Милевская Людмила. Веселая поганка

   Монах с улыбкой взглянул на меня и спросил:
   — Куда вы выйдете и куда войдете? Везде он, наш Господь. Вселенная тоже его. И другая вселенная — тоже его. Я говорил лишь о Духовном Царстве. Туда мы стремиться должны, в ту бесконечную обитель душ и наслаждения.
   Так уж я устроена: если куда устремлюсь — ничем не остановишь, но прежде знать должна точно: как там, куда устремляюсь? На это ушла добрая половина пути. Монах, заметив во мне рост, пожертвовал даже молитвой и терпеливо вводил меня в курс.
   Узнала я много о нашем мироздании, даже о планетах узнала столько, сколько не удалось почерпнуть из уроков астрономии, благо — беседе ничто не мешало, не приходилось, как раньше, отвлекаться на мирское. После нервного Марусиного «Жигуля» «Форд» удивлял своим добрым нравом: в считанные часы мы преодолели остаток пути. За окнами давно стемнело, но меня это не волновало. Мы так и рассчитывали, что в Питер приедем ночью.
   В общем, все шло как по маслу до тех пор, пока не притормозила я перед постом ГИБДД у поворота на Колпино. Здоровенные парни в милицейском комуфляже шерстили подряд все более или менее приличные иномарки, устанавливая их на ярко освещенной площадке, огороженной полосатыми барьерами.
   — Дайте пятьдесят долларов, — нервно попросила я монаха.
   Монах послушно протянул мне купюру.
   Как и следовало ожидать нас отправили на досмотр. Я расслабилась и приготовилась очаровывать работников трассы собой, но больше все же рассчитывала на доллары, поскольку фингал под глазом — это под глазом фингал, и никуда от него не денешься. Пока мы ждали своей очереди, я интересовалась обстановкой. Рядом с нами стоял огромный джип. Вышедший из него мужчина, для убедительности размахивая руками, разговаривал с милиционером. Был этот мужчина настораживающе мне знаком.
   «Колян!» — чуть не вскрикнула я, пронзенная мрачными воспоминаниями.
   Мой монах, воспользовавшись моментом, тут же углубился в молитву.
   — Не хочется вас от важного дела отвлекать, — воскликнула я, — но у нас возникли проблемы.
   — Какие? — насторожился монах.
   — Джип видите? Слева по борту чуть впереди. Никого не узнаете?
   Монах присмотрелся и спокойно сказал:
   — Один из тех жестоких людей, которые нас топить тащили.
   — Точно, Колян его зовут. Он почти мне как родственник: и дома у него побывать успела и даже познакомилась с его женой. Что будем делать?
   — Вообще-то я и о нем собирался кое-что узнать. Колян этот «стрелку забил» с человеком мне незнакомым, но очень нам интересным. Похоже, человек тот что-то о моем учителе знает.
   Я усомнилась и спросила:
   — С чего вы взяли?
   — Из их телефонного разговора понял. Колян вещь одну сказал… Рассказывать долго. В общем, я понял. И кроме того…
   Монах замялся.
   — Ну что там еще, — поторопила я.
   — Из того же разговора понял, что этот человек… Ну, тот, что имеет сведения о моем учителе… Он очень для вас опасен. Вроде он Коляна науськивает вас так убрать, чтобы пахан подумал, что вы сами собой умерли, погибли. Да-да, так он и сказал, Колян. В общем, человек этот для вас очень опасен.
   Я удивилась:
   — Для меня? Что я ему плохого сделала?
   — Не знаю, — пожал плечами монах, — не знаю, но он вас хочет убить.
   — А вас? — с обидой поинтересовалась я.
   — Обо мне речи не было, — уклончиво ответил монах.
   — Так значит о вас не было речи, а меня он хочет убить. И вы меня к нему везете?
   Я пришла в ярость.
