Страница:
Перепуганный, он рывком обернулся, готовый броситься наутек.., но то был всего лишь Тавис, возникший в Портале.
- Боже правый, никогда больше так не делай! - выдохнул он, - У меня чуть сердце не разорвалось!
- А представь, каково бы пришлось твоему приятелю, если бы он проснулся и вспомнил, что ты сотворил с ним? - Тавис опустился на колени рядом с Джаваном и положил руку на лоб незадачливому стражнику. - По счастью, поначалу ты все сделал правильно. Он бы не вспомнил о том, что ты был в этом замешан. Но как бы он объяснил своим товарищам, почему умудрился заснуть прямо здесь, в коридоре? Нам совсем ни к чему привлекать к этому месту внимание. - Он помолчал немного, судя по всему, оплетая спящего Норриса своими собственными чарами.
- Ну вот, порядок, - вымолвил он наконец и положил руку стражнику на плечо. - Давай-ка, поднимайся, приятель, пора на службу. Ну, вот и молодец...
Джаван отступил на шаг, но, как ни удивительно, мужчина, который с помощью Тависа поднялся на ноги, теперь словно бы и не замечал принца. Ему не понадобилось больше никаких указаний, и он даже не обернулся, а просто неторопливо зашагал по коридору - точь-в-точь как всегда ходит стража. Джаван в изумлении обернулся к Тавису, усмехавшемуся с довольным видом.
- Я просто довершил то, что ты начал, - с улыбкой пояснил Целитель и небрежно пожал плечами, указывая на Портал. - Ладно, пойдем отсюда, пока не наведался кто-то из дружков этого Норриса. Я внушил ему, что следует сказать им, чтобы они сюда не совались, но не стоит испытывать судьбу.
Джаван кивнул и вошел в Портал. В мозгу теснились десятки вопросов, которые хотелось бы задать, но он сдержался усилием воли, не желая мешать Целителю сосредоточиться перед путешествием.
- Мы отправимся в убежище михайлинцев, - прошептал тот на ухо принцу, отвечая, по крайней мере, на этот вопрос. Искалеченной рукой он уперся в затылок мальчику, а второй обнял его за плечи, пальцами прижимая особые точки на сонной артерии. - Ладно. Мне сделать все самому, или ты тоже хотел бы попробовать?
Закрыв глаза, Джаван глубоко вздохнул и медленно выдохнул, стараясь не замечать резких запахов уборной - видит Бог, что за странное место для Портала! - затем попытался сконцентрироваться.
Ему до сих пор не давались перемещения через Порталы, а уж через этот в особенности.
- Думаю, что смогу, но я не гордый. Помоги мне, если понадобится.
Тавис в ответ задышал равномерно, чтобы помочь Джавану глубже уйти в себя, и тот ощутил, как их связь с Целителем становится все прочнее, почувствовал слабое покалывание под ногами - то были силы Портала; и все же, по сравнению с Тависом, его реакция была слишком медленной.
Я только чуть-чуть тебя подтолкну на сей раз, - пришла мысль Целителя. - Нам нельзя здесь задерживаться.
Смирившись с неудачей, Джаван склонил голову и привычно нырнул в подступившую тьму, когда Тавис надавил на нужные точки у него на горле. Краешком сознания он ощущал, как Дерини собирает воедино энергетические потоки, и едва тот отпустил его, принц почти мгновенно пришел в себя, - уже совсем в другом помещении, где не было этой ужасной вони.
- Отлично, - шепнул ему Целитель, толкая дверь, выходящую в тускло освещенный коридор. - Думаю, если бы не возня с твоим приятелем Норрисом, сегодня ты вполне сумел бы справиться и сам. Боже, ну что мне с тобой делать?!
Радостно ухмыляясь, Джаван вышел в коридор вслед за Тависом.
- учить меня и дальше, и еще лучше, я надеюсь, - заявил он. И вмиг посерьезнел, вспомнив, какие трагические известия он принес. - Хотя.., боюсь, сегодня я не смогу заниматься. Ты знаешь, что регенты.., они убили отца Элистера и Джебедию?
Тавис застыл, как вкопанный, посреди коридора, запрокинул голову, с силой втянул в себя воздух, а затем шумно выдохнул.
- Так значит, новости уже достигли Валорета?
Держу пари, регенты были в восторге!
- А, так ты уже в курсе?
Тавис вздохнул, не глядя на принца.
- Мы похоронили их рядом с Райсом, пару дней назад. Ивейн с Джоремом перенесли тела сюда, как только был закончен Портал в аббатстве святой Марии. - Он искоса взглянул на Джавана, все еще не в силах совладать с болью потери, - Ты хотел бы поклониться их могиле?
- Да, очень, - чуть слышно отозвался Джаван.
- Ладно. Только надо будет посмотреть, закончил ли Кверон свои дела в часовне. Он там совершал какой-то обряд, но полагаю, это ненадолго.
Дверь часовни оказалась нараспашку, и, когда они подошли ближе, Тавис не заметил никаких следов Кверона, а маленький столик у алтаря теперь пустовал. Единственным источником света была лампада над алтарем и свечи по левую руку.
Тавис посторонился, чтобы дать Джавану дорогу, затем по келдишскому ковру провел его к трем мраморным плитам, вделанным в стену справа от алтаря. Над каждой в щель был вставлен пергамент.
Затуманившимися от слез глазами - он плакал уже во второй раз нынче вечером - принц прочел на первом листе, почтительно развернув его и поднеся ближе к искорке магического света, созданной Тависом:
Райс Малахия Турин, Целитель, 877-917. "Ибо исцеление исходит от Всевышнего".
Вторая могила была Джебедии. На пергаменте значилось: Лорд Джебедия Алькарский, рыцарь и верховный магистр Ордена святого Михаила, 861918. "Рядом с благословенном архангелом восстанет он одесную от алтаря, на страже Света".
- Еще не было времени высечь надписи, как положено, - негромко заметил Тавис. Искорка света последовала за принцем к третьему захоронению. - Да и сами тексты еще окончательно не обговорили.
Элистер Кайрил Келлен, архиепископ Валоретский, епископ Грекотский, канцлер Гвиннеда, верховный настоятель Ордена святого Михаила, Священник и Рыцарь, 838-918. "Nunc dimittis, Domine..."
- Nunc dimittis - повторил Джаван вслух; он узнал эту цитату. Господи, отпусти слугу Твоего с миром...
Тавис кивнул.
- Это предложил епископ Ниеллан. Ивейн тексты не слишком понравились, она хочет подыскать что-то более подходящее. - Он потупил взор. - Я.., я оставлю тебя с ними на пару минут, если хочешь.
Джаван молча кивнул, не в силах вымолвить ни слова, и Целитель бесшумно развернулся и направился к выходу. Спохватившись, он загасил магический огонь, но принц не обратил на это никакого внимания. Рухнув на колени, Джаван разразился слезами, его хрупкие плечи тряслись. Тавис задержался в дверях, смущенный, не зная, стоит ли, действительно, оставлять сейчас мальчика одного, как вдруг обернулся, завидев Кверона, который молча наблюдал за ними с принцем.
