Куртц Кэтрин. Ложа Рыси (Адепт - 2)

   - И мне, - сказал Адам. - Хотелось бы знать, кто эти неназванные свидетели.
   - Ага, - сказал Маклеод, силясь понять его намек. - Полагаю, ничего дурного не будет, - продолжал он спустя минуту, - если мы заглянем туда одним глазком, раз уж пресса отступилась... просто спокойствия ради.
   - Вот и я так думаю, - сказал Адам. - Если вы выкроите время, мы смогли бы подъехать в Балморал в начале следующей недели.
   - Нет проблем. Я позвоню. Кстати, сэр, вам не приходила мысль приобщить к этому делу молодого Ловэта?
   - Если он захочет. - Адам бросил вопросительный взгляд на Перегрина, который жадно вслушивался в их разговор. - Ловэт сейчас со мной. Мы ездили утром на прогулку. Мне кажется, он жаждет приключений.
   Маклеод хмыкнул.
   - А пока, - продолжал Адам, - почему бы вам не насладиться спокойными выходными. Буду ждать вашего звонка через несколько дней. Передавайте Джейн привет от меня.
   С этими словами Синклер дал отбой. Однако не успел он положить трубку, как телефон зазвонил снова.
   - Стратмурн. Синклер слушает.
   - Адам? Господи, вы сами отвечаете на звонки!.. Это Кристофер, произнес музыкальный тенор, столь же лакомый слуху Адама, как и скрипучий бас Маклеода. - Превосходно, что вы дома! Видели утренние новости?
   - Если вы об инциденте в Балморале, то я только что обсуждал его с Ноэлем, - сказал Адам.
   - Значит, вам тоже показалась странной эта история, - продолжал собеседник Синклера с веселым благодушием. - Что ж, поговорим при встрече. Вы по-прежнему намерены ехать?
   - Разумеется, как только закончу завтрак и приведу себя в порядок, сказал Адам. - Насколько я понимаю, после нашего последнего разговора ничего не переменилось?
   - Насколько мне известно, нет.
   - В таком случае действуем, как планировали. Кстати, - добавил Адам, со мной сейчас некий молодой человек, и он может быть нам полезен. Его зовут Перегрин Ловэт.
   - А, художник?
   - Верно. Не возражаете, если я привезу его с собой?
   - Возражаю? Господи, нет!
   - В таком случае, спрошу, не возражает ли он.
   Адам повернулся к Перегрину, который мужественно старался скрыть любопытство.
   - Ну как? Есть у вас другие планы?
   - На самом деле я собирался провести нынешний восхитительный денек, распаковывая коробки с книгами, - сухо произнес Перегрин, озорно поблескивая карими глазами. - Но если вы приглашаете, то книги подождут!
   - Он говорит, что сможет уделить нам немного времени, - сказал Адам в трубку. - Встречаемся у вас, как и планировали.
   - Великолепно! До скорого.
   Когда Адам положил трубку, Перегрин жадно подался вперед.
   - Итак, во что вы меня впутали?
   - О, ничего серьезного, - сказал Адам. - Джентльмен, который сейчас звонил, отец Кристофер Хьюстон, священник епископальной церкви и мой добрый друг. Одна его бывшая прихожанка жаловалась на засилье привидений в своей новой квартире. Он просил меня приехать, поглядеть что да как.
   Когда Адам произнес слово "привидения", на сияющем лице Перегрина появилось сомнение.
   - Ну, зачем так, - укоризненно промолвил Адам. - Я ни секунды не верю, что в квартире действительно водятся привидения - в готическом смысле этого слова. Кристофер уже посещал этот дом и не считает, что там требуется нечто вроде формального экзорцизма. С другой стороны, молодой женщине, живущей там, каждую ночь снятся кошмары. Остается установить причину - психическую или психиатрическую.
   - В чем вы можете быть полезны, - сказал Перегрин.
