Вдруг покупатель на минуту задумался, потом как будто нехотя достал из бокового кармана щегольский бумажник и вынул из него четыре кредитных билета в 25 рублей серебром. Положив их на стол, он извинился и сказал, что никак не ожидал такого скорого окончания дела, а потому не привез с собой нужного количества денег для задатка, который в этом случае необходим для спокойствия и полной уверенности с обеих сторон. Он попросил принять пока эту ничтожную сумму и выдать ему домашнее условие. Молодой господин согласился немедленно, и под диктовку сводчика условие было написано, подписано и передано в руки покупателя. После этого, поговорив еще кое о чем, покупатель встал, простился с помещиком и попросил его пожаловать к нему за задатком завтра часа в три или четыре, в квартиру, занимаемую им в доме его знакомого господина Жадновидова. Сводчик, проводив покупателя с почтительными поклонами до ворот дома, возвратился в номер молодого господина и с самодовольной улыбкой поздравил его с выгодной продажей, попросил при этом денежное вознаграждение на основании имеющейся у него записки. Он прибавил к тому, что с его стороны дело уже закончено. Молодой господин на минуту задумался, но потом раскрыл небольшую дорожную шкатулку, вынул из нее 700 рублей серебром, отсчитал половину и, соединив их с полученными в задаток деньгами, передал сводчику. Он извинился, что сегодня не может дать всей суммы, но обещал отдать остальное завтра вечером или послезавтра утром. Сводчик поблагодарил помещика и, раскланявшись с ним, вышел из номера. В коридоре он встретил того самого крепостного человека и пригласил его в трактир через дорогу, где угостил чаем, дал рубль серебром на водку.
На другой день в четыре часа пополудни молодой господин является в квартиру покупателя. Там встречает его какая-то молодая дама очень любезно и ласково и говорит, что она двоюродная сестра покупателя. Узнав о причине посещения, дама сказала, что брата нет дома: он уехал куда-то для покупки другого выгодного для него имения и, вероятно, скоро возвратится. Она предложила подождать немного. Они уселись в хорошо меблированной комнате, живой и разнообразный разговор любезной дамы до того увлек молодого господина, что он даже забыл о цели своего приезда. Очарованный, он не заметил, как пролетело время, и уже почти в 12 часов ночи решился все-таки уехать домой. Прощаясь, он просил молодую даму передать ее двоюродному брату, что он завтра весь день будет ждать его у себя и никуда не поедет.
Ожидания его оказались бесполезными: ни покупатель, ни сводчик к нему не явились.
Вынуждаемый желанием поскорее покончить дело, он на следующий день утром отправляется к покупателю и, к удивлению своему, находит пар адное крыльцо запертым. Он стучится, ему не отвечают и не отпирают. Наконец на стук выходит из нижнего этажа женщина и говорит, что здесь уже никто не живет, а те жильцы, которые занимали эти покои, вчера утром куда-то уехали на извозчике со всем своим имуществом.
- А если угодно вам узнать о них, то можете спросить у хозяина, он за городом на даче.
- Стало быть, у этих жильцов собственности никакой не было? - удивился молодой человек.
- Не знаю, - отвечала женщина. - А знаю только, что эти покои отдаются с хозяйской мебелью, и видела, что жильцы эти уезжали с одним дорожным чемоданом и небольшой шкатулкой. Да и жили-то они здесь, - прибавила она, всего только неделю.
Молодой человек во время рассказа женщины стоял с вытянувшимся лицом. Подумав немного, он отправился прямо к начальнику губернии, потому что понял, что обманут. Идти к сводчику, чтобы вернуть свои деньги, он не мог, потому что не знал его квартиры. "Да и, пожалуй, - думал он, - придешь к этому негодяю и вместо денег получишь одни неприятности".
Начальник губернии, выслушав его жалобу, тотчас приказал найти и доставить к нему сводчика и покупателя, что было исполнено полицией на другой же день. Сводчик, мещанин Клим Ермолаев, на вопрос начальника, нисколько не запираясь и не прибегая ни к каким изворотам, объявил, что он действительно запродал это имение отставному майору Ивану Ивановичу Бурлилову и получил от продавца за собственный свой труд 450 рублей серебром. Аесли продажа этого имения не состоялась, то он в этом нисколько не виновен и не знает тому причины. Покупатель, рекомендованный ему знакомым мещанином Обироховым, показался человеком добрым и хлебосольным. О продавце же он сказать ничего не может, потому что видел его два раза, а за остальными деньгами не приходил по случаю своей болезни. Покупатель, майор Бурлилов, объявил в свою очередь, что он действительно хотел купить это имение, но не нашел человека, у которого мог бы занять денег, а потому от стыда счел за лучшее скрыться на время и ожидать благополучного исхода. Лучше потерять собственные свои задаточные деньги - 100 рублей серебром, чем подвергать себя неприятностям и огласке, ибо он человек честный и принят в лучших домах. Тем дело и кончилось.
Впоследствии узнали, что сводчик и майор были хорошие знакомые, даже, можно сказать, приятели, и каждая удачная проделка приносила им общую пользу. Что же касается до доверенности, то она была выдана какой-то вдовой, чиновницей, занимающейся от нечего делать сватовством и живущей на чужой счет под именем приживалки и гадальщи цы.
Часть вторая
Рассказ 4
Сидя со своим знакомым в трактире, я рассказывал ему, как был обманут молодой человек сводчиком и покупателем при продаже своего имения.
Рядом с нами, за другим столом, сидел хорошо одетый молодой человек, оказавшийся впоследствии отставным офицером Павлом Ф. Он во время моего рассказа улыбался, а когда я закончил, он, встав со своего места и подойдя ко мне, сказал:
- Милостивый государь, я вас очень хорошо знаю, и мне весьма странно, что вы служите и занимаетесь розыском преступников, а о подобных лицах, как я догадываюсь, не имеете положительных сведений?