- Он только что узнал, да? - Кверон сочувственно потрепал Тависа по плечу.
- Да, - мысленно ответил тот, - Всего пару часов назад. Конечно, он знал насчет Раиса и прежде, но вести о гибели Элистера и Джебедии лишь сейчас достигли дворца.
- Ясно. Тогда, пожалуй, не стоит ему мешать, пусть изольет свою скорбь. Беднели парнишка, каково ему пришлось - услышать такую повоете на виду у всех придворных! Понятно, что он никак не мог видать своих истинных чувств... Видно, что на душе у него неспокойна.
Иронически усмехнувшись, несмотря на все свое сочувствие к Джавану, Тавис увлек Кверона чуть дальше по коридору, а затем повернулся, в упор глядя на пожилого Целителя. Дверь в часовню он, впрочем, закрывать не стал.
- Если он и неспокоен, так не только поэтому, - мысленно послал он. Позволь, я покажу тебе, что он сотворил с бедным, ничего дурного не умышлявшим стражником, вся вина которого была в том, что он случайно оказался в коридоре, где Джаван дожидался моего появления.
Когда смысл происшедшего - а Тавис все показал ему в мысле-образах дошел до Кверона, пожилой Целитель склонил голову и недоверчиво поднял брови.
- Но ведь это - чисто деринийские способности. Где, во имя всего святого, он мог научиться такому?
- Не совсем уверен, что святость имеет к этому отношение, - возразил Тавис, - но почему бы нам не расспросите самого Джавана?
- Полагаю, именно так нам и следуем поступить, - согласился Кверон.
Однако они не стали тревожить юного принца еще какое-то время - пока не увидели наконец, что он прекратил рыдать и, сидя на пятках, принялся утирать глаза рукавом. Когда всхлипывания окончательно стихли, Тавис, деликатно покашляв, распахнул пошире дверь в часовню и вместе с Квероном вошел внутрь. Заслышав шум, мальчик вскинул голову и поспешно поднялся на ноги, увидев, что Тавис идет не один.
- Вы.., вы отец Кверон, да? - спросил принц, неуверенно косясь на белое одеяние новоприбывшего. - По-моему, мы уже встречались.., как-то раз, в прошлом году, - закончил он смущенно, некстати припомнив, что тот визит Целителя состоялся как раз после нападения на Тависа, и тогда они оба до смерти боялись пожилого гавриилита.
Кверон улыбнулся ласково, тоже не желая заострять внимание на тех давних делах.
- Да, сдается мне, так оно и было, ваше высочество, - подтвердил он. И, похоже, с тех пор многое изменилось; а кое-что - даже к лучшему.
Джаван уперся глазами в пол, благодарный за смену темы беседы, однако настроение его не улучшилось, и взгляд, когда он вновь поднял голову, оставался мрачен.
- Вот это было не к лучшему, - пробормотал он, указывая на мраморные плиты в стене часовни. - Я только сегодня узнал. Не взыщите, если вам покажется, что я слегка растерян.
- Растерянность в подобных обстоятельствах объяснима и простительна, ваше высочество, - ответствовал Кверон. - И тем не менее, насколько я могу судить, вы ничуть не растерялись нынче вечером, когда пришлось столкнуться с некоей.., неожиданностью?
Джаван удивленно покосился на Тависа; похоже, ему показалось, что старый друг предал его.
- Ты все ему рассказал, да? - обвиняюще воскликнул он.
- Я должен был так поступить, - отозвался Тавис. - Он.., он с нами в одной команде, особенно теперь, когда не стало Раиса и других... Я хочу, чтобы ты доверял ему. Я - доверяю.
- В самом деле? - с легким смешком послал ему Кверон, ничуть не изменив при этом выражения лица.
- Но...
- Тебе нужно научиться работать сообща с другими. - Тавис ободряюще обнял мальчика за плечи, одновременно продолжая мысленный диалог с Квероном:
- У меня нет иного выхода, особенно после того, как сегодня вы доказали мне свое расположение.., хотя мне, учитывая, что я унаследовал сомнителенсий дар Раиса, не думаю, что вы сумели бы навредить мне, даже если бы пожелали. Вас не смущает столь необычная основа для доверия?
Кверон покачал головой, одновременно отвечая обоим собеседникам.
- Давайте оставим мертвецов в покое, - предложил он, указывая на дверь. - Возможно, кто-то еще пожелает прийти и поклониться могилам, а мы можем продолжить наш разговор и в другом месте... возможно, в твоих покоях, Тавис, поскольку у меня пока нет своей кельи? Джеван, я обучал многих юных Дерини. Возможно, я сумею помочь и вам тоже?
- Кстати, Тавис, - продолжил он уже мысленно, - мне только сейчас пришла в голову одна мысль. Интересно, а как сомнительный дар Раиса подействует на способности Джавана? Я не жду ответа прямо сейчас, но подумай об этом на досуге.
- Подумать о чем? - парировал Тавис на выходе из часовни. - Я трудился, как проклятии, стараясь развить его способности, а вы предлагаете отнять их у него?!
- Просто подумай - повторил Кверон спокойно. - Я лишь хотел бы, чтобы ты поразмыслил над возможными последствиями.
Тавис думал об этом всю дорогу до бывшей михайлинской кельи, где теперь располагалось его жилище. Удивительно, что прежде эта мысль даже не приходила ему в голову; да, собственно, и никому другому тоже. Жаль, он слишком мало знает о том, что сделали Джорем и остальные с юными принцами в ту ночь, когда умер король Синхил. Что бы это ни было, в том обряде явно крылся источник нынешних способностей Джавана.
Но почему этот дар раскрылся лишь у единственного из братьев, а не у Алроя или Райса-Майкла?
Особенно странно, что Алрой его как будто начисто лишен, а ведь король - именно он. Вот бы удалось как-нибудь добраться до него и лично убедиться в этом!.. Но все-таки - возможно ли блокировать нарождающиеся способности Джавана?
- Я думаю, первое, что мы должны сделать, это позволить отцу Кверону считать тебя, - предложил принцу Тавис, указывая ему, чтобы тот присел на койку. Сам он тем временем затворил дверь и магическим усилием возжег огонь в жаровенке у изголовья постели.
Джаван неуверенно опустился на кровать, поерзав на комковатом матрасе. Присутствие Кверона, неподвижно застывшего в изножье койки, подобно бледному призраку, явно смущало мальчика, и во взглядах, что он искоса бросал на Тависа, читалось недоверие. Кажется, он все еще считал, что его предали.
- Я.., не уверен, готов ли я к этому, - прошептал он наконец. - Отец Кверон, я никоим образом не хотел бы задеть или оскорбить вас, но... Тавис, мне, правда, обязательно делать это?