   Монах не обратил на мою ярость никакого внимания и невозмутимо продолжил:
   — Этот человек очевидно сказал, что срочно в Питер уезжает и, видимо, просил Коляна подскочить туда же. Кстати, что значит «забить стрелку»?
   Эмоции еще сильней нахлынули на меня.
   — Про таких как вы моя Тамарка знаете что говорит? — воскликнула я.
   — Что? — наивно поинтересовался монах.
   — Невозможный! Вы невозможный! Вот вы — действительно невозможный! Получаете важную информацию и молчите как партизан! «Забить стрелку», значит назначить свидание. Человек, который знает что-то про вашего гуру, и который жаждет меня убить встречается с Коляном в Питере?
   — Да, завтра утром.
   — Ну что ж, убьет он меня или не убьет — это еще бабушка надвое сказала, зато он может привести меня к пахану, а следовательно к Саньке! К моему сыну! Он сказал, где они стрелку забили?
   — Кто? — опешил монах.
   — Да кто-нибудь кому-нибудь что-нибудь сказал или нет? Тьфу! — я уже не на шутку разозлилась. — Где Колян и тот тип встречаются, вы знаете?
   Монах посмотрел на меня своими чистыми очами и ответил:
   — Нет.
   — А зачем же вы в Питер едете? — возмутилась я.
   — Человек тот Коляну сказал, что они с человеком тем что-то перетрут, а потом уже стрелку в Петербурге забьют на старом месте.
   — Но для этого они должны как минимум сначала встретиться. Где? Это вы знаете?
   Монах пожал плечами.
   — Вы невозможный! — закричала я. — Вперед! За Коляном! Я-то думала, что мы знаем куда мы едем, а выходит, мы совсем ничего не знаем. Вы были когда— нибудь в Питере?
   — Нет.
   — Так слушайте: это вам не та дыра, в которой нас ловили и топили. Город большой, стрелок тьма. Кстати, и стрелка Васильевского острова имеется.
   — Я знаю, что Санкт-Петербург большой город, — важно вставил монах.
   — Рада, что вы хоть что-то знаете. Садитесь за руль, у меня прав нет. Черт! Все время забываю. У меня ничего нет, даже паспорта, а вы расселись тут и вези вас. Разве это справедливо?
   Не выходя из автомобиля, мы поменялись местами. Монах при этом явно недоволен был. Я еще больше, потому что джип с Коляном покидал площадку досмотра. Я заторопилась, ночью преследовать Коляна будет нелегко.
   Пятьдесят долларов, вложенные в водительское удостоверение монаха, значительно сократили процедуру. Вскоре мы были уже на трассе. Монах мой сразу же остановил «Форд» и сказал:
   — Давайте поменяемся, только для этого все же выйдем из машины.
   — А теперь-то вам что не так? — удивилась я. — Это же не «Жигуль» Маруси. Тачка исправна, у вас есть права, так ведите себе на здоровье.
   Он вздохнул.
   «Ага, — подумала я, — за рулем он не сможет молиться. За мой счет хитрец собрался расти. Впрочем, пускай растет, раз у него это лучше, чем у меня получается. Может Господь и это мне зачтет.»
   Я уселась за руль. Вся в заботах о Коляне. Джип не мог уйти далеко, да и скорость у него поменьше, чем у нашего «Форда».
   — Должны скоро нагнать, — сказала я, — только бы он не свернул на какой-нибудь проселок.
   Однако этого не произошло; вскоре я пристроилась за Коляном, радуясь, что темно и можно смело вести наблюдение.
   Гуськом мы путешествовали не долго. Минут через пять Колян свернул с трассы, я за ним. Въехали в какой-то поселок. Я старалась Коляна из вида не потерять, но и не слишком к нему приближалась.
   Проехав поселок, он остановил свой джип на площадке, рядом с громадным кирпичным домом, размерами и видом напоминавшим дворец пионеров. Архитектура здания показалась мне странной, но я не стала заострять на ней внимание.
