Страница:
Горовой долго и оценивающе смотрел в глаза пленнику. Тот выдержал тяжелый взгляд, не опуская глаз.
– Добро! – Казак повернулся к Косте и добавил: – Я этому пацюку [81]не верю ни на грошик, но ежели… Не маем [82]мы права не попытаться.
Подъесаул принял решение. Слова Давида обязательно надо было проверить. Если он говорит правду, то их путешествие приближается к завершению.
– Сколько там охраны?
Давид пожал плечами:
– Обычно два-три десятка стрелков из местных. Во время войны, наверное, кто-то еще мог подойти. Но все равно не должно быть больше полусотни.
Русичи, не сговариваясь, окинули взглядом лагерь. Отряд Горового насчитывал больше двухсот человек, и почти все они были опытными воинами. Эти люди заматерели в боях, умели рвать врага голыми руками. Здесь были и рядовые кнехты, потерявшие своих господ, и небольшие отряды, во главе которых стояли рыцари. Слышалась франкская, немецкая, итальянская речь. Прорвавшись через пустыни и горы, через сражения и стычки, эти люди верили в человека, поставленного над ними волею судьбы. Верили и доверяли его чутью и удаче. Они готовы были идти за ним куда угодно, лишь бы это не противоречило церковным канонам.
А разгром языческого капища – благородное и богоугодное дело. И выгодное.
…Утром отряд повернул обратно в сторону гор.
В первых рядах в окружении четырех охранников ехал связанный Давид, он же Пипо, проводник и дважды предатель. За авангардом шли полторы сотни пехотинцев и телеги, на которых громоздились добыча и припасы отряда. Замыкали движение три десятка всадников во главе с седоусым фламандским рыцарем Венегором.
В двух перелетах стрелы по бокам и впереди отряда на самых быстрых конях двигались дозоры, состоящие из легковооруженных кнехтов. Их задача состояла в том, чтобы упреждать основные силы обо всех опасностях, которых так много встречается на военных дорогах, замечать места, где может таиться засада, и проверять их. Возглавлял разведку Костя.
Ни он, ни подъесаул не доверяли словам разоблаченного итальянца и понимали, что от действий дозоров зависит сейчас очень многое. Новоиспеченный проводник выглядел забитым и испуганным, но вполне возможно, что это была только игра. Так что повышенная огневая мощь на переднем крае была ой как необходима.
Костя держал «Суоми» на луке седла, готовый в любой момент обрушить на врага шквал свинца.
Сам Горовой находился рядом с повозкой, на которой в распакованном состоянии был установлен их главный калибр, «Адам». Над заряженной пушкой с плошкой, полной тлеющих углей, сидел Тони, рядом примостился Чуча с заряженным арбалетом. По бокам со стрелами на тетивах луков шли оба валлийца.
Впереди, по словам местных, было небольшое селение, в котором крестоносцы намеревались разжиться лошадьми и провиантом.
В полдень из-за холма, в объезд которого следовал отряд, вылетели трое всадников авангарда. Первым был Костя.
– Там бой!
Колонна остановилась. Запыхавшийся Малышев, осадив коня, продолжил:
– Селение захватил кто-то из наших, из паломников. Теперь мусульмане пробуют их выбить оттуда.
Вокруг загомонили.
– Тюрков много? – задал вполне резонный вопрос рыцарь Тимо.
– Нет. Сотен пять, не больше. Но все – крепкие ребята в хороших бронях. Наемники или отряд какого-то эмира.
Горовой нехорошо посмотрел на связанного пленника. Напороться посреди «освобожденной» территории на полутысячу врага казалось маловероятным… Но возможным, учитывая размах партизанского движения в тылу крестоносцев.
Давид выдержал взгляд казака уверенно и невозмутимо.
Видимо, это же не давало покоя Косте, также не сводившему глаз с «проводника».
Подъесаул крякнул и продолжил расспрашивать разведчиков:
– Похоже на засаду?
Гарцующий за спиной Кости бравый крестоносец, сорокалетний сицилиец с обкусанными усами над клочковатой бородой, неуверенно пожал плечами:
– Кто знает? Но им сейчас точно не до нас.
– Там много христиан?
– Сотня, может, полторы. У селения есть частокол. Когда мы уезжали, шла рубка за ворота.
Вылез кто-то из благородных:
– А флаг? Флаг вы не узнали?
Флага христиан никто не распознал. Горовой колебался недолго:
– Если мы им не поможем, то наши братья погибнут. Будем атаковать.
Несмотря на авантюрность и опасность такого варианта, по лицам крестоносцев пробежали улыбки. Это было правильное, верное решение. И неважно, что врага больше в два раза, а христиан, которые только что защищали селение, теперь, возможно, уже не осталось. Тут, вдали от родины, каждый паломник был другому больше чем просто земляком или собратом по вере. Здесь каждый чувствовал почти родственные узы, связавшие их.
А там… все в руце Божьей!
5
6
7
– Добро! – Казак повернулся к Косте и добавил: – Я этому пацюку [81]не верю ни на грошик, но ежели… Не маем [82]мы права не попытаться.
Подъесаул принял решение. Слова Давида обязательно надо было проверить. Если он говорит правду, то их путешествие приближается к завершению.
– Сколько там охраны?
Давид пожал плечами:
– Обычно два-три десятка стрелков из местных. Во время войны, наверное, кто-то еще мог подойти. Но все равно не должно быть больше полусотни.
Русичи, не сговариваясь, окинули взглядом лагерь. Отряд Горового насчитывал больше двухсот человек, и почти все они были опытными воинами. Эти люди заматерели в боях, умели рвать врага голыми руками. Здесь были и рядовые кнехты, потерявшие своих господ, и небольшие отряды, во главе которых стояли рыцари. Слышалась франкская, немецкая, итальянская речь. Прорвавшись через пустыни и горы, через сражения и стычки, эти люди верили в человека, поставленного над ними волею судьбы. Верили и доверяли его чутью и удаче. Они готовы были идти за ним куда угодно, лишь бы это не противоречило церковным канонам.
А разгром языческого капища – благородное и богоугодное дело. И выгодное.
…Утром отряд повернул обратно в сторону гор.
В первых рядах в окружении четырех охранников ехал связанный Давид, он же Пипо, проводник и дважды предатель. За авангардом шли полторы сотни пехотинцев и телеги, на которых громоздились добыча и припасы отряда. Замыкали движение три десятка всадников во главе с седоусым фламандским рыцарем Венегором.