- Мне кажется, это было бы полезно для тебя, - отозвался тот, прислоняясь к двери. - Разумеется, насильно он ничего делать не станет, но было бы неплохо, если бы ты позволил ему прочесть свои мысли. Во многих отношениях он куда лучше, чем я, подходит, чтобы научить тебя тому, что ты должен знать и уметь.
Ему неприятно был так напирать на Джавана, однако вопрос Кверона отрезвил его, заставив признать очевидное: другим тоже необходимо знать о способностях принца - о том, откуда они возникли и как развиваются, - чтобы наилучшим образом приступить к обучению.
- Но ведь я.., я прежде ни для кого не опускал свои защиты - кроме как для тебя, - протянул Джаван.
- Верно, но однажды ты опустил их для меня, а через меня твои мысли считывали Элистер, Джорем и Джебедия, - возразил Тавис. - Кверон работал со всеми троими, и он Целитель и, изначально, гавриилит. Неужели ты думаешь, он мог бы повредить тебе или нарушить свои обеты? И неужели ты думаешь, я бы позволил ему сделать это?
- Наверное.., нет.
- Тогда ложись на спину, и давай покончим с этим, - поторопил его Тавис. - Ну же, Джаван, обычно ты не ведешь себя, как капризный ребенок!
- Нет, он не капризничает, - вмешался Кверон, присев у постели, чтобы не возвышаться слишком сильно над мальчиком. - Есть разница между простыми капризами и разумной опаской. И несмотря на то, что для своего возраста он очень возмужал, перед нами все же двенадцатилетний отрок, не вполне еще успевший свыкнуться с тем, что довелось ему пережить за последние месяцы. Могу ли я предложить кое-что?
- Разумеется.
- Почему бы тебе не поработать с ним немного, как вы это делаете обычно, а затем уже я присоединюсь к вам? Будем двигаться постепенно. Нам ведь ни к чему пугать его еще сильнее - правда, ваше высочество? Я понимаю, что вы чувствуете сейчас, так что не решился бы даже настаивать, чтобы мы непременно сделали это сегодня, однако опасаюсь, что другого шанса может и не представиться. С каждым разом вам будет все сложнее вырываться сюда по ночам, так что нам лучше использовать отпущенное время с наибольшей пользой.
- Это звучит.., разумно, - неуверенно согласился Джаван.
- Ну вот, видишь? - Кверон обратился к Тавису за поддержкой, и тот поспешно кивнул. - Тогда почему бы вам не лечь, как предложил ваш друг, и пусть все происходит точно так же, как обычно, когда вы встречаетесь и обмениваетесь информацией.
Заранее скажу: я готов к тому, что, судя по рассказам Тависа, меня ждет большой сюрприз, так что не бойтесь оказаться не на высоте.
Джаван умудрился даже выдавить слабое подобие улыбки, укладываясь на неудобную кровать. Чувствуя себя слегка глуповато, точно его выставили на всеобщее обозрение, он поправил пояс и кинжал.
Тавис тем временем опустился на колени у изголовья. Он прекрасно понимал, что должен чувствовать сейчас Джаван, поскольку ему и самому не так давно пришлось демонстрировать свои способности перед Квероном, чья репутация среди Дерини была неоспорима. Он подозревал также, что и Раису было не по себе, когда он впервые рассказывал Эмрису и Кверону о своем новом таланте.
- Ладно, что делать дальше, ты и сам знаешь, не хуже моего, - с усмешкой пробормотал Тавис, откидывая со лба мальчика прядь черных волос. Затем он коснулся его в обычных местах - у виска и за левым ухом. - Вдохни пару раз поглубже, чтобы расслабиться. Закрой глаза. Вот так. Я с тобой. Расслабься и начинай сосредотачиваться. Так, а теперь опускай защиты. Вот. Хорошо.., отлично!
Он закрепил их связь, сглаживая нервозность Джавана, затем принял его мысленный отчет обо всем, что происходило при дворе за эти пять дней, и, в свою очередь, передал тому все свои новости; он сделал бы это вне зависимости от Кверона. Все это они проделывали уже не раз, и Джаван справился отлично.., так что мальчик почти не обратил внимания, когда Тавис подсоединил к их связи и пожилого Целителя, а затем сам отстранился, приняв роль простого наблюдателя. Джаван слегка дернулся, осознав наконец, что произошло, но Тавис по-прежнему был здесь, он не оставил его, и вскоре он смог начать спокойно работать с Квероном.
Гавриилит вновь уступил место Тавису, когда пришла пора прервать контакт и вернуть мальчика к реальности, и лишь сидел неподвижно, пристально взирая на принца, пока тот не открыл глаза.
- Впечатляет, - пробормотал Кверон; Джаван смущенно заморгал. - Думаю, мне стоит поговорить с Ивейн и Джоремом, чтобы узнать, с чего это все началось.., если, конечно, они пожелают мне сказать.
Ведь, насколько я понимаю, вам они пока не поведали всей правды?
- Тут.., все дело в наследовании, - неуверенно пробормотал Джаван. - Но мне ведь не обязательно что-то объяснять, да? Вы уже и сами знаете все, что мне об этом известно.
Кверон с серьезным видом кивнул.
- Очень удобно, не правда ли? Не нужно тратить время на долгие разговоры... Я буду с нетерпение ждать возможности еще поработать с вами.
- В самом деле?
- В самом деле. Но сейчас, думается, лучше бы Тавису вернуть вас обратно в Валорет, пока вас не хватились. - Он поднес руки к груди, затем протянул ладони Джавану. - Всегда готов служить вам, мой принц.
Робко, почти благоговейно, мальчик сжал руки Целителя в своих древний, как мир, жест, означавший, что повелитель принимает службу вассала, - затем со смущенным смехом попытался усесться на продавленной постели, и Тавису с Квероном пришлось помочь ему.
- Вы правы, мне пора возвращаться. А.., я долго пробыл здесь, у вас? Всегда теряю счет времени, когда мы работаем с Тависом!
Засмеявшись, тот покачал головой, про себя восхищаясь спокойствием принца.
- Не слишком долго, нет. А твой добрый друг-стражник проследит, чтобы в подземелье не забрели посторонние. Но в следующую нашу встречу я покажу тебе, как это сделать правильно - на тот случай, если тебе вновь придется столкнуться с Норрисом или его товарищами. Кверон, нам еще нужно это обсудить.
- Да, непременно, - кивнул тот, провожая взглядом принца и его друга Мы непременно обсудим все это.
Глава 5
Ибо что-то странное влагаешь ты в уши наши; посему хотим знать, что это такое?
Деяния 17:20
На следующее утро Кверон не вышел из своей кельи, поскольку Джорем посоветовал ему провести весь день в уединении, - ведь вечером ему предстоял непростой обряд посвящения. Тем не менее, когда Совет Камбера собрался, чтобы выслушать отчет Тависа о его встрече с принцем Джаваном, вопрос о Квероне обсуждали горячо и заинтересованно, ведь он был первым человеком, помимо Тависа, кто вступил с принцем в прямой мысленный контакт.
