Какая спокойная уверенность в себе…
– Слава, мальчика мы не тронем. Договорились?
– О котором из них ты говоришь?
– Об этом!
– Как ты будешь реагировать на попытку убить меня?
Писатель кивнул.
– Понимаю. А если Кирилл согласится выйти из игры?
Из коридора донеся приглушенный шепот. Слава наклонил голову, вслушиваясь.
– Валя, значит… Наверное, у него мальчик прятался два дня назад. Ярик, Бога ради. Старайся. Уговори Кирилла отказаться от самого себя. Принять все, что уже с ним произошло. Потерять надежду, что его мать жива.
– Но ведь она погибла.
– Это лишь наше мнение. Наша реальность. Все зыбко, Ярик, все неустойчиво. Мир на перекрестке. Твои мечты могут стать реальностью. Его мечты могут стать реальностью. Парень, которому нравится убивать, волен перекроить мораль человечества по своему вкусу. Все мы всемогущи. Но Боливар не вынесет двоих. Нет людей, желающих одного и того же.
– Слава, а ты можешь пожелать, чтобы у пацана все было в порядке?
– Пожелать – да. А поверить? – Визитер пожал плечами. – Ладно, замнем.
Он открыл ящик стола, порылся, извлек две рюмки, стаканы.
– Будем думать, Ярик. Но, извини, пока я вижу грядущее не столь благостным.
Вошел Кирилл, и Ярослав не решился посмотреть на него. Вряд ли мальчик что-то слышал, но, похоже, он и так все понимал.
Куда лучше, чем он…
– Я звонил другу, – сообщил он. – Я у него позавчера ночевал. Но Виз ему не звонил.
– Тащи сюда телефон, – распорядился Слава. – Шнур длинный, должно хватить.
– Зачем?
– Еще будем звонить. Тащи.
Ярослав откупорил бутылку «Финляндии», плеснул себе и Визитеру. Спросил:
– Ну и что теперь? Как ты собираешься искать Посланцев?
– Увидишь. Ладно, за приезд в столицу…
Они выпили, синхронно опустили рюмки. Визитер усмехнулся:
– Приятно пить с человеком, который разделяет твои дозы и ритм. Наливай.
Кирилл вернулся с телефоном, молча опустил его на стол, вытянул табуретку, уселся между ними. Покосился на Визитера:
– А где мое пиво?
– В сумке.
Ярослав недоуменно уставился на него. Потом на Кирилла, который достал бутылку пива, прочитал вслух:
– «Экю – двадцать восемь». Я такого не пробовал…
– Ты сдурел? – Ярослав толкнул улыбающегося Визитера в плечо. – Этот ерш для пацана хуже водки!
– Пусть расслабится. Кирилл, дай я открою…
– Не пей! – Ярослав потянулся, пытаясь отобрать бутылку.
– Ему это надо не меньше, чем нам. Ярик, не бузи!
Кирилл молча взял стакан, глотнул тягучее желтое пиво. Поморщился и сказал:
– Крепкое, но ничего.
– Минут через пять ты это «ничего» почувствуешь. – Ярослав отвернулся. – Славка, ты сволочь.
– Я – это ты. Забыл? Кирилл, куда вы ехали, когда Посланник Тьмы напал на вас?
– Посланник Тьмы?
– Да. Именно Тьмы.
– Куда-то на северо-запад.
– А точнее?
– В Строгино вроде.
– И все?
– Да. – Кирилл взял стакан, неуверенно поднес к губам. – Я бы искал, если бы знал точно.
– Понимаю. Набери номер… например – девять-четыре-четыре…
Кирилл снял трубку. Повернул диск, еще и еще раз.
– Ты хочешь связаться с Визитером? – резко спросил Слава.
– Да.
– Звони дальше. Не смотри на диск, просто набирай цифры.
– Какие?
– Да любые!
– Я так не могу. – Кирилл опустил трубку.
– Все ты можешь, мальчик. – Слава перехватил его руку. – Мир – только то, что ты представляешь. Номер – лишь этикетка. Телефонные линии, АТС, подстанции, блокираторы – куча железа. Ты часто ошибался номером, когда звонил по телефону? Сейчас ты ошибешься в нужную сторону.
– Так не бывает… – неуверенно сказал Кирилл.