   Колян тем временем покинул джип, пискнул сигнализацией и бодро, уверенным шагом направился к дому. Я остановила «Форд» рядом с низким заборчиком, окружавшим и «дворец пионеров» и поляну перед ним.
   «Неужто это владения Коляна?» — изумилась я.
   Монах мой оставил молитву и с интересом взирал на дом. Там было на что посмотреть: какие-то постройки примостились справа, нечто похожее на часовенку — слева. Все в огнях. Две беседки на поляне. Асфальтированные дорожки. Горящие фонари. С размахом, должна сказать.
   — Что будем делать? — спросила я.
   — Надо дождаться этого Коляна, а еще лучше проникнуть в дом, — ответил монах.
   — Мысль неплохая, но как это сделать? И ждать здесь не слишком разгонишься. Увидят бандиты в окна чужую машину, — заинтересуются.
   Только я это сказала, как за нашим «Фордом» пристроился «Жигуль» похлеще Марусиного. Минуту спустя подъехал старенький «Опель», потом вполне приличный «Ситроен», за ним «Волга»… Заборчик стал обрастать машинами, как лес грибами после дождя. Народ по дорожкам направлялся к дому.
   Когда подъехал автобус и оттуда высыпала целая толпа, целеустремленно направившаяся к дому, я поняла: вокруг происходит что-то непонятное. К архитектурному уроду со всех сторон, преимущественно парами, стекались люди. В общем-то люди, как люди, ничего необычного. Исключая поведение и выражения лиц. В России так не ходят. Если там праздник какой, то шли бы весело, гомонливо, если горе, то как-то делились бы, а тут как роботы идут, мерно так, неспешно и молча.
   — Видели? — спросила я у монаха. — Вы что-нибудь понимаете?
   — Боюсь, что да, — загадочно ответил он.
   Я возмутилась:
   — Может и мне объясните?
   — Позже.
   — Опять — позже? А может самое время? Гляньте, народ чумной какой. У одних на лицах радостное просветление, а у других полнейшее безразличие, словно их поднять подняли, а разбудить забыли. Зомби прямо какие-то. Ни одного нормального лица.
   — Куда они идут? Вы видите? — спросил мой монах.
   Он явно нацелился в дом. Впрочем, мне самой стало интересно, куда валит эта толпа. Я присмотрелась: у самого фасада, на котором не было и намека на вход, прибывающие делились на два ручейка: просветленные огибали дом справа, а безразличные слева. И все они куда— то исчезали сразу же за поворотом.
   — Колян тоже завернул, видимо вход с той стороны, — ответила я.
   — Я бы за ними еще последил, — как бы советуясь со мной, сказал монах.
   — А я бы расспросила местное население или кого— нибудь из этих зомби, но зомби я боюсь, а нормальных людей не вижу. Подождем немного, вдруг и нормальные появятся.
   Минут десять мы наблюдали за странной процессией и пришли в еще большее недоумение: даже при очень внушительных размерах этого дома, такую толпу вместить в него было сложно. Разве что их там укладывали, как сардин в банке. Или сплавляли куда-то дальше транзитом.
   — И долго нам тут сидеть? — спросила я; душа просила действий.
   — Вы очень нетерпеливы. Терпение — добродетель и залог многих благ, — наставил меня монах.
   — Глядя на этот дом, не предчувствую никаких благ вообще, — ответила я.
   И в этот миг в людском потоке обнаружилась некая аномалия. Усатый и бородатый мужичок в телогрейке, без всякого просветления на лице, зато с носом, исключающим любые предположения о трезвом образе жизни, двигался в направлении обратном потоку. В руке у него был чемоданчик, совсем как у моего Акима.
   Я знала как разговаривать с такими людьми, а потому опустила стекло, достала из бардачка забытую Кривым Фомой бутылку водки и крикнула волшебную фразу:
   — Мужик, выпить хочешь?