Однако не Кверон и не Джаван стали причиной того, что собрание затянулось далеко за полдень.
Тревожные известия, сообщенные Тависом, заслуживали внимания и сами по себе, так что обсуждение растущих способностей принца отошло на второй план. То, как регенты обошлись с пленным Декланом Кармоди, ясно указывало, что отныне опасность грозит любому Дерини, оказавшемуся в подобном положении, а возвращение ко двору матери Анселя с семьей еще больше усложняло ситуацию.
Решение принять требовалось незамедлительно.
- Предатели - это для нас не новость, - подытожил Джорем, когда Тавис закончил рассказ о Кармоди. - Мы уже несколько месяцев знали, что регенты насильно вербуют себе в помощь Дерини. Несколько из них были с Раном в аббатстве святого Неота.
Кажется, отец Юрис говорил, что видел там и Кармоди?
- Да, Кармоди был с ними, - подтвердил Тавис. - И еще один, по имени Ситрик, хотя тот обучен куда хуже. Они оба вернулись с войсками Рана после резни в монастыре святого Неота, но лично я ни с тем, ни с другим не общался. Джаван говорит, что Кармоди сопротивлялся дольше остальных поэтому его до сих пор и держат в кандалах. Он не сдался сразу, как тот же Ориэль, регентам пришлось здорово надавить на него. Боюсь даже подумать, что случится, если он все же сломается.
Джесс вопросительно посмотрел на Тависа. Его загорелое безбородое лицо выражало смятение.
- Но ведь нет ничего слишком сложного в том, чтобы читать мысли обычного человека, особенно если тот не противится, - произнес он. - Это ведь не то, как если бы они заставили его взломать защиты другого Дерини или.., или проникнуть в сознание мертвеца.
- Пф-ф! - Грегори презрительно хмыкнул, покосившись на Джорем и Ивейн, - Это только вопрос настойчивости, сынок. Только вопрос настойчивости.
- Верно, - кивнул Тавис. - Если смотреть на вещи совершенно объективно - хотя сомневаюсь, что кто-либо из нас сейчас на это способен, то все это выглядит довольно безобидно. Разумеется, Джавану все представилось в несколько ином свете, но нельзя забывать, насколько важным для него было то, что удалось узнать с помощью Кармоди. Ведь именно тогда он впервые услышал о гибели Элистера и Джебедии.
После этих слов в зале воцарилось неловкое молчание, и наконец подал голос Ансель:
- Разумеется, это сыграло свою роль, но, вспомните, он же видел Ориэля за работой... Кстати, Тавис, ты и сам не столь давно был в том же положении, что и Ориэль с Кармоди.
- У меня были на то причины! - с жаром воскликнул Тавис.
- Ну, разумеется, никто с этим не спорит, - нетерпеливо отозвался Джорем. - Однако, полагаю, ты должен признать, что изначально тобой двигали не только альтруистические мотивы.., было ведь еще и желание отомстить тем, кто искалечил тебя.
Стиснув ладонью увечную руку, Тавис опустил голову.
- Мне неприятно вспоминать о тех днях, - произнес он чуть слышно.
- Мы это понимаем сынок, - заметил Грегори со вздохом, метнув предостерегающий взгляд на Джорема. - И точно то же самое можно сказать о Кармоди с Ориэлем: едва ли они довольны и счастливы своей новой службой. Но как и ты, в конечном итоге, оставался во дворце, чтобы помочь принцу Джавану, так и они всего лишь пытаются защитить тех, кто им дорог.
Тавис горестно кивнул, не поднимая взора.
- Мне не в чем их упрекнуть. Но Джаван говорил, что у Кармоди был такой.., запуганный вид...
Боже, как ему, наверное, тяжело!
- И мы все сочувствуем Кармоди, - негромко сказала Ивейн. - И все-таки... Конечно, можно помечтать о том, чтобы проникнуть в замок и вызволить всех Дерини, что там находятся, но поскольку это невыполнимо, то, полагаю, нам стоит поразмыслить о том, что мы реально можем сделать сейчас.
- Отлично, - поддержал ее Ансель. - Давайте поговорим о том, что можно сделать для моей семьи.
- Для твоей семьи? - удивленно переспросил Джорем.
- Ну да. Они же не могли вернуться туда по собственной воле!
- Разве?
- Нет! - рявкнул Ансель. - Когда прошлой осенью после гибели Девина Джейми забрал их всех в Кирни, он сказал, что они намерены там и оставаться, подальше от всего этого безумия. А если сынок Манфреда заинтересовался девочками...
Грегори, чей интерес и энциклопедические познания в генеалогии были общеизвестны, задумчиво кивнул.
- Ах, да. Сестры Мак-Лин. Кажется, несколько лет назад Синхил поручил опекунство над ними Элинор и Джейми Драммонду, верно? После смерти их отца?
- Да, - подтвердил Джорем. - Они приходятся племянницами Иену Мак-Лину, и наследуют наравне с ним, теперь, когда прямая линия рода угасла.
- Прямая линия не угасла! - резко возразила Ивейн, и гнев вспыхнул в ее синих глазах. - Нет, выслушайте меня! - продолжила она, не обращая внимания на попытки брата успокоить ее. - Это очень важно. Я понимаю, о чем вы говорите, но об этом нельзя забывать! Никогда! Сын Адриана жив, за его жизнь мой сын заплатил своей гибелью. Камлин - наследник Адриана. И когда умрет дедушка Камлина, то именно он станет графом Кирнийским!
Потрясенные ее словами, все притихли, и лишь Ансель произнес, печально качая головой:
- Тетя Ивейн, прости. Никто не забыл, как дорого стоила жизнь Камлина. Неужто ты думаешь, я мог забыть об этом?! Я видел, что они сделали с Эйданом, приняв его за Камлина. - Он вздохнул сочувственно, и все же продолжил:
- Однако Камлин не станет графом после смерти деда, и ты сама это знаешь. Камлину не быть графом Кирнийским, как и мне - графом Кулдским. Радуйся и тому, что регенты считают, будто Камлин погиб, ведь если они усомнятся в этом, то будут искать его до тех пор, пока не отыщут и не исправят эту ошибку.., точно также как они ищут меня. Нет, когда дед Камлина мирно скончается - или примет смерть в результате какого-нибудь несчастного случая, подстроенного регентами, - Гизела и Ричелдис Мак-Лин унаследуют Кирни. И потому нет ничего удивительно, что прыщавый сынок Манфреда крутился вокруг них на свадебном пиру.
- Но они же еще совсем дети, - прошептала Ивейн со слезами на глазах. Им же всего лет двенадцать или тринадцать?
Тавис хмыкнул.
- А сколько дочери Удаута, которую вчера отдали за этого щенка, сына Мердока?
Джорем со вздохом покачал головой.
- Значит, сынок Мак-Инниса щупает почву. Полагаю, нам стоит теперь задаться вопросом, можем ли мы что-то предпринять в этой ситуации. И хотим ли мы что-то предпринимать?