– Все бывает. Реальности нет, законов нет, случайность торжествует. Ты знаешь, что в самый первый день, когда ты лишь чувствовал приближение Визитера, ты стоял под окнами Аркадия Львовича? И он смотрел на тебя, так же ощущая, как приходит его Посланник? А какова была вероятность, что ты читал нашу книжку? Какой шанс был у тебя запнуться так удачно, чтобы увидеть Посланника Тьмы не в клетке вагона, а в переходе, где был шанс убежать? Звони!
Кирилл поднял стакан, кривясь, выпил половину. Ярослав как зачарованный смотрел на Визитера и мальчика, на то, как скрестились их взгляды.
– Номер… – попросил Кирилл.
– Девять-четыре-два… дальше! Набирай!
Кирилл семь раз прокрутил диск. Поднес трубку к лицу.
…это безумие, и такого не бывает. Даже если правильны первые три цифры… один шанс из десяти тысяч…
Ярослав залпом выпил водку.
– Алло… Простите, можно к телефону Визитера…
Пауза.
– Скажите, что звонит его брат.
Слава взял свою рюмку, насмешливо приподнял перед лицом Ярослава – за здоровье…
– Виз, это я. Ты… да. Да. С писателем и его… Виз, ты…
Кирилл посмотрел на Славу.
– Он просит вас…
– Давай. – Визитер прижал трубку плечом, вытянул из пачки сигарету, щелкнул пальцами, посмотрев на Ярослава – тот зачарованно достал зажигалку. – Привет, конкурент. Да. Конечно. Именно на вокзале. А куда еще он мог пойти? Друзей подставлять он боится. Тебя найти не сумел. Вот сидим дружной компанией, пиво пьем. Нет, я не собираюсь тебя шантажировать. Все равно ведь не выйдет, верно, даже если мы станем пытать Кирилла перед телефоном… Давай спокойно, хорошо? Я предлагаю…
Визитер шумно выдохнул дым, Кирилл чуть отодвинулся.
– Предлагаю альянс. Вас двое, и если присоединюсь я, то наша группа станет самой многочисленной… Ярик, плесни мне… Виз, я не блефую. Ты это поймешь к утру, ведь верно? Честный союз, по крайней мере против Посланника Тьмы. Да, конечно. Ну, это дело долгое. Решим. Монетку бросим. Или обломаем одну спичку из трех. Нет, я серьезен. Хорошо. Дай мне старика. Пока, парень.
Слава на миг прикрыл глаза. Снова выпил. Словно горючим заправлялся… Ярослав с содроганием увидел, как лицо его меняется… нет, не физически, так под карнавальной маской все равно угадывается новый хозяин.
– Здравствуй. Как мне звать тебя? Да, ты старомоден, Визард… ладно. Не язви, хорошо? Сколько раз мы шли с тобой рядом?
Визитер засмеялся чему-то своему, точнее – их, непонятному прототипам, вынесенному из прошлого…
– Кто старое помянет, Визард… Давай будем реалистами. Ни у вас, ни у меня шансов нет. Втроем мы будем более устойчивы. Ты почувствовал Седьмого? Шутник… Сильно зацепил? Да… К сожалению, я не сохранил знания языка. Визард, поговоришь с мальчиком? Он весь на эмоциях и не способен вспомнить. Не придирайся к словам. Ты знаешь, а я домысливаю. Мальчик ни того, ни другого не умеет. Так что ты решаешь?
Слава долго, очень долго вслушивался в слова невидимого собеседника.
– На этом я и не настаиваю. Утром так утром. Слушай, ты хоть номер скажи, мы дозвонились случайно, и Кирилл может не повторить этот фокус. Перестраховщик… Это угроза? Рад. Приятных сновидений. Что? Можешь не сомневаться. Пока.
Визитер бросил трубку. Помолчал.
– Дай телефон, парень.
Он быстро набрал номер, и Ярослав понял, что в отличие от него Слава проследил процесс набора.
– Алло. Извините… Да, у меня есть часы. Пожалуйста, пригласите Визарда. Спасибо, и вы туда же.
Слава нажал на рычаг.
– Не тот. Действительно случайное соединение.
Он казался измочаленным.
– Они не пошли на союз? – полуспросил-полууточнил Ярослав.
– Они будут ждать утра. За ночь они почувствуют, что я не лгал, и перезвонят.
– Сюда?
– Конечно. Визарду легче, к нему факты приходят в чистом виде. Что ж, будем отдыхать дальше.
– Можно, я пойду спать? – тихо спросил Кирилл.
