Страница:
Всё это я узнал только через шесть часов. Проснулся я от гула голосов. Проведать меня пришли Гарик, Мишка, Влад, Олег и Максим. Маша мужественно попыталась выгнать друзей из медотсека, и ей это почти удалось.
- Хватит орать, - бодро сказал я, - ни тебе пожить, ни тебе помереть спокойно не дадут!
- Ну, ты как? В общем и целом? – спросил Горыныч. Я некоторое время полежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к своим ощущениям. Нигде ничего не болело, но когда я попытался сесть, голова закружилась и я снова рухнул на постель.
- Понятно! – вздохнул Гарик. – У тебя и видок не очень! Для съемок плаката, рекламирующего здоровый образ жизни, ты явно не годишься!
- Вот как! Достаточно человеку стукнуться головой, тут же начинаются дискредитирующие его личность разговоры, - вяло отшутился я. Сфокусировав на Горыныче зрение, я увидел на скуле друга темно-лиловый синяк. – Ты выглядишь так, как я себя чувствую! Под танк попал?
- Нет! Под ящура, - брякнул Гарик. Все присутствующие расхохотались
- Под ящера, Гарик, под ящера! – поправил Мишка недоумевающего Горыныча.
- Пока ты дрых, мы взяли в плен нашего зеленого друга, - объяснил мне Влад. – Когда его из кабины вытаскивать стали, он начал брыкаться. Вот Гарику и досталось!
- Зная наших орлов-десантников, я уверен, что от ящера вообще ничего не осталось, - улыбнулся я.
- Да уж! – хмыкнул Олег. – Потоптали его здорово! Я своих еле оттащил! Но это чудовище крепким оказалось, человек бы загнулся, а он ничего, дышит!
- По моему, мы ему ребра сломали, - уточнил Косарев. – Если у него есть ребра!
- Должны быть! – уверенно сказал Горыныч. – Когда я ему с ноги в бочину въехал, там что-то хрустнуло! А ты, Серега, был прав! Это чудо – вылитый… как его, черта? Тьфу, забыл! Ну, персонаж из «Вавилона-5»!
- ГКар, посол нарнов, - подсказал я.
- Точно! – обрадовался Гарик. – Вот только как с ним пообщаться, мы ещё не придумали! Может, ты что подскажешь?
- Вряд ли! – ответил я. – Со штатным знатоком языка нарнов я не знаком! Может Катюша Тихомирова кроме суахили ещё и им владеет! Так до неё пара световых лет!
- А мне кажется, что этот нарн – телепат! – задумчиво сказал Мишка. – Когда мы его скрутили, я говорю: «Давайте этого пидора грохнем, к ё…ной матери!» А он как зыркнет на меня! Словно понял, о чем разговор!
- Может он просто мата не переносит! – сказала Машка. Все расхохотались.
- Хватит лирики! – сказал я, борясь с головокружением, - что с ГПД?
- Всмятку, Серега! – жизнерадостно сказал Гарик. – Восстановлению не подлежит!
- Это не может не радовать! – кисло сказал я. – И сколько нам своим ходом до дома добираться?
- Не так далеко, как мы боялись, - успокоил Косарев. – Антоха с перепугу загнал крейсер в облако Оорта. Как только восстановим все системы, врубим форсаж и через пару недель мы дома!
- Это как? – удивился я. – «Аскольд» до Сатурна полгода добирался. А здесь расстояние чуть ли в десять раз больше!
- Ну, так ведь «Аскольд» шел с однократным ускорением, - терпеливо пояснил мне Косарев. – А мы пойдем с двадцатикратным! Ну, посидим пару недель в противоперегрузочных «танках». Переживем как-нибудь!
- Чего такая спешка? Мне как-то не в кайф две недели в скафандре париться, - сказал Горыныч.
- Так у нас запасов пищи всего на месяц, - ответил Косарев. – Мы к долгим путешествиям не готовились! Да и начальству о противнике хочу доложить побыстрее! Вы как, сможете нас домой перекинуть?
- Если только людей, то вообще элементарно! – порадовал Мишка. – А если вместе с крейсером, то придется повозиться. Безрамочные «окна» мы делать научились, но вот размер… Хотя, в принципе всё решаемо.
- Ну, вот и отлично! – подвел итог Косарев. – Давай, Серега, выздоравливай и будем ускоряться!
- Представляю, сколько шуму мы поднимем, если на Земле засекут наше приближение! – сказал Мишка. – Я так и вижу заголовки в газетах: «Со стороны открытого космоса приближается неопознанный летающий объект! Астроном, первым увидевший этот объект, назвал его в честь своей тещи «Старая сволочь».
- А как вырастут тиражи Ленкиной газеты! - усмехнулась Маша.
8 ГЛАВА
6 ЧАСТЬ
1 ГЛАВА
- Хватит орать, - бодро сказал я, - ни тебе пожить, ни тебе помереть спокойно не дадут!
- Ну, ты как? В общем и целом? – спросил Горыныч. Я некоторое время полежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к своим ощущениям. Нигде ничего не болело, но когда я попытался сесть, голова закружилась и я снова рухнул на постель.
- Понятно! – вздохнул Гарик. – У тебя и видок не очень! Для съемок плаката, рекламирующего здоровый образ жизни, ты явно не годишься!
- Вот как! Достаточно человеку стукнуться головой, тут же начинаются дискредитирующие его личность разговоры, - вяло отшутился я. Сфокусировав на Горыныче зрение, я увидел на скуле друга темно-лиловый синяк. – Ты выглядишь так, как я себя чувствую! Под танк попал?
- Нет! Под ящура, - брякнул Гарик. Все присутствующие расхохотались
- Под ящера, Гарик, под ящера! – поправил Мишка недоумевающего Горыныча.
- Пока ты дрых, мы взяли в плен нашего зеленого друга, - объяснил мне Влад. – Когда его из кабины вытаскивать стали, он начал брыкаться. Вот Гарику и досталось!
- Зная наших орлов-десантников, я уверен, что от ящера вообще ничего не осталось, - улыбнулся я.
- Да уж! – хмыкнул Олег. – Потоптали его здорово! Я своих еле оттащил! Но это чудовище крепким оказалось, человек бы загнулся, а он ничего, дышит!