- Боже правый, никогда больше так не делай! - выдохнул он, - У меня чуть сердце не разорвалось!
- А представь, каково бы пришлось твоему приятелю, если бы он проснулся и вспомнил, что ты сотворил с ним? - Тавис опустился на колени рядом с Джаваном и положил руку на лоб незадачливому стражнику. - По счастью, поначалу ты все сделал правильно. Он бы не вспомнил о том, что ты был в этом замешан. Но как бы он объяснил своим товарищам, почему умудрился заснуть прямо здесь, в коридоре? Нам совсем ни к чему привлекать к этому месту внимание. - Он помолчал немного, судя по всему, оплетая спящего Норриса своими собственными чарами.
- Ну вот, порядок, - вымолвил он наконец и положил руку стражнику на плечо. - Давай-ка, поднимайся, приятель, пора на службу. Ну, вот и молодец...
Джаван отступил на шаг, но, как ни удивительно, мужчина, который с помощью Тависа поднялся на ноги, теперь словно бы и не замечал принца. Ему не понадобилось больше никаких указаний, и он даже не обернулся, а просто неторопливо зашагал по коридору - точь-в-точь как всегда ходит стража. Джаван в изумлении обернулся к Тавису, усмехавшемуся с довольным видом.
- Я просто довершил то, что ты начал, - с улыбкой пояснил Целитель и небрежно пожал плечами, указывая на Портал. - Ладно, пойдем отсюда, пока не наведался кто-то из дружков этого Норриса. Я внушил ему, что следует сказать им, чтобы они сюда не совались, но не стоит испытывать судьбу.
Джаван кивнул и вошел в Портал. В мозгу теснились десятки вопросов, которые хотелось бы задать, но он сдержался усилием воли, не желая мешать Целителю сосредоточиться перед путешествием.
- Мы отправимся в убежище михайлинцев, - прошептал тот на ухо принцу, отвечая, по крайней мере, на этот вопрос. Искалеченной рукой он уперся в затылок мальчику, а второй обнял его за плечи, пальцами прижимая особые точки на сонной артерии. - Ладно. Мне сделать все самому, или ты тоже хотел бы попробовать?
Закрыв глаза, Джаван глубоко вздохнул и медленно выдохнул, стараясь не замечать резких запахов уборной - видит Бог, что за странное место для Портала! - затем попытался сконцентрироваться.
Ему до сих пор не давались перемещения через Порталы, а уж через этот в особенности.
- Думаю, что смогу, но я не гордый. Помоги мне, если понадобится.
Тавис в ответ задышал равномерно, чтобы помочь Джавану глубже уйти в себя, и тот ощутил, как их связь с Целителем становится все прочнее, почувствовал слабое покалывание под ногами - то были силы Портала; и все же, по сравнению с Тависом, его реакция была слишком медленной.
Я только чуть-чуть тебя подтолкну на сей раз, - пришла мысль Целителя. - Нам нельзя здесь задерживаться.
Смирившись с неудачей, Джаван склонил голову и привычно нырнул в подступившую тьму, когда Тавис надавил на нужные точки у него на горле. Краешком сознания он ощущал, как Дерини собирает воедино энергетические потоки, и едва тот отпустил его, принц почти мгновенно пришел в себя, - уже совсем в другом помещении, где не было этой ужасной вони.
- Отлично, - шепнул ему Целитель, толкая дверь, выходящую в тускло освещенный коридор. - Думаю, если бы не возня с твоим приятелем Норрисом, сегодня ты вполне сумел бы справиться и сам. Боже, ну что мне с тобой делать?!
Радостно ухмыляясь, Джаван вышел в коридор вслед за Тависом.
- учить меня и дальше, и еще лучше, я надеюсь, - заявил он. И вмиг посерьезнел, вспомнив, какие трагические известия он принес. - Хотя.., боюсь, сегодня я не смогу заниматься. Ты знаешь, что регенты.., они убили отца Элистера и Джебедию?
Тавис застыл, как вкопанный, посреди коридора, запрокинул голову, с силой втянул в себя воздух, а затем шумно выдохнул.
- Так значит, новости уже достигли Валорета?
Держу пари, регенты были в восторге!
- А, так ты уже в курсе?
Тавис вздохнул, не глядя на принца.
- Мы похоронили их рядом с Райсом, пару дней назад. Ивейн с Джоремом перенесли тела сюда, как только был закончен Портал в аббатстве святой Марии. - Он искоса взглянул на Джавана, все еще не в силах совладать с болью потери, - Ты хотел бы поклониться их могиле?
- Да, очень, - чуть слышно отозвался Джаван.
- Ладно. Только надо будет посмотреть, закончил ли Кверон свои дела в часовне. Он там совершал какой-то обряд, но полагаю, это ненадолго.
Дверь часовни оказалась нараспашку, и, когда они подошли ближе, Тавис не заметил никаких следов Кверона, а маленький столик у алтаря теперь пустовал. Единственным источником света была лампада над алтарем и свечи по левую руку.
Тавис посторонился, чтобы дать Джавану дорогу, затем по келдишскому ковру провел его к трем мраморным плитам, вделанным в стену справа от алтаря. Над каждой в щель был вставлен пергамент.
Затуманившимися от слез глазами - он плакал уже во второй раз нынче вечером - принц прочел на первом листе, почтительно развернув его и поднеся ближе к искорке магического света, созданной Тависом:
Райс Малахия Турин, Целитель, 877-917. "Ибо исцеление исходит от Всевышнего".
Вторая могила была Джебедии. На пергаменте значилось: Лорд Джебедия Алькарский, рыцарь и верховный магистр Ордена святого Михаила, 861918. "Рядом с благословенном архангелом восстанет он одесную от алтаря, на страже Света".
- Еще не было времени высечь надписи, как положено, - негромко заметил Тавис. Искорка света последовала за принцем к третьему захоронению. - Да и сами тексты еще окончательно не обговорили.
Элистер Кайрил Келлен, архиепископ Валоретский, епископ Грекотский, канцлер Гвиннеда, верховный настоятель Ордена святого Михаила, Священник и Рыцарь, 838-918. "Nunc dimittis, Domine..."
- Nunc dimittis - повторил Джаван вслух; он узнал эту цитату. Господи, отпусти слугу Твоего с миром...
Тавис кивнул.
- Это предложил епископ Ниеллан. Ивейн тексты не слишком понравились, она хочет подыскать что-то более подходящее. - Он потупил взор. - Я.., я оставлю тебя с ними на пару минут, если хочешь.
Джаван молча кивнул, не в силах вымолвить ни слова, и Целитель бесшумно развернулся и направился к выходу. Спохватившись, он загасил магический огонь, но принц не обратил на это никакого внимания. Рухнув на колени, Джаван разразился слезами, его хрупкие плечи тряслись. Тавис задержался в дверях, смущенный, не зная, стоит ли, действительно, оставлять сейчас мальчика одного, как вдруг обернулся, завидев Кверона, который молча наблюдал за ними с принцем.