– Иди. Оставь нам диван, сам ложись в другой комнате.
– Спасибо. – Кирилл встал, его слегка качнуло.
– Чего ты боишься, а? – шепотом спросил Ярослав, проследив, как мальчик выходит.
– Что они не позвонят утром.
11
12
– Слава, мальчика мы не тронем. Договорились?
– О котором из них ты говоришь?
– Об этом!
– Как ты будешь реагировать на попытку убить меня?
Писатель кивнул.
– Понимаю. А если Кирилл согласится выйти из игры?
Из коридора донеся приглушенный шепот. Слава наклонил голову, вслушиваясь.
– Валя, значит… Наверное, у него мальчик прятался два дня назад. Ярик, Бога ради. Старайся. Уговори Кирилла отказаться от самого себя. Принять все, что уже с ним произошло. Потерять надежду, что его мать жива.
– Но ведь она погибла.
– Это лишь наше мнение. Наша реальность. Все зыбко, Ярик, все неустойчиво. Мир на перекрестке. Твои мечты могут стать реальностью. Его мечты могут стать реальностью. Парень, которому нравится убивать, волен перекроить мораль человечества по своему вкусу. Все мы всемогущи. Но Боливар не вынесет двоих. Нет людей, желающих одного и того же.
– Слава, а ты можешь пожелать, чтобы у пацана все было в порядке?
– Пожелать – да. А поверить? – Визитер пожал плечами. – Ладно, замнем.
Он открыл ящик стола, порылся, извлек две рюмки, стаканы.
– Будем думать, Ярик. Но, извини, пока я вижу грядущее не столь благостным.
Вошел Кирилл, и Ярослав не решился посмотреть на него. Вряд ли мальчик что-то слышал, но, похоже, он и так все понимал.
Куда лучше, чем он…
– Я звонил другу, – сообщил он. – Я у него позавчера ночевал. Но Виз ему не звонил.
– Тащи сюда телефон, – распорядился Слава. – Шнур длинный, должно хватить.
– Зачем?
– Еще будем звонить. Тащи.
Ярослав откупорил бутылку «Финляндии», плеснул себе и Визитеру. Спросил:
– Ну и что теперь? Как ты собираешься искать Посланцев?
– Увидишь. Ладно, за приезд в столицу…
Они выпили, синхронно опустили рюмки. Визитер усмехнулся:
– Приятно пить с человеком, который разделяет твои дозы и ритм. Наливай.
Кирилл вернулся с телефоном, молча опустил его на стол, вытянул табуретку, уселся между ними. Покосился на Визитера:
– А где мое пиво?
– В сумке.
Ярослав недоуменно уставился на него. Потом на Кирилла, который достал бутылку пива, прочитал вслух:
– «Экю – двадцать восемь». Я такого не пробовал…
– Ты сдурел? – Ярослав толкнул улыбающегося Визитера в плечо. – Этот ерш для пацана хуже водки!
– Пусть расслабится. Кирилл, дай я открою…
– Не пей! – Ярослав потянулся, пытаясь отобрать бутылку.
– Ему это надо не меньше, чем нам. Ярик, не бузи!
Кирилл молча взял стакан, глотнул тягучее желтое пиво. Поморщился и сказал:
– Крепкое, но ничего.
– Минут через пять ты это «ничего» почувствуешь. – Ярослав отвернулся. – Славка, ты сволочь.
– Я – это ты. Забыл? Кирилл, куда вы ехали, когда Посланник Тьмы напал на вас?
– Посланник Тьмы?
– Да. Именно Тьмы.
– Куда-то на северо-запад.
– А точнее?
– В Строгино вроде.
– И все?
– Да. – Кирилл взял стакан, неуверенно поднес к губам. – Я бы искал, если бы знал точно.
– Понимаю. Набери номер… например – девять-четыре-четыре…
Кирилл снял трубку. Повернул диск, еще и еще раз.
– Ты хочешь связаться с Визитером? – резко спросил Слава.
– Да.
– Звони дальше. Не смотри на диск, просто набирай цифры.
– Какие?
– Да любые!
– Я так не могу. – Кирилл опустил трубку.
– Все ты можешь, мальчик. – Слава перехватил его руку. – Мир – только то, что ты представляешь. Номер – лишь этикетка. Телефонные линии, АТС, подстанции, блокираторы – куча железа. Ты часто ошибался номером, когда звонил по телефону? Сейчас ты ошибешься в нужную сторону.
