— Мне без разницы. Все равно через пару дней меня здесь не будет.
— Ладно, — он соскочил с лошади.
— Ты куда?
— Тоже мыться. Ты же не одна здесь.
Время тянулось как резиновое — ну чего он там копается? Мои рубашки начали подсыхать, когда я услышала шуршание веток. Картина маслом: "Явление Христа народу", только вот похож он был больше на бога, чем на страдальца. Орин рубашку не надел, являя миру прекрасно сложенную фигуру. Почему-то его вид меня опять смутил, как в первую встречу: хотелось рассмотреть его, полюбоваться, но я отвернулась, усердно изображая процесс упаковывания рубашек. Они, естественно, выпали на землю и снова испачкались. Вот,…
— Не смотри на меня так.
Орин ухмыльнулся и подал одежду.
— Извращенец, — прошипела я и засунула в рюкзак свое имущество.
Орин.
Я уже начал волноваться, когда Ольга выплыла, из-за деревьев. Да уж, я и забыл, какая у нее тонкая талия, так и хотелось подойти и обнять ее. Она явно знала свои сильные стороны и пользовалась этим, хотя нечасто: в движениях не чувствовалось уверенности. Но девчонка добилась своего — все мое внимание было сосредоточено на ней. Я даже обернулся, чтобы рассмотреть вид сзади, но распущенные волосы закрывали фигуру ниже талии, так что я просто посмеялся над ее потугами забраться на лошадь с рубашками в руках, не испачкав их.
Мои попытки вразумить взбалмошную девчонку ни к чему не привели: ее внешний вид, конечно, будет меня отвлекать, но еще больше он будет привлекать посторонних.
— Ты ТАК собираешься ехать?
— Как так?
— В этой короткой рубашке?
— А что-то не так? — она явно понимала, что НЕ ТАК.
— Все нормально. Только вот в деревне о тебе могут что-то подумать.
— Интересно, что? — усмехнулась ведьмочка. Это она тоже поняла, но, то ли ей было безразлично, то ли досадить мне было важнее.
— Сама поняла. Не маленькая.
— Мне без разницы. Все равно через пару дней меня здесь не будет.
Что ж, придется действовать ее методами, в конце концов хуже не будет.
Ольгина выходка вернула хорошее расположение духа, и в голове моментально созрела идея ответного удара. Я вспомнил, как она смутилась, когда впервые увидела меня на тренировке без рубашки — тогда мне даже в голову не могло прийти, что она умеет смущаться. Надо проверить, не утратила ли эту способность…
Готовился можно сказать, как на свидание, когда еще представится такая возможность? Времени, наверное, потратил не меньше, потому что Ольга аж подскочила от неожиданности. Сначала она просто смотрела, широко раскрыв глаза, а потом, о чудо, засмущалась и начала судорожно запихивать еще не до конца высохшие рубашки в рюкзак. Конечно, они упали. Я, как настоящий джентльмен (Ольга мне как-то долго объясняла, что означает это слово) подал ей вещи. Она вырвала их из рук, даже не посмотрев на меня и прошипела:
— Извращенец.
— 1: 1, - подумал и я и довольный вскочил на Урагана.
Ольга.
Наконец-то мы выехали из этой пустыни — на лугу начали встречаться сначала стада, потом люди, можно сказать, чувствовалось приближение цивилизации. Я надеялась, что хоть сегодня буду спать в настоящей кровати. Мне уже виделась мягкая подушка и теплое одеяло, когда показался частокол деревни. М-да, я ожидала чего-то большего, чем покосившиеся домики и ветхий забор.
— А тут есть, где переночевать-то?
— И не думай.
— Как это?
— Не думать? — ухмыльнулся блондин.
— Нет. Как это не думать об отдыхе. Ты хочешь сказать, что мы просто проедем мимо?
— Почему просто? Я кое-куда зайду.
Я даже не знала, что сказать. Мы остановились у довольно крепкого дома, по меркам деревушки.
— Кто здесь живет? — аккуратно поинтересовалась я.
— Мой учитель из Академии.
— Магии?
— Военной академии. Сиди здесь. Можешь даже с лошади не слазить… Даже лучше не слазить, — и он зашел в дом.
Я с высоты Аурели рассматривала окружающий пейзаж: довольно старые, но еще крепкие домики, огороды с капустой и картошкой, плодовые деревья — все мне казалось скучным и каким-то неживым, а может затаившимся.
— Тетя, а вы — ведьма? — давно я так не пугалась: вопрос прозвучал, как голос из темноты на кладбище. Я подскочила и обернулась.
Рядом с лошадью стояла девочка лет десяти, типичная валлийка, светлые волосы и белая кожа. Неужели они здесь не загорают? Она удивленно смотрела на меня огромными голубыми глазами, абсолютно не боялась и было видно, что стоять будет, пока не получит ответ.
— А почему ты так думаешь? — я решила с ней поиграть, но ее слова просто отняли способность здраво мыслить.
— Потому что так одеваются только ведьмы и те…, ну… которые за деньги.
Я не сразу поняла, о ком она говорит. Хорошо, что я почти не краснею. Разговор продолжать не хотелось, но любопытство перебороло.
— А почему именно ведьма? — если верить Орину, то я больше похожа на "тех, которые за деньги".
— Ну… они красивые, и высокие, — наверное, я так и сидела бы, открыв рот, если бы не хлопнула дверь, и не вышел довольный блондин.
— Поехали, — он даже не заметил девочку, которая смотрела на него с восхищением.
— Ты ошиблась, — прошептала я, свесившись к ней. Вот теперь мы — квиты, она так и стояла по стойке смирно, глядя на удаляющихся лошадей.
Орин.
Мы подъехали к деревне: когда-то она называлась Лаиса (красивая), но сейчас совсем обветшала — слишком далеко находилась от торговых путей. Но здесь были две достопримечательности: мой бывший наставник в Военной Академии и Мастер Предсказаний. Меня как наследника в пятнадцать лет отдали в Академию, где я учился двадцать лет, после чего еще пять отслужил в различных городах Провинции, набираясь опыта и следя за жизнью страны, которой должен буду править. С тех далеких времен у меня осталось только два друга — наставник Малис и эльф Вилиэль, служивший сейчас в Форте почти у самых Границ.
Лаиса была языческой деревней, где свято чтили Богов, посвящая службам самые жаркие дневные часы. Время прибытия было рассчитано идеально — жители в Храме, и мы беспрепятственно пройдем через деревню.
Я оставил Ольгу у входа, чтобы не расслаблялась, а сам зашел в дом. Малис был на месте (в Храм он не ходил по той простой причине, что родом был из Ланита и верил в своих Богов) и как обычно приветствовал меня абсолютно невозмутимо, как будто я каждый заходил к нему.