   Мужичок словно в землю врос, поворачивая голову из стороны в сторону в поисках снизошедшей благодати. Он не сразу понял откуда радость свалилась, а когда понял, бодрой рысцой двинулся к нам. В его глазах было нормальное человеческое желание, столь милое мне в тот миг.
   — Кто ж не хочет, — в волнении облизывая губы, ответил он.
   — То-то, — назидательно отреагировала я, на всякий случай отводя от окна бутылку.
   — Че надо? — мгновенно сообразил он.
   И я начала допрос.
   — Что это за люди такие? — шепотом спросила я.
   — Эти? — мужичок, как лошадь мотанул головой, не отрывая взгляда от бутылки.
   — Именно, — уточнила я. — Не тяни, продукт выветривается.
   Мужичок заспешил:
   — Так на богомолье они идут… Тверезые все… Я тут по сантехнической части был, ремонт знатный навел, капитальный и заплатили добре мне, но ночь на дворе, а рази у таких рюмку выпросишь…
   И он с мольбой воззрился на бутылку.
   — Это ж какое еще богомолье? — спросила я, возвращая его на тему. — Не церковь же здесь.
   — Так рази знаю я… Я дальше подвала не бывал… И ни к чему мне. В церкви-то хоть кагора нальют, а тут… Я в подвале ремонт капитальный навел, прокладки там заменил, краны подтянул, бачки починил…
   Я решила, что судя по позднему времени ремонт действительно был капитальный и перечислять плоды деятельности можно до утра, а потому сказала:
   — Хватит-хватит, меня не краны интересуют, а что за богомолье у них, кому молятся и что за церковь такая чудная? Ответишь, непромедлительно выпить дам.
   — А, это, — обрадовался мужичок, — так бы сразу и говорили. Вон, справа весь забор афишами увешен. Главный у них Вишну Магомет Иисус. Он же пророк, он же и бог. Сегодня как раз проповедует и чудеса творит, но не наливает, гад такой, не наливает. Ой, простите, — мужичок смутился и зачем-то перекрестил свой косматый рот. — А дом этот — церковный, — продолжил он. — Охфициально. Тут уж проверяющие ездили, ездили…
   Монах мой пришел в волнение. Даже я была ошарашена невообразимым набором божественности. Надо же, — Вишну Магомет Иисус! Что ж так мало? Аль не знает, что еще Кришна и Будда есть. И Заратустр. А Зевс и Юпитер чем ему плохи? Почему их обидел?
   — Что он говорит? — изумленно спросил у меня монах, видимо своим ушам не веря.
   — Вишну Магомет Иисус проповедует здесь, — ответила я. — Собственной персоной. Проповедует и чудеса творит. А что ему не творить-то их при такой божественности. Неполное, правда, собрание пророков и богов, но еще не вечер, в смысле еще не утро. Возможно пополнят.
   Монах мой нахмурился, но промолчал.
   Больше у меня вопросов не возникало. Мужичок был так убедителен, что я поверила ему и читать афишу не стала. И без того все ясно. Молча протянула ему бутылку с водкой, выслушала неожиданное «спаси тя господь» и воззрилась на монаха:
   — Что делать будем?
   — Присоединимся к толпе и войдем в дом, — как уже о решенном сказал он.
   Я засомневалась:
   — Страшно.
   — Господь не оставит нас, — заверил меня монах.
   Я положилась на силу своего роста.
   Покинув машину, мы с монахом пристроились за парой богомольцев, чинно шествующих к дому. Выражение лиц выбрали просветленное, ввиду того, что достигнуть нужной степени отрешенности я не смогла, сколь ни старалась — жизнь брала свое и рвалась с моего лица рьяно. Монаху же моему и напускать на себя ничего не требовалось, в нем хватало и отрешенности и просветленности.
   Обогнули мы дом справа, что соответствовало выражению лиц, прошли вдоль длинного бокового фасада и по широкому, уходящему вниз под дом пандусу, спустились к входу, навесом напоминающему разверстый зев кита.
