Маккефри Энн. Смерть по имени сон (Планета пиратов - 2)

   - Да, скорее всего, - согласилась девушка-врач.
   Лунзи уткнулась лицом в ладони и зарыдала. Сатия присела рядом, обняла ее и стала ласково гладить по голове.
   - Может быть, принести вам успокоительное и дать возможность отдохнуть? - предложил Стив, когда всхлипывания стихли.
   - Нет! - Лунзи свирепо стрельнула в него заплаканными глазами. - Я не хочу больше спать!
   "Что это такое я сказала? - подумала она, внутренне собравшись. - То же самое говорил мне Джилет: чувство обиды, ужас при одной мысли о сне..."
   - Может, кто-нибудь прогуляется со мной по платформе, пока я еще не освоилась? - Она с надеждой посмотрела на окружающих, заставляя себя улыбаться. - У меня было очень много времени для отдыха.
   - С удовольствием, - вызвалась Сатия. - Эта смена у меня свободна. Мы можем сходить в центр связи, послать на Тау Кита запрос о вашей дочери.
   Коммуникационный центр располагался возле административных блоков в Первом Цилиндре. Сатия и Лунзи прошли около мили по сводчатому туннелю, ведущему туда из Второго Цилиндра, где был размещен медицинский центр. Лунзи широко раскрытыми глазами смотрела на все, что оказывалось в поле ее зрения. Как и говорила Сатия, взрослое население платформы насчитывало свыше восьми сотен душ. Восемьдесят пять процентов из них составляли люди, включая "тяжеловесов", а также вефты и птицеподобные рикси. Прочие являлись представителями других, неизвестных Лунзи рас.
   "Тяжеловесы" тоже были людьми, но генетически они представляли собой почти самостоятельный вид, специально выведенный для заселения планет, тяжело поддающихся колонизации из-за сильной гравитации и суровых климатических условий, непосильных для обыкновенных людей-"легковесов". Рост "тяжеловесов" мужского пола обычно составлял семь футов и выше. Крупные и грубые черты лица делали их похожими на неандертальцев, руки их были огромны, хотя кисти имели вполне пропорциональное сложение и относительно изящные пальцы. Рядом с могучей, мускулистой женщиной-"тяжеловесом" "легковесная" женщина казалась куклой. Они раздражали Лунзи своим видом, ей казалось, что она окружена кривыми зеркалами, как на карнавальном аттракционе. У нее даже появилось неприятное ощущение, что на нее могут наступить, не заметив. Сильно выдающиеся надбровные дуги на лицах "тяжеловесов" придавали им сердитый вид, даже когда они улыбались. Она старалась держаться от них подальше.
   Всю дорогу Сатия поддерживала легкую беседу, обращая внимание Лунзи на своих знакомых и рассказывая о жизни на платформе.
   - У нас тут довольно маленькая община, - весело щебетала она. - И потому очень трудно избежать встречи с тем, кого не хочешь видеть. На платформе в глубоком космосе места для уединенного времяпровождения неприкосновенны. Они помогают в большинстве случаев, но "Декарт", на самом деле, проводит подробные персональные анализы, чтобы выявить тех, кто вряд ли сможет жить и работать на платформе. Во время отдыха у нас проводятся игры и разнообразные праздники. Кроме того, у нас есть значительная библио- и видеотека. Скука - одно из самых больших зол для малочисленного сообщества. Я знаю почти всех, потому что организую большинство мероприятий для детей.
   Безучастная Лунзи шла в ногу с провожатой, бормоча приветствия и улыбаясь друзьям Сатии, но забывая их имена, лишь только они проходили мимо.
   - Леп! Домман Лепке! Подожди! - Сатия припустила со всех ног, чтобы догнать высокого загорелого мужчину в кителе с воротником-стойкой, который только что скрылся за автоматическими прозрачными дверями. Он обернулся, услышав окликающий его голос, и улыбнулся во весь рот, когда Сатия помахала ему. - Леп, я хочу познакомить тебя с нашим новым другом. Это Лунзи Меспил. Мы только что вывели ее из холодного сна. Она считалась без вести пропавшей более шестидесяти лет.
