- Как доктор, я могу понять озабоченность Алистера, - продолжал Ориент.
- Вы, врачи, называете это персональным лечением, - ответила Рага.
- Что-то вроде этого.
- Как бы то ни было, но я, надеюсь, еще встречусь с тобой, - сказала Рага.
Утром следующего дня, когда Ориент собирал свои вещи, то неожиданно обратил внимание на то, что Престо не ночевал в их каюте. И все его вещи исчезли. По пути в каюту отдыха Ориент столкнулся с доктором Сиксом: Сикс был вне себя от ярости, даже не остановился и не ответил на приветствие.
Ориент было рассердился, но сбросил раздражение и подошел к столику, где оформляли паспорта.
Рага уже стояла здесь. Ее кожа имела какой-то голубоватый оттенок, и она едва держалась на ногах.
- Что-то случилось? - спросил Ориент.
Она попыталась улыбнуться, но улыбка застыла на ее лице.
- Боюсь, что все безнадежно, Оуэн, - произнесла она. - Похоже, что Престо и Пия сбежали. Они покинули корабль, как только выгрузили его мотоцикл. Эконом сказал, что они просидели всю ночь, чтобы провернуть это первыми. А Алистер отправился за ними в погоню.
Ориент взял ее за руку.
- Что я могу сделать для тебя? - спросил он.
- Помоги мне уладить с билетом. Я не вынесу всего этого.
- Тебе плохо?
Рага прислонилась к нему со словами:
- Просто очень устала.
- Я сделаю все, что необходимо.
Рага вздохнула, и Ориент подумал: был это вздох облегчения или страха?
13
Покинув корабль, Рага и Ориент устроились в соседних гостиницах.
Болезненное взвинченное состояние Раги беспокоило Ориента, кроме того, он был озадачен бегством Пии от своего врача.
На следующий день Ориент позвонил Раге и заметил, что голос ее звучал бодрее. По дороге к ней он купил букет желтых роз.
Увидев цветы, Рага воскликнула:
- Они просто великолепны! Это мой любимый цвет. - И поцеловала Ориента в щеку.
- Тебе лучше? - поинтересовался Ориент, когда они спустились в ресторан.
- Гораздо.
Ориент придвинул ей стул, и сам сел напротив.
- Есть известия от Алистера?
- Пока никаких.
Некоторое время они помолчали.
- Ты знаешь, - начала Рага, - здесь так тихо и спокойно. Все кажется таким далеким.
- Да, первое впечатление именно такое, - согласился Ориент. - Но у Танжера специфическое прошлое. Невольничьи рынки, контрабанда и свои собственные законы.
Рага улыбнулась.
- Звучит довольно интригующе. Может быть, как-нибудь вечерком поищем экзотических приключений?
- Боюсь, что они уже запланированы фирмой Америкен Экспресс, ответил Ориент.
Рага засмеялась. И в ее смехе было что-то вызывающее.
После ленча Рага поднялась к себе переодеться. Ориент ждал ее в холле, раздумывая о своих планах.
- Я готова, Оуэн, - прервал его размышления голос Раги, он поднял голову и отметил, что, она была просто великолепна в своем наряде.
- Думаю, сегодня же весь Танжер будет у твоих ног! - в восхищении произнес он.
- А ты? - услышал он в ответ.
- А я буду самым первым, - признался Ориент.
Они начали осмотр города с европейского квартала, затем вышли к рынку. От рынка в разные стороны, как лучи, расходились двенадцать улиц, уходящих вглубь города к районам, где жило местное население. Все для западного человека казалось здесь экзотическим. Особенно, лавки, в которых можно было купить все, что угодно.
Наконец, они выбрали дорогу, ведущую к легендарному Казбаху, но по пути остановились в кафе и выпили горячего чая с мятой.
- Оуэн, это просто изумительно! - воскликнула Рага. - Это как тысяча и одна ночь.
- С современным уклоном, - ответил Оуэн. И вдруг услышал рядом:
- Эй, хочешь марихуану?
Обернувшись, он увидел мальчика лет десяти.
- Первоклассная травка, - продолжал тот.
Ориент отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо, - ответил он по-арабски.
- Вы что, марокканец? - требовательно спросил удивленный мальчик.
- Нет, - возразил Ориент, - но я изучал твой язык.
Мальчик поднял вверх руку и произнес:
- Я знаю пять языков: арабский, французский, итальянский, английский, и немецкий.
- Очень хорошо, - ответил Ориент. - Твоя семья должна гордиться тобой. Ну, всего хорошего.
Однако, мальчик не уходил.
- Что еще? - спросил Ориент.
- Мне нужны деньги на кино.
- Ах, да, конечно, - произнес Ориент, и дал мальчику монету. Тот положил ее в карман и, глядя на Рагу, спросил:
- Это ваша жена?
Рага улыбнулась и ответила первая:
- Да, он мой мужчина.
- Ваша жена очень красивая, - сказал мальчик, переводя взгляд на Ориента.
Пока Ориент глядел вслед убегающему мальчику, его сознание было переполнено словами Раги.
Вечером они обедали у нее в номере.
- Мне давно не было так хорошо, как сегодня, - сказала Рага.
- Ты прекрасна, - ответил Ориент.
- Было бы просто замечательно, если бы можно было остаться здесь, мечтательно произнесла Рага.
Ориент кивнул в ответ.
- Мы как будто летим на волшебном ковре.
- Интересно, когда Алистер даст о себе знать? - произнес Ориент. Мысль о том, что Рага все-таки жена Сикса, начала тяготить его.
- Пожалуйста, Оуэн, давай не будем об этом говорить. Я хочу, чтобы эти дни были только нашими.
- Хорошо, Рага. Если ты так хочешь...
- Это единственное, чего я хочу, - подтвердила она.
После обеда они стояли возле двери на террасу, любовались видом бухта, а когда откуда-то издалека донеслась ритмичная музыка, начали танцевать.
В танце Ориент поцеловал Рагу. Она с жаром ответила на поцелуй, ее теплый язык мягко заерзал у него во рту, ее руки скользнули к нему под рубашку, и он почувствовал нежное прикосновение ее пальцев. Рага повела плечами, и платье оказалось у ее ног. В истоме опускаясь на коврик, она потянула Ориента на себя, и они слились в единое целое. Он был ненасытен, словно утомленный жаждой путник, который после долгих скитаний наконец нашел источник свежей воды.
Следующие десять дней Рага и Ориент не разлучались. Они бродили по улицам города, и каждое новое впечатление давало импульс и их чувствам.
- Как я хочу, чтобы мы не расставались, - сказал Ориент, когда однажды они лежали рядом на пляже.
- Ты, наверное, читаешь мои мысли, - ответила Рага. - Я думала об этом все последнее время. Наверное, это возможно, но не сейчас.
- Почему нет? - воскликнул Ориент.