За свое утонченное мошенничество эти господа подлежат строжайшему преследованию, потому что они опаснее воров, вредное влияние их простирается далеко за пределы обыкновенного круга. Поступки свои они некоторым образом прикрывают формами законности, через их действия разоряются целые семейства, развращаются и ввергаются в отчаяние не только юноши, достается и старикам.
Одни этих людей называют деловыми, другие аферистами; и если вы позволите мне объяснить вам кое-что об этих лицах, то я с удовольствием готов. Проделки их многосторонни и по действиям своим довольно интересны.
Я попросил этого господина офицера не лишать меня удовольствия рассказ его для меня был важен. Он, подвинув стул и сев со мною рядом, начал свое повествование.
- Прежде всего, - сказал он, - я должен объяснить вам, что аферисты делятся на слабые и сильные партии, к первым принадлежат, так сказать, люди мелкой руки, ко второй же - люди, что называется, с весом; у каждого первоклассного афериста есть свои агенты и непременно под рукой на всякий случай капиталист, который его в значительных аферах ссужает деньгами.
В агенты избираются люди с умом, большей частью образованные, изобретательные и находчивые. Обязанность их заключается, собственно, в том, что они собирают сведения о богатых молодых людях и о людях, вдающихся в разврат, - узнают о наклонностях каждого из них, потом по возможности стараются сблизиться с будущей своей жертвой и, наконец, работают к общей своей пользе.
Общество аферистов, разделяясь на партии, действует во всех сословиях, в зависимости от способностей каждого, но почти всегда все они находятся между собой в неразрывной связи.
Не стану вас занимать более бесполезным объяснением их способностей, а начну мой рассказ об их проделках, из которых вы ясно увидите, что каждый из них представляет собой на самом деле.
Некто должен был получить наследственный капитал - 250 тысяч рублей, но для прикрытия мелких долгов ему необходим был заем - 25 тысяч рублей. Не забудьте же, что аферисты этого человека давно уже имели в виду. Итак, в одно утро является к этому господину подосланный агент с предложением достать для него денег за небольшие проценты у одного богатого господина Давалова.
Агент был порядочно одет и дельно объяснял, поэтому его пригласили в гостиный зал.
Прежде всего его спросили: через кого и как узнал он о том, что этому господину нужны деньги. А потом: на каких условиях и за какие проценты?
Агент удовлетворительно ответил на все вопросы. И добавил льстиво, что господин этот известен ему как добрый человек, иначе бы он ни в коем случае не решился к нему явиться с предложением о займе денег у его хорошего знакомого господина Давалова. Внастоящее время стоит только написать заемное письмо на имя Давалова и отправиться к нему за деньгами.
Господин, будучи убежденным, уже не рассуждал более о последствиях, потому что имел в деньгах большую надобность. Он тотчас отправился в маклерскую контору, где написал на имя Давалова заемное обязательство и направился вместе с агентом к Давалову.
Хозяин дома принял их прямо в кабинете, как будто уже давнишних знакомых, с обворожительной любезностью. Усадил гостей в мягкие кресла и всем своим видом давал понять, что с его стороны всякое требование приехавшего будет исполнено в точности и без возражений.
Господин высказал свою надобность, подал заемное письмо Давалову с покорнейшей просьбой не отказать ему в выдаче денег.
Давалов, прочитав заемное обязательство, погрозил с улыбкой своему агенту пальцем, тот, в свою очередь самодовольно улыбнувшись, не замедлил взять сигару и, закурив ее, сказал: "Я был совершенно уверен в том, что вы этому доброму господину не откажете в выдаче денег, за известные коммерческие проценты".
Хозяин встал со своего места и, подойдя к приехавшему, сказал, что он с удовольствием одолжит деньги, но покорнейше просить обождать его здесь один час, ибо ему сию минуту надо съездить за получением порядочного капитала к одному купцу. А чтобы господину не было скучно, он попросил остаться и агента. После чего, дружески раскланявшись, вышел из кабинета.
Как только хозяин уехал, подали завтрак. И еще принесли несколько бутылок и графинов с вином и водкой, ящик сигар, пачку папирос и зажженную свечу.
Гости не замедлили приступить к трапезе, от нечего делать вдаваясь в пространные рассуждения об экономических предприятиях. Так они неприметно опорожнили бутылки с вином и наконец добрались до совершенного опьянения, тем более что любезность и откровенность агента очаровали приехавшего господина до последней степени.
Но вот уж ночь, а Давалов все не является. Агент начинает скучать и предполагает, что Давалова задержал какой-либо важный случай. Рассудили за лучшее отложить получение денег до следующего дня. Агент предложил отправиться вместе в одну из лучших гостиниц утолить голод.
На другой день господин, явившись в дом к Давалову, был принят им с таким же дружеским расположением, как и вчера, и с извинением, что он не мог так скоро возвратиться домой, как обещал. Тут вдруг Давалов грустным тоном сообщил, что и сегодня денег ему выдать не может, потому что не получил их сам от того купца, к которому вчера ездил. Но если время терпит, сказал он, то он с величайшим удовольствием одолжит деньги через неделю.
Во время разговора гостю подали чай и предложили сигару. Вслед за тем хозяин, вынув из-под пресс-папье вместе с отложенными им деньгами, израсходованными господином на бумагу и записку заемного обязательства, разорванное в нескольких местах заемное письмо, подал его ему с убедительной просьбой все это от него принять и на него не сердиться.
Господин, взяв письмо и деньги, не взглянул внимательно на разорванное обязательство и тут же сжег его на свече, извиняясь в свою очередь, что он господина Давалова ввел в убыток.
Через неделю господин этот уже более не нуждался в одолжении Давалова, потому что деньгами его ссудил какой-то родственник.
По прошествии года дела у господина шли очень хорошо, он жил весьма спокойно, но в одно утро докладывает ему слуга, что явился какой-то мак лер.
