Март Михаил. Мертвецы не тоскуют по золоту

   - Минуточку, - перебил Куприянов. - Чтобы закрыть тему Недды Волковой, хочу кое-что добавить. Я был в деревне, где живет ее мать. Соседка, которая ей звонила вчера, Любовь Сорокина, уехала в отпуск сегодня пятичасовым утренним автобусом. Точно никто не знает, где она проводит отпуск. Где-то у родни в Тульской области. Вряд ли это можно назвать совпадением. - Куприянов усмехнулся. - Дело в том, что в деревне всего один телефон-автомат, и тот давно сломан. Имеется телефон в магазине, продавщица позволяет своим звонить иногда, но вчера к ней никто из сельчан с подобной просьбой не обращался. Мать Недды не помнит, когда дочь навещала ее в последний раз. У старушки склероз, и она не может быть свидетелем, однако был телефонный звонок к Недде или нет, нам установить не удалось. Боюсь, бабенка морочит нам голову.
   - Ладно, - хмуро сказал Трифонов, - продолжайте, майор.
   - На стремянке в саду есть следы от сапог садовника. Очевидно, на чердак лазил он. На перекладинах и пальчики его оставили след. Матвей Солодов отрицает этот факт. Он утверждает, что пользуется лестницей для обрезки деревьев и вешает на сосны скворечники. Ну а сама лестница всегда валялась у забора, и как она оказалась возле дома, он не знает. Что касается кортика, то мы дали запрос в адмиралтейство. Отпечатков на оружии нет, но остались частицы какого-то лака. Сейчас в лаборатории колдуют над ним.
   - Итак, коллеги... - протянул Трифонов. - Нет ни одного обитателя усадьбы, которого мы могли бы взять под свое крыло и освободить от подозрений. Убийцей может оказаться каждый. И в довесок ко всему мы имеем труп неизвестного. Давайте копать дальше. Нашли "шкоду" мед- сестры?
   - Нашли. - Участковый махнул рукой. - Полный бред. Она стояла на опушке в двадцати метрах от шоссе, не доезжая до побережья полутора километров. Получается, что Вика загнала машину в лес, бросила ее и до усадьбы шла пешком. В голове не укладывается. Ключи торчали в зажигании. Никаких поломок в машине нет.
   - Вы пытались с ней связаться?
   - Конечно. Дамочка сама удивилась. Она продолжает утверждать, будто оставила машину возле дома Виктора Туманова, за шесть домов до усадьбы, но, не застав его, пошла пешком. Туманова действительно вчера не было, и он ничего не знает.
   - Похоже, убийца сам запутался либо не сумел осуществить свой план так, как задумал. Слишком много неразберихи. Кто-то один спотыкнулся, и на него свалились все остальные, а мы разгребаем.
   - Не Недда ли? - спросил Куприянов.
   - Не знаю. Ей могли позвонить из другого места, чтобы отвлечь ее от дома. Да и садовник мог использовать лестницу, чтобы вешать скворечники. Попытайтесь еще раз проверить телефонную линию.
   - Если позволите, Александр Иванович, - подал голос бывший участковый, - с этим садовником происходили интересные истории. Вряд ли они приоткроют свет на убийство, но тут, мне кажется, любая деталь важна.
   - Да, Григорий Николаевич, слушаю вас.
   - Покойная Анастасия Ветрова является родственницей Матвею Солодову. Я тутошний, родился в этих местах, вырос и работал. Убийств на моей памяти не было, кроме одного, но об этом чуть позже. Сначала поговорим об истории. Все усадьбы на побережье принадлежали ЦК и Ленинградскому обкому, так называемые госдачи, а построены они в начале прошлого века. Здесь доживали свои дни опальные вельможи, отстраненные от государственных дел. Дом, который принадлежал Ветрову, строил опальный граф Григорий Солодов, женатый на Марии Куракиной, тоже особе известной и породистой. В тысяча девятисотом году у них родился сын Аким Солодов, отец нынешнего садовника. Его расстреляли в тридцать восьмом году как врага народа. Сам же граф в семнадцатом году спешно сбежал с женой за границу.
