Через минуту люк переходного отсека корабля землян открылся и оттуда выбрались наружу Шныгин с Кедман. Каждый из вновь прибывших нес в руках по ящику водки, и аборигены, естественно, не слышавшие переговоров Пацука по рации, встретили их восторженным воплем. Оба «икс-ассенизатора» поставили ящики с водкой около есаула, застывшего в позе вождя вселенского пролетариата. Старшина хлопнул Пацука по плечу и заявил:
– Отныне и вовеки веков носить тебе Микола титул главного бунтаря, заговорщика и организатора восстаний. Аминь!
– А вы учитесь, пока я жив, – буркнул Пацук и повернулся к толпе маммидов. – Все, можете подходить по одному!
Раздача, а точнее, разлив водки в подставляемые аборигенами емкости, занял достаточно много времени. Поначалу Пацук никому из спецназовцев не позволял прикасаться к бутылкам и делал все сам, но примерно через час ему эта забава изрядно надоела. Миколу сменили старшина с Кедманом, а затем и Сара с Гансом. А за процессом бесплатной раздачи спиртных напитков с тоской в глазах не отрываясь смотрел Хаарм, которому в этот момент продать хоть каплю алкоголя, естественно, было невозможно. И все равно, даже когда стало темнеть, очередь маммидов около импровизированного стола раздачи, кажется, ничуть не уменьшилась. С корабля в руки или, точнее, в пасти аборигенов перекочевало уже около десятка ящиков водки, и лишь когда пришла очередь одиннадцатого, Зибцих заметил маммида в оранжевых штанах, которому уже минимум один раз наливал.
– Ребята, кажется, нас тут за дураков держат! – объявил он по рации. – Тут один кекс уже второй раз подходит. Рожи у них одну от другой не отличишь, а вот штанишки его я запомнил.
– Ну так сворачивайся, – тут же отреагировал Шныгин. – И скажи этим чучелам, что лафа на сегодня, блин, закончилась!
Зибцих так и сделал. Сначала его заявление было встречено ропотом неодобрения, ну а затем почти вдрызг пьяные аборигены, забыв о землянах, потянулись к небесному, дабы оставить в его карманах остатки собственного состояния.
Хаарм приободрился. А когда еще и заметил, что некоторые маммиды уходят в город и возвращаются назад, и вовсе пришел в самое блаженное состояния духа. Однако уже через час контрабандист распродал весь тот алкоголь, который ему выделили земляне. Несмотря ни на какие уговоры, Шныгин отдавать небесному остатки водки отказался, и тому ничего не оставалось, кроме как свернуть торговлю. Пацук было попытался уговорить старшину заняться торговлей, так сказать, в фонд помощи «икс-ассенизаторам», но Сергей и эту инициативу отверг.
– Микола, ты башкой-то подумай! – заявил он, для пущей наглядности постучав по шлему Пацука. – В этих уродов, как в бездонную бочку, водка лезет. Хрен его знает, что еще будет, а если мы без алкоголя останемся, взятки всяким чинушам чем давать станем, еври бади?
– Ну так, может быть, сами выпьем? За успешное завершение первой части операции? – почти без надежды в голосе выдвинул Пацук еще одно предложение. И естественно, получил в ответ то, что и ожидал – категорический отказ.
– Пока на Землю не вернемся, о водке и думать забудь! – рявкнул Шныгин. – Ты думаешь, мне выпить не хочется? А что случится, если мы сейчас напьемся, а сюда мятежники нагрянут? Ты думаешь, после твоей зажигательной речи у них тут больше ни одного информатора не осталось?..
На это есаулу возразить было нечего. Горестно вздохнув, Микола поплелся в свой кубрик. Старшина его остановил и уже собрался было распределять вахты, как вдруг из комнаты, отведенной под использование персонального «йок», выскочил зубоскал. Весь взъерошенный, рассыпающий вокруг себя электрические искры с серебристо-голубой шерсти, но очень довольный.