- Какой маклер? Спроси у него, что ему нужно!
- Я спрашивал, - говорит слуга, - но он мне сказал, что должен видеть вас самих.
- Поди позови!
Маклер входит, раскланивается и объявляет господину, что на него предъявлено в протест заемное письмо по неплатежу им в срок Давалову денег.
Удивленный господин, не веря словам маклера, отправляется в контору сам, где действительно видит то самое обязательство, по которому он не получил ни одной копейки и сам его своими руками сжег.
Побранив себя порядком за неосмотрительность и не желая уронить себя в общем мнении, тем более что он уже ясно видел, что с подобными лицами вести процесс бесполезно, - заплатил деньги.
Рассказ 5
Небогатый чиновник, владелец небольшого дома, вследствие продолжительных домашних неурядиц, впал в ипохондрию.
Жена этого чиновника была с большими слабостями, любила подчас порядочно кутнуть и провести время в каком-нибудь веселом обществе.
Не стану вам рассказывать, каким образом она сделалась предметом нежного попечения одного отъявленного афериста; но объясню вам только одно: этот деловой человек решил воспользоваться имением этих несчастных людей и тотчас приступил к делу. Сначала он уговорил мужа перевести дом на жену, потом, когда совершилась эта сделка, новая владелица оформила на имя этого афериста купчую. Что подписывала эта несчастная женщина в то время, когда все это делалось, того она не знает, а помнит только то, что на другой день после совершения купчей она нашла в узле своего платка завязанную 50-рублевую ассигнацию. А уже через две недели муж и она из дома были выгнаны.
Через два года после этого происшествия я видел этого бедного чиновника в рубище и опорках, в полном расстройстве ума, просящего милостыню, а жену его я нашел в доме одного мещанина; она занималась стиркой белья и подчас запивала горе свое вином.
Рассказ 6
Одному богатому купцу вздумалось купить под фабрику дом с земельным участком. Торговые дела не дозволяли ему самому заняться этим делом, поэтому он попросил своего родственника приискать для него такого человека, который бы мог ему помочь.
Родственник купца, будучи сам не слишком опытным, попросил о том своих знакомых. Итак слух об этом деле, переходя от одного лица к другому, долетел наконец до аферистов, которые, узнав о характере и образе жизни купца, приискали дом и приступили к своему мероприятию.
Сначала они нашли того родственника, которому было поручено отыскать делового человека, и расспросили у него, каких купец более любит людей, а потом, посоображав, подпустили к купцу одного отъявленного плута из своих.
Плут этот явился утром в дом купца и просил доложить, что он тот самый человек, которому родственник купца поручил найти дом.
Купец сам почему-то не стал заниматься с пришедшим, а послал переговорить обо всем своего приказчика.
Тот, переговорив с аферистом, был очарован им и доложил купцу, что этому человеку можно во всем верить и даже поручить на выгодных условиях и самую покупку дома.
После чего купец сам вышел к аферисту и расспросил его еще раз: где находится дом, кому принадлежит и какая может быть последняя цена, и прибавил, что если будет выгодно и удобно, то он этот дом купит.
Аферист подтвердил возможные выгоды и удобства и просил не откладывать осмотр дома, ибо от этого будет зависеть выгода покупки. Ктому же на дом имеются и другие покупатели, которые, если узнают, что есть еще один претендент, тотчас кончат дело.
Купец обещал осмотреть дом в тот же день и попросил афериста пожаловать к нему назавтра за ответом.
На другой день купец объявил, что он согласен купить дом, и попросил афериста немедленно отправиться к продавцу, а он следом приедет с задатком.
Услужливый деловой аферист со всем усердием принялся работать и так устроил дело, что купцу только осталось приехать в палату и расписаться, ибо деньги им уже за дом все были отданы. А как купец был человек русский, любил он каждое дело начинать и заканчивать попойкой, то агент и обратил все внимание на этот пункт.
В тот самый день, когда нужно было отправляться в палату, к купцу совершенно неожиданно явились двое его хороших знакомых с поздравлением, в их числе и агент был, как главный ходатай.
Не принять друзей купцу было нельзя, подали водку с закуской, и началась попойка, после которой купец, приехав в палату в самом веселом расположении духа, не читая купчей, да и читать-то был не мастер, кое-как расписался и, положив ее в карман, отправился с аферистом допивать уже совершенное окончание дела.
В трактире аферист попросил купчую и прочитал ее вслух, после чего завернул ее в белый лист бумаги и подал купцу с поздравлением. За все его труды выдано ему было в награду 500 рублей.
Через неделю к купцу пришли с поздравлением его родные. Он вынес из спальни купчую и заставил своего племянника прочесть ее вслух, а сам все хвалился, что покупка дома сделана им весьма выгодно, к тому же земли огромное количество, и он намерен выстроить там фабричные корпуса.
Племянник прочитал, что дом куплен купцом и другим его товарищем, каким-то господином Подбираловым.
"Как! Что за история! - вскричал купец. - Что за Подбиралов такой? Я один покупатель! Я заплатил за дом собственные свои деньги, а никто другой. Ну-ка, начни читать сначала, да разбирай хорошенько!" - велел он племяннику.
Племянник снова читает, и опять тот же Подбиралов является покупателем-товарищем.
"Стой, стой! Довольно, не читай! - сказал купец. - Я все понял. Ах, разбойник, как он меня поддел. Ай да хват! Угостил, ну! Нечего делать, впредь наука".
Начались толки и суждения, каждый по-своему объяснял, как это сделалось; но сколько ни говорили, а на другой день купец нашел своего покупателя-товарища и без огласки выдал ему за уступку своей части 5 тысяч рублей.
Рассказ 7
На одной из замоскворецких улиц жил в своем доме некто К., человек расчетливый и осторожный, с независимым собственным состоянием и будущий наследник большого имения с населением своей 75-летней бабушки.