   Аким тем временем решил поиграть в революцию. Доигрался. В тридцать шестом его посадили. В лагере у него родился сын Матвей, а через год Акима поставили к стенке. Кем была мать Матвея, никто не знает. На свободу Матвей Солодов вышел в пятьдесят четвертом году в возрасте семнадцати лет. Детство у внука именитого графа, скажем прямо, было несладким. Когда родителей реабилитировали, парня определили в Ленинградское военно-морское училище, по окончании которого он служил на Балтике. В шестьдесят девятом в звании капитана третьего ранга его списывают на берег. Обвиняют в неоправданной жестокости, грубости, превышении полномочий и пьянках. Некоторое время он жил в городе, но потом переехал в одну из деревень неподалеку от Усть-Луги и женился на местной девчонке. Его тянет в родные пенаты к усадьбе деда. Пока был жив отец Анастасии, Матвея близко не подпускали, и только после смерти отца Настя приняла его на работу. Тут есть некоторые догадки и сплетни.
   Когда Матвей жил еще в Питере, его нашел душеприказчик деда. Граф умер в Париже и вроде бы передал внуку тайну своих сокровищ, брошенных здесь при спешном бегстве. Возможно, Матвей загорелся желанием найти наследство деда и приехал с этой целью сюда. Чем еще можно объяснить его унизительное положение? Теперь рассмотрим другую историю, более благополучную в конце и унизительную у истоков. Граф Солодов, построивший усадьбу, слыл большим бабником. Но одна из его крепостных была ему особенно дорога. Ее звали Галина Потемкина. Ходили слухи, что она имеет корни от самого светлейшего. Галина родила от Солодова сына Ивана. Граф не хотел позора для своей любимицы и тут же выдал ее замуж за кузнеца Федора Болышкова, и ребенку дали эту фамилию. Иван родился в десятом году и был моложе своего сводного брата Акима Солодова на десять лет. Отчим умер от пьянства, но мать оказалась крепкой, волевой женщиной и стала комиссаром. Она ненавидела дворян, титулы и знать. Сын пошел по стопам матери и сделал карьеру в НКВД. Не берусь утверждать, но есть предположение, будто Иван разыскал старшего брата Акима, упрятал его в лагерь, а через два года расстрелял. Эта история двух сводных братьев. Иван дожил до восемьдесят шестого года и умер от рака. В пятьдесят первом у него родилась дочь Анастасия Болышкова. В том году ее сводный двоюродный брат Матвей еще сидел в лагере. Мальчишке исполнилось шестнадцать.
   Иван Солодов, по отчиму Болышков, отлично знал свою родословную. Будучи крупным функционером, он добился того, чтобы получить усадьбу своего деда в качестве госдачи, а со временем приватизировал ее. Таким образом, он восстановил справедливость и похоронил свою мать на территории усадьбы. Когда в деревне появился внук графа Матвей, то Иван его на пушечный выстрел не подпускал, но времена изменились и загнать отставного моряка в лагерь смерти он уже не мог. Дочь Анастасия росла современной барышней и на такие вещи смотрела спокойно. После смерти отца она приняла родственника на работу в качестве холопа, который не смеет и близко подходить к барским покоям. Это вторая история. Но существует и третья. Продолжение следует. У Матвея сын. Неудачник, уже успел срок отмотать, чем-то похожий на отца, и перспектив в жизни не имеет. У Анастасии, по мужу Ветровой, родилась дочь. Красавица, учится в самом престижном учебном заведении Петербурга, умна и хорошо знает себе цену. Вряд ли эта история будет иметь продолжение, но говорят, будто у Дениса Солодова с Алисой Ветровой роман.
   - Любопытная история, - почесал подбородок Трифонов. - И если чувства молодых людей взаимные, то на память всплывает шекспировская трагедия о Монтекки и Капулетти. Мы все должны знать о каждом нашем герое, тогда нам легче будет взвешивать наши шансы на успех... Да, но, Григорий Николаевич, вы упоминали о каком-то убийстве в этих краях?