- Алистеру, конечно, все равно, чем я сейчас занимаюсь, но он очень упрям. И единственное, чего я хочу - чтобы он нашел Пию.
Ориент нахмурился.
- Нам-то что от этого?
- Если Алистер будет занят Пией, то ему захочется отделаться от меня. Нам хорошо сейчас и давай не думать о будущем. Я знаю только, что очень привязалась к тебе и мне не хотелось бы с тобой расставаться.
В этот момент они обратили внимание на приближавшегося к ним посыльного.
- Вам телеграмма, мадам, - выпалил посыльный.
- Это от Алистера, - прошептала Рага. - Спасибо, ответа не будет, сказала она.
Ориент машинально сунул посыльному монету, и тот убежал.
- Алистер нашел Пию в Марракеше, прочитав телеграмму сказала Рага. Завтра днем они будут здесь, и мы отправляемся в Италию. Я должна поехать с ним, Оуэн. Постараюсь убедить его отпустить меня.
- Что ты можешь ему сказать?
- Ты не знаешь Алистера. Я поговорю с ним в открытую. Не хочу прятаться и убегать.
С этими словами она крепко его поцеловала.
- Я люблю тебя, Оуэн, - прошептала она. - И если прошу подождать, то только ради нашей любви.
Весь вечер они обсуждали, как себя вести. Ориент не любил интриг и хотел начистоту поговорить с Сиксом. В конце концов, Рага согласилась на это. Но было видно, что она испытывает какой-то неестественный страх, и в эту ночь ночь Ориент не остался у Раги.
Он долго не мог заснуть, а потом зазвонил телефон.
- Оуэн? - это была Рага.
- Да.
- Приехали Алистер и Пия. Он хочет, чтобы мы отправились в путь завтра же.
- К чему такая спешка?
- Не знаю. Пия очень утомлена и ни о чем не хочет говорить.
- Я сейчас приду.
- Нет. Лучше я сама все улажу. Почему бы тебе не подождать до вечера?
- Хорошо.
- Не беспокойся, мой милый. Мы должны быть терпеливыми. Нам нужно время. Пожалуйста, Оуэн. Ради меня. - В трубке послышались гудки.
Ориент попытался заснуть, но затем поднялся, сел на полу и начал упражнения Янь, стараясь очистить свои мысли от потоков сомнений.
Освободив энергию мышц, собрал ее в единый контролируемый поток. И, каждый раз, повторяя упражнение, он переводил концентрацию воли с работы органов тела на источник энергии - свое дыхание.
Он регулировал поток воздуха, вдыхая ноздрями и выдыхая ртом, и одновременно делая движения телом, и добиваясь того, чтобы дыхание и движение слились в едином ритме. Затем лег на пол и замер.
Он почувствовал естественную гравитацию земли, концентрируясь, усилил дыхание, переходя от четырехтактного к более сложному ритму, стараясь подключить к упражнениям все резервы своего идеально настроенного тела.
Прислушиваясь к вариациям, он вернулся назад, к источнику далекой музыки, и, наконец, услышал ее - мягкую и безмятежную, а, кроме того, уловил и высокий диссонирующий звук, который нарушал гармонию его энергии. В его сознании этот звук вызвал чувство горькой печали, давал то же ощущение, что и в ночь смерти Джанис.
Это было чем-то беспорядочным, хищным, и его медитация прервалась внезапным приливом чувства к Раге: она была беззащитна против доктора Сикса.
Начав одеваться, Ориент вдруг подумал, что его порыв не может быть основанием для конфронтации с Сиксом, и решил, что все это будет выглядеть глупо. Он остался в своем номере до полудня, а перед обедом решил прогуляться.
Побродив по уже знакомым улицам, он зашел в полюбившееся кафе, выбрал столик под деревом, откуда можно было смотреть на улицу.
В кафе почти никого не было. Ориент достал сигарету, закурил.
Ему подали его любимый черный чай с мятой. Покуривая и попивая чай, Ориент обдумывал ситуацию, в которой оказался. Он любил Рагу. Она любила его. Но нужно было время, чтобы все уладить. Рага была права.
Посидев еще немного, он, выбрав самую короткую дорогу, отправился к отелю.
Рага открыла дверь, быстро поцеловала его и прошептала:
- Я еще ни о чем с ним не говорила. Придется немного подождать! вновь поцеловала и громко произнесла:
- Привет, Оуэн. Входи. Мы ждем тебя.
Ориент прошел за Рагой в комнату: Алистер Сикс стоял у окна, Пия сидела в кресле и совершенно равнодушно кивнула Оуэну.
Сикс поприветствовал Ориента и указал на стул.
- Я должен поблагодарить вас за внимание к моей жене.
- Ей было очень одиноко, - заметил Ориент.
- Думаю, в Италии ей будет гораздо лучше, продолжил Сикс.
- У вас в Италии клиника? - спросил Ориент.
- У меня на острове Ичия лаборатория. Думаю, вы знаете, где это.
- Слышал.
Ориент никогда там не бывал, но Сорди часто рассказывал ему о местности, в которой родился.
- Это возле Капри, не так ли?
- Именно там, кивнул Сикс. - Это остров на вершине потухшего вулкана с лечебным климатом. Я провожу там свои эксперименты. Это поможет спасти жизнь таким, как Джанис и Пия. - Сикс повернулся к Пие со словами: только мои пациенты не всегда знают, чего хотят.
- Расскажи о Танжере, Оуэн, - внезапно произнесла Пия. - После Марракеша я хочу побольше узнать об этой стране.
- Престо все еще в Марракеше? - спросил Ориент.
- Думаю, что да.
- Ох, уж эти бедные страны, - начал Сикс. - Антисанитария, болезни и дурные привычки. Я рад, что завтра мы уедем отсюда.
За обедом они говорили о "Трабике", о магазинах и ресторанах в Танжере. Рага с увлечением рассказывала о городе, постоянно посматривая на Ориента. Пия была в подавленном настроении. Говорила мало, ничего не ела, а Ориента очень беспокоило, что же произошло с Престо.
- Вы видели Престо в Марракеше? - наконец спросил Ориент.
- Да, я видел этого парня, - ответил Сикс.
- Извините меня, - вмешалась Пия. - Я все еще плохо себя чувствую. Была рада увидеть тебя, Оуэн, - она поднялась и ушла в свою комнату.
- Вы говорили о Престо, - продолжил опять Ориент, несмотря на умоляющий взгляд Раги.
- Доктор Ориент, - не спеша начал Сикс, - моя работа находится в завершающей стадии. И сыворотка, которую я разработал, поможет очень многим. Это чрезвычайно важно. А ваш Престо довел Пию до приступа и подверг ее жизнь и мою работу опасности.
- Так вы видели его в Марракеше? - настаивал Ориент.
- Он там в госпитале, прошипел в ответ Сикс.
- Что с ним? - мысли Ориента начали свое движение.
- У него кома от большой дозы наркотиков.
- И вы его там оставили?