– Так не бывает… – неуверенно сказал Кирилл.
– Все бывает. Реальности нет, законов нет, случайность торжествует. Ты знаешь, что в самый первый день, когда ты лишь чувствовал приближение Визитера, ты стоял под окнами Аркадия Львовича? И он смотрел на тебя, так же ощущая, как приходит его Посланник? А какова была вероятность, что ты читал нашу книжку? Какой шанс был у тебя запнуться так удачно, чтобы увидеть Посланника Тьмы не в клетке вагона, а в переходе, где был шанс убежать? Звони!
Кирилл поднял стакан, кривясь, выпил половину. Ярослав как зачарованный смотрел на Визитера и мальчика, на то, как скрестились их взгляды.
– Номер… – попросил Кирилл.
– Девять-четыре-два… дальше! Набирай!
Кирилл семь раз прокрутил диск. Поднес трубку к лицу.
…это безумие, и такого не бывает. Даже если правильны первые три цифры… один шанс из десяти тысяч…
Ярослав залпом выпил водку.
– Алло… Простите, можно к телефону Визитера…
Пауза.
– Скажите, что звонит его брат.
Слава взял свою рюмку, насмешливо приподнял перед лицом Ярослава – за здоровье…
– Виз, это я. Ты… да. Да. С писателем и его… Виз, ты…
Кирилл посмотрел на Славу.
– Он просит вас…
– Давай. – Визитер прижал трубку плечом, вытянул из пачки сигарету, щелкнул пальцами, посмотрев на Ярослава – тот зачарованно достал зажигалку. – Привет, конкурент. Да. Конечно. Именно на вокзале. А куда еще он мог пойти? Друзей подставлять он боится. Тебя найти не сумел. Вот сидим дружной компанией, пиво пьем. Нет, я не собираюсь тебя шантажировать. Все равно ведь не выйдет, верно, даже если мы станем пытать Кирилла перед телефоном… Давай спокойно, хорошо? Я предлагаю…
Визитер шумно выдохнул дым, Кирилл чуть отодвинулся.
– Предлагаю альянс. Вас двое, и если присоединюсь я, то наша группа станет самой многочисленной… Ярик, плесни мне… Виз, я не блефую. Ты это поймешь к утру, ведь верно? Честный союз, по крайней мере против Посланника Тьмы. Да, конечно. Ну, это дело долгое. Решим. Монетку бросим. Или обломаем одну спичку из трех. Нет, я серьезен. Хорошо. Дай мне старика. Пока, парень.
Слава на миг прикрыл глаза. Снова выпил. Словно горючим заправлялся… Ярослав с содроганием увидел, как лицо его меняется… нет, не физически, так под карнавальной маской все равно угадывается новый хозяин.
– Здравствуй. Как мне звать тебя? Да, ты старомоден, Визард… ладно. Не язви, хорошо? Сколько раз мы шли с тобой рядом?
Визитер засмеялся чему-то своему, точнее – их, непонятному прототипам, вынесенному из прошлого…
– Кто старое помянет, Визард… Давай будем реалистами. Ни у вас, ни у меня шансов нет. Втроем мы будем более устойчивы. Ты почувствовал Седьмого? Шутник… Сильно зацепил? Да… К сожалению, я не сохранил знания языка. Визард, поговоришь с мальчиком? Он весь на эмоциях и не способен вспомнить. Не придирайся к словам. Ты знаешь, а я домысливаю. Мальчик ни того, ни другого не умеет. Так что ты решаешь?
Слава долго, очень долго вслушивался в слова невидимого собеседника.
– На этом я и не настаиваю. Утром так утром. Слушай, ты хоть номер скажи, мы дозвонились случайно, и Кирилл может не повторить этот фокус. Перестраховщик… Это угроза? Рад. Приятных сновидений. Что? Можешь не сомневаться. Пока.
Визитер бросил трубку. Помолчал.
– Дай телефон, парень.
Он быстро набрал номер, и Ярослав понял, что в отличие от него Слава проследил процесс набора.
– Алло. Извините… Да, у меня есть часы. Пожалуйста, пригласите Визарда. Спасибо, и вы туда же.
Слава нажал на рычаг.
– Не тот. Действительно случайное соединение.
Он казался измочаленным.
– Они не пошли на союз? – полуспросил-полууточнил Ярослав.
– Они будут ждать утра. За ночь они почувствуют, что я не лгал, и перезвонят.
– Сюда?