   - А-а, еще одна воскресшая из мертвых, - неодобрительно вздохнул Лепке, пожимая им руки. - Ну и как? "Все переменилось" или "нет никаких перемен"? Каждого можно отнести к одной из этих двух категорий. Это все пустяки. Сатия, ты слышала последние новости с Дельта Маяка? "Тяжеловесы" захватили Феникс. Это самое настоящее пиратство!
   Сатия, открывшая рот, чтобы сделать ему выговор за равнодушие, замерла, не издав ни звука. Глаза ее расширились от ужаса.
   - Но ведь тот мир уже шесть лет считается колонией, заселенной людьми!
   - А они заявили, что когда прибыли туда, то не нашли никаких признаков разумной жизни. "Легковесы" должны были находиться там и сейчас, однако они бесследно исчезли - и они, и их поселение. Мы ничего не знаем о том, что с ними случилось. Как корова языком слизнула, словно их там никогда и не было. ФОП составляет список поселенцев - как это обычно принято: "...все, кто знает последнее местонахождение..." и так далее.
   Лепке, казалось, был даже доволен, что он - первый, от кого женщины услышали столь потрясающую новость.
   - Любая жизнеспособная колония обладает правом собственности, поэтому никто не сможет отвергнуть притязания "тяжеловесов", если отсутствуют какие-либо признаки того, что планета была обитаема перед тем, как они захватили ее. Правда ведома только "Другим".
   - О черт! Это настоящее пиратство! Пошли, Лунзи, нам надо получить самую свежую информацию. - Изящная Сатия устремилась к коммуникационному центру, увлекая свою подопечную за собой.
   Когда они прибыли на место, там уже собралась настоящая толпа. Публика вплотную подступала к объемному видеополю, возбужденно переговариваясь и размахивая руками, лапами, щупальцами.
   - Они не имели права вторгаться в тот мир! Он был предназначен для "легковесных" людей. Их сфера - планеты с сильной гравитацией. Вот такие пусть и занимают! А те, что с нормальной гравитацией, оставьте нам! возмущенно доказывал кому-то мужчина с огненно-рыжими волосами.
   - И это не первая планета, которую обчистили и забросили, - вставила молодая женщина с почти человеческими чертами лица, присущими вефтам, живущим среди людей. Лунзи быстро оглянулась, чтобы посмотреть на товарищей девушки-вефта: они обычно держались по трое. - Совсем недавно шли толки про Эпсилон Индейца. Атаковали сразу все его спутники. Феникс это только последняя погубленная планета, о которой стало известно.
   - А что случилось с колонистами, отправленными работать на Феникс? спросила светловолосая женщина.
   - Никто ничего не знает, - ответил оператор по связи, крутя ручки настройки у основания экрана. - Быть может, их забрали "Другие". Смотрите, я еще раз покажу - для тех, кто прозевал. Я вывожу информацию на экран сразу же, как только она поступает со спутника.
   Толпа зашевелилась: недавно прибывшая публика стремилась оказаться поближе к экрану, оттесняя тех, кто уже просмотрел сообщение.
   Зажатая между широкоплечим мужчиной в рабочем комбинезоне и ящероподобным сетти в мундире администратора, Лунзи увидела на экране компьютера изображение жилых домов и промышленного комплекса колонии на Фениксе. Что же случилось с поселенцами? У них ведь наверняка остались родные и близкие, которые обеспокоены их судьбой. Люди не возникают из пустоты, каждый из них - чей-нибудь сын. Или - чья-нибудь дочь.
   - Официальное сообщение было крайне сухим, но все можно прочесть и между строк. Они ужасно обеспокоены: что-то в их системе вышло из строя. Предполагается, что ФОП должна стоять на защите интересов зарождающихся колоний. - Блондинка обращалась к стоявшему рядом с ней мужчине.
