Николас Дебора. Разбитое отражение

   Дрейк поклялся себе, что свяжет ее по рукам и ногам, если потребуется, и вытащит из этого гадючника. Нечего ей торчать в «Хисторик хоумз» бок о бок с подонками вроде Пеннелла и Фэйрчайлда, какую бы месть она ни задумала!
   Фэйрчайлд кивнул.
   – А если не уговоришь уйти, хотя бы выясни ее планы. И если она правда работает на полицию, завали ее фальшивой информацией, пусть обрадует своих дружков. Пусть они поймут, что не могут полагаться на добытые ею сведения. Может, тогда сами откажутся от ее услуг. В общем, делай что хочешь, но держи ее как можно дальше от нашей операции, и я заплачу тебе вдвое больше, чем обещал. Потому что если ей удастся разнюхать хоть что-нибудь…
   Ему не пришлось заканчивать фразу. Дрейк кивнул. От страха за Рейчел у него стыло все внутри.
   – Как скажете. Деньги ваши.
   – Да, деньги мои. – Фэйрчайлд поднялся из-за стола, подошел к Дрейку и встал прямо перед ним. – Не забывай об этом. И если ты не отработаешь их как следует, окажешься на улице в тот же день. Рейчел я уволить не могу, а тебя – за милую душу. – Его глаза тускло поблескивали, как два кусочка мертвенно-зеленого льда. – А задумаешь пойти против меня – берегись. Я могу решить, что мир станет только лучше без одного ранее судимого. Понятно?
   Дрейк встал, с удовольствием отметив, что его высокий рост заставил Фэйрчайлда невольно попятиться.
   – Да, понятно. – Он скрипнул зубами. – Это все, что вы хотели сказать… шеф?
   С минуту Фэйрчайлд смотрел на него, затем неторопливо поднес к губам рюмку и отпил большой глоток.
   – Да, пока все. Но тебе совсем не обязательно так торопиться, Хантер. Присядь, выпей чего-нибудь. Рейчел может и подождать пять минут.
   «Пять минут с дьяволом, – подумал Дрейк и уселся, чтобы не дразнить своего злого гения. – Но когда все закончится, Фэйрчайлд, я с наслаждением буду смотреть, как ты горишь в аду. Даже если мне придется отправить тебя туда собственноручно».

* * *

   Рейчел нервно поглядывала на часы. Да что такое они там обсуждают? Уже почти час Дрейк сидел у Фэйрчайлда, и это ее беспокоило. Правда, может быть, Дрейку крупно повезло, и Тед наконец решил посвятить его в подробности левого бизнеса?
   Тут открылась входная дверь, и вошла Жанна из «Завтрака на бегу» со своей неизменной тележкой. Рейчел покосилась на закрытую дверь Теда, потом на Лолу, небрежно перебиравшую какие-то конверты. Она помнила приказ Дрейка не подходить близко к тележке, но когда еще представится такой великолепный случай? Тед и Дрейк пока заняты, Уолли закрылся у себя, Лола, кажется, не понимает, как много значит тележка с бутербродами, так что не насторожится, если Рейчел туда заглянет. Все замечательно!
   Как только Жанна вкатила тележку в приемную, Рейчел поднялась ей навстречу с ослепительной улыбкой.
   – Привет, Жанна, сегодня я наконец-то хочу сандвич. – Она обогнула стол и подошла к тележке вплотную.
   – Отлично, – улыбнулась в ответ Жанна. – Тебе какой?
   Рейчел быстренько вспомнила, какие сандвичи у Жанны всегда кончались первыми.
   – С ветчиной и швейцарским сыром.
   Жанна покачала головой:
   – По-моему, их уже нет. Кажется, я продала последний еще на улице. – Она сняла крышку с верхнего лотка. – Да, с ветчиной и сыром кончились. Но есть с индейкой и сыром. Будешь?
   Рейчел сделала гримаску.
   – А ты точно знаешь, что с ветчиной ни одного не осталось? – Быстро нагнувшись, она потянулась к крышке нижнего лотка. – Может, где-нибудь здесь, внизу, еще есть?
   Она успела увидеть только краешек упаковочной пленки, потому что Жанна тут же оказалась рядом и придавила ладонью крышку.
