— С чего ты взяла?
— Я чувствую.
— Чувствуешь, что кто-то есть?
— Чувствую чужую магию.
— Понятно, — Орин убрал в ножны меч. — Поехали.
Он тронул коня шагом.
— Потрудись мне объяснить.
— Тут недалеко, — неохотно начал блондин, — лет триста назад было побоище. И ни один воин тогда не был похоронен.
— Почему?
— То ли колдун сказал, что проклянет всех, если похоронят, то ли еще что, но ослушаться не посмели. Ты, наверное, чувствуешь проклятие… — Он неопределенно пожал плечами.
— Надеюсь, мы не будем здесь ночевать, — пробормотала я, плотнее укутываясь в плащ.
— Ну если поторопимся…
Особо поторопиться не получилось: лошадям после изнурительной скачки нужен был отдых, а дорога, как назло, была каменистой и неровной. Так что весь мой путь был посвящен созерцанию окрестностей. Постепенно закончился лес, и мы выехали на открытое пространство. В воздухе разливались умиротворение и покой, в ярко-синем небе светило такое же яркое солнце, носились птицы и какие-то яркие бабочки. Вокруг простирались (другого слова просто не подберешь) луга с невысокой травой, и меня просто переполняло чувство свободы — хотелось пустить Лерку галопом и с криками промчаться по мягкой зелени. Но впереди маячил блондинистый затылок моего спутника: казалось, что даже сзади Орин выглядит хмурым. Пришлось поумерить свой пыл и перейти к чисто эстетическому любованию природой.
Мы почти весь путь ехали молча. Путь, к слову сказать, был недолгим — близился вечер и найдя укромное место на изгибе неширокой реки, скрытого лесочком в несколько десятков деревьев, Орин остановил коня.
Меня место вполне устроило, беспокоил только тот факт, что магия побоища сначала нарастала, а потом стала сходить на нет: значит мы недалеко от этого страшного места. Тем более, что я все еще его чувствовала.
— Слезай, — опять он командует. Я из вредности осталась на лошади, и с высоты наблюдала за тем, как блондин снимает сумки с обоих животных, собирает мелкие веточки для костра, достает котелок…
— Я, конечно, ожидал от тебя какой-нибудь выходки, но такой, — спокойный голос Орина заставил меня вернуться к реальности и моментально настроиться на борьбу.
— Какой такой?
— Я просто не понимаю, почему ты сбежала?
Как говорится: началось в колхозе утро…
— Все было прекрасно, и вдруг ты в один день меняешься и сбегаешь. Ты можешь объяснить, что случилось?
— Да ничего не случилось, — ухмыльнулась я. — Просто я узнала, что вы все просто хотите меня использовать.
— А ты не понимаешь, что не сможешь выжить в этом мире одна?
— Я вот не понимаю, что ты здесь делаешь?! Тебя направили, чтобы проследил за выполнением задания?! Так можешь не волноваться — это мой единственный шанс попасть домой!
— Я здесь, чтобы помочь тебе.
— "Помочь" — теперь означает доставить к месту моей славной гибели в целости и сохранности? Не дай Бог меня убьют до назначенного момента… — кривлялась я.
— Раньше мне казалось, что ты умнее и проницательнее.
— А мне раньше казалось, что я нахожусь среди людей, которым небезразлично, что со мной будет. Хотя чего это я? Вроде большая девочка, и должна понимать, что люди, которых знаешь (я демонстративно посчитала на пальцах) четыре месяца, не должны о тебе заботиться. А тем более переживать за меня!
Орин долго и пристально смотрел на меня, а потом резко встал и тихо и спокойно произнес:
— Ты и сейчас находишься среди тех, кому небезразлична.
— Ну еще бы! Я ведь залог выживания вашего континента. Может, проще было мне сразу рассказать, для чего я вам всем понадобилась? Вы решили использовать меня по-тихому. Ну подумаешь, принесет она там жертву! Она же не из нашего мира! Зато все мы будем жить да поживать! Меньшее зло ради большого блага?! Да?!
От избытка чувств я даже спрыгнула с лошади и подошла к Орину.
Он молчал. Зато я разошлась: всю дорогу, когда мне было страшно (а страшно мне было почти всегда) я задавалась вопросом о том, почему все так получилось, и почему я сейчас скачу по ночному полю, а не мирно сплю дома). И кто в этом виноват…
— О, Боги! Иногда ты меня просто поражаешь своей непробиваемостью.
Он подхватил котелок и пошел в сторону ручья. Я же так и осталась стоять посреди поляны.
Больше мы не говорили на эту тему: Орин принес воды, развел костер и приготовил ужин. А мне пришлось расседлывать, поить и стреноживать коней. А что делать, если это мне удавалось лучше, чем традиционно женские обязанности?
Почему-то жутко хотелось спать, но блондин, видимо злился на меня, и не предложил дежурить первым. Наоборот, демонстративно завернулся в плащ, приказав разбудить его, когда погаснет Вечерняя звезда (это где-то через два часа).
Вскоре я смирилась с близостью древнего поля битвы и почти успокоилась. Вокруг была типичная для этого мира ночь — тихая, если бы стрекотание кузнечиков не перекрывало даже шелест травы, лунная (Кстати, надо сказать, что безлунных ночей здесь не было, так как было две луны. Если одна росла, то другая убывала…) и какая-то нежная, обволакивающая… Единственное, что меня смущало, это облака: они были какие-то темные и быстро увеличивались, создавая единый массив. Рассмотрев облака и убедившись, что пока они дождем не грозят, я перевела взгляд на костер.
Я любила смотреть на огонь, как пламя облизывает сухие ветки, аккуратно, как будто осторожно, расползаясь по ним, заставлет подчиниться, сломаться. Почему-то мне это виделось именно так, и я чувствовала себя этой деревяшкой, ломающейся и съеживающейся под давлением обстоятельств. Даже если и вернусь домой, все уже не будет как раньше: что-то произошло, что никогда не даст мне покоя, особенно если учесть, что спокойствие и хладнокровие никогда не были моими достоинствами.
Настроение было какое-то лирическое и умиротворенное. Даже странно. За своими мыслями я совсем забыла разбудить Орина. И даже, когда обратила на него внимание, будить не стала, а (наверное, это все мой романтический настрой) просто любовалась спящим. Сейчас, в лунном свете, он казался мне просто сказочно красивым. Правда, и оклемалась я быстро, вспомнив, что всегда смеялась над теми, кто мечтал о принцах, знаменитостях и других выдающихся личностях. И вот теперь сама сидела и пялилась на наследника трона небольшой страны, который мог выбрать любую девушку. Я даже хихикнула (правда, скорее печально, чем весело), удивляясь такому повороту событий. Мой довольно громкий смешок и разбудил Орина — он ошарашено уставился на мое улыбающееся лицо:
— Что-то случилось?
