Страница:
– Черт его знает…
– Я догадываюсь, - сказала Милена. - Вы проводите какие-то эксперименты надо всеми, кто участвует в клозетах.
– Умная девочка! - удовлетворенно каркнул Ашшур. - Я долго работал над влиянием цветовой графики на человеческое подсознание. Очень, знаете ли, перспективная тема! Изменение мотиваций покупателя, смотрящего рекламные заставки…
Игорь вдруг перестал слушать болтуна Ашшура, разливающегося соловьем. Отвлекся. И было на что отвлечься. Переведя взгляд в сторону Милены, он обнаружил в трех метрах от себя открытую дверь. В проеме двери, невидимый Ашшуру, стоял Иван Бейлис - голый по пояс, обмотанный поперек груди окровавленной тряпкой, но страшно довольный. В правой руке он держал ружье, в левой - большой целлофановый пакет. Иван приложил палец к губам - молчи, мол. А потом достал из пакета некий плоский прямоугольный предмет, наклонился и запустил его по полу прямо к Игорю.
Здоровенная плитка шоколада - вот что это было. Игорь поймал её, с хрустом развернул обертку, откусил едва ли не половину и начал жевать.
– Эй, что ты там делаешь? - забеспокоился Василий Николаевич.
– Ем, - прочавкал Гоша. - Ты не против, если я заморю червяка? Проголодался я слегка.
– Ешь, ладно, - милостиво разрешил Ашшур.
РАЗРЕШИЛ!!! Ничего себе!
Неужели это означало именно то, на что так надеялся Гоша, и боялся надеяться? Похоже, что Ашшур не подозревал о том, что креатор Игорь Маслов подпитывается не электричеством, а обычной едой.
– Продолжай, Василий Николаич! - попросил Игорь. - Ты интересно рассказываешь. Мне нравится!
– Еще бы! - самолюбиво заявил Ашшур. - Я открываю тебе тайны, стоящие миллионы долларов. Так вот, повторяю, я исследовал влияние комбинаций световых вспышек на человеческое сознание. Я создавал различные комбинаций вспышек и изучал, какое влияние они оказывают на других людей. Но в первую очередь, само собой, пробовал на себе. И знаешь, что случилось, Игорь? Одна из комбинаций заставила меня потерять сознание.
– И ты пролежал в летаргическом сне три дня, - встрял Игорь, незаметно ловя рукой шоколадку - третью по счету.
– Пролежал… Мне чудилась всякая чушь: как будто я - юнит в виртуальной игре. Именно тогда я дорабатывал клоузнетовскую версию «Эпохи империй». Так вот, снилось мне, что я - знатный ассирийский воин и командую кисиром…
Игорь самозабвенно жевал. Желудок нормального человека давно бы уже возмутился и расстроился от такого количества шоколада, Игорев же требовал ещё и еще. Господи, вот оно, счастье-то…
– Когда я вышел из больницы и вернулся к работе, - продолжал между тем Ашшур Николаевич, - то обнаружил, что могу управлять движением юнитов на экране без посредства клавиатуры и мыши - одним только усилием мысли. Это было забавно, но не более того. Однако способности мои продолжали развиваться, прогрессировали. И однажды я неожиданно для себя материализовал нарисованного мной человека. Оживил его. Я очень испугался…
– И что же ты сделал дальше? Зарезал его столовым ножиком?
– Зачем? - Василий Николаевич пожал плечами. - Я просто дематериализовал его. Заставил его исчезнуть, и он исчез. Тогда-то мне и пришлось придумать слово для обозначения моих удивительных способностей. Я назвал это «Creator». Мне кажется, звучит хорошо.
– Неплохо. Во всяком случае лучше, чем «asshole»[ Засранец (англ.).], - заметил Гоша. - И что же ты начал делать? Разрабатывать концепцию захвата мира?
– Нет. Тогда ещё нет. Сначала я перебрался обратно в Россию. Создал систему клоузнет-клубов. И начал обрабатывать каждого из участников - и игроков, и суппортеров - тем сочетанием вспышек, которое сделало меня креатором.
– Ну и каков результат?
– Результат - это ты. - Василий показал на Игоря стволом автомата. - Ты - единственный, кто отреагировал на этот сигнал. Большинство даже не заметило вспышек. Ты-то их помнишь, надеюсь?