- По моему, мы ему ребра сломали, - уточнил Косарев. – Если у него есть ребра!
- Должны быть! – уверенно сказал Горыныч. – Когда я ему с ноги в бочину въехал, там что-то хрустнуло! А ты, Серега, был прав! Это чудо – вылитый… как его, черта? Тьфу, забыл! Ну, персонаж из «Вавилона-5»!
- ГКар, посол нарнов, - подсказал я.
- Точно! – обрадовался Гарик. – Вот только как с ним пообщаться, мы ещё не придумали! Может, ты что подскажешь?
- Вряд ли! – ответил я. – Со штатным знатоком языка нарнов я не знаком! Может Катюша Тихомирова кроме суахили ещё и им владеет! Так до неё пара световых лет!
- А мне кажется, что этот нарн – телепат! – задумчиво сказал Мишка. – Когда мы его скрутили, я говорю: «Давайте этого пидора грохнем, к ё…ной матери!» А он как зыркнет на меня! Словно понял, о чем разговор!
- Может он просто мата не переносит! – сказала Машка. Все расхохотались.
- Хватит лирики! – сказал я, борясь с головокружением, - что с ГПД?
- Всмятку, Серега! – жизнерадостно сказал Гарик. – Восстановлению не подлежит!
- Это не может не радовать! – кисло сказал я. – И сколько нам своим ходом до дома добираться?
- Не так далеко, как мы боялись, - успокоил Косарев. – Антоха с перепугу загнал крейсер в облако Оорта. Как только восстановим все системы, врубим форсаж и через пару недель мы дома!
- Это как? – удивился я. – «Аскольд» до Сатурна полгода добирался. А здесь расстояние чуть ли в десять раз больше!
- Ну, так ведь «Аскольд» шел с однократным ускорением, - терпеливо пояснил мне Косарев. – А мы пойдем с двадцатикратным! Ну, посидим пару недель в противоперегрузочных «танках». Переживем как-нибудь!
- Чего такая спешка? Мне как-то не в кайф две недели в скафандре париться, - сказал Горыныч.
- Так у нас запасов пищи всего на месяц, - ответил Косарев. – Мы к долгим путешествиям не готовились! Да и начальству о противнике хочу доложить побыстрее! Вы как, сможете нас домой перекинуть?
- Если только людей, то вообще элементарно! – порадовал Мишка. – А если вместе с крейсером, то придется повозиться. Безрамочные «окна» мы делать научились, но вот размер… Хотя, в принципе всё решаемо.
- Ну, вот и отлично! – подвел итог Косарев. – Давай, Серега, выздоравливай и будем ускоряться!
- Представляю, сколько шуму мы поднимем, если на Земле засекут наше приближение! – сказал Мишка. – Я так и вижу заголовки в газетах: «Со стороны открытого космоса приближается неопознанный летающий объект! Астроном, первым увидевший этот объект, назвал его в честь своей тещи «Старая сволочь».
- А как вырастут тиражи Ленкиной газеты! - усмехнулась Маша.
8 ГЛАВА
Несмотря на молодость, Елена Старостина была опытной журналисткой. Работа в одной из центральных газет дала ей большой опыт. Хотя в основном Лена занималась сбором материала, а собственно статьи писали более маститые. Но и ей несколько раз перепадало счастье чиркнуть заметку с собственной подписью. Прорыв в карьере наступил прошлым летом, когда Старостиной перепала командировка в США, хорошая тема и возможность написать серию статей. И для этого даже не пришлось спать с редактором.
Далее последовала встреча с Косаревым, и события понеслись вскачь. Произошедшее в дальнейшем сильно повлияло на мировоззрение девушки, успевшей нахвататься от своих прожженных коллег цинизма. Оказывается на свете существовало много такого, что раньше признавалось Старостиной только как фантастика, годная для ультражелтых газетенок. Какое то время Лена подумывала бросить журналистскую стезю. Из «МК» девушка ушла и пару месяцев занималась тем, что помогала новым друзьям распутывать случаи «пробоев реальности». Но когда бешеная карусель беспрерывного экшена стала потихоньку замедляться, а осенью так и вообще остановилась, Старостина серьезно задумалась о своей дальнейшей судьбе. Выяснилось, что Ленины действия имеют некоторое отношение к журналистике. Все те невероятные события, свидетельницей которых она была, изложенные на бумаге, вызывали немалый интерес у определенного круга читателей. И Старостина решила вернуться к прежней профессии. Но снова идти под крылышко дяди-редактора она не хотела. Помогли новые знакомые. С их финансовой помощью Старостина открыла собственную газету.
Истории, рассказанные на страницах нового издания, были гораздо более правдоподобными и занимательными, нежели у конкурентов. Ленина газета отняла немалую долю подписчиков у скандально известного «Мегаполис-экспресса». Лена стала довольно популярной личностью в определенных кругах. Её даже приглашали несколько раз в качестве эксперта по паранормальным явлениям на телевидение. Это не могло не тешить самолюбие амбициозной девушки. Поэтому, когда большая часть друзей решила эвакуироваться в прошлое, Старостина не последовала за ними, решив, что прекрасно обойдется без их помощи.
Но после ухода друзей наступило затишье. Писать стало не о чем, кроме глупых историй про крыс-мутантов и похищенных пришельцами клинических идиотов. Тиражи газеты резко упали. С материальной точки зрения всё было в порядке. Такая ситуация никак не повлияла на уровень жизни Старостиной. Но вот реноме Лены, как специалиста по непознанному было изрядно подмочено.
Поэтому, когда в начале июня вновь объявились друзья и начался каскад невероятных событий, Лена воспряла духом. Огромная статья об освобождении заложников секретной группой спецназа Черноморского флота вызвала немалый шум. И это при полном отсутствии аналогичного материала в других средствах массовой информации и явной растерянности властей. Подробности в виде ТТХ бесшумного пневматического оружия и сверхмалых подводных лодок вызвали такой интерес читателей, что статью перепечатали даже большие солидные издания. На рейтинг Старостиной играл и тот немаловажный факт, что статья вышла через три часа после освобождения заложников, тогда как сами власти узнали об этом событии только через два с половиной часа, когда паром вошел в порт Зонгулдака.