   - Совершенно верно. Ребята говорят, что мы столкнулись с первым ЧП в нашем районе, но они забыли о гибели майора Теплокова, старшего оперуполномоченного из Усть-Луги. Его убили четыре месяца назад.
   - Да, так оно и есть, - встрепенулся капитан. - Теперь я сижу за его столом и занимаю его должность.
   - Что с ним произошло? - резко спросил Трифонов.
   - Его застрелили за рулем в машине и похитили табельное оружие "макарова", - заметно занервничал Куприянов, и на его лице вновь появилась идиотская улыбка. - Он ехал от Усть-Луги к побережью, по этому шоссе. Милицейский УАЗик стоял у обочины в трех километрах от города. Нашли его около восьми вечера. Очевидно, он подсадил попутчика, который и был убийцей. Преступник не найден до сих пор. Похоже, работал гастролер. Ничего похожего не случалось на нашей территории.
   - Куда он ехал, установлено?
   Куприянов проглотил слюну.
   - Тут вот что. Теперь я точно вспомнил. В то время в кабинете с Теплоковым сидел старший лейтенант Гаврилов. Он слышал последний разговор майора по телефону. Ему звонила женщина, и он обещал к ней приехать на следующий день. Он так сказал: "Ваша тревога мне вполне понятна. Не беспокойтесь, сегодня в четыре часа я буду у вас". Когда он положил трубку, лейтенант спросил: "Что-нибудь серьезное?" - но майор отмахнулся: "Так, одна сумасшедшая. Третий раз уже звонит. У нее чемодан компромата на кого-то. Телевизор насмотрелась. Все на компроматах помешались". "Поедешь?" - "Придется, а то она и меня сведет с ума".
   - И как, Куприянов, ты мог забыть об этом?- покачал головой Трифонов.
   - Так дело прокуратура вела, Алексан Ваныч. Ваши ребята работали. Ничего не нашли. Висяк!
   - Вот почему Недда говорила, будто Ветрова сотни раз звонила в милицию, а реакции никакой. Установите день недели, когда был убит майор, проверьте его записи и регистрационную книгу дежурного. Где-то должен остаться след этого звонка или предыдущих. "Чемодан компромата" - не пустые слова. Это мотив, то, чего нам так не хватает. - Трифонов повернулся к лейтенанту. - Ну а что соседи, Сережа? Я слышал об интересном художнике по имени Илья Романович Удальцов.
   - По паспорту Сироткин, - поправил участковый. - Удальцов его псевдоним для выставок. Нормальный парень, тридцать пять лет. Он купил усадьбу по соседству год назад. Старики Мордвиновы уехали жить к дочери на Урал и продали дом. Вроде как дочь их родила, и ей требовалась поддержка.
   - Здесь тоже есть свои странности, - вмешался пожилой участковый. Старикам Мордвиновым под восемьдесят. Сколько же лет их дочери, которая родила? Кто в таком возрасте будет продавать дом в насиженных местах и уезжать к черту на кулички? Я ничего не слышал о существовании какой-то дочери. Тут надо бы документы в загсе проверить. Слишком спешный отъезд.
   - Да-да, - подтвердил лейтенант, - документы за две недели оформили. Они жили замкнуто, но хозяйство у них имелось солидное. Скаковые лошади какой-то особой породы. А перед самым отъездом на них мор напал. Из десяти жеребцов погибло шесть, остальных успели продать.
   - Куприянов, - окликнул капитана Трифонов, - займитесь дочерью Мордвиновых, найдите покупателей жеребцов, установите причину мора.
   - Конюх у них был. Савелий Коршенов. Где он теперь, не знаю...
   - Так узнайте. И стариков разыщите.
