– Всю капусту со свининой сожрало тыловое начальство, – отозвался обер-лейтенант с ожогом левой руки и переломами обеих ног.
Он летал на ночном истребителе и был сбит когда оборонял Мюнхен от ночного налета британских "ланкастеров".
– Ночной прыжок с парашютом не лучшее испытание для ног, фройляйн, – шутил оберлейтенант.
Они все шутили и заигрывали с ней.
И очень радовались, когда она приходила к ним в палату.
И еще они очень стеснялись ее, когда им приходилось просить Лизе-Лотту подать судно.
Особенно стеснялся этот оберлейтенант, куда же ему в туалет ходить с обеими сломанными голяшками? И этот совсем молодой, но уже с крестами первого и второго класса летчик, краснея, просил ее, – вы пришлите мне пожилую санитарку, мне не так стыдно будет ее об ЭТОМ просить.
И Лизе-Лотта погладив юного летчика по лицу сказала ему, что он достоин того, чтобы и принцесса выносила его горшки, а не то что такая обычная девушка, как Лизе-Лотта, потому что оберлейтенант был ранен, когда защищал ночное небо Мюнхена от британских бомбовозов. И поэтому ему не надо смущаться.
Но он все равно краснел и старался терпеть, чтобы не ходить лишний раз на судно в ее Лизе-Лотты дежурство.
А выздоравливающие пытались флиртовать.
И некоторые порою были очень и очень настойчиво-требовательными.
Так один из лицевой хирургии – гауптман, лишившийся почти половины лица вместе с глазом, когда снаряд пробил плексиглас фонаря его кабины, этот гауптман, будучи уже ходячим, так пристал к ней, подкарауливая ее в разных темных закоулках госпиталя, так пристал, говоря ей, что она – как немецкая женщина буквально обязана удовлетворить его страсть, он был так настойчив, что Лизе-Лотте пришлось припугнуть гауптмана военной полицией, когда не подействовала показанная ему фотография Клауса в форме, на что безглазый раненый летчик сказал, – твоего горного егеря если ранят, ему в госпитале какая нибудь медсестрица тоже даст…
Потому как война и все обязаны жить по ее законам. И когда одноглазый нетерпеливо полез к ней за пазуху, Лизе-Лотта закричала и пообещала что доведет гауптмана до военно-полевого суда.
Потом, уже уезжая домой с полученной инвалидностью, гауптман вместо того чтобы извиниться, сказал Лизе-Лотте, – а не было бы мое лицо обезображено? Будь я красавчиком, как твой горный егерь, небось дала бы мне в сестринской комнате?
Лизе-Лотта расплакалась, но спорить с этим гауптманом и доказывать ему, что не в его уродстве дело – не стала.
Хорошо что не все такие, как он!
А разве объяснишь каждому моральному выродку, что честь немецкой девушки – будущей жены офицера и простое сострадание к раненому – это разные вещи. И что случись Клаусу стать инвалидом, она бы была ему самой и самой верной женой.
– Ну как, майор, аппетит у вас сегодня есть? – спросила Лизе-Лотта летчика с перевязанной головой.
Тот только слегка простонал в ответ.
Речь давалась ему с трудом, каждое движение челюстей натягивало и беспокоило обожженную кожу лица под повязкой. Ему вообще была положена только жидкая и полу-жидкая пища, но порой, когда давали вкусный ужин, майор знаком просил, чтобы кусочек дали бы и ему.
– Ну как? Будете мясной гуляш? – спросила Лизе-Лотта, склоняясь к лицу майора, – я вам жидкой подливочки дам пару ложек? Хотите?
А потом она показала майору новую фотографию Клауса, ту, где он стоял на вершине на фоне флага.
Она поднесла эту фотографию на уровень лица майора к прорези, где были глаза.
– Вот, глядите, майор, наши взяли Кавказ, скоро мы выйдем к Каспийскому морю, а там откроется дорога на британские колонии, на Индию с ее богатствами. Вы хотите поехать в Бомбей, майор?
– А что, майор? – подхватил выздоравливающий гауптман, тот что лежал возле окна, – в Индии девушки такие чувственные! Там есть такое учение, которое называется Камасутра…
Майор вдруг кашлянул и задергался в конвульсиях.
Руки его, забинтованные словно культи, беспомощно протянулись к Лизе-Лотте и вдруг бессильно упали на простыню.
– Что? Что с вами? – обеспокоено запричитала Лизе-Лотта.
– Врача, зовите дежурного врача, – крикнул выздоравливающий гауптман.
Когда врач пришел, он пощупал пульс, посветил фонариком в глаза майору и сказал, что тот умер…
Лизе-Лотта вышла потом в коридор, дошла до его конца, где в узлах до утра сваливали грязное белье и там в закутке закурила.
Она редко курила.
Но теперь курить ей хотелось все чаще и чаще. …
А ночью была бомбежка.
Англичане прилетели в два часа пополуночи.
Тонные фугасные бомбы, на гарнир пересыпаемые зажигалками с белым фосфором от которого горели даже камни, бухались где то на западной окраине города, там где шарикоподшипниковые заводы фирмы Манн и Блок, но тем не менее, дежурный офицер распорядился, чтобы раненых отвели в бомбоубежище.
Вот тут то самая работа начиналась.
Ходячие шли в бомбоубежище сами, а вот лежачих приходилось таскать.
Без лифта, да по лестницам.
Все без смысла!
Начинали таскать лежачих в подвал, половину успевали перенести, как англичане уже улетали.
И приходилось потом таскать носилки обратно.
Вверх по лестницам, без лифта.
Ноги гудели, словно чугунные.
У Лизе-Лотты ноги так не гудели даже когда она в горы с Клаусом ходила.
Да, там был спорт, а здесь война.
Везде война и в тылу и на фронте.
Под утро, когда не было сил даже для того, чтобы уснуть, Лизе-Лотта встав у окна закурила свою уже шестую за эту ночь сигарету.
Она выпускала тонкими ноздрями крепкий дым эрзац-табака и глядела в сторону пожарища, красные отблески которого мерцали в небесах в той стороне где были заводы фирмы Манн и Блок.
Неужели её Клаус, случись ему оказаться в госпитале там на Восточном фронте, стал бы изменять ей?
И неужели прав тот одноглазый гауптман, когда он сказал, что на войне все девушки обязаны ублажать воинов, когда тем надо иметь женщину?
Лизе-Лотта докурила свою сигарету и пошла в сестринскую.
До конца смены оставалось еще два часа. …
Тот одноглазый гауптман как все равно наколдовал!.
Клаус и правда был ранен.