Компетентные органы даже вызвали журналистку в известный дом на Лубянской площади. Ленка изрядно струхнула, но отболталась тем, что статья целиком высосана из пальца. Крепкие усталые мужчины в недорогих серых костюмах невозмутимо записали враньё Старостиной в блокнот (встреча была названа беседой и протокола не велось), и отпустили журналистку домой, на прощанье поинтересовавшись, из какого именно пальца Лена узнала точное количество заложников и боевиков, а также места и способы устранения последних.
Интерес читателей начал было затухать, но тут грянуло массовое убийство под Бронницами. И опять Ленино издание первым дало наиболее подробную и правдоподобную информацию. В статье было скрупулезно описано место действия, количество и приметы напавших на гаишников. Событие было представлено как выходка отморозков из молодежной банды, цинично перебивших дорожных стражей порядка и переодевшихся в их форму, с целью остановки и ограбления фуры с ценным грузом. Гибель самих бандитов была объяснена спонтанной междоусобицей обкуренных дегенератов.
На этот раз Старостину вызвали в Региональное управление по борьбе с организованной преступностью. Старая сказочка про буйную фантазию на этот раз не прокатила. Лене пришлось наскоро придумать историю о том, что она сама проезжала тем утром через злополучный пост и подверглась нападению бандитов. Пробыв некоторое время заложницей, она, якобы, и узнала планы убийц, а затем стала свидетельницей их драки между собой. Единственный уцелевший бандит пытался удрать на машине журналистки, но по дороге потерял сознание и бедной девушке удалось скрыться. В подтверждении своих слов Старостина указала место своего бегства. Найденный в кустах труп Пики явился весомым доказательством показаний журналистки. Поскольку никаких оснований для обвинения в соучастии органы не нашли, Лену отпустили, на прощание обругав за то, что она не сообщила сразу обо всех обстоятельствах произошедшего.
На следующий день Старостина в отместку разродилась новой статьей, критикующей действия следствия. Последовал новый вызов и угрозы отнять лицензию, но шум достиг ушей высокого начальства, где у Лены неожиданно нашелся давний почитатель её таланта. Этот человек, пожелавший остаться инкогнито, сумел в кратчайшие сроки замять скандал. Чтобы усилить свою позицию Старостина выплатила семьям погибших милиционеров кругленькие суммы. Всякие подозрения с Лены были сняты, и в дальнейшем следствие придерживалось версии, предложенной журналисткой.
Когда страсти немного улеглись, Лена выдала новую статью, пророча нападение неведомой эскадры на Сан-Франциско. До предсказанного дня оставалось всего неделя. Шум и здесь поднялся немалый. Журналистку даже обвиняли в разжигании межнациональной розни. Но тут грянула сенсация мирового масштаба. В Солнечной системе был обнаружен объект, быстро приближающийся к Земле. Сначала его приняли за астероид. Астроном, первым увидевший этот объект, назвал его в честь своей жены «Мегера».
Началась массовая истерия. Особенно в Америке, где люди воспитывались на фильмах «Армагеддон» и «Столкновение с бездной». Американцам вообразилось, что астероид должен непременно упасть именно на них. Словно не было на планете других материков и бескрайних просторов мирового океана.
Но буквально на следующий день после обнаружения неведомый объект стал тормозить, чем явно показал свое искусственное происхождение. Паника усилилась. Правительства разных стран торопливо связывались друг с другом, согласовывая стратегию поведения. Войска на всякий случай приводились в боевую готовность.
А Лена не знала, что и думать. За три дня до объявления об обнаружении НЛО сработал темпор-радар. Прибор показал, что пробой реальности произошел в глубоком космосе, на краю системы. Неизвестный объект совершенно точно был пришельцем из параллельного мира. Но вот что он из себя представлял?
Решив непременно известить друзей о пришельце-иномирянине, Старостина не поленилась полететь в Крым. Охрана склада, в котором скрывалось межвременное «окно» естественно не пропустила журналистку. Но названные Леной несколько имен заставили охранников сообщить о журналистке по команде. Старостиной повезло – «окно» как раз оказалось развернуто. Минут через пятнадцать появился Андрей Шевчук, очень удивленный вторжением постороннего. Конфликт был тут же улажен, и Старостину препроводили в семнадцатый век. Лена была здесь впервые и во все глаза смотрела на город, порт и красавцы-парусники в бухте. В довершении культурного шока Лену познакомили с адмиралом Ушаковым. В здании Адмиралтейства Лена наконец выложила Шевчуку причину своего внезапного приезда. В ответ Андрей огорошил Старостину сообщением, что вся компания, кроме него ныне обретается в «Бета-мире», где должна заниматься именно космическими изысканиями и именно в том районе. Так что НЛО вполне мог оказаться кораблем друзей. Впрочем, с равным успехом он мог быть и кораблем противника. Чтобы уточнить это, Андрей немедленно связался с дежурным офицером, командиром отряда, прикрывающего «окно» со стороны «Бета-мира».
К удивлению Шевчука на встречу прибыл хорошо знакомый ему вице-адмирал Борисов. Начальник разведки Черноморского флота заявил, что в данный момент является представителем и доверенным лицом Главнокомандующего. Выяснилось, что крейсера, на которых ушли в рейд друзья числятся пропавшими без вести и командование настойчиво ведет поиск средствами дальнего обнаружения. Но пока безуспешно. В процессе разговора выяснилось, что между «базовым» и «бета-миром» существует асинхронность времени. «Базовый» мир сильно отставал.
Лена высказала предположение, что НЛО в её мире – один из пропавших крейсеров. Чтобы проверить версию Борисов решил перенести в «базовую» реальность приемопередатчик на гравиволнах и попытаться связаться с объектом. Не откладывая дело в долгий ящик, компактную станцию связи перетащили из «Бета-мира» в семнадцатый век, а оттуда на «базовую». Антенну развернули прямо в ангаре, отойдя от «окна» метров на пятнадцать. Адмирал послал кодированный запрос-пароль.
К огромной радости всех присутствующих крейсер (им оказался «Аврора») откликнулся уже через полминуты. Капитан корабля кратко доложил обо всем произошедшем. Борисов немедленно отправился в свою реальность, чтобы доложить полученную информацию командованию. В его отсутствие Шевчук, прекрасно умеющий пользоваться «бетамирянской» техникой (научился перед Африканским рейдом), вызвал «к аппарату» Иванова. Сергей подробно поведал другу о поисках и диалоге с атлантами, битве с фотонниками, гибели «Паллады», новом «пробое», жертвами которого оказались они сами. В заключении в разговор влез Мишка и пожаловался, что совсем ох…ел от сидения в противоперегрузочном танке, где писать и какать приходилось под себя. Невзирая на отлично функционирующий канализатор экскрементов, запашок в скафандре уже начал беспокоить.