— Да ничего не случилось. — Я стряхнула оцепенение, помотав головой. — Твоя очередь дежурить.
Орин откинул плащ, которым укрывался, посмотрел на меня, по сторонам, на небо и резко встал.
— Ложись, пока место не остыло.
Я, немного удивленная, быстро легла на лежанку из лапника и накрылась плащом. Как назло спать мне расхотелось и от нечего делать я принялась наблюдать за блондином. Он подбросил дров в костер, сел на обломок ветки и начал пялиться на огонь, как я пятнадцать минут назад. Иногда он о чем-то задумывался, и тогда его взгляд устремлялся куда-то вдаль.
Я старалась гнать от себя мысли о том, что мне еще больше, чем раньше, нравится наблюдать за ним, быть рядом… Ох, хоть бы он не догадался.
Орин резко обернулся и пристально посмотрел на меня. Сначала его лицо было хмурым, но потом разгладилось и теперь выглядело умиротворенным, казалось, ему доставляет удовольствие смотреть на меня.
Хорошо, что было темно, иначе он обязательно бы заметил, что я не сплю, а наблюдаю за ним из-за полуопущенных ресниц. Надо сказать, это утомляет: я даже не заметила, как уснула.
Орин.
Как только Ольга появилась в резиденции и моей жизни, все пошло кувырком. Если раньше меня считали рассудительным, спокойным и сдержанным, то сейчас я стал замечать, что моментально выхожу из себя, преимущественно если дело касается девчонки. Если б только это, так нет, я даже вести себя стал соответственно ей, с удовольствием наблюдая, как она злиться и пыхтит. Удивительно, как вот это миниатюрное создание, я посмотрел на Ольгу, смогла вывернуть всю мою жизнь наизнанку…
Ольга.
Утро, как ни странно, было прекрасным: проснулась я легко и чувствовала себя превосходно. А вот блондин, похоже, не очень — он просидел у костра всю ночь и выглядел каким-то мрачным и задумчивым. Мне даже стало его жалко.
— Выспалась?
— Почему ты меня не разбудил? Я вполне могу дежурить наравне с тобой.
— Тебе надо отдохнуть, — такой спокойный и отрешенный голос.
— Ну да! Я же жертва на заклание, — мне не хотелось ему хамить, но это вырвалось само собой. — И должна беречь силы для обряда.
Орин пожал плечами и начал собирать вещи. Какой-то он странный сегодня. Мне захотелось подойти к нему, взять за плечи и хорошенько потрясти. Лучше бы он покричал. Я начала ходить взад вперед, дожидаясь пока согреется травяной чай, чтобы хоть как-то развеяться, а заодно повыводить блондина.
— Перестань маячить и собирайся. У нас нет времени, — опять холод и спокойствие.
Я посмотрела сначала на Орина, потом на закипающий чай и пошла к реке. Подумаю, а заодно и умоюсь.
Шла я неторопливо, изучая всю подножную растительность. Настроение от радостного опустилось до ощущения безнадежности — если раньше присутствие Орина вселяло уверенность, то его холодность заставляла опустить руки. Что же все-таки произошло? Такое ощущение, что ночью он принял какое-то решение, и мне это совсем не нравилось.
От этих раздумий меня отвлек отблеск света у края тропинки. Я наклонилась в поисках источника и обнаружила тонкую цепочку с маленьким прозрачным камнем, блеск которого и привлек мое внимание. Цепочка выглядела грязной и старой, но не была втоптана в землю, как будто появилась здесь недавно. Вопрос: откуда? Местность, по которой мы ехали, довольно безлюдная, да и побоище это близко. Может, блондину показать? Но показать не получилось.
— Орин, посмотри, что…
— Живо на лошадь и поехали.
— Перестань мной командовать! — Он даже не попытался включиться в игру. Впервые за время нашего знакомства он не стал на меня кричать и закатывать глаза.
— Ольга, нам некогда. — опять этот спокойный тон. Бр-ррр… Да у меня аж мурашки по коже.
— Ну да, время обряда не ждет, — снова накинулась я.
На это раз он даже не потрудился ответить, а просто вскочил на коня и с места послал его в галоп.
Глава 12
— Я чувствую.
— Чувствуешь, что кто-то есть?
— Чувствую чужую магию.
— Понятно, — Орин убрал в ножны меч. — Поехали.
Он тронул коня шагом.
— Потрудись мне объяснить.
— Тут недалеко, — неохотно начал блондин, — лет триста назад было побоище. И ни один воин тогда не был похоронен.
— Почему?
— То ли колдун сказал, что проклянет всех, если похоронят, то ли еще что, но ослушаться не посмели. Ты, наверное, чувствуешь проклятие… — Он неопределенно пожал плечами.
— Надеюсь, мы не будем здесь ночевать, — пробормотала я, плотнее укутываясь в плащ.
— Ну если поторопимся…
Особо поторопиться не получилось: лошадям после изнурительной скачки нужен был отдых, а дорога, как назло, была каменистой и неровной. Так что весь мой путь был посвящен созерцанию окрестностей. Постепенно закончился лес, и мы выехали на открытое пространство. В воздухе разливались умиротворение и покой, в ярко-синем небе светило такое же яркое солнце, носились птицы и какие-то яркие бабочки. Вокруг простирались (другого слова просто не подберешь) луга с невысокой травой, и меня просто переполняло чувство свободы — хотелось пустить Лерку галопом и с криками промчаться по мягкой зелени. Но впереди маячил блондинистый затылок моего спутника: казалось, что даже сзади Орин выглядит хмурым. Пришлось поумерить свой пыл и перейти к чисто эстетическому любованию природой.
Мы почти весь путь ехали молча. Путь, к слову сказать, был недолгим — близился вечер и найдя укромное место на изгибе неширокой реки, скрытого лесочком в несколько десятков деревьев, Орин остановил коня.
Меня место вполне устроило, беспокоил только тот факт, что магия побоища сначала нарастала, а потом стала сходить на нет: значит мы недалеко от этого страшного места. Тем более, что я все еще его чувствовала.
— Слезай, — опять он командует. Я из вредности осталась на лошади, и с высоты наблюдала за тем, как блондин снимает сумки с обоих животных, собирает мелкие веточки для костра, достает котелок…
— Я, конечно, ожидал от тебя какой-нибудь выходки, но такой, — спокойный голос Орина заставил меня вернуться к реальности и моментально настроиться на борьбу.
— Какой такой?