- Поведение вашего друга, - продолжал Сикс, - серьезно угрожало моей пациентке. он нарушил все мои планы, - голос его был спокоен, но в каждом слове чувствовалась дикая ярость. Теперь Ориент понял, почему Рага нервничала, а Пия молчала: они просто боялись Сикса.
- В каком же Престо госпитале?
- Во Французском, - ответил Сикс и вышел.
- Он не всегда был таким, - прошептала Рага. - Он изменился. Этот эксперимент как-то повлиял на него.
- Почему ты так считаешь? - спросил Ориент.
- Он всегда был высокомерным, но добрым и человечным. А теперь он как одержимый.
- И поэтому ты боишься?
Рага помолчав, взяла его руку в свою.
- Я хотела сказать об этом весь вечер, - прошептала она.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Да, я стала бояться его. Вот почему нам надо подождать. Я люблю тебя, Оуэн. Ничего не изменилось, - сказала Рага.
- Но я очень беспокоюсь о тебе!
- Давай подождем несколько недель, месяц. Поживи здесь, в Танжере. А потом приезжай на Ичию. Обещаю, тогда я уеду с тобой.
- А если что-нибудь произойдет?
- Ничего не произойдет, если мы будем терпеливы.
- Хорошо, сделаем так, как ты говоришь. Подождем месяц, но не больше.
- Да, дорогой, и тогда мы будем вместе.
Ориент промолчал.
- Оуэн, прошу тебя, приезжай на Ичию.
- Непременно. Если произойдет что-либо необычное - дай знать, Говоря это, Ориент обратил внимание на выставленные возле двери чемоданы. Среди них была и черная докторская сумка. Что-то в ней показалось Ориенту знакомым: это была именно та сумка, которую он доставил Поле Глизон от Джокки.
- Жду тебя, дорогой, - сказала Рага.
Придя к себе в номер, он отдал необходимые распоряжения относительно корреспонденции и просмотрел расписание поездов. Он поедет к Раге через месяц, но за это время успеет кое-что выяснить. Ему придется поехать в Марракеш и разузнать, что же на самом деле произошло с Престо: надо понять, правду ли говорил Сикс.
О Престо у Ориента сложилось мнение, как о серьезном молодом человеке, а не как о законченном наркомане. Его любимым занятием были фотоаппараты и мотоцикл. И он опять вспомнил о сумке. Ориент доставил сумку, которая сейчас была у Сикса, и после этого Пола умерла. Связь, конечно, слабая, но Ориент почувствовал, что все это очень важно, и, в определенной степени, имеет зловещий смысл: Пола, Джанис и теперь Престо.
Собирая свои вещи, Ориент подумал, что Престо известна причина побега Пии от Сикса, но, поняв необходимость того, что он решил предпринять, Ориент также ощутил присутствие чего-то чужеродного и зловещего, пытающегося проникнуть в его сознание.
14
К неудовольствию Ориента в Марракеш можно было попасть только на следующее утро к шести часам. Всю дорогу он пытался избавиться от напряжения, но так и не смог. Поначалу ему думалось, что расставание с Рагой - это окончательная потеря, но потом он понял, что сможет помочь ей только выручив из беды Престо.
Существовало две версии: Либо Престо действительно наркоман, либо он - жертва, и доктор Сикс лжет. Если Престо принял сверхдозу наркотиков, то Ориент мог бы ему помочь. И это значит - Рага в безопасности. Но если Престо стал жертвой насилия, то Сикс скрывает какие-то факты. И тогда надо немедленно ехать к Раге.
Перед рассветом он заснул, и ему приснился необычный сон. Ориент увидел себя маленьким мальчиком. На нем - голубая одежда, а на голове тюрбан, он стоит среди зрителей на рыночной площади и следит за выступлением одетого в старую военную форму жонглера.
Жонглер жонглировал четырьмя серебряными шарами, которые сверкали и блестели на солнце.
Поезд остановился, от толчка Ориент проснулся и выглянул в окно. Прошедший по вагону кондуктор предупредил, что через 20 минут они прибывают в Марракеш.
Марракеш показался Ориенту неинтересным и безжизненным. Комната в отеле была маленькой. Он прилег отдохнуть, а через полчаса поднялся, принял душ, побрился. Спустился вниз и узнал, что Французский госпиталь находится недалеко от отеля, на противоположной стороне площади.
На площади царил шум от пестро разодетой толпы. Подойдя поближе, Ориент увидел, что зрители группируются вокруг рассказчиков, танцоров, укротителей змей, ручных обезьян, акробатов, фокусников, врачевателей, оракулов.
Пробираясь через это скопище людей, Ориент вдруг увидел взлетающие в воздух сверкающие серебряный шары. Он остановился, затем, припоминая свой недавний сон, приблизился к этому месту, но жонглер оказался высоким, костлявым человеком в широкой белой одежде. Отойдя в сторону, Ориент поинтересовался, где же находится Французский госпиталь. Один из зрителей указал ему на трехэтажное бетонное здание. Ориент направился к госпиталю и не заметил, как следом за ним тут же пошел какой-то мальчик.
Внутри было тихо. Он спросил у сестры о Престо. Ему предложили немного подождать. Через некоторое время она вернулась в сопровождении невысокого, полного мужчины в белом халате.
- Я доктор Хамид, - представился тот.
Затем внимательно посмотрел на Ориента и спросил:
- Вы хотите навестить мистера Уолласа?
- Да, я его друг. Я - доктор Ориент.
Мужчина кивнул в ответ, направился к лестнице. Ориент пошел за ним, и Хамид на ходу сказал:
- Возможно, вы кое-что проясните нам относительно мистера Уолласа, доктор Ориент. По правде говоря, мы в затруднительном положении.
- Какие у него симптомы?
- Он был найден в состоянии комы в своем номере в отеле. Первоначальный диагноз - частичная асфиксия в результате отравления наркотиком. Здесь от этого многие страдают. Очень многие молодые люди из Европы и Америку, - Хамид начал подниматься по ступенькам. - Но после критической точки кома слишком затянулась. Ему следовало бы уже прийти в себя. Все наши анализы - отрицательные. Возможно, мы чего-то не знаем о нем? - И он взглянул на Ориента.
- Всего несколько недель назад мистер Уоллас был в прекрасном состоянии, - покачал головой Ориент. - Кто его сюда привез?
- Девушка, его подруга. Но, боюсь, что она уже уехала из Марракеша. Вы поймете, что я имею в виду, когда сами осмотрите его, - сказал Хамид, направляясь вдоль длинного коридора, останавливаясь возле одной из дверей и открывая ее.
- Я сейчас принесу его карточку, - произнеся это, он оставил Ориента одного.
Ориент вошел в палату. Она была небольшой, но светлой. Престо лежал с закрытыми глазами, его лицо было необычайно белым и спокойным.