— А-а, Орин! Какими судьбами?
— Как обычно, — я пожал руку и обнял старого наставника.
— Проблемы?
— Проблема, — я кивнул на окно.
— Хорошенькая, — одобрил Малис.
— Да причем здесь это? Нам надо к Мастеру.
— Кто там? Кто там?
Из комнаты выбежала девочка лет пятнадцати и подбежала к окну. Только потом она заметила меня.
— О-о. Дядя Орин!
— Привет, — я поднял девочку на руки.
— А кто это с тобой? — она указала на окно.
— Ведьма.
— А-а. Точно. Только они так одеваются, — со знанием дела доложила Алита. — Ну еще, — она помялась, — те, которые…, - и покраснела. — Красивая.
План созрел моментально: если Ольга не слушает меня, то, может, ребенка послушает?
— А ты можешь ей это сказать?
— Что она красивая?
— Нет вот это ей ни за что не говори. Скажи ей, что она похожа на ведьму. Можешь?
— Могу, — девочка с готовностью побежала на улицу через боковую дверь.
Малис с интересом наблюдал за мной и своей дочерью.
— Зачем тебе это?
— Надо проучить ее. Чтобы понимала, что так нельзя одеваться.
— Ага. А то отвлекает… Думать мешает, — он усмехнулся.
— Перестаньте. Просто ей нельзя обращать на себя внимание, итак слишком заметная личность.
— Ну да, — усмехнулся он и тут же спросил, — Так зачем ты здесь?
— Мне нужен Мастер и я хотел тебя попросить дать ключ.
— Ключ я тебе дам. Но объясни, кто эта девушка?
— Та, о ком Предсказание. Больше я не могу сказать. Но жизненно важно получить совет.
— А ты знаешь, что он может потребовать?
— Знаю.
— Ну хорошо, — он принес сверток. — Положишь это при входе в лес и можешь войти.
— Сп…
Тут мы услышали разговор Алиты и Ольги. Понятия не имел, что девочка так истолкует мои слова. О, Боги! Что она там мелет? Малис хохотал, уткнувшись в ладони. Мне тоже стало смешно: да уж, Ольга точно запомнит этот разговор.
— Извини, мне пора. Дочка у тебя, что надо.
Выходя из дома, я изо всех сил старался не засмеяться, глядя на обиженное лицо Ольги. Но предательская улыбка все равно появилась на моем лице.
Ольга.
Орин явно был в хорошем расположении духа после посещения того дома, так что я осмелилась задать ему вопрос.
— А почему в деревне так пусто? Как будто вымерли все.
— Это деревня язычников. Мы приехали во время дневной молитвы. Все в храме.
— Судя по твоей довольной физии, хозяин дома тоже, и ты успел что-то у него стырить.
— Стырить?
— Украсть, — объяснила я. Никак не могу привыкнуть, что моя речь не всегда здесь понятна. Андриана тоже часто переспрашивала, что я имею ввиду. После нескольких вопросов я старалась при ней даже в самом паршивом настроении не ругаться — объяснить смысл таких слов у меня не получалось.
— С чего ты взяла? Это была харчевня, а ее хозяин — мой знакомый.
— А почему он не в храме?
— Он из Ланита.
— А откуда ты его знаешь?
— Лет двадцать назад он преподавал у меня военное дело.
— Вас так рано отдают учиться?
— Почему рано? В пятнадцать лет.
— Как в пятнадцать? Тебе сколько лет сейчас? Сорок?
— Почти пятьдесят.
— Но ты выглядишь на двадцать пять!
— Ну спасибо. Тебе по твоей логике должно быть лет двадцать…
— Мне и есть двадцать.
Орин сначала непонимающе на меня пялился, а потом, видимо, догадался.
— Ольга, сколько лет в вашем мире живут люди?
— Ну лет восемьдесят.
— А в нашем двести. Этим и объясняется разница.
Я кивнула. С ума сойти связалась с пятидесятилетним хрычом. А мне даже иногда казалось, что это я старше.
— Пока ты ходил, ко мне девочка подошла, — зачем-то сообщила я.
— Да? И что она сказала? — опять он ухмыляется.
— С чего ты взял, что она что-то сказала?
— Ну если б она промолчала, ты не стала бы мне об этом рассказывать. И судя по всему, сказала что-то не очень приятное.
Я засопела, но ответила. Наверное, мне очень хотелось, чтобы кто-то опроверг ее слова.
— Она сказала, что я уродливая. И еще, что я ведьма.
— И что тебя расстроило больше? Первое или второе?
Орин смеялся. Почему-то стало очень обидно, и я не стала больше ничего говорить. Дома я считалась, если не красавицей, то хорошенькой, и при желании могла обратить на себя внимание.
Глава 13
— Ладно, — он соскочил с лошади.
— Ты куда?
— Тоже мыться. Ты же не одна здесь.
Время тянулось как резиновое — ну чего он там копается? Мои рубашки начали подсыхать, когда я услышала шуршание веток. Картина маслом: "Явление Христа народу", только вот похож он был больше на бога, чем на страдальца. Орин рубашку не надел, являя миру прекрасно сложенную фигуру. Почему-то его вид меня опять смутил, как в первую встречу: хотелось рассмотреть его, полюбоваться, но я отвернулась, усердно изображая процесс упаковывания рубашек. Они, естественно, выпали на землю и снова испачкались. Вот,…
— Не смотри на меня так.
Орин ухмыльнулся и подал одежду.
— Извращенец, — прошипела я и засунула в рюкзак свое имущество.
Орин.
Я уже начал волноваться, когда Ольга выплыла, из-за деревьев. Да уж, я и забыл, какая у нее тонкая талия, так и хотелось подойти и обнять ее. Она явно знала свои сильные стороны и пользовалась этим, хотя нечасто: в движениях не чувствовалось уверенности. Но девчонка добилась своего — все мое внимание было сосредоточено на ней. Я даже обернулся, чтобы рассмотреть вид сзади, но распущенные волосы закрывали фигуру ниже талии, так что я просто посмеялся над ее потугами забраться на лошадь с рубашками в руках, не испачкав их.
Мои попытки вразумить взбалмошную девчонку ни к чему не привели: ее внешний вид, конечно, будет меня отвлекать, но еще больше он будет привлекать посторонних.
— Ты ТАК собираешься ехать?
— Как так?
— В этой короткой рубашке?
— А что-то не так? — она явно понимала, что НЕ ТАК.
— Все нормально. Только вот в деревне о тебе могут что-то подумать.
— Интересно, что? — усмехнулась ведьмочка. Это она тоже поняла, но, то ли ей было безразлично, то ли досадить мне было важнее.