В двух перелетах стрелы по бокам и впереди отряда на самых быстрых конях двигались дозоры, состоящие из легковооруженных кнехтов. Их задача состояла в том, чтобы упреждать основные силы обо всех опасностях, которых так много встречается на военных дорогах, замечать места, где может таиться засада, и проверять их. Возглавлял разведку Костя.
Ни он, ни подъесаул не доверяли словам разоблаченного итальянца и понимали, что от действий дозоров зависит сейчас очень многое. Новоиспеченный проводник выглядел забитым и испуганным, но вполне возможно, что это была только игра. Так что повышенная огневая мощь на переднем крае была ой как необходима.
Костя держал «Суоми» на луке седла, готовый в любой момент обрушить на врага шквал свинца.
Сам Горовой находился рядом с повозкой, на которой в распакованном состоянии был установлен их главный калибр, «Адам». Над заряженной пушкой с плошкой, полной тлеющих углей, сидел Тони, рядом примостился Чуча с заряженным арбалетом. По бокам со стрелами на тетивах луков шли оба валлийца.
Впереди, по словам местных, было небольшое селение, в котором крестоносцы намеревались разжиться лошадьми и провиантом.
В полдень из-за холма, в объезд которого следовал отряд, вылетели трое всадников авангарда. Первым был Костя.
– Там бой!
Колонна остановилась. Запыхавшийся Малышев, осадив коня, продолжил:
– Селение захватил кто-то из наших, из паломников. Теперь мусульмане пробуют их выбить оттуда.
Вокруг загомонили.
– Тюрков много? – задал вполне резонный вопрос рыцарь Тимо.
– Нет. Сотен пять, не больше. Но все – крепкие ребята в хороших бронях. Наемники или отряд какого-то эмира.
Горовой нехорошо посмотрел на связанного пленника. Напороться посреди «освобожденной» территории на полутысячу врага казалось маловероятным… Но возможным, учитывая размах партизанского движения в тылу крестоносцев.
Давид выдержал взгляд казака уверенно и невозмутимо.
Видимо, это же не давало покоя Косте, также не сводившему глаз с «проводника».
Подъесаул крякнул и продолжил расспрашивать разведчиков:
– Похоже на засаду?
Гарцующий за спиной Кости бравый крестоносец, сорокалетний сицилиец с обкусанными усами над клочковатой бородой, неуверенно пожал плечами:
– Кто знает? Но им сейчас точно не до нас.
– Там много христиан?
– Сотня, может, полторы. У селения есть частокол. Когда мы уезжали, шла рубка за ворота.
Вылез кто-то из благородных:
– А флаг? Флаг вы не узнали?
Флага христиан никто не распознал. Горовой колебался недолго:
– Если мы им не поможем, то наши братья погибнут. Будем атаковать.
Несмотря на авантюрность и опасность такого варианта, по лицам крестоносцев пробежали улыбки. Это было правильное, верное решение. И неважно, что врага больше в два раза, а христиан, которые только что защищали селение, теперь, возможно, уже не осталось. Тут, вдали от родины, каждый паломник был другому больше чем просто земляком или собратом по вере. Здесь каждый чувствовал почти родственные узы, связавшие их.
А там… все в руце Божьей!
5
Пока они подтягивались к селению, бой уже давно перенесся куда-то в центр селения. Только трупы недавних врагов, завалившие подходы к выломанному проему ворот, да крики и далекий лязг железа извещали о том, что неизвестный отряд паломников еще держит оборону.
На острие атаки крестоносцев рысью шла их основная ударная сила – полусотня тяжелой кавалерии. За ней трусили в пыли пехотинцы. Впрочем, бой предстоял не в чистом поле, а на тесных улочках, между домов с высокими стенами, где практически отсутствовало место для маневра и разгона, так что минусы пехоты вполне могли обратиться плюсами.
Авангард христиан выскочил на главную площадь почти без помех. Встреченные одиночные тюрки даже не успевали поднять крик или завязать бой, как их подымали на копья или стаптывали лошадьми.
В центре кипело сражение. Бывшая православная церковь, переделанная в мечеть, служила последним оплотом горстке Христовых воинов. Створки ворот, ведущих в здание, были снесены, проем закрывала баррикада из двух телег, густо утыканная стрелами.
Видимо, среди оборонявшихся не осталось стрелков, потому как большая часть тюрок смело сгрудилась на небольшой площади. Они явно не опасались схлопотать арбалетный болт в бок. Многие даже не покинули седел, посылая поверх голов собратьев сотни стрел в проем и окна осажденной мечети, пока десятки спешенных батыров пытались растащить преграду и прорваться внутрь.
Толпа – идеальная цель для разогнавшегося латника. Горовой дал шпор Орлику и громогласно проревел: «Deus lo volt!» Тут же клич подхватил весь отряд.
Как стальная раскаленная игла входит в масло, так полусотня христиан врезалась в загалдевших степняков. Места для доброго удара было, конечно, мало, зато мусульмане не успели приготовиться. В итоге каждое копье нашло себе цель.
Пока мощные франкские жеребцы, не сбавляя ходу, опрокидывали тонконогих невысоких арабских скакунов, топча и кусая противников, их хозяева, побросав длинные копья, лишь мешающие в такой давке, обрушили на врага булавы, боевые молоты, мечи и гуппилоны. [83]
Мусульмане дрогнули. Часть из них начала отходить по улочкам, прилегающим к площади, некоторые особо горячие головы ввязались в рубку но франкские рыцари, закованные в доспехи, легко крошили врагов.
Кто-то схватился за привычный лук. Когда на поле боя выбежала запоздавшая пехота крестоносцев, глинобитные дувалы, прилегавшие к площади, оседлали около двадцати тюрок, торопливо посылавших стрелы в мешанину конного боя.
Костя, бежавший во втором отряде, не стал ждать, пока дети степей, прекрасно владеющие луками, перенесут свое внимание на них. Несколько экономных очередей из «Суоми» – и стены снова пусты.
По рядам мусульман прокатился общий вздох. Бунчук вождя закачался и пал под ноги лошадей. Это фламандец Венегор с десятком товарищей прорубился в центр.
В бой вступила пехота. Спешенные рыцари и кнехты двумя небольшими колоннами ударили во фланги тюрок, опрокидывая их оборону.
И как последний аккорд запел одинокий рог. Из мечети плотным строем вышли зажатые там крестоносцы. Их клин врезался в спины смешавшихся врагов подобно брошенному шару, сметающему кегли. Ярость уже простившихся с жизнью христиан была почти осязаемой. Она била струей, как освобожденный родник. Лилась и заливала все вокруг.
Воины Аллаха побежали. Сначала отступление носило организованный характер, но несколько автоматных очередей, дополненных арбалетными залпами, лишили войско степняков какого-либо порядка. Конные нахлестывали лошадей, пешие бросали оружие и щиты.