Ориент приступил к осмотру. Пульс слабый, дыхание неглубокое. Он очень внимательно осмотрел голову Престо. Повреждений нет. Ориент осторожно поднял веко. Зрачок не помутнел, совершенно прозрачный, но глаза Престо излучали какой-то необыкновенный блеск.
И это было единственным, что говорило о теплящейся еще жизни. Само же тело казалось совершенно лишенным силы.
Когда Ориент лучше всмотрелся в глаза Престо, то по его коже пробежал холодок, а сознание восприняло присутствие поблизости чужеродной энергии, той самой энергии, наличие которой он ощутил с призывом Пии там, на корабле, и той же самой вибрации, которую он почувствовал возле тела Джанис.
Кровать с лежащим на ней Престо находились внутри сгустка этой энергии. Ориент отступил назад, подавляя в себе желание уйти из палаты.
Он никогда раньше не чувствовал ничего подобного, и сейчас понял, что вокруг мертвого тела Джанис были остатки этой зловещей энергии. Здесь же эта энергия была активной, источающей мерзкое, отвратительное зловоние, душившее его сознание.
- Как видите, доктор, симптомы сбивают с толку, - раздался голос Хамида, который отключил внешнее внимание Ориента, но внутренне Ориент продолжал ощущать невидимое присутствие этой зловещей энергии.
Хамид передал Ориенту большой пакет. И пока Ориент внимательно изучал его содержимое, доктор Хамид подошел к окну и открыл его.
- Такое впечатление, что тут постоянно нечем дышать, - произнес он. Давление крови очень низкое. И наркотики в ней не обнаружены, хотя следы от уколов на теле есть. Как видите, он находится в критическом состоянии. Его подкармливают внутривенно, но, несмотря на это, он каждый день теряет силы...
Ориент передал назад карточку и сказал:
- Я хотел бы взглянуть на следы от игл.
Хамид показал ему отметины на левом плече Престо и две на внешней стороне локтя. Они казались более старыми, чем те, что делались внутривенно. Это могли быть следы вакцинации, витаминной инъекции или наркотиков. Ориент опять приподнял веко Престо и сказал:
- Возможно, прозрачность зрачка обусловлена усиленной деятельностью щитовидной железы или слизистой оболочки гланд.
Хамид посмотрел на Престо.
- Возможно, - медленно произнес он. - Но чем это вызвано?
- Резким уменьшением или увеличением жидкости в организме, - ответил Ориент, опуская веко.
Хамид рассеянно кивнул в ответ, сказав:
- Разумеется, дополнительные анализы не повредят.
- Ни к чему все это, - сказал Ориент. - Я понятия не имею, что с мистером Уолласом. Вы сказали, что анализ крови в норме?
- Вполне. Но может быть, он не в состоянии вырабатывать ее в достаточном количестве?
- Это подтверждается активностью гланд.
Хамид что-то записал в свой блокнот.
- Спасибо, доктор Ориент. Я постараюсь установить причину дисфункции гланд. Вы еще что-то желаете узнать?
- Нет, не сейчас. Я буду завтра.
- Очень хорошо, - доктор Хамид широко улыбнулся и пожал Ориенту руку. - Я был очень рад возможности получить ваш совет.
Ориент слегка наклонил голову и сказал:
- Значение моего совета исходит из ваших заключений, доктор Хамид. Спасибо за хороший прием.
Провожая Ориента, Хамид сказал:
- Чтобы закончить все анализы, нам потребуется несколько дней.
Сознание Ориента все еще ощущало эту мерзкую энергию. Он пожал Хамиду руку и стал спускаться по ступенькам.
Солнце было уже высоко в небе. Когда Ориент вышел на тротуар, его слух опять уловил барабанный бой на площади. Неожиданно он почувствовал себя очень уставшим.
Оглядываясь в поисках экипажа, Ориент заметил, что к нему приближается какой-то мальчик.
- Вы доктор? - произнес мальчик по-английски, обнажая улыбкой беззубый рот: ему было, наверное, лет девять.
- Илиши, - ответил Ориент по-арабски. - Уходи.
Его неприятно удивило, что мальчик знает его, как доктора.
- Пойдемте, сэр, - опять улыбнулся мальчик. - Меня послали найти вас и привести, - на ходу выговаривал он, не поспевая за Ориентом.
- Уважай старших, сказал Ориент на арабском, - и не мешай людям.
Мальчик забежал вперед и загородил Ориенту дорогу, расставив в стороны руки.
- Пожалуйста, сэр, выслушайте меня.
Ориент остановился и полез в карман.
- Мне не нужны деньги, сэр, - быстро произнес мальчик.
Ориент внимательно посмотрел на него.
- Я - Юсеф. Свои деньги приберегите для базара.
- В чем же тогда дело? - спросил Ориент, наклоняясь к мальчику.
- Я - Юсеф, повторил мальчик. - Меня послал Ахмехмет.
- А кто такой Ахмехмет? - с улыбкой спросил Ориент.
Лицо мальчика подобрело и он с горечью произнес:
- Он мой учитель.
- А что он хочет от меня?
- Мне он этого не сказал, - пробормотал Юсеф. - Он велел найти английского доктора, который приедет сегодня.
Ориент выпрямился.
- О'кей. Я пойду с тобой, но если это детская игра, то я очень рассержусь на тебя.
На это мальчик ничего не ответил.
Они миновали торговую площадь и дальше пошли по каким-то улицам-лабиринтам, поворачивая то налево, то направо.
Наконец, Юсеф остановился возле ювелирной лавки, раздвинул шторы на дверях и впустил Ориента внутрь. Комната была большой и богато обставленной.
- Добро пожаловать, - раздалось на английском языке. - Вы достаточно долго путешествовали, прежде чем добрались до нас!
Ориент увидел невысокого мужчину, и ему подумалось, что он знает этого человека, и еще он определенно вспомнил, где слышал эту фразу: это были слова традиционного приветствия между неофитом и учителем. Он уже слышал их. На Тибете.
- Путешествие - как поток воды, - произнес Ориент, пользуясь традиционным ответом.
Мужчина с улыбкой направился к нему.
- И вода находит того, кто испытывает жажду, - закончил он ритуал и вплотную подошел к Ориенту.
- Мой дом - ваш, а вы - мой почтенный гость, - сказал он.
- Боюсь, что здесь какая-то ошибка, - усомнился Ориент.
- Думаю, что нет, - возразил мужчина. - Но если вы думаете, что здесь ошибка, то мы должны это проверить. Вы долго путешествовали? - продолжал он.
Ориент в ответ только махнул рукой.
- Идемте, - наконец произнес мужчина, - вы должны выпить со мной чай.
Ориент заколебался, но все же принял приглашение. В голове у него вертелись вопросы о том, кто этот человек, зачем он посылал за ним, почему приветствовал его традиционными словами Чистого Знания?
Войдя в соседнюю комнату, Ориент увидел низенький стол, вокруг него лежали подушки. Он уселся на одну из них.