   – Нет, здесь у меня только салаты.
   – Ну, если с ветчиной и сыром уже нет, я, пожалуй, возьму салат. – Она снова потянулась к лотку, но на сей раз ее остановила не Жанна.
   – Рейчел! – раздался от двери окрик Теда.
   Рейчел застыла с протянутой рукой и подняла голову. На нее злобно смотрел Тед, а рядом с ним с угрюмым видом стоял Дрейк.
   – Ты, кажется, говорил, что вы с Рейчел идете обедать? – обратился Тед к Дрейку.
   Рейчел медленно выпрямилась, надеясь, что никто не видит, как ей страшно. Судя по поведению Жанны и каменной физиономии Теда, она не ошиблась насчет предназначения тележки. И только что сильно рисковала. Перекатывающиеся на щеках Дрейка желваки яснее всяких слов давали ей понять, что она натворила.
   – Да, идем, – не сводя с нее ледяного взгляда, ответил он Теду. – Но вы ведь знаете женщин: не могут с собой сладить, если видят что-то вкусненькое. – Он шагнул к тележке. – Ты что, детка, думала, я забыл?
   Рейчел попятилась назад.
   – Я… засомневалась.
   – Нечего было сомневаться, – бархатным баритоном пророкотал Дрейк, обнимая ее за талию. – Идем в «Копленд».
   Гнев исходил от него волнами, как жар от нагретого солнцем кровельного железа. Или как огонь от драконовой чешуи.
   – Подожди, я возьму сумочку, – пролепетала Рейчел, пытаясь вывернуться из его рук и подойти к своему столу.
   – Не надо. – Железные пальцы впились ей в бок, мощная ладонь направила к выходу. – Я сам заплачу. Я жутко проголодался, идем скорее.
   Уже на пороге Тед крикнул им вдогонку:
   – Эй, можете не спешить! Пообедайте как следует.
   Рейчел пришло в голову, что тон Теда не вполне соответствовал его дружелюбным словам. Однако его гнев ее почему-то не пугал, а вот недовольство Дрейка…
   Дрейк распахнул дверь и буквально вытолкнул Рейчел на улицу. Она только раз видела его в таком бешенстве – когда он узнал про Си Джей. Но неужели он не понимает, что не может она сидеть просто так и ничего не предпринимать?!
   Дрейк тащил ее за собой вниз по лестнице, будто за ними гналась вся адская свора. Рейчел увидела его машину и хотела повернуть к ней, но он увлек ее в противоположном направлении, через улицу, по тихой аллейке, ведущей во двор какого-то заброшенного дома. С внезапным раздражением Рейчел освободилась от его направляющей длани и впереди него зашагала к полускрытому за деревьями двору. Конечно, за рулем Дрейку было бы не так удобно распекать ее, а теперь он наверняка займется этим с большим чувством, тем более что от улицы их заслоняет стена дома и густая зелень старых деревьев.
   Ох, как же она устала от бесконечных распоряжений, от напоминаний соблюдать предельную осторожность! Голова гудела от общения с рассерженными мужчинами или, того хуже, с мужчинами вроде Уолли, открывающими ей страшные тайны, которым лучше бы и дальше пребывать в забвении.
   «Мой отец… Уолли – мой отец!» – в пятидесятый раз за день твердила она себе, и в этих словах до сих пор сохранялась какая-то мистическая сила, заставляющая ее мерзнуть в полуденную жару.
   Глаза обожгли слезы, и Рейчел поспешно смахнула их. Сердитая, усталая, она хотела только одного: поскорее домой, к папе, к своему настоящему отцу. Прочь от всего этого, прочь от гнева Дрейка…
   «Ну вот, как всегда, – подумала она. – Опять я убегаю».
   Они уже дошли до стены, и Рейчел остановилась.
   – Пожалуй, теперь никто нас не услышит, – сухо сказала она, желая скорее получить нахлобучку и покончить с этим. – Давай расскажи мне, как я опять все порчу. Объясни, что мне не следовало заглядывать в Жаннину тележку. Начинай.