Лишь небольшая группа всадников, отличавшихся добротными доспехами и некоторым подобием дисциплины, сумела сохранить боевой строй. Они уходили, прикрыв щитами раненого вождя и огрызаясь от наседавших христиан дротиками и стрелами.
Горовой сдержал рвавшихся в проходы воинов. Узкие улочки были идеальным местом для кровопролитной засады и контрудара. Даже учитывая потери, мусульман было все еще значительно больше. А ведь, вполне возможно, за пределами городка у них могли еще оставаться резервы.
Но предводитель второго крестоносного отряда явно думал иначе. Как только вырвавшиеся из мечети израненные паломники слегка отдышались, он двинул свое воинство вослед ретировавшемуся командиру тюрок.
Впрочем, рыцарь не был бы рыцарем, если бы не поблагодарил спасителя.
Пока Горовой вытирал пот и кровь со лба и подсчитывал, скольких человек он лишился в этой атаке, к русичам подскакал невысокий, плотно сбитый воин. Всклокоченные, когда-то черные, а ныне присыпанные сединой волосы выбивались из-под помятого шлема. Порванная в нескольких местах кольчуга двойного плетения была в кровавых пятнах, плащ висел лоскутами. Левая рука, обмотанная куском холстины, держала порубленный щит. Трофейный арабский скакун нервно приседал под новым хозяином и косил кровавым глазом.
– Кому я обязан своей жизнью? – В глазах незнакомца все еще стояло безумие боя. Знакомые слова получались короткими, лающими.
– Я – Тимо, рыцарь легата Адемара. Это – мой отряд. Но своей жизнью ты обязан не мне, сеньор рыцарь, а прежде всего Господу нашему. Ну, и себе, конечно. – Подъесаул за последнее время успел поднабраться правил хорошего тона.
Рыцарь кивнул:
– Я – Рональд Бозэ, барон де Виль. – Его покачивало. – Если представится такая возможность, я постараюсь вернуть этот долг, сир Тимо.
Он повернул коня.
– Куда ты собрался, барон? – не понял Горовой.
Де Виль остановился:
– Я должен догнать того гада, который напал на нас. Догнать и покарать… с Божьей помощью. – Он перекрестился. – Тебя не зову, славный рыцарь, твои люди и так сделали достаточно. Теперь это – только мое.
Барон пришпорил жеребца.
Тимофей Михайлович, как и слышавший большую часть разговора Костя только проводил его удивленным взглядом. Впрочем, на обдумывание мотивов столь решительного поведения барона времени у них не было. Пока степняки не очухались, надо было уводить людей.
Отряд уже строился в походный порядок. Раненых клали на телеги подошедшего обоза, взамен убитых лошадей объезжались новые, трофейные, благо их на небольшой площади было предостаточно. Кто-то торопливо потрошил трупы, большинство перевязывало раны.
– Четырнадцать убитых, пять тяжелораненых, с полсотни – легко. – Малышев успел подсчитать потери.
Горовой вздохнул:
– Много…
Подскакал командир арьергарда, рыцарь Венегор:
– Почему мы не идем с франками?
– Это – его дело. Наш путь лежит в другую сторону! – ответил Тимофей Михайлович.
Седоусый ветеран не понял.
– Наша цель – сарацины. – Он ткнул окровавленным мечом на север, куда ретировался побитый противник. – А они там!
Горовой набрал полную грудь воздуха, набычился… и выдохнул. Фламандец рывком отвернул лошадь, калеча удилами рот благородного скакуна.
Оспаривать приказ больше никто не стал, но взгляды рыцарей и кнехтов, бросаемые в спину командиру, были красноречивее слов. Совсем рядом сейчас гибли те, кто шел с ними от самого дома, такие же паломники, христиане, а отряд держал путь в другую сторону.
Впереди, нахохлившись, ехал казак.
Когда показались ворота замершего селения, Костя нагнал подъесаула:
– Тимофей Михалыч, может, повернем… поможем? А?
Горовой весь побелел от гнева.
– А я, по-твоему, не хочу? – Он указал рукой на вершины близких гор. – Только вот она, наша цель. Нам туда надо добраться, а оттуда – домой! Думаешь, меня не гложет? Я драться готов! Да только тебя не ждут дома сынки, женка, а меня – ждут! И мне надо вернуться к ним! Живым вернуться!
Костя попробовал было отъехать от ревущего в гневе подъесаула, но тот ухватил лошадь товарища за уздечку:
– Стой!
Горовой дышал быстро-быстро, как в бою, когда решения надо принимать мгновенно, а двигаться еще быстрей.
– Венегор!
Подлетел фламандец. Его седые усы воинственно топорщились, взгляд прожигал командира насквозь, но слов упрека не было.
Горовой чеканил слова:
– Возьмешь всю кавалерию и обоз, а также легкораненых и… Константина. – Он ткнул пальцем в Малышева и бросил поводья его коня фламандцу. – И за стены. Дуйте в сторону холмов и там занимайте оборону. – Казак перевел взгляд на север, где сейчас уже начался новый бой. – А я с сотней вдоль стены пойду. В бок врагу ударю, помогу франкам.
Глаза фламандца засияли. Он силился что-то сказать, но только кивнул, показывая, что все понял. Через мгновение пехота уже строилась.
– Да ты что, Михалыч? Вместе пойдем! – Костя подал коня поближе.
Горовой покачал головой:
– Не дури, Костик. Я без тебя с той машинкой, которая через время перевозит, все одно ничога не зроблю. А ты… – Он вздохнул. – Ежели не вернусь… пообещай, что семью мою знойдешь и вытянешь с той свистопляски, которая там скоро буде. С бойни, что ты Улугбеку расписывал.
– Михалыч!
Брови подъесаула сошлись в гневе:
– Клянися!
Малышев потупил глаза:
– Богом клянусь…
Казак усмехнулся:
– Ну добра… Тады добра… Этого хрукта держи. – Он ткнул мечом в сторону связанного итальянца. Подумал и хлопнул товарища по плечу: – Ничога! Дасть Божа, усе буде горазд! [84]
Через мгновение сотня исчезла в лабиринтах узких улочек.
На острие атаки крестоносцев рысью шла их основная ударная сила – полусотня тяжелой кавалерии. За ней трусили в пыли пехотинцы. Впрочем, бой предстоял не в чистом поле, а на тесных улочках, между домов с высокими стенами, где практически отсутствовало место для маневра и разгона, так что минусы пехоты вполне могли обратиться плюсами.