   Внутри дома было тепло, даже жарко, и удушливо пахло восточными благовониями. Сразу же стало ясно куда подевался весь народ. Конструкция дома напоминала театр: нижний, подвальный этаж — партер, перед которым — сцена, четыре верхних этажа — многоярусные балконы, на которых люди стояли, как кони, сжатые друг другом со всех сторон.
   У входа прихожане доставали и набрасывали на себя белоснежные балахоны с капюшонами. У нас же ничего подобного не было. Я начала волноваться, однако, все разрешилось просто. Неприметный служитель, вдруг возникший рядом, тихо спросил:
   — Нововерующие?
   Монах мой удивленно уставился на него, зато я кивнула и гаркнула за двоих:
   — Нововерующие и еще какие!
   — Наденьте мантии, — он протянул нам пару балахонов, изрядно замызганных.
   Я не спешила их брать, размышляя можно ли попросить что-нибудь почище.
   — Для вас места внизу, — продолжил служитель. — Сидячие. Их еще много. Проходите.
   «Раз сидячим такие грязные дают, что же дадут стоячим?» — подумала я и схватила мантии.
   Не успели мы накинуть выданные одеяния и надвинуть на голову капюшоны, как в толпе показался наш Колян. Он спешил, двигаясь против течения навстречу богомольцам и грубо расталкивая всех, кто попадался на его пути. Весь взъерошенный, разобранный какой-то, он явно был не в духе.
   — Осторожно, Колян, — прошипела я монаху.
   — Вижу, — шепнул мне в ответ он.
   Уже почти поравнявшись с нами, Колян матюкнулся, игнорируя окружающую его святость, круто развернулся и двинулся в обратном направлении. Мы с монахом, не сговариваясь, поспешили за ним.
   Колян вдруг остановился, подпер плечом стену и вытаращился в никуда, нетерпеливо притопывая ногой и одновременно почесывая за ухом. Мы же с монахом уселись в непосредственной близости на свободные места. Не надо, думаю, пояснять, что лица мы старательно прикрывали капюшонами.
   — И долго нам тут сидеть? — шепнула я монаху.
   Он снова начал рассказывать про терпение.
   — Не долго, — ответила я себе сама. — Колян не тот фрукт, чтобы надолго у стены приклеиться. Значит ждет нас что-то интересное.
   И я оказалась права, вскоре поток богомольцев иссяк, и началась служба. Точнее шоу.
   Признаться, я нечто подобное увидеть и ожидала. На что еще способен человек, фантазии которого хватило всего лишь на Вишну Магомета Иисуса? Эх, доверь народ мне это дело, уж я бы закрутила!
   Но никто ничего не закрутил, и богомольцы как заведенные повторяли рычаще-звонкие звуки «ом-ра», делая это размеренно и ритмично. Я едва не заснула и заснула бы точно, когда бы поющей этой толпой ни «дирижировал» гонг, звук которого доносился со всех сторон одновременно и будил меня систематически.
   В конце концов все это стало мне надоедать. Столько верст отмахать за рулем, чтобы развлекаться столь нелепым образом, сидя в душном зале в грязном балахоне. Уже хотела я своему монаху намекнуть, что лучше бы мне выбраться отсюда, лучше поспать в машине, пока он Коляна постережет. Я уже рот открыла, чтобы высказать свои законные пожелания, но… зал вдруг сошел с ума, зашелся от радости так, что, казалось, потолок на голову рухнет от неистовых воплей богомольцев.
   На сцену вышел сам Вишну Магомет Иисус, что и без представлений было понятно по особенно восторженному «ом-ра».
   Вишну Магомет Иисус повел себя сердечно, развел руки, словно намереваясь объять весь зал, издал громкий звук — подобный я слышала в зоопарке из клетки гориллы — и стало тихо.