Скупость и слабоумие этого человека обратили на себя внимание аферистов, и они включили его в число своих обреченных*.
Одному из ловких и образованных агентов было поручено во что бы то ни стало запутать К. и по возможности воспользоваться его капиталом.
Агент, приступив к делу, сначала добился близкого знакомства, а потом, угадав слабые стороны К., предложил тому выгодно продать четверню его дрянных лошадей. На этом основании упрочилась их дружба, продолжавшаяся более года.
Как-то, сидя за завтраком и разговаривая о всяких выгодных спекуляциях, агент взглянул на часы и поспешно встал со своего места, сказав:
- Мне пора! Я должен в час быть у С., там будет сильная игра. Не хочешь ли быть в доле?
- О нет! Я не могу, я боюсь проигрыша, - отвечал К.
- Я беру тебя в беспроигрышную долю и уверяю, что ты будешь иметь порядочный куш.
- О нет! Я не могу, - опять повторил К.
Тогда агент взял шляпу, раскланялся и поспешно вышел.
На другой день чрезвычайно счастливый агент привез изумленному К. 15 тысяч рублей.
Через неделю повторилась та же история.
Этими счастливыми выигрышами агент довел господина К. до того, что он перестал отговариваться, когда его приглашали, но в долю все же не напрашивался.
Но вот однажды К. сам заговорил о предстоящей игре и предложил агенту в долю деньги, но агент отказался, сказав, что он имеет своих много.
На другой день утром агент вбежал в кабинет К. и крикнул: "Победа! Победа! Радуйся, я выиграл дом стоимостью 700 тысяч рублей. Поедем посмотрим и примем его в общее наше владение".
Что было в эту минуту с К., объяснить вам не могу: он хохотал и целовал своего единственного друга, как сумасшедший.
"Едем! Едем! - кричал агент. - Терять времени не должно!"
К. тотчас оделся, и оба двинулись в путь.
Бывший хозяин дома встретил их в передней с подобающим смирением и провел по всем комнатам. Он все время вздыхал, приговаривая: "Как ему изменила шестерка!"
Агент, не слушая этого горестного объяснения, любовался каждой комнатой и наконец сказал: "В этом доме жить только наследнику большого имения". После чего, взяв К. за руку, предложил тому этот дом оставить за собой, а ему выдать на долю обязательство в 350 тысяч рублей.
К. был очень рад этому предложению и тут же покончил дело: он сказал, что завтра же приступит к совершению купчей крепости. Они ударили по рукам и поцеловались.
В это время бывший хозяин дома начал упраши вать К. отложить совершение купчей на несколько дней в связи с тем, что он ждет к себе родных, которые, отправляясь за границу, должны будут у него остановиться. И он не желает, чтобы они узнали о его проигрыше.
К. был человеком снисходительным и потому, не заставляя себя долго просить, согласился отсрочить совершение купчей на две недели.
На другой день К. получил от агента письмо, в котором тот уведомил его, что он на несколько дней уезжает в Рязань по семейным делам.
По истечении данного срока К. явился в выигранный и откупленный им дом, к бывшему хозяину, чтобы отправиться в палату для совершения купчей крепости. Но ему заявили, что дом отыгран назад - при таких-то и таких-то свидетелях.
Что оставалось делать К.? Он был обманут. Возвратить обязательства невозможно, начать дело также нельзя, потому что обязательство вошло уже в законную силу. К тому же и друга своего он никак не мог найти. Пришлось ему поплатиться за свое доверие собственным своим состоянием.
Рассказ 8
Одной госпоже понадобилось 30 тысяч рублей. Она поручила своему управляющему достать эти деньги в заем. Управляющий этот по образу жизни и по доверенности, имеющейся у него от госпожи, давно уже был известен всем аферистам.
Узнав об этом займе денег, один из аферистов тотчас явился к управляющему с предложением этой суммы на обязательство, но с тем, чтобы госпожа его, написав заемное письмо на имя господина Вороватого, выдала еще от себя ему же частное письмо, в котором должно быть написано, "что она благодарит господина Вороватого за сделанное ей одолжение в 30 тысяч рублей". Аферист объяснил, что письмо необходимо для предосторожности, так как получать деньги будет он, а не сама госпожа. И если деньги по какому-нибудь случаю до нее не дойдут, то это письмо будет служить доказательством.
Управляющий был человек молодой, неопытный, в подобных делах ничего не понимающий, а потому, хотя и затронуто было тут его самолюбие, он очень обрадовался тому, что мог без хлопот получить в скором времени деньги, в которых нуждалась его госпожа. Эти деньги требовалось отправить в имение госпожи, где в них была надобность.
Но как бы то ни было, только заемное и частное письма на имя господина Вороватого были написаны и первое где следует явлено.
На другой день по просьбе афериста управляющий явился с письмами в трактир и просил того отправиться за получением денег к Вороватому.
Агент в этот день не поехал, а отложил поездку до завтра, объяснив управляющему, что господина Вороватого в это время застать нельзя, а можно только рано утром, ибо днем он занят какими-то своими огромными делами, а вечером он постоянно в клубе.
После этого он предложил управляющему завтрак, зная, что тот любил хорошо покушать и порядком выпить.
За завтраком они разговаривали о всяческих удовольствиях и как-то нечаянно вспомнили о приехавших арфистах и певицах, поющих и играющих в одной из гостиниц.
Управляющий, как любитель музыки, изъявил желание их послушать, и потому, не тратя напрасно в трактире времени, они отправились вместе в гостиницу.
Слушание арфистов и певиц растянулось у афериста с управляющим на неделю, потому что тут употребляема была всевозможная запутанность.
Госпожа же об отсутствии управляющего своего нисколько не беспокоилась, потому что он известил ее во время своего кутежа, что отправился в имение.