   - В чем я могу быть полезен, - согласился Адам. - Подойдем к ситуации непредвзято. Упомянутая молодая леди, возможно, просто испытывает сиюминутный стресс. Или в атмосфере дома есть что-то нездоровое. В обоих случаях мы не оставим проблему неразрешенной.
   - А чем же могу быть полезен я? - спросил Перегрин.
   - Ну, когда мы с Кристофером в первый раз обсуждали этот случай, небрежно продолжал Адам, - я упомянул вас как человека, обладающего необычной художественной проницательностью. Кристофер очень заинтересовался вашими дарованиями и выразил искреннее желание увидеть некоторые ваши работы. Мне пришло в голову, что это удобный случай: мне - представить вас человеку, чью дружбу я ценю, а вам - использовать свой талант в благих целях.
   - Вы хотите, чтобы я зарисовал то, что окажется в квартире?
   Адам кивнул.
   - Полагаю, там будет что рисовать.
   Оба понимали, что говорят не о мебели или дизайне помещения.
   - Логично, - ухмыльнулся Перегрин. - Скажите только, когда надо быть готовым к отъезду.
   - Кристофер живет в Кинроссе, - сказал Адам. - Он ждет нас около десяти.
   Перегрин посмотрел сначала на часы, потом на свою одежду.
   - Господи Боже! Адам, я не знаю другого человека с таким плотнейшим расписанием! Хватит мне времени принять душ и переодеться?
   - Если поторопитесь, - хмыкнул Адам. - Я-то успею.
   Перегрин одним глотком допил чай и начал поспешно запихивать акварели обратно в папку.
   - Не знаю, как вы ухитряетесь!.. Какова на сегодня форма одежды - для встречи с викарием и исследования квартиры с привидениями?
   - Одевайтесь как угодно, но обязательно повяжите галстук, - ответил Адам, когда молодой художник направлялся к двери. - Я подберу вас у сторожки через полчаса, - смеясь, крикнул он вслед Перегрину. - И не забудьте прихватить этюдник.
   Глава 2
   Ритмичный гул несущих винтов вертолета, немного приглушенный припорошившим вершины снегом, разносился над гранитными пиками Кэйрнгормских гор. Три белохвостых оленя, спокойно ощипывающих листья, помчались по прихваченным морозом вереску и папоротникам, когда винтокрылая машина скользнула ко дну долины. Внизу косые лучи утреннего солнца осветили голубоватый шифер и готические окна викторианского дома, застывшего над пенящимся потоком. Перед самым водопадом "вертушка" прянула вверх, облетела большую центральную башню и легко, как оса, опустилась на траву обнесенного стеной внешнего двора.
   Поджарый, экономный в движениях пилот остановил двигатели и вылез из кабины. На нем была коричневая кожаная летная куртка и неряшливый остроконечный колпак, какие полвека назад носили военные летчики, но на солнце сверкнули вполне современные солнцезащитные очки. Слегка пригибаясь под замедляющими вращение лопастями, он обошел машину и открыл дверь пассажиру. На пассажирском сиденье сидел довольно бледный и стройный человек с зачесанными назад, редеющими на макушке светлыми волосами. Судя по одежде, он мог быть кем угодно, от преуспевающего адвоката до профессора университета, однако костюм под добротным, академического вида пальто выдавал в нем скорее завсегдатая Савилл-Роу, нежели академических аудиторий. На самом деле этот человек пытался заниматься и тем, и другим, и не преуспел ни в том, ни в другом. Если кто-то начинал интересоваться источниками его весьма значительного состояния, он, как правило, только загадочно улыбался и неопределенно намекал на благоразумные инвестиции и наследство. Светло-серые глаза мужчины были даже более непроницаемы, чем обычно, когда он неподвижно стоял на лужайке, молча разглядывая готический декор дома.
   Пилот у него за спиной достал из кабины дорогую кожаную папку и почтительно подал хозяину.
   - Что-то еще, мистер Ребурн?