Авангард христиан выскочил на главную площадь почти без помех. Встреченные одиночные тюрки даже не успевали поднять крик или завязать бой, как их подымали на копья или стаптывали лошадьми.
В центре кипело сражение. Бывшая православная церковь, переделанная в мечеть, служила последним оплотом горстке Христовых воинов. Створки ворот, ведущих в здание, были снесены, проем закрывала баррикада из двух телег, густо утыканная стрелами.
Видимо, среди оборонявшихся не осталось стрелков, потому как большая часть тюрок смело сгрудилась на небольшой площади. Они явно не опасались схлопотать арбалетный болт в бок. Многие даже не покинули седел, посылая поверх голов собратьев сотни стрел в проем и окна осажденной мечети, пока десятки спешенных батыров пытались растащить преграду и прорваться внутрь.
Толпа – идеальная цель для разогнавшегося латника. Горовой дал шпор Орлику и громогласно проревел: «Deus lo volt!» Тут же клич подхватил весь отряд.
Как стальная раскаленная игла входит в масло, так полусотня христиан врезалась в загалдевших степняков. Места для доброго удара было, конечно, мало, зато мусульмане не успели приготовиться. В итоге каждое копье нашло себе цель.
Пока мощные франкские жеребцы, не сбавляя ходу, опрокидывали тонконогих невысоких арабских скакунов, топча и кусая противников, их хозяева, побросав длинные копья, лишь мешающие в такой давке, обрушили на врага булавы, боевые молоты, мечи и гуппилоны. [83]
Мусульмане дрогнули. Часть из них начала отходить по улочкам, прилегающим к площади, некоторые особо горячие головы ввязались в рубку но франкские рыцари, закованные в доспехи, легко крошили врагов.
Кто-то схватился за привычный лук. Когда на поле боя выбежала запоздавшая пехота крестоносцев, глинобитные дувалы, прилегавшие к площади, оседлали около двадцати тюрок, торопливо посылавших стрелы в мешанину конного боя.
Костя, бежавший во втором отряде, не стал ждать, пока дети степей, прекрасно владеющие луками, перенесут свое внимание на них. Несколько экономных очередей из «Суоми» – и стены снова пусты.
По рядам мусульман прокатился общий вздох. Бунчук вождя закачался и пал под ноги лошадей. Это фламандец Венегор с десятком товарищей прорубился в центр.
В бой вступила пехота. Спешенные рыцари и кнехты двумя небольшими колоннами ударили во фланги тюрок, опрокидывая их оборону.
И как последний аккорд запел одинокий рог. Из мечети плотным строем вышли зажатые там крестоносцы. Их клин врезался в спины смешавшихся врагов подобно брошенному шару, сметающему кегли. Ярость уже простившихся с жизнью христиан была почти осязаемой. Она била струей, как освобожденный родник. Лилась и заливала все вокруг.
Воины Аллаха побежали. Сначала отступление носило организованный характер, но несколько автоматных очередей, дополненных арбалетными залпами, лишили войско степняков какого-либо порядка. Конные нахлестывали лошадей, пешие бросали оружие и щиты.
Лишь небольшая группа всадников, отличавшихся добротными доспехами и некоторым подобием дисциплины, сумела сохранить боевой строй. Они уходили, прикрыв щитами раненого вождя и огрызаясь от наседавших христиан дротиками и стрелами.
Горовой сдержал рвавшихся в проходы воинов. Узкие улочки были идеальным местом для кровопролитной засады и контрудара. Даже учитывая потери, мусульман было все еще значительно больше. А ведь, вполне возможно, за пределами городка у них могли еще оставаться резервы.
Но предводитель второго крестоносного отряда явно думал иначе. Как только вырвавшиеся из мечети израненные паломники слегка отдышались, он двинул свое воинство вослед ретировавшемуся командиру тюрок.
Впрочем, рыцарь не был бы рыцарем, если бы не поблагодарил спасителя.
Пока Горовой вытирал пот и кровь со лба и подсчитывал, скольких человек он лишился в этой атаке, к русичам подскакал невысокий, плотно сбитый воин. Всклокоченные, когда-то черные, а ныне присыпанные сединой волосы выбивались из-под помятого шлема. Порванная в нескольких местах кольчуга двойного плетения была в кровавых пятнах, плащ висел лоскутами. Левая рука, обмотанная куском холстины, держала порубленный щит. Трофейный арабский скакун нервно приседал под новым хозяином и косил кровавым глазом.
– Кому я обязан своей жизнью? – В глазах незнакомца все еще стояло безумие боя. Знакомые слова получались короткими, лающими.
– Я – Тимо, рыцарь легата Адемара. Это – мой отряд. Но своей жизнью ты обязан не мне, сеньор рыцарь, а прежде всего Господу нашему. Ну, и себе, конечно. – Подъесаул за последнее время успел поднабраться правил хорошего тона.
Рыцарь кивнул:
– Я – Рональд Бозэ, барон де Виль. – Его покачивало. – Если представится такая возможность, я постараюсь вернуть этот долг, сир Тимо.
Он повернул коня.
– Куда ты собрался, барон? – не понял Горовой.
Де Виль остановился:
– Я должен догнать того гада, который напал на нас. Догнать и покарать… с Божьей помощью. – Он перекрестился. – Тебя не зову, славный рыцарь, твои люди и так сделали достаточно. Теперь это – только мое.
Барон пришпорил жеребца.
Тимофей Михайлович, как и слышавший большую часть разговора Костя только проводил его удивленным взглядом. Впрочем, на обдумывание мотивов столь решительного поведения барона времени у них не было. Пока степняки не очухались, надо было уводить людей.
Отряд уже строился в походный порядок. Раненых клали на телеги подошедшего обоза, взамен убитых лошадей объезжались новые, трофейные, благо их на небольшой площади было предостаточно. Кто-то торопливо потрошил трупы, большинство перевязывало раны.
– Четырнадцать убитых, пять тяжелораненых, с полсотни – легко. – Малышев успел подсчитать потери.
Горовой вздохнул:
– Много…
Подскакал командир арьергарда, рыцарь Венегор:
– Почему мы не идем с франками?
– Это – его дело. Наш путь лежит в другую сторону! – ответил Тимофей Михайлович.
Седоусый ветеран не понял.
– Наша цель – сарацины. – Он ткнул окровавленным мечом на север, куда ретировался побитый противник. – А они там!
Горовой набрал полную грудь воздуха, набычился… и выдохнул. Фламандец рывком отвернул лошадь, калеча удилами рот благородного скакуна.
Оспаривать приказ больше никто не стал, но взгляды рыцарей и кнехтов, бросаемые в спину командиру, были красноречивее слов. Совсем рядом сейчас гибли те, кто шел с ними от самого дома, такие же паломники, христиане, а отряд держал путь в другую сторону.