— Я просто не понимаю, почему ты сбежала?
Как говорится: началось в колхозе утро…
— Все было прекрасно, и вдруг ты в один день меняешься и сбегаешь. Ты можешь объяснить, что случилось?
— Да ничего не случилось, — ухмыльнулась я. — Просто я узнала, что вы все просто хотите меня использовать.
— А ты не понимаешь, что не сможешь выжить в этом мире одна?
— Я вот не понимаю, что ты здесь делаешь?! Тебя направили, чтобы проследил за выполнением задания?! Так можешь не волноваться — это мой единственный шанс попасть домой!
— Я здесь, чтобы помочь тебе.
— "Помочь" — теперь означает доставить к месту моей славной гибели в целости и сохранности? Не дай Бог меня убьют до назначенного момента… — кривлялась я.
— Раньше мне казалось, что ты умнее и проницательнее.
— А мне раньше казалось, что я нахожусь среди людей, которым небезразлично, что со мной будет. Хотя чего это я? Вроде большая девочка, и должна понимать, что люди, которых знаешь (я демонстративно посчитала на пальцах) четыре месяца, не должны о тебе заботиться. А тем более переживать за меня!
Орин долго и пристально смотрел на меня, а потом резко встал и тихо и спокойно произнес:
— Ты и сейчас находишься среди тех, кому небезразлична.
— Ну еще бы! Я ведь залог выживания вашего континента. Может, проще было мне сразу рассказать, для чего я вам всем понадобилась? Вы решили использовать меня по-тихому. Ну подумаешь, принесет она там жертву! Она же не из нашего мира! Зато все мы будем жить да поживать! Меньшее зло ради большого блага?! Да?!
От избытка чувств я даже спрыгнула с лошади и подошла к Орину.
Он молчал. Зато я разошлась: всю дорогу, когда мне было страшно (а страшно мне было почти всегда) я задавалась вопросом о том, почему все так получилось, и почему я сейчас скачу по ночному полю, а не мирно сплю дома). И кто в этом виноват…
— О, Боги! Иногда ты меня просто поражаешь своей непробиваемостью.
Он подхватил котелок и пошел в сторону ручья. Я же так и осталась стоять посреди поляны.
Больше мы не говорили на эту тему: Орин принес воды, развел костер и приготовил ужин. А мне пришлось расседлывать, поить и стреноживать коней. А что делать, если это мне удавалось лучше, чем традиционно женские обязанности?
Почему-то жутко хотелось спать, но блондин, видимо злился на меня, и не предложил дежурить первым. Наоборот, демонстративно завернулся в плащ, приказав разбудить его, когда погаснет Вечерняя звезда (это где-то через два часа).
Вскоре я смирилась с близостью древнего поля битвы и почти успокоилась. Вокруг была типичная для этого мира ночь — тихая, если бы стрекотание кузнечиков не перекрывало даже шелест травы, лунная (Кстати, надо сказать, что безлунных ночей здесь не было, так как было две луны. Если одна росла, то другая убывала…) и какая-то нежная, обволакивающая… Единственное, что меня смущало, это облака: они были какие-то темные и быстро увеличивались, создавая единый массив. Рассмотрев облака и убедившись, что пока они дождем не грозят, я перевела взгляд на костер.
Я любила смотреть на огонь, как пламя облизывает сухие ветки, аккуратно, как будто осторожно, расползаясь по ним, заставлет подчиниться, сломаться. Почему-то мне это виделось именно так, и я чувствовала себя этой деревяшкой, ломающейся и съеживающейся под давлением обстоятельств. Даже если и вернусь домой, все уже не будет как раньше: что-то произошло, что никогда не даст мне покоя, особенно если учесть, что спокойствие и хладнокровие никогда не были моими достоинствами.
Настроение было какое-то лирическое и умиротворенное. Даже странно. За своими мыслями я совсем забыла разбудить Орина. И даже, когда обратила на него внимание, будить не стала, а (наверное, это все мой романтический настрой) просто любовалась спящим. Сейчас, в лунном свете, он казался мне просто сказочно красивым. Правда, и оклемалась я быстро, вспомнив, что всегда смеялась над теми, кто мечтал о принцах, знаменитостях и других выдающихся личностях. И вот теперь сама сидела и пялилась на наследника трона небольшой страны, который мог выбрать любую девушку. Я даже хихикнула (правда, скорее печально, чем весело), удивляясь такому повороту событий. Мой довольно громкий смешок и разбудил Орина — он ошарашено уставился на мое улыбающееся лицо:
— Что-то случилось?
— Да ничего не случилось. — Я стряхнула оцепенение, помотав головой. — Твоя очередь дежурить.
Орин откинул плащ, которым укрывался, посмотрел на меня, по сторонам, на небо и резко встал.
— Ложись, пока место не остыло.
Я, немного удивленная, быстро легла на лежанку из лапника и накрылась плащом. Как назло спать мне расхотелось и от нечего делать я принялась наблюдать за блондином. Он подбросил дров в костер, сел на обломок ветки и начал пялиться на огонь, как я пятнадцать минут назад. Иногда он о чем-то задумывался, и тогда его взгляд устремлялся куда-то вдаль.
Я старалась гнать от себя мысли о том, что мне еще больше, чем раньше, нравится наблюдать за ним, быть рядом… Ох, хоть бы он не догадался.
Орин резко обернулся и пристально посмотрел на меня. Сначала его лицо было хмурым, но потом разгладилось и теперь выглядело умиротворенным, казалось, ему доставляет удовольствие смотреть на меня.
Хорошо, что было темно, иначе он обязательно бы заметил, что я не сплю, а наблюдаю за ним из-за полуопущенных ресниц. Надо сказать, это утомляет: я даже не заметила, как уснула.
Орин.
Как только Ольга появилась в резиденции и моей жизни, все пошло кувырком. Если раньше меня считали рассудительным, спокойным и сдержанным, то сейчас я стал замечать, что моментально выхожу из себя, преимущественно если дело касается девчонки. Если б только это, так нет, я даже вести себя стал соответственно ей, с удовольствием наблюдая, как она злиться и пыхтит. Удивительно, как вот это миниатюрное создание, я посмотрел на Ольгу, смогла вывернуть всю мою жизнь наизнанку…
Ольга.
Утро, как ни странно, было прекрасным: проснулась я легко и чувствовала себя превосходно. А вот блондин, похоже, не очень — он просидел у костра всю ночь и выглядел каким-то мрачным и задумчивым. Мне даже стало его жалко.
— Выспалась?
— Почему ты меня не разбудил? Я вполне могу дежурить наравне с тобой.