   Этот, то ли бог то ли пророк, начал говорить, и одновременно произошло чудо, которому позавидовала бы и Алла Пугачева и даже известный в этом деле затейник — Филипп Киркоров: над головой проповедника взметнулся сноп слепящего разноцветного пламени. Сноп этот постепенно трансформировался в объемное изображение самого пророка. Тихая приятная музыка заполнила помещение.
   "Очень недурная аппаратура, " — подумала я.
   И сразу же перестала жалеть, что задержалась в этом театре, потому что ничего подобного мне видеть не приходилось. Открыв рот, воззрилась я на пророка, точнее на его изображение. А изображение увеличивалось, и вот уже голова пророка достигла потолка, тонущего во тьме…
   Взорвались медью гонги, (меня чуть удар не хватил) и объемный образ стал трансформироваться. Вот святой вскидывает к небесам младенца, а вот он обнимает старца. Овцы какие-то овцы, (к чему не пойму) пастух какой-то над ними (ага, на паству послушную намекают), еще картинки… Ну, тут видимо понятно лишь посвященному…
   Наконец фантасмагория сформировалось в последнее изображение: гигантская светящаяся фигура пророка прижималась головой к щеке бога. При этом и у бога и у пророка были одинаковые черты лица.
   Лихо закручен сюжет!
   Все это время голос пророка под тихую приятную музыку безбожно давил на зал. Можно было даже не слушать то, что он говорит. Завораживали интонации. Весьма миленький речетативчик.
   Размах шоу впечатлял. Мое разностороннее образование позволяло предположить сколько денег было ввалено в лазерную проекционную аппаратуру. В акустические системы тоже немало вбухано. И на сам зал, идеально приспособленный для такого рода мероприятий, денег не пожалели.
   Впечатляла техника речи пророка. Наверняка это чистейшей воды «фанера», если только новоявленный господь не является очень приличным гипнотизером. Во всем чувствовалась рука серьезного специалиста. На людей с ослабленной психикой это должно воздействовать, как наркотик.
   — Вон сколько народу прибалдело, — шепнула я монаху.
   Он оглянулся и получил подтверждение моим словам: большая часть зала впала в транс.
   — А вы все чистые проповеди толкаете, — осудила его я.
   Монах лишь пожал плечами, мол что за тема для разговора?
   За этим спектаклем я чуть не упустила Коляна, однако монах, молодец, всех в поле зрения держал: и пророка и Коляна. Когда последний под проповедь тихо двинулся вдоль стены, монах дал мне знак. Мы дружно встали и двинулись за Коляном, который шел не оглядываясь, что было очень удобно.
   Так мы дошли до узкой стальной двери, за которой Колян тут же и скрылся, а мы остановились.
   — Надо идти туда, — сказал монах.
   — Боюсь, — призналась я.
   — С нами Бог, — сказал он и, не дожидаясь моего ответа, толкнул дверь ногой.
   Она открылась. Мы вошли. Колян уже исчезал за поворотом тускло освещенного коридора, в котором было много дверей. Монах бросился за ним бегом. Мне ничего другого не оставалось, как последовать его примеру.
   Когда широкая спина Коляна замаячила впереди, мы перешли на шаг. Коридор был очень длинный, лично мне он показался бесконечным.
   Наконец он закончился двустворчатой распахнутой дверью, за которой как-то сразу без всякого перехода начинался пир горой. Во главе стола восседал сам Вишну Магомет Иисус. Мы застали его произносящим тост за тех, кто «топчет зону». Это впечатляло. Меня, конечно, не монаха, который истинного смысла все равно не понял.
   Прислуживали пирующим полуобнаженные девицы с просветленными лицами: нечто среднее между гейшами и монахинями. Диссонанс формы и содержания тоже впечатлял.
   Впечатляло, должна заметить, все, но истинным гвоздем программы был, конечно же, Вишну Магомет Иисус — весьма колоритная личность.
   «Раздвоился, сволочь, — подумала я. — Один тут бухает, а второй там пашет в поте лица.»