   - Но Сироткин не виноват в их спешном отъезде, - покачал головой лейтенант. - Он покупал кота в мешке. Документы, купчую, все оформляли нотариусы. Впервые я его увидел через неделю после отъезда стариков. Я мотался по участку на мотоцикле, и у поворота с шоссе к побережью меня остановил незнакомец на "форде". Спрашивает, как найти дом Мордвиновых. Ну я ему отвечаю, что, мол, старики съехали и больше здесь не живут. А он усмехается: "Конечно, теперь я там жить буду, найти бы только". С тех пор и живет.
   - И с Ветровыми дружит, - добавил Трифонов. - Жене цветочки, а с мужем в картишки перебрасывается. И причал, поди, свой есть?
   - Здесь у всех есть лодки и катера. Люди состоятельные, от голода не пухнут.
   Трифонов провел ладонью по лицу.
   - Ладно, господа сыскари. Я сейчас упаду. С меня хватит.
   - Вас отвезти? - спросил Куприянов.
   - Моя "пятерка" у подъезда стоит. Я же к вам вчера приехал, а уж отсюда меня к побережью на вашей машине повезли. Вот и стаптываю теперь подошвы..
   Как только Трифонов вышел, все потянулись за сигаретами.
   4
   Вика Карамова разбирала шкафчик с лекарствами, пересчитывая ампулы и аккуратно укладывая их в коробки. Ее красивое ледяное лицо оставалось спокойным и безучастным, в то время как дочь хозяина метала молнии и порывистой походкой расхаживала по комнате медсестры, цокая шпильками по паркету.
   - У меня нет сомнений, змея подколодная, что это ты убила мать. Она чувствовала это и предупреждала меня о заговоре.
   - Ну а после убийства я взвалила ее на плечи, отнесла к берегу и утопила в пятнадцати метрах от пристани, - холодно произнесла Вика. - Ты глупа! С виду не скажешь.
   - Мне плевать, что ты обо мне думаешь. Понятно? И отец будет отвечать наравне с тобой. Вас обоих упрячут за решетку.
   Вика заперла шкафчик и присела на край стула.
   - Теперь послушай меня, нервозная сучка. Сейчас я тебе кое-что расскажу, после чего ты продолжишь дергаться, как рыбка на сковородке...
   - Как ты разговариваешь со мной, стерва? - Алиса замерла в центре комнаты, сверкая огромными глазами. - Я здесь хозяйка!
   - Пока ты только мечтаешь об этом. Спустись на землю. Вскрытие показало, что смерть твоей матери наступила в шесть вечера. В это время в доме никого не было. Заперты ворота или нет, значения не имеет. Тут у всех есть ключи. Можно и через забор перемахнуть...
   - О чем ты говоришь?
   - О том, что ты мечтаешь стать хозяйкой дома. Мать на тот свет, а отца за решетку. Чуткое дитя, ничего не скажешь. Не так все просто, моя милая.
   - Ты свихнулась!
   - Знаешь, почему мою "шкоду" нашли на опушке леса? Потому что я не хотела тебя спугнуть, дура. Твой красный "форд" я заметила за километр. Он стоял у обочины в трехстах метрах от дома. Я не стала тебе мешать и свернула с дороги в сторону. Меня одолело любопытство, и я тихонько подобралась к вам, скрываясь за деревьями. И что же я увидела? Чудная картинка. Ты сидишь за рулем, а твои белые ручки сжимали в объятиях шею Дениса. Сынок нашего садовника пыхтел так, что капот дергался. Лень было в лесок отойти? За ласки мальчику пришлось платить. Твоя мать предупреждала тебя: если ты свяжешься с этим уголовником, она вышвырнет тебя из дома и лишит средств к существованию. Напомню тебе, что все это происходило в пять вечера за час до убийства. Только этот придурок мог придумать историю с утопленницей. Он единственный, кто не знал, что Настя не передвигается самостоятельно, и халатики с тапочками похожи на лапшу, свисающую с ушей. Только он мог убить собаку, потому что она не подпустила бы чужака к спящей хозяйке. И наконец, только он мог украсть у отца кортик и прирезать сообщника. Ножевые драки - его конек. Не так ли?
   - Все это ложь! Грязная ложь!