— Тебе надо отдохнуть, — такой спокойный и отрешенный голос.
— Ну да! Я же жертва на заклание, — мне не хотелось ему хамить, но это вырвалось само собой. — И должна беречь силы для обряда.
Орин пожал плечами и начал собирать вещи. Какой-то он странный сегодня. Мне захотелось подойти к нему, взять за плечи и хорошенько потрясти. Лучше бы он покричал. Я начала ходить взад вперед, дожидаясь пока согреется травяной чай, чтобы хоть как-то развеяться, а заодно повыводить блондина.
— Перестань маячить и собирайся. У нас нет времени, — опять холод и спокойствие.
Я посмотрела сначала на Орина, потом на закипающий чай и пошла к реке. Подумаю, а заодно и умоюсь.
Шла я неторопливо, изучая всю подножную растительность. Настроение от радостного опустилось до ощущения безнадежности — если раньше присутствие Орина вселяло уверенность, то его холодность заставляла опустить руки. Что же все-таки произошло? Такое ощущение, что ночью он принял какое-то решение, и мне это совсем не нравилось.
От этих раздумий меня отвлек отблеск света у края тропинки. Я наклонилась в поисках источника и обнаружила тонкую цепочку с маленьким прозрачным камнем, блеск которого и привлек мое внимание. Цепочка выглядела грязной и старой, но не была втоптана в землю, как будто появилась здесь недавно. Вопрос: откуда? Местность, по которой мы ехали, довольно безлюдная, да и побоище это близко. Может, блондину показать? Но показать не получилось.
— Орин, посмотри, что…
— Живо на лошадь и поехали.
— Перестань мной командовать! — Он даже не попытался включиться в игру. Впервые за время нашего знакомства он не стал на меня кричать и закатывать глаза.
— Ольга, нам некогда. — опять этот спокойный тон. Бр-ррр… Да у меня аж мурашки по коже.
— Ну да, время обряда не ждет, — снова накинулась я.
На это раз он даже не потрудился ответить, а просто вскочил на коня и с места послал его в галоп.
Глава 12
Я чувствовала себя полной дурой: я пыталась спровоцировать Орина дважды, но он оставался холоден и безразличен. Места были безлюдные и однообразные, так что я все больше уходила в себя, раздумывая о странном поведении Орина. Хорошему настроению не способствовала и погода: облака уже почти полностью затянули небо, не пропуская солнечный свет. Стало темно и неуютно, меня снова начало мучить ощущение чужого присутствия, которое становилось все сильнее и сильнее.
Тучи уже опустились ниже, угрожая дождем, когда я ощутила могильный (в прямом смысле слова) холод и услышала лязг оружия — сзади нас догоняла армия скелетов. Надо сказать, зрелище было жутковатое — сотни давно почивших мертвецов, одетых в детали доспехов, у кого, что сохранилось, и грязные ошметки ткани, приближались с поразительной быстротой. А вот с оружием у них был полный порядок — оно было у всех.
— Что это? — голос от долгого молчания осип и мало отличался от звуков, издаваемых нашими преследователями.
— Что-то мне подсказывает, несхороненные покойнички с места побоища. Но почему они поднялись? Галоп!
Айшаки сорвались без посыла, гонимые собственным страхом. Они, конечно, быстрее и выносливее любой лошади, но погоня не может длиться вечно.
— Почему они за нами гонятся?!
— Я не знаю, но их кто-то натравил. Они не могут просто так подняться.
— И как нам их упокоить?
— Надо упокоить того, кто их поднял.
— Дельное замечание, — съязвила я. Несмотря на опасность, я была обижена и зла за его безразличие. — Кого именно, не подскажешь? — Ну надо же, никогда не думала, что смогу ухмыляться в такой ситуации.
— Не знаю.
Я обернулась назад и с ужасом отметила, что мертвяков стало больше, а что еще страшнее — ближе. Мы так долго не протянем, надо что-то делать. Но что? Мозг в такой ситуации работать отказывался, интуицией же я никогда особо не страдала. Вся надежда на Орина.
Блондин тоже не страдал переизбытком идей, так что гонка продолжалась еще с полчаса.
Аурель уже стала мокрой от пота и начала спотыкаться, это был первый раз проявления ее усталости, когда меня посетила «гениальная» мысль о том, что скелеты — все те же зомби, а значит, убить их можно теми же способами. Вот только пока я буду упокаивать одного, сотня других меня просто разорвут на клочки.
— Орин! Я попробую колдовать. Следи за моей лошадью.
Блондин кивнул и чуть осадил коня, чтобы я могла не думать о том, чтобы не упасть. Единственным выходом в данной ситуации было создать потоки солнечного света, либо разогнать тучи, но с погодной магией я пока не сталкивалась. А вот создавать энергетические светлячки и солнечные лучи меня учила Андриана. Сейчас же надо было создать огромную волну света, а не луч, так что на свой страх и риск пришлось соединить два заклинания. Я максимально сосредоточилась и спустила волну: яркий свет ударил не только по мертвякам, но и по моим глазам. Перед тем, как зажмуриться, я успела заметить, как авангард «бойцов» рассыпался серым пеплом — я возликовала. Как выяснилось рано: свет уничтожил только половину мертвяков и почти весь мой резерв, на еще одно такое же заклинание меня не хватит, о чем я незамедлительно доложила Орину.
— Скоро будет река. Если мы успеем до нее добраться, то у нас будет шанс. Они не могут далеко отходить от места гибели, а вода их задержит.
По мне, так времени у них был вагон: солнца не предвиделось еще долго, а вот дождь задержит не только мертвяков, но и нас. Я еще раз обернулась и поняла, что реки в этой жизни уже не увижу — преследователи были так близко, как будто передвигались скачками, и это притом, что мы ехали верхом на айшаки. Может, мне и показалось, но меньше их не стало.
— Орин! — голос у меня дрожал. — Похоже вам все же придется найти другого исполнителя обряда!
— Нет! Скачи вперед! Уже недалеко.
— А ты? — тихо спросила я. Странно, что он ответил.
— А я попробую их задержать! — он резко развернул коня навстречу полчищу грязных скелетов.
— Издеваешься?! - я тоже остановила Аурель. — Да они тебя снесут. Их же сотни.
— Я сказал — скачи! Ты плохо слышишь?!
Но я уперла руки в бока и встала рядом. Страх куда-то ушел, и мной овладело безразличие: я спокойно наблюдала за тем, как Орин достал шар со светящейся жидкостью… А зачем нервничать, если все равно не убежим? Голова наполнилась туманом, а в теле появилась легкость.
