– Пух, – в голосе Хрюки слышался укор, – разве ты не слушал Кролика?
– Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить ещё раз?
Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
– Понятно, – кивнул Пух.
– Дело в том, что он очень уж большой, – добавил Кролик, – и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
– Нет, – грустно вздохнул Пух. – Скорее, бездельное.
– А у меня есть идея, – продолжил Кролик, – и вот какая: мы возьмём Тигера в далёкое путешествие, отведём туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдём. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
– Почему? – спросил Винни-Пух.
– Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.
– А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? – спросил Хрюка.
– Естественно.
– Это здорово!
– Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, – после некоторого раздумья добавил Хрюка.
– Тигеры никогда не остаются Грустными, – заверил его Кролик. – Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьёмся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.
– Кристофер Робин тоже так думает? – спросил Хрюка.
– Да, – кивнул Кролик. – Он скажет: «Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух».
Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверёк, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?
– Мы заведём его на Северный Полюс, – ответил на него Кролик. – Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.
Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашёл Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: «Открыт Пухом. Пух его нашёл». И тогда Тигер поймёт, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.
Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалёку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: «Да», – они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: «Нет»…
– Не скажет, – уверенно заявил Кролик. – Я об этом позабочусь, – и убежал.
Следующий день выдался совсем не таким, как предыдущий. Жару и яркое солнце сменили холод и туман. Самого Пуха такая погода вполне устраивала, но когда он думал о мёде, который не смогут собрать пчёлы… в холодные и туманные дни он всегда жалел пчёл. Этими мыслями Пух поделился с Хрюкой, когда зашёл за ним, и Хрюка ответил, что о пчёлах он как-то не думал, но, как ему представляется, в такой холодный и туманный день очень уж тоскливо остаться одному в Лесу. Однако, когда они пришли к Кролику, тот заявил, что этот день очень даже подходит для них, раз уж Тигер всегда убегает вперёд, и поэтому как только он скроется из вида, они быстро уйдут в другую сторону, и он их уже никогда не увидит.
– Никогда? – ужаснулся Хрюка.
– Ну, до того момента, пока мы сами его найдём, – уточнил Кролик. – До завтра или до какого другого дня. Пошли. Он нас ждёт.
Добравшись до домика Кенги, они обнаружили, что ждёт их и Крошка Ру, который очень подружился с Тигером. Участие Ру в дальнем походе никак не входило в их планы, но Кролик шепнул на ухо Пуху: «Я всё улажу», – и направился к Кенге.
– Думаю, не стоит Ру выходить на улицу. Во всяком случае, сегодня.
– Это ещё почему? – спросил Крошка Ру, хотя сказанное вроде бы не предназначалось для его ушей.
– Промозглый, холодный день, – Кролик покачал головой. – А ты утром кашлял.
– Откуда ты знаешь? – негодующе спросил Крошка Ру.
– А ведь ты мне ничего не сказал, Ру, – в голосе Кенги слышался упрёк.
– Я закашлялся, потому что поперхнулся бисквитом, – ответил Ру. – О чём тут говорить?
– Пожалуй, не надо тебе сегодня выходить. Погуляешь в другой раз.
– Завтра? – с надеждой спросил Ру.
– Посмотрим, – ответила Кенга.
– Ты только и знаешь, что смотришь, этим всё и заканчивается, – грустно вздохнул Крошка Ру.
– В такой день ничего особенно и не увидишь, – заметил Кролик. – Думаю, мы далеко не уйдём, а вот во второй половине дня мы все… все мы… мы… а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все… пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!
И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперёд, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда – нет. По мере того, как они поднимались всё выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: «Ага, вот вы где», – и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.
Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.
– В следующий раз. Скажи Пуху.
– В следующий раз, – сказал Хрюка Пуху.
– В следующий что? – спросил у Хрюка Пух.
Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.
– Пора! – скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.
Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроём затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.
– Ш-ш-ш! – вырвалось у Кролика.
– Я и так сижу тихо, – ответил Пух.
До них донеслись лёгкие шаги, которые вновь сменила тишина.
– Эй! – воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросёнка.
– Где вы? – позвал Тигер.
Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.
– Ну и дела, – сказал Тигер.
Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали ещё немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мёртвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.
– Видите? – гордо прошептал Кролик. – Всё получилось! Как я и говорил.
– Я тут подумал, – также шёпотом ответил ему Пух. – Думаю, теперь…
– Не время, – оборвал его Кролик. – Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, – и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.
– Вот теперь мы можем поговорить, – Кролик сбавил ход, огляделся. – Так что ты хотел сказать, Пух?
– Ничего особенного. А почему мы идём в эту сторону?
– Потому что это дорога домой.
– Ага! – только и ответил Пух.
– Лично мне кажется, надо брать правее, – нервно пискнул Хрюка. – Что думаешь ты, Пух?
Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.
– Ну… – медленно начал он.
– Пошли, – Кролик ускорил шаг. – Я знаю дорогу.
Они пошли. Но через десять минут снова остановились.
– Глупо, конечно, – в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, – но мне почему-то кажет… Ну, конечно же! Нам сюда…
– Вот мы и пришли к… – возвестил Кролик десять минут спустя. – Нет, вроде ещё не пришли…
– А теперь, – сказал Кролик ещё через десять минут, – я думаю, мы должны взять… или мы должны взять ещё правее, чем я думаю?
– Странная история, но в тумане всё кажется одинаковым, – удивился Кролик, когда минули очередные десять минут. – Ты этого не заметил, Пух?
Пух признал, что заметил.