   Человек, названный Ребурном, рассеянно покачал головой и сунул папку под мышку; его внимание было сосредоточено на верхних этажах башни.
   - Не сейчас, мистер Барклей. Пока вы свободны, но не уходите слишком далеко. Можете спуститься на кухню и узнать, не припасла ли кухарка что-нибудь для вашего желудка;
   В ответ пилот ухмыльнулся и сделал вид, будто отдает честь.
   - Слушаюсь, мистер Ребурн!
   Пилот снова заглянул в кабину вертолета, чтобы убедиться, все ли выключено, а Ребурн быстро пошел через лужайку к дому. Парадная дверь открылась при его приближении, и человек, одетый в нечто вроде монашеской рясы, приветствовал гостя кивком, больше похожим на поклон. Не говоря ни слова, "монах" почтительно провел прибывшего через вестибюль в длинный коридор, обшитый дубовыми панелями. По левой стороне коридора в одной из панелей была дверь, ведущая в маленькую раздевалку, где рядом с большим зеркалом висел белый балахон. Ребурн сбросил пальто и пиджак, передав их ожидающему служителю, и присел на маленький табурет, чтобы снять ботинки и носки. Он надел балахон поверх рубашки и брюк, взял папку, и служитель вновь вывел его в коридор. Крутая винтовая лестница привела их на круглую площадку, куда выходили две двери. Служитель постучал в одну из них, подождал ответа и впустил Ребурна в помпезную викторианскую библиотеку.
   Южную стену библиотеки занимал большой эркер, верхние секции которого были сделаны из витражного стекла и гризайли с серым узором. Солнечный свет, льющийся в окно, бросал цветные пятна на пол, застланный богатыми восточными коврами. Там, где стены не были загорожены книжными полками, узорчатые красно-золотые обои вторили обрамлявшим эркер портьерам из тяжелой, старинной парчи. В центре комнаты темным силуэтом на фоне окна выделялся большой библиотечный стол в стиле Буля, из красного дерева с витыми ножками. За столом в глубоком уютном кресле сидел обложенный мягкими подушками старик.
   - Верховный Мастер, - прошептал Ребурн, коротко наклонив голову.
   Окинув прибывшего проницательным взором, старик указал искривленным пальцем на кресло справа.
   - Садись, - проскрежетал он, слабым и резким от старости голосом. Докладывай.
   Ребурн опустился в кресло, расправив складки одеяния и прислонив папку сбоку к ножке кресла.
   - Вам не понравится то, что я скажу. Наши худшие опасения касательно Геддза и прочих подтверждаются. Они все погибли, а сокровища утрачены.
   Суровое лицо старика не изменилось, и Ребурн продолжал:
   - Барклей, как вы помните, был в ту ночь в фургоне на другой стороне лоха, где ждал прибытия золота и книги заклинаний. На основании собранных мною фактов можно сделать вывод, что гроза, о которой он рассказал, вызвана Воинством Сидов. Я должен сделать вывод, что это они ответственны за неудачу.
   Старик пренебрежительно фыркнул.
   - Похоже, Геддз фатально переоценил силу Знамени Фейри Маклеодов.
   - Возможно, - сказал Ребурн, - хотя сомневаюсь. Если Знамя не смогло защитить наших людей, это произошло из-за изменения его состояния. Наш агент в эдинбургской полиции рассказал мне, что Знамя Фейри - без рамы - было передано Главе клана Маклеодов другим полицейским из Эдинбурга, инспектором Ноэлем Маклеодом. Это означает, что рама и стекло, видимо, каким-то образом были повреждены, прежде чем Геддз и прочие смогли скрыться. А раз Знамя не было заключено в витрину, оно стало скорее источником опасности, чем защитой.
   - Объясни.