Мужчина наполнил пиалы чаем и сел рядом.
- Вы, врачи, называете это персональным лечением, - ответила Рага.
- Что-то вроде этого.
- Как бы то ни было, но я, надеюсь, еще встречусь с тобой, - сказала Рага.
Утром следующего дня, когда Ориент собирал свои вещи, то неожиданно обратил внимание на то, что Престо не ночевал в их каюте. И все его вещи исчезли. По пути в каюту отдыха Ориент столкнулся с доктором Сиксом: Сикс был вне себя от ярости, даже не остановился и не ответил на приветствие.
Ориент было рассердился, но сбросил раздражение и подошел к столику, где оформляли паспорта.
Рага уже стояла здесь. Ее кожа имела какой-то голубоватый оттенок, и она едва держалась на ногах.
- Что-то случилось? - спросил Ориент.
Она попыталась улыбнуться, но улыбка застыла на ее лице.
- Боюсь, что все безнадежно, Оуэн, - произнесла она. - Похоже, что Престо и Пия сбежали. Они покинули корабль, как только выгрузили его мотоцикл. Эконом сказал, что они просидели всю ночь, чтобы провернуть это первыми. А Алистер отправился за ними в погоню.
Ориент взял ее за руку.
- Что я могу сделать для тебя? - спросил он.
- Помоги мне уладить с билетом. Я не вынесу всего этого.
- Тебе плохо?
Рага прислонилась к нему со словами:
- Просто очень устала.
- Я сделаю все, что необходимо.
Рага вздохнула, и Ориент подумал: был это вздох облегчения или страха?
13
Покинув корабль, Рага и Ориент устроились в соседних гостиницах.
Болезненное взвинченное состояние Раги беспокоило Ориента, кроме того, он был озадачен бегством Пии от своего врача.
На следующий день Ориент позвонил Раге и заметил, что голос ее звучал бодрее. По дороге к ней он купил букет желтых роз.
Увидев цветы, Рага воскликнула:
- Они просто великолепны! Это мой любимый цвет. - И поцеловала Ориента в щеку.
- Тебе лучше? - поинтересовался Ориент, когда они спустились в ресторан.
- Гораздо.
Ориент придвинул ей стул, и сам сел напротив.
- Есть известия от Алистера?
- Пока никаких.
Некоторое время они помолчали.
- Ты знаешь, - начала Рага, - здесь так тихо и спокойно. Все кажется таким далеким.
- Да, первое впечатление именно такое, - согласился Ориент. - Но у Танжера специфическое прошлое. Невольничьи рынки, контрабанда и свои собственные законы.
Рага улыбнулась.
- Звучит довольно интригующе. Может быть, как-нибудь вечерком поищем экзотических приключений?
- Боюсь, что они уже запланированы фирмой Америкен Экспресс, ответил Ориент.
Рага засмеялась. И в ее смехе было что-то вызывающее.
После ленча Рага поднялась к себе переодеться. Ориент ждал ее в холле, раздумывая о своих планах.
- Я готова, Оуэн, - прервал его размышления голос Раги, он поднял голову и отметил, что, она была просто великолепна в своем наряде.
- Думаю, сегодня же весь Танжер будет у твоих ног! - в восхищении произнес он.
- А ты? - услышал он в ответ.
- А я буду самым первым, - признался Ориент.
Они начали осмотр города с европейского квартала, затем вышли к рынку. От рынка в разные стороны, как лучи, расходились двенадцать улиц, уходящих вглубь города к районам, где жило местное население. Все для западного человека казалось здесь экзотическим. Особенно, лавки, в которых можно было купить все, что угодно.
Наконец, они выбрали дорогу, ведущую к легендарному Казбаху, но по пути остановились в кафе и выпили горячего чая с мятой.
- Оуэн, это просто изумительно! - воскликнула Рага. - Это как тысяча и одна ночь.
- С современным уклоном, - ответил Оуэн. И вдруг услышал рядом:
- Эй, хочешь марихуану?
Обернувшись, он увидел мальчика лет десяти.
- Первоклассная травка, - продолжал тот.
Ориент отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо, - ответил он по-арабски.
- Вы что, марокканец? - требовательно спросил удивленный мальчик.
- Нет, - возразил Ориент, - но я изучал твой язык.
Мальчик поднял вверх руку и произнес:
- Я знаю пять языков: арабский, французский, итальянский, английский, и немецкий.
- Очень хорошо, - ответил Ориент. - Твоя семья должна гордиться тобой. Ну, всего хорошего.
Однако, мальчик не уходил.
- Что еще? - спросил Ориент.
- Мне нужны деньги на кино.
- Ах, да, конечно, - произнес Ориент, и дал мальчику монету. Тот положил ее в карман и, глядя на Рагу, спросил:
- Это ваша жена?
Рага улыбнулась и ответила первая:
- Да, он мой мужчина.
- Ваша жена очень красивая, - сказал мальчик, переводя взгляд на Ориента.
Пока Ориент глядел вслед убегающему мальчику, его сознание было переполнено словами Раги.
Вечером они обедали у нее в номере.
- Мне давно не было так хорошо, как сегодня, - сказала Рага.
- Ты прекрасна, - ответил Ориент.
- Было бы просто замечательно, если бы можно было остаться здесь, мечтательно произнесла Рага.
Ориент кивнул в ответ.
- Мы как будто летим на волшебном ковре.
- Интересно, когда Алистер даст о себе знать? - произнес Ориент. Мысль о том, что Рага все-таки жена Сикса, начала тяготить его.
- Пожалуйста, Оуэн, давай не будем об этом говорить. Я хочу, чтобы эти дни были только нашими.
- Хорошо, Рага. Если ты так хочешь...
- Это единственное, чего я хочу, - подтвердила она.
После обеда они стояли возле двери на террасу, любовались видом бухта, а когда откуда-то издалека донеслась ритмичная музыка, начали танцевать.
В танце Ориент поцеловал Рагу. Она с жаром ответила на поцелуй, ее теплый язык мягко заерзал у него во рту, ее руки скользнули к нему под рубашку, и он почувствовал нежное прикосновение ее пальцев. Рага повела плечами, и платье оказалось у ее ног. В истоме опускаясь на коврик, она потянула Ориента на себя, и они слились в единое целое. Он был ненасытен, словно утомленный жаждой путник, который после долгих скитаний наконец нашел источник свежей воды.
Следующие десять дней Рага и Ориент не разлучались. Они бродили по улицам города, и каждое новое впечатление давало импульс и их чувствам.
- Как я хочу, чтобы мы не расставались, - сказал Ориент, когда однажды они лежали рядом на пляже.
- Ты, наверное, читаешь мои мысли, - ответила Рага. - Я думала об этом все последнее время. Наверное, это возможно, но не сейчас.
- Почему нет? - воскликнул Ориент.
- Алистеру, конечно, все равно, чем я сейчас занимаюсь, но он очень упрям. И единственное, чего я хочу - чтобы он нашел Пию.