– Помню! - Игорь передернул плечами от отвращения, снова увидев перед глазами мигающую карту транскомпа.
– А то, что случилось дальше, ты знаешь сам. В летаргическом сне тебе приснились Слепые пятна. А когда ты очухался в достаточной степени, ты пошел на берег Оки и занялся проецированием. В краткое мгновение создал сразу шесть слепунов по всему миру. Честь тебе и хвала! Ты очень мощный креатор, Игорь. Даже, пожалуй, мощнее, чем я. Только вот пользоваться этим даром ты пока не умеешь.
Игорь мучился - испытывал едва одолимое желание встать на ноги, подойти к Ашшуру и бить его долго, обстоятельно. И силы к тому у него, кажется, уже появились. Но пока было рано. Рано. Еще десяток шоколадок не помешает…
– Ну и на кой черт тебе понадобились эти эксперименты на людях? - холодно поинтересовался Гоша. - Зачем тебе нужны другие креаторы? Это же твои конкуренты! Вот я, к примеру. Я добрался до тебя и вырубил твою аппаратуру. Все тебе испортил.
– Это ерунда! - Ашшур махнул рукой. - Это сущая ерунда! Ничего ты не испортил. Сейчас я разберусь с тобой, а потом запущу запасные генераторы. У меня их полно, и твой помощник не сможет добраться до них, даже если обзаведется десятком гранатометов. Я восстановлю все, я запущу новые программы, я возьму под полный контроль эту жалкую страну и этот жалкий мир.
– И зачем же тебе этот жалкий мир нужен? Что ты будешь с ним делать?
– Совершенствовать! Мир людей изгадился, устарел. Цивилизация загнала себя в тупик, она стоит на грани самоуничтожения. Если не взять его под контроль, следующая мировая война погубит все живое на этой планете и превратит её в труп. Ты ещё не осознал всего величия того, что произошло! - Маниакальный восторг появился в голосе Ашшура. - Появились мы - креаторы, люди, способные творить и созидать одним лишь усилием мысли! И это говорит о том, что цивилизация переходит на новую стадию развития. Мы сможем справиться с теми проблемами, которые были неразрешимы во все века существования человечества! Войны, преступность, голод, наркомания, распутство… В новом мире, управляемом нами, всего этого не будет!
– То-то я гляжу, начал ты с войны, - заметил Игорь. - Ты уже убил несколько миллионов людей и заселил контролируемые тобой земли жадными и похотливыми полуобезьянами. Хорошее начало, творец! По-твоему, это и есть новый мир?
– Тут уж ничего не поделаешь - лишних людей придется убить. Планета перенаселена. Девяносто процентов людей, живущих на Земле, - это грязь,. паразитирующие человеческие отбросы, бессовестно уничтожающие природу. Такие люди нам не нужны. Когда мы сократим популяцию людей в десять раз, доведем её до оптимального размера, я уничтожу всех своих виртуальных воинов. Надобность в них отпадет, и я их дематериализую. А потом мы создадим гармоничное равновесие на этой планете. Биосфера восстановится в своем первоначальном виде, на обломках городов вырастут леса. А люди - самые лучшие, здоровые духом и телом, достойные существования, - будут жить в оазисах цивилизации, раскиданных по самым красивым местам Земли. Да, люди будут исчисляться не миллиардами, по моим расчетам достаточно и пятидесяти миллионов, но это будут действительно Гомо Сапиенсы. А может быть, и Суперсапиенсы.
– Я смотрю, ты все уже распланировал в своей глобальной стратегии, - сказал Игорь. - Красиво напридумывал. И что же, всех тех людей, которых ты собрался убить, тебе совсем не жалко?