   - Существует легенда, - продолжал Ребурн, - что любой человек, не принадлежащий к клану Маклеодов, коснувшись Знамени, будет мгновенно испепелен. Полиция говорит, что там взорвалась бомба, но я подозреваю, что на поверку легенда оказалась истиной. Витрина каким-то образом была разбита - возможно, при помощи этого инспектора Маклеода, - но наш человек в панике забыл о легенде. Он попытался снова схватить его и, не будучи Маклеодом, заплатил высшую цену. А когда стало ясно, что прикосновение к Знамени означает неминуемую смерть, уцелевшим не осталось ничего другого, как столкнуться с Войском Фейри; те же разорвали их на куски.
   Верховный Мастер долго обдумывал это предположение, потом бросил на Ребурна острый взгляд.
   - Ты уверен, что Геддз был среди жертв?
   - О да, - сказал Ребурн, - Совершенно уверен.
   Он вытащил из кармана брюк красивое золотое кольцо с кроваво-красным сердоликом, точно такое же, что и сам носил на правой руке. Когда он поднял кольцо, солнечный луч сверкнул на вырезанной в камне оскаленной морде рыси.
   - Это кольцо Геддза. Оно еще было на оторванном пальце, когда деятельный инспектор Маклеод приобщил его к доказательствам вместе с другими ошметками человеческой плоти, обрывками одежды, обломками лодки и шпагой Хепберна. Наш агент в эдинбургской полиции смог сравнить отпечаток оторванного пальца с отпечатками Геддза, зафиксированными в нашей картотеке. Они совпали.
   Верховный Мастер протянул костлявую, с синими венами руку. Когда Ребурн положил кольцо ему на ладонь, старик сжал его в кулаке и закрыл глаза. Мгновение он сидел неподвижно, словно погрузившись в глубокую задумчивость. Потом открыл глаза и мрачно кивнул.
   - Да, это кольцо Геддза.
   - Что касается отпечатков пальцев... Надеюсь, полиция не сможет использовать их для установления его личности?
   - Исключено, - сказал Ребурн с холодной уверенностью. - Геддз не состоял на учете в полиции. Здесь нам ничего не грозит.
   - А его медальон?
   - Пропал. Наверное, утонул в лохе.
   - А остальные?
   Ребурн наклонил голову.
   - Барклей утверждает, что двое пытались сбежать на лодке и даже подняли на борт сундук. Он мельком видел, как лодка отплывает от берега у подножия замка, но она явно наткнулась на что-то в воде. Барклей сначала не хотел говорить мне, но ему показалось, что это было пресловутое чудовище, выгнанное магией из глубин Лох-Несса. Во всяком случае, лодка пошла на дно, а люди утонули, их тел так и не нашли.
   Лицо Верховного Мастера было непроницаемо.
   - Каков же результат полицейского расследования?
   Ребурн пожал плечами.
   - Полиция выдвинула довольно туманную версию о возможной связи случившегося с деятельностью террористов. Что до лодки, то они теоретически допускают столкновение с затонувшим бревном. Эти объяснения могут казаться надуманными, однако других нет, по крайней мере официально. В конце концов, кто мог бы догадаться об истине?
   - Ваш инспектор Маклеод? - предположил Верховный Мастер.
   На красивом лице Ребурна промелькнула неприязнь.
   - Возможно. Я не забыл о нем. В настоящий момент он оказывает нам услугу, отвлекая внимание властей от некоторых странностей, упущенных следствием, но его мотивы далеко не ясны. Он будет взят под наблюдение.
   - Еще бы, - под набрякшими веками старика пылала злоба. - Он слишком часто появляется на нашем пути, сначала в Мелроузе, потом в Дунвегане и, наконец, в Уркхарте. И всегда вместе с теми двумя - Синклером и... молодым художником.
   Ребурн поднял светлую бровь.
   - Я допускаю, что присутствие Маклеода вполне объяснимо. Он считается в полиции знатоком оккультизма, а Мелроуз бесспорно находится в его юрисдикции. Что до Дунвегана, то можно предположить, что инспектор принадлежит к этому клану, и, вероятно, получил соответствующие полномочия от его главы. Уркхарт, однако, другое дело, поэтому нашему человеку в Эдинбурге приказано держать Маклеода под наблюдением.