   - Только в том случае, если подтверждена их жизнеспособность, - уточнил вефт. - Существует определенный этап, на котором молодое поселение должно само защищать собственные интересы.
   - Это оказалось для них слишком рискованным предприятием, - спокойно сказал сетти, засовывая свои когтистые лапы в свисающие мешками карманы форменной одежды. - Вот они и пропали без вести.
   - Послушайте, граждане! Раз уж "тяжеловесы" смогли добиться успеха, надо позволить им владеть этой планетой, - предложил краснолицый мужчина в спецовке.
   Эта идея вызвала море протеста. Слова буквально потонули в полных негодования выкриках.
   - Хорошо еще, что ФОП занимает иную позицию, чем вы, - прорычал кто-то рядом. - А то вашим детям негде было бы жить.
   - Да свободных планет полным-полно, на всех хватит, - продолжал настаивать на своем краснолицый в спецовке. - Галактика бесконечна.
   - Вы только на нас посмотрите! Мы реагируем на происходящее так, словно это случилось только что, - недовольно бурчал человек с огненной шевелюрой. - Новости доходят до нас с опозданием на несколько месяцев! Неужели нельзя получать информацию из цивилизованного мира побыстрее?
   - Скорость света - единственное, что есть в моем распоряжении, - криво усмехнулся служащий коммуникационного центра. - До тех пор, пока вы не захотите регулярно оплачивать почтовые прогоны в ССП. Или посылайте коллективный запрос, чтобы нам позволили установить усилитель сигнала на ССП-линии. Впрочем, и это будет ненамного быстрее.
   Лунзи всматривалась в самодовольную круглую физиономию человека, возглавившего новую колонию на Фениксе, возникшую в трехмерном видеополе. Он рассказывал о торговых соглашениях, заключенных между Фениксом и компанией "Параден". Единственное, что формально требовалось для официального признания колонии ФОП, - жизнеспособное население, сплоченное совместно пережитыми трудностями и испытаниями, которое подтверждает, что колония может самостоятельно поддерживать свое существование в галактическом сообществе.
   "...Хотя эта планета и не слишком богата рудами, содержащими наиболее ценные, трансурановые элементы, на ней обнаружены значительные запасы другого минерального сырья, представляющего немалый интерес. Мы начинаем производство..."
   - "Тяжеловесы" не имеют права претендовать на эту планету, даже если первых поселенцев больше нет в живых, - высказала свою точку зрения Сатия. - Существует великое множество планет с сильной гравитацией. И их гораздо больше, чем тех, что пригодны для обитания обыкновенных людей.
   - В мои времена... - начала было Лунзи, но тут же оборвала себя, представив, насколько комично должны были прозвучать эти стариковские слова в устах тридцатичетырехлетней женщины, которой она была физически. То есть я хотела сказать, когда я покидала Тау Кита, "тяжеловесы" только начинали колонизацию планет. Они в основном группировались на Дипло. За исключением тех, кто состоял на службе в корпусе ФОП.
   - А вы знаете, тут есть определенная связь, - рассуждал рыжий мужчина. - Ведь пиратских захватов планет не было, пока "тяжеловесы" не начали самостоятельную колонизацию.
   Громадная рука схватила мужчину за плечо и яростно встряхнула его.
   - Это ложь! - проревел "тяжеловес" в спецодежде техника. - Планеты были созданы пустыми и безлюдными за многие сотни лет до нашего рождения. Если хотите найти виновных, так вините "Других". На них лежит ответственность за мертвые миры. А нас не обвиняйте. - "Тяжеловес" угрюмо смотрел на мужчину сверху вниз со своей семифутовой высоты, прямо-таки излучая презрение и неприязнь, распространявшиеся и на Сатию с Лунзи.