– Есть! Нашел я вашего Орлова! – с ходу заявил он. – Причем, знаете, что интересно… Оказывается, место, где он находится, мятежники назвали «Логово зубоскала». И знаете почему?.. А потому, что они, видите ли, хоть и провели здесь немало времени, все же считают нас, зубоскалов, существами вымышленными, и свою базу назвали нашим именем из чистого символизма. Дескать, если зубоскалов не существует, то и их логово никто не найдет. Подумать только, какие идиоты!
– Это точно, – согласился с ним Шныгин. – Давай координаты этого места. Мы вылетаем немедленно!
– Ни фига, – отрезал зубоскал. – Сначала доставите меня туда, откуда взяли, а потом свои координаты получите.
– А скажи, пожалуйста, какая охрана у этого «Логова»? – не дав Шныгину сказать хоть слово, поинтересовался Зибцих. – Кто именно базу пришельцев охраняет?
– А тебе не все равно? – удивленно вытаращился на него Кедман. – Какая разница, мурланты там, небесные или маммиды? Один хрен, мочить всех придется.
– Ну, не скажи, – покачал головой ефрейтор. – Если «Логово зубоскала» маммиды охраняют, Насан нам мог очень даже пригодиться.
– Хорошая мысль, блин, – похвалил его старшина и посмотрел на серебристо-голубого зверя. – Ну так кто эту базу сторожит?
– Не знаю, – помотал тот башкой. – Но могу попробовать узнать.
– Не надо. И так обойдемся. Время поджимает, – отказался старшина и посмотрел на своих сослуживцев. – Пошли Насана искать. Возьмем его с собой. На всякий случай, еври бади!
Поиски доблестного сына славного рода Бубрулов в толпе пьяных аборигенов отняли у «икс-ассенизаторов» довольно много времени. Особенно мешало, что те из маммидов, кто не был пьян настолько, что не мог встать, постоянно шатались по поляне, иллюстрируя броуновское движение молекул, и никак не желали остановиться. Пришлось Шныгину с Кедманом укладывать их спать, применяя такие не совсем гуманные методы, как зуботычины и тумаки. В итоге самоходное общество на поляне значительно поредело, и бойцам удалось, наконец, отыскать Насана, спокойно храпевшего под кустом.
Будить маммида и объяснять ему, что от него требуется, «икс-ассенизаторы» не стали. Просто загрузили в корабль и стартовали, предоставив аборигенам возможность проснуться утром и удивиться, а не привиделись ли им вчера замечательные пришельцы и серебристо-голубой зубоскал. Впрочем, доказательств тому в виде гор пустых бутылок было вполне достаточно, и у спецназовцев были все основания верить в то, что они вспомнят и все события этого дня, и речь Пацука в особенности.
До гор, где был пойман зубоскал, Мухин довел «летающую тарелку» за считанные минуты. Для посадки, правда, места там не было, и пилоту пришлось заставить корабль зависнуть в двух метрах над землей, против чего зубоскал не возражал, поскольку был способен делать и более впечатляющие прыжки. «Икс-ассенизаторы» в полном составе проводили зверя до переходного отсека, и когда тот дал землянам координаты «Логова зубоскала», открыли створки люка.
– Ну, счастливо тебе, – пожелал зверю на прощание Шныгин. – Может, и увидимся еще.
– Конечно. Почему бы и нет, – согласился зубоскал и замер, перед тем, как шагнуть в люк. – Да, чуть не забыл. Будьте осторожны. Я не знаю, что там происходит, но чувствую, что в этом месте что-то не чисто.