– Ты знаешь, иногда бывает жалко! - заявил Ашшур патетично. - Но это необходимо! Хирургическое вмешательство всегда болезненно. Мир тяжело болен. Мир погибнет, если его не вылечить, не вырезать злокачественную опухоль. Я усматриваю в этом вмешательство высших сил - пришло время появиться тем, кто разгребет планету от мусора, и появились мы, креаторы. Я думаю, что мы с тобой, Игорь, не останемся единственными Создателями. Мы найдем тех, кто сможет стать креаторами, мы создадим их. Наступит новая, счастливая эпоха…
– Надоело мне тебя слушать, - сказал Игорь, резко поднимаясь на ноги. - Я мог бы объяснить тебе, почему твоя утопия неосуществима, но это напрасная потеря времени. Вряд ли профессиональный историк сможет растолковать долбанутому программисту, дорвавшемуся до красной кнопки, почему на эту кнопочку не стоит нажимать. У тебя инфантильный подход к жизни, Вася, или как тебя там. Ты воспринимаешь этот мир как большую игру, ты играешь самозабвенно, высунув от удовольствия язык. Твои юниты для тебя значат больше, чем настоящие, живые люди. И поэтому я выношу свой вердикт - твоя игра закончена. Конец гейм-цикла - так это, кажется, у вас называется? Я закрываю его.
– Ты? Закрываешь?! - взвизгнул Ашшур, вскакивая с кресла и вскидывая свой автомат. - Да кто ты такой, жалкий наглец? Я милостиво позволил тебе жить, я пустил тебя в святая святых - в мой центр управления, я распинался перед тобой, объясняя тебе, тупице, планы своих действий. Но я вижу, что бесполезно метать бисер перед свиньями. Ты мне не подходишь. Я создам других креаторов, а ты пошел к черту…
С этими словами Ашшур нажал на спусковой крючок. Автомат загрохотал. Игорь шел вперед - медленно, стиснув зубы, едва удерживаясь от крика. Пули впивались в его броню, вминали её.
Боль, жгучая боль. Черт возьми, кончатся когда-нибудь у него патроны или нет? Я уже весь в синяках.
Кончились. Тишина, оборвавшая грохот, ударила по ушам. Лысый нетопырь торопливо потянулся за следующим рожком, лежащим на столе, но Игорь опередил его. Он вытянул вперед руку, шар холодного огня сорвался с нее, рожок смело со стола и откинуло метров на пять.
– У меня ещё есть граната в подствольнике, - сообщил Ашшур. Скрип его голоса превратился в слабое паническое дребезжание.
– Отлично, - заявил Игорь. - Просто отлично. Она мне очень пригодится.
Тремя шагами он преодолел расстояние, оставшееся до Ашшура, схватился за ствол, вырвал автомат из рук противника и кинул его в сторону.
– Ну что. Создатель, - сказал он, кривясь в злобной усмешке, - создай что-нибудь этакое такое. Сделай очередной гениальный ход в своей игре.
Создатель… Креатор. Чучело огородное. Розовая потертая рубашка навыпуск, спортивные штаны с пузырями на коленях. И тапочки, само собой. Дешевые шлепанцы, изготовленные в Китайской Народной Республике. Такой богатый буржуин мог бы одеться и поприличнее. Жмот и скопидом, судя по всему.
– Что с тобой? - пробормотал Василий Николаевич. - Почему ты не умер? Почему пули отскакивают от тебя? Ты что, колдун?
– Я - креатор. Автономный креатор, не зависящий от компьютера. Я не умер.
– Не понимаю… - Ашшур недоуменно моргал глазами. - Что это значит?
– То, что ты облажался. Проиграл вчистую.
– И что же дальше?
– Да ничего интересного. Убью тебя, подожгу твою хату и смоюсь отсюда побыстрее. Не хочу иметь дела с милицией.
– Убьешь?.. - Ашшур, похоже, все ещё не мог поверить, что все подошло к концу, что жизнь его, кре-атора великого и могучего, не стоит и гроша. - Нет, подожди, Игорь! Зачем тебе меня убивать?
– Я хочу, чтобы мир вернулся к прежнему порядку. Может быть, жизнь людей несовершенна, но лучше такое несовершенство, чем фальшивая утопия для избранных лично тобой. Я убью тебя. И тогда все вернется к старому.
Кулак Игоря въехал в челюсть Ашшура. Ашшур свалился с ног.
– Это бесполезно! - закричал Ашшур, корчась на полу. - Ты убьешь меня, но мир не восстановится!
– Это почему же? - холодно полюбопытствовал Игорь. - Я так полагаю, что твои оживленные юни-ты исчезнут?