— Ольга! Эй! Что с тобой?! - голос блондина доносился издалека, казался таким нереальным… А вот пощечина была очень даже реалистичной. Я как будто впервые увидела луг, Орина, мертвяков… Мертвяков?!
— Что вам надо?! - это было первым, что пришло в мою голову, но, как ни странно, возымело эффект. Скелеты замерли метрах в десяти и уставились на меня пустыми глазницами.
— Отдай! Мое! — прохрипел один из них.
— Отдай!… Отдай! — повторяли остальные и вновь двинулись вперед.
— Да не брала я ничего у вас! — моя лошадка сама двинулась назад, отступая от монстров.
— Ольга! — Орин своим криком напугал больше, чем мертвяки. — Ты ничего не находила за последний день? Ничего не брала с собой?
— Нич… — Точно. Цепочка. Я судорожно вспоминала, куда я ее засунула. Нашла, естественно, случайно, проверяя этот карман разу по третьему. Все это время скелеты двигались вперед, заставляя еще больше психовать.
— Забирайте! — Я размахнулась и кинула кулон в сборище ходячих трупов. Попала, надо сказать, прямо по черепушке главного парламентера. Он вдруг взревел и растаял в воздухе. А за ним и все остальные. Секунды — и на лугу не осталось и намека на присутствие пары сотен мертвецов, а я обессилено упала на шею Аурели и отрубилась.
Очнулась довольно быстро, вырвала у Орина повод моей айшаки и принялась допытывать его по поводу наших преследователей.
— Как ты узнал о цепочке?
— Я не знал.
— Но…
— Ты читала книгу о нечисти?
— Целиком.
— Что ты помнишь о зомби?
— Ну-у, что они боятся солнечного света, что есть заклинания… — принялась я неуверенно перечислять свои скудные познания.
— А какими они бывают, помнишь?
— Какими? — сдалась я.
— Зомби можно поднять специально для каких-либо нужд. Как твой первый знакомец. И если таких не укладывать обратно, то он будет подниматься постоянно и кормиться своим трудом. — Он помолчал, давая мне возможность переварить информацию. — А можно проклясть. Тогда они будут подниматься при определенных условиях. В данном случае, если у них что-то заберут.
Орин замолчал. Да уж.
— Но я не забирала ничего у них. Я нашла кулон у речки, где мы остановились.
— Это-то меня и беспокоит… Что-то мне подсказывает, что тебе его подкинули.
— Тогда почему они не встали сразу, когда забрали цепочку?
— Наверное, это было недалеко от места сражения. Ты двинулась, и они двинулись за своей собственностью.
Больше он ничего не говорил, предоставив возможность самостоятельно обдумывать происходящее. Что об этом рано говорить в прошедшем времени, я была уверена: за двое суток на мою жизнь покушались дважды, причем заказчик оставался в тени. Возникает вопрос — кому понадобилось меня убивать? Зачем? И когда ждать следующего нападения?
— Орин, умоляю тебя, давай остановимся хоть ненадолго. Я же не железная.
— Сейчас нельзя. Слишком мало времени.
— А обед у нас хоть предвидится?
— Конечно, — ненавижу, когда он так ухмыляется. — Лови.
Блондин достал и сумки пирожок и кинул его мне.
— Ночевать мы тоже будем на ходу?
— Ну что ты? Сидя.
— Издеваешься? — прищурилась я.
— Нет, — он пожал плечами и отвернулся. — Просто ты не сможешь лечь спать на мокрую землю.
Это было достойное продолжение дня. Вскоре после «обеда» стало совсем темно, и заморосил мелкий противный дождик. До вечера я ехала, зябко кутаясь в плащ и мечтая о горячей ванне. Иногда морось переходила почти в проливной дождь, но ни разу не закончилась. Кони шли шагом по мокрой траве и грязи, что тоже не способствовало согреванию, так что чем ближе был вечер, тем я становилась раздражительнее и злее. Орин ехал чуть впереди и почти не разговаривал со мной. А я ловила себя на мысли, что это угнетает куда больше противного дождя и холода.
— Все, приехали, — сказал блондин как раз тогда, когда я готова была рухнуть с лошади.
Я удивленно огляделась.
— И куда мы, позволь узнать, приехали?
— На место ночлега.
— То есть ты хочешь сказать, что мы будем спать под проливным дождем посреди луга под прицелом сумасшедшего мага, натравившего на нас сотню зомби?! - вся злость на наследника, копившаяся в течение дня, грозила вырваться наружу.
— Ну во-первых, у нас нет выбора, — оказывается он тоже не был так спокоен, каким казался, — во-вторых, магу понадобится время, чтобы придумать новый план. Ну а в-третьих, я не виноват, что одна недоученная ведьма сбежала посреди ночи, так что из-за телепортационной паутины я даже не могу сообщить, что нашел тебя! Вопросы есть?!
— Есть, — пискнула я. — Еда есть?
— Есть, — выдохнул Орин.
Он быстро достал деревяшки из сумок и сложил костер. Ну надо же, а я даже и не догадалась, что на этом бесконечном лугу с дровами будут проблемы.
— Поджечь-то хоть сможешь?
Я кивнула и пустила в деревяшки маленький огненный шарик — сразу стало светлее и теплее. Отходить от него не хотелось, но надо было расседлать лошадей, набрать воды. Хотя вот с этим проблем не возникло: котелок просто выставили под дождь. С костром проблем возникнуть не должно — магическому огню не страшны вода и ветер.
С делами расправились в рекордные сроки, я даже начертила обережный круг, про который, кстати, забыла прошлой ночью, а Орин сварил гречневую кашу.
Правда, даже горячая еда не помогла мне согреться и я дрожала как осиновый лист, пытаясь плотнее закутаться в плащ.
— Слушай, а ты специально выбираешь такие пустынные места? Нельзя ехать через деревни? Ночевали бы сейчас в тепле и уюте, а не на мокрой земле?
— Нельзя. Так быстрее.
— Так быстрее сдохнуть от холода, не доехав до места назначения.
— Возьми мой плащ.
— Обойдусь. И моя смерть от холода будет на твоей совести, — буркнула я, натягивая капюшон.
Проснулась я на рассвете. Дождь перестал идти, и сквозь клочкообразные облака можно было разглядеть солнце, но, видимо, компенсируя дождь, поднялся ветер.
Я не сразу поняла, почему не чувствую левое плечо и не могу пошевелить руками. Осторожно повернув голову, уткнулась лицом в светловолосую макушку Орина и чуть не вскрикнула от неожиданности. Неугомонный спаситель таки накрыл меня своим плащом, придерживая его концы руками. Наверное, он так и уснул в обнимку со мной и положив голову на мое плечо. Несмотря на неудобства, мне совсем не хотелось его будить: во-первых, так было теплее, а во-вторых мне нравилось в его объятиях. Я аккуратно прислонилась щекой к его волосам — даже и не думала, что они такие мягкие, уткнулась в них носом, снова почувствовав аромат трав и какого-то дерева, дотронулась губами.