– Конечно. Визарду легче, к нему факты приходят в чистом виде. Что ж, будем отдыхать дальше.
– Можно, я пойду спать? – тихо спросил Кирилл.
– Иди. Оставь нам диван, сам ложись в другой комнате.
– Спасибо. – Кирилл встал, его слегка качнуло.
– Чего ты боишься, а? – шепотом спросил Ярослав, проследив, как мальчик выходит.
– Что они не позвонят утром.
11
Снежневский, часто моргая, наблюдал, как Визард смешивает порошки.
– Знаешь, у меня где-то есть медная ступка.
– Зачем? Что тут растирать?
– Ну, ты окончательно станешь похож на алхимика…
Визард засмеялся. Отломил горлышко ампулы, вылил ее в порошки.
– Тогда еще придется переодеться. И запакостить твою кухню рядом невразумительных символов на стенах.
– Вот этого не позволю! А ступку могу найти.
– Медная не пойдет, – аккуратно смешивая в блюдце бурую кашицу, сказал Визард. – Никогда не пользовались. Побочные реакции неизбежны. Нужна керамика.
Снежневский недоуменно посмотрел на него. Но переспрашивать не стал.
– Я, конечно, не фармаколог. Но с чего ты взял, что эта гадость будет сильнее исходных компонентов?
– Знаю.
– Тогда я не понимаю твоего спокойствия. Ты чуть ли не пальцем мешаешь.
– Возгонка. Если ты бросишь эту смесь на газовую горелку, то все поймешь. Только я вначале выйду. В подъезд.
Снежневский отступил от стола. Нервно улыбнулся.
– Ты очень убедительно говоришь, Аркаша… Где ты выкопал рецепт этой отравы?
– Нигде. Его никто не знает.
– Тогда… ты представляешь, сколько он может стоить? Мгновенно действующий газообразный миорелаксант… без побочных эффектов и с простейшей технологией производства? Оружие самообороны, да и в медицине… ты уверен, что гладкая мускулатура им не расслабляется?
– Уверен. Но для самообороны эта штука неудобна. Слишком низкая эффективная концентрация. Вдохнешь при выстреле – и свалишься рядом с противником…
– Я тебе почти верю, Аркаша.
– Правильно делаешь. Готово… Знаешь, что будет самым сложным? Вытряхнуть Си-Эн, чтобы заменить его этой… замазкой. Вот тут я бы не отказался от вытяжного шкафа.
– Можно на балконе, – азартно предложил Снежневский.
– Да, пожалуй. Спасибо.
Зазвонил телефон. Ростислав недоуменно глянул на старенький будильник, тикающий на холодильнике, и поднялся. Визард отодвинул блюдце, вслушался.
– Алло? А… кто его спрашивает? Брат? – Снежневский прижал трубку к животу, удивленно сказал: – Визитера… Мальчик!
Визард встал, подошел к Ростиславу. Но Визитер успел первым. Видимо, не спал еще. Схватил трубку, приплясывая босыми ногами на холодном полу.
– Кирилл? Где ты? Ты кого-то встретил? Кто? Мы в порядке! Дай мне его!
Он быстро глянул на Визарда:
– Кирилка с писателем и его двойником!
Визард кивнул. Следовало догадаться. Единственный, кто видит происходящее картинками. Способен экстраполировать происходящее, угадывать действия противников.
Ему не хватило фактов, чтобы понять, куда метнется Кирилл. Писатель это просто домыслил. И взял растерянного, перепуганного мальчишку голыми руками.
– Здравствуйте… Вы тот, кто пришел к писателю?
Визард прислонился к стене. Покосился на растерянного Снежневского. Визитеру придется еще разок его увести…
– Вы на вокзале Кирилла нашли? Я знал, знал!
– Что-то плохое случилось? – шепотом спросил Ростислав. Визард кивнул.
– Вы что, теперь нам угрожать будете?.. Гад! Только попробуйте!
Визитер замолчал, сжимая трубку. Потом удивленно спросил:
– С вами? – закрыл микрофон, прошептал: – Он объединиться предлагает!
Визард пожал плечами. Что ж, не худшее начало переговоров, учитывая ситуацию. Кирилл в плену, он беспомощен, помощи ждать неоткуда.
– Вы врете. Это тот, кто в метро был?
Визитер тоскливо глянул на Визарда. Спросил:
– А потом что? В конце, если нас останется двое?