– На наше счастье мы очень хорошо знаем Лес, а то могли бы и заблудиться, – заявил Кролик полчаса спустя и беззаботно рассмеялся. Конечно же, так смеяться мог только тот, кто хорошо знал Лес и не боялся заблудиться.
Хрюка прижался к Пуху.
– Пух! – прошептал он.
– Что, Хрюка?
– Ничего, – Хрюка взял Пуха за лапку. – Просто хотел убедиться, что ты рядом.
– А за чем нам бежать? – полюбопытствовал Крошка ру.
– Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, – ответила Кенга и дала им корзинку.
Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.
– Где Пух? – спросил он.
– Тигер, дорогой, где Пух? – переспросила Кенга.
Тигер объяснил, что произошло. Одновременно с ним Крошка Ру пытался рассказать про то, как он поперхнулся бисквитом и закашлялся, а Кенга просила их обоих говорить по очереди. Поэтому потребовалось какое-то время, прежде чем Кристофер Робин понял, что Пух, Хрюка и Кролик заблудились в тумане.
– Поверишь ли, – прошептал Тигер Крошке Ру, – но тигеры не могут заблудиться.
– Почему не могут, Тигер?
– Не могут, и всё, – объяснил Тигер. – Такие уж мы, тигеры.
– Что ж, – решил Кристофер Робин, – нам не остаётся ничего другого, как искать их. Пошли, Тигер.
– Я должен пойти и отыскать их, – объяснил Тигер Крошке Ру.
– А можно и мне их отыскать? – спросил Ру.
– Думаю, не сегодня, дорогой, – ответила Кенга. – Как-нибудь в другой раз.
– Значит, если они заблудятся завтра, я смогу их отыскать?
– Посмотрим, – ответила Кенга, и Ру, который уже хорошо знал, что это означает, отошёл в угол и стал тренировать прыжки. С одной стороны, ему хотелось попрыгать, с другой, он не хотел, чтобы Кристофер Робин и Тигер увидели, что он огорчён: не нравилось ему, что они уходили, а он оставался.
Они отдыхали в маленькой песчаной ямке в высокой части Леса. Пуху уже надоела эта ямка. Он подозревал, что она просто их преследует, потому что, в каком бы направлении они от неё ни уходили, путь их непременно заканчивался этим углублением в земле, и всякий раз, когда ямка проступала сквозь туман, Кролик говорил: «Теперь я знаю, где мы»! На это Пух грустно отвечал: «Я тоже знаю», – а Хрюка помалкивал. Он пытался что-то сказать, думал и думал, но в голове вертелось только одно: «Помогите! Помогите»! А ведь глупо, однако, звать на помощь, когда рядом с тобой Пух и Кролик.
– Что ж, – нарушил Кролик долгую паузу, по ходу которой никто не поблагодарил его за приятную прогулку, – пожалуй, пора. В какую сторону пойдём на этот раз?
– Как насчёт того, – начал Пух, – чтобы поискать эту ямку, как только она скроется из виду?
– Какой от этого толк? – осведомился Кролик.
– Дело в том, что мы ищем дорогу домой и никак не можем её найти. Вот я подумал, если мы будем искать эту ямку, то наверняка её не найдём, и это будет Очень Хорошо, потому как тогда мы сможем найти что-то ещё, из того, что не ищем. И вполне возможно, этим что-то окажется именно то, что нам нужно.
– По-моему, смысла в этом нет никакого, – буркнул Кролик.
– На первый взгляд, вроде и нет, – ответил Пух, – но он обязательно появится. С ним всегда так происходит, с этим смыслом.
– Если я отойду от этой Ямки, а потом вернусь к ней, то обязательно её найду.
– А я вот подумал, что не найдёшь, – не соглашался Пух. – Подумал вот, и ничего с этим не поделаешь.
– А ты попробуй, – внезапно подал голос Хрюка. – Мы тебя здесь подождём.
Кролик рассмеялся, показывая тем самым, что считает Хрюку глупцом, и ушёл в туман. Пройдя сотню ярдов, повернулся и зашагал обратно… и после того, как Пух и Хрюка прождали Кролика двадцать минут, Пух встал.
– Наверное, правильно я подумал. А теперь, Хрюка, идём домой.
– Откуда ты знаешь дорогу, Пух? – разволновался Хрюка.
– Дорогу я не знаю, – ответил Пух, – но в моём буфете стоят двенадцать горшков с мёдом, и они давно уже зовут меня. Только раньше я не мог их расслышать, потому что Кролик всё время что-то болтал, а вот теперь, если все будут молчать, кроме двенадцати горшков с мёдом, я думаю, что смогу определить, откуда они меня зовут. Пошли, Хрюка.
Они пошли, и Хрюка долгое время не решался произнести ни слова, чтобы не заглушить голос горшков с мёдом, а потом вдруг пискнул, от радости: ему показалось, что он уже знает, где они. Но он по-прежнему не произносил ни слова, на случай, если ошибся. А когда окончательно убедился, что они на правильном пути, и теперь можно добраться до дома без всякой подсказки от горшков с мёдом, впереди раздался чей-то крик, и из тумана выступил Кристофер Робин.
– А вот и вы! – беззаботно воскликнул Кристофер Робин, всем своим видом показывая, что он нисколько не волновался.
– Вот и мы, – кивнул Пух.
– А где Кролик?
– Не знаю, – ответил Пух.
– Ну… ничего, думаю, Тигер его найдёт. Он ищет вас всех.
– Я должен идти домой, потому что меня там ждёт одно неотложное дело, да и Хрюку тоже. Нам следовало бы сделать его раньше, но…
– Я пойду с вами и посмотрю, как вы будете его делать, – прервал его Кристофер Робин.