— Сама поняла. Не маленькая.
— Мне без разницы. Все равно через пару дней меня здесь не будет.
Что ж, придется действовать ее методами, в конце концов хуже не будет.
Ольгина выходка вернула хорошее расположение духа, и в голове моментально созрела идея ответного удара. Я вспомнил, как она смутилась, когда впервые увидела меня на тренировке без рубашки — тогда мне даже в голову не могло прийти, что она умеет смущаться. Надо проверить, не утратила ли эту способность…
Готовился можно сказать, как на свидание, когда еще представится такая возможность? Времени, наверное, потратил не меньше, потому что Ольга аж подскочила от неожиданности. Сначала она просто смотрела, широко раскрыв глаза, а потом, о чудо, засмущалась и начала судорожно запихивать еще не до конца высохшие рубашки в рюкзак. Конечно, они упали. Я, как настоящий джентльмен (Ольга мне как-то долго объясняла, что означает это слово) подал ей вещи. Она вырвала их из рук, даже не посмотрев на меня и прошипела:
— Извращенец.
— 1: 1, - подумал и я и довольный вскочил на Урагана.
Ольга.
Наконец-то мы выехали из этой пустыни — на лугу начали встречаться сначала стада, потом люди, можно сказать, чувствовалось приближение цивилизации. Я надеялась, что хоть сегодня буду спать в настоящей кровати. Мне уже виделась мягкая подушка и теплое одеяло, когда показался частокол деревни. М-да, я ожидала чего-то большего, чем покосившиеся домики и ветхий забор.
— А тут есть, где переночевать-то?
— И не думай.
— Как это?
— Не думать? — ухмыльнулся блондин.
— Нет. Как это не думать об отдыхе. Ты хочешь сказать, что мы просто проедем мимо?
— Почему просто? Я кое-куда зайду.
Я даже не знала, что сказать. Мы остановились у довольно крепкого дома, по меркам деревушки.
— Кто здесь живет? — аккуратно поинтересовалась я.
— Мой учитель из Академии.
— Магии?
— Военной академии. Сиди здесь. Можешь даже с лошади не слазить… Даже лучше не слазить, — и он зашел в дом.
Я с высоты Аурели рассматривала окружающий пейзаж: довольно старые, но еще крепкие домики, огороды с капустой и картошкой, плодовые деревья — все мне казалось скучным и каким-то неживым, а может затаившимся.
— Тетя, а вы — ведьма? — давно я так не пугалась: вопрос прозвучал, как голос из темноты на кладбище. Я подскочила и обернулась.
Рядом с лошадью стояла девочка лет десяти, типичная валлийка, светлые волосы и белая кожа. Неужели они здесь не загорают? Она удивленно смотрела на меня огромными голубыми глазами, абсолютно не боялась и было видно, что стоять будет, пока не получит ответ.
— А почему ты так думаешь? — я решила с ней поиграть, но ее слова просто отняли способность здраво мыслить.
— Потому что так одеваются только ведьмы и те…, ну… которые за деньги.
Я не сразу поняла, о ком она говорит. Хорошо, что я почти не краснею. Разговор продолжать не хотелось, но любопытство перебороло.
— А почему именно ведьма? — если верить Орину, то я больше похожа на "тех, которые за деньги".
— Ну… они красивые, и высокие, — наверное, я так и сидела бы, открыв рот, если бы не хлопнула дверь, и не вышел довольный блондин.
— Поехали, — он даже не заметил девочку, которая смотрела на него с восхищением.
— Ты ошиблась, — прошептала я, свесившись к ней. Вот теперь мы — квиты, она так и стояла по стойке смирно, глядя на удаляющихся лошадей.
Орин.
Мы подъехали к деревне: когда-то она называлась Лаиса (красивая), но сейчас совсем обветшала — слишком далеко находилась от торговых путей. Но здесь были две достопримечательности: мой бывший наставник в Военной Академии и Мастер Предсказаний. Меня как наследника в пятнадцать лет отдали в Академию, где я учился двадцать лет, после чего еще пять отслужил в различных городах Провинции, набираясь опыта и следя за жизнью страны, которой должен буду править. С тех далеких времен у меня осталось только два друга — наставник Малис и эльф Вилиэль, служивший сейчас в Форте почти у самых Границ.
Лаиса была языческой деревней, где свято чтили Богов, посвящая службам самые жаркие дневные часы. Время прибытия было рассчитано идеально — жители в Храме, и мы беспрепятственно пройдем через деревню.
Я оставил Ольгу у входа, чтобы не расслаблялась, а сам зашел в дом. Малис был на месте (в Храм он не ходил по той простой причине, что родом был из Ланита и верил в своих Богов) и как обычно приветствовал меня абсолютно невозмутимо, как будто я каждый заходил к нему.
— А-а, Орин! Какими судьбами?
— Как обычно, — я пожал руку и обнял старого наставника.
— Проблемы?
— Проблема, — я кивнул на окно.
— Хорошенькая, — одобрил Малис.
— Да причем здесь это? Нам надо к Мастеру.
— Кто там? Кто там?
Из комнаты выбежала девочка лет пятнадцати и подбежала к окну. Только потом она заметила меня.
— О-о. Дядя Орин!
— Привет, — я поднял девочку на руки.
— А кто это с тобой? — она указала на окно.
— Ведьма.
— А-а. Точно. Только они так одеваются, — со знанием дела доложила Алита. — Ну еще, — она помялась, — те, которые…, - и покраснела. — Красивая.
План созрел моментально: если Ольга не слушает меня, то, может, ребенка послушает?
— А ты можешь ей это сказать?
— Что она красивая?
— Нет вот это ей ни за что не говори. Скажи ей, что она похожа на ведьму. Можешь?
— Могу, — девочка с готовностью побежала на улицу через боковую дверь.
Малис с интересом наблюдал за мной и своей дочерью.
— Зачем тебе это?
— Надо проучить ее. Чтобы понимала, что так нельзя одеваться.
— Ага. А то отвлекает… Думать мешает, — он усмехнулся.
— Перестаньте. Просто ей нельзя обращать на себя внимание, итак слишком заметная личность.
— Ну да, — усмехнулся он и тут же спросил, — Так зачем ты здесь?
— Мне нужен Мастер и я хотел тебя попросить дать ключ.
— Ключ я тебе дам. Но объясни, кто эта девушка?
— Та, о ком Предсказание. Больше я не могу сказать. Но жизненно важно получить совет.
— А ты знаешь, что он может потребовать?
— Знаю.
— Ну хорошо, — он принес сверток. — Положишь это при входе в лес и можешь войти.