Но по порядку:
Когда они спустились с покоренного ими Эльбруса, капитана Грота вызвали в Берлин – он был представлен к Рыцарскому кресту, рапорт о взятии самой высокой горы Кавказа попал в ежедневную сводку Высшего Объединенного Командования Вермахта (ОКВ), а фотографии капитана Грота опубликовали все газеты и журналы.
Частичка славы досталась и Клаусу.
Он был вызван в штаб дивизии, где после вручения ему Железного креста Первого класса, фон Линде пригласили для "особо-конфиденциального разговора" с офицером из ОКВ.
Офицером оказался полковник, хорошо знавший и деда и отца Клауса.
– Со стариной Вили мы служили в рейтарах, – сказал полковник, – Вили был хорошим кавалеристом, а вот его сын стал прекрасным альпинистом, и кто бы мог подумать!
Разговор не был длинным.
Полковник предложил, как он изволил фигурально выразиться – "оседлать удачу"…
Это как в карточной игре, если тебе начинает везти, то надо делать ставки. И вот Клаус – ему так повезло! Русские без боя сдали им Горную гостиницу и они с Гротом беспрепятственно поднялись на Эльбрус. Так отчего бы не попытать Судьбу снова? Покуда везет!
И отчего бы вслед за Крестом Первого класса не попытать счастья и не рискнуть сходить за Рыцарским крестом?
А кроме того, что есть настоящий офицер без боевого приказа?
Хотите получить приказ, достойный ваших доблестей?
– Хочу, – ответил Клаус. …
Набрать команду из ста лучших высокогорных егерей и ждать дальнейших распоряжений.
Вот что пока мог сказать этот полковник.
– Но задание будет интересное, не каждому под силу, – пообещал полковник, по отечески похлопывая Клауса по плечу. …
Его рота высокогорных разведчиков была теперь на Кодорском перевале.
В отсутствие Клауса в роте за него командовал оберфельдфебель Волленгут.
С Фрицци Волленгутом у Клауса сложились достаточно странные и нетипичные для армии отношения.
Начать с того, что старина Фрицци был на двадцать три года старше молодого фон Линде и успел послужить еще в Первую мировую.
"Le Mond etes petit" как любил говорить Фрицци, щеголяя своим французским, что было следствием трех лет его службы в Лионе, Дижоне, Реймсе и Авиньоне, еще в семнадцатом году, когда самого Клауса еще не было на свете.
Да, воистину – тесен мир*, по молодости Фрицци служил под началом деда *Le Mond etes petit – мир тесен (фр) Клауса фон Линде – в двадцать восьмом баварском полку, которым и командовал тогда Карл Оскар фон Линде.
Может именно и от этого обстоятельства, отношения Фрицци к Клаусу носили некий оттенок отеческой заботливости, как отношения опекуна и ангела-хранителя. В роте Фрицци был для Клауса неким старым добрым родственником, постоянно заботящемся о том, чтобы с юным отпрыском фон Линде ничего не случилось.
Клауса это немного смущало, особенно когда кто-либо из камарадов пытался сострить по поводу юного командира роты и его старой няньки. Де, ротой егерей высокогорной разведки командует бабушка Фрицци и ее внучонок Клаус. Но за такую шутку, посмей ее сказать кто-нибудь в присутствии "бабушки", можно было схлопотать большие неприятности. В роте уважали старину Фрицци и к его желанию опекать молодого "обера" с приставкой "фон" относились снисходительно, как к причудам старого но очень уважаемого человека.
Так что Клаус принял условия игры, которые его совершенно устраивали. Обо всем и по каждому случаю нужно было посоветоваться с оберфельдфебелем Волленгутом. А уже потом отдать приказ. У русских, рассказывали, тоже была подобная система.
Там командир всегда сперва советовался с политруком.
– Как дела, Волленгут? – поинтересовался Клаус, едва прибыв в расположение роты.
Их рота была придана боевой группе Штетнера и имела задачу огнем и маневром обеспечивать продвижение основных сил группы по долине реки Бсыпь на Восток.
– Ночью русские овладели господствующей высотой и теперь не дают саперам навести мостовую переправу, чтобы прошли вьючные животные с горными орудиями и боеприпасами, – отвечал Волленгут.
Они сидели в хорошо замаскированном окопе возле стереотрубы, направленной в сторону почти отвесной скалы, с вершины которой русские вели ружейную и пулеметную стрельбу.
– Наша задача снять оттуда их пулеметы, – сказал Волленгут, настроив стереотрубу и уступая Клаусу место у окуляров.
– Как же они туда залезли? – недоумевая, и чисто риторически спросил Клаус.
Он развернул свое кепи с алюминиевым эдельвейсом козырьком назад, чтобы кепи не мешала глядеть в окуляры.
– Они ночью залезли, Клаус, – ответил Волленгут, – представь, мы произвели разведку, доложили что все чисто, а как только саперы выдвинулись навести мост, их обстреляли оттуда из пулеметов. Троих саперов из второго батальона насмерть.
Штеттнер негодовал и топал ногами. Так что, надо как то думать, как снять оттуда этих русских.
– И минометы здесь мало пользы принесут, – вслух уныло рассуждал Клаус, все глядя в окуляры стереотрубы.
– Это точно, – подтвердил Волленгут, – из миномета стрелять тут пользы мало будет.
– А что, если на ту вершину горную пушку затащить? – спросил Клаус, махнув рукой в сторону противоположной от занятой русскими скалы.
– Горную Geb-Flac – 38? – уточнил Волленгут, – так ее нам туда не затащить.
– Нет, более легкую, – ответил Клаус, – эту новую безоткатную IG-18 F.
Клаус имел ввиду совершенно новую горную 105 миллиметровую безоткатную пушку, только что поступившую на вооружение артиллерийских горно-вьючных дивизионов, которая изготовлялась из легких сплавов, разбиралась и разобранная потом упаковывалась в четыре контейнера, которые запросто могли нести либо два вьючных животных или четверо горных егерей.
– Это, конечно можно, – пожал плечами оберфельдфебель, – но сколько времени это займет? Да и русские на это сложа руки глядеть не станут, как мы на стенку пушку потащим, тоже что-нибудь такое придумают затейливое.
Тем временем, русский снайпер, засевший на горе, вероятно заметив блеск стекол стереотрубы, дважды выстрелил по их окопу.
Пули противно просвистев над ухом со стуком впились в твердую глиняную стенку окопа.
– Так дело не пойдет! – крикнул Клаус пригибаясь, – надо что-то решать.
– Да, а не то Штеттнер с нас с обоих головы снимет, – согласился Волленгут.
Решение пришло как то само собой.
Русским удалось подбить из пулемета один из "кюбельвагенов", принадлежавший батальону саперов.