– Они уже исчезли - в тот же миг, как только вы вырубили мою аппаратуру. Но дело вовсе не в них, дело в тебе! Ты креатор, Игорь! Ты останешься в этом мире и будешь переделывать его! Будешь делать это постоянно, подсознательно, и ничего не сможешь с собой поделать. Никто не сможет предсказать, что ты ещё натворишь - наплодишь новых Слепых пятен или нашлешь на города кровожадных монстров…
– Позволь, я его убью! - крикнул Иштархаддон. - Разреши мне это, Игар! Отдай мне мои руки!
– Остынь, Хадди. Мы ещё не договорили с этим ушастым.
Ашшур попытался приподняться, но Игорь опрокинул его пинком на спину и поставил ногу ему на грудь.
– А ну-ка, объясни, что ты имеешь в виду? - сказал он. - В мои планы не входит переделка мира…
– Ты принесешь много зла людям! - всхлипнул Ашшур, задыхаясь. - Ты мощнейший креатор, Игорь, но ты не контролируешь выплески своей энергии. Ты никогда не научишься их контролировать. И тебе не нужен компьютер для проецирования - это особенно страшно. Тебе может присниться, что цунами смело с лица земли десяток городов, что землетрясение разрушило жилища, а когда ты проснешься, то обнаружишь, что так оно и произошло на самом деле. Твоя сила будет прогрессировать, но это не принесет счастья ни тебе, ни человечеству. Если бы ты оставил меня в живых, мы придумали бы, как справиться с этой проблемой…
– Я великий креатор, - надменно сказал Игорь Маслов. - А ты - лузер и подонок. Ты мне не нужен. В этом мире не должно быть слишком много богов. Потому что они начинают воевать между собой.
– Я буду слушаться тебя во всем! Я клянусь!..
– Убить его, - скомандовал Игорь. Он расслабился и отпустил Иштархаддона. Дал ему свободу в действиях. Не хотел он участвовать в очередном убийстве. Оказывается, это удобно - иметь при себе личного палача.
Ашшур забился в истерике под ногой Игоря, заблеял, как агнец перед закланием. Хадди сорвал с пояса меч. Быстрое движение сияющего клинка - и лысая голова покатилась по полу.
Закричала Милена, охнул Иван. Игорь наклонился, поднял автомат и пошел к ним.
Милена плакала навзрыд. Иван обалдело таращился круглыми глазами.
– Где камера? - хрипло спросил Игорь. - Ты все снял?
– Угробили камеру. Пока я там бегал, отстреливался, кокнули мой родненький «бетакамчик».
– А пленка?
– Все в клочья. Прямо в кассету попали.
– Ну и хрен с ним. - Игорь устало махнул рукой. - Похоже, у меня теперь проблемы появились посерьезнее. Покиньте помещение, друзья мои. Сейчас будет большой трах-тарарах.
Милка и Иван спешно ретировались в сторону двери. Игорь поднял автомат, проверил, как сидит граната в подствольнике, и прицелился в сторону ашшуров-ского пульта.
– Махмуд, поджигай, - сказал он.
Глава 7
– Я догадываюсь, - сказала Милена. - Вы проводите какие-то эксперименты надо всеми, кто участвует в клозетах.
– Умная девочка! - удовлетворенно каркнул Ашшур. - Я долго работал над влиянием цветовой графики на человеческое подсознание. Очень, знаете ли, перспективная тема! Изменение мотиваций покупателя, смотрящего рекламные заставки…
Игорь вдруг перестал слушать болтуна Ашшура, разливающегося соловьем. Отвлекся. И было на что отвлечься. Переведя взгляд в сторону Милены, он обнаружил в трех метрах от себя открытую дверь. В проеме двери, невидимый Ашшуру, стоял Иван Бейлис - голый по пояс, обмотанный поперек груди окровавленной тряпкой, но страшно довольный. В правой руке он держал ружье, в левой - большой целлофановый пакет. Иван приложил палец к губам - молчи, мол. А потом достал из пакета некий плоский прямоугольный предмет, наклонился и запустил его по полу прямо к Игорю.
Здоровенная плитка шоколада - вот что это было. Игорь поймал её, с хрустом развернул обертку, откусил едва ли не половину и начал жевать.
– Эй, что ты там делаешь? - забеспокоился Василий Николаевич.
– Ем, - прочавкал Гоша. - Ты не против, если я заморю червяка? Проголодался я слегка.
– Ешь, ладно, - милостиво разрешил Ашшур.