– Очистим. На то мы и «икс-ассенизаторы», – хмыкнул старшина и, проводив спрыгнувшего вниз зубоскала взглядом, скомандовал: – Вперед, Коля, к звездам, блин! Похоже, нам уже немного осталось. Последний рывок, и будем дома!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Окраина галактики. Год – далеко не самый лучший. Причем для всех! Место, раньше неизвестное никому, а ныне упоминаемое как «Логова зубоскала». Жаль только, внутри зубы скалить некому. Местное время: близкое к катаклизму. Точное наименование переводу с трунарского на русский не поддается.
Несмотря на неудовольствие высшего руководства, небесного в ядовито-зеленом плаще, известного как Зеленый, Ядовитый, Брюзгливый или просто как командир столичного гарнизона Лоны, за позорное бегство из вверенной ему части никак не наказали. Его не отправили на переработку, не отшлепали ремнем и даже не отобрали любимые игрушки в лице преданных тупых маммидов. Правда теперь солдат в его подчинении было куда меньше, чем в гарнизоне на Лоне, но Зеленому и этого хватало для того, чтобы удовлетворять свою безмерную страсть к муштре.
Наверное, любые другие существа от тех бесчинств, которые вытворял этот тип, взвыли бы волком, дезертировали или хотя бы командира своего чуток прибили. Но маммиды терпели все. Более того, они были абсолютно уверены, что иного им и не полагается. И хотя часто вспоминали прежнего командира, который особо тяготами службы их не утруждал, но и новые порядки не ругали. Особенно после того, как Зеленый рассказал своим подчиненным о том, какой он большой начальник, и какой высокой чести они удостоились, когда поступили под его начало. В общем, все были счастливы, и лишь тот факт, что Зеленого почти перестали приглашать обедать к столу Сиреневого, слегка портил настроение командиру отряда маммидов, охраняющего базу «Логово зубоскала».
Именно поэтому, когда вдруг в обеденный час Зеленого позвали в командный зал, он облегченно вздохнул и почувствовал, что удача вновь ему улыбается. Небесный почувствовал безмерное удовлетворение из-за того, что все возвращается на круги своя, судьба ему готовит новый взлет, и вдвойне усерднее гонял своих подчиненных почти половину дня. Ну а когда Зеленый, наконец, оставил маммидов в покое, те снопами посыпались на пол тренажерного зала, будучи не в силах добраться до казармы, и впервые подумали о том, уж такая ли большая честь служить под началом этого придурка?!
Ожидание скорого повышения буквально окрыляло небесного. Зеленый на радостях даже отдал честь двум маммидам у дверей командного зала. Обоих бравых вояк такое поведение командира гарнизона настолько шокировало, что будь они столь чувственными натурами, каковой является российский Министр обороны, непременно грохнулись бы в обморок. А так этих маммидов лишь разбил паралич, и они не смогли даже бровью пошевельнуть минут пятнадцать. Чего, впрочем, никто и не заметил, поскольку на посту у командного зала шевелиться вообще не положено.
– Приветствую всех, – радостно завопил с порога Зеленый. – Что у нас на обед?
– Атлантические устрицы в томатном соусе, – буркнул Серый. – Котлета по-киевски, шпинат, макароны по-флотски и на десерт крем-брюле… Ты чего, жрать сюда пришел? Или думаешь, что нам без твоего общества еда в рот не полезет?
– Да… То есть нет… То есть я хочу сказать, – растерялся Зеленый.
– Будешь говорить, когда тебя спросят, – отрезал Серый и указал рукой на голографическую проекцию звездной системы, висевшую над одним из пультов управления. – Смотри сюда!
– И что я там не видел? – брюзгливо проворчал обиженный Зеленый.
– Вот это ты нам и скажи, – наконец решил сказать свое слово Сиреневый.