И теперь этот "кюбель" горел и чадил черным-пречерным дымом, который ветер относил как раз в сторону горы, занятой русскими.
– А что больше всего дымит? – спросил Клаус, – покрышки шин?
– Да, – подтвердил Фрицци, – если их бензином облить, то сплошная дымовая завеса получится.
Не долго думая, Клаус послал оберефрейтора Хайнрици с двумя егерями к саперам за бензином и за старыми покрышками.
Хайнрици вернулся с двумя канистрами бензина и с целым ворохом старых резиновых камер, которые саперы использовали в качестве надувных плавсредств.
– Хорошенький костерок заделаем, командир! – хихикнул Хайнрици, потирая руки.
– Тебе бы только поджигать! – подначил его Фрицци, – не ты ли рейхстаг поджигал в тридцать пятом году?
Три груды резины, облитые бензином хорошо занялись, разгораясь каким то неестественным желто-зеленым огнем. Зато дым от резины повалил такой черный, какой бывает разве только при извержении вулкана Везувия раз в тысячу лет. Такой дым наверное валил из вулкана в тот день, когда погиб город Помпеи.
– Русским теперь ни черта не видно, – с удовлетворением заметил Волленгут.
Под дымовой завесой, два егеря – скалолаза достаточно быстро влезли на стенку, и сбросив оттуда веревки, через блоки, стали поднимать наверх компактно упакованное в контейнеры горное орудие.
– Не давай резине потухнуть, – кричал Клаус Хайнрици, ответственному за дымовую завесу.
В какие-нибудь пол-часа работа была проделана.
Следом за деталями орудия, наверх подняли ящик с боеприпасами и трех артиллеристов из 26-го горно-вьючного артдивизиона.
Еще пол-часа артиллеристы собирали свою пушку.
И когда дым рассеялся и русские с новой силой принялись поливать из пулемета позиции копошившихся на дальнем берегу реки Бсыпи саперов 91 го полка, тихими хлопками заговорило безоткатное орудие.
Всего пять выстрелов понадобилось артиллеристам, чтобы подавить оба русских пулемета.
– Ай да Хайнрици, ай да поджигатель! – радовался Фрицци.
Клаус тоже широко во весь рот улыбался, – можно было докладывать Штетнеру, что русских с горушки они сбили.
Саперы срочно повылезали из укрытий и принялись за свою работу.
И Клаус уже собрался было распорядиться насчет ужина, как пуля русского снайпера бесшумно ударила его в руку чуть выше локтя.
– Какое идиотское и несвоевременное ранение! – только и подумал Клаус, когда на прижатой к ране ладони он увидал свою собственную очень и очень красную кровь. …
7.
Майор Бекетов сделал Тетову самую настоящую выволочку.
– Почему вы опоздали? – Спрашивал он гневно и исподлобья глядя на Игоря.
– Почему тогда не расстрелял шофера, если тот намеренно машину сломал? – Бекетов все вытягивал и вытягивал из Игоря жилы своими вопросами.
– Или ты с этим шофером заодно? Может ты хотел подождать, авось немцы нас тут с перевала скинут? И тогда не надо никаких приказов выполнять? А? Ты этого хотел?
У Игоря все никак из головы не шли те сто семьдесят расстрелянных НКВДэшников.
– Что им стоит и меня теперь с моими абхазцами к стенке поставить?
В самый напряженный момент этого не то допроса, не то выволочки, в саклю, где размещался КП майора Бекетова ввалился какой-то морпех в черном не по жаре бушлате и в так называемой "мице" – фуражке-мичманке с белым верхом.
В руках морпех держал автомат ППШ.
– Короче, мы из Сочи! – гаркнул морпех, ввалившись к Бекетову на КП, и оглядев не очень трезвым взглядом присутствующих, добавил, – а кто из Сочи те все короче!
Бекетов перестал пытать Игоря своими вопросами и принялся расспрашивать ввалившегося к нему морпеха об обстановке.
– Ну что, Сацура, как там твои морячки? Держатся? – спросил Бекетов.
– Держатся! – не то передразнил майора, не то утвердительно ответил морпех, – если чуда не случится, завтра нас немец вышибет к едреньей мамаше!
Из дальнейшего разговора майора с морячком, Игорь понял, что положение оборонявших перевал было очень и очень серьезным.
Сказывалось полное превосходство немцев в артиллерии. Против занявшего в седловине оборону батальона морских пехотинцев действовали как минимум две батареи 120 миллиметровых минометов.
– Так еб…т, братишка, что головы не поднять, а когда в атаку идут, они так минами прикидались уже, что своих к линии наших окопов запросто на сорок метров пропускают, пока мы из-за обстрела на дне траншеек лежим!
Игорь понял, что минометные батареи немцев составляют основную опасность для обороняющихся.
– А нельзя нам эти минометные батареи как то обойти и долбануть по ним сзади? – спросил он морпеха, который показался Игорю более покладистым, чем безапелляционно сердитый майор.
– А это еще что за клоун? – спросил морпех Бекетова.
– А это нам с тобой, Сацура, альпинистов в поддержку прислали, – хмыкнул майор, – только вот альпинисты эти тащились нога за ногу, в надежде что воевать им уже не придется, что нас тут с тобой немец изведет.
– Не правда это! – возразил Игорь, – а насчет того, чтобы батареи с тыла обойти, тут как раз вы без альпинистов и не обойдетесь.
Бекетов на время сменил гнев на милость и отпустил Игоря слазать с морпехом на передок – поглядеть, оценить обстановочку.
Абхазцы с шофером лежали покуда в тени – набирались сил. ….
План созрел в голове у Игоря дерзкий, рискованный и совершенно бесшабашный.
Пройти ночью по стене, выйти на вершину над ущельем, где расположилась батарея и спустить на немецкую батарею толовый двадцатикилограммовый фугас.
– Ночью не пройдешь! – недоверчиво тряс головой моряк Сацура, – не пройдешь ночью.
– А днем немец не даст пройти, – Игорь не то возражал Сацуре, не то сам себя убеждал в своей правоте.
– Все равно выхода иного у нас нет, – подытожил морячок, – так что, если чудо произойдет и пройдешь, то честь тебе и хвала, а не пройдешь, так оба мы с тобой назавтра сгибнем – ты с горы свалишься, а меня немец минами добьет. ….
Потом часа два Игорь лежал в окопе вместе с Бхутой и с Бабоа – смотрели оттуда на стенку, совещались, как идти.
– Идти без страховки придется, каждый за себя, – сказал Бабоа.
– Я никого заставлять не стану, – сказал Игорь, – тут дело только добровольное.
– Ты нас не обижай, – сказал Бхуто, кладя руку Игорю на плечо, – наши все пойдут, потому как это наша земля. …
А Бекетов все сомневался.