Но чем же все это кончилось? Управляющий был оставлен аферистом в гостинице в пьяном виде. Протрезвев, хватился он писем, но их при нем уже не было. Холодный пот выступил на лице управляющего, и он в отчаянии пустился искать афериста, - поиски оказались тщетными. Наконец он нашел господина Вороватого, упал пред ним на колени и попросил не погубить его. Но ему ответили, что по заемному обязательству ему были выданы деньги лично.
- Помилуйте, - говорит управляющий, - я их не получал, да и вас самих имею счастье в первый раз видеть!
А ему в ответ, что был он, дескать, в такой-то день, в такой-то час, в такое-то время, с таким-то.
Бедняга хотел лишить себя жизни, но его удержал какой-то хороший знакомый и привез прямо к барыне. Она же за эту его неосмотрительность и пьянство приказала забрить ему лоб.
Рассказ 9
Молодой человек, офицер, в связи с расстроенным здоровьем, приехал в Москву лечиться искусственными минеральными водами.
На другой день в четыре часа пополудни молодой господин является в квартиру покупателя. Там встречает его какая-то молодая дама очень любезно и ласково и говорит, что она двоюродная сестра покупателя. Узнав о причине посещения, дама сказала, что брата нет дома: он уехал куда-то для покупки другого выгодного для него имения и, вероятно, скоро возвратится. Она предложила подождать немного. Они уселись в хорошо меблированной комнате, живой и разнообразный разговор любезной дамы до того увлек молодого господина, что он даже забыл о цели своего приезда. Очарованный, он не заметил, как пролетело время, и уже почти в 12 часов ночи решился все-таки уехать домой. Прощаясь, он просил молодую даму передать ее двоюродному брату, что он завтра весь день будет ждать его у себя и никуда не поедет.
Ожидания его оказались бесполезными: ни покупатель, ни сводчик к нему не явились.
Вынуждаемый желанием поскорее покончить дело, он на следующий день утром отправляется к покупателю и, к удивлению своему, находит пар адное крыльцо запертым. Он стучится, ему не отвечают и не отпирают. Наконец на стук выходит из нижнего этажа женщина и говорит, что здесь уже никто не живет, а те жильцы, которые занимали эти покои, вчера утром куда-то уехали на извозчике со всем своим имуществом.
- А если угодно вам узнать о них, то можете спросить у хозяина, он за городом на даче.
- Стало быть, у этих жильцов собственности никакой не было? - удивился молодой человек.
- Не знаю, - отвечала женщина. - А знаю только, что эти покои отдаются с хозяйской мебелью, и видела, что жильцы эти уезжали с одним дорожным чемоданом и небольшой шкатулкой. Да и жили-то они здесь, - прибавила она, всего только неделю.
Молодой человек во время рассказа женщины стоял с вытянувшимся лицом. Подумав немного, он отправился прямо к начальнику губернии, потому что понял, что обманут. Идти к сводчику, чтобы вернуть свои деньги, он не мог, потому что не знал его квартиры. "Да и, пожалуй, - думал он, - придешь к этому негодяю и вместо денег получишь одни неприятности".
Начальник губернии, выслушав его жалобу, тотчас приказал найти и доставить к нему сводчика и покупателя, что было исполнено полицией на другой же день. Сводчик, мещанин Клим Ермолаев, на вопрос начальника, нисколько не запираясь и не прибегая ни к каким изворотам, объявил, что он действительно запродал это имение отставному майору Ивану Ивановичу Бурлилову и получил от продавца за собственный свой труд 450 рублей серебром. Аесли продажа этого имения не состоялась, то он в этом нисколько не виновен и не знает тому причины. Покупатель, рекомендованный ему знакомым мещанином Обироховым, показался человеком добрым и хлебосольным. О продавце же он сказать ничего не может, потому что видел его два раза, а за остальными деньгами не приходил по случаю своей болезни. Покупатель, майор Бурлилов, объявил в свою очередь, что он действительно хотел купить это имение, но не нашел человека, у которого мог бы занять денег, а потому от стыда счел за лучшее скрыться на время и ожидать благополучного исхода. Лучше потерять собственные свои задаточные деньги - 100 рублей серебром, чем подвергать себя неприятностям и огласке, ибо он человек честный и принят в лучших домах. Тем дело и кончилось.
Впоследствии узнали, что сводчик и майор были хорошие знакомые, даже, можно сказать, приятели, и каждая удачная проделка приносила им общую пользу. Что же касается до доверенности, то она была выдана какой-то вдовой, чиновницей, занимающейся от нечего делать сватовством и живущей на чужой счет под именем приживалки и гадальщи цы.
Часть вторая
Рассказ 4
Сидя со своим знакомым в трактире, я рассказывал ему, как был обманут молодой человек сводчиком и покупателем при продаже своего имения.
Рядом с нами, за другим столом, сидел хорошо одетый молодой человек, оказавшийся впоследствии отставным офицером Павлом Ф. Он во время моего рассказа улыбался, а когда я закончил, он, встав со своего места и подойдя ко мне, сказал:
- Милостивый государь, я вас очень хорошо знаю, и мне весьма странно, что вы служите и занимаетесь розыском преступников, а о подобных лицах, как я догадываюсь, не имеете положительных сведений?
За свое утонченное мошенничество эти господа подлежат строжайшему преследованию, потому что они опаснее воров, вредное влияние их простирается далеко за пределы обыкновенного круга. Поступки свои они некоторым образом прикрывают формами законности, через их действия разоряются целые семейства, развращаются и ввергаются в отчаяние не только юноши, достается и старикам.
Одни этих людей называют деловыми, другие аферистами; и если вы позволите мне объяснить вам кое-что об этих лицах, то я с удовольствием готов. Проделки их многосторонни и по действиям своим довольно интересны.
Я попросил этого господина офицера не лишать меня удовольствия рассказ его для меня был важен. Он, подвинув стул и сев со мною рядом, начал свое повествование.