Зеленый покосился на него, однако перечить непосредственному начальству не посмел. Вместо того, чтобы продолжить выражать недовольство своими соратниками, он подошел к голограмме и всмотрелся в изображение, пытаясь определить, что же там такое появилось или исчезло. На первый взгляд, в системе не изменилось ничего, и лишь когда Зеленый, расстреливаемый тяжелыми взглядами компаньонов, внимательней всмотрелся в изображение, он заметил в системе некую серебристую точку, которой там раньше не было. Прикоснувшись к голограмме, Зеленый увеличил изображение нового объекта, и когда точка стала принимать осмысленные очертания, тихонько хрюкнул – в черной пустоте Вселенной висел мерцающий и едва различимый на фоне звезд, но такой знакомый и ненавистный корабль.
– Как?! – голосом, полным ужаса, прохрипел он.
– Мы этого не знаем, но что не делается, все к лучшему, – ответил Серый. – Телескоп, направленный на предполагаемую точку выхода, засек их пять минут назад. Правда сигнал от гиперпространственного координатора о входе их корабля в систему еще не поступил, но мы другого и не ждали. Думаю, через час они закончат сканирование окрестностей, отыщут наше местоположение и приблизиться к «Логову». Операция входит в завершающую стадию.
– Тогда сматываемся отсюда, и побыстрей! – завопил Зеленый и рванулся к двери, но Сиреневый остановил его ментальным приказом. Командир гарнизона обернулся.
– Ты прав, – согласился с ним Сиреневый. – Мы сматываемся. Мы, но не ты! Ты остаешься и лично будешь отвечать за то, чтобы операция здесь прошла успешно, и ловушка сработала так, как и планировалось. Ты все понял?
Зеленому захотелось заорать от ужаса и начать вести огонь из всех орудий в первую очередь по своим начальникам, а уж затем по ненавистному кораблю. Однако никаких орудий при себе у него не было, и он отлично понимал, что два его оппонента превосходят его ментальной силой самое малое в два раза. Вступать с ними в схватку было глупо. Если, конечно, Зеленый не хотел оказаться в комнате переработки, причем, придя туда собственными ногами. К тому же, командир гарнизона хотел и дальше продолжить восхождение по служебной лестнице. А это значило, что ничего другого, кроме как вступить в бой с ненавистными врагами и выиграть это сражение, Зеленому не оставалось. Он, оставляя мозг намертво заблокированным, медленно кивнул головой, этим жестом соглашаясь со всем тем, что ему было приказано.
– Сколько их, и кто с ними? – сдавленно поинтересовался он.
– Это ты уже выяснишь самостоятельно, – ответил Серый. – Их корабль слишком хорошо защищен, чтобы мы могли отсканировать биоформу, путешествующую внутри.
– В общем, готовься к обороне и не вздумай активировать роботов-патрульных, – приказал Сиреневый. – Ну а мы тем временем займемся нашими новыми друзьями из зеркальной комнаты. Им пора отправиться в небольшое путешествие. Что стоишь? Шагом марш!
И Зеленому ничего не оставалось, кроме как круто развернуться и быстрым шагом выбраться из командного зала, на ходу поднимая гарнизон «Логова» по тревоге. Сражение предстояло нешуточное, и Зеленый должен был выиграть его, во что бы то ни стало!..
* * *
Почти то же самое место, с погрешностью плюс-минус несколько тысяч километров. Правда сейчас место действия к «Логову зубоскала» никак не относится, но это временно. Скоро все смешается в королевстве Датском, как какой-то мужик говорил. По-моему, даже не русский! Местное время – оно и в Африке местное.
Вообще-то, полагаясь только на информацию, полученную от зубоскала, «икс-ассенизаторы» здорово рисковали. Все-таки никаких оснований безоговорочно доверять серебристо-голубому зверю у людей не было, и кто знает, может быть, из злопамятности или каких-либо иных звериных побуждений, зубоскал мог забросить их туда, где Макар телят не пас… Хотя как раз туда зверь их в любом случае и забросил, поскольку вряд ли Макар со своими телятами на окраину галактики мог забраться.
Но спецназовцы не знают страха! Они просто боятся, а вот лично со Страхом бойцам познакомиться никак не удавалось.