Наверное, я слишком громко сопела, потому что Орин вдруг зашевелился и поднял голову, проскользив лицом по моим губам. Секунду мы удивленно смотрели друг на друга, его лицо было так близко…
— Ты проснулась?
— Да, и уже триста лет жду, когда ты перестанешь храпеть и уберешь голову с моего плеча. Оно уже отваливается.
Орин резко поднялся на ноги, но плащ оставил, и пошел к лошади. Я отвернулась к еще горящим углям (наверное, уснул блондин только под утро) и вздохнула: грубо, ничего не скажешь, но почему-то казалось, что лучше пусть считает неблагодарной дурой, чем влюбленной дурой.
— Слушай, может, все-таки скажешь, куда мы направляемся. Ну так, чтоб я прониклась значимостью…, - решила я все-таки спросить еще раз, пока Орин затягивал подпруги
— Мы едем к Мастеру Предсказаний, — как-то обреченно он это сказал.
— Ты хочешь узнать у него будущее?
— Я хочу у него узнать, как тебе помочь.
— В смысле? Чем он может мне помочь?
— Помочь расшифровать то предсказание, по которому ты должна соединить границы.
— Ты боишься, что я неправильно проведу этот ваш обряд? — я начинала злиться.
— Нет. — Орин долго молча смотрел на меня, а потом отвернулся и неожиданно ответил. — Я боюсь, что ты умрешь во время обряда.
— И не закончу его? — я продолжала паясничать, пытаясь вызвать на откровенность.
— Как раз боюсь, что закончишь, — как-то тихо и мертво он произнес эти слова и перевел коня в рысь.
Я даже не стала его догонять. Мне вдруг стало стыдно за свое поведение — я не могла поверить, что он проделал этот путь не ради обряда, а ради меня. Да такого просто быть не может! Кто я ему такая? Никто. Просто ученица ведьмы. У него там, кстати, невеста есть, или даже жена — я так и не поняла, что у них там со свадьбой. Хотя хамить, я в любом случае не должна.
За самобичеванием я не заметила, что моя лошадка энергичным шагом двинулась за Ураганом. Углядев черный хвост жеребца, я дала посыл Аурели: пара минут, и мы рысим рядом с ним. Теперь молчала я — говорить с человеком, который считает тебя неблагодарной хамкой не хватало наглости, а извиниться не позволяла гордость. Мог бы сразу сказать.
Не стерпела я только один раз, когда услышала журчание воды.
— Орин, — тихо позвала я.
— Что? — холодно и безразлично, но ответил.
— Я хочу помыться, — с ходу заявила я, пока он не начал отговаривать. — Я столько дней в пути и чувствую себя грязной и блохастой.
— Ладно, — милостиво разрешил он. Даже странно как-то.
— Ну я пошла?
— Иди.
Какое же это блаженство — окунуться в чистую воду после вчерашней грязи и пыли. Бояться было некого, за два дня пути нам не встретился ни один человек, потому я разделась почти полностью, скрывшись за деревьями от Орина, и окунулась в прохладную воду. Речка, как ни странно, была теплой, а вот выходить будет холодно. Минут двадцать я плескалась, распугивая живность, а только потом принялась за мытье, тщательно стирая с себя дорожную пыль.
Только на берегу вспомнила, что обе мои рубашки грязные — пришлось затеять еще и стирку, а на себя надеть любимую короткую кофту с длинными рукавами. В моем мире я любила ее одевать, зная, что она выгодно подчеркивает мою тонкую талию и плоский живот, а здесь она выглядит как-то развратно. Что ж, ниже, чем есть, я в глазах блондина уже не упаду.
— Можем ехать, — довольно отчеканила я, забираясь лошадь с мокрыми рубашками в руке, надеясь на шагу хоть немного их просушить. С заклинанием сушки у меня были проблемы: одежда чаще всего сгорала, сколько со мной не билась Риа.
Орин как-то странно на меня смотрел.
— Ты ТАК собираешься ехать?
— Как так?
— В этой короткой рубашке?
— А что-то не так? — странный разговор: одни вопросы.
— Все нормально. Только вот в деревне о тебе могут что-то подумать.
— Интересно, что? — я усмехнулась.
— Сама поняла. Не маленькая, — странный блеск в глазах, я даже испугалась.
Тучи уже опустились ниже, угрожая дождем, когда я ощутила могильный (в прямом смысле слова) холод и услышала лязг оружия — сзади нас догоняла армия скелетов. Надо сказать, зрелище было жутковатое — сотни давно почивших мертвецов, одетых в детали доспехов, у кого, что сохранилось, и грязные ошметки ткани, приближались с поразительной быстротой. А вот с оружием у них был полный порядок — оно было у всех.
— Что это? — голос от долгого молчания осип и мало отличался от звуков, издаваемых нашими преследователями.
— Что-то мне подсказывает, несхороненные покойнички с места побоища. Но почему они поднялись? Галоп!
Айшаки сорвались без посыла, гонимые собственным страхом. Они, конечно, быстрее и выносливее любой лошади, но погоня не может длиться вечно.
— Почему они за нами гонятся?!
— Я не знаю, но их кто-то натравил. Они не могут просто так подняться.
— И как нам их упокоить?
— Надо упокоить того, кто их поднял.
— Дельное замечание, — съязвила я. Несмотря на опасность, я была обижена и зла за его безразличие. — Кого именно, не подскажешь? — Ну надо же, никогда не думала, что смогу ухмыляться в такой ситуации.
— Не знаю.
Я обернулась назад и с ужасом отметила, что мертвяков стало больше, а что еще страшнее — ближе. Мы так долго не протянем, надо что-то делать. Но что? Мозг в такой ситуации работать отказывался, интуицией же я никогда особо не страдала. Вся надежда на Орина.
Блондин тоже не страдал переизбытком идей, так что гонка продолжалась еще с полчаса.
Аурель уже стала мокрой от пота и начала спотыкаться, это был первый раз проявления ее усталости, когда меня посетила «гениальная» мысль о том, что скелеты — все те же зомби, а значит, убить их можно теми же способами. Вот только пока я буду упокаивать одного, сотня других меня просто разорвут на клочки.
— Орин! Я попробую колдовать. Следи за моей лошадью.