Визард прикрыл глаза. Вот так. Он самоустранился, и даже пацан уже сбрасывает его со счетов при переговорах. Что ж, попробуй пойти на союз с человеком, чьей работой является вранье на профессиональном уровне. Глупый мальчик…
– Шутите? Нам посоветоваться надо. Кирилла не обижайте, хорошо? Визарда? Даю.
Вздохнув, Посланник Знания протянул руку. Забрал у Визитера трубку. Боже мой, и кому он взялся помогать… Растрепанный тощий пацан, абсолютно небоеспособный. И ведь это единственный приличный союзник.
– Здравствуй, враг мой, – сказал он.
Снежневский, полуоткрыв рот, смотрел на него.
– Зови меня Визард… Конечно, старомоден, я ведь приходил раньше тебя, не будешь спорить? Если не против, то я тебя стану звать Джотто. Польщу твоей единственной победе. Рядом-то мы ходили… но чем кончались альянсы?
– Аркадий, с кем ты разговариваешь? – слабо спросил Снежневский. – А? Я хочу знать. Вдруг телефон прослушивают?
Визитер схватил его за руку, потянул.
– Я вам объясню…
Визард тоскливо смотрел, как мальчишка утягивает Снежневского на кухню. Уводи, уводи…
– Не склонен оценивать нашу позицию так пессимистично… Седьмого я вполне почувствовал собственной шкурой. Он меня зацепил, Джотто. Не стоит сочувствовать, это глупо. Может быть, перейдем на итальянский? Не забыл? Да, извини, я не подумал… Джотто, мы тоже не можем вспомнить. Ко мне приходит знание, к тебе – картинки. А мальчик пришел в первый раз.
Из кухни выскочил Визитер, поставил рядом с ним табуретку, убежал обратно. Визард сел, потер виски.
– Не знаю, коллега. Ты должен понимать, что словам я не поверю и сейчас ничего решать не буду. Утро вечера мудренее, не так ли? Номера не назову. Если Кирилл смог прозвониться, то Визитер тем более. Впрочем, к утру я буду знать телефон, адрес и все, что понадобится. Нет, не угрожаю, что ты. И тебе спокойной ночи… Джотто, полагаю, ты не опустишься до уровня Посланника Тьмы? Я говорю о мальчике, о прототипе. Не убивай его, если наш альянс не состоится!
– Что он сказал? В конце? – Визитер требовательно схватил его за руку, когда Визард опустил трубку на рычаг.
– «Можешь не сомневаться».
– А как это понять?
– Коньяк пахнет клопами или клопы коньяком? Понимай как хочешь, в зависимости от степени оптимизма.
Визитер опустил глаза. Визард рассеянно поправил его сползшую майку.
– Купишь завтра свой размер. Мне, видно, хочется воспринимать тебя старше, чем ты есть…
– Почему ты его называл Джотто?
– Под этим именем он когда-то приходил. И сумел победить. Если отбросить детали, то это была хорошая победа… за нее стоит быть благодарным.
– Да не приходили мы раньше! Не было этого!
– Для нас с Джотто – было. Самое смешное, что однажды мы являлись одной и той же личностью, Виз. Очень многое сделали, но чистой победы не добились. Тьма нас задавила.
– Значит, он не такой плохой? – тихо спросил Визитер.
– Как тебе сказать, малыш. Сотворенное когда-то добро никоим образом не гарантирует, что новая победа пойдет миру во благо. Времена-то изменились. Когда-то я считал, что атомное оружие сделает войну невозможной.
– Все равно я вам не верю, – прошептал Визитер.
– И не надо, мальчик. Верь в свою линию. Может быть, и впрямь пришел ее час. Как там Ростислав?
– Он сейчас очнется… я, наверное, слишком много наплел. – Визитер смущенно улыбнулся.
– Знаешь, у меня где-то есть медная ступка.
– Зачем? Что тут растирать?
– Ну, ты окончательно станешь похож на алхимика…
Визард засмеялся. Отломил горлышко ампулы, вылил ее в порошки.
– Тогда еще придется переодеться. И запакостить твою кухню рядом невразумительных символов на стенах.
– Вот этого не позволю! А ступку могу найти.
– Медная не пойдет, – аккуратно смешивая в блюдце бурую кашицу, сказал Визард. – Никогда не пользовались. Побочные реакции неизбежны. Нужна керамика.
Снежневский недоуменно посмотрел на него. Но переспрашивать не стал.