   - Хочешь, чтобы сняли следы от твоих колес? Кроме меня, есть еще один свидетель, наблюдавший за любовной сценой у обочины. После этой сцены Денис отправился в дом выполнять твое задание.
   - Не примазывай ко мне Дениса. Это он за мной волочится и ходит по пятам. Мне он не нужен.
   - Странно. Тогда ваша встреча происходила бы возле твоего дома в городе, а не здесь. Кто к кому приехал? Улавливаешь разницу? Ну а то, что ты ненавидела свою мать, знают все. Кроме следователей, перед которыми ты разыграла трагедию. Я могу раскрутить эту историю еще на несколько витков. Изволь...
   - Хватит!
   - Я тоже так думаю. Мертвых к жизни не вернешь. Завтра ее похоронят и поставят крест. На этом все кончится. О живых подумать надо. Жизнь твоей матери висела на волоске, тот, кто знал об этом, не пошел бы на убийство. Она насквозь пропиталась морфием. Ни одно сердце не выдержит такой нагрузки. И не смотри на меня так. Я пыталась ей помочь. Все это началось задолго до моего появления в доме. Я лишь выполняла предписание врача. Твой отец и доктор Кмитт знали о близком конце. Если об этом узнает следователь, то снимет с них все подозрения в умышленном убийстве.
   - Денис не убивал ее.
   - Куда же он исчез? И кто мог привести сюда этого бомжа, которого прирезали у забора? Его не опознали, он не местный. Чужак не полезет через трехметровый забор по собственному желанию. Собаки, охрана, стальные двери... Такого нужно научить и направить. Иди-ка, девочка, топай ножками, ты меня уже порядком утомила. И мой тебе совет. Оставь свои глупые амбиции и не лезь на рожон.
   - Ты меня не запугаешь! Я сама найду убийцу!
   Алиса сорвалась с места и хлопнула дверью.
   Недда поднималась по лестнице на второй этаж и видела, как раскрасневшаяся девочка выскочила из комнаты медсестры и бросилась к входной двери.
   В доме царила тишина, мертвая и наэлектризованная, как перед ураганом. Каждый предпочитал находиться в одиночестве и думать о своем.
   Недда прошла по коридору и постучала в кабинет хозяина.
   Ветров сидел в кресле у окна и курил трубку. Он второй день не ходил на работу и не отвечал на телефонные звонки.
   - Что случилось, Недда? - спросил он, не поворачивая головы.
   - У меня конверт для вас.
   - Потом.
   - Это очень важно. Сегодня утром забрали Матвея. До выяснения обстоятельств. Им нужен козел отпущения, и они его нашли. Он предвидел такой оборот и оставил для вас этот конверт. Мне он успел сказать, что там лежит очень важный документ. Точнее, копия.
   Не отрывая взгляда от окна, Ветров поднял левую руку, и женщина вложила в нее конверт. Хозяин резко распечатал его и вытащил два листка бумаги. Сначала он пробежал глазами по корявому пляшущему почерку.
   "Послушай меня, Максим. Ты знаешь, что я тут сбоку припека. Бабу твою я не трогал и сидеть за чужие грехи не хочу. Ты можешь вытащить меня из болота. Если ты этого не сделаешь, я и тебя утоплю. В Туруханском крае климат тебе не понравится. Тут без проблем. Остальное обсудим при встрече. Такие документы на помойке не валяются. Действуй, родственничек!"
   Максим раскрыл второй листок и долго изучал машинописный текст, под которым стояла подпись покойной жены.
   Сложив бумаги в несколько раз, он бросил их в горящий камин. Раскурив трубку, он встал и взглянул на Недду. Она стояла смирно, спрятав всю свою неуемную энергию под незримый панцирь.
   - Где остальные листы?
   - Я ничего не знаю. Он мне велел взять этот конверт под скатертью. Больше там ничего не было.
   - Какое тебе до этого дело?