Мишкино словоизвержение прервало появление Борисова. Адмирал уже успел связаться с командованием и согласовать действия. В целях соблюдения необходимой секретности, аналитический отдел генштаба предложил затопить «Аврору» в Тихом океане, а экипажу добираться до суши на челноках. Андрюха сразу предложил встретить друзей на месте, чтобы помочь избежать пристального внимания властей. О том, что после посадки это внимание будет тотальным, все догадывались. Его предложение было одобрено. Адмирал оставил трех своих офицеров, для связи и помощи и удалился.
Разведчики немедленно развернули бурную деятельность. Сообразив, что им придется действовать на совершенно чужой территории, да что там – в чужом мире, ребята не поленились притащить кучу специального оборудования. Миникомпьютеры, процессоры для вскрытия кодов – «электронные отмычки», спецпринтеры и копиры для документов, радиосканеры и грабберы, микропередатчики с гарнитурой. Было здесь и оружие из специальных сплавов, которое не фиксировали датчики металла.
Взяв у Лены в качестве образца её загранпаспорт, водительские права и прочие бумаги, разведчики быстро сделали себе и Шевчуку по комплекту практически неотличимых от настоящих документов. Мало того – ребята взломали электронные базы данных и подтвердили свой статус. Разведчики были настоящими профи и закончили подготовку к поездке буквально за сутки. Их задача немного облегчалась тем, что работать им предстояло за границей, где мелкие промахи в поведении замаскируются положением иностранцев. Небольшое испытание маячило только при транзитной пересадке в Москве (прямых рейсов из Крыма в Южное полушарие не было).
Маршрут планировался такой: Крым-Москва-Таиланд-Филиппины, а дальше по обстоятельствам. Уже на Тихом океане предполагалось купить или арендовать судно, и на нем выходить к месту приводнения «Авроры». Ехать решили вчетвером: Шевчук и три «бетамирянина» – лейтенанты Ананьин и Зорич, капитан второго ранга Соловьев.
Про необходимую одежду для офицеров вспомнили в последний момент, накануне отъезда. Андрюха выдал ребятам по костюму из своего гардероба, а остальное решили прикупить на месте.
На рассвете следующего дня спасательная экспедиция стартовала. В этот самый момент на Калифорнию обрушились первые снаряды и бомбы японцев.
Далее последовала встреча с Косаревым, и события понеслись вскачь. Произошедшее в дальнейшем сильно повлияло на мировоззрение девушки, успевшей нахвататься от своих прожженных коллег цинизма. Оказывается на свете существовало много такого, что раньше признавалось Старостиной только как фантастика, годная для ультражелтых газетенок. Какое то время Лена подумывала бросить журналистскую стезю. Из «МК» девушка ушла и пару месяцев занималась тем, что помогала новым друзьям распутывать случаи «пробоев реальности». Но когда бешеная карусель беспрерывного экшена стала потихоньку замедляться, а осенью так и вообще остановилась, Старостина серьезно задумалась о своей дальнейшей судьбе. Выяснилось, что Ленины действия имеют некоторое отношение к журналистике. Все те невероятные события, свидетельницей которых она была, изложенные на бумаге, вызывали немалый интерес у определенного круга читателей. И Старостина решила вернуться к прежней профессии. Но снова идти под крылышко дяди-редактора она не хотела. Помогли новые знакомые. С их финансовой помощью Старостина открыла собственную газету.
Истории, рассказанные на страницах нового издания, были гораздо более правдоподобными и занимательными, нежели у конкурентов. Ленина газета отняла немалую долю подписчиков у скандально известного «Мегаполис-экспресса». Лена стала довольно популярной личностью в определенных кругах. Её даже приглашали несколько раз в качестве эксперта по паранормальным явлениям на телевидение. Это не могло не тешить самолюбие амбициозной девушки. Поэтому, когда большая часть друзей решила эвакуироваться в прошлое, Старостина не последовала за ними, решив, что прекрасно обойдется без их помощи.
Но после ухода друзей наступило затишье. Писать стало не о чем, кроме глупых историй про крыс-мутантов и похищенных пришельцами клинических идиотов. Тиражи газеты резко упали. С материальной точки зрения всё было в порядке. Такая ситуация никак не повлияла на уровень жизни Старостиной. Но вот реноме Лены, как специалиста по непознанному было изрядно подмочено.
Поэтому, когда в начале июня вновь объявились друзья и начался каскад невероятных событий, Лена воспряла духом. Огромная статья об освобождении заложников секретной группой спецназа Черноморского флота вызвала немалый шум. И это при полном отсутствии аналогичного материала в других средствах массовой информации и явной растерянности властей. Подробности в виде ТТХ бесшумного пневматического оружия и сверхмалых подводных лодок вызвали такой интерес читателей, что статью перепечатали даже большие солидные издания. На рейтинг Старостиной играл и тот немаловажный факт, что статья вышла через три часа после освобождения заложников, тогда как сами власти узнали об этом событии только через два с половиной часа, когда паром вошел в порт Зонгулдака.
Компетентные органы даже вызвали журналистку в известный дом на Лубянской площади. Ленка изрядно струхнула, но отболталась тем, что статья целиком высосана из пальца. Крепкие усталые мужчины в недорогих серых костюмах невозмутимо записали враньё Старостиной в блокнот (встреча была названа беседой и протокола не велось), и отпустили журналистку домой, на прощанье поинтересовавшись, из какого именно пальца Лена узнала точное количество заложников и боевиков, а также места и способы устранения последних.
Интерес читателей начал было затухать, но тут грянуло массовое убийство под Бронницами. И опять Ленино издание первым дало наиболее подробную и правдоподобную информацию. В статье было скрупулезно описано место действия, количество и приметы напавших на гаишников. Событие было представлено как выходка отморозков из молодежной банды, цинично перебивших дорожных стражей порядка и переодевшихся в их форму, с целью остановки и ограбления фуры с ценным грузом. Гибель самих бандитов была объяснена спонтанной междоусобицей обкуренных дегенератов.