- Прежде всего, - сказал он, - я должен объяснить вам, что аферисты делятся на слабые и сильные партии, к первым принадлежат, так сказать, люди мелкой руки, ко второй же - люди, что называется, с весом; у каждого первоклассного афериста есть свои агенты и непременно под рукой на всякий случай капиталист, который его в значительных аферах ссужает деньгами.
В агенты избираются люди с умом, большей частью образованные, изобретательные и находчивые. Обязанность их заключается, собственно, в том, что они собирают сведения о богатых молодых людях и о людях, вдающихся в разврат, - узнают о наклонностях каждого из них, потом по возможности стараются сблизиться с будущей своей жертвой и, наконец, работают к общей своей пользе.
Общество аферистов, разделяясь на партии, действует во всех сословиях, в зависимости от способностей каждого, но почти всегда все они находятся между собой в неразрывной связи.
Не стану вас занимать более бесполезным объяснением их способностей, а начну мой рассказ об их проделках, из которых вы ясно увидите, что каждый из них представляет собой на самом деле.
Некто должен был получить наследственный капитал - 250 тысяч рублей, но для прикрытия мелких долгов ему необходим был заем - 25 тысяч рублей. Не забудьте же, что аферисты этого человека давно уже имели в виду. Итак, в одно утро является к этому господину подосланный агент с предложением достать для него денег за небольшие проценты у одного богатого господина Давалова.
Агент был порядочно одет и дельно объяснял, поэтому его пригласили в гостиный зал.
Прежде всего его спросили: через кого и как узнал он о том, что этому господину нужны деньги. А потом: на каких условиях и за какие проценты?
Агент удовлетворительно ответил на все вопросы. И добавил льстиво, что господин этот известен ему как добрый человек, иначе бы он ни в коем случае не решился к нему явиться с предложением о займе денег у его хорошего знакомого господина Давалова. Внастоящее время стоит только написать заемное письмо на имя Давалова и отправиться к нему за деньгами.
Господин, будучи убежденным, уже не рассуждал более о последствиях, потому что имел в деньгах большую надобность. Он тотчас отправился в маклерскую контору, где написал на имя Давалова заемное обязательство и направился вместе с агентом к Давалову.
Хозяин дома принял их прямо в кабинете, как будто уже давнишних знакомых, с обворожительной любезностью. Усадил гостей в мягкие кресла и всем своим видом давал понять, что с его стороны всякое требование приехавшего будет исполнено в точности и без возражений.
Господин высказал свою надобность, подал заемное письмо Давалову с покорнейшей просьбой не отказать ему в выдаче денег.
Давалов, прочитав заемное обязательство, погрозил с улыбкой своему агенту пальцем, тот, в свою очередь самодовольно улыбнувшись, не замедлил взять сигару и, закурив ее, сказал: "Я был совершенно уверен в том, что вы этому доброму господину не откажете в выдаче денег, за известные коммерческие проценты".
Хозяин встал со своего места и, подойдя к приехавшему, сказал, что он с удовольствием одолжит деньги, но покорнейше просить обождать его здесь один час, ибо ему сию минуту надо съездить за получением порядочного капитала к одному купцу. А чтобы господину не было скучно, он попросил остаться и агента. После чего, дружески раскланявшись, вышел из кабинета.
Как только хозяин уехал, подали завтрак. И еще принесли несколько бутылок и графинов с вином и водкой, ящик сигар, пачку папирос и зажженную свечу.
Гости не замедлили приступить к трапезе, от нечего делать вдаваясь в пространные рассуждения об экономических предприятиях. Так они неприметно опорожнили бутылки с вином и наконец добрались до совершенного опьянения, тем более что любезность и откровенность агента очаровали приехавшего господина до последней степени.
Но вот уж ночь, а Давалов все не является. Агент начинает скучать и предполагает, что Давалова задержал какой-либо важный случай. Рассудили за лучшее отложить получение денег до следующего дня. Агент предложил отправиться вместе в одну из лучших гостиниц утолить голод.
На другой день господин, явившись в дом к Давалову, был принят им с таким же дружеским расположением, как и вчера, и с извинением, что он не мог так скоро возвратиться домой, как обещал. Тут вдруг Давалов грустным тоном сообщил, что и сегодня денег ему выдать не может, потому что не получил их сам от того купца, к которому вчера ездил. Но если время терпит, сказал он, то он с величайшим удовольствием одолжит деньги через неделю.
Во время разговора гостю подали чай и предложили сигару. Вслед за тем хозяин, вынув из-под пресс-папье вместе с отложенными им деньгами, израсходованными господином на бумагу и записку заемного обязательства, разорванное в нескольких местах заемное письмо, подал его ему с убедительной просьбой все это от него принять и на него не сердиться.
Господин, взяв письмо и деньги, не взглянул внимательно на разорванное обязательство и тут же сжег его на свече, извиняясь в свою очередь, что он господина Давалова ввел в убыток.
Через неделю господин этот уже более не нуждался в одолжении Давалова, потому что деньгами его ссудил какой-то родственник.
По прошествии года дела у господина шли очень хорошо, он жил весьма спокойно, но в одно утро докладывает ему слуга, что явился какой-то мак лер.
- Какой маклер? Спроси у него, что ему нужно!
- Я спрашивал, - говорит слуга, - но он мне сказал, что должен видеть вас самих.
- Поди позови!
Маклер входит, раскланивается и объявляет господину, что на него предъявлено в протест заемное письмо по неплатежу им в срок Давалову денег.
Удивленный господин, не веря словам маклера, отправляется в контору сам, где действительно видит то самое обязательство, по которому он не получил ни одной копейки и сам его своими руками сжег.
Побранив себя порядком за неосмотрительность и не желая уронить себя в общем мнении, тем более что он уже ясно видел, что с подобными лицами вести процесс бесполезно, - заплатил деньги.
Рассказ 5
Небогатый чиновник, владелец небольшого дома, вследствие продолжительных домашних неурядиц, впал в ипохондрию.