   - Теперь уже нет смысла сохранять тайну. Хозяйка ушла на небеса. Царствие ей небесное. Матвей - мой муж, а Денис наш сын. Это он велел мне устроиться к вам в прислуги, когда покойный Иван Федорович к дому Матвея не подпускал. Надеюсь, у вас не было претензий к моей работе?
   - Искатели золота. Граф посмеялся над вами. Однако время не зря потеряли. Нашли другой клад. Как я догадываюсь, на чердаке?
   - Я не лезу в мужнины дела. Меня это не касается. Матвей прожил несладкую жизнь, и не по своей вине. Хватит с него лагерей. Я хочу сохранить свою семью, и большего мне не нужно. У меня и так ничего нет.
   - Хорошо, Недда, я его вытащу. Иди и отдыхай, у нас завтра тяжелый день.
   Женщина вышла и направилась к себе. По ее лицу катились слезы. Спускаясь вниз, она услышала, как в комнате медсестры раздался звонок.
   Вика вздрогнула и посмотрела на стену. Звонок повторился. Это был вызов сиделки из комнаты покойной. Только Анастасия Ивановна могла вызвать к себе медсестру, если ей требовалась помощь.
   Женщина торопливо сбросила халат, надела платье, поправила прическу и пошла наверх.
   Ветров стоял возле раскрытой двери своего кабинета и поманил медсестру рукой. Она зашла в комнату и остановилась возле письменного стола. Лицо ее оставалось холодным, а взгляд ничего не выражал.
   - Я хочу обсудить некоторые вещи, Вика.
   - Сейчас не время.
   - Я не ханжа, и не изображай трагедию, тебе это не идет. Скажу главное. Я не хочу, чтобы ты покидала мой дом.
   - Со смертью вашей жены моя миссия здесь закончилась
   - Я так не считаю. Ты оказала мне неоценимую помощь в написании книги и помогала по работе. Ты можешь остаться здесь в качестве секретарши.
   - Не получится. Вы слишком прямолинейны. Мне не нравится ваш подход к делу.
   - Ты имеешь в виду вчерашний разговор с режиссером в "Астории"? Да, я вспылил, извини. Но когда дело касается финансов, то я знаю, как правильно ими распоряжаться. Смета, представленная съемочной группой, явно завышена.
   - Нельзя подрезать крылья талантливым людям, которые хотят из стандартной беллетристики сделать шедевр. Феликс Забралов предлагал неординарные идеи, интересные повороты, а вы уперлись в цифры.
   - За время съемок они возрастут вдвое. Эта арифметика мне известна.
   - Так или иначе, коррективы вносятся в процессе любой работы. Нельзя рубить голову курице, которая несет золотые яйца.
   - Но это не повод для того, чтобы бросать ключи от машины на стол и убегать.
   - О машине отдельный разговор. Вы меня подставили. Зачем вы бросили ее в лесу? Этот следователь не мальчишка и свое дело знает. В итоге я запуталась во лжи, чтобы не афишировать наши встречи в Петербурге.
   - Я не могу управлять двумя машинами. Мне пришлось отдать твои ключи банковскому охраннику и попросить его отогнать машину домой. Но когда он увидел перед усадьбой полк милиции, то загнал "шкоду" в лес. Это понятно. У него ни прав, ни документов на транспорт.
   - Трифонов докопается. Бессмысленная глупость.
   - Не думай об этом. Я все улажу. Трифонов человек подневольный. Куда более высокие чины хранят деньги в моем банке. Этот фарс скоро закончится.
   Ветров подошел к женщине вплотную и взял ее за плечи. Она не шелохнулась.
   - Я думаю о тебе как о будущей жене.
   Она хотела открыть рот, но он прижал палец к ее губам.
   - Ничего не говори. Ты просто должна знать о моих намерениях. Мне известно, что ты любишь другого человека. Я знаю, что он не отвечает на твои чувства. Я надеюсь, понимая, какая разница у нас в возрасте, но ведь мы оба глубоко одинокие люди. Вспомни, как хорошо мы ладили, когда работали над книгой. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива.
   Он убрал руку от ее губ.