   – Фэйрчайлд вызвал меня, чтобы сообщить, что хочет убрать тебя из «Хисторик хоумз», – буркнул Дрейк. – Ему нужно, чтобы я воспользовался моим «влиянием» на тебя и уговорил уйти по собственному желанию. А теперь, после того как ты проявила такую любознательность, захочет этого еще сильнее.
   Рейчел скрестила руки на груди и упрямо подняла подбородок.
   – Я делала только то, чего вы все от меня хотели: держала открытыми глаза и уши.
   Дрейк врезал кулаком по стволу ни в чем не повинного дерева.
   – Врешь! Ты делала то, что хотела ты!
   В его словах Рейчел услышала какую-то исступленную горечь. Солнце пробивалось сквозь листву, и волосы Дрейка вспыхивали золотыми искрами; блики яркого света ложились на смуглое лицо отблесками мрачного, зловещего пламени. Почему он так сердится? Потому, что она опять его не послушалась? Но это не так страшно. Такое случалось и прежде…
   Дрейк подошел к ней совсем близко, и то, что она прочла в его глазах, убило все ее надежды. «Что еще случилось в кабинете Фэйрчайлда?» – со страхом подумала она, отступая на шаг.
   – Скажи мне, Рейчел, только честно: наша операция – часть твоей мести? Или твоя месть – часть операции?
   Рейчел остановилась, ничего не понимая.
   – Ты о чем говоришь?
   Теперь его лицо было абсолютно спокойным, и это почему-то испугало ее еще сильнее. Рейчел всегда чувствовала, когда Дрейк отдалялся от нее. Чувствовала и сейчас.
   – Фэйрчайлд знает о тебе и твоих сестрах, – ровным голосом произнес он.
   Рейчел вздрогнула, как от удара.
   – К-как он узнал?
   – Заметил сходство между тобою и Си Джей и навел справки в Квантико. Об остальном можешь догадаться сама.
   Почти сразу же в мозгу Рейчел сложилась стройная картина. Если Тед знал, зачем Си Джей приходила в «Хисторик хоумз», а потом выяснил, что они родные сестры… Боже, неужели он рассказал Дрейку, что Уолли – ее отец?
   – Да, я знаю про Уолли, – проскрежетал Дрейк, легко поняв, о чем она думает. – И ты, очевидно, знаешь. Ведь знаешь, черт бы тебя побрал? Еще одна пикантная подробность, которую ты предпочла от меня утаить! Ты умеешь лгать лучше, чем я думал.
   – Лгать?! – Рейчел отшатнулась. Перед нею был не тот нежный Дрейк, что обнимал ее утром, а совершенно другой человек, кипящий от ярости и очень сильный.
   – Только не вздумай убеждать меня, как тебе жаль, что ты мне не сказала, и как важно было для тебя сохранить в тайне твое родство с Уолли.
   Рейчел остолбенела от изумления. Он что, решил, что она знала про Уолли все это время?
   Сжав кулаки, Дрейк продолжал надвигаться на нее.
   – Тебе не понравилось, как папочка обошелся с Си Джей, да? Тебе не понравилось, что он довел ее до самоубийства? И вот вы с Келли решили обо всем позаботиться сами. Взять папочку за яйца, показать ему, кто здесь главный!
   Глаза у Рейчел открывались все шире. Так вот почему он говорил о мести! Он действительно думает…
   – И не надо вешать мне лапшу на уши! – рычал Дрейк. – И не надо объяснять, как ты могла трахаться со мной и при этом лгать мне!
   Трахаться?! Опять он за свое! Рейчел в отчаянии зажмурилась. Она чувствовала, как рушится только возникшая хрупкая связь между ними, разбивается на мелкие осколки память о блаженстве, которое они пережили вместе. Он действительно верил, что она с самого начала знала про Уолли и в «Хисторик хоумз» проникла, чтобы…
   – Из всех злобных, недостойных, упрямых… – начала она и закашлялась. Гнев обжигал ей горло, мешая высказать все, что накипело. Нет уж, она не собирается стоять тут и терпеть его издевательства!
   С тяжелым сердцем Рейчел развернулась, и ноги сами понесли ее прочь.
   – Не смей убегать от меня! – взревел Дрейк, устремляясь за нею.