   Лунзи постаралась отодвинуться от него подальше. "Легковесная" толпа начала быстро редеть, освобождая пространство возле "тяжеловеса". Ни один из тех, кто только что во всеуслышание возмущался, не захотел обсудить проблему захвата Феникса с одним из "тяжеловесов" лично.
   "Другие". Таинственная сила Галактики. Никто не знал, кто "Они" такие, равно как никому не было известно, что на самом деле явилось причиной разрушения многих планет: воля "Других" или некие природные катаклизмы. Лунзи вдруг ощутила холод между лопаток, словно кто-то пристально смотрел на нее сзади. Она обернулась и, к величайшему своему изумлению, увидела спасшего ее тека, ожидавшего у противоположной стены. У него не было ни черт, ни выражения лица, но он явно требовал ее внимания. И она почувствовала, что он хочет что-то сказать ей.
   - Мммммммууууууу... жжжжжжжеееееееееее... ссттввоооооооооо... Ввввыыыыыыы... ддеееееееееееееррррррррррр... жжжжжжжжааааааааатть... протянул тек, когда она приблизилась.
   - Мужество? Выдержать? Что это значит? - спросила она.
   Но тек больше ничего не сказал. Каменная пирамида медленно поплыла прочь. Она хотела побежать следом, чтобы попросить разъяснить эти загадочные слова. Ведь всем известно, что теки слов на ветер не бросают, тем более не вдаются в подробности в "беседах" с простыми смертными, вроде людей.
   "Наверное, он сказал это, чтобы утешить меня, - решила Лунзи. - Все же он спас мне жизнь, направив молодого рудоискателя туда, куда занесло мою капсулу. Но какого черта никто не освободил меня раньше, если тек знал, где я нахожусь?"
   Вернувшись в свою комнату, Лунзи уютно устроилась в глубоком мягком кресле перед экраном персонального компьютера. Взгляд ее случайно упал на кровать, недавно застланную свежим, душистым постельным бельем. Но она не могла допустить и мысли, чтобы лечь в постель. Лунзи ни в малейшей степени не хотела спать, где-то в глубинах ее подсознания все еще жил страх, что она может больше никогда не проснуться, если уступит сну.
   Лучше не забивать себе голову этими глупостями, а подумать о чем-нибудь полезном. Бегло просмотрев потребительскую инструкцию, она принялась просматривать медицинские журналы, имевшиеся в библиотеке "Декарта". Поначалу она даже конспектировала статьи, касавшиеся недавних открытий, о которых хотела узнать подробнее. Но за прошедшие десятилетия ее область науки ушла так далеко вперед по сравнению с тем, чему она когда-то училась, что иногда и поверить было невозможно. Анализируя свои возможности, Лунзи чувствовала себя все более и более потерянной.
   Как и обещал, Стив Банус зашел к ней, чтобы вместе подсчитать, сколько же должна ей компания. По его приблизительным подсчетам, этот долг значительно превышал миллион. Врач посоветовал ей рассчитаться с компанией и вновь заняться преподавательской деятельностью. Он сообщил ей также, что ее вакансия в компании до сих пор открыта и если она захочет, то может занять ее. Он уверял Лунзи, что она, даже не имея современного образования, могла бы пополнить штат его сотрудников. А если бы прошла курс повышения квалификации, ей была бы по плечу и более ответственная работа, например в качестве заведующей отдела в его управлении.
   - Мы не можем вернуть вам эти годы, но мы можем попытаться сделать так, чтобы вы были счастливы здесь и сейчас, - говорил он.
   Лунзи была польщена и тем не менее никак не могла определить, что же ей делать. В ней по-прежнему кипело негодование, что ее настоящая жизнь прервалась так жестоко. Ей необходимо было время, чтобы прийти в себя, переварить все, что с ней произошло прежде, чем она смогла бы сделать тот или иной выбор. Стив советовал ей непременно привести свои знания в соответствие с требованиями сегодняшнего дня. Так подсказывал и здравый смысл, но Лунзи ни на что не могла решиться, пока не узнает, что случилось с Фионой. Она опять вошла в файл с конспектами статей из медицинских журналов и постаралась прогнать сомнения прочь.