РАЗРЕШИЛ!!! Ничего себе!
Неужели это означало именно то, на что так надеялся Гоша, и боялся надеяться? Похоже, что Ашшур не подозревал о том, что креатор Игорь Маслов подпитывается не электричеством, а обычной едой.
– Продолжай, Василий Николаич! - попросил Игорь. - Ты интересно рассказываешь. Мне нравится!
– Еще бы! - самолюбиво заявил Ашшур. - Я открываю тебе тайны, стоящие миллионы долларов. Так вот, повторяю, я исследовал влияние комбинаций световых вспышек на человеческое сознание. Я создавал различные комбинаций вспышек и изучал, какое влияние они оказывают на других людей. Но в первую очередь, само собой, пробовал на себе. И знаешь, что случилось, Игорь? Одна из комбинаций заставила меня потерять сознание.
– И ты пролежал в летаргическом сне три дня, - встрял Игорь, незаметно ловя рукой шоколадку - третью по счету.
– Пролежал… Мне чудилась всякая чушь: как будто я - юнит в виртуальной игре. Именно тогда я дорабатывал клоузнетовскую версию «Эпохи империй». Так вот, снилось мне, что я - знатный ассирийский воин и командую кисиром…
Игорь самозабвенно жевал. Желудок нормального человека давно бы уже возмутился и расстроился от такого количества шоколада, Игорев же требовал ещё и еще. Господи, вот оно, счастье-то…
– Когда я вышел из больницы и вернулся к работе, - продолжал между тем Ашшур Николаевич, - то обнаружил, что могу управлять движением юнитов на экране без посредства клавиатуры и мыши - одним только усилием мысли. Это было забавно, но не более того. Однако способности мои продолжали развиваться, прогрессировали. И однажды я неожиданно для себя материализовал нарисованного мной человека. Оживил его. Я очень испугался…
– И что же ты сделал дальше? Зарезал его столовым ножиком?
– Зачем? - Василий Николаевич пожал плечами. - Я просто дематериализовал его. Заставил его исчезнуть, и он исчез. Тогда-то мне и пришлось придумать слово для обозначения моих удивительных способностей. Я назвал это «Creator». Мне кажется, звучит хорошо.
– Неплохо. Во всяком случае лучше, чем «asshole»[ Засранец (англ.).], - заметил Гоша. - И что же ты начал делать? Разрабатывать концепцию захвата мира?
– Нет. Тогда ещё нет. Сначала я перебрался обратно в Россию. Создал систему клоузнет-клубов. И начал обрабатывать каждого из участников - и игроков, и суппортеров - тем сочетанием вспышек, которое сделало меня креатором.
– Ну и каков результат?
– Результат - это ты. - Василий показал на Игоря стволом автомата. - Ты - единственный, кто отреагировал на этот сигнал. Большинство даже не заметило вспышек. Ты-то их помнишь, надеюсь?
– Помню! - Игорь передернул плечами от отвращения, снова увидев перед глазами мигающую карту транскомпа.
– А то, что случилось дальше, ты знаешь сам. В летаргическом сне тебе приснились Слепые пятна. А когда ты очухался в достаточной степени, ты пошел на берег Оки и занялся проецированием. В краткое мгновение создал сразу шесть слепунов по всему миру. Честь тебе и хвала! Ты очень мощный креатор, Игорь. Даже, пожалуй, мощнее, чем я. Только вот пользоваться этим даром ты пока не умеешь.
Игорь мучился - испытывал едва одолимое желание встать на ноги, подойти к Ашшуру и бить его долго, обстоятельно. И силы к тому у него, кажется, уже появились. Но пока было рано. Рано. Еще десяток шоколадок не помешает…
– Ну и на кой черт тебе понадобились эти эксперименты на людях? - холодно поинтересовался Гоша. - Зачем тебе нужны другие креаторы? Это же твои конкуренты! Вот я, к примеру. Я добрался до тебя и вырубил твою аппаратуру. Все тебе испортил.
– Это ерунда! - Ашшур махнул рукой. - Это сущая ерунда! Ничего ты не испортил. Сейчас я разберусь с тобой, а потом запущу запасные генераторы. У меня их полно, и твой помощник не сможет добраться до них, даже если обзаведется десятком гранатометов. Я восстановлю все, я запущу новые программы, я возьму под полный контроль эту жалкую страну и этот жалкий мир.