— Сп…
Тут мы услышали разговор Алиты и Ольги. Понятия не имел, что девочка так истолкует мои слова. О, Боги! Что она там мелет? Малис хохотал, уткнувшись в ладони. Мне тоже стало смешно: да уж, Ольга точно запомнит этот разговор.
— Извини, мне пора. Дочка у тебя, что надо.
Выходя из дома, я изо всех сил старался не засмеяться, глядя на обиженное лицо Ольги. Но предательская улыбка все равно появилась на моем лице.
Ольга.
Орин явно был в хорошем расположении духа после посещения того дома, так что я осмелилась задать ему вопрос.
— А почему в деревне так пусто? Как будто вымерли все.
— Это деревня язычников. Мы приехали во время дневной молитвы. Все в храме.
— Судя по твоей довольной физии, хозяин дома тоже, и ты успел что-то у него стырить.
— Стырить?
— Украсть, — объяснила я. Никак не могу привыкнуть, что моя речь не всегда здесь понятна. Андриана тоже часто переспрашивала, что я имею ввиду. После нескольких вопросов я старалась при ней даже в самом паршивом настроении не ругаться — объяснить смысл таких слов у меня не получалось.
— С чего ты взяла? Это была харчевня, а ее хозяин — мой знакомый.
— А почему он не в храме?
— Он из Ланита.
— А откуда ты его знаешь?
— Лет двадцать назад он преподавал у меня военное дело.
— Вас так рано отдают учиться?
— Почему рано? В пятнадцать лет.
— Как в пятнадцать? Тебе сколько лет сейчас? Сорок?
— Почти пятьдесят.
— Но ты выглядишь на двадцать пять!
— Ну спасибо. Тебе по твоей логике должно быть лет двадцать…
— Мне и есть двадцать.
Орин сначала непонимающе на меня пялился, а потом, видимо, догадался.
— Ольга, сколько лет в вашем мире живут люди?
— Ну лет восемьдесят.
— А в нашем двести. Этим и объясняется разница.
Я кивнула. С ума сойти связалась с пятидесятилетним хрычом. А мне даже иногда казалось, что это я старше.
— Пока ты ходил, ко мне девочка подошла, — зачем-то сообщила я.
— Да? И что она сказала? — опять он ухмыляется.
— С чего ты взял, что она что-то сказала?
— Ну если б она промолчала, ты не стала бы мне об этом рассказывать. И судя по всему, сказала что-то не очень приятное.
Я засопела, но ответила. Наверное, мне очень хотелось, чтобы кто-то опроверг ее слова.
— Она сказала, что я уродливая. И еще, что я ведьма.
— И что тебя расстроило больше? Первое или второе?
Орин смеялся. Почему-то стало очень обидно, и я не стала больше ничего говорить. Дома я считалась, если не красавицей, то хорошенькой, и при желании могла обратить на себя внимание.
Глава 13
Мы выехали из деревни и направились к небольшому лесу сразу за деревней. Как же мне надоели леса! При одной мысли о ночевке в окружении деревьев, за каждым из которых может скрываться полоумный колдун со своими мертвяками, у меня начиналась нервная почесуха. Более того становилось холодно, но одевать рубашку я не стала назло Орину. Хотя ввиду последних событий, я уже не была уверена, что так хорошо выгляжу.
— Только не говори, что мы будем здесь ночевать. Лучше в поле под дождем.
— Будем, — он даже не обернулся, а только немного осадил жеребца и спокойно въехал в лес. Ехали мы недолго, и для меня, приготовившейся к многочасовой поездке, остановка стала неожиданностью. Я чуть не перелетела через лошадь, уткнувшуюся храпом в зад Урагана.
— Предупреждать надо.
— Слушать надо. Я два раза сказал.
Я оглянулась: для меня стало откровением, что мы стоим на краю поляны, по центру которой возвышается добротный сруб с высокой покатой крышей. К боку дома прилепился небольшой огородик, в котором вместо овощей росли невзрачные цветы и травы. Странно и нелепо выглядело сооружение, как кирпичная стена в пустыне.
— Здесь живет Мастер Предсказаний. Я попробую договориться с ним. Только, умоляю тебя, не лезь со своими репликами.
Стучать не пришлось — хозяин сам открыл дверь.
— Ну и что вас привело ко мне? Праздное любопытство или дело?
Очнувшись от потрясения, я поняла, что это было неожиданностью и для Орина тоже. Он, наверное, как и я, ожидал увидеть глубокого старца с длинной седой бородой, ну или на худой конец эльфа, старуху, но никак ни негра лет так пятидесяти с гладковыбритым лицом и оранжевыми глазами. Одет он был так же, как и мы, в штаны и рубашку, а совсем не длинные волосы собрал в хвост.
— А почему вы не в мантии? — случайно вырвалось, сама от себя не ожидала. Орин даже вышел из ступора от моего вопроса.
— А почему вы не в юбке? — он улыбнулся. — Видите ли, мантия постоянно цепляется за деревья. Как и юбка, правда? — Я кивнула. — Так зачем вы приехали?
— Мы прибыли просить у Вас совета по поводу предсказания, — это уже Орин оклемался.
— Я спрошу у отца, может ли он вас принять, — мужчина скрылся за дверью, оставив нас обдумывать происшедшее. У меня как-то отлегло от сердца, может его отец имеет более стандартную внешность? Общаться было бы легче.
Я гладила Аурель по шелковистой шее и задумчиво смотрела на дом. Странное место, смотрится также нелепо, как прыщ на носу у первой красавицы. В то же время видно, что он здесь уже давно: из под нижних бревен растет трава, земля вокруг плотно утоптана, а забор вокруг огородика успел облезть и почернеть.
Я снова вздрогнула, когда заметила высокую фигуру у дома.
— Мой отец примет вас. Но он просит предупредить, что его помощь не бесплатна и, войдя в этот дом, вы подписываете договор, по которому обязаны дать достойную плату за оказанную услугу. — Орин кивнул и сделал шаг вперед. — И еще, деньги ему не нужны.
Орин снова кивнул. Блондин явно знал что-то, и это его совсем не радовало, он как будто внутренне готовился к какой-то гадости.
— Девушка тоже может войти, но говорить отец будет только с тобой, — он ткнул пальцем в Орина.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.
В доме неожиданно было уютно. Просторные теплые сени были завешаны пучками сухих трав, отчего воздух казался тяжелым и спертым, но теплым. Я, как обычно, споткнулась об ведро и в прямом смысле слова ввалилась в комнату. Не расквасила нос только благодаря Орину. Со словами: "Ну вот опять приходится все делать самому", он перекинул меня через плечо, донес до лавки и усадил на нее, не обращая внимания на мои крики. Краем глаза я заметила удивленные лица хозяев.