– Как это ночью альпинистов одних отпустить? Не уйдут ли к немцам? Не сдадутся ли?
Но, видать, приглянулся Игорь морячку Сацуре. И Бекетову пришлось уступить ходатайству командира морпехов, – мол все одно им тут загибаться, и вообще это единственная надежда оборонявших перевал, если вдруг у этого московского альпиниста с его абхазцами и выйдет чего – и получится с фугасом против немецкой батареи.
– Ну, только на твою Сацура ответственность, – подытожил Бекетов.
Морячок хмыкнул в ответ, – какая там еще ответственность, майор? Немец вон того и гляди к морю прорвется, а ты все со своей ответственностью никак не уймешься!
Сацура сплюнул на пол и пошел к своим морпехам на передок.
Но Бекетов не желал пускать операцию на самотек.
Он лично переговорил с каждым из абхазцев наедине.
Потом уже Игорь узнал от Бабоа, что Бекетов поручил ему приглядывать за Тетовым, и если бы тот попытался сдаться немцам, то…
Понятно, что!
В Абхазии летом быстро темнеет.
Выход группы назначили на двадцать один ноль ноль.
Сперва выдвинулись в передовые окопы.
Оттуда на нейтральную полосу их провожал Сацура.
Он сменил свою "мицу" на простую армейскую пилотку, потому как фуражка с белым верхом в ночи – хороший ориентир для снайпера.
– Ну, альпинист, на тебя вся надежда, – сказал Сацура, – не подведи, браток!
– Мы постараемся, – просто ответил Игорь и первым пошел вперед и на стенку. ….
Шли вдесятером.
На каждом из альпинистов, кроме оружия – по четыре килограмма тола.
Даже если группа потеряет половину из своего состава и до места дойдут только пятеро – оставшихся двадцати килограммов должно было хватить!
– Ни звука! – инструктировал Игорь своих скалолазов.
– Обижаешь, начальник, – улыбнулся Бабоа, – когда уже вылезая из передового окопа, Тетов еще раз напомнил о главном условии вылазки.
Не хотел Игорь брать с собо Борзыкина, но внезапно и по необъяснимой причине на включении провинившегося шофера в группу настоял сам Бекетов. Непонятно, чем он там руководствовался, но после индивидуальной беседы, проведенной с Борзыкиным, майор приказал взять шофера на дело. А шофёришка все лыбился и заверял, де он с детства под родным Адлером все горы облазил.
Формируя порядок движения, Игорь поставил Борзыкина впереди Бабоа. Пусть абхазец приглядит-присмотрит за похотливым шофериком.
Сам же он пошел первым группы.
Потом шли два абхазских скалолаза из Эшеров, потом Борзыкин и Бабоа, потом еще четверо абхазцев из Сухуми и Бабушер и замыкающим группы шел самый сильный из них – сержант Бхуто.
Вообще, лезть на скалу ночью было совершеннейшим безумием.
Но как пелось в песне – безумству храбрых!
Потом, когда все было сделано, и случайно оставшийся в живых командир батареи немецких минометчиков уже объяснялся потом перед командиром боевой группы, штурмовавшей перевал, оправдывался за то, как он пропустил русских альпинистов – в своем докладе майору Опельбауму, капитан Дидерикс так и сказал, – отчаянная выходка безумцев! Кто бы мог подумать, что они имеют психологию самоубийц!?
– Только ни звука, – думал Игорь, каждый раз замирая и прижимаясь грудью и животом к острым камням. Прислушиваясь к звукам осыпающихся под ногами камешков, прыгающих, скачущих, отскакивающих при ударах о карнизы стенки…
И еще думал…
А если сам сорвусь, то тоже ни звука не издам. Буду падать молча. Иначе – позор мне и грош мне цена будет!
Луна, рассеянным светом сквозь тоненькие облачка все же подсвечивала скалы.
Глаза привыкли и порой казалось, что это вовсе не темная абхазская ночь, а некие сумерки, в которых все прекрасно видно…
Главное, чтобы немцам не было видно, – думал про себя Игорь, и все лез и лез дальше и выше. Только замирал порою, прижавшись грудью и животом к острым камням, когда либо ракета немецкая вдруг взлетала, либо камень какой сорвавшись, с сильным стуком начинал скакать – отскакивать, прыгать по стене…
Он лез и лез…
Пальцы в карман с тальком, чтобы не соскальзывали и каждый раз, когда ставил ногу… Да какую там еще ногу! Порою всего краешек носка ботинка всего на сантиметр или на два – цеплялся за выступ в стене… И ни крюка, ни страховки!
Это безумие какое-то. И если он останется жив, то никогда, ни один спортсмен в мирное время не сможет такого повторить! С автоматом за спиной, с четырьмя гранатами, да четырьмя кило тола в рюкзаке…
Боже ты мой! Какие там еще нормы мастера спорта СССР!
Вперед!
Вперед, Игорек!
Орден Боевого Красного Знамени это будет тебе получше, чем значок Мастера Спорта!
На гребень Игорь вышел первым.
Поглядел на часы со светящимся циферблатом.
Они поднимались два с половиною часа.
Луна поднялась совсем высоко и дно ущелья хорошо просматривалось отсюда с гребня, на который поднялись уже теперь и двое, нет трое, нет уже четверо абхазцев… И Бабоа… И вот уже и Бхуто…
Трое не поднялись.
– И не поднимутся, – сказал Бхуто, который шел замыкающим, – герои, они падали без крика, зажав себе рот, закусив руку, я их так научил!
Шофер Борзыкин тоже не поднялся на гребень.
– Неужели я ошибся в нем? – подумал Тетов, но ему некогда было размышлять над обстоятельствами гибели товарищей.
Теперь надо было готовить фугас и кончать с немецкой батареей. …
До рассвета оставалось каких-нибудь полчаса.
Но в сумерках, сверху, с карниза было отлично видно расположение немецкой батареи.
Восемь ста-двадцати миллиметровых миномета GrW-42 на чугунных станинах – ото была страшная разрушительная силища. Бедные несчастные братишки-морпехи! Как же вам досталось от этих чудищ!
В том то и вся хитрость немецкая была – отсюда с закрытой позиции немцы били крутым навесным огнем, а сами оставались невидимыми и неуязвимыми.
Да, только на Игоря оставалась надежда у защитников перевала! Только на него и на его альпинистов-скалолазов.
Еще одного дня обстрела – матросики бы уже не выдержали, это точно! ….
Приготовили два фугаса.
Разделили взрывчатку на две равные доли по четырнадцать кило в каждой.
Вместо детонаторов, решили использовать гранаты.