Блондин кивнул и чуть осадил коня, чтобы я могла не думать о том, чтобы не упасть. Единственным выходом в данной ситуации было создать потоки солнечного света, либо разогнать тучи, но с погодной магией я пока не сталкивалась. А вот создавать энергетические светлячки и солнечные лучи меня учила Андриана. Сейчас же надо было создать огромную волну света, а не луч, так что на свой страх и риск пришлось соединить два заклинания. Я максимально сосредоточилась и спустила волну: яркий свет ударил не только по мертвякам, но и по моим глазам. Перед тем, как зажмуриться, я успела заметить, как авангард «бойцов» рассыпался серым пеплом — я возликовала. Как выяснилось рано: свет уничтожил только половину мертвяков и почти весь мой резерв, на еще одно такое же заклинание меня не хватит, о чем я незамедлительно доложила Орину.
— Скоро будет река. Если мы успеем до нее добраться, то у нас будет шанс. Они не могут далеко отходить от места гибели, а вода их задержит.
По мне, так времени у них был вагон: солнца не предвиделось еще долго, а вот дождь задержит не только мертвяков, но и нас. Я еще раз обернулась и поняла, что реки в этой жизни уже не увижу — преследователи были так близко, как будто передвигались скачками, и это притом, что мы ехали верхом на айшаки. Может, мне и показалось, но меньше их не стало.
— Орин! — голос у меня дрожал. — Похоже вам все же придется найти другого исполнителя обряда!
— Нет! Скачи вперед! Уже недалеко.
— А ты? — тихо спросила я. Странно, что он ответил.
— А я попробую их задержать! — он резко развернул коня навстречу полчищу грязных скелетов.
— Издеваешься?! - я тоже остановила Аурель. — Да они тебя снесут. Их же сотни.
— Я сказал — скачи! Ты плохо слышишь?!
Но я уперла руки в бока и встала рядом. Страх куда-то ушел, и мной овладело безразличие: я спокойно наблюдала за тем, как Орин достал шар со светящейся жидкостью… А зачем нервничать, если все равно не убежим? Голова наполнилась туманом, а в теле появилась легкость.
— Ольга! Эй! Что с тобой?! - голос блондина доносился издалека, казался таким нереальным… А вот пощечина была очень даже реалистичной. Я как будто впервые увидела луг, Орина, мертвяков… Мертвяков?!
— Что вам надо?! - это было первым, что пришло в мою голову, но, как ни странно, возымело эффект. Скелеты замерли метрах в десяти и уставились на меня пустыми глазницами.
— Отдай! Мое! — прохрипел один из них.
— Отдай!… Отдай! — повторяли остальные и вновь двинулись вперед.
— Да не брала я ничего у вас! — моя лошадка сама двинулась назад, отступая от монстров.
— Ольга! — Орин своим криком напугал больше, чем мертвяки. — Ты ничего не находила за последний день? Ничего не брала с собой?
— Нич… — Точно. Цепочка. Я судорожно вспоминала, куда я ее засунула. Нашла, естественно, случайно, проверяя этот карман разу по третьему. Все это время скелеты двигались вперед, заставляя еще больше психовать.
— Забирайте! — Я размахнулась и кинула кулон в сборище ходячих трупов. Попала, надо сказать, прямо по черепушке главного парламентера. Он вдруг взревел и растаял в воздухе. А за ним и все остальные. Секунды — и на лугу не осталось и намека на присутствие пары сотен мертвецов, а я обессилено упала на шею Аурели и отрубилась.
Очнулась довольно быстро, вырвала у Орина повод моей айшаки и принялась допытывать его по поводу наших преследователей.
— Как ты узнал о цепочке?
— Я не знал.
— Но…
— Ты читала книгу о нечисти?
— Целиком.
— Что ты помнишь о зомби?
— Ну-у, что они боятся солнечного света, что есть заклинания… — принялась я неуверенно перечислять свои скудные познания.
— А какими они бывают, помнишь?
— Какими? — сдалась я.
— Зомби можно поднять специально для каких-либо нужд. Как твой первый знакомец. И если таких не укладывать обратно, то он будет подниматься постоянно и кормиться своим трудом. — Он помолчал, давая мне возможность переварить информацию. — А можно проклясть. Тогда они будут подниматься при определенных условиях. В данном случае, если у них что-то заберут.
Орин замолчал. Да уж.
— Но я не забирала ничего у них. Я нашла кулон у речки, где мы остановились.
— Это-то меня и беспокоит… Что-то мне подсказывает, что тебе его подкинули.
— Тогда почему они не встали сразу, когда забрали цепочку?
— Наверное, это было недалеко от места сражения. Ты двинулась, и они двинулись за своей собственностью.
Больше он ничего не говорил, предоставив возможность самостоятельно обдумывать происходящее. Что об этом рано говорить в прошедшем времени, я была уверена: за двое суток на мою жизнь покушались дважды, причем заказчик оставался в тени. Возникает вопрос — кому понадобилось меня убивать? Зачем? И когда ждать следующего нападения?
— Орин, умоляю тебя, давай остановимся хоть ненадолго. Я же не железная.
— Сейчас нельзя. Слишком мало времени.
— А обед у нас хоть предвидится?
— Конечно, — ненавижу, когда он так ухмыляется. — Лови.
Блондин достал и сумки пирожок и кинул его мне.
— Ночевать мы тоже будем на ходу?
— Ну что ты? Сидя.
— Издеваешься? — прищурилась я.
— Нет, — он пожал плечами и отвернулся. — Просто ты не сможешь лечь спать на мокрую землю.
Это было достойное продолжение дня. Вскоре после «обеда» стало совсем темно, и заморосил мелкий противный дождик. До вечера я ехала, зябко кутаясь в плащ и мечтая о горячей ванне. Иногда морось переходила почти в проливной дождь, но ни разу не закончилась. Кони шли шагом по мокрой траве и грязи, что тоже не способствовало согреванию, так что чем ближе был вечер, тем я становилась раздражительнее и злее. Орин ехал чуть впереди и почти не разговаривал со мной. А я ловила себя на мысли, что это угнетает куда больше противного дождя и холода.
— Все, приехали, — сказал блондин как раз тогда, когда я готова была рухнуть с лошади.
Я удивленно огляделась.
— И куда мы, позволь узнать, приехали?
— На место ночлега.
— То есть ты хочешь сказать, что мы будем спать под проливным дождем посреди луга под прицелом сумасшедшего мага, натравившего на нас сотню зомби?! - вся злость на наследника, копившаяся в течение дня, грозила вырваться наружу.