Он, видите ли, стесняется свою морду противную людям показать. Сидит себе… Впрочем, это каждому лучше известно, где у него страх сидит, а «икс-ассенизаторам» было поручено не его местоположение отыскать, а узнать судьбу группы Орлова и, по возможности, вернуть коллег на Землю. Чем спецназовцы и занимались. И конечно, никто пока не давал им задания покончить с мятежом, но раз уж отряд капитана Орлова и главная база повстанцев оказались в одном месте, то почему бы и не перевыполнить задание, чтобы потом второй раз в одно и то же место не летать?!
Весь экипаж корабля погрузился в анабиоз, предоставив автопилоту доставить их к месту назначения. Коля Мухин немного подкорректировал программу и теперь, едва вынырнув из гиперпространства, корабль не стал дожидаться, пока люди проснутся и придумают, куда именно им следует отправиться. Вместо этого автопилот сразу после прыжка начал уводить «летающую тарелку» на безопасное расстояние от точки выхода, мешая системам обнаружения засечь в системе новый пилотируемый объект и давая людям возможность прийти в себя.
В этот раз выход из анабиоза для «икс-ассенизаторов» обошелся практически без каких-либо побочных эффектов. Конечно, определенная вялость в их движениях присутствовала, да и голова побаливала, но таких жутких ощущений, как раньше, уже не было. Что, несомненно, подтверждало теорию Зубова об исключительной приспосабливаемости человеческого организма к любым условиям существования, делавшей людей идеальными космическими странниками. За исключением маммидов, которым вообще все, кроме водки, по фигу. Но о маммидах Зубов, создавая свою теорию, еще не знал! Потому, а не только по причине собственного отсутствия на борту, и не удивился, когда Насан первым выбрался из анабиозной камеры. Несколько секунд потомок славного рода Бубрулов удивленно рассматривал полуживых людей, а затем активизировал систему жизнеобеспечения, позволявшую им быстрее прийти в себя. За эти занятием его и застал Шныгин, который, согласно статусу командира, должен был проснуться первым.
– А ну, блин, руки в гору, урод! – прохрипел старшина, с трудом наводя на маммида верное лазерное ружье, которое за пределами базы «икс-ассенизаторов» всегда хранил поблизости от спального места. – Угробить нас решил?
– Йоу! У тебя что, крыша от анабиоза в натуре едет? – удивился Насан, поднимая руки и медленно оборачиваясь к Сергею. – Я же вам конкретно, чуваки, помочь решил, а ты на меня бочку с гуталином катишь.
– Отойди-ка от пульта, – приказал старшина, выбираясь из камеры и почти веря словам маммида. – Кто тебе, вообще, туда подходить разрешил? А если сломаешь что-нибудь?
– Ты что, ущербный? – обиделся Насан. – Чего же тут сломать можно? Да с такой бодягой и трехмесячный ребенок справится. Вот, смотри! Эту загогулину…
– Не трогай ничего! – на всякий случай рявкнул Шныгин, и маммид отскочил от пульта, как ужаленный. – Стой на месте и жди, пока остальные не проснутся.
Продолжая процесс активизации систем жизнеобеспечения, начатый Насаном, Шныгин решил сразу бойцам ничего о новых качествах маммидов не говорить. Не потому, что сюрприз хотел сделать, а исключительно из заботы об общем успехе дела. Все-таки не стоит перед началом атаки на «Логово зубоскала» бойцам знать о том, что их жизни находились в руках полупьяного маммида, и бог знает, что он вообще собирался с «икс-ассенизаторами» сделать. Помощь Насана землянам наверняка потребуется, и не стоило насаждать в сердца спецназовцев излишнюю подозрительность к своему новому союзнику. В этом случае Микола, например, нормально работать не сможет, стараясь всегда занимать позицию так, чтобы Насан находился на линии огня. А так ведь и прибить маммида несложно!