— Что ж я зря тебя спасал, чтоб ты сейчас убилась, — засмеялся блондин.
— Еще неизвестно, кто кого спасал, — ощетинилась я. — Если б не я, ты почил на том же побоище. — Я знала, что несправедливо его обвиняю, но всем известно, что лучшая защита — нападение.
— Если б не ты, я бы дома был! — в сердцах бросил он и пробормотал что-то еще, но я не расслышала.
— А если б не вы все, Я бы ДОМА была!… Лежала бы на кровати, читала книжки и мечтала, — это уже тихо. Нет уж, лучше так, чем в компании учебников по английскому.
Молчали все: я — обиженно, Орин — зло, предсказатели — недоуменно, наверное, у них в доме впервые разыгрывается такой концерт. Я даже усмехнулась, и отвернулась.
— Здравствуйте, извините меня за этот кошмар.
— Это было интересно, — хмыкнул Мастер. — Зачем ты здесь?
— Я пришел к Вам за помощью. О Вас идет слава на весь Континент.
— Но знает, где меня найти далеко не весь Континент. Откуда ты знаешь?
— Моей наставницей была Айрин.
Колдун ответил не сразу. Я даже решила, что он вообще больше ничего не скажет.
— Красивая девочка. И умная. Она должна многого достигнуть.
От неожиданности я даже забыла, что обиделась и, повернувшись к собеседникам, стала внимательно их рассматривать. Надо сказать, мои ожидания не оправдались — сын был копией отца, разве что у отца было больше морщин, а голова напоминала лысеющий одуванчик.
— Она Верховная ведьма Валлийи.
Старик поморщился.
— Это не достижение для мага. Она всегда мечтала понять действие порталов в другие Миры. И у нее еще есть время, если, конечно, она не будет разбрасываться на мелочевку.
Что тут скажешь?
— Если она сказала обо мне, значит дело серьезное. Хорошо. Я поговорю с тобой. — Орин хотел что-то сказать, но колдун не дал. — Не сейчас. Вечером. Ману, накорми посетителей.
Сказать, что я была удивлена — значит, ничего не сказать. Хотя пора бы перестать удивляться всему тому, что произошло со мной за последние полгода. Буквально через полчаса Ману собрал на стол, который для меня, отвыкшей за последние дни от разнообразия, показался просто пиром. Дома я никогда не стала бы есть с таким аппетитом овощи, не говоря о супе, приготовленном не моей мамой (никогда не могла есть суп в гостях). То ли с непривычки, то ли просто от усталости, мне жутко захотелось спать: последний раз я была в таком состоянии после двух суток подготовки к экзамену.
Уснула, я похоже, за столом, откуда меня и доставили до чьей-то кровати, не приводя в сознание.
В последнее время, проснувшись, я минуту пытаюсь понять, где нахожусь, а только потом начинаю понимать свое самочувствие. В этот раз было также, правда добавилось понимание, что Орин или говорит или уже поговорил со стариком, а значит нужно узнать детали. За окном было уже темно, так что пробираться пришлось на ощупь, хорошо, что хоть не раздели — одежду мне точно было бы не найти.
Я осторожно открыла дверь комнаты, пытаясь понять, как пройти в гостиную и тут же наткнулась на метлу — наверное, впервые мне удалось предотвратить шум, метла благополучно отправилась на свое место. Как оказалось, это и была гостиная — пустая и темная. Как же тут было тихо. Я совершенно отвыкла ночевать в помещении и забыла, что внутри почти не слышно ветра, шебуршания букашек и нет треска горящих веток. Мне даже как-то не хватало этого, захотелось выйти на улицу.
На удивление тихо я прокралась на выход и чуть не закричала, увидев в темноте два горящих глаза.
— Это я, — прошептал Ману. — Волнуешься за парня?
— Нет, — я как можно спокойнее покачала головой. — А есть повод?
Мой собеседник молчал, а я подставила лицо теплому ночному ветру и наслаждалась спокойствием.
— Только если ему нечего предложить.
— Я не знаю. Он мне не говорил.
— У него было такое сосредоточенное лицо, как будто он готов за это предсказание жизнь отдать. Это такое важное предсказание?
Я сглотнула. Мне совсем не хотелось, чтобы Орин отдавал жизнь хоть за страну, хоть за меня. В последнее, конечно, мало верилось.
— Очень важное. Для него. И для меня, наверное.
— Почему "наверное"?
— Оно отправит меня домой.
— Ты не хочешь домой, — он не спрашивал, а утверждал.
— Хочу, наверное. Я соскучилась по родным. Но уже не представляю, что смогу жить обычной жизнью, учиться, работать. И…
— И еще тебе нравится этот парень, — Ману усмехнулся, но не так, как его отец, а по-доброму.
— Почему ты так думаешь?
— Ваша сцена навела на определенные размышления.
— Так могут ругаться и друзья, и враги.
— А так смотреть друг на друга?
— Я на него вообще стараюсь не смотреть!
— Зато он на тебя смотрит, — сказал Ману и ушел.
Почему у всех колдунов привычка говорить, что-то и уходить, не давая возможности расспросить подробнее?
Орин.
Еще за столом я заметил, что Ольга засыпает. Пришлось отнести ее в комнату Ману. Странно, иногда я готов ее убить, но сейчас казалась такой беззащитной. Захотелось погладить ее по голове, прижать к себе, но избежать очередного конфликта хотелось больше, так что я аккуратно положил девчонку на кровать и вышел.
В дверях стоял хозяин комнаты.
— Красивая, да?
— Да, — я пожал плечами. Отрицать очевидное глупо, а пускать слюни, еще и при постороннем…Хуже быть не может. Хотя, куда хуже?
Мне редко бывало страшно, но видимо сейчас был один из тех редких моментов. Мастер не сказал ничего определенного ни о своих возможностях, ни об оплате. Второе меня волновало в меньшей степени — Айрин меня предупреждала об этом, а вот будет ли его помощь действенной? От этих размышлений разболелась голова, и я поймал себя на мысли, что все меньше думаю об обряде и все больше о девчонке. Еще два дня, и она вернется домой, а Айрин пока еще не разобралась с другими Мирами. Можно сказать, это последние два дня.
Разбудил меня Ману и сразу пригласил пройти к Мастеру. Я даже опомниться не успел, как сидел в жестком кресле напротив Мага и всматривался в пламя одной единственной свечи, горящей в комнате.
— Я догадываюсь, о каком пророчестве ты хочешь меня спросить. Но зачем тебе это? Ты знаешь, как проводится обряд — знание передается из поколения в поколение.
— Я хочу уточнить кое-какие детали.
— А ты знаешь, чего это может тебе стоить?
— Предполагаю.