Один фугас заложили снизу и слева от нависавшей над ущельем скалы, другой немного правее и еще ниже.
Он летал на ночном истребителе и был сбит когда оборонял Мюнхен от ночного налета британских "ланкастеров".
– Ночной прыжок с парашютом не лучшее испытание для ног, фройляйн, – шутил оберлейтенант.
Они все шутили и заигрывали с ней.
И очень радовались, когда она приходила к ним в палату.
И еще они очень стеснялись ее, когда им приходилось просить Лизе-Лотту подать судно.
Особенно стеснялся этот оберлейтенант, куда же ему в туалет ходить с обеими сломанными голяшками? И этот совсем молодой, но уже с крестами первого и второго класса летчик, краснея, просил ее, – вы пришлите мне пожилую санитарку, мне не так стыдно будет ее об ЭТОМ просить.
И Лизе-Лотта погладив юного летчика по лицу сказала ему, что он достоин того, чтобы и принцесса выносила его горшки, а не то что такая обычная девушка, как Лизе-Лотта, потому что оберлейтенант был ранен, когда защищал ночное небо Мюнхена от британских бомбовозов. И поэтому ему не надо смущаться.
Но он все равно краснел и старался терпеть, чтобы не ходить лишний раз на судно в ее Лизе-Лотты дежурство.
А выздоравливающие пытались флиртовать.
И некоторые порою были очень и очень настойчиво-требовательными.
Так один из лицевой хирургии – гауптман, лишившийся почти половины лица вместе с глазом, когда снаряд пробил плексиглас фонаря его кабины, этот гауптман, будучи уже ходячим, так пристал к ней, подкарауливая ее в разных темных закоулках госпиталя, так пристал, говоря ей, что она – как немецкая женщина буквально обязана удовлетворить его страсть, он был так настойчив, что Лизе-Лотте пришлось припугнуть гауптмана военной полицией, когда не подействовала показанная ему фотография Клауса в форме, на что безглазый раненый летчик сказал, – твоего горного егеря если ранят, ему в госпитале какая нибудь медсестрица тоже даст…
Потому как война и все обязаны жить по ее законам. И когда одноглазый нетерпеливо полез к ней за пазуху, Лизе-Лотта закричала и пообещала что доведет гауптмана до военно-полевого суда.
Потом, уже уезжая домой с полученной инвалидностью, гауптман вместо того чтобы извиниться, сказал Лизе-Лотте, – а не было бы мое лицо обезображено? Будь я красавчиком, как твой горный егерь, небось дала бы мне в сестринской комнате?
Лизе-Лотта расплакалась, но спорить с этим гауптманом и доказывать ему, что не в его уродстве дело – не стала.
Хорошо что не все такие, как он!
А разве объяснишь каждому моральному выродку, что честь немецкой девушки – будущей жены офицера и простое сострадание к раненому – это разные вещи. И что случись Клаусу стать инвалидом, она бы была ему самой и самой верной женой.
– Ну как, майор, аппетит у вас сегодня есть? – спросила Лизе-Лотта летчика с перевязанной головой.
Тот только слегка простонал в ответ.
Речь давалась ему с трудом, каждое движение челюстей натягивало и беспокоило обожженную кожу лица под повязкой. Ему вообще была положена только жидкая и полу-жидкая пища, но порой, когда давали вкусный ужин, майор знаком просил, чтобы кусочек дали бы и ему.
– Ну как? Будете мясной гуляш? – спросила Лизе-Лотта, склоняясь к лицу майора, – я вам жидкой подливочки дам пару ложек? Хотите?
А потом она показала майору новую фотографию Клауса, ту, где он стоял на вершине на фоне флага.
Она поднесла эту фотографию на уровень лица майора к прорези, где были глаза.
– Вот, глядите, майор, наши взяли Кавказ, скоро мы выйдем к Каспийскому морю, а там откроется дорога на британские колонии, на Индию с ее богатствами. Вы хотите поехать в Бомбей, майор?
– А что, майор? – подхватил выздоравливающий гауптман, тот что лежал возле окна, – в Индии девушки такие чувственные! Там есть такое учение, которое называется Камасутра…
Майор вдруг кашлянул и задергался в конвульсиях.
Руки его, забинтованные словно культи, беспомощно протянулись к Лизе-Лотте и вдруг бессильно упали на простыню.
– Что? Что с вами? – обеспокоено запричитала Лизе-Лотта.
– Врача, зовите дежурного врача, – крикнул выздоравливающий гауптман.
Когда врач пришел, он пощупал пульс, посветил фонариком в глаза майору и сказал, что тот умер…
Лизе-Лотта вышла потом в коридор, дошла до его конца, где в узлах до утра сваливали грязное белье и там в закутке закурила.
Она редко курила.
Но теперь курить ей хотелось все чаще и чаще. …
А ночью была бомбежка.
Англичане прилетели в два часа пополуночи.
Тонные фугасные бомбы, на гарнир пересыпаемые зажигалками с белым фосфором от которого горели даже камни, бухались где то на западной окраине города, там где шарикоподшипниковые заводы фирмы Манн и Блок, но тем не менее, дежурный офицер распорядился, чтобы раненых отвели в бомбоубежище.
Вот тут то самая работа начиналась.
Ходячие шли в бомбоубежище сами, а вот лежачих приходилось таскать.
Без лифта, да по лестницам.
Все без смысла!
Начинали таскать лежачих в подвал, половину успевали перенести, как англичане уже улетали.
И приходилось потом таскать носилки обратно.
Вверх по лестницам, без лифта.
Ноги гудели, словно чугунные.
У Лизе-Лотты ноги так не гудели даже когда она в горы с Клаусом ходила.
Да, там был спорт, а здесь война.
Везде война и в тылу и на фронте.
Под утро, когда не было сил даже для того, чтобы уснуть, Лизе-Лотта встав у окна закурила свою уже шестую за эту ночь сигарету.
Она выпускала тонкими ноздрями крепкий дым эрзац-табака и глядела в сторону пожарища, красные отблески которого мерцали в небесах в той стороне где были заводы фирмы Манн и Блок.
Неужели её Клаус, случись ему оказаться в госпитале там на Восточном фронте, стал бы изменять ей?
И неужели прав тот одноглазый гауптман, когда он сказал, что на войне все девушки обязаны ублажать воинов, когда тем надо иметь женщину?
Лизе-Лотта докурила свою сигарету и пошла в сестринскую.
До конца смены оставалось еще два часа. …
Тот одноглазый гауптман как все равно наколдовал!.
Клаус и правда был ранен.