– И зачем же тебе этот жалкий мир нужен? Что ты будешь с ним делать?
– Совершенствовать! Мир людей изгадился, устарел. Цивилизация загнала себя в тупик, она стоит на грани самоуничтожения. Если не взять его под контроль, следующая мировая война погубит все живое на этой планете и превратит её в труп. Ты ещё не осознал всего величия того, что произошло! - Маниакальный восторг появился в голосе Ашшура. - Появились мы - креаторы, люди, способные творить и созидать одним лишь усилием мысли! И это говорит о том, что цивилизация переходит на новую стадию развития. Мы сможем справиться с теми проблемами, которые были неразрешимы во все века существования человечества! Войны, преступность, голод, наркомания, распутство… В новом мире, управляемом нами, всего этого не будет!
– То-то я гляжу, начал ты с войны, - заметил Игорь. - Ты уже убил несколько миллионов людей и заселил контролируемые тобой земли жадными и похотливыми полуобезьянами. Хорошее начало, творец! По-твоему, это и есть новый мир?
– Тут уж ничего не поделаешь - лишних людей придется убить. Планета перенаселена. Девяносто процентов людей, живущих на Земле, - это грязь,. паразитирующие человеческие отбросы, бессовестно уничтожающие природу. Такие люди нам не нужны. Когда мы сократим популяцию людей в десять раз, доведем её до оптимального размера, я уничтожу всех своих виртуальных воинов. Надобность в них отпадет, и я их дематериализую. А потом мы создадим гармоничное равновесие на этой планете. Биосфера восстановится в своем первоначальном виде, на обломках городов вырастут леса. А люди - самые лучшие, здоровые духом и телом, достойные существования, - будут жить в оазисах цивилизации, раскиданных по самым красивым местам Земли. Да, люди будут исчисляться не миллиардами, по моим расчетам достаточно и пятидесяти миллионов, но это будут действительно Гомо Сапиенсы. А может быть, и Суперсапиенсы.
– Я смотрю, ты все уже распланировал в своей глобальной стратегии, - сказал Игорь. - Красиво напридумывал. И что же, всех тех людей, которых ты собрался убить, тебе совсем не жалко?
– Ты знаешь, иногда бывает жалко! - заявил Ашшур патетично. - Но это необходимо! Хирургическое вмешательство всегда болезненно. Мир тяжело болен. Мир погибнет, если его не вылечить, не вырезать злокачественную опухоль. Я усматриваю в этом вмешательство высших сил - пришло время появиться тем, кто разгребет планету от мусора, и появились мы, креаторы. Я думаю, что мы с тобой, Игорь, не останемся единственными Создателями. Мы найдем тех, кто сможет стать креаторами, мы создадим их. Наступит новая, счастливая эпоха…
– Надоело мне тебя слушать, - сказал Игорь, резко поднимаясь на ноги. - Я мог бы объяснить тебе, почему твоя утопия неосуществима, но это напрасная потеря времени. Вряд ли профессиональный историк сможет растолковать долбанутому программисту, дорвавшемуся до красной кнопки, почему на эту кнопочку не стоит нажимать. У тебя инфантильный подход к жизни, Вася, или как тебя там. Ты воспринимаешь этот мир как большую игру, ты играешь самозабвенно, высунув от удовольствия язык. Твои юниты для тебя значат больше, чем настоящие, живые люди. И поэтому я выношу свой вердикт - твоя игра закончена. Конец гейм-цикла - так это, кажется, у вас называется? Я закрываю его.
– Ты? Закрываешь?! - взвизгнул Ашшур, вскакивая с кресла и вскидывая свой автомат. - Да кто ты такой, жалкий наглец? Я милостиво позволил тебе жить, я пустил тебя в святая святых - в мой центр управления, я распинался перед тобой, объясняя тебе, тупице, планы своих действий. Но я вижу, что бесполезно метать бисер перед свиньями. Ты мне не подходишь. Я создам других креаторов, а ты пошел к черту…
С этими словами Ашшур нажал на спусковой крючок. Автомат загрохотал. Игорь шел вперед - медленно, стиснув зубы, едва удерживаясь от крика. Пули впивались в его броню, вминали её.