Жена этого чиновника была с большими слабостями, любила подчас порядочно кутнуть и провести время в каком-нибудь веселом обществе.
Не стану вам рассказывать, каким образом она сделалась предметом нежного попечения одного отъявленного афериста; но объясню вам только одно: этот деловой человек решил воспользоваться имением этих несчастных людей и тотчас приступил к делу. Сначала он уговорил мужа перевести дом на жену, потом, когда совершилась эта сделка, новая владелица оформила на имя этого афериста купчую. Что подписывала эта несчастная женщина в то время, когда все это делалось, того она не знает, а помнит только то, что на другой день после совершения купчей она нашла в узле своего платка завязанную 50-рублевую ассигнацию. А уже через две недели муж и она из дома были выгнаны.
Через два года после этого происшествия я видел этого бедного чиновника в рубище и опорках, в полном расстройстве ума, просящего милостыню, а жену его я нашел в доме одного мещанина; она занималась стиркой белья и подчас запивала горе свое вином.
Рассказ 6
Одному богатому купцу вздумалось купить под фабрику дом с земельным участком. Торговые дела не дозволяли ему самому заняться этим делом, поэтому он попросил своего родственника приискать для него такого человека, который бы мог ему помочь.
Родственник купца, будучи сам не слишком опытным, попросил о том своих знакомых. Итак слух об этом деле, переходя от одного лица к другому, долетел наконец до аферистов, которые, узнав о характере и образе жизни купца, приискали дом и приступили к своему мероприятию.
Сначала они нашли того родственника, которому было поручено отыскать делового человека, и расспросили у него, каких купец более любит людей, а потом, посоображав, подпустили к купцу одного отъявленного плута из своих.
Плут этот явился утром в дом купца и просил доложить, что он тот самый человек, которому родственник купца поручил найти дом.
Купец сам почему-то не стал заниматься с пришедшим, а послал переговорить обо всем своего приказчика.
Тот, переговорив с аферистом, был очарован им и доложил купцу, что этому человеку можно во всем верить и даже поручить на выгодных условиях и самую покупку дома.
После чего купец сам вышел к аферисту и расспросил его еще раз: где находится дом, кому принадлежит и какая может быть последняя цена, и прибавил, что если будет выгодно и удобно, то он этот дом купит.
Аферист подтвердил возможные выгоды и удобства и просил не откладывать осмотр дома, ибо от этого будет зависеть выгода покупки. Ктому же на дом имеются и другие покупатели, которые, если узнают, что есть еще один претендент, тотчас кончат дело.
Купец обещал осмотреть дом в тот же день и попросил афериста пожаловать к нему назавтра за ответом.
На другой день купец объявил, что он согласен купить дом, и попросил афериста немедленно отправиться к продавцу, а он следом приедет с задатком.
Услужливый деловой аферист со всем усердием принялся работать и так устроил дело, что купцу только осталось приехать в палату и расписаться, ибо деньги им уже за дом все были отданы. А как купец был человек русский, любил он каждое дело начинать и заканчивать попойкой, то агент и обратил все внимание на этот пункт.
В тот самый день, когда нужно было отправляться в палату, к купцу совершенно неожиданно явились двое его хороших знакомых с поздравлением, в их числе и агент был, как главный ходатай.
Не принять друзей купцу было нельзя, подали водку с закуской, и началась попойка, после которой купец, приехав в палату в самом веселом расположении духа, не читая купчей, да и читать-то был не мастер, кое-как расписался и, положив ее в карман, отправился с аферистом допивать уже совершенное окончание дела.
В трактире аферист попросил купчую и прочитал ее вслух, после чего завернул ее в белый лист бумаги и подал купцу с поздравлением. За все его труды выдано ему было в награду 500 рублей.
Через неделю к купцу пришли с поздравлением его родные. Он вынес из спальни купчую и заставил своего племянника прочесть ее вслух, а сам все хвалился, что покупка дома сделана им весьма выгодно, к тому же земли огромное количество, и он намерен выстроить там фабричные корпуса.
Племянник прочитал, что дом куплен купцом и другим его товарищем, каким-то господином Подбираловым.
"Как! Что за история! - вскричал купец. - Что за Подбиралов такой? Я один покупатель! Я заплатил за дом собственные свои деньги, а никто другой. Ну-ка, начни читать сначала, да разбирай хорошенько!" - велел он племяннику.
Племянник снова читает, и опять тот же Подбиралов является покупателем-товарищем.
"Стой, стой! Довольно, не читай! - сказал купец. - Я все понял. Ах, разбойник, как он меня поддел. Ай да хват! Угостил, ну! Нечего делать, впредь наука".
Начались толки и суждения, каждый по-своему объяснял, как это сделалось; но сколько ни говорили, а на другой день купец нашел своего покупателя-товарища и без огласки выдал ему за уступку своей части 5 тысяч рублей.
Рассказ 7
На одной из замоскворецких улиц жил в своем доме некто К., человек расчетливый и осторожный, с независимым собственным состоянием и будущий наследник большого имения с населением своей 75-летней бабушки.
Скупость и слабоумие этого человека обратили на себя внимание аферистов, и они включили его в число своих обреченных*.
Одному из ловких и образованных агентов было поручено во что бы то ни стало запутать К. и по возможности воспользоваться его капиталом.
Агент, приступив к делу, сначала добился близкого знакомства, а потом, угадав слабые стороны К., предложил тому выгодно продать четверню его дрянных лошадей. На этом основании упрочилась их дружба, продолжавшаяся более года.
Как-то, сидя за завтраком и разговаривая о всяких выгодных спекуляциях, агент взглянул на часы и поспешно встал со своего места, сказав:
- Мне пора! Я должен в час быть у С., там будет сильная игра. Не хочешь ли быть в доле?
- О нет! Я не могу, я боюсь проигрыша, - отвечал К.
- Я беру тебя в беспроигрышную долю и уверяю, что ты будешь иметь порядочный куш.