— Так вот, прежде чем ты задашь вопросы, я расскажу тебе об оплате. — Он помолчал. — Мне не нужны деньги, мой дар их не приемлет. Но для проведения исследований нужна энергия, много энергии. Эту энергию могут дать только эмоции и, как ни странно, в основном негативные. Ты готов к тому, что будешь страдать? Если ты задашь хоть один вопрос, и я отвечу, то буду иметь право потребовать от тебя все, что угодно. Думай. Я не тороплю. — Мастер еще раз внимательно посмотрел мне в глаза и откинулся на спинку кресла.
— Если это не будет угрожать жизни Ольги.
— Не будет.
— Я согласен.
— Хорошо. Я скажу о своих требованиях после того, как выполню свои обязанности. Можешь спрашивать.
— Как сделать, чтобы она не погибла во время обряда? — самый главный вопрос, который мучил меня с начала пути.
— В Пророчестве сказано: "Принеся добровольную жертву". Это значит, что она принесет в жертву только то, что отдаст добровольно. Но ее можно подвести к тому, чтобы девушка отдала жизнь. Значит твоя задача не допустить у нее мысли о добровольной смерти. Это первый вопрос.
— Можно ли ее кем-нибудь заменить?
— Только в случае смерти на себя может взять ее обязанности один из Хранителей камней.
Самое главное я выяснил, но меня мучил еще один вопрос и, как говорит Ольга, "раз пошла такая пьянка", спросил уже и об этом.
— Что будет с девушкой после исполнения обряда? Она вернется домой?
— Вот на этот вопрос, — как-то медленно начал Маг, — я не могу тебе ответить. Там ничего не сказано о пришельцах из других Миров. Она ведь не здесь родилась. Но я предполагаю, что после выполнения миссии наш Мир просто «выплюнет» ее, как инородное тело.
Я долго смотрел на огонь, вспоминая последние месяцы. Андриана была права, когда говорила, что я буду их вспоминать, как самые счастливые месяцы своей жизни.
— Ты больше ни о чем не хочешь спросить?
— Нет, — ответил я осипшим голосом, готовясь к приговору.
— Знаешь, — старик вдруг улыбнулся, и его улыбка меня насторожила куда больше, чем недоверие при встрече. — В любом другом случае, я бы потребовал у тебя отказа от девушки: ничто не принесет тебе такую боль и не даст столько энергии, как это. — Внутри почему-то все сжалось. — Но ты уже мысленно с ней простился и поклялся забыть, и я не могу причинить тебе большую боль, чем ты испытываешь. Но я должен у тебя что-нибудь потребовать, поэтому требую, чтобы пока она здесь, ты заботился о ней, как о себе.
— Даже больше…
— Кстати, если думаешь, что получил совет просто так, то можешь не обольщаться. Вчерашний ваш скандал с девицей дал столько энергии, что еще на двух тебя хватит. Скажи спасибо ее жуткому характеру.
— Прекрасный характер, — медленно произнес я, когда наконец-то начал осознавать, что произошло. Мастера в комнате не было, свеча погасла, но по комнате разлилось спокойствие, может, впервые за столько дней наконец-то было спокойно.
Ольга.
Просыпалась я тяжело, хотя было уже довольно поздно. Наверное, потому, что после ухода Ману еще долго стояла на улице, размышляя над его словами. Местонахождение Орина я не знала, иначе даже ночью отправилась бы выяснять подробности встречи. А так полюбовавшись звездами, все-таки в моем мире нет такого темного неба и двух лун на нем, я отправилась спать. А может, потому, что впервые за последнюю неделю спала в кровати, и выбираться из нее категорически не хотелось.
— Подъем! — Орин резко распахнул дверь комнаты.
Я даже не шелохнулась, изображая глубокий здоровый сон и понимая в глубине души, что после такого крика даже мертвый подскочил бы.
Дверь закрылась, и наступила тишина — шагов не было слышно ни в комнате, ни снаружи. Я прямо-таки ощущала какой-то подвох и на всякий случай глаза открывать не стала.
— Ольга. Можешь не притворяться, — прошептали мне прямо на ухо. Вот теперь я подскочила, больно ударившись лбом об Орина.
— Как я мог забыть, что будить тебя — неблагодарное занятие, — проворчал он, потирая лоб.
— А потому что меня не надо будить.
— Если тебя не будить, ты весь день проспишь.
— А куда мне торопиться? — зевнула я и отвернулась.
— Ты прекрасно понимаешь, куда.
— Ах, да! На собственную казнь.
— Казни не будет. Успокойся.
— Почему не будет? — от неожиданности я даже села, забыв, что на мне только рубашка и та расстегнута.
— Такое ощущение, что тебя это расстраивает, — усмехнулся блондин.
— Скорее удивляет, — я натянула одеяло, проследив за взглядом Орина, и опустила глаза. Вечно попадаю в дурацкие ситуации. — Что он тебе сказал?
— Что ты не умрешь. Более того, в жертву заберут только то, что ты добровольно отдашь.
— Только не говори, что мы будем здесь ночевать. Лучше в поле под дождем.
— Будем, — он даже не обернулся, а только немного осадил жеребца и спокойно въехал в лес. Ехали мы недолго, и для меня, приготовившейся к многочасовой поездке, остановка стала неожиданностью. Я чуть не перелетела через лошадь, уткнувшуюся храпом в зад Урагана.
— Предупреждать надо.
— Слушать надо. Я два раза сказал.
Я оглянулась: для меня стало откровением, что мы стоим на краю поляны, по центру которой возвышается добротный сруб с высокой покатой крышей. К боку дома прилепился небольшой огородик, в котором вместо овощей росли невзрачные цветы и травы. Странно и нелепо выглядело сооружение, как кирпичная стена в пустыне.
— Здесь живет Мастер Предсказаний. Я попробую договориться с ним. Только, умоляю тебя, не лезь со своими репликами.
Стучать не пришлось — хозяин сам открыл дверь.
— Ну и что вас привело ко мне? Праздное любопытство или дело?
Очнувшись от потрясения, я поняла, что это было неожиданностью и для Орина тоже. Он, наверное, как и я, ожидал увидеть глубокого старца с длинной седой бородой, ну или на худой конец эльфа, старуху, но никак ни негра лет так пятидесяти с гладковыбритым лицом и оранжевыми глазами. Одет он был так же, как и мы, в штаны и рубашку, а совсем не длинные волосы собрал в хвост.
— А почему вы не в мантии? — случайно вырвалось, сама от себя не ожидала. Орин даже вышел из ступора от моего вопроса.
— А почему вы не в юбке? — он улыбнулся. — Видите ли, мантия постоянно цепляется за деревья. Как и юбка, правда? — Я кивнула. — Так зачем вы приехали?