   3
   - Как спалось? - поинтересовалась на следующее утро Сатия. Она, приоткрыв дверь, заглядывала в комнату Лунзи, помахивая рукой в знак приветствия.
   Лунзи оторвалась от компьютерного экрана и улыбнулась:
   - Да никак! Я вообще не сомкнула глаз. Первую половину ночи беспокоилась о Фионе, а вторую - пыталась заставить блок-синтезатор выдать мне чашку кофе. Он категорически отказывался выполнять мою команду. Как добиться от него послушания?
   Сатия засмеялась:
   - О, кофе! Бабушка рассказывала о нем, когда я ездила навестить ее на Иниго. Ведь это - настоящая экзотика, да?
   Лунзи нахмурила брови:
   - Вовсе нет. Там, где, вернее когда, я появилась на свет, он был так же обычен, как грязь под ногами. И иногда очень напоминал ее по вкусу... Так вы хотите сказать, что никогда не слышали о кофе? - Лунзи почувствовала, как у нее сжимается сердце. Да, конечно, за эти десятилетия произошло огромное количество перемен, но кофе... Эта мелочь буквально сразила ее, тем более что это касалось давней привычки, чуть ли не ритуала. - Мне обычно по утрам бывает нужно что-нибудь, чтобы проснуться как следует.
   - Да, я слышала о кофе. Его, правда, больше никто не пьет. Были проведены исследования, которые доказали, что эфирные масла и кофеин довольно вредны для пищеварительной и нервной системы. Мы теперь пьем перечник.
   - Перечник? - Лунзи с отвращением сморщила нос. - Это из того, который в стручках?
   - Да нет, что вы! Так называется тонизирующий напиток. Это мягкое стимулирующее средство, абсолютно безвредное. Я пью его практически каждое утро. Уверяю, вам понравится. - Сатия направилась к блок-синту, встроенному в стену комнаты, и уже через несколько мгновений протягивала Лунзи полную кружку. - Попробуйте!
   Лунзи сделала маленький глоток. Ей показалось, что в нее хлынул стремительный поток, который проникал в каждую ее клетку, вызывая во всех тканях ощущение легкого покалывания. Тело Лунзи сразу же позабыло об усталости, а от спазмов, которыми ее наградила бессонная ночь, не осталось и следа. У нее перехватило дух.
   - Здорово пробирает!
   - То-то же! Иногда только это и может заставить меня вылезти из постели. К тому же перечник не оставляет во рту кислого привкуса, которого почему-то требовала от кофе моя бабушка.
   - Буду надеяться, что это поможет мне адаптироваться в будущем. - Лунзи протянула чашку Сатии. - Ах да, чуть не забыла. Все эти электронные штучки в туалете поставили меня в тупик. Который из них - унитаз, я догадалась, но даже не могу себе представить, каково назначение всех остальных.
   Сатия снова засмеялась:
   - Ну конечно! Я сама должна была подумать об этом заранее. Давайте проведем экскурсию.
   Объяснив Лунзи, для чего нужны различные приспособления в ее номере, и рассказав, как с ними обращаться, Сатия налила себе и Лунзи по чашке чаю из целебных трав.
   - Что-то ничего не могу понять в этих ваших новомодных приспособлениях. Может, попозже и разберусь, что к чему, - самокритично заметила Лунзи.
   Сатия отхлебнула из чашки:
   - Естественно, ведь это все - тоже частички вашего будущего, которые здорово облегчают жизнь. Так, по крайней мере, утверждает реклама. Так как, друг мой, вы собираетесь распорядиться своим будущим?