Шныгин проверил пульт управления системами жизнеобеспечения и не нашел ничего, что могло бы указывать на возможную диверсионную деятельность со стороны Насана. Все системы работали так, как и должны были. И все же старшина решил не спускать с маммида глаз, дабы не проспать еще какие-нибудь сюрпризы, имеющиеся в наличии у этого типа. Ну, опасался Шныгин, что казачок-то засланный!..
Первым делом старшина разбудил пилота и едва не пинками отправил его к пульту управления кораблем. Мухин стонал и ворчал от такого бесчеловечного обращения, но он не хуже «икс-ассенизаторов» понимал, чем может грозить кораблю любая лишняя минута промедления, поэтому не слишком и сопротивлялся, когда Шныгин выгнал его, еще не совсем проснувшегося, из анабиозной камеры. Следом за пилотом старшина разбудил Кедмана и Зибциха, и лишь когда те смогли твердо стоять на ногах, отправил из отсека вместе с ними маммида. Ну а Пацук проснулся последним, чем и был страшно недоволен.
– Значит, Репа, ты теперь даже инопланетян раньше меня будишь? – обиженно поинтересовался у старшины есаул. – В отстой меня записал?
– Нет. Хочу, чтобы ты на пушках выспавшимся и отдохнувшим был, – буркнул в ответ Шныгин. – И вообще, не жужжи. Пока я командир, я и буду решать, кого и в каком порядке будить.
Пацук ушел обиженный и страшно недовольный. Он забрался на свое место, за орудийную турель, не сказав никому ни слова, да так и сидел там весь остаток путешествия. Впрочем, недовольство Миколы никто, кроме старшины и Сары, даже не заметил. Но если Шныгин хоть попытался сделать вид, что старается успокоить Пацука, то Штольц лишь покачала головой. Дескать, опять есаул свой норов выказывает, а это ничем хорошим еще никогда не заканчивалось.
Между тем, пока старшина будил «икс-ассенизаторов», Коля Мухин уже полностью пришел в себя после анабиоза, и вовсю сканировал звездную систему, в которой вынырнул из гиперпространства корабль землян. Поначалу спецназовцы даже не задумывались о том, почему для своей главной командной базы мятежники выбрали во всей галактике именно эту звездную систему, не имевшую даже собственного названия и отмеченную в справочниках лишь идентификационным номером. Ну а затем, когда любознательному Зибциху все же пришел в голову подобный вопрос, Хаарм объяснил все очень просто.
Оказывается, система, где располагалась база мятежников под названием «Логово зубоскала», равноудалена от всех членов звездного конгломерата Трунара и позволяет практически одновременно собрать на пустом месте мощный космический флот для удара по главной планете пришельцев. Ну а еще это место, известное лишь трунарским астрономам под номером 456654-бис, давно исследовано, списано за ненадобностью и бесперспективностью развития и не посещается никем, даже контрабандистами, которые предпочитают доставлять свои грузы сразу на место, а не делать лишний скачок через гиперпространство. В общем, на систему 456654-бис наплевали все трунарцы, а поскольку уже несколько тысячелетий войн они не вели, то и оценить стратегического значения этого места не сумели.
– А почему мятежники его оценили? – скептически поинтересовалась у небесного Сара Штольц.
– Ну так они же к перевороту заранее готовились. Вот и проштудировали, видимо, все древние учебники, – пожал плечами Хаарм. – Вы не думайте, что если мы забыли о чем-то таком, что делали раньше, то вспомнить этого уже не сможем. Мы еще вас научим, как надо воевать!
– Ну, это вряд ли, – отрезал старшина. – И я что-то не пойму, блин, ты мятежников, что ли, поддерживаешь?
– Нет, – потупился небесный. – Просто за державу обидно.