Он пошёл с Пухом и долго смотрел, как тот расправляется с мёдом… А всё то время, что Кристофер Робин наблюдал за Пухом, Тигер рыскал по Лесу и громко звал Кролика. Наконец, очень Смирный и очень Грустный Кролик его услышал. И этот Смирный и Грустный Кролик бросился сквозь туман на крик, и крик этот вдруг обернулся Тигером, Дружелюбным Тигером, Великолепным Тигером, Большим и Всегда Готовым Помочь Тигером!.. Тигером, который напрыгивает, а уж напрыгивал он очень здорово, как умеют напрыгивать только тигеры.
– О, Тигер, как же я рад тебя видеть, – и голосок Кролика звенел от счастья.
– Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить ещё раз?
Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
– Понятно, – кивнул Пух.
– Дело в том, что он очень уж большой, – добавил Кролик, – и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
– Что ты там бубнишь, Пух? – спросил Кролик. – Что-нибудь дельное?
Будь Кролик
Побольше,
Потолще,
Повыше,
Сильнее,
Чем Тигер…
Будь Тигер
Поменьше,
Хоть малость пониже,
Тогда б он оставил дурную привычку
Кидаться на Кролика как на добычу…
Будь Кролик
Хоть самую
Чуточку
Выше.
– Нет, – грустно вздохнул Пух. – Скорее, бездельное.
– А у меня есть идея, – продолжил Кролик, – и вот какая: мы возьмём Тигера в далёкое путешествие, отведём туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдём. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
– Почему? – спросил Винни-Пух.
– Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.
– А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? – спросил Хрюка.
– Естественно.
– Это здорово!
– Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, – после некоторого раздумья добавил Хрюка.
– Тигеры никогда не остаются Грустными, – заверил его Кролик. – Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьёмся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.
– Кристофер Робин тоже так думает? – спросил Хрюка.
– Да, – кивнул Кролик. – Он скажет: «Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух».
Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверёк, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?
– Мы заведём его на Северный Полюс, – ответил на него Кролик. – Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.
Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашёл Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: «Открыт Пухом. Пух его нашёл». И тогда Тигер поймёт, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.
Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалёку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: «Да», – они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: «Нет»…
– Не скажет, – уверенно заявил Кролик. – Я об этом позабочусь, – и убежал.
Следующий день выдался совсем не таким, как предыдущий. Жару и яркое солнце сменили холод и туман. Самого Пуха такая погода вполне устраивала, но когда он думал о мёде, который не смогут собрать пчёлы… в холодные и туманные дни он всегда жалел пчёл. Этими мыслями Пух поделился с Хрюкой, когда зашёл за ним, и Хрюка ответил, что о пчёлах он как-то не думал, но, как ему представляется, в такой холодный и туманный день очень уж тоскливо остаться одному в Лесу. Однако, когда они пришли к Кролику, тот заявил, что этот день очень даже подходит для них, раз уж Тигер всегда убегает вперёд, и поэтому как только он скроется из вида, они быстро уйдут в другую сторону, и он их уже никогда не увидит.
– Никогда? – ужаснулся Хрюка.
– Ну, до того момента, пока мы сами его найдём, – уточнил Кролик. – До завтра или до какого другого дня. Пошли. Он нас ждёт.
Добравшись до домика Кенги, они обнаружили, что ждёт их и Крошка Ру, который очень подружился с Тигером. Участие Ру в дальнем походе никак не входило в их планы, но Кролик шепнул на ухо Пуху: «Я всё улажу», – и направился к Кенге.
– Думаю, не стоит Ру выходить на улицу. Во всяком случае, сегодня.
– Это ещё почему? – спросил Крошка Ру, хотя сказанное вроде бы не предназначалось для его ушей.
– Промозглый, холодный день, – Кролик покачал головой. – А ты утром кашлял.
– Откуда ты знаешь? – негодующе спросил Крошка Ру.
– А ведь ты мне ничего не сказал, Ру, – в голосе Кенги слышался упрёк.
– Я закашлялся, потому что поперхнулся бисквитом, – ответил Ру. – О чём тут говорить?
– Пожалуй, не надо тебе сегодня выходить. Погуляешь в другой раз.
– Завтра? – с надеждой спросил Ру.
– Посмотрим, – ответила Кенга.
– Ты только и знаешь, что смотришь, этим всё и заканчивается, – грустно вздохнул Крошка Ру.
– В такой день ничего особенно и не увидишь, – заметил Кролик. – Думаю, мы далеко не уйдём, а вот во второй половине дня мы все… все мы… мы… а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все… пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!
И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперёд, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда – нет. По мере того, как они поднимались всё выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: «Ага, вот вы где», – и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.
Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.
– В следующий раз. Скажи Пуху.
– В следующий раз, – сказал Хрюка Пуху.
– В следующий что? – спросил у Хрюка Пух.
Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.
– Пора! – скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.
Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроём затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.
– Ш-ш-ш! – вырвалось у Кролика.
– Я и так сижу тихо, – ответил Пух.
До них донеслись лёгкие шаги, которые вновь сменила тишина.
– Эй! – воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросёнка.
– Где вы? – позвал Тигер.
Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.
– Ну и дела, – сказал Тигер.
Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали ещё немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мёртвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.
– Видите? – гордо прошептал Кролик. – Всё получилось! Как я и говорил.
– Я тут подумал, – также шёпотом ответил ему Пух. – Думаю, теперь…
– Не время, – оборвал его Кролик. – Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, – и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.
– Вот теперь мы можем поговорить, – Кролик сбавил ход, огляделся. – Так что ты хотел сказать, Пух?
– Ничего особенного. А почему мы идём в эту сторону?