   - А Синклер?
   - Я навел кое-какие справки. Похоже, он довольно известный врач-психиатр, которого полиция иногда привлекает в качестве консультанта. Остается узнать, ограничивается ли его интерес к оккультизму только профессиональным любопытством.
   - Ну а художник?
   Ребурн кивнул.
   - В известном смысле он производит впечатление самого опасного из этой троицы, именно потому, что непохож на Маклеода или Синклера. Его зовут Перегрин Ловэт, и, несмотря на то, что он протеже Синклера, его присутствие среди них труднее всего объяснить. Будь он вдвое старше, я бы заподозрил в нем главу Команды Охотников, но ведь он еще совсем мальчик.
   - Симпатичный мальчик? - Мастер презрительно скривил губы. - Если да, то незачем искать другие причины покровительства Синклера.
   Ребурн фыркнул.
   - Кое-что это могло бы объяснить, но я сомневаюсь. У титулованного доктора Синклера стойкая репутация дамского угодника. По-моему, истоки его взаимоотношений с Ловэтом надо искать в чем-то другом. И я намерен этим заняться.
   - Ловэт не стоит твоего личного внимания, - сказал Верховный Мастер. Если хочешь, чтобы за ним наблюдали, приставь к нему кого-нибудь другого, без кого легко обойтись. Если у нас все пойдет по расписанию, у тебя найдутся дела поважнее.
   - Интересно. - На гладкой коже между светлыми бровями Ребурна наметилась легкая морщинка. - Что, если присутствие этих троих не случайно? И они действительно адепты какой-нибудь ложи и представляют реальную угрозу? Они видели эмблему на кольце Геддза и могли догадаться...
   Старик фыркнул.
   - Мы бы уже знали об этом. Впрочем, если тебе так хочется, держи их под наблюдением. Если они и дальше будут досаждать нам, займемся ими вплотную.
   - Но если они в ответе за наши потери в Уркхарте...
   - Наши потери в Уркхарте в конечном счете незначительны, - отмахнулся Верховный Мастер. - Что мы, в сущности, потеряли? Золото? Прискорбно, конечно, но у нас есть другие источники. Книга заклинаний? Кто может сказать наверняка, что содержащиеся в ней заклинания были так могущественны, как утверждает предание? Нельзя забывать, что даже неумеха Геддз завлек дух Майкла Скотта в ловушку и заставил выполнять свои приказы. Интересно, сумел бы он это сделать, если бы Скотт действительно обладал теми знаниями и силами, какие приписывает ему легенда? Что до Геддза и его людей, продолжал старик пренебрежительно, - то стоит ли сожалеть о потере не выполнивших своего предназначения? В Ложе Рыси нет места неудачникам. Без них мы сильнее!
   Сжав сердоликовое кольцо в скрюченных пальцах, он с трудом выбрался из кресла и нетвердыми шагами подошел к простому дубовому столу, скрытому в алькове. На столе стоял маленький переносной горн с набором инструментов и свинцовыми формами. Верховный Мастер включил горн. Пока тот нагревался, старик зажал ободок кольца в настольных тисках и взял ювелирный молоточек. Быстрый, резкий удар, и камень разбился на полдюжины осколков, похожих на кристаллизованную кровь. Старик смел их в руку и высыпал в ступку. Под электрическим пестиком они вскоре превратились в алый песок, который был ссыпан в пластиковую бутылочку с плотной крышкой. Потом старик вынул из тисков оправу, бросил ее в крохотный тигель и стал нагревать в горне.
   Ребурн наблюдал за этой процедурой со своего места и привстал, когда Мастер, вернувшись к столу, бросил ему пластиковую бутылочку.
   - С Геддзом покончено, - заметил Ребурн, когда старик снова сел. - Что делаем дальше?
   - Что и намеревались, - раздраженно сказал Верховный Мастер. - Цель остается неизменной. Просто прибегнем к другому средству.