   Он поймал ее за руку, дернул к себе и обхватил за талию. Рейчел забилась в его железных тисках, заколотила кулаками по груди.
   – Отпусти меня, слышишь, ты… животное!
   – Сегодня утром тебе не казалось, что я животное. Сегодня утром ты не хотела, чтобы я отпускал тебя. Или тоже притворялась? – Он взял ее за подбородок. – Может, просто делала то, что считала нужным для достижения своей великой цели?
   И внезапно, без предупреждения так крепко прижался ртом к ее рту, что ей стало больно. Он как будто хотел раз и навсегда поставить на ее губах свою печать. Рейчел вытерпела этот безжалостный поцелуй, не издав ни звука, но, когда Дрейк отстранился, явно разочарованный ее безразличием, изо всех сил ткнула его кулаками под дых. От неожиданности он выпустил ее, и она побежала, глотая слезы, желая только одного: поскорее оказаться на людной улице, где он уже не посмел бы ловить ее.
   Но сегодня ей определенно не везло. Не успела она добежать до аллейки, как Дрейк догнал ее, схватил и грубо развернул к себе лицом. Рейчел взмахнула кулаком, попала ему в подбородок, со злорадством услышав глухой стук, и тут же ее руку пронзила острая боль. Дрейк зарычал, скрутил ей руки за спиной; тогда она пришла в неописуемую ярость и начала лягаться, стараясь побольнее ударить его в лодыжку. Он вполголоса выругался, поднял ее, перебросил через плечо, как мешок с картошкой, и уверенным шагом понес в глубь двора.
   Рейчел не переставая молотила его кулаками по спине.
   – Наглец! Хулиган! Если ты думаешь, что я позволю так со мной обращаться…
   – Поздно, – отрезал он и опустил ее на землю в углу забора, загородив собою выход. – Минуту назад ты меня перехитрила, но, если ты еще раз попытаешься удрать, клянусь, я положу тебя на лопатки и не отпущу, пока мы не закончим этот разговор.
   – Да уже, уже закончили! – потрясая кулаком, закричала Рейчел. – Ты ведь сказал, что никаких объяснений тебе не нужно. Ясное дело: ты уже судил меня и приговорил, основываясь на показаниях Теда Фэйрчайлда. Теда, которого сам называл дьяволом!
   Впервые с тех пор, как Дрейк властной рукой вытолкал ее из «Хисторик хоумз», на его лице мелькнула тень сомнения, но он не дал сомнениям овладеть им.
   – То, что сказал мне Тед, по всей видимости, правда. Признайся, ведь ты знала про Уолли с самого начала.
   – Разумеется! – ядовито отозвалась Рейчел и скрестила руки на груди. – Потому-то в субботу я рискнула рассказать тебе все как есть о моем родном отце и даже не задумалась, как глупо подпускать тебя так близко к разгадке моей страшной тайны.
   Она дышала с трудом, судорожно хватая ртом воздух, содрогаясь от обиды и боли.
   На лице Дрейка снова отразилось сомнение, куда более сильное, чем пять минут назад.
   – Что ты хочешь этим сказать?
   Ага, значит, решил все-таки ее услышать!
   – Ничего, – отрезала Рейчел. У нее болела каждая клеточка, сердце щемило так, будто его сжимал кто-то злой и сильный. – Сказать тебе мне нечего. Ты ведь уже раз и навсегда решил, что я лгунья, что я вожу тебя за нос и использую в своих грязных целях. Давай на том и порешим.
   – Рейчел, постой! Я только… – Дрейк протянул руку к ее плечу, но она отшатнулась и отступила назад.
   – С меня хватит! Не хочу больше выслушивать твои нотации. А ведь я была готова рассказать тебе правду, когда мы шли сюда. Но будь я проклята, если теперь скажу хоть слово, потому что ты все равно найдешь, как обратить его против меня!
   Это отрезвило его. Он оглянулся назад, на особнячок «Хисторик хоумз», потом опять посмотрел на нее и заметно помрачнел.