— Ну во-первых, у нас нет выбора, — оказывается он тоже не был так спокоен, каким казался, — во-вторых, магу понадобится время, чтобы придумать новый план. Ну а в-третьих, я не виноват, что одна недоученная ведьма сбежала посреди ночи, так что из-за телепортационной паутины я даже не могу сообщить, что нашел тебя! Вопросы есть?!
— Есть, — пискнула я. — Еда есть?
— Есть, — выдохнул Орин.
Он быстро достал деревяшки из сумок и сложил костер. Ну надо же, а я даже и не догадалась, что на этом бесконечном лугу с дровами будут проблемы.
— Поджечь-то хоть сможешь?
Я кивнула и пустила в деревяшки маленький огненный шарик — сразу стало светлее и теплее. Отходить от него не хотелось, но надо было расседлать лошадей, набрать воды. Хотя вот с этим проблем не возникло: котелок просто выставили под дождь. С костром проблем возникнуть не должно — магическому огню не страшны вода и ветер.
С делами расправились в рекордные сроки, я даже начертила обережный круг, про который, кстати, забыла прошлой ночью, а Орин сварил гречневую кашу.
Правда, даже горячая еда не помогла мне согреться и я дрожала как осиновый лист, пытаясь плотнее закутаться в плащ.
— Слушай, а ты специально выбираешь такие пустынные места? Нельзя ехать через деревни? Ночевали бы сейчас в тепле и уюте, а не на мокрой земле?
— Нельзя. Так быстрее.
— Так быстрее сдохнуть от холода, не доехав до места назначения.
— Возьми мой плащ.
— Обойдусь. И моя смерть от холода будет на твоей совести, — буркнула я, натягивая капюшон.
Проснулась я на рассвете. Дождь перестал идти, и сквозь клочкообразные облака можно было разглядеть солнце, но, видимо, компенсируя дождь, поднялся ветер.
Я не сразу поняла, почему не чувствую левое плечо и не могу пошевелить руками. Осторожно повернув голову, уткнулась лицом в светловолосую макушку Орина и чуть не вскрикнула от неожиданности. Неугомонный спаситель таки накрыл меня своим плащом, придерживая его концы руками. Наверное, он так и уснул в обнимку со мной и положив голову на мое плечо. Несмотря на неудобства, мне совсем не хотелось его будить: во-первых, так было теплее, а во-вторых мне нравилось в его объятиях. Я аккуратно прислонилась щекой к его волосам — даже и не думала, что они такие мягкие, уткнулась в них носом, снова почувствовав аромат трав и какого-то дерева, дотронулась губами.
Наверное, я слишком громко сопела, потому что Орин вдруг зашевелился и поднял голову, проскользив лицом по моим губам. Секунду мы удивленно смотрели друг на друга, его лицо было так близко…
— Ты проснулась?
— Да, и уже триста лет жду, когда ты перестанешь храпеть и уберешь голову с моего плеча. Оно уже отваливается.
Орин резко поднялся на ноги, но плащ оставил, и пошел к лошади. Я отвернулась к еще горящим углям (наверное, уснул блондин только под утро) и вздохнула: грубо, ничего не скажешь, но почему-то казалось, что лучше пусть считает неблагодарной дурой, чем влюбленной дурой.
— Слушай, может, все-таки скажешь, куда мы направляемся. Ну так, чтоб я прониклась значимостью…, - решила я все-таки спросить еще раз, пока Орин затягивал подпруги
— Мы едем к Мастеру Предсказаний, — как-то обреченно он это сказал.
— Ты хочешь узнать у него будущее?
— Я хочу у него узнать, как тебе помочь.
— В смысле? Чем он может мне помочь?
— Помочь расшифровать то предсказание, по которому ты должна соединить границы.
— Ты боишься, что я неправильно проведу этот ваш обряд? — я начинала злиться.
— Нет. — Орин долго молча смотрел на меня, а потом отвернулся и неожиданно ответил. — Я боюсь, что ты умрешь во время обряда.
— И не закончу его? — я продолжала паясничать, пытаясь вызвать на откровенность.
— Как раз боюсь, что закончишь, — как-то тихо и мертво он произнес эти слова и перевел коня в рысь.
Я даже не стала его догонять. Мне вдруг стало стыдно за свое поведение — я не могла поверить, что он проделал этот путь не ради обряда, а ради меня. Да такого просто быть не может! Кто я ему такая? Никто. Просто ученица ведьмы. У него там, кстати, невеста есть, или даже жена — я так и не поняла, что у них там со свадьбой. Хотя хамить, я в любом случае не должна.
За самобичеванием я не заметила, что моя лошадка энергичным шагом двинулась за Ураганом. Углядев черный хвост жеребца, я дала посыл Аурели: пара минут, и мы рысим рядом с ним. Теперь молчала я — говорить с человеком, который считает тебя неблагодарной хамкой не хватало наглости, а извиниться не позволяла гордость. Мог бы сразу сказать.
Не стерпела я только один раз, когда услышала журчание воды.
— Орин, — тихо позвала я.
— Что? — холодно и безразлично, но ответил.
— Я хочу помыться, — с ходу заявила я, пока он не начал отговаривать. — Я столько дней в пути и чувствую себя грязной и блохастой.
— Ладно, — милостиво разрешил он. Даже странно как-то.
— Ну я пошла?
— Иди.
Какое же это блаженство — окунуться в чистую воду после вчерашней грязи и пыли. Бояться было некого, за два дня пути нам не встретился ни один человек, потому я разделась почти полностью, скрывшись за деревьями от Орина, и окунулась в прохладную воду. Речка, как ни странно, была теплой, а вот выходить будет холодно. Минут двадцать я плескалась, распугивая живность, а только потом принялась за мытье, тщательно стирая с себя дорожную пыль.
Только на берегу вспомнила, что обе мои рубашки грязные — пришлось затеять еще и стирку, а на себя надеть любимую короткую кофту с длинными рукавами. В моем мире я любила ее одевать, зная, что она выгодно подчеркивает мою тонкую талию и плоский живот, а здесь она выглядит как-то развратно. Что ж, ниже, чем есть, я в глазах блондина уже не упаду.
— Можем ехать, — довольно отчеканила я, забираясь лошадь с мокрыми рубашками в руке, надеясь на шагу хоть немного их просушить. С заклинанием сушки у меня были проблемы: одежда чаще всего сгорала, сколько со мной не билась Риа.
Орин как-то странно на меня смотрел.
— Ты ТАК собираешься ехать?
— Как так?
— В этой короткой рубашке?
— А что-то не так? — странный разговор: одни вопросы.
— Все нормально. Только вот в деревне о тебе могут что-то подумать.
— Интересно, что? — я усмехнулась.
— Сама поняла. Не маленькая, — странный блеск в глазах, я даже испугалась.