   Ребурн вскинул голову.
   - Вы говорите о Солисском торке?
   - А почему бы нет?
   Мастер выдвинул ящик в торце стола, вытащил продолговатый ларец из полированного ясеня и подтолкнул его к Ребурну. Бросив на старика косой, почти недоверчивый взгляд, блондин открыл защелку на передней части коробки и осторожно поднял крышку. Внутри на алом шелке покоилась тяжелая гривна из метеоритного железа, выполненная в пиктском стиле. Светлые глаза Ребурна расширились от благоговения.
   - Впечатляет, не так ли? - прошептал Мастер. - Друиды были великими искусниками. Стихийные силы, которыми насыщен торк, столь же могущественны, как любое из заклинаний, придуманных Майклом Скоттом. Разве я не настаивал с самого начала на том, что нам следует вновь пробудить его дремлющую энергию, использовав ее в наших целях?
   - Настаивали, - подтвердил Ребурн, - но по прошествии стольких веков... риск...
   - Вполне укладывается в приемлемые границы, - сказал Мастер. - Ты ошибаешься, думая, что торком давно не пользовались. Как бы я мог поручиться за его могущество, если бы лично не испытал его?
   - Инцидент в Балморале? Так я и думал. Кто же был субъектом?
   - Не имеет значения, - равнодушно отмахнулся Мастер. - Мелкая сошка с неподобающими его положению запросами. Однако в следующий раз нам понадобится кто-то более значительный. Надеюсь, ты нашел мне такого.
   К Ребурну вернулось самообладание.
   - Разве я когда-нибудь разочаровывал вас? - спросил он, потянувшись за папкой.
   Под тяжелым взглядом Верховного Мастера Ребурн открыл папку и извлек на свет черно-белую фотографию. Старик мельком глянул на нее, перевернул и прочитал напечатанное на обороте, потом снова, уже внимательнее посмотрел на фотографию и вставил ее в открытую крышку ларца, где хранился торк.
   - Великолепно, - прошептал он. - Весьма подходящий выбор. Помощь нужна?
   - Не помешала бы, - кивнул Ребурн. - Мои люди готовы сыграть свои роли, когда придет время, но усилий потребуется немало. Если бы я мог рассчитывать на дополнительную поддержку...
   Морщинистые губы Верховного Мастера сложились в холодную улыбку.
   - Конечно. Возьми шестерых по своему выбору.
   Глава 3
   Дом священника прихода святого Павла Шотландской Епископальной Церкви в Кинроссе, нелепый викторианский коттедж, располагался по соседству с церковью, в стороне от улицы среди пышных розовых кустов. Когда Адам осторожно завел свой темно-синий "рейнджровер" на покрытую гравием дорожку, объехав розовый трехколесный велосипед, Перегрин бросил унылый взгляд на небо, такое ясное во время утренней прогулки, а теперь затянутое облаками.
   - Что может сравниться в непостоянстве с шотландской погодой? - сказал он. - Хорошо, что мы выехали пораньше. Нам повезет, если еще до ленча не начнет лить как из ведра.
   Едва Адам заглушил двигатель, из-за выкрашенной желтой краской двери появилась энергичная, прямая фигура в плаще спортивного покроя, надетом поверх одеяния священнослужителя, и с маленьким портфелем в руке. Священник весело помахал им свободной рукой и сошел с крыльца.
   - Еще раз доброе утро, Адам! Очень рад, что вы смогли приехать. А это, значит, и есть мистер Ловэт?
   - Он самый. Перегрин, позвольте представить вас отцу Кристоферу Хьюстону, моему давнему другу.
   Перегрин пожал руку новому знакомому. Кристофер Хьюстон был худощавым и гибким, с большим добродушным ртом и копной густых каштановых волос, из-за которых он казался растрепанным, как школьник, только что вернувшийся с площадки для игр. Даже в черном костюме священника он выглядел легкомысленным, однако карие глаза над прямым длинным носом проницательно смотрели на собеседника.