   - Насколько я представляю, у меня есть только два пути. Я могу отправиться на поиски Фионы или пройти курсы повышения квалификации, чтобы иметь возможность заниматься медициной в этом веке, а потом уже искать дочь. Эту ночь я просидела за компьютером, просматривая информацию о новейших открытиях в области медицины, сделанных незадолго до моего погружения в холодный сон. Прогресс не стоит на месте. Все те новейшие открытия теперь безнадежно устарели. Я ощущаю себя деревенщиной в огромном городе, которая не знает толком даже языка, чтобы попросить о помощи.
   - Так, может быть, будем учиться вместе? Я здесь заканчиваю ординатуру под руководством доктора Бануса. Потом я могла бы найти себе работу вне платформы. Это способствовало бы моему продвижению по службе. Ведь моя специальность - педиатрия - в последнее время стала особенно популярна. Например, у нас на платформе произошел настоящий демографический взрыв. Но тогда придется расстаться с моими детьми, а мне бы этого очень не хотелось. Нонни три года, а Оми всего лишь пять месяцев. Это такое счастье - быть вместе с ними, и я не хочу потерять ни дня их детства.
   Лунзи печально кивнула:
   - Прекрасно вас понимаю, я чувствовала то же самое. Но у меня еще нет ясного представления, что делать дальше. Я должна решить, с чего начать.
   - Хорошо. Но сперва пойдемте со мной. - Сатия встала и сунула свою чашку в люк для использованной посуды. - Эйден, техник-объемник, просил передать, что хочет с вами поговорить.
   Оставив чашку на подлокотнике кресла, Лунзи поспешила вслед за Сатией.
   - Я отправил ваш запрос на Тау Кита еще в прошлую смену, доктор, сообщил техник, когда женщины разыскали его в коммуникационном центре. - И думаю, пройдет несколько недель, прежде чем ответ доберется сюда, в эту каменоломню. Но я хотел вам сказать другое... - Молодой человек поднял вверх указательный палец, неторопливо что-то вспоминая. - Мне кажется, я где-то уже встречал вашу фамилию. Я заметил ее в какой-то передаче, вот только никак не вспомню, где именно... Это было в одной из сводок новостей, которые мы принимали недавно. Может быть, это один из ваших потомков?
   - Правда? - с интересом спросила Лунзи. - А можно мне посмотреть? Я совершенно уверена, что Галактика полным-полна моими внуками и внучками.
   Эйден отобрал листы с обзорной информацией, поступившей со всех шести маяков в течение дня.
   - Где-то здесь. Смотрите внимательнее! Слово "Меспил" в очень четком официальном сообщении по объемному вещанию, а дальше "Фиона, ДМ, ДВ", а вокруг - сверху и снизу, таким же шрифтом - другие имена.
   - Моя дочь! Это ее имя. Где она, Эйден? Что это был за лист? допытывалась Лунзи, скользя глазами по незнакомым именам. - А не было ли это по видео?
   Техник выглянул из своей рубки, взглянул наверх, и его радостное возбуждение мгновенно сменилось ужасом.
   - О черт! Простите! Доктор, это был список ФОП. Сообщение о тех, кто пропал без вести во время пиратского нападения на Феникс.
   - Не может быть! - прошептала Сатия, поспешив поддержать Лунзи, у которой подкосились колени. Лунзи посмотрела на нее с благодарностью, но отказалась от помощи и вновь взяла себя в руки.
   - А что обычно случается с теми, кто находится на планетах, когда их захватывают? - спросила она, подавляя нервную дрожь, не позволяя своему воображению думать о худшем. Фиона!
   Молодой человек сглотнул. Он был не из тех, кто любит приносить дурные вести, и всеми силами старался ободрить эту милую женщину. Ей и без того многое уже довелось пережить. Он очень жалел, что не проверил информацию, прежде чем сообщать ее Лунзи.
   - Иногда они находятся, но не помнят, что с ними было. Иногда выясняется, что они работают где-нибудь в другом месте и у них все нормально, просто сообщения, которые они посылали домой, потерялись. В системе дальней галактической связи это случается довольно часто, обычное дело. Хотя чаще всего эти люди исчезают бесследно.