   – Перед тем как я пошел к Фэйрчайлду, ты сказала, что поработала с Уолли и теперь должна срочно переговорить со мной… Он сообщил тебе что-то важное? Боже мой, Рейчел, неужели ты только сегодня обо всем узнала?! – Он смотрел на нее во все глаза. – Да нет, быть не может! Должна была знать. Почему было сестре не открыть вам с Келли правду о вашем настоящем отце перед тем, как отправиться в Новый Орлеан?
   У Рейчел вдруг прошел весь гнев, ему на смену пришло отчаяние. Бессмысленно что-нибудь ему говорить. Этот человек даже не подозревает, насколько он невменяем. Только в полном затмении ума она могла возомнить, что ей удастся пробить стену его недоверия.
   – Я не знаю, почему Си Джей поехала сюда, ни слова нам не сказав, – устало вздохнула она. – Может, решила сначала сама посмотреть, что за человек Уолли. Понятия не имею, что ею руководило. Впрочем, это и неважно, потому что ты все равно не поверил бы, даже если бы мне было что сказать. Ведь ты же постоянно выдумываешь себе всякие доводы, чтобы окончательно уверовать, что близкие люди рано или поздно обязательно тебя предадут. Ты лихорадочно ищешь, кто бы подтвердил твои худшие опасения насчет рода человеческого. Думаешь, стоит тебе доказать, что все мы негодяи и подонки, как ты будешь иметь право отказаться от всего человеческого в себе самом? Навсегда забыть, что в мире, кроме тебя, живут другие люди?
   Дрейк нахмурился, его глаза сердито блеснули, но Рейчел храбро продолжала:
   – Я всю жизнь избегала подпускать к себе кого-либо слишком близко и так защищалась от боли. Ты заставил меня понять, как это глупо, но ты ведь и сам такой же, как я! Всю жизнь ты только и делал, что бередил свои раны, лелеял свою боль, надеясь, что в конце концов она убьет тебя и ты перестанешь ее ощущать. А это – тоже бегство от жизни! – Она вздохнула, боясь, что сердце вот-вот разорвется. – Дрейк, я ухожу. Если ты пойдешь за мной, я закричу: «Помогите, насилуют!» – и буду кричать, пока сюда не сбежится вся улица.
   – Ах, черт побери! Рейчел…
   – Возвращайся в «Хисторик хоумз» и говори своему приятелю Теду что только пожелаешь. Скажи ему, что переспал со мною и убедил уволиться; скажи… А, какая разница, что ты ему скажешь. Я туда уже не вернусь!
   Рейчел повернулась и медленно пошла прочь.
   – Да ты что это?.. Ты куда?!
   Дрейк бросился за ней, но вспомнил ее угрозу и остановился. А Рейчел постепенно ускоряла шаг и, дойдя до аллейки, побежала со всех ног.
   – Рейчел! – кричал Дрейк у нее за спиной. – Рейчел, ты не можешь так поступить!..
   «Еще как смогу!» – подумала она, спеша через улицу к машине и на ходу нащупывая в кармане ключи. Слава богу, там они и лежали.
   Как-то ей удалось сесть за руль и включить зажигание раньше, чем на той стороне улицы показался Дрейк. Машины хлынули потоком, и ему пришлось остановиться.
   Сквозь рев транспорта и шум мотора собственной машины Рейчел слышала, как он снова и снова выкрикивает ее имя. Она уехала – а он все еще кричал.

17

   Дрейк стоял у кромки тротуара и сквозь мелькающие мимо автомобили смотрел вслед Рейчел. Догонять ее было бесполезно: пока он доберется до своей машины, время уже уйдет. Кроме того, надо еще вернуться в «Хисторик хоумз» и предупредить, что Рейчел взяла отгул до конца дня; в общем, как сказал бы Фэйрчайлд, осуществлять контроль…
   Его опять охватила бессильная ярость. Контроль, как же! Он себя-то контролировать не способен – не может стереть из памяти ее потрясенное лицо с заострившимися от боли чертами…
   Дрейк перешел улицу и направился к дому, видеть который ему было уже тошно. Надо еще сочинить для Пеннелла с Фэйрчайлдом какую-нибудь историю, чтобы объяснить, почему нет Рейчел, потом найти ее и сказать, чтобы увольняться пришла сама.