Впереди, нахохлившись, ехал казак.
Когда показались ворота замершего селения, Костя нагнал подъесаула:
– Тимофей Михалыч, может, повернем… поможем? А?
Горовой весь побелел от гнева.
– А я, по-твоему, не хочу? – Он указал рукой на вершины близких гор. – Только вот она, наша цель. Нам туда надо добраться, а оттуда – домой! Думаешь, меня не гложет? Я драться готов! Да только тебя не ждут дома сынки, женка, а меня – ждут! И мне надо вернуться к ним! Живым вернуться!
Костя попробовал было отъехать от ревущего в гневе подъесаула, но тот ухватил лошадь товарища за уздечку:
– Стой!
Горовой дышал быстро-быстро, как в бою, когда решения надо принимать мгновенно, а двигаться еще быстрей.
– Венегор!
Подлетел фламандец. Его седые усы воинственно топорщились, взгляд прожигал командира насквозь, но слов упрека не было.
Горовой чеканил слова:
– Возьмешь всю кавалерию и обоз, а также легкораненых и… Константина. – Он ткнул пальцем в Малышева и бросил поводья его коня фламандцу. – И за стены. Дуйте в сторону холмов и там занимайте оборону. – Казак перевел взгляд на север, где сейчас уже начался новый бой. – А я с сотней вдоль стены пойду. В бок врагу ударю, помогу франкам.
Глаза фламандца засияли. Он силился что-то сказать, но только кивнул, показывая, что все понял. Через мгновение пехота уже строилась.
– Да ты что, Михалыч? Вместе пойдем! – Костя подал коня поближе.
Горовой покачал головой:
– Не дури, Костик. Я без тебя с той машинкой, которая через время перевозит, все одно ничога не зроблю. А ты… – Он вздохнул. – Ежели не вернусь… пообещай, что семью мою знойдешь и вытянешь с той свистопляски, которая там скоро буде. С бойни, что ты Улугбеку расписывал.
– Михалыч!
Брови подъесаула сошлись в гневе:
– Клянися!
Малышев потупил глаза:
– Богом клянусь…
Казак усмехнулся:
– Ну добра… Тады добра… Этого хрукта держи. – Он ткнул мечом в сторону связанного итальянца. Подумал и хлопнул товарища по плечу: – Ничога! Дасть Божа, усе буде горазд! [84]
Через мгновение сотня исчезла в лабиринтах узких улочек.
6
Селение было небольшое, но продвигались крестоносцы не быстро.
Узкий проход, оставленный вдоль вала с частоколом, служившего местным жителям крепостной стеной, был достаточно удобен для одного, максимум для двух всадников. Теперь же по нему бежала почти сотня вооруженных паломников.
Кроме того, как ни спешил Горовой, обойтись без разведки он не мог. Потому впереди трусили несколько всадников, готовых предупредить о возможных засадах и преградах на пути. До северной окраины, где, судя по шуму, шел бой, отряд добирался почти пятнадцать минут.
Когда дозорные сообщили, что за следующим домом идет сражение, казак остановил пехоту. Для большей эффективности надо было разобраться в ситуации.
Та выглядела просто. Отступающие тюрки, на руках которых был раненый вождь, не успели покинуть селение. Увидев за спинами пеших крестоносцев, степняки, видимо, решили, что это несколько увлекшихся преследованием христиан, и приняли бой. А раненого командира отнесли подальше от шальной стрелы. В ближайший дом.
Франки же, настигнув врага, первым делом отрезали того от уже таких недалеких ворот. Однако не учли они одного фактора: меткости тюрок. Дети степей, забаррикадировавшись в постройке, легко отбили несколько штурмов, устлав землю перед входом добрым десятком бездыханных тел. При любой попытке приблизиться и разобрать преграду на атаковавших сыпался град стрел.
В момент, когда подошел отряд Горового, крестоносцы активно готовились к очередной атаке. На трофейную телегу грузили и увязывали бревна, поливая их маслом и смолой. Пара человек раздувала угли в глиняной тарелке. По бокам телеги были уже навешены щиты, должные защитить смельчаков. Пылающий таран, разогнавшись, не только пробьет и разметает хлипкую баррикаду, но и подожжет ворота. Франки готовились к штурму за поворотом дороги, чтобы тюрки не видели их и не смогли тревожить стрелами.
Горовой решил разделить свой отряд на две части. Меньшую под руководством одного из старейших рыцарей Тимофей Михайлович собирался отправить к крепостным воротам. Остальных выстроить подобием клина и ударить в бок мусульманам, если те осмелятся на вылазку. Осуществить планы он не успел.
Тюрки не стали дожидаться, пока их поджарят, как и не решились атаковать в лоб превосходящие силы врага. Мусульмане пошли на прорыв. Ворота во внутренний дворик дома, прилегающего к тому, за который шел бой, распахнулись, и из них вылетели на рысях три десятка лихих кавалеристов. Десятки стрел вспороли воздух.
Зажатые в доме степняки, видимо, проломили стены в соседний двор и через проход увели туда весь отряд. Теперь телохранители эмира [85]стремились сполна реализовать все преимущества неожиданного нападения.
На небольшой площадке перед закрытыми воротами закипел бой. Несколько франков, не имевших луков и следивших больше за тем, чтобы к врагу не подошло подкрепление извне, оказались прекрасными мишенями. Большие щиты и кольчуги не помогали: один за другим христиане падали наземь.
Тюрки, прорвавшись к створкам ворот, уже начали скидывать с них здоровенный запорный брус, когда в бок им ударили крестоносцы Горового. Впереди бежал сам рыцарь Тимо. Подъесаул несся гигантскими прыжками, прикрывшись щитом, уже изрядно порубленным, но еще достаточно крепким, чтобы выдержать парочку стрел. На счастье, это были не арбалетные болты, способные при выстреле в упор пробивать и броню и пехотинца навылет, а всего лишь тюркские аналоги, но и их силы хватило, чтобы граненые острия вынырнули из дерева щита с внутренней стороны. Все это казак отметил мельком. Как и свистнувшую около уха посланницу смерти, вошедшую по самое оперение в горло кнехта, бежавшего следом, отчего на спину подъесаула полетели брызги алой крови. Только краешком сознания… Лишь долю секунды его это занимало…
Мысли привычно замедлились, а рефлексы ускорились, превращая секундные поединки в целые сражения, подробности которых потом вспоминаются годами или забываются сразу после их завершения. Потому как дальше была рубка.