— Мы прибыли просить у Вас совета по поводу предсказания, — это уже Орин оклемался.
— Я спрошу у отца, может ли он вас принять, — мужчина скрылся за дверью, оставив нас обдумывать происшедшее. У меня как-то отлегло от сердца, может его отец имеет более стандартную внешность? Общаться было бы легче.
Я гладила Аурель по шелковистой шее и задумчиво смотрела на дом. Странное место, смотрится также нелепо, как прыщ на носу у первой красавицы. В то же время видно, что он здесь уже давно: из под нижних бревен растет трава, земля вокруг плотно утоптана, а забор вокруг огородика успел облезть и почернеть.
Я снова вздрогнула, когда заметила высокую фигуру у дома.
— Мой отец примет вас. Но он просит предупредить, что его помощь не бесплатна и, войдя в этот дом, вы подписываете договор, по которому обязаны дать достойную плату за оказанную услугу. — Орин кивнул и сделал шаг вперед. — И еще, деньги ему не нужны.
Орин снова кивнул. Блондин явно знал что-то, и это его совсем не радовало, он как будто внутренне готовился к какой-то гадости.
— Девушка тоже может войти, но говорить отец будет только с тобой, — он ткнул пальцем в Орина.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.
В доме неожиданно было уютно. Просторные теплые сени были завешаны пучками сухих трав, отчего воздух казался тяжелым и спертым, но теплым. Я, как обычно, споткнулась об ведро и в прямом смысле слова ввалилась в комнату. Не расквасила нос только благодаря Орину. Со словами: "Ну вот опять приходится все делать самому", он перекинул меня через плечо, донес до лавки и усадил на нее, не обращая внимания на мои крики. Краем глаза я заметила удивленные лица хозяев.
— Что ж я зря тебя спасал, чтоб ты сейчас убилась, — засмеялся блондин.
— Еще неизвестно, кто кого спасал, — ощетинилась я. — Если б не я, ты почил на том же побоище. — Я знала, что несправедливо его обвиняю, но всем известно, что лучшая защита — нападение.
— Если б не ты, я бы дома был! — в сердцах бросил он и пробормотал что-то еще, но я не расслышала.
— А если б не вы все, Я бы ДОМА была!… Лежала бы на кровати, читала книжки и мечтала, — это уже тихо. Нет уж, лучше так, чем в компании учебников по английскому.
Молчали все: я — обиженно, Орин — зло, предсказатели — недоуменно, наверное, у них в доме впервые разыгрывается такой концерт. Я даже усмехнулась, и отвернулась.
— Здравствуйте, извините меня за этот кошмар.
— Это было интересно, — хмыкнул Мастер. — Зачем ты здесь?
— Я пришел к Вам за помощью. О Вас идет слава на весь Континент.
— Но знает, где меня найти далеко не весь Континент. Откуда ты знаешь?
— Моей наставницей была Айрин.
Колдун ответил не сразу. Я даже решила, что он вообще больше ничего не скажет.
— Красивая девочка. И умная. Она должна многого достигнуть.
От неожиданности я даже забыла, что обиделась и, повернувшись к собеседникам, стала внимательно их рассматривать. Надо сказать, мои ожидания не оправдались — сын был копией отца, разве что у отца было больше морщин, а голова напоминала лысеющий одуванчик.
— Она Верховная ведьма Валлийи.
Старик поморщился.
— Это не достижение для мага. Она всегда мечтала понять действие порталов в другие Миры. И у нее еще есть время, если, конечно, она не будет разбрасываться на мелочевку.
Что тут скажешь?
— Если она сказала обо мне, значит дело серьезное. Хорошо. Я поговорю с тобой. — Орин хотел что-то сказать, но колдун не дал. — Не сейчас. Вечером. Ману, накорми посетителей.
Сказать, что я была удивлена — значит, ничего не сказать. Хотя пора бы перестать удивляться всему тому, что произошло со мной за последние полгода. Буквально через полчаса Ману собрал на стол, который для меня, отвыкшей за последние дни от разнообразия, показался просто пиром. Дома я никогда не стала бы есть с таким аппетитом овощи, не говоря о супе, приготовленном не моей мамой (никогда не могла есть суп в гостях). То ли с непривычки, то ли просто от усталости, мне жутко захотелось спать: последний раз я была в таком состоянии после двух суток подготовки к экзамену.
Уснула, я похоже, за столом, откуда меня и доставили до чьей-то кровати, не приводя в сознание.
В последнее время, проснувшись, я минуту пытаюсь понять, где нахожусь, а только потом начинаю понимать свое самочувствие. В этот раз было также, правда добавилось понимание, что Орин или говорит или уже поговорил со стариком, а значит нужно узнать детали. За окном было уже темно, так что пробираться пришлось на ощупь, хорошо, что хоть не раздели — одежду мне точно было бы не найти.
Я осторожно открыла дверь комнаты, пытаясь понять, как пройти в гостиную и тут же наткнулась на метлу — наверное, впервые мне удалось предотвратить шум, метла благополучно отправилась на свое место. Как оказалось, это и была гостиная — пустая и темная. Как же тут было тихо. Я совершенно отвыкла ночевать в помещении и забыла, что внутри почти не слышно ветра, шебуршания букашек и нет треска горящих веток. Мне даже как-то не хватало этого, захотелось выйти на улицу.
На удивление тихо я прокралась на выход и чуть не закричала, увидев в темноте два горящих глаза.
— Это я, — прошептал Ману. — Волнуешься за парня?
— Нет, — я как можно спокойнее покачала головой. — А есть повод?
Мой собеседник молчал, а я подставила лицо теплому ночному ветру и наслаждалась спокойствием.
— Только если ему нечего предложить.
— Я не знаю. Он мне не говорил.
— У него было такое сосредоточенное лицо, как будто он готов за это предсказание жизнь отдать. Это такое важное предсказание?
Я сглотнула. Мне совсем не хотелось, чтобы Орин отдавал жизнь хоть за страну, хоть за меня. В последнее, конечно, мало верилось.
— Очень важное. Для него. И для меня, наверное.
— Почему "наверное"?
— Оно отправит меня домой.
— Ты не хочешь домой, — он не спрашивал, а утверждал.
— Хочу, наверное. Я соскучилась по родным. Но уже не представляю, что смогу жить обычной жизнью, учиться, работать. И…
— И еще тебе нравится этот парень, — Ману усмехнулся, но не так, как его отец, а по-доброму.
— Почему ты так думаешь?
— Ваша сцена навела на определенные размышления.
— Так могут ругаться и друзья, и враги.
— А так смотреть друг на друга?
— Я на него вообще стараюсь не смотреть!
— Зато он на тебя смотрит, — сказал Ману и ушел.