– Я, конечно, не фармаколог. Но с чего ты взял, что эта гадость будет сильнее исходных компонентов?
– Знаю.
– Тогда я не понимаю твоего спокойствия. Ты чуть ли не пальцем мешаешь.
– Возгонка. Если ты бросишь эту смесь на газовую горелку, то все поймешь. Только я вначале выйду. В подъезд.
Снежневский отступил от стола. Нервно улыбнулся.
– Ты очень убедительно говоришь, Аркаша… Где ты выкопал рецепт этой отравы?
– Нигде. Его никто не знает.
– Тогда… ты представляешь, сколько он может стоить? Мгновенно действующий газообразный миорелаксант… без побочных эффектов и с простейшей технологией производства? Оружие самообороны, да и в медицине… ты уверен, что гладкая мускулатура им не расслабляется?
– Уверен. Но для самообороны эта штука неудобна. Слишком низкая эффективная концентрация. Вдохнешь при выстреле – и свалишься рядом с противником…
– Я тебе почти верю, Аркаша.
– Правильно делаешь. Готово… Знаешь, что будет самым сложным? Вытряхнуть Си-Эн, чтобы заменить его этой… замазкой. Вот тут я бы не отказался от вытяжного шкафа.
– Можно на балконе, – азартно предложил Снежневский.
– Да, пожалуй. Спасибо.
Зазвонил телефон. Ростислав недоуменно глянул на старенький будильник, тикающий на холодильнике, и поднялся. Визард отодвинул блюдце, вслушался.
– Алло? А… кто его спрашивает? Брат? – Снежневский прижал трубку к животу, удивленно сказал: – Визитера… Мальчик!
Визард встал, подошел к Ростиславу. Но Визитер успел первым. Видимо, не спал еще. Схватил трубку, приплясывая босыми ногами на холодном полу.
– Кирилл? Где ты? Ты кого-то встретил? Кто? Мы в порядке! Дай мне его!
Он быстро глянул на Визарда:
– Кирилка с писателем и его двойником!
Визард кивнул. Следовало догадаться. Единственный, кто видит происходящее картинками. Способен экстраполировать происходящее, угадывать действия противников.
Ему не хватило фактов, чтобы понять, куда метнется Кирилл. Писатель это просто домыслил. И взял растерянного, перепуганного мальчишку голыми руками.
– Здравствуйте… Вы тот, кто пришел к писателю?
Визард прислонился к стене. Покосился на растерянного Снежневского. Визитеру придется еще разок его увести…
– Вы на вокзале Кирилла нашли? Я знал, знал!
– Что-то плохое случилось? – шепотом спросил Ростислав. Визард кивнул.
– Вы что, теперь нам угрожать будете?.. Гад! Только попробуйте!
Визитер замолчал, сжимая трубку. Потом удивленно спросил:
– С вами? – закрыл микрофон, прошептал: – Он объединиться предлагает!
Визард пожал плечами. Что ж, не худшее начало переговоров, учитывая ситуацию. Кирилл в плену, он беспомощен, помощи ждать неоткуда.
– Вы врете. Это тот, кто в метро был?
Визитер тоскливо глянул на Визарда. Спросил:
– А потом что? В конце, если нас останется двое?
Визард прикрыл глаза. Вот так. Он самоустранился, и даже пацан уже сбрасывает его со счетов при переговорах. Что ж, попробуй пойти на союз с человеком, чьей работой является вранье на профессиональном уровне. Глупый мальчик…
– Шутите? Нам посоветоваться надо. Кирилла не обижайте, хорошо? Визарда? Даю.
Вздохнув, Посланник Знания протянул руку. Забрал у Визитера трубку. Боже мой, и кому он взялся помогать… Растрепанный тощий пацан, абсолютно небоеспособный. И ведь это единственный приличный союзник.
– Здравствуй, враг мой, – сказал он.
Снежневский, полуоткрыв рот, смотрел на него.
– Зови меня Визард… Конечно, старомоден, я ведь приходил раньше тебя, не будешь спорить? Если не против, то я тебя стану звать Джотто. Польщу твоей единственной победе. Рядом-то мы ходили… но чем кончались альянсы?
– Аркадий, с кем ты разговариваешь? – слабо спросил Снежневский. – А? Я хочу знать. Вдруг телефон прослушивают?
Визитер схватил его за руку, потянул.