Рыцарь ушел от прицельного выстрела заросшего до бровей степняка, гарцующего на тонконогом жеребце, принял на щит выпад его соседа и коротко кольнул в открытую подмышку острием сабли.
Тюрок крутанулся в седле, отклоняясь назад, и тут же исчез из поля зрения, сметенный наземь чьим-то боевым молотом.
Чудовищный удар обрушился на лоб. Пущенная с короткого расстояния стрела срикошетила от шлема и ушла вбок. Подъесаул на секунду остановился, очумело тряся головой. Рубившийся рядом незнакомый рыцарь прикрыл соседа щитом, в который тотчас же воткнулось копье.
Тимофей Михайлович жестом показал, что все в порядке, и ринулся дальше. Следом бросились сразу несколько кнехтов.
Уход, принял саблю на гарду, выпад – молодой кочевник сник в седле. Над плечом возникла оскаленная морда жеребца. Боевой конь хватанул плечо человека зубами. Боли практически не было, но рефлекторно казак отпрыгнул. Крестоносец, защищающий командира, рубанул жеребца по ноздрям, конь взвился на дыбы. Его всадник, молодой скуластый паренек, почти подросток, оказался прекрасным наездником. Он удержался в седле. Короткое копье, виртуозное владение которым не давало приблизиться к тюрку, свистнуло в воздухе, пролетев под рукой Горового и войдя в бок сражавшегося справа христианина. Степняк, оставшись без пики, взмахнул рукой, ловя подвешенную на кисти саблю, но опоздал. Сразу два клинка, один в бедро, второй в живот, вырвали его из седла.
В тесноте не было места для джигитовки. Некоторые противники, зажатые соседями, сами спрыгивали с коней на землю, чтобы получить возможность маневра.
Тимофей Михайлович глянул на ворота. Быстрее! Быстрее! Счет шел на мгновения. Еще чуть-чуть, и вождь мусульман успеет покинуть городок. А это значит, что у разбежавшихся воинов опять появится предводитель, способный собрать их и устроить двум сотням крестоносцев кровавую баню. Быстрее!
– Deus lo volt! Главного – живым брать! – это голос Рональда Бозэ. Франки барона добежали до места боя.
«Это правильно! Такой заложник – наш пропуск!» – Тимофей Михайлович оценил идею.
Быстрее! Вот слетел вниз, подняв столб пыли, толстый деревянный брус, ворота начали распахиваться. Раненый эмир, подвешенный в люльке между двумя всадниками, что-то крикнул. В открывшуюся щель прошмыгнул верховой, следом – другой, затем двинулись телохранители, оберегавшие своего господина.
«Не успели!» – констатировал Тимофей. Рука автоматически отбила вялый выпад неприятеля.
Створки распахнулись. Толпа хлынула наружу. И тут же раздалась короткая автоматная очередь.
– Deus! – это уже откуда-то из-за частокола.
И разочарованный вопль десятка тюркских глоток при виде набравшего ход клина латной христианской кавалерии. Венегор, выведя обоз за пределы города, оставил пехоту прикрывать телеги, а сам вместе с Малышевым повел всадников вдоль стены на помощь своему баннерету. Поспели они вовремя.
Зажатые между молотом и наковальней, растерявшие кураж и веру в спасение, тюрки, тем не менее, сражались ожесточенно и яростно. После удара конницы христиан их и оставалось-то человек десять. Но те, кто еще мог, встали живой стеной, организовав в узком проходе ворот настоящую бойню. Отборные воины, каждый из них в бою стоил двух-трех кнехтов. Булатная сталь в опытных руках резала кольчуги, пробивала латные вставки и щиты, каждое мгновение отправляя на тот свет все новых латинян.
– Назад! Все – назад! – заорал сзади барон.
Крестоносцы отхлынули, оставив перед сгрудившимися мусульманами небольшой пятачок земли.
– И помните: главного – живым!
Десять арбалетчиков выступили из строя. Тюрки вскинули щиты, изукрашенные цитатами из Корана, но это не помогло. Залп – и десяток блестящих воинов превратился в мешанину хрипящих, искромсанных тел, пришпиленных к внутренней стене ворот. Только эмир в золоченом шлеме, укутанный в одеяла, пытался подняться с земли. Его не задел ни один болт.
Все! Бой окончен. Горовой опустил саблю, выпрямил спину.
К лежащему военачальнику мусульман подошел Рональд Бозэ. Барон нагнулся к раненому, легко отбив припрятанный кинжал. Одной рукой франк приподнял тело плененного врага.
Русич впервые близко увидел предводителя тюрок: аскетичное лицо со впалыми щеками, горящие глаза над крючковатым гордым носом, холеная бородка с проседью. Сильный противник!
Барон все так же одной рукой держал врага на весу. А второй… Сталь кинжала была острой, но франк вел лезвие не спеша. Разрез на шее эмира тянулся от самого уха. Кровь потоком хлынула на руки Бозэ. Мгновение спустя уже мертвое тело полетело наземь.
– Что ж ты… – Горовой еле сдерживал клокочущий гнев. Столько людей положить, захватить такого знатного заложника… И так его лишиться!
Барон развернулся к союзнику, и слова упрека замерли на устах баннерета. Таким опустошенным было лицо франка, и столько горя было в его глазах.
Крестоносцы молчали. Проходила эйфория боя, азарт. Кто-то начал перевязывать раны, кто-то оглядывался в поисках товарищей. Некоторые склонились к остывающим телам, собирая трофеи. Часть добивала раненых врагов. Но большинство не отрывало глаз от шатавшейся фигуры Рональда Бозэ. А тот устало брел между трупами. Когда он поравнялся с Горовым, барон остановился. Глядя пустым взглядом в никуда, поверх голов, франк устало произнес:
– У меня… когда я принял крест, было трое сыновей. Все пошли со мной… – Он вытер рукой попавшую на лицо кровь. – Старшего я потерял при Гераклее… Средний умер в пустыне – воспалилась и загнила пустячная рана…
Бозэ перевел взгляд на казака. Тимофей Михайлович с трудом сдержал дрожь – в пустых глазах бушевала и ярилась пустота. Только маленькая слезинка замерла в уголке.
– А сегодня младший шел в авангарде, когда напали эти… – Барон обернулся и для наглядности ткнул перстом в труп эмира и его телохранителей. Слова звучали буднично и устало. – Их вождь самолично перерезал глотку моему сыну…
Рональд открыл рот, собираясь с мыслями, сделал глубокий вздох.
– А я – ему!
Он двинулся дальше, и до слуха подъесаула донеслось:
– Только мне это уже…
Когда сгорбленная и разом постаревшая фигура крестоносца отдалилась на десяток шагов, стоявший рядом пышноусый кнехт глубокомысленно изрек:
– Проклятая война… Merde! [86]– После чего согнулся и срезал с плаща мертвого кочевника дорогую фибулу византийской работы.