Почему у всех колдунов привычка говорить, что-то и уходить, не давая возможности расспросить подробнее?
Орин.
Еще за столом я заметил, что Ольга засыпает. Пришлось отнести ее в комнату Ману. Странно, иногда я готов ее убить, но сейчас казалась такой беззащитной. Захотелось погладить ее по голове, прижать к себе, но избежать очередного конфликта хотелось больше, так что я аккуратно положил девчонку на кровать и вышел.
В дверях стоял хозяин комнаты.
— Красивая, да?
— Да, — я пожал плечами. Отрицать очевидное глупо, а пускать слюни, еще и при постороннем…Хуже быть не может. Хотя, куда хуже?
Мне редко бывало страшно, но видимо сейчас был один из тех редких моментов. Мастер не сказал ничего определенного ни о своих возможностях, ни об оплате. Второе меня волновало в меньшей степени — Айрин меня предупреждала об этом, а вот будет ли его помощь действенной? От этих размышлений разболелась голова, и я поймал себя на мысли, что все меньше думаю об обряде и все больше о девчонке. Еще два дня, и она вернется домой, а Айрин пока еще не разобралась с другими Мирами. Можно сказать, это последние два дня.
Разбудил меня Ману и сразу пригласил пройти к Мастеру. Я даже опомниться не успел, как сидел в жестком кресле напротив Мага и всматривался в пламя одной единственной свечи, горящей в комнате.
— Я догадываюсь, о каком пророчестве ты хочешь меня спросить. Но зачем тебе это? Ты знаешь, как проводится обряд — знание передается из поколения в поколение.
— Я хочу уточнить кое-какие детали.
— А ты знаешь, чего это может тебе стоить?
— Предполагаю.
— Так вот, прежде чем ты задашь вопросы, я расскажу тебе об оплате. — Он помолчал. — Мне не нужны деньги, мой дар их не приемлет. Но для проведения исследований нужна энергия, много энергии. Эту энергию могут дать только эмоции и, как ни странно, в основном негативные. Ты готов к тому, что будешь страдать? Если ты задашь хоть один вопрос, и я отвечу, то буду иметь право потребовать от тебя все, что угодно. Думай. Я не тороплю. — Мастер еще раз внимательно посмотрел мне в глаза и откинулся на спинку кресла.
— Если это не будет угрожать жизни Ольги.
— Не будет.
— Я согласен.
— Хорошо. Я скажу о своих требованиях после того, как выполню свои обязанности. Можешь спрашивать.
— Как сделать, чтобы она не погибла во время обряда? — самый главный вопрос, который мучил меня с начала пути.
— В Пророчестве сказано: "Принеся добровольную жертву". Это значит, что она принесет в жертву только то, что отдаст добровольно. Но ее можно подвести к тому, чтобы девушка отдала жизнь. Значит твоя задача не допустить у нее мысли о добровольной смерти. Это первый вопрос.
— Можно ли ее кем-нибудь заменить?
— Только в случае смерти на себя может взять ее обязанности один из Хранителей камней.
Самое главное я выяснил, но меня мучил еще один вопрос и, как говорит Ольга, "раз пошла такая пьянка", спросил уже и об этом.
— Что будет с девушкой после исполнения обряда? Она вернется домой?
— Вот на этот вопрос, — как-то медленно начал Маг, — я не могу тебе ответить. Там ничего не сказано о пришельцах из других Миров. Она ведь не здесь родилась. Но я предполагаю, что после выполнения миссии наш Мир просто «выплюнет» ее, как инородное тело.
Я долго смотрел на огонь, вспоминая последние месяцы. Андриана была права, когда говорила, что я буду их вспоминать, как самые счастливые месяцы своей жизни.
— Ты больше ни о чем не хочешь спросить?
— Нет, — ответил я осипшим голосом, готовясь к приговору.
— Знаешь, — старик вдруг улыбнулся, и его улыбка меня насторожила куда больше, чем недоверие при встрече. — В любом другом случае, я бы потребовал у тебя отказа от девушки: ничто не принесет тебе такую боль и не даст столько энергии, как это. — Внутри почему-то все сжалось. — Но ты уже мысленно с ней простился и поклялся забыть, и я не могу причинить тебе большую боль, чем ты испытываешь. Но я должен у тебя что-нибудь потребовать, поэтому требую, чтобы пока она здесь, ты заботился о ней, как о себе.
— Даже больше…
— Кстати, если думаешь, что получил совет просто так, то можешь не обольщаться. Вчерашний ваш скандал с девицей дал столько энергии, что еще на двух тебя хватит. Скажи спасибо ее жуткому характеру.
— Прекрасный характер, — медленно произнес я, когда наконец-то начал осознавать, что произошло. Мастера в комнате не было, свеча погасла, но по комнате разлилось спокойствие, может, впервые за столько дней наконец-то было спокойно.
Ольга.
Просыпалась я тяжело, хотя было уже довольно поздно. Наверное, потому, что после ухода Ману еще долго стояла на улице, размышляя над его словами. Местонахождение Орина я не знала, иначе даже ночью отправилась бы выяснять подробности встречи. А так полюбовавшись звездами, все-таки в моем мире нет такого темного неба и двух лун на нем, я отправилась спать. А может, потому, что впервые за последнюю неделю спала в кровати, и выбираться из нее категорически не хотелось.
— Подъем! — Орин резко распахнул дверь комнаты.
Я даже не шелохнулась, изображая глубокий здоровый сон и понимая в глубине души, что после такого крика даже мертвый подскочил бы.
Дверь закрылась, и наступила тишина — шагов не было слышно ни в комнате, ни снаружи. Я прямо-таки ощущала какой-то подвох и на всякий случай глаза открывать не стала.
— Ольга. Можешь не притворяться, — прошептали мне прямо на ухо. Вот теперь я подскочила, больно ударившись лбом об Орина.
— Как я мог забыть, что будить тебя — неблагодарное занятие, — проворчал он, потирая лоб.
— А потому что меня не надо будить.
— Если тебя не будить, ты весь день проспишь.
— А куда мне торопиться? — зевнула я и отвернулась.
— Ты прекрасно понимаешь, куда.
— Ах, да! На собственную казнь.
— Казни не будет. Успокойся.
— Почему не будет? — от неожиданности я даже села, забыв, что на мне только рубашка и та расстегнута.
— Такое ощущение, что тебя это расстраивает, — усмехнулся блондин.
— Скорее удивляет, — я натянула одеяло, проследив за взглядом Орина, и опустила глаза. Вечно попадаю в дурацкие ситуации. — Что он тебе сказал?
— Что ты не умрешь. Более того, в жертву заберут только то, что ты добровольно отдашь.