   - Не забывайте, Максим Данилыч, завтра похороны вашей жены. А теперь, извините, у меня много дел. Я должна составить опись лекарственных препаратов.
   Ветров остался один. Он сел в кресло, закурил трубку и уставился в окно. На спокойном лице ярко горели его синие глаза.
   5
   Сидя за шахматной доской, Алексей Дмитриевич внимательно слушал рассказ Трифонова о загадочном преступлении на побережье. Сычев проработал в следственных органах более тридцати лет и был на десять лет старше своего старинного друга, у которого гостил. Человек с лицом доброго дедушки, ласковым взглядом и немного стеснительной улыбкой. Он слушал приятеля с видом болельщика, как дед, которому внук рассказывает азартную историю о школьном футбольном матче. Долгие годы работы с преступным миром не сумели превратить его в черствого человека и не истребили в нем оптимизм и любопытство. Он верил в торжество победы добра над злом даже тогда, когда проигрывал в этой схватке.
   - Первая история, Саша, очень смахивает на кино. Сегодня преступления совершаются проще. Труп в подъезде, брошенное оружие и неизвестный наемник. Старая прописная истина - ищи того, кому мешала жертва. До такой степени мешала, что костью встала поперек горла. Твой круг подозреваемых ограничен десятью иксами. Только тогда ты сможешь работать методом исключения, когда будешь знать о каждом все и чуть больше. Тебе дана такая возможность, а подозреваемые вынуждены ждать твоего вердикта. Это убийство не цель, а устранение препятствия на дороге к цели. Не дави на них, пусть они действуют, но не проморгай следующего убийства. Кто знает, такой поворот не исключен. Копаясь в прошлом, необходимо держать руку на пульсе сегодняшнего дня. Я постараюсь тебе помочь, если ты не будешь возражать. Старый конь борозды не портит. Я тут со скуки подохну, а тебя зарядили под завязку.
   - Рад это слышать, Алеша, но у тебя нет полномочий.
   - Поэтому у меня развязаны руки. И еще, у меня есть просроченное удостоверение прокуратуры. Никто сегодня не заглядывает в красные книжечки, зато не выставят за дверь.
   - Вижу, как у тебя загорелись глаза. Не смею тебя отговаривать, но чувствую себя не в своей тарелке.
   - Это я себя так чувствую. Безделье не отдых. У нас появится возможность обмениваться информацией и мнением. Чего нам еще надо? Расскажи-ка о своих мыслишках.
   - Нет у меня ничего. Нагромождения ненужных кирпичей. Их раскидать надо, заглянуть в яму, а потом сложить штабель по одному кирпичику. Преступление продумано и имеет замысловатую форму, которую я не вижу. Странный домик.
   - Или лабиринт. Но выход из него есть, если преступник из него вышел.
   - Запутав следы. Слишком много выкрутасов. А на подобную акробатику нужно время. Значит, он или они знали, что им отпущены не только секунды, но и минуты. Для нас этот факт имеет определенную ценность. Это первое. Второе: на случайное убийство наша история не похожа. Третье: цель ограбление - неправдоподобна. Месть? За что? Почему сейчас, а не раньше или позже.
   - Тут нельзя забывать о трупе в саду. Свидетель? Сообщник? Подстава? Ясно, что он не главный. Работал ради денег, но его кинули.
   - Кинули? - Трифонов почесал подбородок.- Или подбросили? Однако не забыли приберечь кортик. Сплошные неувязки. Груда кирпичей.
   В передней раздался звонок.
   - Ну вот! Это уже за тобой. Пять часов не дали отдохнуть.
   - Вряд ли. Для вызова есть телефон.
   Трифонов пошел открывать дверь и вернулся с гостями. Их было трое. Двое в форме и старикашка, похожий на высохшую ветку в потертой железнодорожной фуражке.
   - Вот, ребята, познакомьтесь, мой старинный друг, старший следователь по особо важным делам, полковник юстиции Сычев Алексей Дмитриевич.
   - В отставке, - добавил Сычев и вышел из-за стола.