Боль, жгучая боль. Черт возьми, кончатся когда-нибудь у него патроны или нет? Я уже весь в синяках.
Кончились. Тишина, оборвавшая грохот, ударила по ушам. Лысый нетопырь торопливо потянулся за следующим рожком, лежащим на столе, но Игорь опередил его. Он вытянул вперед руку, шар холодного огня сорвался с нее, рожок смело со стола и откинуло метров на пять.
– У меня ещё есть граната в подствольнике, - сообщил Ашшур. Скрип его голоса превратился в слабое паническое дребезжание.
– Отлично, - заявил Игорь. - Просто отлично. Она мне очень пригодится.
Тремя шагами он преодолел расстояние, оставшееся до Ашшура, схватился за ствол, вырвал автомат из рук противника и кинул его в сторону.
– Ну что. Создатель, - сказал он, кривясь в злобной усмешке, - создай что-нибудь этакое такое. Сделай очередной гениальный ход в своей игре.
Создатель… Креатор. Чучело огородное. Розовая потертая рубашка навыпуск, спортивные штаны с пузырями на коленях. И тапочки, само собой. Дешевые шлепанцы, изготовленные в Китайской Народной Республике. Такой богатый буржуин мог бы одеться и поприличнее. Жмот и скопидом, судя по всему.
– Что с тобой? - пробормотал Василий Николаевич. - Почему ты не умер? Почему пули отскакивают от тебя? Ты что, колдун?
– Я - креатор. Автономный креатор, не зависящий от компьютера. Я не умер.
– Не понимаю… - Ашшур недоуменно моргал глазами. - Что это значит?
– То, что ты облажался. Проиграл вчистую.
– И что же дальше?
– Да ничего интересного. Убью тебя, подожгу твою хату и смоюсь отсюда побыстрее. Не хочу иметь дела с милицией.
– Убьешь?.. - Ашшур, похоже, все ещё не мог поверить, что все подошло к концу, что жизнь его, кре-атора великого и могучего, не стоит и гроша. - Нет, подожди, Игорь! Зачем тебе меня убивать?
– Я хочу, чтобы мир вернулся к прежнему порядку. Может быть, жизнь людей несовершенна, но лучше такое несовершенство, чем фальшивая утопия для избранных лично тобой. Я убью тебя. И тогда все вернется к старому.
Кулак Игоря въехал в челюсть Ашшура. Ашшур свалился с ног.
– Это бесполезно! - закричал Ашшур, корчась на полу. - Ты убьешь меня, но мир не восстановится!
– Это почему же? - холодно полюбопытствовал Игорь. - Я так полагаю, что твои оживленные юни-ты исчезнут?
– Они уже исчезли - в тот же миг, как только вы вырубили мою аппаратуру. Но дело вовсе не в них, дело в тебе! Ты креатор, Игорь! Ты останешься в этом мире и будешь переделывать его! Будешь делать это постоянно, подсознательно, и ничего не сможешь с собой поделать. Никто не сможет предсказать, что ты ещё натворишь - наплодишь новых Слепых пятен или нашлешь на города кровожадных монстров…
– Позволь, я его убью! - крикнул Иштархаддон. - Разреши мне это, Игар! Отдай мне мои руки!
– Остынь, Хадди. Мы ещё не договорили с этим ушастым.
Ашшур попытался приподняться, но Игорь опрокинул его пинком на спину и поставил ногу ему на грудь.
– А ну-ка, объясни, что ты имеешь в виду? - сказал он. - В мои планы не входит переделка мира…
– Ты принесешь много зла людям! - всхлипнул Ашшур, задыхаясь. - Ты мощнейший креатор, Игорь, но ты не контролируешь выплески своей энергии. Ты никогда не научишься их контролировать. И тебе не нужен компьютер для проецирования - это особенно страшно. Тебе может присниться, что цунами смело с лица земли десяток городов, что землетрясение разрушило жилища, а когда ты проснешься, то обнаружишь, что так оно и произошло на самом деле. Твоя сила будет прогрессировать, но это не принесет счастья ни тебе, ни человечеству. Если бы ты оставил меня в живых, мы придумали бы, как справиться с этой проблемой…
– Я великий креатор, - надменно сказал Игорь Маслов. - А ты - лузер и подонок. Ты мне не нужен. В этом мире не должно быть слишком много богов. Потому что они начинают воевать между собой.