   Сделав глубокий вдох, он рванул на себя дверь, чуть не разбив ее о стену. В голове бесконечным напевом звенели обвинения Рейчел. Неужели она права и он действительно не способен никому верить? Да, Рейчел скрыла от него истинную цель своего приезда в Новый Орлеан, но ведь это так понятно! Она хотела выяснить, что случилось с ее сестрой. Когда полицейское расследование заходит в тупик, родные потерпевших от полной беспомощности стремятся самостоятельно сдвинуть дело с мертвой точки. Просто Рейчел зашла дальше, чем обычно заходят другие. Разумеется, этого делать не следовало, но по крайней мере ясно, почему она вообще так поступила.
   Он тупо смотрел на пустой стол Рейчел и чувствовал себя предателем. Из кабинета вышел Пеннелл и вопросительно взглянул на него. Дрейк встряхнулся, прогоняя мучительные, бесполезные мысли.
   – Где Фэйрчайлд?
   – Повез Лолу обедать. А что?
   – Мне надо сказать ему… Впрочем, на самом деле не ему, а вам. Рейчел после обеда не будет, она взяла отгул.
   Пеннелл почесал бородку и бросил на Дрейка проницательный взгляд:
   – Да?
   – Она себя плохо почувствовала… и попросила передать вам, что поехала домой.
   Пеннелл вскинул голову, прищурился.
   – Утром она показалась мне вполне здоровой.
   Неожиданно Дрейк почувствовал себя мальчишкой, который пытается объяснить отцу своей девушки, почему она так поздно пришла домой. Нелепо, даже смешно. Пеннелл никогда не был для Рейчел настоящим отцом. Да, не был, и его теперешняя забота о ней ничего не значит.
   Потом в голову ему пришла еще одна неожиданная мысль: ведь он так и не спросил Рейчел, каково ей было услышать от Пеннелла, что тот – ее отец. Если она только сегодня утром узнала, кем ей приходится Пеннелл, это должно было больно ударить ее – куда больнее, чем его самого после рассказа Фэйрчайлда…
   Дрейк тщетно пытался не слышать голоса совести, но совесть точила его, как термиты – стены старого дома.
   – Что ты так уставился, Хантер? – нахмурился Уолли.
   – Нет, ничего, – промямлил Дрейк, отводя глаза. Оказывается, сам того не замечая, он разглядывал Пеннелла, ища в его лице сходство с лицом дочери.
   – Если Рейчел нездоровилось, почему она сама не подошла ко мне?
   О господи, да неужели он не отстанет, пока не получит полный отчет?! Дрейк вздохнул.
   – Ладно, скажу. Мы поссорились за обедом, и она ушла. Уверен, скоро она успокоится, и все будет в порядке.
   – Поссорились? Из-за чего?
   Притворяться раздраженным Дрейку не пришлось.
   – А вам, собственно, какое дело?
   – Да нет, я просто подумал… Черт побери, неужели она выложила тебе все, что я ей рассказал?
   Да о чем он, мать его так?!
   – Выложила? Что?
   Уолли вздохнул.
   – Я рассказал ей о том парне, которого ты убил в тюрьме.
   У Дрейка все внутри похолодело. Значит, Пеннелл сообщил ей и это? Она и без того считает его самовлюбленным, высокомерным ублюдком, а теперь еще узнала, что он убийца. И убежала. Ничего удивительного.
   – А вы-то откуда об этом знаете? – сквозь зубы спросил он.
   – А ты как думаешь? Взял бы я тебя на работу, не наведя справки? Мне рассказал начальник охраны твоей тюрьмы.
   Дрейк прикрыл глаза. Вот как, значит. Знал – и все-таки нанял. Впрочем, в глазах Пеннелла такая репутация скорее прибавила ему веса. Взять на работу человека, способного перерезать кому-то глотку, – это в его стиле.
   Почему же Рейчел даже не намекнула, что знает, хотя и называла его хулиганом и животным? Ведь могла назвать и убийцей! Почему воздержалась?
   Ладно, по крайней мере, теперь ясно, почему она так на него разозлилась. Очевидно, ей невыносима мысль о близости с человеком, отнявшим у другого человека жизнь…
   – Послушай, – Пеннелл замялся, – если она сразу помчалась рассказывать тебе об этом, тогда, наверно… э-э-э… об остальном тоже сказала?