Ориент нахмурился.
- Нам-то что от этого?
- Если Алистер будет занят Пией, то ему захочется отделаться от меня. Нам хорошо сейчас и давай не думать о будущем. Я знаю только, что очень привязалась к тебе и мне не хотелось бы с тобой расставаться.
В этот момент они обратили внимание на приближавшегося к ним посыльного.
- Вам телеграмма, мадам, - выпалил посыльный.
- Это от Алистера, - прошептала Рага. - Спасибо, ответа не будет, сказала она.
Ориент машинально сунул посыльному монету, и тот убежал.
- Алистер нашел Пию в Марракеше, прочитав телеграмму сказала Рага. Завтра днем они будут здесь, и мы отправляемся в Италию. Я должна поехать с ним, Оуэн. Постараюсь убедить его отпустить меня.
- Что ты можешь ему сказать?
- Ты не знаешь Алистера. Я поговорю с ним в открытую. Не хочу прятаться и убегать.
С этими словами она крепко его поцеловала.
- Я люблю тебя, Оуэн, - прошептала она. - И если прошу подождать, то только ради нашей любви.
Весь вечер они обсуждали, как себя вести. Ориент не любил интриг и хотел начистоту поговорить с Сиксом. В конце концов, Рага согласилась на это. Но было видно, что она испытывает какой-то неестественный страх, и в эту ночь ночь Ориент не остался у Раги.
Он долго не мог заснуть, а потом зазвонил телефон.
- Оуэн? - это была Рага.
- Да.
- Приехали Алистер и Пия. Он хочет, чтобы мы отправились в путь завтра же.
- К чему такая спешка?
- Не знаю. Пия очень утомлена и ни о чем не хочет говорить.
- Я сейчас приду.
- Нет. Лучше я сама все улажу. Почему бы тебе не подождать до вечера?
- Хорошо.
- Не беспокойся, мой милый. Мы должны быть терпеливыми. Нам нужно время. Пожалуйста, Оуэн. Ради меня. - В трубке послышались гудки.
Ориент попытался заснуть, но затем поднялся, сел на полу и начал упражнения Янь, стараясь очистить свои мысли от потоков сомнений.
Освободив энергию мышц, собрал ее в единый контролируемый поток. И, каждый раз, повторяя упражнение, он переводил концентрацию воли с работы органов тела на источник энергии - свое дыхание.
Он регулировал поток воздуха, вдыхая ноздрями и выдыхая ртом, и одновременно делая движения телом, и добиваясь того, чтобы дыхание и движение слились в едином ритме. Затем лег на пол и замер.
Он почувствовал естественную гравитацию земли, концентрируясь, усилил дыхание, переходя от четырехтактного к более сложному ритму, стараясь подключить к упражнениям все резервы своего идеально настроенного тела.
Прислушиваясь к вариациям, он вернулся назад, к источнику далекой музыки, и, наконец, услышал ее - мягкую и безмятежную, а, кроме того, уловил и высокий диссонирующий звук, который нарушал гармонию его энергии. В его сознании этот звук вызвал чувство горькой печали, давал то же ощущение, что и в ночь смерти Джанис.
Это было чем-то беспорядочным, хищным, и его медитация прервалась внезапным приливом чувства к Раге: она была беззащитна против доктора Сикса.
Начав одеваться, Ориент вдруг подумал, что его порыв не может быть основанием для конфронтации с Сиксом, и решил, что все это будет выглядеть глупо. Он остался в своем номере до полудня, а перед обедом решил прогуляться.
Побродив по уже знакомым улицам, он зашел в полюбившееся кафе, выбрал столик под деревом, откуда можно было смотреть на улицу.
В кафе почти никого не было. Ориент достал сигарету, закурил.
Ему подали его любимый черный чай с мятой. Покуривая и попивая чай, Ориент обдумывал ситуацию, в которой оказался. Он любил Рагу. Она любила его. Но нужно было время, чтобы все уладить. Рага была права.
Посидев еще немного, он, выбрав самую короткую дорогу, отправился к отелю.
Рага открыла дверь, быстро поцеловала его и прошептала:
- Я еще ни о чем с ним не говорила. Придется немного подождать! вновь поцеловала и громко произнесла:
- Привет, Оуэн. Входи. Мы ждем тебя.
Ориент прошел за Рагой в комнату: Алистер Сикс стоял у окна, Пия сидела в кресле и совершенно равнодушно кивнула Оуэну.
Сикс поприветствовал Ориента и указал на стул.
- Я должен поблагодарить вас за внимание к моей жене.
- Ей было очень одиноко, - заметил Ориент.
- Думаю, в Италии ей будет гораздо лучше, продолжил Сикс.
- У вас в Италии клиника? - спросил Ориент.
- У меня на острове Ичия лаборатория. Думаю, вы знаете, где это.
- Слышал.
Ориент никогда там не бывал, но Сорди часто рассказывал ему о местности, в которой родился.
- Это возле Капри, не так ли?
- Именно там, кивнул Сикс. - Это остров на вершине потухшего вулкана с лечебным климатом. Я провожу там свои эксперименты. Это поможет спасти жизнь таким, как Джанис и Пия. - Сикс повернулся к Пие со словами: только мои пациенты не всегда знают, чего хотят.
- Расскажи о Танжере, Оуэн, - внезапно произнесла Пия. - После Марракеша я хочу побольше узнать об этой стране.
- Престо все еще в Марракеше? - спросил Ориент.
- Думаю, что да.
- Ох, уж эти бедные страны, - начал Сикс. - Антисанитария, болезни и дурные привычки. Я рад, что завтра мы уедем отсюда.
За обедом они говорили о "Трабике", о магазинах и ресторанах в Танжере. Рага с увлечением рассказывала о городе, постоянно посматривая на Ориента. Пия была в подавленном настроении. Говорила мало, ничего не ела, а Ориента очень беспокоило, что же произошло с Престо.
- Вы видели Престо в Марракеше? - наконец спросил Ориент.
- Да, я видел этого парня, - ответил Сикс.
- Извините меня, - вмешалась Пия. - Я все еще плохо себя чувствую. Была рада увидеть тебя, Оуэн, - она поднялась и ушла в свою комнату.
- Вы говорили о Престо, - продолжил опять Ориент, несмотря на умоляющий взгляд Раги.
- Доктор Ориент, - не спеша начал Сикс, - моя работа находится в завершающей стадии. И сыворотка, которую я разработал, поможет очень многим. Это чрезвычайно важно. А ваш Престо довел Пию до приступа и подверг ее жизнь и мою работу опасности.
- Так вы видели его в Марракеше? - настаивал Ориент.
- Он там в госпитале, прошипел в ответ Сикс.
- Что с ним? - мысли Ориента начали свое движение.
- У него кома от большой дозы наркотиков.
- И вы его там оставили?