На этот раз Старостину вызвали в Региональное управление по борьбе с организованной преступностью. Старая сказочка про буйную фантазию на этот раз не прокатила. Лене пришлось наскоро придумать историю о том, что она сама проезжала тем утром через злополучный пост и подверглась нападению бандитов. Пробыв некоторое время заложницей, она, якобы, и узнала планы убийц, а затем стала свидетельницей их драки между собой. Единственный уцелевший бандит пытался удрать на машине журналистки, но по дороге потерял сознание и бедной девушке удалось скрыться. В подтверждении своих слов Старостина указала место своего бегства. Найденный в кустах труп Пики явился весомым доказательством показаний журналистки. Поскольку никаких оснований для обвинения в соучастии органы не нашли, Лену отпустили, на прощание обругав за то, что она не сообщила сразу обо всех обстоятельствах произошедшего.
На следующий день Старостина в отместку разродилась новой статьей, критикующей действия следствия. Последовал новый вызов и угрозы отнять лицензию, но шум достиг ушей высокого начальства, где у Лены неожиданно нашелся давний почитатель её таланта. Этот человек, пожелавший остаться инкогнито, сумел в кратчайшие сроки замять скандал. Чтобы усилить свою позицию Старостина выплатила семьям погибших милиционеров кругленькие суммы. Всякие подозрения с Лены были сняты, и в дальнейшем следствие придерживалось версии, предложенной журналисткой.
Когда страсти немного улеглись, Лена выдала новую статью, пророча нападение неведомой эскадры на Сан-Франциско. До предсказанного дня оставалось всего неделя. Шум и здесь поднялся немалый. Журналистку даже обвиняли в разжигании межнациональной розни. Но тут грянула сенсация мирового масштаба. В Солнечной системе был обнаружен объект, быстро приближающийся к Земле. Сначала его приняли за астероид. Астроном, первым увидевший этот объект, назвал его в честь своей жены «Мегера».
Началась массовая истерия. Особенно в Америке, где люди воспитывались на фильмах «Армагеддон» и «Столкновение с бездной». Американцам вообразилось, что астероид должен непременно упасть именно на них. Словно не было на планете других материков и бескрайних просторов мирового океана.
Но буквально на следующий день после обнаружения неведомый объект стал тормозить, чем явно показал свое искусственное происхождение. Паника усилилась. Правительства разных стран торопливо связывались друг с другом, согласовывая стратегию поведения. Войска на всякий случай приводились в боевую готовность.
А Лена не знала, что и думать. За три дня до объявления об обнаружении НЛО сработал темпор-радар. Прибор показал, что пробой реальности произошел в глубоком космосе, на краю системы. Неизвестный объект совершенно точно был пришельцем из параллельного мира. Но вот что он из себя представлял?
Решив непременно известить друзей о пришельце-иномирянине, Старостина не поленилась полететь в Крым. Охрана склада, в котором скрывалось межвременное «окно» естественно не пропустила журналистку. Но названные Леной несколько имен заставили охранников сообщить о журналистке по команде. Старостиной повезло – «окно» как раз оказалось развернуто. Минут через пятнадцать появился Андрей Шевчук, очень удивленный вторжением постороннего. Конфликт был тут же улажен, и Старостину препроводили в семнадцатый век. Лена была здесь впервые и во все глаза смотрела на город, порт и красавцы-парусники в бухте. В довершении культурного шока Лену познакомили с адмиралом Ушаковым. В здании Адмиралтейства Лена наконец выложила Шевчуку причину своего внезапного приезда. В ответ Андрей огорошил Старостину сообщением, что вся компания, кроме него ныне обретается в «Бета-мире», где должна заниматься именно космическими изысканиями и именно в том районе. Так что НЛО вполне мог оказаться кораблем друзей. Впрочем, с равным успехом он мог быть и кораблем противника. Чтобы уточнить это, Андрей немедленно связался с дежурным офицером, командиром отряда, прикрывающего «окно» со стороны «Бета-мира».
К удивлению Шевчука на встречу прибыл хорошо знакомый ему вице-адмирал Борисов. Начальник разведки Черноморского флота заявил, что в данный момент является представителем и доверенным лицом Главнокомандующего. Выяснилось, что крейсера, на которых ушли в рейд друзья числятся пропавшими без вести и командование настойчиво ведет поиск средствами дальнего обнаружения. Но пока безуспешно. В процессе разговора выяснилось, что между «базовым» и «бета-миром» существует асинхронность времени. «Базовый» мир сильно отставал.
Лена высказала предположение, что НЛО в её мире – один из пропавших крейсеров. Чтобы проверить версию Борисов решил перенести в «базовую» реальность приемопередатчик на гравиволнах и попытаться связаться с объектом. Не откладывая дело в долгий ящик, компактную станцию связи перетащили из «Бета-мира» в семнадцатый век, а оттуда на «базовую». Антенну развернули прямо в ангаре, отойдя от «окна» метров на пятнадцать. Адмирал послал кодированный запрос-пароль.
К огромной радости всех присутствующих крейсер (им оказался «Аврора») откликнулся уже через полминуты. Капитан корабля кратко доложил обо всем произошедшем. Борисов немедленно отправился в свою реальность, чтобы доложить полученную информацию командованию. В его отсутствие Шевчук, прекрасно умеющий пользоваться «бетамирянской» техникой (научился перед Африканским рейдом), вызвал «к аппарату» Иванова. Сергей подробно поведал другу о поисках и диалоге с атлантами, битве с фотонниками, гибели «Паллады», новом «пробое», жертвами которого оказались они сами. В заключении в разговор влез Мишка и пожаловался, что совсем ох…ел от сидения в противоперегрузочном танке, где писать и какать приходилось под себя. Невзирая на отлично функционирующий канализатор экскрементов, запашок в скафандре уже начал беспокоить.
Мишкино словоизвержение прервало появление Борисова. Адмирал уже успел связаться с командованием и согласовать действия. В целях соблюдения необходимой секретности, аналитический отдел генштаба предложил затопить «Аврору» в Тихом океане, а экипажу добираться до суши на челноках. Андрюха сразу предложил встретить друзей на месте, чтобы помочь избежать пристального внимания властей. О том, что после посадки это внимание будет тотальным, все догадывались. Его предложение было одобрено. Адмирал оставил трех своих офицеров, для связи и помощи и удалился.