   Дрейк замер.
   – Об остальном? То есть… о вашей семье?
   Пеннелл тихо застонал и присел на край стола.
   – Так, значит, ты все знаешь. А ведь я просил ее никому не говорить. Черт возьми, не понимаю, что меня дернуло откровенничать с нею! Она смотрела на меня своими огромными синими глазищами, и…
   – И вам просто захотелось все ей рассказать, – с упавшим сердцем закончил Дрейк.
   Итак, до сегодняшнего утра Рейчел не знала, кто такой Пеннелл. Она пошла к нему, рассчитывая получить информацию о левом бизнесе, а получила вот что. Ах, дьявол, значит, она не обманывала его! Наоборот, прибежала к нему сразу после такого удара, который не всякому дано выдержать. Прибежала, несмотря на то, что знала все о его темном прошлом, а он втоптал ее в грязь…
   Пеннелл не сводил с Дрейка внимательных глаз.
   – Тебе ведь она нравится?
   – Да, – не задумываясь, ответил Дрейк. – Да, очень.
   «Даже если она твоя дочь, – добавил он про себя. – Даже если теперь она считает меня сукиным сыном. Даже если она никогда больше не заговорит со мною».
   Не заговорит… Эта мысль мучила его сильнее всего, как бы яростно он ни защищался от нее. «Вот что бывает, когда подпускаешь кого-то к себе слишком близко», – думал он, скрипя зубами. Конечно, следовало бы задуматься о другом – что делать дальше, как глубже внедриться в тайный бизнес «Хисторик хоумз», – а он все терзал себя воспоминаниями о Рейчел…
   – Мне пора, – сказал он Пеннеллу. – На стройке у нас завал работы, и я не могу позволить себе болтаться здесь без дела.
   На лице Пеннелла отразилось что-то непонятное.
   – Ладно. Давай шагай.
   Дрейк пошел к двери, взялся за ручку, но тут Пеннелл снова окликнул его.
   – Да? – не оборачиваясь, отозвался Дрейк.
   – Прости, что рассказал Рейчел о твоих делах, Хантер, – сдавленно произнес Уолли. – Думаю, на это я особых прав не имел.
   Дрейку снова пришлось выдержать нешуточную борьбу с собой, чтобы не ответить резкостью. Когда все закончится, он еще скажет Пеннеллу, что думает об отцах, бросающих своих детей, но не сейчас. Сейчас надо выполнять распоряжение Фэйрчайлда, а не выступать с обличениями, и это, пожалуй, раздражало Дрейка сильнее всего.
   – Не беспокойтесь, – буркнул он вслух и вышел, с треском захлопнув за собой дверь.
   Так, теперь надо найти Рейчел и сказать ей… Впрочем, что он может ей сказать? Что она права? Что он – полное дерьмо и она заслуживает лучшего? Что он раскаивается?
   Да, правильно. Он раскаивается. Он сознает, что страшно виноват перед ней, хотя что толку? До сих пор извинения еще ни разу ему не помогли. Его раскаяние не удержало ни его отца, ни Анджелу – они все равно его бросили. И того, кого он убил в тюрьме, его раскаяние не воскресило…
   Господи, даже если бы Рейчел простила его, какая разница? Ведь за ее доверие ему все равно нечем отплатить. Да, он может защищать ее, пока идет расследование, может хоть сейчас заняться с ней любовью, но разве для такой, как Рейчел, этого достаточно? Ей нужно намного больше! Ей нужны слова любви, уверенность в будущем. Если она полюбит мужчину, то захочет стать его женой, родить ему детей…
   Внезапно Дрейк поймал себя на том, что тоже хочет этого. И если в целом мире есть кто-то, кому он доверился бы, то это Рейчел. Не в пример его отцу, она не отвернулась от него только потому, что он сидел в тюрьме. Не в пример Анджеле, даже не попыталась использовать его в своих целях. Да, он бросил ей в лицо жестокие слова, но в глубине души сам им не верил. И мерзко было говорить ей то, что сказал он.