- Поведение вашего друга, - продолжал Сикс, - серьезно угрожало моей пациентке. он нарушил все мои планы, - голос его был спокоен, но в каждом слове чувствовалась дикая ярость. Теперь Ориент понял, почему Рага нервничала, а Пия молчала: они просто боялись Сикса.
- В каком же Престо госпитале?
- Во Французском, - ответил Сикс и вышел.
- Он не всегда был таким, - прошептала Рага. - Он изменился. Этот эксперимент как-то повлиял на него.
- Почему ты так считаешь? - спросил Ориент.
- Он всегда был высокомерным, но добрым и человечным. А теперь он как одержимый.
- И поэтому ты боишься?
Рага помолчав, взяла его руку в свою.
- Я хотела сказать об этом весь вечер, - прошептала она.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Да, я стала бояться его. Вот почему нам надо подождать. Я люблю тебя, Оуэн. Ничего не изменилось, - сказала Рага.
- Но я очень беспокоюсь о тебе!
- Давай подождем несколько недель, месяц. Поживи здесь, в Танжере. А потом приезжай на Ичию. Обещаю, тогда я уеду с тобой.
- А если что-нибудь произойдет?
- Ничего не произойдет, если мы будем терпеливы.
- Хорошо, сделаем так, как ты говоришь. Подождем месяц, но не больше.
- Да, дорогой, и тогда мы будем вместе.
Ориент промолчал.
- Оуэн, прошу тебя, приезжай на Ичию.
- Непременно. Если произойдет что-либо необычное - дай знать, Говоря это, Ориент обратил внимание на выставленные возле двери чемоданы. Среди них была и черная докторская сумка. Что-то в ней показалось Ориенту знакомым: это была именно та сумка, которую он доставил Поле Глизон от Джокки.
- Жду тебя, дорогой, - сказала Рага.
Придя к себе в номер, он отдал необходимые распоряжения относительно корреспонденции и просмотрел расписание поездов. Он поедет к Раге через месяц, но за это время успеет кое-что выяснить. Ему придется поехать в Марракеш и разузнать, что же на самом деле произошло с Престо: надо понять, правду ли говорил Сикс.
О Престо у Ориента сложилось мнение, как о серьезном молодом человеке, а не как о законченном наркомане. Его любимым занятием были фотоаппараты и мотоцикл. И он опять вспомнил о сумке. Ориент доставил сумку, которая сейчас была у Сикса, и после этого Пола умерла. Связь, конечно, слабая, но Ориент почувствовал, что все это очень важно, и, в определенной степени, имеет зловещий смысл: Пола, Джанис и теперь Престо.
Собирая свои вещи, Ориент подумал, что Престо известна причина побега Пии от Сикса, но, поняв необходимость того, что он решил предпринять, Ориент также ощутил присутствие чего-то чужеродного и зловещего, пытающегося проникнуть в его сознание.
14
К неудовольствию Ориента в Марракеш можно было попасть только на следующее утро к шести часам. Всю дорогу он пытался избавиться от напряжения, но так и не смог. Поначалу ему думалось, что расставание с Рагой - это окончательная потеря, но потом он понял, что сможет помочь ей только выручив из беды Престо.
Существовало две версии: Либо Престо действительно наркоман, либо он - жертва, и доктор Сикс лжет. Если Престо принял сверхдозу наркотиков, то Ориент мог бы ему помочь. И это значит - Рага в безопасности. Но если Престо стал жертвой насилия, то Сикс скрывает какие-то факты. И тогда надо немедленно ехать к Раге.
Перед рассветом он заснул, и ему приснился необычный сон. Ориент увидел себя маленьким мальчиком. На нем - голубая одежда, а на голове тюрбан, он стоит среди зрителей на рыночной площади и следит за выступлением одетого в старую военную форму жонглера.
Жонглер жонглировал четырьмя серебряными шарами, которые сверкали и блестели на солнце.
Поезд остановился, от толчка Ориент проснулся и выглянул в окно. Прошедший по вагону кондуктор предупредил, что через 20 минут они прибывают в Марракеш.
Марракеш показался Ориенту неинтересным и безжизненным. Комната в отеле была маленькой. Он прилег отдохнуть, а через полчаса поднялся, принял душ, побрился. Спустился вниз и узнал, что Французский госпиталь находится недалеко от отеля, на противоположной стороне площади.
На площади царил шум от пестро разодетой толпы. Подойдя поближе, Ориент увидел, что зрители группируются вокруг рассказчиков, танцоров, укротителей змей, ручных обезьян, акробатов, фокусников, врачевателей, оракулов.
Пробираясь через это скопище людей, Ориент вдруг увидел взлетающие в воздух сверкающие серебряный шары. Он остановился, затем, припоминая свой недавний сон, приблизился к этому месту, но жонглер оказался высоким, костлявым человеком в широкой белой одежде. Отойдя в сторону, Ориент поинтересовался, где же находится Французский госпиталь. Один из зрителей указал ему на трехэтажное бетонное здание. Ориент направился к госпиталю и не заметил, как следом за ним тут же пошел какой-то мальчик.
Внутри было тихо. Он спросил у сестры о Престо. Ему предложили немного подождать. Через некоторое время она вернулась в сопровождении невысокого, полного мужчины в белом халате.
- Я доктор Хамид, - представился тот.
Затем внимательно посмотрел на Ориента и спросил:
- Вы хотите навестить мистера Уолласа?
- Да, я его друг. Я - доктор Ориент.
Мужчина кивнул в ответ, направился к лестнице. Ориент пошел за ним, и Хамид на ходу сказал:
- Возможно, вы кое-что проясните нам относительно мистера Уолласа, доктор Ориент. По правде говоря, мы в затруднительном положении.
- Какие у него симптомы?
- Он был найден в состоянии комы в своем номере в отеле. Первоначальный диагноз - частичная асфиксия в результате отравления наркотиком. Здесь от этого многие страдают. Очень многие молодые люди из Европы и Америку, - Хамид начал подниматься по ступенькам. - Но после критической точки кома слишком затянулась. Ему следовало бы уже прийти в себя. Все наши анализы - отрицательные. Возможно, мы чего-то не знаем о нем? - И он взглянул на Ориента.
- Всего несколько недель назад мистер Уоллас был в прекрасном состоянии, - покачал головой Ориент. - Кто его сюда привез?
- Девушка, его подруга. Но, боюсь, что она уже уехала из Марракеша. Вы поймете, что я имею в виду, когда сами осмотрите его, - сказал Хамид, направляясь вдоль длинного коридора, останавливаясь возле одной из дверей и открывая ее.
- Я сейчас принесу его карточку, - произнеся это, он оставил Ориента одного.
Ориент вошел в палату. Она была небольшой, но светлой. Престо лежал с закрытыми глазами, его лицо было необычайно белым и спокойным.