– Потому что это дорога домой.
– Ага! – только и ответил Пух.
– Лично мне кажется, надо брать правее, – нервно пискнул Хрюка. – Что думаешь ты, Пух?
Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.
– Ну… – медленно начал он.
– Пошли, – Кролик ускорил шаг. – Я знаю дорогу.
Они пошли. Но через десять минут снова остановились.
– Глупо, конечно, – в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, – но мне почему-то кажет… Ну, конечно же! Нам сюда…
– Вот мы и пришли к… – возвестил Кролик десять минут спустя. – Нет, вроде ещё не пришли…
– А теперь, – сказал Кролик ещё через десять минут, – я думаю, мы должны взять… или мы должны взять ещё правее, чем я думаю?
– Странная история, но в тумане всё кажется одинаковым, – удивился Кролик, когда минули очередные десять минут. – Ты этого не заметил, Пух?
Пух признал, что заметил.
– На наше счастье мы очень хорошо знаем Лес, а то могли бы и заблудиться, – заявил Кролик полчаса спустя и беззаботно рассмеялся. Конечно же, так смеяться мог только тот, кто хорошо знал Лес и не боялся заблудиться.
Хрюка прижался к Пуху.
– Пух! – прошептал он.
– Что, Хрюка?
– Ничего, – Хрюка взял Пуха за лапку. – Просто хотел убедиться, что ты рядом.
* * *
В конце концов Тигеру надоело ждать друзей, которые всё не догоняли и не догоняли его. Он понял, что сказать: «Пошли дальше», – просто некому, решил, что пора возвращаться и побежал домой. Кенга, увидев Тигера, сразу же похвалила его: «Какой хороший Тигер. Тебе самое время принять Укрепляющее Лекарство, – и налила ему пивных дрожжей. «Я своё уже выпил, – гордо сообщил Тигеру Крошка Ру. Тигер без промедления проглотил свою порцию и ответил: «Я тоже», а потом они с Ру дружески потолкались, и Тигер случайно опрокинул один или два стула, после чего Ру опрокинул ещё один специально, и Кенга предложила им побегать в Лесу.– А за чем нам бежать? – полюбопытствовал Крошка ру.
– Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, – ответила Кенга и дала им корзинку.
Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.
– Где Пух? – спросил он.
– Тигер, дорогой, где Пух? – переспросила Кенга.
Тигер объяснил, что произошло. Одновременно с ним Крошка Ру пытался рассказать про то, как он поперхнулся бисквитом и закашлялся, а Кенга просила их обоих говорить по очереди. Поэтому потребовалось какое-то время, прежде чем Кристофер Робин понял, что Пух, Хрюка и Кролик заблудились в тумане.
– Поверишь ли, – прошептал Тигер Крошке Ру, – но тигеры не могут заблудиться.
– Почему не могут, Тигер?
– Не могут, и всё, – объяснил Тигер. – Такие уж мы, тигеры.
– Что ж, – решил Кристофер Робин, – нам не остаётся ничего другого, как искать их. Пошли, Тигер.
– Я должен пойти и отыскать их, – объяснил Тигер Крошке Ру.
– А можно и мне их отыскать? – спросил Ру.
– Думаю, не сегодня, дорогой, – ответила Кенга. – Как-нибудь в другой раз.
– Значит, если они заблудятся завтра, я смогу их отыскать?
– Посмотрим, – ответила Кенга, и Ру, который уже хорошо знал, что это означает, отошёл в угол и стал тренировать прыжки. С одной стороны, ему хотелось попрыгать, с другой, он не хотел, чтобы Кристофер Робин и Тигер увидели, что он огорчён: не нравилось ему, что они уходили, а он оставался.
* * *
– Теперь мне всё ясно: мы заблудились, – уверенно заявил Кролик.Они отдыхали в маленькой песчаной ямке в высокой части Леса. Пуху уже надоела эта ямка. Он подозревал, что она просто их преследует, потому что, в каком бы направлении они от неё ни уходили, путь их непременно заканчивался этим углублением в земле, и всякий раз, когда ямка проступала сквозь туман, Кролик говорил: «Теперь я знаю, где мы»! На это Пух грустно отвечал: «Я тоже знаю», – а Хрюка помалкивал. Он пытался что-то сказать, думал и думал, но в голове вертелось только одно: «Помогите! Помогите»! А ведь глупо, однако, звать на помощь, когда рядом с тобой Пух и Кролик.
– Что ж, – нарушил Кролик долгую паузу, по ходу которой никто не поблагодарил его за приятную прогулку, – пожалуй, пора. В какую сторону пойдём на этот раз?
– Как насчёт того, – начал Пух, – чтобы поискать эту ямку, как только она скроется из виду?
– Какой от этого толк? – осведомился Кролик.
– Дело в том, что мы ищем дорогу домой и никак не можем её найти. Вот я подумал, если мы будем искать эту ямку, то наверняка её не найдём, и это будет Очень Хорошо, потому как тогда мы сможем найти что-то ещё, из того, что не ищем. И вполне возможно, этим что-то окажется именно то, что нам нужно.
– По-моему, смысла в этом нет никакого, – буркнул Кролик.
– На первый взгляд, вроде и нет, – ответил Пух, – но он обязательно появится. С ним всегда так происходит, с этим смыслом.
– Если я отойду от этой Ямки, а потом вернусь к ней, то обязательно её найду.
– А я вот подумал, что не найдёшь, – не соглашался Пух. – Подумал вот, и ничего с этим не поделаешь.
– А ты попробуй, – внезапно подал голос Хрюка. – Мы тебя здесь подождём.