   Мне стало ясно, что Вишну Магомет Иисус работать не любит. Дублера поставил вместо себя, а тот под фонограмму рот раскрывает. Лица-то его в свете лазеров разобрать все равно нельзя. Как только дублер этот бедный не ослеп?
   Долго топтаться у двери нам не пришлось. Неслабый удар в спину заставил меня войти. С монахом, похоже, произошло то же самое. Мы влетели на середину зала, прямо к столу. Я сделала это с криком:
   — Мама, моя!
   Монах молча. Капюшоны с наших голов упали. Я оглянулась, за спиной застыли две фигуры в белых балахонах. Разговоры за столом сразу стихли, а Колян, склонившийся к богу-пророку, выпрямился, глянул на нас и завопил:
   — Хватай сучку! И америкоса держи!
   Я приготовилась умирать, но монах мой повел себя неожиданно. Еще вопль Коляна не успел затихнуть, как монах ловким движением метнулся под ноги тем архангелам новоявленного пророка, что стояли позади нас. Люди в балахонах упали, а монах закричал:
   — Бегите, Софья Адамовна!
   И я побежала. Уж очень не хотелось встречаться с Коляном, да, помнится, и с его миловидной особой я не слишком хорошо обошлась в ее же собственной квартире.
   Для бегства причин было много, и улепетывала я старательно. Перед поворотом коридора оглянулась: мой монах как раз швырнул парня в балахоне в толпу пирующих и приноравливался швырнуть кого-нибудь еще.
   «Да поможет ему Бог,» — подумала я, сильно надеясь увидеть этого хорошего человека в добром здравии.
   И Бог ему помог. Когда я подбежала к узкой металлической двери, монах, несущийся гигантскими шагами, меня догнал. В молельный зал мы влетели вместе. Однако у пирующих, видимо, связь с внешним миром была. Проходы между креслами, занятыми нововерующими, быстро заполнялись одетыми в белое здоровяками. Путь отступления был отрезан. Надежно.
   И я приняла решение. Крикнула монаху: «За мной!» — и устремилась в центр сцены к кривлявшемуся там маленькому человечку.
   Бесстрашно, вся будто охваченная пламенем, я влетела внутрь повисшего над сценой изображения. Подбежала к испуганно поднявшему руку актеру и обомлела.
   Это была Рыжая Борода!
   «Е… Елки-палки!» — подумала я.
   «Елки-палки!» — подумала я и прозрела: «Так вот что имел ввиду этот гомик, когда нес околесицу о спектакле, пророке и о своей пророческой душе.»
   Рыжая Борода тоже меня признала. Впрочем, ее уже неуместно было называть Рыжей Бородой: растительность на лице прикрыл тонкий, но плотный шелк телесного цвета, даже вблизи создающий иллюзию гладко выбритой кожи. Оставшуюся часть рожи, сильно мною покарбованной, покрывал толстенный слой грима, однако фингал под глазом замаскировали плохо. Но мне было не до созерцания Рыжей Бороды с ее фингалами, у меня и собственный недурной имелся. К тому же я мчалась навстречу свободе. Пока мой старый знакомый испуганно хватал ртом воздух, я рванула к проекционной аппаратуре и… не успела.
   Кто-то схватил меня за шиворот, но подержал недолго, вскоре выпустил. Я упала на пол, оглянулась — надо мной висел Колян. Оторванный от пола железными руками монаха, он фактом этим немало был смущен. Легко было заметить невооруженным глазом, что громадный Колян к такому состоянию не привык.
   — Привыкай! — крикнула я и задвинула ему…
   Нет-нет, под зад ботинком. Второй мой удар достался проекционному аппарату. Он упал и очень удачно, гораздо удачней, чем я могла предположить. Посыпавшиеся искры наводили на мысль о коротком замыкании.
   И наступила тьма. Полная тьма, что мне и требовалось. Я схватила монаха за руку, мы бросились к выходу. Судя по крикам и движению, бросились не мы одни. Началась суматоха, мы смешались с толпой, заполнившей центральный проход.