Ориент приступил к осмотру. Пульс слабый, дыхание неглубокое. Он очень внимательно осмотрел голову Престо. Повреждений нет. Ориент осторожно поднял веко. Зрачок не помутнел, совершенно прозрачный, но глаза Престо излучали какой-то необыкновенный блеск.
И это было единственным, что говорило о теплящейся еще жизни. Само же тело казалось совершенно лишенным силы.
Когда Ориент лучше всмотрелся в глаза Престо, то по его коже пробежал холодок, а сознание восприняло присутствие поблизости чужеродной энергии, той самой энергии, наличие которой он ощутил с призывом Пии там, на корабле, и той же самой вибрации, которую он почувствовал возле тела Джанис.
Кровать с лежащим на ней Престо находились внутри сгустка этой энергии. Ориент отступил назад, подавляя в себе желание уйти из палаты.
Он никогда раньше не чувствовал ничего подобного, и сейчас понял, что вокруг мертвого тела Джанис были остатки этой зловещей энергии. Здесь же эта энергия была активной, источающей мерзкое, отвратительное зловоние, душившее его сознание.
- Как видите, доктор, симптомы сбивают с толку, - раздался голос Хамида, который отключил внешнее внимание Ориента, но внутренне Ориент продолжал ощущать невидимое присутствие этой зловещей энергии.
Хамид передал Ориенту большой пакет. И пока Ориент внимательно изучал его содержимое, доктор Хамид подошел к окну и открыл его.
- Такое впечатление, что тут постоянно нечем дышать, - произнес он. Давление крови очень низкое. И наркотики в ней не обнаружены, хотя следы от уколов на теле есть. Как видите, он находится в критическом состоянии. Его подкармливают внутривенно, но, несмотря на это, он каждый день теряет силы...
Ориент передал назад карточку и сказал:
- Я хотел бы взглянуть на следы от игл.
Хамид показал ему отметины на левом плече Престо и две на внешней стороне локтя. Они казались более старыми, чем те, что делались внутривенно. Это могли быть следы вакцинации, витаминной инъекции или наркотиков. Ориент опять приподнял веко Престо и сказал:
- Возможно, прозрачность зрачка обусловлена усиленной деятельностью щитовидной железы или слизистой оболочки гланд.
Хамид посмотрел на Престо.
- Возможно, - медленно произнес он. - Но чем это вызвано?
- Резким уменьшением или увеличением жидкости в организме, - ответил Ориент, опуская веко.
Хамид рассеянно кивнул в ответ, сказав:
- Разумеется, дополнительные анализы не повредят.
- Ни к чему все это, - сказал Ориент. - Я понятия не имею, что с мистером Уолласом. Вы сказали, что анализ крови в норме?
- Вполне. Но может быть, он не в состоянии вырабатывать ее в достаточном количестве?
- Это подтверждается активностью гланд.
Хамид что-то записал в свой блокнот.
- Спасибо, доктор Ориент. Я постараюсь установить причину дисфункции гланд. Вы еще что-то желаете узнать?
- Нет, не сейчас. Я буду завтра.
- Очень хорошо, - доктор Хамид широко улыбнулся и пожал Ориенту руку. - Я был очень рад возможности получить ваш совет.
Ориент слегка наклонил голову и сказал:
- Значение моего совета исходит из ваших заключений, доктор Хамид. Спасибо за хороший прием.
Провожая Ориента, Хамид сказал:
- Чтобы закончить все анализы, нам потребуется несколько дней.
Сознание Ориента все еще ощущало эту мерзкую энергию. Он пожал Хамиду руку и стал спускаться по ступенькам.
Солнце было уже высоко в небе. Когда Ориент вышел на тротуар, его слух опять уловил барабанный бой на площади. Неожиданно он почувствовал себя очень уставшим.
Оглядываясь в поисках экипажа, Ориент заметил, что к нему приближается какой-то мальчик.
- Вы доктор? - произнес мальчик по-английски, обнажая улыбкой беззубый рот: ему было, наверное, лет девять.
- Илиши, - ответил Ориент по-арабски. - Уходи.
Его неприятно удивило, что мальчик знает его, как доктора.
- Пойдемте, сэр, - опять улыбнулся мальчик. - Меня послали найти вас и привести, - на ходу выговаривал он, не поспевая за Ориентом.
- Уважай старших, сказал Ориент на арабском, - и не мешай людям.
Мальчик забежал вперед и загородил Ориенту дорогу, расставив в стороны руки.
- Пожалуйста, сэр, выслушайте меня.
Ориент остановился и полез в карман.
- Мне не нужны деньги, сэр, - быстро произнес мальчик.
Ориент внимательно посмотрел на него.
- Я - Юсеф. Свои деньги приберегите для базара.
- В чем же тогда дело? - спросил Ориент, наклоняясь к мальчику.
- Я - Юсеф, повторил мальчик. - Меня послал Ахмехмет.
- А кто такой Ахмехмет? - с улыбкой спросил Ориент.
Лицо мальчика подобрело и он с горечью произнес:
- Он мой учитель.
- А что он хочет от меня?
- Мне он этого не сказал, - пробормотал Юсеф. - Он велел найти английского доктора, который приедет сегодня.
Ориент выпрямился.
- О'кей. Я пойду с тобой, но если это детская игра, то я очень рассержусь на тебя.
На это мальчик ничего не ответил.
Они миновали торговую площадь и дальше пошли по каким-то улицам-лабиринтам, поворачивая то налево, то направо.
Наконец, Юсеф остановился возле ювелирной лавки, раздвинул шторы на дверях и впустил Ориента внутрь. Комната была большой и богато обставленной.
- Добро пожаловать, - раздалось на английском языке. - Вы достаточно долго путешествовали, прежде чем добрались до нас!
Ориент увидел невысокого мужчину, и ему подумалось, что он знает этого человека, и еще он определенно вспомнил, где слышал эту фразу: это были слова традиционного приветствия между неофитом и учителем. Он уже слышал их. На Тибете.
- Путешествие - как поток воды, - произнес Ориент, пользуясь традиционным ответом.
Мужчина с улыбкой направился к нему.
- И вода находит того, кто испытывает жажду, - закончил он ритуал и вплотную подошел к Ориенту.
- Мой дом - ваш, а вы - мой почтенный гость, - сказал он.
- Боюсь, что здесь какая-то ошибка, - усомнился Ориент.
- Думаю, что нет, - возразил мужчина. - Но если вы думаете, что здесь ошибка, то мы должны это проверить. Вы долго путешествовали? - продолжал он.
Ориент в ответ только махнул рукой.
- Идемте, - наконец произнес мужчина, - вы должны выпить со мной чай.
Ориент заколебался, но все же принял приглашение. В голове у него вертелись вопросы о том, кто этот человек, зачем он посылал за ним, почему приветствовал его традиционными словами Чистого Знания?
Войдя в соседнюю комнату, Ориент увидел низенький стол, вокруг него лежали подушки. Он уселся на одну из них.
Мужчина наполнил пиалы чаем и сел рядом.