Казак кивнул.
Узкий проход, оставленный вдоль вала с частоколом, служившего местным жителям крепостной стеной, был достаточно удобен для одного, максимум для двух всадников. Теперь же по нему бежала почти сотня вооруженных паломников.
Кроме того, как ни спешил Горовой, обойтись без разведки он не мог. Потому впереди трусили несколько всадников, готовых предупредить о возможных засадах и преградах на пути. До северной окраины, где, судя по шуму, шел бой, отряд добирался почти пятнадцать минут.
Когда дозорные сообщили, что за следующим домом идет сражение, казак остановил пехоту. Для большей эффективности надо было разобраться в ситуации.
Та выглядела просто. Отступающие тюрки, на руках которых был раненый вождь, не успели покинуть селение. Увидев за спинами пеших крестоносцев, степняки, видимо, решили, что это несколько увлекшихся преследованием христиан, и приняли бой. А раненого командира отнесли подальше от шальной стрелы. В ближайший дом.
Франки же, настигнув врага, первым делом отрезали того от уже таких недалеких ворот. Однако не учли они одного фактора: меткости тюрок. Дети степей, забаррикадировавшись в постройке, легко отбили несколько штурмов, устлав землю перед входом добрым десятком бездыханных тел. При любой попытке приблизиться и разобрать преграду на атаковавших сыпался град стрел.
В момент, когда подошел отряд Горового, крестоносцы активно готовились к очередной атаке. На трофейную телегу грузили и увязывали бревна, поливая их маслом и смолой. Пара человек раздувала угли в глиняной тарелке. По бокам телеги были уже навешены щиты, должные защитить смельчаков. Пылающий таран, разогнавшись, не только пробьет и разметает хлипкую баррикаду, но и подожжет ворота. Франки готовились к штурму за поворотом дороги, чтобы тюрки не видели их и не смогли тревожить стрелами.
Горовой решил разделить свой отряд на две части. Меньшую под руководством одного из старейших рыцарей Тимофей Михайлович собирался отправить к крепостным воротам. Остальных выстроить подобием клина и ударить в бок мусульманам, если те осмелятся на вылазку. Осуществить планы он не успел.
Тюрки не стали дожидаться, пока их поджарят, как и не решились атаковать в лоб превосходящие силы врага. Мусульмане пошли на прорыв. Ворота во внутренний дворик дома, прилегающего к тому, за который шел бой, распахнулись, и из них вылетели на рысях три десятка лихих кавалеристов. Десятки стрел вспороли воздух.
Зажатые в доме степняки, видимо, проломили стены в соседний двор и через проход увели туда весь отряд. Теперь телохранители эмира [85]стремились сполна реализовать все преимущества неожиданного нападения.
На небольшой площадке перед закрытыми воротами закипел бой. Несколько франков, не имевших луков и следивших больше за тем, чтобы к врагу не подошло подкрепление извне, оказались прекрасными мишенями. Большие щиты и кольчуги не помогали: один за другим христиане падали наземь.
Тюрки, прорвавшись к створкам ворот, уже начали скидывать с них здоровенный запорный брус, когда в бок им ударили крестоносцы Горового. Впереди бежал сам рыцарь Тимо. Подъесаул несся гигантскими прыжками, прикрывшись щитом, уже изрядно порубленным, но еще достаточно крепким, чтобы выдержать парочку стрел. На счастье, это были не арбалетные болты, способные при выстреле в упор пробивать и броню и пехотинца навылет, а всего лишь тюркские аналоги, но и их силы хватило, чтобы граненые острия вынырнули из дерева щита с внутренней стороны. Все это казак отметил мельком. Как и свистнувшую около уха посланницу смерти, вошедшую по самое оперение в горло кнехта, бежавшего следом, отчего на спину подъесаула полетели брызги алой крови. Только краешком сознания… Лишь долю секунды его это занимало…
Мысли привычно замедлились, а рефлексы ускорились, превращая секундные поединки в целые сражения, подробности которых потом вспоминаются годами или забываются сразу после их завершения. Потому как дальше была рубка.
Рыцарь ушел от прицельного выстрела заросшего до бровей степняка, гарцующего на тонконогом жеребце, принял на щит выпад его соседа и коротко кольнул в открытую подмышку острием сабли.
Тюрок крутанулся в седле, отклоняясь назад, и тут же исчез из поля зрения, сметенный наземь чьим-то боевым молотом.
Чудовищный удар обрушился на лоб. Пущенная с короткого расстояния стрела срикошетила от шлема и ушла вбок. Подъесаул на секунду остановился, очумело тряся головой. Рубившийся рядом незнакомый рыцарь прикрыл соседа щитом, в который тотчас же воткнулось копье.
Тимофей Михайлович жестом показал, что все в порядке, и ринулся дальше. Следом бросились сразу несколько кнехтов.
Уход, принял саблю на гарду, выпад – молодой кочевник сник в седле. Над плечом возникла оскаленная морда жеребца. Боевой конь хватанул плечо человека зубами. Боли практически не было, но рефлекторно казак отпрыгнул. Крестоносец, защищающий командира, рубанул жеребца по ноздрям, конь взвился на дыбы. Его всадник, молодой скуластый паренек, почти подросток, оказался прекрасным наездником. Он удержался в седле. Короткое копье, виртуозное владение которым не давало приблизиться к тюрку, свистнуло в воздухе, пролетев под рукой Горового и войдя в бок сражавшегося справа христианина. Степняк, оставшись без пики, взмахнул рукой, ловя подвешенную на кисти саблю, но опоздал. Сразу два клинка, один в бедро, второй в живот, вырвали его из седла.
В тесноте не было места для джигитовки. Некоторые противники, зажатые соседями, сами спрыгивали с коней на землю, чтобы получить возможность маневра.
Тимофей Михайлович глянул на ворота. Быстрее! Быстрее! Счет шел на мгновения. Еще чуть-чуть, и вождь мусульман успеет покинуть городок. А это значит, что у разбежавшихся воинов опять появится предводитель, способный собрать их и устроить двум сотням крестоносцев кровавую баню. Быстрее!
– Deus lo volt! Главного – живым брать! – это голос Рональда Бозэ. Франки барона добежали до места боя.
«Это правильно! Такой заложник – наш пропуск!» – Тимофей Михайлович оценил идею.