   Перегрин, стараясь придать себе серьезный вид, сказал:
   - Счастлив познакомиться, сэр.
   - Нет, "сэр" у нас Адам, а я - просто Кристофер, - дружелюбно отозвался священник.
   - Муж хочет сказать, что незачем быть таким официальным, - донесся из-за плеча Кристофера веселый женский голос. - Тот факт, что он носит воротничок, не дает никаких оснований разводить церемонии - тем более, если вы приехали в компании Адама.
   Несколько захваченный врасплох, Перегрин повернулся - и встретился взглядом с чудесными серо-голубыми глазами. Лицо, осиянное этими глазами, было скорее привлекательным, чем хорошеньким: с широким гладким лбом и довольно решительным подбородком. С женщиной были две маленькие девочки, старшая лет пяти, а вторая - около двух. Все три были одеты для прогулки.
   - Моя жена Виктория и дочери Эшли и Александра, - объяснил Кристофер. Викки, ты решила познакомиться прямо сейчас?
   - Да. - Она улыбнулась, и на щеках показались очаровательные ямочки. Добро пожаловать в "Розмаунт", Перегрин. Я давняя ваша поклонница... хотя не представляла, что вы столь молоды. Чтобы рисовать так, надо быть лет на двадцать старше!
   Адам фыркнул, взял покрасневшего Перегрина под руку и потихоньку увел его к машине, бросив приглашающий взгляд на Кристофера.
   - У него старая душа, Виктория, - сказал он мимоходом,.- но вам придется подождать нашего возвращения, чтобы обсудить это. Кроме того, судя по вашему и девочек виду, вы тоже собирались уходить.
   Виктория бросила нежный взгляд на дочерей. Девочки с любопытством таращились на Перегрина. Дружелюбная невинность их внимания рассеяла напускную серьезность молодого человека. Разом почувствовав себя дома, он улыбнулся им и был вознагражден застенчивыми ответными улыбками.
   - Мы только заглянем к маме, - сказала Виктория, - если девочки тотчас же перестанут кокетничать с Перегрином... Вы ведь вернетесь к ленчу, не так ли? - Кристофер кивнул. - Замечательно. Значит, мы еще увидимся. Идемте, девочки. Бабушка ждала нас к десяти, мы уже опоздали.
   - Мы тоже опоздаем, если не поторопимся, - сказал Кристофер.
   - Ждем только вас, - рассмеялся Адам. - Давайте, приятель, садитесь в машину.
   Перегрин решил, что Хьюстоны ему нравятся. Он пересел на заднее сиденье и, взяв у Кристофера портфель, поставил на пол рядом со своим этюдником. Пока все пристегивались и Адам с Кристофером обсуждали, какой маршрут лучше выбрать, у Перегрина мелькнула мысль, что Хьюстоны ему, пожалуй, интереснее того, что может ждать в Эдинбурге.
   Он был уверен, что в обоих супругах таится больше, чем видно на первый взгляд. Хотя короткий разговор перед домом священника состоял только из дружелюбных банальностей, поведение Адама было необычно свободным очевидно, с Хьюстонами он не чувствовал необходимости быть настороже. И эти вроде бы случайные слова о том, что у Перегрина старая душа...
   Решив проверить свою интуицию, по крайней мере насчет Кристофера, Перегрин глубоко вздохнул и откинулся на сиденье, смежив веки. Образы физического мира расплылись перед ним цветными, движущимися пятнами. Переключив внимание на затылок Кристофера, молодой человек сделал еще один долгий глубокий вздох и приготовился изучить священника глубинным зрением...
   Но не успел он зафиксировать первое впечатление, как в его сознание ворвался мягкий голос Адама.
   - Итак, друг мой, - обратился тот к Хьюстону, - прежде чем мы встретимся с вашей юной леди, не скажете ли вы что-нибудь еще, что, по вашему мнению, мне следует знать о ней?