Разведчики немедленно развернули бурную деятельность. Сообразив, что им придется действовать на совершенно чужой территории, да что там – в чужом мире, ребята не поленились притащить кучу специального оборудования. Миникомпьютеры, процессоры для вскрытия кодов – «электронные отмычки», спецпринтеры и копиры для документов, радиосканеры и грабберы, микропередатчики с гарнитурой. Было здесь и оружие из специальных сплавов, которое не фиксировали датчики металла.
Взяв у Лены в качестве образца её загранпаспорт, водительские права и прочие бумаги, разведчики быстро сделали себе и Шевчуку по комплекту практически неотличимых от настоящих документов. Мало того – ребята взломали электронные базы данных и подтвердили свой статус. Разведчики были настоящими профи и закончили подготовку к поездке буквально за сутки. Их задача немного облегчалась тем, что работать им предстояло за границей, где мелкие промахи в поведении замаскируются положением иностранцев. Небольшое испытание маячило только при транзитной пересадке в Москве (прямых рейсов из Крыма в Южное полушарие не было).
Маршрут планировался такой: Крым-Москва-Таиланд-Филиппины, а дальше по обстоятельствам. Уже на Тихом океане предполагалось купить или арендовать судно, и на нем выходить к месту приводнения «Авроры». Ехать решили вчетвером: Шевчук и три «бетамирянина» – лейтенанты Ананьин и Зорич, капитан второго ранга Соловьев.
Про необходимую одежду для офицеров вспомнили в последний момент, накануне отъезда. Андрюха выдал ребятам по костюму из своего гардероба, а остальное решили прикупить на месте.
На рассвете следующего дня спасательная экспедиция стартовала. В этот самый момент на Калифорнию обрушились первые снаряды и бомбы японцев.
6 ЧАСТЬ
Возвращение «звездопроходимцев»
1 ГЛАВА
Я молча наблюдал за бело-голубой сферой родной планеты. Зрелище было настолько привычным, что я уже не обращал на эту красоту никакого внимания. Мысли занимала другая тема: что дальше? Все поставленные перед собой задачи мы решили, хорошо решили или плохо – другое дело! Так, что нам делать дальше? Вернуться к императору Дмитрию, или продолжить «космическую одиссею»? А может, придумать что-то совсем новое? К примеру, попытаться попасть в «альфа-мир» и помочь тамошним обитателям наладить жизнь? А то они без тебя не справятся! Ну, повоюют между собой ещё лет двадцать, и единое государство всё равно возродиться – под предводительством москвичей, питерцев или новгородцев – неважно! Ну, не нравятся новгородцы лично тебе, дрался ты с ними – что из того? Какими они методами пытаются объединить Россию – их дело! Можно подумать, что москвичи и питерцы, дай им волю, действовали бы мягче! Нет, в «альфа-мир» мы не полезем.
Вернуться в семнадцатый век, к Дмитрию? Созданная нами реальность уже стала нам вторым домом, но сейчас туда чего-то не тянуло. Может быть, из-за того, что яркие моменты летней кампании все ещё свежи в памяти? Нет! Подумаешь, ранение, плен, пытки! Это как раз добавило перчику! Как там говорил Олег после схватки с разбойниками: «В целом отдохнул неплохо»? Вот и я, «отдохнул» неплохо! После некоторого размышления я пришел к выводу, что в семнадцатый век меня не тянет из-за предстоящей рутинной подготовительной работы. Новый поход будет? Будет, куда же он денется! Но вот готовится к нему неохота! Там и без меня теперь грамотных командиров хватает. Подготовят и солдат и снаряжение. А я вернусь к самому выступлению и вволю помашу саблей.
Остаться в «бета-мире»? Здесь сейчас строят флотилию новых крейсеров, для боев в глубоком космосе. Но как представлю себе, что опять две недели тренироваться. Тоже надоело!
Так, что же делать дальше?
От пустопорожних мыслей меня отвлек голос капитана «Авроры».
- Торможение закончено. Ускорение сброшено до одной единицы. Дежурная смена остается на местах, остальные могут покинуть коконы, - сказал Голосов. Я, предвкушая контрастный душ и горячий бифштекс, откинул крышку «танка». Мысли о будущем тут же покинули меня. Две недели в этом гробу! Кого угодно потянет на меланхолию!
У дверей лифта даже образовалась очередь. Всему экипажу не терпелось снять скафандры, помыться и поесть нормальной пищи. Мы с Машей ворвались в нашу каюту одновременно. Надоевшее облачение полетело на пол, мы сунулись в душ, но крохотная кабинка не позволила поплескаться вдвоем. Совместить приятное с очень приятным. Пришлось разбить процедуры на этапы. Сначала водно-гигиенические, затем сексуально-оздоровительные, потом снова водные. К общему столу в кают-компании мы с женой вышли только через полтора часа. Члены экипажа кинули на меня и Машу несколько завистливых взглядов (дураку понятно, что мы с женой не только мылись), но тут же уткнулись в тарелки, сосредоточенно работая челюстями.
Мы немедленно присоединились к коллегам. Приятно пожевать хоть что-нибудь, после двух недель жидкого пюре через трубочку.
- Где садиться будем? – с набитым ртом спросил Гарик у Влада.
- Шевчук предлагает в Тихом океане, - ответил Влад. – Капитан Голосов согласен. Притопим крейсер на мелководье. Авось не найдут!
- Нельзя на мелководье, - сказал я. – Скрыть саму посадку будет чрезвычайно трудно. Все армии мира бросятся на поиски НЛО. А с воздуха прекрасно будет видно лежащий на мелководье корабль! Прятаться нужно на глубине не менее двухсот метров.
- А как мы борт покинем? – поинтересовался Влад.
- На челноках, - ответил я. – «Метеоры» прикроют, а «Ракеты» в несколько этапов вывезут экипаж.
- Точно, - улыбнулся Косарев. – Я как то забыл, что плазменный движок и под водой работает. Но вот давление… Хотя, какое там давление на двухстах метрах… Челноки выдерживают двести атмосфер, а крейсер – пятьсот. Согласен, приводняться будем на глубине. Теперь главное, чтобы наши друзья не подкачали, быстро пришли к точке рандеву.