– Я вам объясню…
Визард тоскливо смотрел, как мальчишка утягивает Снежневского на кухню. Уводи, уводи…
– Не склонен оценивать нашу позицию так пессимистично… Седьмого я вполне почувствовал собственной шкурой. Он меня зацепил, Джотто. Не стоит сочувствовать, это глупо. Может быть, перейдем на итальянский? Не забыл? Да, извини, я не подумал… Джотто, мы тоже не можем вспомнить. Ко мне приходит знание, к тебе – картинки. А мальчик пришел в первый раз.
Из кухни выскочил Визитер, поставил рядом с ним табуретку, убежал обратно. Визард сел, потер виски.
– Не знаю, коллега. Ты должен понимать, что словам я не поверю и сейчас ничего решать не буду. Утро вечера мудренее, не так ли? Номера не назову. Если Кирилл смог прозвониться, то Визитер тем более. Впрочем, к утру я буду знать телефон, адрес и все, что понадобится. Нет, не угрожаю, что ты. И тебе спокойной ночи… Джотто, полагаю, ты не опустишься до уровня Посланника Тьмы? Я говорю о мальчике, о прототипе. Не убивай его, если наш альянс не состоится!
– Что он сказал? В конце? – Визитер требовательно схватил его за руку, когда Визард опустил трубку на рычаг.
– «Можешь не сомневаться».
– А как это понять?
– Коньяк пахнет клопами или клопы коньяком? Понимай как хочешь, в зависимости от степени оптимизма.
Визитер опустил глаза. Визард рассеянно поправил его сползшую майку.
– Купишь завтра свой размер. Мне, видно, хочется воспринимать тебя старше, чем ты есть…
– Почему ты его называл Джотто?
– Под этим именем он когда-то приходил. И сумел победить. Если отбросить детали, то это была хорошая победа… за нее стоит быть благодарным.
– Да не приходили мы раньше! Не было этого!
– Для нас с Джотто – было. Самое смешное, что однажды мы являлись одной и той же личностью, Виз. Очень многое сделали, но чистой победы не добились. Тьма нас задавила.
– Значит, он не такой плохой? – тихо спросил Визитер.
– Как тебе сказать, малыш. Сотворенное когда-то добро никоим образом не гарантирует, что новая победа пойдет миру во благо. Времена-то изменились. Когда-то я считал, что атомное оружие сделает войну невозможной.
– Все равно я вам не верю, – прошептал Визитер.
– И не надо, мальчик. Верь в свою линию. Может быть, и впрямь пришел ее час. Как там Ростислав?
– Он сейчас очнется… я, наверное, слишком много наплел. – Визитер смущенно улыбнулся.
12
Не так уж и долго они сидели накануне, всего до двух, да и выпили немного. Но голова была тяжелой, во рту – сухой комок. Акклиматизация. Часовые пояса. Ярослав поднял голову.
– Алло…
Очень-очень тихо. Кирилл стоял у телефона, прикрывая трубку ладошкой. Интересно, кому он звонит…
– Можно Визитера… простите.
Мальчик положил трубку, снова поднял. Ярослав подавил смех. Вчерашний фокус Кириллу явно понравился.
– Алло… Можно… Виз!
Вот это да. Дозвонился!
Ярослав приподнялся на кровати так тихо, что мальчишка не услышал.
– Я сам звоню. Не, они спят… – Кирилл сделал движение, словно порываясь оглянуться, и Заров понял, что притвориться спящим уже не успеет. – Что? – Кирилл замер. Медленно переступил порог, выходя в коридор, прикрыл за собой дверь. Ярослав встал, чувствуя себя полным идиотом, подкрался к двери, прислушался. – Точно врут?
– Алло…
Очень-очень тихо. Кирилл стоял у телефона, прикрывая трубку ладошкой. Интересно, кому он звонит…
– Можно Визитера… простите.
Мальчик положил трубку, снова поднял. Ярослав подавил смех. Вчерашний фокус Кириллу явно понравился.
– Алло… Можно… Виз!
Вот это да. Дозвонился!
Ярослав приподнялся на кровати так тихо, что мальчишка не услышал.
– Я сам звоню. Не, они спят… – Кирилл сделал движение, словно порываясь оглянуться, и Заров понял, что притвориться спящим уже не успеет. – Что? – Кирилл замер. Медленно переступил порог, выходя в коридор, прикрыл за собой дверь. Ярослав встал, чувствуя себя полным идиотом, подкрался к двери, прислушался. – Точно врут?
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента