И Криворучко выразительно показал глазами в поле, где угрожающе маневрировали два пулеметных эскадрона бригады.
Большая толпа петлюровцев оказалась отрезанной от моста и теперь стояла молча, тревожно озираясь вокруг.
Неожиданно рыжий плечистый гайдамак рванулся в задних рядах и бросил через головы передних винтовку на землю.
Примеру гайдамака последовали другие. Все они молча стали бросать на землю оружие и выходить на дорогу строиться.
Вахмистр Митрюк, которому каждодневные хлопоты с пленными осточертели, вдруг горестно взялся рукой за щеку и доложил эскадронному Вальдману, что у него нестерпимо разболелся зуб и что ему надо немедля обратиться к эскадронному фельдшеру.
Вальдман понимающе посмотрел на Митрюка и кивнул в сторону петлюровского обоза:
- Езжай, вахмистр, и подлечись. Заодно посмотри там, каким добром нагружены вон те повозки!
Эскадронного командира и его вахмистра давно уже сверлила мысль, где бы раздобыть сапоги для бойцов эскадрона. Обувь у многих поизносилась, просила каши, а на складе полкового цейхгауза было пусто.
Подъехав к обозу, Митрюк мгновенно забыл о "больном" зубе, привязал коня к оглобле и коршуном набросился на повозки...
Из двери пограничной кордегардии с напускным спокойствием вышел польский, офицер. Он подошел к Криворучко, стянул с руки лайковую перчатку и, отдав честь, вежливо заметил:
- Это есть польская территория, пан полковник.
Прошу вас оставить мост и перейти на свою сторону.
И офицер показал рукой на полосатый пограничный столб, украшенный белым орлом, увенчанным короной.
Криворучко тоскливо посмотрел через голову офицера вслед убегающим петлюровцам и зло отрезал:
- Грамотный, разбираюсь! Только мне сейчас не до вашей территории. У нас мир с вами, а вы бросили против нас эту петлюровскую требуху и теперь спасаете! Нечестно поводитесь, панове! За такое дело бьют по морде!
Офицер, не сказав ни слова, пошел в кордегардию.
- Поехали отсюда, братва! - воскликнул Криворучко и, широко расставив руки, стал оттеснять бойцов на свою сторону. - Давайте не будем волновать варшавскую барыню, она и так напугана, - приговаривал он, напирая на людей и ехидно поглядывая на уходившего офицера.
Котовцы неохотно покидали мост. Ведь на той стороне, совсем близко от них, драпали по дороге на Подволочиск сотни петлюровцев. А когда переправа была наконец очищена, Криворучко приказал взводному Яблочко поставить на своей стороне часовых с ручными пулеметами.
- Смотреть мне за границей в оба, - наказывал Криворучко часовым. Чтоб и мышь не проскользнула.
Котовский в эти минуты осматривал захваченные эшелоны. Сотни вагонов, запорошенных снегом, стояли в несколько рядов. Комбриг знал уже, что Петлюра успел улизнуть. Со стороны казалось, что он примирился с этим досадным фактом, но это было не так.
С грохотом откатывая тяжелые двери пульманов, Котовский по-хозяйски оценивал выложенные пирамиды муки и сахара, с удовлетворением глядел на горы пшеницы, овса, ячменя, насыпанные навалом, и что-то прикидывал в уме. Постепенно складки на его строгом лице разглаживались, а глаза добрели.
- Солидные трофеи достались нам, товарищ комбриг, - сказал кто-то из командиров.
- Вырвали из разбойничьих лап свое кровное, - сказал Котовский, занося ногу в стремя. - Но если бы мы вздумали воевать по уставу, все это добро было бы там, - махнул он рукой в сторону границы. И, вскочив в седло, пустил Орлика резвым аллюром в сторону Волочиска.
Сгущались сумерки. Котовцы располагались вдоль Збруча и долго еще наблюдали за концом желтоблакитников. По ту сторону реки польские солдаты бесцеремонно разоружали петлюровцев. Они стаскивали всадников с лошадей, отбирали полушубки, винтовки, шашки и бросали на землю. Польские обозники проворно грузили оружие и снаряжение на высокие повозки и увозили по дороге на Подволочиск.
Котовцы на восточном берегу подсчитывали трофеи. Здесь, у Волочиска, не считая эшелонов с продовольствием и военным снаряжением, было захвачено четырнадцать орудий, свыше ста двадцати пулеметов, два бронепоезда, "правительственный" поезд Петлюры с казной и архивами, сотни обозных повозок, нагруженных всяким добром, и свыше тысячи пленных.
Подмораживало. Котовцы зажгли вдоль Збруча костры и принялись кипятить чай, поджаривать на шомполах куски хлеба и ломтики трофейной баранины.
С берега говорливой реки тянуло жареным мясом, как из заправского духана.
На мосту, охраняемом бойцами из взвода Яблочко, тоже весело потрескивал костер. Кучка польских жолнеров и красноармейцев, протягивая руки к огню, угощали друг друга куревом, вели беседу.
- Что ж это вы науськали против нас Петлюру? - с упреком спросил польского солдата Игнатий Гудз. - Замирились с нами, а сами пошли на подлость?
Жолнер улыбнулся, хотел что-то сказать, но в это время скрипнула дверь кордегардии и на крыльцо вышел дюжий капрал. Он подозрительно поглядел на жолнеров и подошел к костру.
- Цо за розмовы тутай? - сердито спросил капрал и строго посмотрел на жолнеров. - Ходзь на мейсце, пся крев! Як тшймаш машингвер?! - напустился на одного из жолнеров с зажатым под мышкой ручным пулеметом.
Жолнеры отошли от костра, стали по обе стороны моста и застыли как манекены. Капрал прошелся взад-вперед по мосту и, не глядя на котовцев, повернул в кордегардию.
- В-во шкура какая, - сказал Гудз, закипая гневом, и сочувственно поглядел на польских солдат. - Дисциплинка у вас того, как при царе Николае. Небось еще по зубам получаете?
Солдаты молчали. Только один из них буркнул что-то невнятное, перекинул с руки на руку французский ручной пулемет и застучал английскими бутсами по мерзлой земле, согревая ноги.
Вдруг из кордегардии вышли два офицера. Они, видимо, давно наблюдали из окон караульного помещения за движением котовцев на берегу Збруча. Один из них подошел к Семенюку и спросил на чистом русском языке, как можно повидать Котовского. О просьбе офицера Семенюк доложил эскадронному Вальдману. Через минуту-другую эскадронный командир вынырнул из гущи трофейных повозок на дребезжащем шарабане и бойко подкатил к мосту.
- Кому надо к Котовскому? - спросил Вальдман, разыгрывая из себя незадачливого ездового. - Прошу садиться, панове!
Офицеры подошли к таратайке, внимательно поглядели на озаренного пламенем костра гиганта ездового, на его рыжеватую бороду, на высокую черную шапку с красным верхом, зеленую венгерку, саблю, маузер и, пожав плечами, робко полезли в кузоз.
- Н-но, зале-етные!! - вскричал Вальдман простуженным басом и словно заправский лихач пустил рысаков вскачь. Бог весть где подобранная вахмистром Митрюком бричка запрыгала, затарахтела и понеслась в сторону Волочиска.
Котовский со штабом и командирами полков ужинал в доме бежавшего богатея.
Оставленные в доме экономка и прислуга сновали из кухни в столовую и подавали жаркое, приготовленное из свежего барашка. Проголодавшиеся командиры с удовольствием ели жаркое, запивая медовухой, добытой в подвале хозяйского дома.
Котовский радушно встретил польских офицеров и пригласил к столу. Когда офицеры уселись, показал место возле себя и Вальдману.
- Садись, эскадронный, - сделал комбриг широкий приглашающий жест рукой. - В ногах, говорят, правды нет.
Вальдман снял шапку, положил на конек высокого буфета, разгладил усы и присел возле комбрига.
Офицеры с любопытством глядели в сторону Вальдмана и посмеивались.
Один из офицеров, говоривший по-русски, деликатно пояснил:
- Коллега мой удивлен. Считал, что нас вез сюда ездовой, оказалось ротмистр.
- Дело нехитрое, - улыбнулся Котовский, - можно и ошибиться. У нас погон не носят, а от солдата до командира дистанция невелика. Было б только желание да голова на плечах.
Возникший вначале ледок официальности быстро растаял, и между котовцами и офицерами завязалась непринужденная беседа. Офицеры рассказали, что за действиями конницы Котовского всю неделю внимательно следили видные чины из генеральных штабов европейских держав, утверждали, что тактика Котовского опрокидывает на обе лопатки все уставные понятия о действиях кавалерии в современной войне. Особенно расточали похвалу смелому маневру Котовского на Проскуров и Волочиск, пророчили завидное будущее его опыту вождения конницы.
Офицер с кавалерийскими выпушками на воротнике отлично сшитого мундира все время молчал, о чем-то думая. Потом наклонился к уху своего напарника и чтото зашептал.
- Извините, - сказал офицер, - мой коллега в недоумении. Считает, что одной бригады Котовского недостаточно для того, чтобы парализовать у Волочиска действия конницы Тютюнника, Яковлева и нескольких полков пехоты.
Эскадронный Вальдман вздрогнул, откинулся на спинку стула:
- А кто сказал, что у Котовского бригада? Под Львовом да, была бригада, а сейчас совсем другой табак!
Котовский насторожился и пристально поглядел на Вальдмана: что еще за версию придумал его эскадронный?
Офицер-кавалерист тем временем снова нагнулся к уху своего напарника, и оба согласно закивали головами.
- Коллега мой любопытствует, - пыхнул папиросным дымком офицер, сколько же надо было иметь сабель в бою, чтобы сломить сопротивление Тютюнника и Яковлева?
Котовский усмехнулся, лукаво поглядел на Вальдмана: выкручивайся, мол, теперь, доказывай, что означает твой "совсем другой табак".
Но Вальдман не привык лазить за словом в карман.
- Дело не в количестве сабель, - сказал наставительно Вальдман. Загвоздка в том, что петлюровскому коню давно место на живодерне, а господа хорошие опять сделали ставку на эту зловонную падаль!
И, опустив голову, эскадронный старательно заковырял вилкой в тарелке.
Котовский и командиры рассмеялись. Офицеры, проглотив пилюлю, переглянулись и смущенно пожали плечами. Потом враз поднялись со стульев, вежливо поблагодарили Котовского за гостеприимство и пошли в переднюю одеваться. За ними следом, взяв с буфета шапку, пошел Вальдман.
Пока офицеры одевались, к Котовскому подошел Криворучко и горячо зашептал:
- А чего ж не сказать: правду, якимы сылами мы потрощилы ребра Петлюре? Нехай эти фендрики знают, чего стоить один котовец.
В этот день в строю у Котовского было около пятисот сабель. У Тютюнника и Яковлева их было свыше тысячи и вдвое больше пехоты.
- Перед кем метать бисер, командир? - усмехнулся Котовский. - Все равно им не понять природу наших успехов.
Когда офицеры откланялись и в сопровождении Валъдмана покинули штаб, к Котовскому подошел начальник штаба бригады.
- Совершенно согласен, Григорий Иванович, - сказал начштаббриг. - Пусть паны думают, что Петлюру под Волочиском разгромила не бригада Котовского, а нечто большее.
- Точно, товарищ комбриг, - с жаром воскликнул Шинкаренко. - Пусть себе дурни думкою богатеют!
Вскоре покинули штаб командиры полков, военкомы и адъютанты. Остальные разбрелись по комнатам просторного дома и, не раздеваясь, улеглись спать.
Бодрствовали только Котовский, комиссар, начальник штаба, да клевал носом на широком диване коновод комбрига Ваня Черныш.
Котовский некоторое время ходил из конца в конец столовой и что-то обдумывал. Потом взял со стола графин, наполненный водой, пошел на кухню и полил из него на голову. Вернувшись, неторопливо стал вытирать лицо, подбородок, шею. Затем, застегнув ворот гимнастерки и поправив тугой ремень вокруг талии, посмотрел на комиссара и начальника штаба.
- Ночь на исходе, друзья, - сказал Котовский, взглянув на наручные часы. - Давайте приступим.
Пройдя в кабинет хозяина дома, они расположились там за большим старомодным столом и с головой ушли в работу, составляя донесения Якиру о разгроме на Збруче.
РАБОЧИЙ ДЕНЬ КОМКОРА
Командир корпуса вставал рано, почти каждый раз опережая сигнал будильника минут на пять, а то и больше. Комкор уже на ногах, стоит в трусах и тапочках перед высоким трюмо, выполняет одно за другим гимнастические упражнения по излюбленной им системе доктора Анохина, а будильник, словно спохватившись, неожиданно срывается на нервический трезвон, будто бы возмущаясь, что хозяин опередил его.
По сигналу будильника в передней комнате скромного особняка, отведенного комкору под жилье в одном из тихих переулков Умани, вскочили с постелей вестовой и коновод комкора и так же, как он, начали утреннюю зарядку с ходьбы на месте, усердно топая ногами, шумно вдыхая и выдыхая воздух.
Закончив комплекс гимнастических упражнений, вестовой и коновод энергично растерлись до пояса мокрыми полотенцами, затем проворно оделись, обулись и затихли, ожидая приказаний комкора. Но комкор не торопится. Стоя то перед трюмо, то перед настежь распахнутым окном, он обстоятельно и сосредоточенно делает одно за другим волевые сокращения мышц, сочетая каждое упражнение с ритмичным, глубоким дыханием. Мышцы его то вздуваются, то расслабляются, а глаза устремлены на озаренное ранним солнцем летнее небо с таким видом, словно готов взлететь ввысь и парить там, как огромная птица, влюбленная в жизнь, в необозримые просторы вселенной.
Завершив упражнения, комкор упругой, бодрой походкой пошел в дальний угол двора и там под струями душевого распылителя долго и энергично массировал своими широкими ладонями мышцы, шумно расплескивая воду.
После водной процедуры комкор быстро оделся, выпил стакан простокваши, затем легко вскочил в седло и неторопливо загарцевал по сонным еще улицам Умани за город, где целый час на разных аллюрах разминал и тренировал своего любимого Орлика.
В восемь утра комкор возвратился, позавтракал, наскоро просмотрел свежие газеты, а в девять уже пришел в штаб, где его ожидали с докладами начальник штаба Гуков, его помощники и начальники служб.
Ответив кивком головы на приветствия своих подчиненных и пригласив всех садиться, комкор неторопливо опустился Б кресло, достал из полевого планшета толстый карандаш и поглядел на начальника штаба:
- Как идут заготовки сена?
Начальник штаба достал из папки и положил на стол испещренную цифрами сводку о заготовках кормов для конского поголовья корпуса.
Молча пробежав глазами сводку, комкор удовлетворенно кивнул головой.
- А как с выпечкой хлеба? - спросил Котовский после небольшой паузы.
Начальник штаба встал, слегка щелкнул шпорами и, положив на стол сводку о хлебопечении, снова сел.
Ознакомившись с цифрами, комкор озабоченно потрогал себя за кончик носа и опять поглядел на начальника штаба:
- Жалобы на качество хлеба поступают?
- Нет, Григорий Иванович, пока не жалуются.
- Хорошо, - раздумчиво промолвил Котовский. - Однако полностью доверяться донесениям нельзя. Надо обязать политаппарат всех звеньев корпуса систематически проверять качество выпекаемого хлеба. Плохо выпеченный хлеб - источник недомогания бойца, причина плохого настроения.
Начальник штаба тем временем положил на стол сводку обеспечения корпуса ковочными материалами.
Внимательно прочитав сводку, Котовский сухо промолвил:
- Мне известно, что в полковых цейхгаузах накопился чудовищный запас подков для лошадей, артиллерийских упряжек, а ходовых подков, нужных для ковки строевого коня, по-прежнему не хватает. Почему в сводках об этом умалчивается?
К столу шагнул низкорослый и крутой в плечах начальник снабжения корпуса Верховский.
- Наши приемщики в Харькове, - зачастил начснабкор с хрипотцой в голосе, - вынуждены пасовать перед интендантами округа, которые буквально навязывают артиллерийские подковы. Не возьмешь нагрузку - недополучишь нужных подков, а заодно и ухналей.
Котовский вспыхнул, откинулся на спинку -кресла, крепко сжал подлокотники и, оглядев присутствующих, уставился на Верховского.
- И вы терпите такое безобразие? Уму непостижимо! Да я бы на вашем месте лично выехал в округ и поднял бы там такую бучу... - Досадно вздохнув, скосил глаза на начальника штаба. - Сегодня же подготовьте протест за моей подписью на имя начальника снабжения округа. Нельзя мириться с косностью и нецелесообразностью, какими позволяют себе манипулировать окружные интенданты. В корпусе у нас всего-навсего два артиллерийских дивизиона, - щелкнул костяшкой пальца по сводке, - а подков накоплено на две артиллерийские бригады, если не больше.
И Котовский заерзал в кресле, весьма выразительно пошевелил губами.
Отпустив начснабкора, Котовский занялся вопросами демобилизации красноармейцев и командиров старших возрастов.
В те трудные, горячие дни, когда многонациональная Советская Республика все свои силы отдавала делу ликвидации разрухи и восстановления огромного хозяйства страны, в частях корпуса шла демобилизация. Многие из демобилизуемых были уроженцами Бессарабии, родина которых еще в начале 1918 года оказалась под властью королевской Румынии.
Котовский тяжело переживал сложное положение своих земляков-бессарабцев и упорно добивался перед правительством Украины решения о передаче корпусу крупного имения бывшего помещика в селе Ободовке, неподалеку от Бершади, для создания в нем сельскохозяйственной коммуны котовцев. Идея Котовского разрешить таким образом вопрос о предоставлении демобилизуемым бессарабцам пристанища, работы и средств к существованию пришлась по душе будущим коммунарам.
Они давно были готовы к отъезду в Ободовку и с нетерпением ждали решения в верхах.
Котовский достал из полевого планшета бумагу и передал начальнику штаба.
- Прошу вызвать по этому списку в штаб корпуса ветеранов гражданской войны - заслуженных бойцов и командиров, уроженцев Бессарабии. У них положение более чем трагическое. У одних семьи остались за Днестром, у других живут на Левобережье. - Подумав немного, продолжал, делая пометки в записной книжке. - Командующий округом вчера сообщил мне, что на днях Совнарком Украины утвердит решение о передаче нам имения графа Сабанского в Ободовке. Таким образом, не за горами день, когда бессарабцы будут наконец устроены. Уверен, что коммуна принесет пользу и коммунарам, и делу популяризации преимущества коллективного труда перед трудом единоличника.
Котовский встал, прошелся из конца в конец кабинета и снова сел.
- Надо предупредить Левицкого и Гажалова, будущих организаторов коммуны, чтобы были наютове.
Нелегкое дело поручается им, - продолжал комкор, постукивая пальцем по крышке стола. - Создать среди моря единоличных крестьянских хозяйств островок невиданного доселе коллективного землепользования, воспитать в каждом коммунаре новое отношение к труду, к коллективу, к бескорыстному и справедливому распределению продуктов его труда - дело совершенно необычное и, конечно же, очень трудное...
Котовский встал, подошел к распахнутому окну и, глядя на безоблачное небо, на голубей, беспокойно вертевшихся на крыше соседнего дома, о чем-то задумался.
Командир корпуса высоко ценил деловые качества и способности Виктора Левицкого и Николая Гажалова в решении хозяйственных задач. Эти бывалые воины и неутомимые помощники Котовского после гражданской войны, в дни широко развернутого строительства Красной Армии, оказали корпусу неоценимую услугу. Это они по заданию комкора взяли на себя основные тяготы по организации корпусного военно-потребительского общества, закупили разноцветное мундирное сукно, в короткий срок обеспечили пошив и одели все части корпуса в красные галифе и светло-серые гимнастерки, пошили отличные красные и синие фуражки с желтыми и белыми околышами, придав таким образом всей кавалерии Котовского нарядный вид, вызвавший всеобщее восхищение рабочих и крестьян Правобережной Украины в дни первых военных маневров Красной Армии на территории Украинского военного округа.
И снова они, в способностях которых Котовский не ошибся, обеспечили приобретение строительных материалов, завершили с помощью бойцов и командиров капитальный ремонт крепко обветшалых за годы гражданской войны казарм и конюшен на Лысой горе, в Бердичеве. Там же, в Бердичеве, они организовали производство железных кроватей, деревянных столов, прикроватных тумбочек, табуреток и других изделий для оборудования красноармейских общежитий, жилищ комсостава, красных уголков, полковых клубов, медицинских пунктов, дивизионного госпиталя...
Выйдя из раздумья, Котовский, продолжая глядеть в окно, убежденно промолвил:
- Жаль, конечно, расставаться с такими энергичными и способными организаторами, как Левицкий и Гажалов. Их бы сейчас перебросить в Тульчин, где ремонт казарм для 9-й Крымской дивизии затягивается. Однако задача создания коммуны в Ободовке - дело более серьезное, чем все то, что ими уже сделано. - Котовский отошел от окна и затеплившимися глазами поглядел на штабистов. - Уверен, если корпус окажет коммуне реальную помощь, коммунары оправдают возлагаемые на них задачи и надежды. Коммуна будет создана, будет жить, и развиваться, и непременно станет притягательной силой для многих хлеборобов-единоличников Правобережной Укоаины.
Штабисты переглянулись, одобрительно зашептались, понимающе закивали головами.
В эти минуты Котовскому и не думалось, что пройдет всего лишь несколько лет, как успехи Бессарабской коммуны в Ободовке намного превзойдут его мечты и ожидания. Она добьется неслыханных успехов, станет эталоном для организации многих коммун на обширной территории Страны Советов, что молва о ней перешагнет границы континентов и станет доказательством несравненного преимущества советского строя перед строем и образом жизни землепашца любой капиталистической страны.
Котовский снова прошелся по кабинету и остановился перед начальником штаба.
- Сообщите Левицкому и Гажалову о готовящемся решении Совнаркома Украины. Подчеркните, что им надо быть наготове, и пусть в ближайшие дни представят мне свои предложения.
Черкнув в блокноте еще несколько слов, начальник штаба положил на стол одну за другой сводки о ходе в частях корпуса строевой подготовки, о результатах стрельб по дальним мишеням, о выездке лошадей, обучения молодых воинов искусству верховой езды, рубки лозы и преодоления препятствий, а поверх всего положил и прижал рукой сводку о ходе физической подготовки личного состава корпуса.
Подойдя к столу, комкор снова сел в кресло, отодвинул все бумаги в сторону, поручив изучение их начальнику штаба, а сам углубился в сводку о ходе физической подготовки.
- Опять отличается эскадрон связи, - досадно вздохнул Котовский и с укоризной в глазах поглядел на корпусного инспектора физкультуры Кушакова. - Опять комэск связи не сводит концы с концами, чтобы довести занятия в эскадроне по физкультуре до совершенства.
- Трудный он человек, товарищ комкор, - пожал плечами Кушаков и вытянул руки по швам. - Я ему о пользе физкультуры, а он мне о важности гибкой связи штаба корпуса с его частями и подразделениями.
Глядя на Кушакова, Котовский резко сказал:
- Передайте ему, что я запрещаю мешать божий дар с яичницей. И связь и физкультура важны в равной степени, и ни о каком делячестве в этом вопросе не может быть речи.
- Я ему так и толкую, товарищ комкор, - переступил с ноги на ногу Кушаков, - а он знай свое: "Связь превыше всего" - и прочие несуразности, Котовский досадно покрутил головой и кивнул начальнику штаба:
- Подготовьте приказ о несерьезном отношении командира эскадрона связи к делу физической подготовки эскадрона. Вмажьте ему что причитается и прикажите немедленно, со всей решительностью наверстать упущенное и поднять на должную высоту физическое воспитание связистов.
Начальник штаба снова внес пометки в свой блокнот.
В это время к крыльцу штаба подъехал на рослом, неспокойном коне военком корпуса Ястребов. Единым духом преодолев несколько ступенек, военком деловито прозвенел шпорами по гулкому коридору и вошел в кабинет комкора.
- Извини меня, Григорий Иванович, - начал Ястребов, протягивая руку комкору. - Побывал сегодня с утра у батарейцев и в артшколе, потом задержался в корпусной школе младшего комсостава. Должен сказать, что во всех подразделениях порядок, повсюду идет учеба, и боевая и политическая. Следует отметить успехи младших командиров в политической учебе: на все вопросы отвечают бойко, правильно, не задумываясь.
Особенно понравились выступления курсантов на плацу, на котором были продемонстрированы гимнастические упражнения всем составом школы младших командиров.
Надо признать, Григорий Иванович, что курсанты во всем преуспевают. Одним словом, молодцы!
- Твои добрые вести кстати, - сказал Котовский, показав рукой на стул. - Садись и слушай, о чем мы здесь толкуем.
И комкор вкратце рассказал Ястребову о неудовлетворительном состоянии физической подготовки в корпусном эскадроне связи, о том, что дал указание подготовить приказ о наложении взыскания на командира эскадрона.
- Правильное решение, - согласился Ястребов. - Только, думается мне, в первой части приказа надо сперва отметить успехи у батарейцев и курсантов, а потом уже недостатки у связистов.
- Разумеется, - пробасил Котовский и снова кивнул начальнику штаба, чтобы отметил у себя в блокноте.
Состояние физической подготовки бойцов и командиров в корпусе давно не удовлетворяло Котовского.
Как страстный спортсмен, испытавший на себе благотворное влияние силовых видов спорта, Котовский считал недостаточным одной физической зарядки, установленной в частях Красной Армии. Он давно вынашивал план сочетания физической зарядки со всеми видами спорта, а также считал обязательным заниматься еще и гимнастикой по системе доктора Анохина, воспитывающей в человеке силовые, волевые и душевные качества.
Большая толпа петлюровцев оказалась отрезанной от моста и теперь стояла молча, тревожно озираясь вокруг.
Неожиданно рыжий плечистый гайдамак рванулся в задних рядах и бросил через головы передних винтовку на землю.
Примеру гайдамака последовали другие. Все они молча стали бросать на землю оружие и выходить на дорогу строиться.
Вахмистр Митрюк, которому каждодневные хлопоты с пленными осточертели, вдруг горестно взялся рукой за щеку и доложил эскадронному Вальдману, что у него нестерпимо разболелся зуб и что ему надо немедля обратиться к эскадронному фельдшеру.
Вальдман понимающе посмотрел на Митрюка и кивнул в сторону петлюровского обоза:
- Езжай, вахмистр, и подлечись. Заодно посмотри там, каким добром нагружены вон те повозки!
Эскадронного командира и его вахмистра давно уже сверлила мысль, где бы раздобыть сапоги для бойцов эскадрона. Обувь у многих поизносилась, просила каши, а на складе полкового цейхгауза было пусто.
Подъехав к обозу, Митрюк мгновенно забыл о "больном" зубе, привязал коня к оглобле и коршуном набросился на повозки...
Из двери пограничной кордегардии с напускным спокойствием вышел польский, офицер. Он подошел к Криворучко, стянул с руки лайковую перчатку и, отдав честь, вежливо заметил:
- Это есть польская территория, пан полковник.
Прошу вас оставить мост и перейти на свою сторону.
И офицер показал рукой на полосатый пограничный столб, украшенный белым орлом, увенчанным короной.
Криворучко тоскливо посмотрел через голову офицера вслед убегающим петлюровцам и зло отрезал:
- Грамотный, разбираюсь! Только мне сейчас не до вашей территории. У нас мир с вами, а вы бросили против нас эту петлюровскую требуху и теперь спасаете! Нечестно поводитесь, панове! За такое дело бьют по морде!
Офицер, не сказав ни слова, пошел в кордегардию.
- Поехали отсюда, братва! - воскликнул Криворучко и, широко расставив руки, стал оттеснять бойцов на свою сторону. - Давайте не будем волновать варшавскую барыню, она и так напугана, - приговаривал он, напирая на людей и ехидно поглядывая на уходившего офицера.
Котовцы неохотно покидали мост. Ведь на той стороне, совсем близко от них, драпали по дороге на Подволочиск сотни петлюровцев. А когда переправа была наконец очищена, Криворучко приказал взводному Яблочко поставить на своей стороне часовых с ручными пулеметами.
- Смотреть мне за границей в оба, - наказывал Криворучко часовым. Чтоб и мышь не проскользнула.
Котовский в эти минуты осматривал захваченные эшелоны. Сотни вагонов, запорошенных снегом, стояли в несколько рядов. Комбриг знал уже, что Петлюра успел улизнуть. Со стороны казалось, что он примирился с этим досадным фактом, но это было не так.
С грохотом откатывая тяжелые двери пульманов, Котовский по-хозяйски оценивал выложенные пирамиды муки и сахара, с удовлетворением глядел на горы пшеницы, овса, ячменя, насыпанные навалом, и что-то прикидывал в уме. Постепенно складки на его строгом лице разглаживались, а глаза добрели.
- Солидные трофеи достались нам, товарищ комбриг, - сказал кто-то из командиров.
- Вырвали из разбойничьих лап свое кровное, - сказал Котовский, занося ногу в стремя. - Но если бы мы вздумали воевать по уставу, все это добро было бы там, - махнул он рукой в сторону границы. И, вскочив в седло, пустил Орлика резвым аллюром в сторону Волочиска.
Сгущались сумерки. Котовцы располагались вдоль Збруча и долго еще наблюдали за концом желтоблакитников. По ту сторону реки польские солдаты бесцеремонно разоружали петлюровцев. Они стаскивали всадников с лошадей, отбирали полушубки, винтовки, шашки и бросали на землю. Польские обозники проворно грузили оружие и снаряжение на высокие повозки и увозили по дороге на Подволочиск.
Котовцы на восточном берегу подсчитывали трофеи. Здесь, у Волочиска, не считая эшелонов с продовольствием и военным снаряжением, было захвачено четырнадцать орудий, свыше ста двадцати пулеметов, два бронепоезда, "правительственный" поезд Петлюры с казной и архивами, сотни обозных повозок, нагруженных всяким добром, и свыше тысячи пленных.
Подмораживало. Котовцы зажгли вдоль Збруча костры и принялись кипятить чай, поджаривать на шомполах куски хлеба и ломтики трофейной баранины.
С берега говорливой реки тянуло жареным мясом, как из заправского духана.
На мосту, охраняемом бойцами из взвода Яблочко, тоже весело потрескивал костер. Кучка польских жолнеров и красноармейцев, протягивая руки к огню, угощали друг друга куревом, вели беседу.
- Что ж это вы науськали против нас Петлюру? - с упреком спросил польского солдата Игнатий Гудз. - Замирились с нами, а сами пошли на подлость?
Жолнер улыбнулся, хотел что-то сказать, но в это время скрипнула дверь кордегардии и на крыльцо вышел дюжий капрал. Он подозрительно поглядел на жолнеров и подошел к костру.
- Цо за розмовы тутай? - сердито спросил капрал и строго посмотрел на жолнеров. - Ходзь на мейсце, пся крев! Як тшймаш машингвер?! - напустился на одного из жолнеров с зажатым под мышкой ручным пулеметом.
Жолнеры отошли от костра, стали по обе стороны моста и застыли как манекены. Капрал прошелся взад-вперед по мосту и, не глядя на котовцев, повернул в кордегардию.
- В-во шкура какая, - сказал Гудз, закипая гневом, и сочувственно поглядел на польских солдат. - Дисциплинка у вас того, как при царе Николае. Небось еще по зубам получаете?
Солдаты молчали. Только один из них буркнул что-то невнятное, перекинул с руки на руку французский ручной пулемет и застучал английскими бутсами по мерзлой земле, согревая ноги.
Вдруг из кордегардии вышли два офицера. Они, видимо, давно наблюдали из окон караульного помещения за движением котовцев на берегу Збруча. Один из них подошел к Семенюку и спросил на чистом русском языке, как можно повидать Котовского. О просьбе офицера Семенюк доложил эскадронному Вальдману. Через минуту-другую эскадронный командир вынырнул из гущи трофейных повозок на дребезжащем шарабане и бойко подкатил к мосту.
- Кому надо к Котовскому? - спросил Вальдман, разыгрывая из себя незадачливого ездового. - Прошу садиться, панове!
Офицеры подошли к таратайке, внимательно поглядели на озаренного пламенем костра гиганта ездового, на его рыжеватую бороду, на высокую черную шапку с красным верхом, зеленую венгерку, саблю, маузер и, пожав плечами, робко полезли в кузоз.
- Н-но, зале-етные!! - вскричал Вальдман простуженным басом и словно заправский лихач пустил рысаков вскачь. Бог весть где подобранная вахмистром Митрюком бричка запрыгала, затарахтела и понеслась в сторону Волочиска.
Котовский со штабом и командирами полков ужинал в доме бежавшего богатея.
Оставленные в доме экономка и прислуга сновали из кухни в столовую и подавали жаркое, приготовленное из свежего барашка. Проголодавшиеся командиры с удовольствием ели жаркое, запивая медовухой, добытой в подвале хозяйского дома.
Котовский радушно встретил польских офицеров и пригласил к столу. Когда офицеры уселись, показал место возле себя и Вальдману.
- Садись, эскадронный, - сделал комбриг широкий приглашающий жест рукой. - В ногах, говорят, правды нет.
Вальдман снял шапку, положил на конек высокого буфета, разгладил усы и присел возле комбрига.
Офицеры с любопытством глядели в сторону Вальдмана и посмеивались.
Один из офицеров, говоривший по-русски, деликатно пояснил:
- Коллега мой удивлен. Считал, что нас вез сюда ездовой, оказалось ротмистр.
- Дело нехитрое, - улыбнулся Котовский, - можно и ошибиться. У нас погон не носят, а от солдата до командира дистанция невелика. Было б только желание да голова на плечах.
Возникший вначале ледок официальности быстро растаял, и между котовцами и офицерами завязалась непринужденная беседа. Офицеры рассказали, что за действиями конницы Котовского всю неделю внимательно следили видные чины из генеральных штабов европейских держав, утверждали, что тактика Котовского опрокидывает на обе лопатки все уставные понятия о действиях кавалерии в современной войне. Особенно расточали похвалу смелому маневру Котовского на Проскуров и Волочиск, пророчили завидное будущее его опыту вождения конницы.
Офицер с кавалерийскими выпушками на воротнике отлично сшитого мундира все время молчал, о чем-то думая. Потом наклонился к уху своего напарника и чтото зашептал.
- Извините, - сказал офицер, - мой коллега в недоумении. Считает, что одной бригады Котовского недостаточно для того, чтобы парализовать у Волочиска действия конницы Тютюнника, Яковлева и нескольких полков пехоты.
Эскадронный Вальдман вздрогнул, откинулся на спинку стула:
- А кто сказал, что у Котовского бригада? Под Львовом да, была бригада, а сейчас совсем другой табак!
Котовский насторожился и пристально поглядел на Вальдмана: что еще за версию придумал его эскадронный?
Офицер-кавалерист тем временем снова нагнулся к уху своего напарника, и оба согласно закивали головами.
- Коллега мой любопытствует, - пыхнул папиросным дымком офицер, сколько же надо было иметь сабель в бою, чтобы сломить сопротивление Тютюнника и Яковлева?
Котовский усмехнулся, лукаво поглядел на Вальдмана: выкручивайся, мол, теперь, доказывай, что означает твой "совсем другой табак".
Но Вальдман не привык лазить за словом в карман.
- Дело не в количестве сабель, - сказал наставительно Вальдман. Загвоздка в том, что петлюровскому коню давно место на живодерне, а господа хорошие опять сделали ставку на эту зловонную падаль!
И, опустив голову, эскадронный старательно заковырял вилкой в тарелке.
Котовский и командиры рассмеялись. Офицеры, проглотив пилюлю, переглянулись и смущенно пожали плечами. Потом враз поднялись со стульев, вежливо поблагодарили Котовского за гостеприимство и пошли в переднюю одеваться. За ними следом, взяв с буфета шапку, пошел Вальдман.
Пока офицеры одевались, к Котовскому подошел Криворучко и горячо зашептал:
- А чего ж не сказать: правду, якимы сылами мы потрощилы ребра Петлюре? Нехай эти фендрики знают, чего стоить один котовец.
В этот день в строю у Котовского было около пятисот сабель. У Тютюнника и Яковлева их было свыше тысячи и вдвое больше пехоты.
- Перед кем метать бисер, командир? - усмехнулся Котовский. - Все равно им не понять природу наших успехов.
Когда офицеры откланялись и в сопровождении Валъдмана покинули штаб, к Котовскому подошел начальник штаба бригады.
- Совершенно согласен, Григорий Иванович, - сказал начштаббриг. - Пусть паны думают, что Петлюру под Волочиском разгромила не бригада Котовского, а нечто большее.
- Точно, товарищ комбриг, - с жаром воскликнул Шинкаренко. - Пусть себе дурни думкою богатеют!
Вскоре покинули штаб командиры полков, военкомы и адъютанты. Остальные разбрелись по комнатам просторного дома и, не раздеваясь, улеглись спать.
Бодрствовали только Котовский, комиссар, начальник штаба, да клевал носом на широком диване коновод комбрига Ваня Черныш.
Котовский некоторое время ходил из конца в конец столовой и что-то обдумывал. Потом взял со стола графин, наполненный водой, пошел на кухню и полил из него на голову. Вернувшись, неторопливо стал вытирать лицо, подбородок, шею. Затем, застегнув ворот гимнастерки и поправив тугой ремень вокруг талии, посмотрел на комиссара и начальника штаба.
- Ночь на исходе, друзья, - сказал Котовский, взглянув на наручные часы. - Давайте приступим.
Пройдя в кабинет хозяина дома, они расположились там за большим старомодным столом и с головой ушли в работу, составляя донесения Якиру о разгроме на Збруче.
РАБОЧИЙ ДЕНЬ КОМКОРА
Командир корпуса вставал рано, почти каждый раз опережая сигнал будильника минут на пять, а то и больше. Комкор уже на ногах, стоит в трусах и тапочках перед высоким трюмо, выполняет одно за другим гимнастические упражнения по излюбленной им системе доктора Анохина, а будильник, словно спохватившись, неожиданно срывается на нервический трезвон, будто бы возмущаясь, что хозяин опередил его.
По сигналу будильника в передней комнате скромного особняка, отведенного комкору под жилье в одном из тихих переулков Умани, вскочили с постелей вестовой и коновод комкора и так же, как он, начали утреннюю зарядку с ходьбы на месте, усердно топая ногами, шумно вдыхая и выдыхая воздух.
Закончив комплекс гимнастических упражнений, вестовой и коновод энергично растерлись до пояса мокрыми полотенцами, затем проворно оделись, обулись и затихли, ожидая приказаний комкора. Но комкор не торопится. Стоя то перед трюмо, то перед настежь распахнутым окном, он обстоятельно и сосредоточенно делает одно за другим волевые сокращения мышц, сочетая каждое упражнение с ритмичным, глубоким дыханием. Мышцы его то вздуваются, то расслабляются, а глаза устремлены на озаренное ранним солнцем летнее небо с таким видом, словно готов взлететь ввысь и парить там, как огромная птица, влюбленная в жизнь, в необозримые просторы вселенной.
Завершив упражнения, комкор упругой, бодрой походкой пошел в дальний угол двора и там под струями душевого распылителя долго и энергично массировал своими широкими ладонями мышцы, шумно расплескивая воду.
После водной процедуры комкор быстро оделся, выпил стакан простокваши, затем легко вскочил в седло и неторопливо загарцевал по сонным еще улицам Умани за город, где целый час на разных аллюрах разминал и тренировал своего любимого Орлика.
В восемь утра комкор возвратился, позавтракал, наскоро просмотрел свежие газеты, а в девять уже пришел в штаб, где его ожидали с докладами начальник штаба Гуков, его помощники и начальники служб.
Ответив кивком головы на приветствия своих подчиненных и пригласив всех садиться, комкор неторопливо опустился Б кресло, достал из полевого планшета толстый карандаш и поглядел на начальника штаба:
- Как идут заготовки сена?
Начальник штаба достал из папки и положил на стол испещренную цифрами сводку о заготовках кормов для конского поголовья корпуса.
Молча пробежав глазами сводку, комкор удовлетворенно кивнул головой.
- А как с выпечкой хлеба? - спросил Котовский после небольшой паузы.
Начальник штаба встал, слегка щелкнул шпорами и, положив на стол сводку о хлебопечении, снова сел.
Ознакомившись с цифрами, комкор озабоченно потрогал себя за кончик носа и опять поглядел на начальника штаба:
- Жалобы на качество хлеба поступают?
- Нет, Григорий Иванович, пока не жалуются.
- Хорошо, - раздумчиво промолвил Котовский. - Однако полностью доверяться донесениям нельзя. Надо обязать политаппарат всех звеньев корпуса систематически проверять качество выпекаемого хлеба. Плохо выпеченный хлеб - источник недомогания бойца, причина плохого настроения.
Начальник штаба тем временем положил на стол сводку обеспечения корпуса ковочными материалами.
Внимательно прочитав сводку, Котовский сухо промолвил:
- Мне известно, что в полковых цейхгаузах накопился чудовищный запас подков для лошадей, артиллерийских упряжек, а ходовых подков, нужных для ковки строевого коня, по-прежнему не хватает. Почему в сводках об этом умалчивается?
К столу шагнул низкорослый и крутой в плечах начальник снабжения корпуса Верховский.
- Наши приемщики в Харькове, - зачастил начснабкор с хрипотцой в голосе, - вынуждены пасовать перед интендантами округа, которые буквально навязывают артиллерийские подковы. Не возьмешь нагрузку - недополучишь нужных подков, а заодно и ухналей.
Котовский вспыхнул, откинулся на спинку -кресла, крепко сжал подлокотники и, оглядев присутствующих, уставился на Верховского.
- И вы терпите такое безобразие? Уму непостижимо! Да я бы на вашем месте лично выехал в округ и поднял бы там такую бучу... - Досадно вздохнув, скосил глаза на начальника штаба. - Сегодня же подготовьте протест за моей подписью на имя начальника снабжения округа. Нельзя мириться с косностью и нецелесообразностью, какими позволяют себе манипулировать окружные интенданты. В корпусе у нас всего-навсего два артиллерийских дивизиона, - щелкнул костяшкой пальца по сводке, - а подков накоплено на две артиллерийские бригады, если не больше.
И Котовский заерзал в кресле, весьма выразительно пошевелил губами.
Отпустив начснабкора, Котовский занялся вопросами демобилизации красноармейцев и командиров старших возрастов.
В те трудные, горячие дни, когда многонациональная Советская Республика все свои силы отдавала делу ликвидации разрухи и восстановления огромного хозяйства страны, в частях корпуса шла демобилизация. Многие из демобилизуемых были уроженцами Бессарабии, родина которых еще в начале 1918 года оказалась под властью королевской Румынии.
Котовский тяжело переживал сложное положение своих земляков-бессарабцев и упорно добивался перед правительством Украины решения о передаче корпусу крупного имения бывшего помещика в селе Ободовке, неподалеку от Бершади, для создания в нем сельскохозяйственной коммуны котовцев. Идея Котовского разрешить таким образом вопрос о предоставлении демобилизуемым бессарабцам пристанища, работы и средств к существованию пришлась по душе будущим коммунарам.
Они давно были готовы к отъезду в Ободовку и с нетерпением ждали решения в верхах.
Котовский достал из полевого планшета бумагу и передал начальнику штаба.
- Прошу вызвать по этому списку в штаб корпуса ветеранов гражданской войны - заслуженных бойцов и командиров, уроженцев Бессарабии. У них положение более чем трагическое. У одних семьи остались за Днестром, у других живут на Левобережье. - Подумав немного, продолжал, делая пометки в записной книжке. - Командующий округом вчера сообщил мне, что на днях Совнарком Украины утвердит решение о передаче нам имения графа Сабанского в Ободовке. Таким образом, не за горами день, когда бессарабцы будут наконец устроены. Уверен, что коммуна принесет пользу и коммунарам, и делу популяризации преимущества коллективного труда перед трудом единоличника.
Котовский встал, прошелся из конца в конец кабинета и снова сел.
- Надо предупредить Левицкого и Гажалова, будущих организаторов коммуны, чтобы были наютове.
Нелегкое дело поручается им, - продолжал комкор, постукивая пальцем по крышке стола. - Создать среди моря единоличных крестьянских хозяйств островок невиданного доселе коллективного землепользования, воспитать в каждом коммунаре новое отношение к труду, к коллективу, к бескорыстному и справедливому распределению продуктов его труда - дело совершенно необычное и, конечно же, очень трудное...
Котовский встал, подошел к распахнутому окну и, глядя на безоблачное небо, на голубей, беспокойно вертевшихся на крыше соседнего дома, о чем-то задумался.
Командир корпуса высоко ценил деловые качества и способности Виктора Левицкого и Николая Гажалова в решении хозяйственных задач. Эти бывалые воины и неутомимые помощники Котовского после гражданской войны, в дни широко развернутого строительства Красной Армии, оказали корпусу неоценимую услугу. Это они по заданию комкора взяли на себя основные тяготы по организации корпусного военно-потребительского общества, закупили разноцветное мундирное сукно, в короткий срок обеспечили пошив и одели все части корпуса в красные галифе и светло-серые гимнастерки, пошили отличные красные и синие фуражки с желтыми и белыми околышами, придав таким образом всей кавалерии Котовского нарядный вид, вызвавший всеобщее восхищение рабочих и крестьян Правобережной Украины в дни первых военных маневров Красной Армии на территории Украинского военного округа.
И снова они, в способностях которых Котовский не ошибся, обеспечили приобретение строительных материалов, завершили с помощью бойцов и командиров капитальный ремонт крепко обветшалых за годы гражданской войны казарм и конюшен на Лысой горе, в Бердичеве. Там же, в Бердичеве, они организовали производство железных кроватей, деревянных столов, прикроватных тумбочек, табуреток и других изделий для оборудования красноармейских общежитий, жилищ комсостава, красных уголков, полковых клубов, медицинских пунктов, дивизионного госпиталя...
Выйдя из раздумья, Котовский, продолжая глядеть в окно, убежденно промолвил:
- Жаль, конечно, расставаться с такими энергичными и способными организаторами, как Левицкий и Гажалов. Их бы сейчас перебросить в Тульчин, где ремонт казарм для 9-й Крымской дивизии затягивается. Однако задача создания коммуны в Ободовке - дело более серьезное, чем все то, что ими уже сделано. - Котовский отошел от окна и затеплившимися глазами поглядел на штабистов. - Уверен, если корпус окажет коммуне реальную помощь, коммунары оправдают возлагаемые на них задачи и надежды. Коммуна будет создана, будет жить, и развиваться, и непременно станет притягательной силой для многих хлеборобов-единоличников Правобережной Укоаины.
Штабисты переглянулись, одобрительно зашептались, понимающе закивали головами.
В эти минуты Котовскому и не думалось, что пройдет всего лишь несколько лет, как успехи Бессарабской коммуны в Ободовке намного превзойдут его мечты и ожидания. Она добьется неслыханных успехов, станет эталоном для организации многих коммун на обширной территории Страны Советов, что молва о ней перешагнет границы континентов и станет доказательством несравненного преимущества советского строя перед строем и образом жизни землепашца любой капиталистической страны.
Котовский снова прошелся по кабинету и остановился перед начальником штаба.
- Сообщите Левицкому и Гажалову о готовящемся решении Совнаркома Украины. Подчеркните, что им надо быть наготове, и пусть в ближайшие дни представят мне свои предложения.
Черкнув в блокноте еще несколько слов, начальник штаба положил на стол одну за другой сводки о ходе в частях корпуса строевой подготовки, о результатах стрельб по дальним мишеням, о выездке лошадей, обучения молодых воинов искусству верховой езды, рубки лозы и преодоления препятствий, а поверх всего положил и прижал рукой сводку о ходе физической подготовки личного состава корпуса.
Подойдя к столу, комкор снова сел в кресло, отодвинул все бумаги в сторону, поручив изучение их начальнику штаба, а сам углубился в сводку о ходе физической подготовки.
- Опять отличается эскадрон связи, - досадно вздохнул Котовский и с укоризной в глазах поглядел на корпусного инспектора физкультуры Кушакова. - Опять комэск связи не сводит концы с концами, чтобы довести занятия в эскадроне по физкультуре до совершенства.
- Трудный он человек, товарищ комкор, - пожал плечами Кушаков и вытянул руки по швам. - Я ему о пользе физкультуры, а он мне о важности гибкой связи штаба корпуса с его частями и подразделениями.
Глядя на Кушакова, Котовский резко сказал:
- Передайте ему, что я запрещаю мешать божий дар с яичницей. И связь и физкультура важны в равной степени, и ни о каком делячестве в этом вопросе не может быть речи.
- Я ему так и толкую, товарищ комкор, - переступил с ноги на ногу Кушаков, - а он знай свое: "Связь превыше всего" - и прочие несуразности, Котовский досадно покрутил головой и кивнул начальнику штаба:
- Подготовьте приказ о несерьезном отношении командира эскадрона связи к делу физической подготовки эскадрона. Вмажьте ему что причитается и прикажите немедленно, со всей решительностью наверстать упущенное и поднять на должную высоту физическое воспитание связистов.
Начальник штаба снова внес пометки в свой блокнот.
В это время к крыльцу штаба подъехал на рослом, неспокойном коне военком корпуса Ястребов. Единым духом преодолев несколько ступенек, военком деловито прозвенел шпорами по гулкому коридору и вошел в кабинет комкора.
- Извини меня, Григорий Иванович, - начал Ястребов, протягивая руку комкору. - Побывал сегодня с утра у батарейцев и в артшколе, потом задержался в корпусной школе младшего комсостава. Должен сказать, что во всех подразделениях порядок, повсюду идет учеба, и боевая и политическая. Следует отметить успехи младших командиров в политической учебе: на все вопросы отвечают бойко, правильно, не задумываясь.
Особенно понравились выступления курсантов на плацу, на котором были продемонстрированы гимнастические упражнения всем составом школы младших командиров.
Надо признать, Григорий Иванович, что курсанты во всем преуспевают. Одним словом, молодцы!
- Твои добрые вести кстати, - сказал Котовский, показав рукой на стул. - Садись и слушай, о чем мы здесь толкуем.
И комкор вкратце рассказал Ястребову о неудовлетворительном состоянии физической подготовки в корпусном эскадроне связи, о том, что дал указание подготовить приказ о наложении взыскания на командира эскадрона.
- Правильное решение, - согласился Ястребов. - Только, думается мне, в первой части приказа надо сперва отметить успехи у батарейцев и курсантов, а потом уже недостатки у связистов.
- Разумеется, - пробасил Котовский и снова кивнул начальнику штаба, чтобы отметил у себя в блокноте.
Состояние физической подготовки бойцов и командиров в корпусе давно не удовлетворяло Котовского.
Как страстный спортсмен, испытавший на себе благотворное влияние силовых видов спорта, Котовский считал недостаточным одной физической зарядки, установленной в частях Красной Армии. Он давно вынашивал план сочетания физической зарядки со всеми видами спорта, а также считал обязательным заниматься еще и гимнастикой по системе доктора Анохина, воспитывающей в человеке силовые, волевые и душевные качества.