Но по порядку:
Когда они спустились с покоренного ими Эльбруса, капитана Грота вызвали в Берлин – он был представлен к Рыцарскому кресту, рапорт о взятии самой высокой горы Кавказа попал в ежедневную сводку Высшего Объединенного Командования Вермахта (ОКВ), а фотографии капитана Грота опубликовали все газеты и журналы.
Частичка славы досталась и Клаусу.
Он был вызван в штаб дивизии, где после вручения ему Железного креста Первого класса, фон Линде пригласили для "особо-конфиденциального разговора" с офицером из ОКВ.
Офицером оказался полковник, хорошо знавший и деда и отца Клауса.
– Со стариной Вили мы служили в рейтарах, – сказал полковник, – Вили был хорошим кавалеристом, а вот его сын стал прекрасным альпинистом, и кто бы мог подумать!
Разговор не был длинным.
Полковник предложил, как он изволил фигурально выразиться – "оседлать удачу"…
Это как в карточной игре, если тебе начинает везти, то надо делать ставки. И вот Клаус – ему так повезло! Русские без боя сдали им Горную гостиницу и они с Гротом беспрепятственно поднялись на Эльбрус. Так отчего бы не попытать Судьбу снова? Покуда везет!
И отчего бы вслед за Крестом Первого класса не попытать счастья и не рискнуть сходить за Рыцарским крестом?
А кроме того, что есть настоящий офицер без боевого приказа?
Хотите получить приказ, достойный ваших доблестей?
– Хочу, – ответил Клаус. …
Набрать команду из ста лучших высокогорных егерей и ждать дальнейших распоряжений.
Вот что пока мог сказать этот полковник.
– Но задание будет интересное, не каждому под силу, – пообещал полковник, по отечески похлопывая Клауса по плечу. …
Его рота высокогорных разведчиков была теперь на Кодорском перевале.
В отсутствие Клауса в роте за него командовал оберфельдфебель Волленгут.
С Фрицци Волленгутом у Клауса сложились достаточно странные и нетипичные для армии отношения.
Начать с того, что старина Фрицци был на двадцать три года старше молодого фон Линде и успел послужить еще в Первую мировую.
"Le Mond etes petit" как любил говорить Фрицци, щеголяя своим французским, что было следствием трех лет его службы в Лионе, Дижоне, Реймсе и Авиньоне, еще в семнадцатом году, когда самого Клауса еще не было на свете.
Да, воистину – тесен мир*, по молодости Фрицци служил под началом деда *Le Mond etes petit – мир тесен (фр) Клауса фон Линде – в двадцать восьмом баварском полку, которым и командовал тогда Карл Оскар фон Линде.
Может именно и от этого обстоятельства, отношения Фрицци к Клаусу носили некий оттенок отеческой заботливости, как отношения опекуна и ангела-хранителя. В роте Фрицци был для Клауса неким старым добрым родственником, постоянно заботящемся о том, чтобы с юным отпрыском фон Линде ничего не случилось.
Клауса это немного смущало, особенно когда кто-либо из камарадов пытался сострить по поводу юного командира роты и его старой няньки. Де, ротой егерей высокогорной разведки командует бабушка Фрицци и ее внучонок Клаус. Но за такую шутку, посмей ее сказать кто-нибудь в присутствии "бабушки", можно было схлопотать большие неприятности. В роте уважали старину Фрицци и к его желанию опекать молодого "обера" с приставкой "фон" относились снисходительно, как к причудам старого но очень уважаемого человека.
Так что Клаус принял условия игры, которые его совершенно устраивали. Обо всем и по каждому случаю нужно было посоветоваться с оберфельдфебелем Волленгутом. А уже потом отдать приказ. У русских, рассказывали, тоже была подобная система.
Там командир всегда сперва советовался с политруком.
– Как дела, Волленгут? – поинтересовался Клаус, едва прибыв в расположение роты.
Их рота была придана боевой группе Штетнера и имела задачу огнем и маневром обеспечивать продвижение основных сил группы по долине реки Бсыпь на Восток.
– Ночью русские овладели господствующей высотой и теперь не дают саперам навести мостовую переправу, чтобы прошли вьючные животные с горными орудиями и боеприпасами, – отвечал Волленгут.
Они сидели в хорошо замаскированном окопе возле стереотрубы, направленной в сторону почти отвесной скалы, с вершины которой русские вели ружейную и пулеметную стрельбу.
– Наша задача снять оттуда их пулеметы, – сказал Волленгут, настроив стереотрубу и уступая Клаусу место у окуляров.
– Как же они туда залезли? – недоумевая, и чисто риторически спросил Клаус.
Он развернул свое кепи с алюминиевым эдельвейсом козырьком назад, чтобы кепи не мешала глядеть в окуляры.
– Они ночью залезли, Клаус, – ответил Волленгут, – представь, мы произвели разведку, доложили что все чисто, а как только саперы выдвинулись навести мост, их обстреляли оттуда из пулеметов. Троих саперов из второго батальона насмерть.
Штеттнер негодовал и топал ногами. Так что, надо как то думать, как снять оттуда этих русских.
– И минометы здесь мало пользы принесут, – вслух уныло рассуждал Клаус, все глядя в окуляры стереотрубы.
– Это точно, – подтвердил Волленгут, – из миномета стрелять тут пользы мало будет.
– А что, если на ту вершину горную пушку затащить? – спросил Клаус, махнув рукой в сторону противоположной от занятой русскими скалы.
– Горную Geb-Flac – 38? – уточнил Волленгут, – так ее нам туда не затащить.
– Нет, более легкую, – ответил Клаус, – эту новую безоткатную IG-18 F.
Клаус имел ввиду совершенно новую горную 105 миллиметровую безоткатную пушку, только что поступившую на вооружение артиллерийских горно-вьючных дивизионов, которая изготовлялась из легких сплавов, разбиралась и разобранная потом упаковывалась в четыре контейнера, которые запросто могли нести либо два вьючных животных или четверо горных егерей.
– Это, конечно можно, – пожал плечами оберфельдфебель, – но сколько времени это займет? Да и русские на это сложа руки глядеть не станут, как мы на стенку пушку потащим, тоже что-нибудь такое придумают затейливое.
Тем временем, русский снайпер, засевший на горе, вероятно заметив блеск стекол стереотрубы, дважды выстрелил по их окопу.
Пули противно просвистев над ухом со стуком впились в твердую глиняную стенку окопа.
– Так дело не пойдет! – крикнул Клаус пригибаясь, – надо что-то решать.
– Да, а не то Штеттнер с нас с обоих головы снимет, – согласился Волленгут.
Решение пришло как то само собой.
Русским удалось подбить из пулемета один из "кюбельвагенов", принадлежавший батальону саперов.
И теперь этот "кюбель" горел и чадил черным-пречерным дымом, который ветер относил как раз в сторону горы, занятой русскими.