Горстка землян терроризирует целую армию, а их никто и поймать не может… Нет! Вы только не подумайте, что я вам поражения желаю! Я все-таки в вашей команде. Но как-то все неправильно получается. Как-то все уж слишком…
– «Легко», ты хотел сказать? – закончил вместо Хаарма старшина. – Я тоже об этом думал. И давай-ка Коля, блин, сканируй все получше. Как бы Хаарм не оказался прав, и нас здесь не ждала засада.
Разведку системы 456654-бис проводили с удвоенной тщательностью. Мухин, вместе с небесным, Сарой и добровольным помощником-Насаном, дважды проверяли показания все приборов и запустили в космос несколько радиоуправляемых маленьких кораблей-сканеров, однако ничего подозрительного заметить не смогли. Приборы отыскали выброс энергии на одной из планет, где, судя по данным зубоскала, и находилась база мятежников. Затем они нашли две космических станции обнаружения, болтавшихся в этой системе на перекрещивающихся орбитах, и наконец, примерно через час, засекли старт трех боевых кораблей. Космические суда инопланетян примчались точно в то место, где еще недавно вышла из гиперпространства «летающая тарелка» «икс-ассенизаторов», и беспомощно покрутившись на месте, вернулись к «Логову зубоскала». В общем, все было так, как и должно было быть. Вот только непременных для таких мест гигантских роботов-патрульных на околопланетной орбите не оказалось.
– Странно это, вам не кажется? – обратилась ко всем Сара.
– Ничуть, – ответил за всех Зибцих. – Во-первых, кораблей тут может и не быть потому, что мятежники опасаются выдать свое присутствие случайным путешественникам. А во-вторых, после того, что мы сделали с роботами-патрульными на орбите Лоны, вполне возможно, небесные решили убрать их от нас подальше.
– Звучит логично, – буркнул старшина. – Коля, сможешь нас провести мимо станций обнаружения?
– Легко, – хмыкнув, ответил пилот.
– Тогда вперед. Будем садиться! – скомандовал Шныгин, и Мухин тут же завел свою старую песню о безопасности полетов. Дескать, пристегните ремни, и все такое. На него рявкнули все пятеро, и пилот вынужден был заткнуться.
Планета, на которой решили разместить свой опорный пункт мятежники, была голой, как колено. До бильярдного шара она не дотягивала, потому как идеально ровной не была, а имела впадины и возвышенности, которые, впрочем, горами или даже горками назвать язык не поворачивался. Видимо, здесь так давно закончилась геологическая активность, что от былых горных пиков остались лишь воспоминания. К тому же, на планете не было атмосферы, что делало видимость просто идеальной, и незаметно подобраться к «Логову зубоскала» было чрезвычайно трудно.
Именно ввиду всего вышесказанного спуск с орбиты на поверхность «икс-ассенизаторы» были вынуждены делать практически в противоположном базе полушарии, и уже оттуда, соблюдая все меры предосторожности, на бреющем полете подбираться ближе. Ну а единственным, что во всем этом радовало бойцов, было полное отсутствие на орбите патрульных кораблей противника. Космические просторы возле планеты бороздил один-единственный спутник, и это давало землянам шанс незаметно подкрасться к базе, что, в свою очередь, повышало шансы на спасение группы Орлова. Если, конечно, капитан и его солдаты еще были живы.
Коля Мухин каждый раз, когда орбитальный спутник слежения подбирался ближе, сажал тарелку на грунт в какую-нибудь яму, хотя бы двух метров глубиной, и вырубал все двигатели. Это, конечно, здорово замедляло скорость движения, но зато не давало спутнику практически никаких шансов на обнаружение корабля землян. О приближении спутника пилота каждый раз предупреждала Сара Штольц, именно для этих целей временно снятая с того поста, который была обязана занимать согласно боевому расписанию. И только благодаря умению и внимательности этих двух людей спутник раз за разом пролетал мимо, так и не засекая «летающую тарелку» «икс-ассенизаторов».