Кролик рассмеялся, показывая тем самым, что считает Хрюку глупцом, и ушёл в туман. Пройдя сотню ярдов, повернулся и зашагал обратно… и после того, как Пух и Хрюка прождали Кролика двадцать минут, Пух встал.
– Наверное, правильно я подумал. А теперь, Хрюка, идём домой.
– Откуда ты знаешь дорогу, Пух? – разволновался Хрюка.
– Дорогу я не знаю, – ответил Пух, – но в моём буфете стоят двенадцать горшков с мёдом, и они давно уже зовут меня. Только раньше я не мог их расслышать, потому что Кролик всё время что-то болтал, а вот теперь, если все будут молчать, кроме двенадцати горшков с мёдом, я думаю, что смогу определить, откуда они меня зовут. Пошли, Хрюка.
Они пошли, и Хрюка долгое время не решался произнести ни слова, чтобы не заглушить голос горшков с мёдом, а потом вдруг пискнул, от радости: ему показалось, что он уже знает, где они. Но он по-прежнему не произносил ни слова, на случай, если ошибся. А когда окончательно убедился, что они на правильном пути, и теперь можно добраться до дома без всякой подсказки от горшков с мёдом, впереди раздался чей-то крик, и из тумана выступил Кристофер Робин.
– А вот и вы! – беззаботно воскликнул Кристофер Робин, всем своим видом показывая, что он нисколько не волновался.
– Вот и мы, – кивнул Пух.
– А где Кролик?
– Не знаю, – ответил Пух.
– Ну… ничего, думаю, Тигер его найдёт. Он ищет вас всех.
– Я должен идти домой, потому что меня там ждёт одно неотложное дело, да и Хрюку тоже. Нам следовало бы сделать его раньше, но…
– Я пойду с вами и посмотрю, как вы будете его делать, – прервал его Кристофер Робин.
Он пошёл с Пухом и долго смотрел, как тот расправляется с мёдом… А всё то время, что Кристофер Робин наблюдал за Пухом, Тигер рыскал по Лесу и громко звал Кролика. Наконец, очень Смирный и очень Грустный Кролик его услышал. И этот Смирный и Грустный Кролик бросился сквозь туман на крик, и крик этот вдруг обернулся Тигером, Дружелюбным Тигером, Великолепным Тигером, Большим и Всегда Готовым Помочь Тигером!.. Тигером, который напрыгивает, а уж напрыгивал он очень здорово, как умеют напрыгивать только тигеры.
– О, Тигер, как же я рад тебя видеть, – и голосок Кролика звенел от счастья.
Глава 8,
в которой Хрюка совершает Отважный Поступок
На полпути между домиками Винни-Пуха и Хрюки находилась Ложбинка Задумчивости, где они иногда встречались, когда им хотелось повидаться. Они любили посидеть там (тепло, светло, не дует) и подумать, чем же им заняться после встречи. И вот однажды, когда они решили ничего не делать, Пух сочинил об этом стихотворение, чтобы все знали, для чего предназначена Ложбинка Задумчивости:
– Я вот думаю, – начал Пух, – и думаю я вот о чём: а не прогуляться ли нам к Пуховой опушке и посмотреть, как там Иа. Может, его домик унесло ветром, и он хочет, чтобы мы помогли ему построить новый.
– Я вот думаю, – подхватил Хрюка, – и думаю я вот о чём: надо бы нам пойти и навестить Кристофера Робина. Только его точно нет дома и навестить его мы не можем.
– Давай пойдём и навестим всех, – предложил Пух. – Потому что, если долго шагать на таком ветру и внезапно зайти в чей-то дом, хозяин обязательно скажет: «Привет, Пух, ты вовремя, мы как раз собирались перекусить». И тебя тут же усадят за стол. В этом, по-моему, и заключается Настоящая Дружба.
Хрюка подумал, что для того, чтобы всех навещать, необходима Веская Причина, к примеру, Поиски Малявки или Организация Иксшпедиции, и поделился своими мыслями с Пухом, в надежде, что тот эту Причину придумает.
Пух придумал.
– Мы пойдём потому, что сегодня Четверг, – объявил он. – Вот и поздравим всех с Очень Счастливым Четвергом. В путь, Хрюка.
Они встали, но Хрюка тут же снова плюхнулся на землю – не ожидал, что ветер такой сильный. На этот раз Пух помог ему подняться, и они отправились поздравлять обитателей Леса с Очень Счастливым Четвергом. Первым им встретился домик Пуха. К счастью, хозяин оказался дома, пригласил войти, разумеется, угостил, а потом они зашагали к домику Кенги, держась за лапки и крича: «Ну и ветрище сегодня!», «Что?», «Ничего не слышу». И пока Пух и Хрюка добирались до домика Кенги, они так устали и проголодались, что решили остаться там на обед. А после обеда им показалось, что в Лесу заметно похолодало, поэтому к Кролику они уже не шли, а бежали.
– Мы пришли, чтобы поздравить тебя с Очень Счастливым Четвергом, – сообщил Кролику Винни-Пух после того, как раз или два убедился, что может не только пролезть в дом Кролика, но и вылезти из него.
– А что должно произойти в четверг? – осведомился Кролик. Пух объяснил, и тогда Кролик, жизнь которого состояла исключительно из Важных Событий, разочарованно заметил. – А я-то думал, что вы пришли по делу.
Пух и Хрюка ещё немного посидели… а потом зашагали дальше. Теперь ветер дул им в спину, и они могли разговаривать, не напрягаясь.
– Кролик умён, – задумчиво сказал Пух.
– Да, – согласился Хрюка. – Кролик умён.
– И он у нас Головастый.
– Да, – вновь согласился Хрюка. – Кролик у нас головастый.
Затянувшееся молчание вновь прервал Пух.
– Наверное, поэтому он никогда ничего не понимает.
Кристофер Робин уже был дома, потому что время давно перевалило за полдень. Он так обрадовался приходу друзей, что они просидели у него чуть ли не до пяти часов, и хотя чай принято пить именно в пять, они выпили его раньше, а потом поспешили на Пухову Опушку, чтобы проведать Иа и к пяти часам поспеть к Сове – уже на настоящее чаепитие.
– Привет, Иа, – радостно поздоровались они.
– Ага! – кивнул Иа. – Заблудились?
– Решили вот проведать тебя, – ответил Хрюка. – И посмотреть, цел ли твой домик. Смотри, Пух, он как стоял, так и стоит!
– Знаю, – вздохнул Иа. – И это странно. Никто не пришёл и не поломал его.
– Мы беспокоились, уж не сдуло ли его ветром.
– Должно быть, поэтому никто к нему и не прикоснулся. А я-то подумал, неужели про него все забыли?
– Что ж, приятно было повидаться с тобой, Иа, а теперь нам пора к Сове.
– Естественно. Получите удовольствие. Она пролетала здесь день или два тому назад и заметила меня. Конечно же, ничего не сказала, но поняла, что это я. Я ещё подумал, вот оно, истинное дружелюбие. Приятно, знаете ли, когда к тебе относятся с такой теплотой.
Пух и Хрюка какое время переминались с лапки на лапку, а потом хором выпалили: «До свидания, Иа». Они бы с радостью побыли и подольше, но им предстояла дальняя дорога.
– До свидания, – ответил Иа. – Смотри, как бы тебя не унесло ветром, маленький Хрюка. Нам будет недоставать тебя. Все будут спрашивать: «Куда унесло маленького Хрюку?» Из чистого любопытства, разумеется. Ещё раз, до свидания. Спасибо, что проходили мимо.
– До свидания, – вновь попрощались Винни-Пух и Хрюка и отправились к Сове.
Теперь ветер дул навстречу, и уши Хрюки, как знамёна, реяли за его спиной. Каждый шаг давался поросёнку с трудом и прошло, как ему показалось, много часов, прежде чем Столетний Лес укрыл их от ветра. Тут они наконец-то смогли распрямиться и немного отдышались, с тревогой прислушиваясь к завываниям ветра в кронах деревьев.
– Допустим, Пух, дерево упадёт, а мы окажемся прямо под ним. Что тогда будет? – спросил Хрюка.
– Допустим, не упадёт, – ответил Пух после долгих раздумий.
Хрюка от этих слов заметно успокоился, и скоро они звонили и стучали в дверь Совы.
– Добрый день, Сова, – поздоровался Пух. – Надеюсь, мы не опоздали к… Короче, Хрюка и я пришли проведать вас, потому что сегодня – четверг.
– Присаживайся, Пух, присаживайся, Хрюка, – радушно встретила их Сова.
– Устраивайтесь поудобнее.
Они поблагодарили Сову и устроились как можно удобнее.
– Видите ли, Сова, – продолжил Пух, – мы очень торопились, чтобы успеть к… чтобы успеть повидаться с вами, прежде чем пойти дальше.
– Поправьте меня, если я не права, но могу я предположить, что в Лесу сегодня очень уж ветрено?
– Очень, – подтвердил Хрюка, который потирал свои бедные ушки и мечтал о том, чтобы целым и невредимым вернуться в свой домик.
– Я так и думала, – кивнула Сова. – Точно в такой же ветреный день мой дядя Роберт, портрет которого висит на стене справа от тебя, Хрюка, уже ближе к вечеру возвращался… Это ещё что?
Раздался громкий треск.
– Берегись! – крикнул Пух. – Часы! С дороги, Хрюка! Я падаю на тебя!
– На помощь! – заверещал Хрюка.
Часть комнаты, в которой находился Винни-Пух медленно поднялась, и его кресло заскользило к креслу Хрюки. Часы поползли по каминной доске, толкая перед собой попадающиеся на пути вазочки, а потом все вместе они полетели на пол, который успел превратиться в стену. Видимо, дядя Роберт решил стать ковриком перед камином и захватил с собой всю стену, но чего-то не рассчитал, налетел на кресло Хрюки в тот самый момент, когда поросёнок собирался вылезти из него, и какое-то время не представлялось возможным определить, кто есть кто и кто есть где. Громкий треск повторился… гостиную Совы тряхнуло… и воцарилась тишина.
– Пух! – испуганно взвизгнул Хрюка.
– Да? – ответило одно из кресел.
– Где мы?
– Точно сказать не могу, – ответило то же кресло.
– Мы… мы в доме Совы?
– Думаю, что да, потому что мы пришли туда на чай, но чай мы не пили. Это я точно помню.
– Ой! – пискнул Хрюка. – А почтовый ящик всегда был у Совы на потолке?
– А он там?
– Да, посмотри сам.
– Не могу, – ответил Пух. – Я лежу на животе, сверху меня чем-то придавило, а это не самая удобная позиция для того, чтобы смотреть на потолок, Хрюка.
– Так он на потолке, Пух.
– Может, Сова его перевесила. Для разнообразия.
Из-за стола в другом углу комнаты донеслось шебуршание, и Сова вновь присоединилась к ним.
– Ты, стало быть, здесь, Хрюка, – раздражённо бросила Сова. – А где Пух?
– Точно не знаю, – ответил Пух.
Сова повернулась на голос, хмуро глянула на ту часть Пуха, что оставалась на виду.
– Пух, это твои проделки? – строго спросила Сова.
– Нет, – пролепетал Пух. – Скорее нет, чем да.
– Тогда чьи же?
– Думаю, это ветер, – предположил Хрюка. – Я думаю, ваш дом сорвало ветром.
– Неужели? А я уж решила, что во всём виноват Пух.
– Нет, – отозвался Пух.
– Если дом сорвало ветром, – задумчиво продолжила Сова, – то Пух здесь не при чём. И вину на него возлагать нельзя, – оправдав Пуха, она взлетела, чтобы осмотреть свой новый потолок.
– Хрюка! – громким шёпотом позвал Винни-Пух.
Хрюка наклонился к медвежонку.
– Что?
– Что, она сказала, на меня возлагать нельзя?
– Она сказала, что ты ни в чём не виноват.
– Ага! А я-то думал… Понятно.
– Сова! – Хрюка поднял голову. – Спуститесь вниз. Надо помочь Пуху.
Сова, которая никак не могла налюбоваться своим почтовым ящиком, спустилась. Вдвоём они приподняли и оттащили кресло. Пух вылез из-под него, огляделся.
Как-то раз, одним осенним утром, когда ветер за ночь оборвал с ветвей всю листву, а теперь пытался поломать и сами ветви, Пух и Хрюка сидели в Ложбинке Задумчивости и размышляли.
Здесь так тепло и хорошо,
Наш Пух доволен.
Но чем заняться он ещё
Пока не понял.
Ласкает это место взор,
И нюх, и ухо.
Чтоб получился разговор,
С ним рядом Хрюка.
– Я вот думаю, – начал Пух, – и думаю я вот о чём: а не прогуляться ли нам к Пуховой опушке и посмотреть, как там Иа. Может, его домик унесло ветром, и он хочет, чтобы мы помогли ему построить новый.
– Я вот думаю, – подхватил Хрюка, – и думаю я вот о чём: надо бы нам пойти и навестить Кристофера Робина. Только его точно нет дома и навестить его мы не можем.
– Давай пойдём и навестим всех, – предложил Пух. – Потому что, если долго шагать на таком ветру и внезапно зайти в чей-то дом, хозяин обязательно скажет: «Привет, Пух, ты вовремя, мы как раз собирались перекусить». И тебя тут же усадят за стол. В этом, по-моему, и заключается Настоящая Дружба.
Хрюка подумал, что для того, чтобы всех навещать, необходима Веская Причина, к примеру, Поиски Малявки или Организация Иксшпедиции, и поделился своими мыслями с Пухом, в надежде, что тот эту Причину придумает.
Пух придумал.
– Мы пойдём потому, что сегодня Четверг, – объявил он. – Вот и поздравим всех с Очень Счастливым Четвергом. В путь, Хрюка.
Они встали, но Хрюка тут же снова плюхнулся на землю – не ожидал, что ветер такой сильный. На этот раз Пух помог ему подняться, и они отправились поздравлять обитателей Леса с Очень Счастливым Четвергом. Первым им встретился домик Пуха. К счастью, хозяин оказался дома, пригласил войти, разумеется, угостил, а потом они зашагали к домику Кенги, держась за лапки и крича: «Ну и ветрище сегодня!», «Что?», «Ничего не слышу». И пока Пух и Хрюка добирались до домика Кенги, они так устали и проголодались, что решили остаться там на обед. А после обеда им показалось, что в Лесу заметно похолодало, поэтому к Кролику они уже не шли, а бежали.
– Мы пришли, чтобы поздравить тебя с Очень Счастливым Четвергом, – сообщил Кролику Винни-Пух после того, как раз или два убедился, что может не только пролезть в дом Кролика, но и вылезти из него.
– А что должно произойти в четверг? – осведомился Кролик. Пух объяснил, и тогда Кролик, жизнь которого состояла исключительно из Важных Событий, разочарованно заметил. – А я-то думал, что вы пришли по делу.
Пух и Хрюка ещё немного посидели… а потом зашагали дальше. Теперь ветер дул им в спину, и они могли разговаривать, не напрягаясь.
– Кролик умён, – задумчиво сказал Пух.
– Да, – согласился Хрюка. – Кролик умён.
– И он у нас Головастый.
– Да, – вновь согласился Хрюка. – Кролик у нас головастый.
Затянувшееся молчание вновь прервал Пух.
– Наверное, поэтому он никогда ничего не понимает.
Кристофер Робин уже был дома, потому что время давно перевалило за полдень. Он так обрадовался приходу друзей, что они просидели у него чуть ли не до пяти часов, и хотя чай принято пить именно в пять, они выпили его раньше, а потом поспешили на Пухову Опушку, чтобы проведать Иа и к пяти часам поспеть к Сове – уже на настоящее чаепитие.
– Привет, Иа, – радостно поздоровались они.
– Ага! – кивнул Иа. – Заблудились?
– Решили вот проведать тебя, – ответил Хрюка. – И посмотреть, цел ли твой домик. Смотри, Пух, он как стоял, так и стоит!
– Знаю, – вздохнул Иа. – И это странно. Никто не пришёл и не поломал его.
– Мы беспокоились, уж не сдуло ли его ветром.
– Должно быть, поэтому никто к нему и не прикоснулся. А я-то подумал, неужели про него все забыли?
– Что ж, приятно было повидаться с тобой, Иа, а теперь нам пора к Сове.
– Естественно. Получите удовольствие. Она пролетала здесь день или два тому назад и заметила меня. Конечно же, ничего не сказала, но поняла, что это я. Я ещё подумал, вот оно, истинное дружелюбие. Приятно, знаете ли, когда к тебе относятся с такой теплотой.