Быстрее! Вот слетел вниз, подняв столб пыли, толстый деревянный брус, ворота начали распахиваться. Раненый эмир, подвешенный в люльке между двумя всадниками, что-то крикнул. В открывшуюся щель прошмыгнул верховой, следом – другой, затем двинулись телохранители, оберегавшие своего господина.
«Не успели!» – констатировал Тимофей. Рука автоматически отбила вялый выпад неприятеля.
Створки распахнулись. Толпа хлынула наружу. И тут же раздалась короткая автоматная очередь.
– Deus! – это уже откуда-то из-за частокола.
И разочарованный вопль десятка тюркских глоток при виде набравшего ход клина латной христианской кавалерии. Венегор, выведя обоз за пределы города, оставил пехоту прикрывать телеги, а сам вместе с Малышевым повел всадников вдоль стены на помощь своему баннерету. Поспели они вовремя.
Зажатые между молотом и наковальней, растерявшие кураж и веру в спасение, тюрки, тем не менее, сражались ожесточенно и яростно. После удара конницы христиан их и оставалось-то человек десять. Но те, кто еще мог, встали живой стеной, организовав в узком проходе ворот настоящую бойню. Отборные воины, каждый из них в бою стоил двух-трех кнехтов. Булатная сталь в опытных руках резала кольчуги, пробивала латные вставки и щиты, каждое мгновение отправляя на тот свет все новых латинян.
– Назад! Все – назад! – заорал сзади барон.
Крестоносцы отхлынули, оставив перед сгрудившимися мусульманами небольшой пятачок земли.
– И помните: главного – живым!
Десять арбалетчиков выступили из строя. Тюрки вскинули щиты, изукрашенные цитатами из Корана, но это не помогло. Залп – и десяток блестящих воинов превратился в мешанину хрипящих, искромсанных тел, пришпиленных к внутренней стене ворот. Только эмир в золоченом шлеме, укутанный в одеяла, пытался подняться с земли. Его не задел ни один болт.
Все! Бой окончен. Горовой опустил саблю, выпрямил спину.
К лежащему военачальнику мусульман подошел Рональд Бозэ. Барон нагнулся к раненому, легко отбив припрятанный кинжал. Одной рукой франк приподнял тело плененного врага.
Русич впервые близко увидел предводителя тюрок: аскетичное лицо со впалыми щеками, горящие глаза над крючковатым гордым носом, холеная бородка с проседью. Сильный противник!
Барон все так же одной рукой держал врага на весу. А второй… Сталь кинжала была острой, но франк вел лезвие не спеша. Разрез на шее эмира тянулся от самого уха. Кровь потоком хлынула на руки Бозэ. Мгновение спустя уже мертвое тело полетело наземь.
– Что ж ты… – Горовой еле сдерживал клокочущий гнев. Столько людей положить, захватить такого знатного заложника… И так его лишиться!
Барон развернулся к союзнику, и слова упрека замерли на устах баннерета. Таким опустошенным было лицо франка, и столько горя было в его глазах.
Крестоносцы молчали. Проходила эйфория боя, азарт. Кто-то начал перевязывать раны, кто-то оглядывался в поисках товарищей. Некоторые склонились к остывающим телам, собирая трофеи. Часть добивала раненых врагов. Но большинство не отрывало глаз от шатавшейся фигуры Рональда Бозэ. А тот устало брел между трупами. Когда он поравнялся с Горовым, барон остановился. Глядя пустым взглядом в никуда, поверх голов, франк устало произнес:
– У меня… когда я принял крест, было трое сыновей. Все пошли со мной… – Он вытер рукой попавшую на лицо кровь. – Старшего я потерял при Гераклее… Средний умер в пустыне – воспалилась и загнила пустячная рана…
Бозэ перевел взгляд на казака. Тимофей Михайлович с трудом сдержал дрожь – в пустых глазах бушевала и ярилась пустота. Только маленькая слезинка замерла в уголке.
– А сегодня младший шел в авангарде, когда напали эти… – Барон обернулся и для наглядности ткнул перстом в труп эмира и его телохранителей. Слова звучали буднично и устало. – Их вождь самолично перерезал глотку моему сыну…
Рональд открыл рот, собираясь с мыслями, сделал глубокий вздох.
– А я – ему!
Он двинулся дальше, и до слуха подъесаула донеслось:
– Только мне это уже…
Когда сгорбленная и разом постаревшая фигура крестоносца отдалилась на десяток шагов, стоявший рядом пышноусый кнехт глубокомысленно изрек:
– Проклятая война… Merde! [86]– После чего согнулся и срезал с плаща мертвого кочевника дорогую фибулу византийской работы.
Казак кивнул.
7
Когда Костя подъехал к Горовому, тот стоял, отрешенно глядя вослед шагающему от ворот предводителю франков.
– Ты чего, Михалыч?
Казак стряхнул оцепенение:
– А? Ничего… Задумався. – Он удивленно посмотрел на Костю: – А кто с лазутчиком?
Малышев успокоил товарища:
– Я четверых оставил. Все – проверенные, опытные ребята. Не сбежит этот ублюдок.
Горовой досадливо крякнул, но спорить или отчитывать оруженосца не стал.
Пилигримы споро готовились к дальнейшему походу. Как-то так получилось, что оставшиеся в живых крестоносцы из отряда барона де Виля присоединились к воинству Горового. Сам барон не принимал в подготовке никакого участия. Поникший, опустошенный, он молился над телом своего последнего сына. Бозэ желал похоронить его как можно быстрее, но обязательно на освященной земле. Двое монахов уже начали обряд, стоя на небольшой поляне, под стеной селения. Сюда же подтянулся обоз и сносились трупы христиан, погибших в бою. Немногочисленные жители, согнанные из своих домов, рыли глубокие общие могилы.
– Ты чего, Михалыч?
Казак стряхнул оцепенение:
– А? Ничего… Задумався. – Он удивленно посмотрел на Костю: – А кто с лазутчиком?
Малышев успокоил товарища:
– Я четверых оставил. Все – проверенные, опытные ребята. Не сбежит этот ублюдок.
Горовой досадливо крякнул, но спорить или отчитывать оруженосца не стал.
Пилигримы споро готовились к дальнейшему походу. Как-то так получилось, что оставшиеся в живых крестоносцы из отряда барона де Виля присоединились к воинству Горового. Сам барон не принимал в подготовке никакого участия. Поникший, опустошенный, он молился над телом своего последнего сына. Бозэ желал похоронить его как можно быстрее, но обязательно на освященной земле. Двое монахов уже начали обряд, стоя на небольшой поляне, под стеной селения. Сюда же подтянулся обоз и сносились трупы христиан, погибших в бою. Немногочисленные жители, согнанные из своих домов, рыли глубокие общие могилы.