- Он только что узнал, да? - Кверон сочувственно потрепал Тависа по плечу.
- Да, - мысленно ответил тот, - Всего пару часов назад. Конечно, он знал насчет Раиса и прежде, но вести о гибели Элистера и Джебедии лишь сейчас достигли дворца.
- Ясно. Тогда, пожалуй, не стоит ему мешать, пусть изольет свою скорбь. Беднели парнишка, каково ему пришлось - услышать такую повоете на виду у всех придворных! Понятно, что он никак не мог видать своих истинных чувств... Видно, что на душе у него неспокойна.
Иронически усмехнувшись, несмотря на все свое сочувствие к Джавану, Тавис увлек Кверона чуть дальше по коридору, а затем повернулся, в упор глядя на пожилого Целителя. Дверь в часовню он, впрочем, закрывать не стал.
- Если он и неспокоен, так не только поэтому, - мысленно послал он. Позволь, я покажу тебе, что он сотворил с бедным, ничего дурного не умышлявшим стражником, вся вина которого была в том, что он случайно оказался в коридоре, где Джаван дожидался моего появления.
Когда смысл происшедшего - а Тавис все показал ему в мысле-образах дошел до Кверона, пожилой Целитель склонил голову и недоверчиво поднял брови.
- Но ведь это - чисто деринийские способности. Где, во имя всего святого, он мог научиться такому?
- Не совсем уверен, что святость имеет к этому отношение, - возразил Тавис, - но почему бы нам не расспросите самого Джавана?
- Полагаю, именно так нам и следуем поступить, - согласился Кверон.
Однако они не стали тревожить юного принца еще какое-то время - пока не увидели наконец, что он прекратил рыдать и, сидя на пятках, принялся утирать глаза рукавом. Когда всхлипывания окончательно стихли, Тавис, деликатно покашляв, распахнул пошире дверь в часовню и вместе с Квероном вошел внутрь. Заслышав шум, мальчик вскинул голову и поспешно поднялся на ноги, увидев, что Тавис идет не один.
- Вы.., вы отец Кверон, да? - спросил принц, неуверенно косясь на белое одеяние новоприбывшего. - По-моему, мы уже встречались.., как-то раз, в прошлом году, - закончил он смущенно, некстати припомнив, что тот визит Целителя состоялся как раз после нападения на Тависа, и тогда они оба до смерти боялись пожилого гавриилита.
Кверон улыбнулся ласково, тоже не желая заострять внимание на тех давних делах.
- Да, сдается мне, так оно и было, ваше высочество, - подтвердил он. И, похоже, с тех пор многое изменилось; а кое-что - даже к лучшему.
Джаван уперся глазами в пол, благодарный за смену темы беседы, однако настроение его не улучшилось, и взгляд, когда он вновь поднял голову, оставался мрачен.
- Вот это было не к лучшему, - пробормотал он, указывая на мраморные плиты в стене часовни. - Я только сегодня узнал. Не взыщите, если вам покажется, что я слегка растерян.
- Растерянность в подобных обстоятельствах объяснима и простительна, ваше высочество, - ответствовал Кверон. - И тем не менее, насколько я могу судить, вы ничуть не растерялись нынче вечером, когда пришлось столкнуться с некоей.., неожиданностью?
Джаван удивленно покосился на Тависа; похоже, ему показалось, что старый друг предал его.
- Ты все ему рассказал, да? - обвиняюще воскликнул он.
- Я должен был так поступить, - отозвался Тавис. - Он.., он с нами в одной команде, особенно теперь, когда не стало Раиса и других... Я хочу, чтобы ты доверял ему. Я - доверяю.
- В самом деле? - с легким смешком послал ему Кверон, ничуть не изменив при этом выражения лица.
- Но...
- Тебе нужно научиться работать сообща с другими. - Тавис ободряюще обнял мальчика за плечи, одновременно продолжая мысленный диалог с Квероном:
- У меня нет иного выхода, особенно после того, как сегодня вы доказали мне свое расположение.., хотя мне, учитывая, что я унаследовал сомнителенсий дар Раиса, не думаю, что вы сумели бы навредить мне, даже если бы пожелали. Вас не смущает столь необычная основа для доверия?
Кверон покачал головой, одновременно отвечая обоим собеседникам.
- Давайте оставим мертвецов в покое, - предложил он, указывая на дверь. - Возможно, кто-то еще пожелает прийти и поклониться могилам, а мы можем продолжить наш разговор и в другом месте... возможно, в твоих покоях, Тавис, поскольку у меня пока нет своей кельи? Джеван, я обучал многих юных Дерини. Возможно, я сумею помочь и вам тоже?
- Кстати, Тавис, - продолжил он уже мысленно, - мне только сейчас пришла в голову одна мысль. Интересно, а как сомнительный дар Раиса подействует на способности Джавана? Я не жду ответа прямо сейчас, но подумай об этом на досуге.
- Подумать о чем? - парировал Тавис на выходе из часовни. - Я трудился, как проклятии, стараясь развить его способности, а вы предлагаете отнять их у него?!
- Просто подумай - повторил Кверон спокойно. - Я лишь хотел бы, чтобы ты поразмыслил над возможными последствиями.
Тавис думал об этом всю дорогу до бывшей михайлинской кельи, где теперь располагалось его жилище. Удивительно, что прежде эта мысль даже не приходила ему в голову; да, собственно, и никому другому тоже. Жаль, он слишком мало знает о том, что сделали Джорем и остальные с юными принцами в ту ночь, когда умер король Синхил. Что бы это ни было, в том обряде явно крылся источник нынешних способностей Джавана.
Но почему этот дар раскрылся лишь у единственного из братьев, а не у Алроя или Райса-Майкла?
Особенно странно, что Алрой его как будто начисто лишен, а ведь король - именно он. Вот бы удалось как-нибудь добраться до него и лично убедиться в этом!.. Но все-таки - возможно ли блокировать нарождающиеся способности Джавана?
- Я думаю, первое, что мы должны сделать, это позволить отцу Кверону считать тебя, - предложил принцу Тавис, указывая ему, чтобы тот присел на койку. Сам он тем временем затворил дверь и магическим усилием возжег огонь в жаровенке у изголовья постели.
Джаван неуверенно опустился на кровать, поерзав на комковатом матрасе. Присутствие Кверона, неподвижно застывшего в изножье койки, подобно бледному призраку, явно смущало мальчика, и во взглядах, что он искоса бросал на Тависа, читалось недоверие. Кажется, он все еще считал, что его предали.
- Я.., не уверен, готов ли я к этому, - прошептал он наконец. - Отец Кверон, я никоим образом не хотел бы задеть или оскорбить вас, но... Тавис, мне, правда, обязательно делать это?