Пух и Хрюка какое время переминались с лапки на лапку, а потом хором выпалили: «До свидания, Иа». Они бы с радостью побыли и подольше, но им предстояла дальняя дорога.
– До свидания, – ответил Иа. – Смотри, как бы тебя не унесло ветром, маленький Хрюка. Нам будет недоставать тебя. Все будут спрашивать: «Куда унесло маленького Хрюку?» Из чистого любопытства, разумеется. Ещё раз, до свидания. Спасибо, что проходили мимо.
– До свидания, – вновь попрощались Винни-Пух и Хрюка и отправились к Сове.
Теперь ветер дул навстречу, и уши Хрюки, как знамёна, реяли за его спиной. Каждый шаг давался поросёнку с трудом и прошло, как ему показалось, много часов, прежде чем Столетний Лес укрыл их от ветра. Тут они наконец-то смогли распрямиться и немного отдышались, с тревогой прислушиваясь к завываниям ветра в кронах деревьев.
– Допустим, Пух, дерево упадёт, а мы окажемся прямо под ним. Что тогда будет? – спросил Хрюка.
– Допустим, не упадёт, – ответил Пух после долгих раздумий.
Хрюка от этих слов заметно успокоился, и скоро они звонили и стучали в дверь Совы.
– Добрый день, Сова, – поздоровался Пух. – Надеюсь, мы не опоздали к… Короче, Хрюка и я пришли проведать вас, потому что сегодня – четверг.
– Присаживайся, Пух, присаживайся, Хрюка, – радушно встретила их Сова.
– Устраивайтесь поудобнее.
Они поблагодарили Сову и устроились как можно удобнее.
– Видите ли, Сова, – продолжил Пух, – мы очень торопились, чтобы успеть к… чтобы успеть повидаться с вами, прежде чем пойти дальше.
– Поправьте меня, если я не права, но могу я предположить, что в Лесу сегодня очень уж ветрено?
– Очень, – подтвердил Хрюка, который потирал свои бедные ушки и мечтал о том, чтобы целым и невредимым вернуться в свой домик.
– Я так и думала, – кивнула Сова. – Точно в такой же ветреный день мой дядя Роберт, портрет которого висит на стене справа от тебя, Хрюка, уже ближе к вечеру возвращался… Это ещё что?
Раздался громкий треск.
– Берегись! – крикнул Пух. – Часы! С дороги, Хрюка! Я падаю на тебя!
– На помощь! – заверещал Хрюка.
Часть комнаты, в которой находился Винни-Пух медленно поднялась, и его кресло заскользило к креслу Хрюки. Часы поползли по каминной доске, толкая перед собой попадающиеся на пути вазочки, а потом все вместе они полетели на пол, который успел превратиться в стену. Видимо, дядя Роберт решил стать ковриком перед камином и захватил с собой всю стену, но чего-то не рассчитал, налетел на кресло Хрюки в тот самый момент, когда поросёнок собирался вылезти из него, и какое-то время не представлялось возможным определить, кто есть кто и кто есть где. Громкий треск повторился… гостиную Совы тряхнуло… и воцарилась тишина.
* * *
В углу зашевелилась скатерть. Свернулась в шар, покатилась по комнате. Затем подпрыгнула раз, другой, из-под неё высунулись ушки. Скатерть вновь покатилась по комнате, на этот раз разворачиваясь.– Пух! – испуганно взвизгнул Хрюка.
– Да? – ответило одно из кресел.
– Где мы?
– Точно сказать не могу, – ответило то же кресло.
– Мы… мы в доме Совы?
– Думаю, что да, потому что мы пришли туда на чай, но чай мы не пили. Это я точно помню.
– Ой! – пискнул Хрюка. – А почтовый ящик всегда был у Совы на потолке?
– А он там?
– Да, посмотри сам.
– Не могу, – ответил Пух. – Я лежу на животе, сверху меня чем-то придавило, а это не самая удобная позиция для того, чтобы смотреть на потолок, Хрюка.
– Так он на потолке, Пух.
– Может, Сова его перевесила. Для разнообразия.
Из-за стола в другом углу комнаты донеслось шебуршание, и Сова вновь присоединилась к ним.
– Ты, стало быть, здесь, Хрюка, – раздражённо бросила Сова. – А где Пух?
– Точно не знаю, – ответил Пух.
Сова повернулась на голос, хмуро глянула на ту часть Пуха, что оставалась на виду.
– Пух, это твои проделки? – строго спросила Сова.
– Нет, – пролепетал Пух. – Скорее нет, чем да.
– Тогда чьи же?
– Думаю, это ветер, – предположил Хрюка. – Я думаю, ваш дом сорвало ветром.
– Неужели? А я уж решила, что во всём виноват Пух.
– Нет, – отозвался Пух.
– Если дом сорвало ветром, – задумчиво продолжила Сова, – то Пух здесь не при чём. И вину на него возлагать нельзя, – оправдав Пуха, она взлетела, чтобы осмотреть свой новый потолок.
– Хрюка! – громким шёпотом позвал Винни-Пух.
Хрюка наклонился к медвежонку.
– Что?
– Что, она сказала, на меня возлагать нельзя?
– Она сказала, что ты ни в чём не виноват.
– Ага! А я-то думал… Понятно.
– Сова! – Хрюка поднял голову. – Спуститесь вниз. Надо помочь Пуху.
Сова, которая никак не могла налюбоваться своим почтовым ящиком, спустилась. Вдвоём они приподняли и оттащили кресло. Пух вылез из-под него, огляделся.