- Кстати, как там у них успехи? – спросил Горыныч.
- Пока нормально, они успешно добрались до Филиппин, потом собираются на Фиджи, - ответил Косарев. – Там они будут вести переговоры об аренде небольшого сухогруза. Но могут возникнуть непредвиденные трудности. Все наличные силы ВМС САСШ сейчас перекрывают этот район. Гражданским судам рекомендовано не выходить в море.
- Что случилось? Неужели америкосы обнаружили где-то под пальмой Бен-Ладена? – усмехнулся Горыныч.
- Смешного мало! – не принял шутливого тона Косарев. – Вчера утром, то есть тридцать семь часов назад у берегов Калифорнии появилась японская эскадра.
- Что, та самая? Из вашего мира? – уточнил Горыныч. Косарев кивнул. – Странно! Почему только сейчас? Где их так долго носило?
- Ты забыл, что из-за нашей деятельности между «базовым» и «бета-миром» образовался разрыв во времени, - объяснил я. – Помнится, после Африканского рейда я с группой товарищей посетил родную реальность, чтобы подготовиться к вербовке Ушакова. Уже тогда разрыв составлял больше двух недель!
- Это как раз понятно! – покачал головой Горыныч. – Но тогда почему наш крейсер появился здесь раньше японцев? Стартовали мы с ними из одного мира.
До меня медленно дошло. Чтобы сумбур в голове уступил место порядку, я стал мысленно раскладывать информацию по полочкам. Значит так, первоначальный разрыв составил около двух недель. Столько времени ушло на подготовку и проведение Африканского рейда. Потом мы перешли в семнадцатый век, и проваландались там больше месяца. Но это время не в счет. Затем мы снова вернулись в «бета-мир». Так, подготовка к первому космическому полету, сам полет и прочее – неделя. Затем подготовка ко второму полету, полет, поиск и бой с чужаками – ещё две недели. Хотя сам бой много времени не занял. Действительно, мы должны были прибыть гораздо позже японцев, а появились на несколько дней раньше! Чудеса какие-то! В принципе, всё происходящее с нами и так невероятно, но это событие вырывается из стройного логического ряда! Эх, спросить бы об этом моего двойника, он на таких парадоксах собаку съел! Но в данный момент связь с Сергеем технически невозможна.
- А сколько нам осталось до посадки? – спросил я.
- Собственно до выхода на околоземную орбиту – восемнадцать часов, - ответил Косарев. – А дальше – по обстоятельствам!
- Надеюсь, за это время с японской эскадрой будет покончено и нам не придется садиться в гуще сражения! – сказал я.
- Нам то что! – сказал Косарев. – Крейсер может в разгар Третьего Джихада сесть! А вот нашим друзьям на Земле будет несладко! Или их вообще в море не выпустят, или встречать нас придется под перекрестным огнем!
- А, по-моему, появление японцев – отличная дымовая завеса! – сказала Маша. – Пока американцы будут гоняться за японцами, мы проскочим в сторонке! Надо только будет заранее очистить орбиты над местом посадки от спутников-шпионов!
- Маша! Вы в очередной раз меня поражаете! – восхищенно глядя на мою жену, сказал Косарев. – Отличная мысль, вам бы в генштабе работать!
- Может быть, ещё и поработаю! – слегка зардевшись от комплимента, сказала Маша.
Заняв околоземную орбиту, мы несколько часов приглядывались и прислушивались. Одновременно с этим наши «Метеоры» очищали пространство от спутников.
Бортинженеры сумели настроиться на все основные новостные каналы мира. В эфире царил совершенный бардак. Обычные программы то и дело прерывались экстренными выпусками. Неслыханная трагедия потрясла мир не меньше чем «одиннадцатое сентября», хотя и немного по другому поводу. Несмотря на то, что количество жертв в несколько раз превысило Нью-йоркский теракт, мировая общественность больше удивлялась самому факту появления странных кораблей. Невзирая на вопли и заламывание рук, сочувствие к американцам в этот раз было гораздо меньше. То ли устали от постоянных нападок на США, то ли устали от самих США. Бурные проявления гнева со стороны американцев и вялое соболезнование остальных занимали газетные полосы и новостные каналы. Джордж Буш-младший отчаянно призывал всех вдарить по кому-нибудь, но единственной подозреваемой оказалась Япония, которая в кратчайшее время сумела отпереться по всем статьям. О том, что эта акция организована ими, заявили сразу несколько террористических организаций. Им, разумеется, никто, кроме американцев не поверил. Можно тайно создать террористическую армию, но нельзя создать террористический флот.
Вернуться в семнадцатый век, к Дмитрию? Созданная нами реальность уже стала нам вторым домом, но сейчас туда чего-то не тянуло. Может быть, из-за того, что яркие моменты летней кампании все ещё свежи в памяти? Нет! Подумаешь, ранение, плен, пытки! Это как раз добавило перчику! Как там говорил Олег после схватки с разбойниками: «В целом отдохнул неплохо»? Вот и я, «отдохнул» неплохо! После некоторого размышления я пришел к выводу, что в семнадцатый век меня не тянет из-за предстоящей рутинной подготовительной работы. Новый поход будет? Будет, куда же он денется! Но вот готовится к нему неохота! Там и без меня теперь грамотных командиров хватает. Подготовят и солдат и снаряжение. А я вернусь к самому выступлению и вволю помашу саблей.
Остаться в «бета-мире»? Здесь сейчас строят флотилию новых крейсеров, для боев в глубоком космосе. Но как представлю себе, что опять две недели тренироваться. Тоже надоело!
Так, что же делать дальше?
От пустопорожних мыслей меня отвлек голос капитана «Авроры».
- Торможение закончено. Ускорение сброшено до одной единицы. Дежурная смена остается на местах, остальные могут покинуть коконы, - сказал Голосов. Я, предвкушая контрастный душ и горячий бифштекс, откинул крышку «танка». Мысли о будущем тут же покинули меня. Две недели в этом гробу! Кого угодно потянет на меланхолию!