- Мне кажется, это было бы полезно для тебя, - отозвался тот, прислоняясь к двери. - Разумеется, насильно он ничего делать не станет, но было бы неплохо, если бы ты позволил ему прочесть свои мысли. Во многих отношениях он куда лучше, чем я, подходит, чтобы научить тебя тому, что ты должен знать и уметь.
Ему неприятно был так напирать на Джавана, однако вопрос Кверона отрезвил его, заставив признать очевидное: другим тоже необходимо знать о способностях принца - о том, откуда они возникли и как развиваются, - чтобы наилучшим образом приступить к обучению.
- Но ведь я.., я прежде ни для кого не опускал свои защиты - кроме как для тебя, - протянул Джаван.
- Верно, но однажды ты опустил их для меня, а через меня твои мысли считывали Элистер, Джорем и Джебедия, - возразил Тавис. - Кверон работал со всеми троими, и он Целитель и, изначально, гавриилит. Неужели ты думаешь, он мог бы повредить тебе или нарушить свои обеты? И неужели ты думаешь, я бы позволил ему сделать это?
- Наверное.., нет.
- Тогда ложись на спину, и давай покончим с этим, - поторопил его Тавис. - Ну же, Джаван, обычно ты не ведешь себя, как капризный ребенок!
- Нет, он не капризничает, - вмешался Кверон, присев у постели, чтобы не возвышаться слишком сильно над мальчиком. - Есть разница между простыми капризами и разумной опаской. И несмотря на то, что для своего возраста он очень возмужал, перед нами все же двенадцатилетний отрок, не вполне еще успевший свыкнуться с тем, что довелось ему пережить за последние месяцы. Могу ли я предложить кое-что?
- Разумеется.
- Почему бы тебе не поработать с ним немного, как вы это делаете обычно, а затем уже я присоединюсь к вам? Будем двигаться постепенно. Нам ведь ни к чему пугать его еще сильнее - правда, ваше высочество? Я понимаю, что вы чувствуете сейчас, так что не решился бы даже настаивать, чтобы мы непременно сделали это сегодня, однако опасаюсь, что другого шанса может и не представиться. С каждым разом вам будет все сложнее вырываться сюда по ночам, так что нам лучше использовать отпущенное время с наибольшей пользой.
- Это звучит.., разумно, - неуверенно согласился Джаван.
- Ну вот, видишь? - Кверон обратился к Тавису за поддержкой, и тот поспешно кивнул. - Тогда почему бы вам не лечь, как предложил ваш друг, и пусть все происходит точно так же, как обычно, когда вы встречаетесь и обмениваетесь информацией.
Заранее скажу: я готов к тому, что, судя по рассказам Тависа, меня ждет большой сюрприз, так что не бойтесь оказаться не на высоте.
Джаван умудрился даже выдавить слабое подобие улыбки, укладываясь на неудобную кровать. Чувствуя себя слегка глуповато, точно его выставили на всеобщее обозрение, он поправил пояс и кинжал.
Тавис тем временем опустился на колени у изголовья. Он прекрасно понимал, что должен чувствовать сейчас Джаван, поскольку ему и самому не так давно пришлось демонстрировать свои способности перед Квероном, чья репутация среди Дерини была неоспорима. Он подозревал также, что и Раису было не по себе, когда он впервые рассказывал Эмрису и Кверону о своем новом таланте.
- Ладно, что делать дальше, ты и сам знаешь, не хуже моего, - с усмешкой пробормотал Тавис, откидывая со лба мальчика прядь черных волос. Затем он коснулся его в обычных местах - у виска и за левым ухом. - Вдохни пару раз поглубже, чтобы расслабиться. Закрой глаза. Вот так. Я с тобой. Расслабься и начинай сосредотачиваться. Так, а теперь опускай защиты. Вот. Хорошо.., отлично!
Он закрепил их связь, сглаживая нервозность Джавана, затем принял его мысленный отчет обо всем, что происходило при дворе за эти пять дней, и, в свою очередь, передал тому все свои новости; он сделал бы это вне зависимости от Кверона. Все это они проделывали уже не раз, и Джаван справился отлично.., так что мальчик почти не обратил внимания, когда Тавис подсоединил к их связи и пожилого Целителя, а затем сам отстранился, приняв роль простого наблюдателя. Джаван слегка дернулся, осознав наконец, что произошло, но Тавис по-прежнему был здесь, он не оставил его, и вскоре он смог начать спокойно работать с Квероном.
Гавриилит вновь уступил место Тавису, когда пришла пора прервать контакт и вернуть мальчика к реальности, и лишь сидел неподвижно, пристально взирая на принца, пока тот не открыл глаза.
- Впечатляет, - пробормотал Кверон; Джаван смущенно заморгал. - Думаю, мне стоит поговорить с Ивейн и Джоремом, чтобы узнать, с чего это все началось.., если, конечно, они пожелают мне сказать.
Ведь, насколько я понимаю, вам они пока не поведали всей правды?
- Тут.., все дело в наследовании, - неуверенно пробормотал Джаван. - Но мне ведь не обязательно что-то объяснять, да? Вы уже и сами знаете все, что мне об этом известно.
Кверон с серьезным видом кивнул.
- Очень удобно, не правда ли? Не нужно тратить время на долгие разговоры... Я буду с нетерпение ждать возможности еще поработать с вами.
- В самом деле?
- В самом деле. Но сейчас, думается, лучше бы Тавису вернуть вас обратно в Валорет, пока вас не хватились. - Он поднес руки к груди, затем протянул ладони Джавану. - Всегда готов служить вам, мой принц.
Робко, почти благоговейно, мальчик сжал руки Целителя в своих древний, как мир, жест, означавший, что повелитель принимает службу вассала, - затем со смущенным смехом попытался усесться на продавленной постели, и Тавису с Квероном пришлось помочь ему.
- Вы правы, мне пора возвращаться. А.., я долго пробыл здесь, у вас? Всегда теряю счет времени, когда мы работаем с Тависом!
Засмеявшись, тот покачал головой, про себя восхищаясь спокойствием принца.
- Не слишком долго, нет. А твой добрый друг-стражник проследит, чтобы в подземелье не забрели посторонние. Но в следующую нашу встречу я покажу тебе, как это сделать правильно - на тот случай, если тебе вновь придется столкнуться с Норрисом или его товарищами. Кверон, нам еще нужно это обсудить.
- Да, непременно, - кивнул тот, провожая взглядом принца и его друга Мы непременно обсудим все это.
Глава 5
Ибо что-то странное влагаешь ты в уши наши; посему хотим знать, что это такое?
Деяния 17:20
На следующее утро Кверон не вышел из своей кельи, поскольку Джорем посоветовал ему провести весь день в уединении, - ведь вечером ему предстоял непростой обряд посвящения. Тем не менее, когда Совет Камбера собрался, чтобы выслушать отчет Тависа о его встрече с принцем Джаваном, вопрос о Квероне обсуждали горячо и заинтересованно, ведь он был первым человеком, помимо Тависа, кто вступил с принцем в прямой мысленный контакт.