- О нет! Я не могу, - опять повторил К.
Тогда агент взял шляпу, раскланялся и поспешно вышел.
На другой день чрезвычайно счастливый агент привез изумленному К. 15 тысяч рублей.
Через неделю повторилась та же история.
Этими счастливыми выигрышами агент довел господина К. до того, что он перестал отговариваться, когда его приглашали, но в долю все же не напрашивался.
Но вот однажды К. сам заговорил о предстоящей игре и предложил агенту в долю деньги, но агент отказался, сказав, что он имеет своих много.
На другой день утром агент вбежал в кабинет К. и крикнул: "Победа! Победа! Радуйся, я выиграл дом стоимостью 700 тысяч рублей. Поедем посмотрим и примем его в общее наше владение".
Что было в эту минуту с К., объяснить вам не могу: он хохотал и целовал своего единственного друга, как сумасшедший.
"Едем! Едем! - кричал агент. - Терять времени не должно!"
К. тотчас оделся, и оба двинулись в путь.
Бывший хозяин дома встретил их в передней с подобающим смирением и провел по всем комнатам. Он все время вздыхал, приговаривая: "Как ему изменила шестерка!"
Агент, не слушая этого горестного объяснения, любовался каждой комнатой и наконец сказал: "В этом доме жить только наследнику большого имения". После чего, взяв К. за руку, предложил тому этот дом оставить за собой, а ему выдать на долю обязательство в 350 тысяч рублей.
К. был очень рад этому предложению и тут же покончил дело: он сказал, что завтра же приступит к совершению купчей крепости. Они ударили по рукам и поцеловались.
В это время бывший хозяин дома начал упраши вать К. отложить совершение купчей на несколько дней в связи с тем, что он ждет к себе родных, которые, отправляясь за границу, должны будут у него остановиться. И он не желает, чтобы они узнали о его проигрыше.
К. был человеком снисходительным и потому, не заставляя себя долго просить, согласился отсрочить совершение купчей на две недели.
На другой день К. получил от агента письмо, в котором тот уведомил его, что он на несколько дней уезжает в Рязань по семейным делам.
По истечении данного срока К. явился в выигранный и откупленный им дом, к бывшему хозяину, чтобы отправиться в палату для совершения купчей крепости. Но ему заявили, что дом отыгран назад - при таких-то и таких-то свидетелях.
Что оставалось делать К.? Он был обманут. Возвратить обязательства невозможно, начать дело также нельзя, потому что обязательство вошло уже в законную силу. К тому же и друга своего он никак не мог найти. Пришлось ему поплатиться за свое доверие собственным своим состоянием.
Рассказ 8
Одной госпоже понадобилось 30 тысяч рублей. Она поручила своему управляющему достать эти деньги в заем. Управляющий этот по образу жизни и по доверенности, имеющейся у него от госпожи, давно уже был известен всем аферистам.
Узнав об этом займе денег, один из аферистов тотчас явился к управляющему с предложением этой суммы на обязательство, но с тем, чтобы госпожа его, написав заемное письмо на имя господина Вороватого, выдала еще от себя ему же частное письмо, в котором должно быть написано, "что она благодарит господина Вороватого за сделанное ей одолжение в 30 тысяч рублей". Аферист объяснил, что письмо необходимо для предосторожности, так как получать деньги будет он, а не сама госпожа. И если деньги по какому-нибудь случаю до нее не дойдут, то это письмо будет служить доказательством.
Управляющий был человек молодой, неопытный, в подобных делах ничего не понимающий, а потому, хотя и затронуто было тут его самолюбие, он очень обрадовался тому, что мог без хлопот получить в скором времени деньги, в которых нуждалась его госпожа. Эти деньги требовалось отправить в имение госпожи, где в них была надобность.
Но как бы то ни было, только заемное и частное письма на имя господина Вороватого были написаны и первое где следует явлено.
На другой день по просьбе афериста управляющий явился с письмами в трактир и просил того отправиться за получением денег к Вороватому.
Агент в этот день не поехал, а отложил поездку до завтра, объяснив управляющему, что господина Вороватого в это время застать нельзя, а можно только рано утром, ибо днем он занят какими-то своими огромными делами, а вечером он постоянно в клубе.
После этого он предложил управляющему завтрак, зная, что тот любил хорошо покушать и порядком выпить.
За завтраком они разговаривали о всяческих удовольствиях и как-то нечаянно вспомнили о приехавших арфистах и певицах, поющих и играющих в одной из гостиниц.
Управляющий, как любитель музыки, изъявил желание их послушать, и потому, не тратя напрасно в трактире времени, они отправились вместе в гостиницу.
Слушание арфистов и певиц растянулось у афериста с управляющим на неделю, потому что тут употребляема была всевозможная запутанность.
Госпожа же об отсутствии управляющего своего нисколько не беспокоилась, потому что он известил ее во время своего кутежа, что отправился в имение.
Но чем же все это кончилось? Управляющий был оставлен аферистом в гостинице в пьяном виде. Протрезвев, хватился он писем, но их при нем уже не было. Холодный пот выступил на лице управляющего, и он в отчаянии пустился искать афериста, - поиски оказались тщетными. Наконец он нашел господина Вороватого, упал пред ним на колени и попросил не погубить его. Но ему ответили, что по заемному обязательству ему были выданы деньги лично.
- Помилуйте, - говорит управляющий, - я их не получал, да и вас самих имею счастье в первый раз видеть!
А ему в ответ, что был он, дескать, в такой-то день, в такой-то час, в такое-то время, с таким-то.
Бедняга хотел лишить себя жизни, но его удержал какой-то хороший знакомый и привез прямо к барыне. Она же за эту его неосмотрительность и пьянство приказала забрить ему лоб.
Рассказ 9
Молодой человек, офицер, в связи с расстроенным здоровьем, приехал в Москву лечиться искусственными минеральными водами.