– А что больше всего дымит? – спросил Клаус, – покрышки шин?
– Да, – подтвердил Фрицци, – если их бензином облить, то сплошная дымовая завеса получится.
Не долго думая, Клаус послал оберефрейтора Хайнрици с двумя егерями к саперам за бензином и за старыми покрышками.
Хайнрици вернулся с двумя канистрами бензина и с целым ворохом старых резиновых камер, которые саперы использовали в качестве надувных плавсредств.
– Хорошенький костерок заделаем, командир! – хихикнул Хайнрици, потирая руки.
– Тебе бы только поджигать! – подначил его Фрицци, – не ты ли рейхстаг поджигал в тридцать пятом году?
Три груды резины, облитые бензином хорошо занялись, разгораясь каким то неестественным желто-зеленым огнем. Зато дым от резины повалил такой черный, какой бывает разве только при извержении вулкана Везувия раз в тысячу лет. Такой дым наверное валил из вулкана в тот день, когда погиб город Помпеи.
– Русским теперь ни черта не видно, – с удовлетворением заметил Волленгут.
Под дымовой завесой, два егеря – скалолаза достаточно быстро влезли на стенку, и сбросив оттуда веревки, через блоки, стали поднимать наверх компактно упакованное в контейнеры горное орудие.
– Не давай резине потухнуть, – кричал Клаус Хайнрици, ответственному за дымовую завесу.
В какие-нибудь пол-часа работа была проделана.
Следом за деталями орудия, наверх подняли ящик с боеприпасами и трех артиллеристов из 26-го горно-вьючного артдивизиона.
Еще пол-часа артиллеристы собирали свою пушку.
И когда дым рассеялся и русские с новой силой принялись поливать из пулемета позиции копошившихся на дальнем берегу реки Бсыпи саперов 91 го полка, тихими хлопками заговорило безоткатное орудие.
Всего пять выстрелов понадобилось артиллеристам, чтобы подавить оба русских пулемета.
– Ай да Хайнрици, ай да поджигатель! – радовался Фрицци.
Клаус тоже широко во весь рот улыбался, – можно было докладывать Штетнеру, что русских с горушки они сбили.
Саперы срочно повылезали из укрытий и принялись за свою работу.
И Клаус уже собрался было распорядиться насчет ужина, как пуля русского снайпера бесшумно ударила его в руку чуть выше локтя.
– Какое идиотское и несвоевременное ранение! – только и подумал Клаус, когда на прижатой к ране ладони он увидал свою собственную очень и очень красную кровь. …
7.
Майор Бекетов сделал Тетову самую настоящую выволочку.
– Почему вы опоздали? – Спрашивал он гневно и исподлобья глядя на Игоря.
– Почему тогда не расстрелял шофера, если тот намеренно машину сломал? – Бекетов все вытягивал и вытягивал из Игоря жилы своими вопросами.
– Или ты с этим шофером заодно? Может ты хотел подождать, авось немцы нас тут с перевала скинут? И тогда не надо никаких приказов выполнять? А? Ты этого хотел?
У Игоря все никак из головы не шли те сто семьдесят расстрелянных НКВДэшников.
– Что им стоит и меня теперь с моими абхазцами к стенке поставить?
В самый напряженный момент этого не то допроса, не то выволочки, в саклю, где размещался КП майора Бекетова ввалился какой-то морпех в черном не по жаре бушлате и в так называемой "мице" – фуражке-мичманке с белым верхом.
В руках морпех держал автомат ППШ.
– Короче, мы из Сочи! – гаркнул морпех, ввалившись к Бекетову на КП, и оглядев не очень трезвым взглядом присутствующих, добавил, – а кто из Сочи те все короче!
Бекетов перестал пытать Игоря своими вопросами и принялся расспрашивать ввалившегося к нему морпеха об обстановке.
– Ну что, Сацура, как там твои морячки? Держатся? – спросил Бекетов.
– Держатся! – не то передразнил майора, не то утвердительно ответил морпех, – если чуда не случится, завтра нас немец вышибет к едреньей мамаше!
Из дальнейшего разговора майора с морячком, Игорь понял, что положение оборонявших перевал было очень и очень серьезным.
Сказывалось полное превосходство немцев в артиллерии. Против занявшего в седловине оборону батальона морских пехотинцев действовали как минимум две батареи 120 миллиметровых минометов.
– Так еб…т, братишка, что головы не поднять, а когда в атаку идут, они так минами прикидались уже, что своих к линии наших окопов запросто на сорок метров пропускают, пока мы из-за обстрела на дне траншеек лежим!
Игорь понял, что минометные батареи немцев составляют основную опасность для обороняющихся.
– А нельзя нам эти минометные батареи как то обойти и долбануть по ним сзади? – спросил он морпеха, который показался Игорю более покладистым, чем безапелляционно сердитый майор.
– А это еще что за клоун? – спросил морпех Бекетова.
– А это нам с тобой, Сацура, альпинистов в поддержку прислали, – хмыкнул майор, – только вот альпинисты эти тащились нога за ногу, в надежде что воевать им уже не придется, что нас тут с тобой немец изведет.
– Не правда это! – возразил Игорь, – а насчет того, чтобы батареи с тыла обойти, тут как раз вы без альпинистов и не обойдетесь.
Бекетов на время сменил гнев на милость и отпустил Игоря слазать с морпехом на передок – поглядеть, оценить обстановочку.
Абхазцы с шофером лежали покуда в тени – набирались сил. ….
План созрел в голове у Игоря дерзкий, рискованный и совершенно бесшабашный.
Пройти ночью по стене, выйти на вершину над ущельем, где расположилась батарея и спустить на немецкую батарею толовый двадцатикилограммовый фугас.
– Ночью не пройдешь! – недоверчиво тряс головой моряк Сацура, – не пройдешь ночью.
– А днем немец не даст пройти, – Игорь не то возражал Сацуре, не то сам себя убеждал в своей правоте.
– Все равно выхода иного у нас нет, – подытожил морячок, – так что, если чудо произойдет и пройдешь, то честь тебе и хвала, а не пройдешь, так оба мы с тобой назавтра сгибнем – ты с горы свалишься, а меня немец минами добьет. ….
Потом часа два Игорь лежал в окопе вместе с Бхутой и с Бабоа – смотрели оттуда на стенку, совещались, как идти.
– Идти без страховки придется, каждый за себя, – сказал Бабоа.
– Я никого заставлять не стану, – сказал Игорь, – тут дело только добровольное.
– Ты нас не обижай, – сказал Бхуто, кладя руку Игорю на плечо, – наши все пойдут, потому как это наша земля. …
А Бекетов все сомневался.