Однако не Кверон и не Джаван стали причиной того, что собрание затянулось далеко за полдень.
Тревожные известия, сообщенные Тависом, заслуживали внимания и сами по себе, так что обсуждение растущих способностей принца отошло на второй план. То, как регенты обошлись с пленным Декланом Кармоди, ясно указывало, что отныне опасность грозит любому Дерини, оказавшемуся в подобном положении, а возвращение ко двору матери Анселя с семьей еще больше усложняло ситуацию.
Решение принять требовалось незамедлительно.
- Предатели - это для нас не новость, - подытожил Джорем, когда Тавис закончил рассказ о Кармоди. - Мы уже несколько месяцев знали, что регенты насильно вербуют себе в помощь Дерини. Несколько из них были с Раном в аббатстве святого Неота.
Кажется, отец Юрис говорил, что видел там и Кармоди?
- Да, Кармоди был с ними, - подтвердил Тавис. - И еще один, по имени Ситрик, хотя тот обучен куда хуже. Они оба вернулись с войсками Рана после резни в монастыре святого Неота, но лично я ни с тем, ни с другим не общался. Джаван говорит, что Кармоди сопротивлялся дольше остальных поэтому его до сих пор и держат в кандалах. Он не сдался сразу, как тот же Ориэль, регентам пришлось здорово надавить на него. Боюсь даже подумать, что случится, если он все же сломается.
Джесс вопросительно посмотрел на Тависа. Его загорелое безбородое лицо выражало смятение.
- Но ведь нет ничего слишком сложного в том, чтобы читать мысли обычного человека, особенно если тот не противится, - произнес он. - Это ведь не то, как если бы они заставили его взломать защиты другого Дерини или.., или проникнуть в сознание мертвеца.
- Пф-ф! - Грегори презрительно хмыкнул, покосившись на Джорем и Ивейн, - Это только вопрос настойчивости, сынок. Только вопрос настойчивости.
- Верно, - кивнул Тавис. - Если смотреть на вещи совершенно объективно - хотя сомневаюсь, что кто-либо из нас сейчас на это способен, то все это выглядит довольно безобидно. Разумеется, Джавану все представилось в несколько ином свете, но нельзя забывать, насколько важным для него было то, что удалось узнать с помощью Кармоди. Ведь именно тогда он впервые услышал о гибели Элистера и Джебедии.
После этих слов в зале воцарилось неловкое молчание, и наконец подал голос Ансель:
- Разумеется, это сыграло свою роль, но, вспомните, он же видел Ориэля за работой... Кстати, Тавис, ты и сам не столь давно был в том же положении, что и Ориэль с Кармоди.
- У меня были на то причины! - с жаром воскликнул Тавис.
- Ну, разумеется, никто с этим не спорит, - нетерпеливо отозвался Джорем. - Однако, полагаю, ты должен признать, что изначально тобой двигали не только альтруистические мотивы.., было ведь еще и желание отомстить тем, кто искалечил тебя.
Стиснув ладонью увечную руку, Тавис опустил голову.
- Мне неприятно вспоминать о тех днях, - произнес он чуть слышно.
- Мы это понимаем сынок, - заметил Грегори со вздохом, метнув предостерегающий взгляд на Джорема. - И точно то же самое можно сказать о Кармоди с Ориэлем: едва ли они довольны и счастливы своей новой службой. Но как и ты, в конечном итоге, оставался во дворце, чтобы помочь принцу Джавану, так и они всего лишь пытаются защитить тех, кто им дорог.
Тавис горестно кивнул, не поднимая взора.
- Мне не в чем их упрекнуть. Но Джаван говорил, что у Кармоди был такой.., запуганный вид...
Боже, как ему, наверное, тяжело!
- И мы все сочувствуем Кармоди, - негромко сказала Ивейн. - И все-таки... Конечно, можно помечтать о том, чтобы проникнуть в замок и вызволить всех Дерини, что там находятся, но поскольку это невыполнимо, то, полагаю, нам стоит поразмыслить о том, что мы реально можем сделать сейчас.
- Отлично, - поддержал ее Ансель. - Давайте поговорим о том, что можно сделать для моей семьи.
- Для твоей семьи? - удивленно переспросил Джорем.
- Ну да. Они же не могли вернуться туда по собственной воле!
- Разве?
- Нет! - рявкнул Ансель. - Когда прошлой осенью после гибели Девина Джейми забрал их всех в Кирни, он сказал, что они намерены там и оставаться, подальше от всего этого безумия. А если сынок Манфреда заинтересовался девочками...
Грегори, чей интерес и энциклопедические познания в генеалогии были общеизвестны, задумчиво кивнул.
- Ах, да. Сестры Мак-Лин. Кажется, несколько лет назад Синхил поручил опекунство над ними Элинор и Джейми Драммонду, верно? После смерти их отца?
- Да, - подтвердил Джорем. - Они приходятся племянницами Иену Мак-Лину, и наследуют наравне с ним, теперь, когда прямая линия рода угасла.
- Прямая линия не угасла! - резко возразила Ивейн, и гнев вспыхнул в ее синих глазах. - Нет, выслушайте меня! - продолжила она, не обращая внимания на попытки брата успокоить ее. - Это очень важно. Я понимаю, о чем вы говорите, но об этом нельзя забывать! Никогда! Сын Адриана жив, за его жизнь мой сын заплатил своей гибелью. Камлин - наследник Адриана. И когда умрет дедушка Камлина, то именно он станет графом Кирнийским!
Потрясенные ее словами, все притихли, и лишь Ансель произнес, печально качая головой:
- Тетя Ивейн, прости. Никто не забыл, как дорого стоила жизнь Камлина. Неужто ты думаешь, я мог забыть об этом?! Я видел, что они сделали с Эйданом, приняв его за Камлина. - Он вздохнул сочувственно, и все же продолжил:
- Однако Камлин не станет графом после смерти деда, и ты сама это знаешь. Камлину не быть графом Кирнийским, как и мне - графом Кулдским. Радуйся и тому, что регенты считают, будто Камлин погиб, ведь если они усомнятся в этом, то будут искать его до тех пор, пока не отыщут и не исправят эту ошибку.., точно также как они ищут меня. Нет, когда дед Камлина мирно скончается - или примет смерть в результате какого-нибудь несчастного случая, подстроенного регентами, - Гизела и Ричелдис Мак-Лин унаследуют Кирни. И потому нет ничего удивительно, что прыщавый сынок Манфреда крутился вокруг них на свадебном пиру.
- Но они же еще совсем дети, - прошептала Ивейн со слезами на глазах. Им же всего лет двенадцать или тринадцать?
Тавис хмыкнул.
- А сколько дочери Удаута, которую вчера отдали за этого щенка, сына Мердока?
Джорем со вздохом покачал головой.
- Значит, сынок Мак-Инниса щупает почву. Полагаю, нам стоит теперь задаться вопросом, можем ли мы что-то предпринять в этой ситуации. И хотим ли мы что-то предпринимать?