   - Не может быть, чтобы Фиона погибла. Как же мне узнать, что с ней стало? Я должна ее найти.
   Техник задумчиво смотрел на нее:
   - Советую вам обратиться к шефу Службы Безопасности Вилкинсу. Он подскажет, как быть.
   Шеф Вилкинс был низкорослым мужчиной с жидкими сивыми усами, скрывавшими верхнюю губу, и внимательными черными глазами. Он пригласил Лунзи зайти в свой кабинет, небольшую комнату, где царил идеальный порядок и чистота, свидетельствовавшие об определенном складе характера хозяина. Лунзи детально изложила суть вопроса, хотя по его реакции поняла, что он и так уже в курсе всех ее дел.
   - Так как же вы планируете поступить? - мягко осведомился он.
   - Я, разумеется, собираюсь отправиться искать свою дочь, - твердо ответила Лунзи.
   - Ладно, ладно, - улыбнулся он. - Где? Вы получили причитавшиеся вам деньги. Теперь у вас достаточно средств, чтобы исколесить всю Галактику вдоль и поперек и вернуться обратно. С чего вы начнете?
   - Где? - Лунзи растерянно заморгала. - Я... я не знаю где. Думаю, мне надо начать на Фениксе, где ее видели в последний раз...
   Вилкинс покачал головой и умоляюще посмотрел на нее:
   - Но мы же не знаем этого наверняка, Лунзи. Это только предположение, что она была там, вместе с остальными колонистами.
   - Ну, в ИОК-то наверняка должны знать, приезжала она на Феникс или нет.
   - Хорошо, хорошо. Отправная точка есть. Правда, до нее очень много световых лет. А что, если вы не найдете ее там? Куда дальше?
   - Ох... - Лунзи бессильно откинулась на спинку кресла. - Вы совершенно правы. Я даже не задумывалась о том, как ее искать. Я всю жизнь могу идти за ней хоть на край света. И не играет никакой роли, насколько это далеко.
   Перед ее мысленным взором возникла карта звездного неба. Каждая точка заключала в себе, по меньшей мере, один обитаемый мир. Требуются недели, месяцы и даже годы, чтобы добраться от одного до другого. И очень много лет, чтобы побывать на каждой планете и расспросить каждого в каждом городе... Она стиснула подлокотники кресла, чувствуя себя такой маленькой и беспомощной.
   Вилкинс одобрительно кивнул:
   - Вы теперь сами убедились, что первая трудность подобного розыска расстояние. А вторая - время. За время пути информация устаревает. Рассылка запросов и получение на них ответов требуют колоссального времени. Чтобы узнать, куда делась ваша дочь, вам следует начать расследование этой истории с противоположного конца. События детства, регистрация брака или других фактов ее биографии; кроме того, она скорее всего должна была устраиваться на работу - один или несколько раз в жизни. Эти факты подскажут вам, где она может быть сейчас.
   Например, почему она оказалась в составе той межпланетной экспедиции? В качестве поселенца? Или специалиста? А может быть, как обозреватель? ИОК все это регистрирует. Даже мы можем это посмотреть. - С этими словами Вилкинс включил стоявший у него на столе компьютер и развернул монитор к Лунзи. - Вот ее имя. Перед ним - аббревиатуры ДМ и ДВ.
   Лунзи еще раз взглянула на текст сообщения, стараясь не замечать роковые слова.
   - ДМ. Доктор медицины. Она врач. ДВ... ДВ... - Лунзи изо всех сил напрягала память. - Это указывает на то, что она специалист в области вирусологии.
   - А это значит, что она должна была где-то учиться в университете. Я уверен, что вы хотели, чтобы она получила высшее образование. Чем она занималась в годы обучения? Перед вами - обширное поле деятельности, но пройдут месяцы, если не годы, пока придут ответы на ваши запросы. Лучшее, что вы можете сделать, - создать координационный центр поиска и разослать запросы.