– Как это ночью альпинистов одних отпустить? Не уйдут ли к немцам? Не сдадутся ли?
Но, видать, приглянулся Игорь морячку Сацуре. И Бекетову пришлось уступить ходатайству командира морпехов, – мол все одно им тут загибаться, и вообще это единственная надежда оборонявших перевал, если вдруг у этого московского альпиниста с его абхазцами и выйдет чего – и получится с фугасом против немецкой батареи.
– Ну, только на твою Сацура ответственность, – подытожил Бекетов.
Морячок хмыкнул в ответ, – какая там еще ответственность, майор? Немец вон того и гляди к морю прорвется, а ты все со своей ответственностью никак не уймешься!
Сацура сплюнул на пол и пошел к своим морпехам на передок.
Но Бекетов не желал пускать операцию на самотек.
Он лично переговорил с каждым из абхазцев наедине.
Потом уже Игорь узнал от Бабоа, что Бекетов поручил ему приглядывать за Тетовым, и если бы тот попытался сдаться немцам, то…
Понятно, что!
В Абхазии летом быстро темнеет.
Выход группы назначили на двадцать один ноль ноль.
Сперва выдвинулись в передовые окопы.
Оттуда на нейтральную полосу их провожал Сацура.
Он сменил свою "мицу" на простую армейскую пилотку, потому как фуражка с белым верхом в ночи – хороший ориентир для снайпера.
– Ну, альпинист, на тебя вся надежда, – сказал Сацура, – не подведи, браток!
– Мы постараемся, – просто ответил Игорь и первым пошел вперед и на стенку. ….
Шли вдесятером.
На каждом из альпинистов, кроме оружия – по четыре килограмма тола.
Даже если группа потеряет половину из своего состава и до места дойдут только пятеро – оставшихся двадцати килограммов должно было хватить!
– Ни звука! – инструктировал Игорь своих скалолазов.
– Обижаешь, начальник, – улыбнулся Бабоа, – когда уже вылезая из передового окопа, Тетов еще раз напомнил о главном условии вылазки.
Не хотел Игорь брать с собо Борзыкина, но внезапно и по необъяснимой причине на включении провинившегося шофера в группу настоял сам Бекетов. Непонятно, чем он там руководствовался, но после индивидуальной беседы, проведенной с Борзыкиным, майор приказал взять шофера на дело. А шофёришка все лыбился и заверял, де он с детства под родным Адлером все горы облазил.
Формируя порядок движения, Игорь поставил Борзыкина впереди Бабоа. Пусть абхазец приглядит-присмотрит за похотливым шофериком.
Сам же он пошел первым группы.
Потом шли два абхазских скалолаза из Эшеров, потом Борзыкин и Бабоа, потом еще четверо абхазцев из Сухуми и Бабушер и замыкающим группы шел самый сильный из них – сержант Бхуто.
Вообще, лезть на скалу ночью было совершеннейшим безумием.
Но как пелось в песне – безумству храбрых!
Потом, когда все было сделано, и случайно оставшийся в живых командир батареи немецких минометчиков уже объяснялся потом перед командиром боевой группы, штурмовавшей перевал, оправдывался за то, как он пропустил русских альпинистов – в своем докладе майору Опельбауму, капитан Дидерикс так и сказал, – отчаянная выходка безумцев! Кто бы мог подумать, что они имеют психологию самоубийц!?
– Только ни звука, – думал Игорь, каждый раз замирая и прижимаясь грудью и животом к острым камням. Прислушиваясь к звукам осыпающихся под ногами камешков, прыгающих, скачущих, отскакивающих при ударах о карнизы стенки…
И еще думал…
А если сам сорвусь, то тоже ни звука не издам. Буду падать молча. Иначе – позор мне и грош мне цена будет!
Луна, рассеянным светом сквозь тоненькие облачка все же подсвечивала скалы.
Глаза привыкли и порой казалось, что это вовсе не темная абхазская ночь, а некие сумерки, в которых все прекрасно видно…
Главное, чтобы немцам не было видно, – думал про себя Игорь, и все лез и лез дальше и выше. Только замирал порою, прижавшись грудью и животом к острым камням, когда либо ракета немецкая вдруг взлетала, либо камень какой сорвавшись, с сильным стуком начинал скакать – отскакивать, прыгать по стене…
Он лез и лез…
Пальцы в карман с тальком, чтобы не соскальзывали и каждый раз, когда ставил ногу… Да какую там еще ногу! Порою всего краешек носка ботинка всего на сантиметр или на два – цеплялся за выступ в стене… И ни крюка, ни страховки!
Это безумие какое-то. И если он останется жив, то никогда, ни один спортсмен в мирное время не сможет такого повторить! С автоматом за спиной, с четырьмя гранатами, да четырьмя кило тола в рюкзаке…
Боже ты мой! Какие там еще нормы мастера спорта СССР!
Вперед!
Вперед, Игорек!
Орден Боевого Красного Знамени это будет тебе получше, чем значок Мастера Спорта!
На гребень Игорь вышел первым.
Поглядел на часы со светящимся циферблатом.
Они поднимались два с половиною часа.
Луна поднялась совсем высоко и дно ущелья хорошо просматривалось отсюда с гребня, на который поднялись уже теперь и двое, нет трое, нет уже четверо абхазцев… И Бабоа… И вот уже и Бхуто…
Трое не поднялись.
– И не поднимутся, – сказал Бхуто, который шел замыкающим, – герои, они падали без крика, зажав себе рот, закусив руку, я их так научил!
Шофер Борзыкин тоже не поднялся на гребень.
– Неужели я ошибся в нем? – подумал Тетов, но ему некогда было размышлять над обстоятельствами гибели товарищей.
Теперь надо было готовить фугас и кончать с немецкой батареей. …
До рассвета оставалось каких-нибудь полчаса.
Но в сумерках, сверху, с карниза было отлично видно расположение немецкой батареи.
Восемь ста-двадцати миллиметровых миномета GrW-42 на чугунных станинах – ото была страшная разрушительная силища. Бедные несчастные братишки-морпехи! Как же вам досталось от этих чудищ!
В том то и вся хитрость немецкая была – отсюда с закрытой позиции немцы били крутым навесным огнем, а сами оставались невидимыми и неуязвимыми.
Да, только на Игоря оставалась надежда у защитников перевала! Только на него и на его альпинистов-скалолазов.
Еще одного дня обстрела – матросики бы уже не выдержали, это точно! ….
Приготовили два фугаса.
Разделили взрывчатку на две равные доли по четырнадцать кило в каждой.
Вместо детонаторов, решили использовать гранаты.
Один фугас заложили снизу и слева от нависавшей над ущельем скалы, другой немного правее и еще ниже.