У дверей лифта даже образовалась очередь. Всему экипажу не терпелось снять скафандры, помыться и поесть нормальной пищи. Мы с Машей ворвались в нашу каюту одновременно. Надоевшее облачение полетело на пол, мы сунулись в душ, но крохотная кабинка не позволила поплескаться вдвоем. Совместить приятное с очень приятным. Пришлось разбить процедуры на этапы. Сначала водно-гигиенические, затем сексуально-оздоровительные, потом снова водные. К общему столу в кают-компании мы с женой вышли только через полтора часа. Члены экипажа кинули на меня и Машу несколько завистливых взглядов (дураку понятно, что мы с женой не только мылись), но тут же уткнулись в тарелки, сосредоточенно работая челюстями.
Мы немедленно присоединились к коллегам. Приятно пожевать хоть что-нибудь, после двух недель жидкого пюре через трубочку.
- Где садиться будем? – с набитым ртом спросил Гарик у Влада.
- Шевчук предлагает в Тихом океане, - ответил Влад. – Капитан Голосов согласен. Притопим крейсер на мелководье. Авось не найдут!
- Нельзя на мелководье, - сказал я. – Скрыть саму посадку будет чрезвычайно трудно. Все армии мира бросятся на поиски НЛО. А с воздуха прекрасно будет видно лежащий на мелководье корабль! Прятаться нужно на глубине не менее двухсот метров.
- А как мы борт покинем? – поинтересовался Влад.
- На челноках, - ответил я. – «Метеоры» прикроют, а «Ракеты» в несколько этапов вывезут экипаж.
- Точно, - улыбнулся Косарев. – Я как то забыл, что плазменный движок и под водой работает. Но вот давление… Хотя, какое там давление на двухстах метрах… Челноки выдерживают двести атмосфер, а крейсер – пятьсот. Согласен, приводняться будем на глубине. Теперь главное, чтобы наши друзья не подкачали, быстро пришли к точке рандеву.
- Кстати, как там у них успехи? – спросил Горыныч.
- Пока нормально, они успешно добрались до Филиппин, потом собираются на Фиджи, - ответил Косарев. – Там они будут вести переговоры об аренде небольшого сухогруза. Но могут возникнуть непредвиденные трудности. Все наличные силы ВМС САСШ сейчас перекрывают этот район. Гражданским судам рекомендовано не выходить в море.
- Что случилось? Неужели америкосы обнаружили где-то под пальмой Бен-Ладена? – усмехнулся Горыныч.
- Смешного мало! – не принял шутливого тона Косарев. – Вчера утром, то есть тридцать семь часов назад у берегов Калифорнии появилась японская эскадра.
- Что, та самая? Из вашего мира? – уточнил Горыныч. Косарев кивнул. – Странно! Почему только сейчас? Где их так долго носило?
- Ты забыл, что из-за нашей деятельности между «базовым» и «бета-миром» образовался разрыв во времени, - объяснил я. – Помнится, после Африканского рейда я с группой товарищей посетил родную реальность, чтобы подготовиться к вербовке Ушакова. Уже тогда разрыв составлял больше двух недель!
- Это как раз понятно! – покачал головой Горыныч. – Но тогда почему наш крейсер появился здесь раньше японцев? Стартовали мы с ними из одного мира.
До меня медленно дошло. Чтобы сумбур в голове уступил место порядку, я стал мысленно раскладывать информацию по полочкам. Значит так, первоначальный разрыв составил около двух недель. Столько времени ушло на подготовку и проведение Африканского рейда. Потом мы перешли в семнадцатый век, и проваландались там больше месяца. Но это время не в счет. Затем мы снова вернулись в «бета-мир». Так, подготовка к первому космическому полету, сам полет и прочее – неделя. Затем подготовка ко второму полету, полет, поиск и бой с чужаками – ещё две недели. Хотя сам бой много времени не занял. Действительно, мы должны были прибыть гораздо позже японцев, а появились на несколько дней раньше! Чудеса какие-то! В принципе, всё происходящее с нами и так невероятно, но это событие вырывается из стройного логического ряда! Эх, спросить бы об этом моего двойника, он на таких парадоксах собаку съел! Но в данный момент связь с Сергеем технически невозможна.
- А сколько нам осталось до посадки? – спросил я.
- Собственно до выхода на околоземную орбиту – восемнадцать часов, - ответил Косарев. – А дальше – по обстоятельствам!
- Надеюсь, за это время с японской эскадрой будет покончено и нам не придется садиться в гуще сражения! – сказал я.
- Нам то что! – сказал Косарев. – Крейсер может в разгар Третьего Джихада сесть! А вот нашим друзьям на Земле будет несладко! Или их вообще в море не выпустят, или встречать нас придется под перекрестным огнем!
- А, по-моему, появление японцев – отличная дымовая завеса! – сказала Маша. – Пока американцы будут гоняться за японцами, мы проскочим в сторонке! Надо только будет заранее очистить орбиты над местом посадки от спутников-шпионов!
- Маша! Вы в очередной раз меня поражаете! – восхищенно глядя на мою жену, сказал Косарев. – Отличная мысль, вам бы в генштабе работать!
- Может быть, ещё и поработаю! – слегка зардевшись от комплимента, сказала Маша.
Заняв околоземную орбиту, мы несколько часов приглядывались и прислушивались. Одновременно с этим наши «Метеоры» очищали пространство от спутников.
Бортинженеры сумели настроиться на все основные новостные каналы мира. В эфире царил совершенный бардак. Обычные программы то и дело прерывались экстренными выпусками. Неслыханная трагедия потрясла мир не меньше чем «одиннадцатое сентября», хотя и немного по другому поводу. Несмотря на то, что количество жертв в несколько раз превысило Нью-йоркский теракт, мировая общественность больше удивлялась самому факту появления странных кораблей. Невзирая на вопли и заламывание рук, сочувствие к американцам в этот раз было гораздо меньше. То ли устали от постоянных нападок на США, то ли устали от самих США. Бурные проявления гнева со стороны американцев и вялое соболезнование остальных занимали газетные полосы и новостные каналы. Джордж Буш-младший отчаянно призывал всех вдарить по кому-нибудь, но единственной подозреваемой оказалась Япония, которая в кратчайшее время сумела отпереться по всем статьям. О том, что эта акция организована ими, заявили сразу несколько террористических организаций. Им, разумеется, никто, кроме американцев не поверил. Можно тайно создать террористическую армию, но нельзя создать террористический флот.