– Я буду слушаться тебя во всем! Я клянусь!..
– Убить его, - скомандовал Игорь. Он расслабился и отпустил Иштархаддона. Дал ему свободу в действиях. Не хотел он участвовать в очередном убийстве. Оказывается, это удобно - иметь при себе личного палача.
Ашшур забился в истерике под ногой Игоря, заблеял, как агнец перед закланием. Хадди сорвал с пояса меч. Быстрое движение сияющего клинка - и лысая голова покатилась по полу.
Закричала Милена, охнул Иван. Игорь наклонился, поднял автомат и пошел к ним.
Милена плакала навзрыд. Иван обалдело таращился круглыми глазами.
– Где камера? - хрипло спросил Игорь. - Ты все снял?
– Угробили камеру. Пока я там бегал, отстреливался, кокнули мой родненький «бетакамчик».
– А пленка?
– Все в клочья. Прямо в кассету попали.
– Ну и хрен с ним. - Игорь устало махнул рукой. - Похоже, у меня теперь проблемы появились посерьезнее. Покиньте помещение, друзья мои. Сейчас будет большой трах-тарарах.
Милка и Иван спешно ретировались в сторону двери. Игорь поднял автомат, проверил, как сидит граната в подствольнике, и прицелился в сторону ашшуров-ского пульта.
– Махмуд, поджигай, - сказал он.
Глава 7
Мила и Игорь шли по городу. Воины из виртуального мира, оживленные Ашшуром юниты, исчезли все до одного. Остались руины города под названием Нижний Новгород.
Конечно, Милене горько было видеть то, во что превратился её родной город, страшно было думать о том, сколько людей погибло в этих домах и на этих улицах. Но она никак не могла согнать с лица улыбку, не могла избавиться от радости облегчения, переполняющей её. Ашшура больше нет! Нет больше этой дрянной гадины! Нет его подонков-юнитов и больше не будет никогда!
Люди вернутся в этот город и снова отстроят его. Восстановят его всей страной, всем миром. Заграница нам поможет. На поясе у Милы висел плеер с радиоприемником, в ухе торчал наушник - она слушала новости. Уже передали, что в Нижнем Новгороде исчезли все захватчики. Пропали неожиданно, испарились в мгновение ока. Говорили и о том, что государственная комиссия во главе с самим премьер-министром вылетает в Нижний, чтобы оценить размеры катастрофы и приступить к восстановлению жилья. По предварительной оценке, было разрушено около двадцати процентов жилых зданий. Мила удивилась этому - ей казалось, что разрушено гораздо больше. Но ей хотелось верить именно этой цифре. Двадцать процентов. Двадцать. Не так уж и плохо. Гораздо лучше, чем пятьдесят или, скажем, восемьдесят. Ашшур ошибся - лес не вырастет на развалинах этого города. Лес - это, конечно, хорошо, но города тоже должны существовать.
Все ведущие страны уже заявили, что выделят большие средства на восстановительные работы в Нижнем Новгороде, инвестируют капиталы в развитие промышленности, построят самое технологичное, передовое, экологичное производство. «Мы сделаем из Нижнего Новгорода образцовый город будущего, - сказал президент. - Пусть нижегородцы знают - страна заботится о них…»
Бейлис добрался с Игорем и Миленой до Нижнего, а потом тепло попрощался с ними и отправился по своим делам. Их не хотели пускать в город, все ещё закрытый, оцепленный войсками, но Иван договорился с военными, выбил три места в вертолете, отправляющемся в областную больницу. Молодец Иван - с кем угодно общий язык найдет. Хотя… Милке показалось, что на удачный исход в немалой степени повлиял и Игорь, стоявший неподалеку и молчаливо наблюдавший за процессом переговоров. Возможно, Бейлис был лишь прикрытием, антуражем, позволяющим сохранить видимость приличия. Игорю достаточно было приказать - и их посадили бы не то что на вертолет, а даже на ракету, отправляющуюся в космос. Приказам высших существ должно подчиняться без лишних раздумий.
Игорь не хотел давить на людей, пользоваться своими могущественными способностями открыто и нагло. Он все ещё стеснялся своего нового статуса. Во всяком случае, так Миле показалось.
А чего тут стесняться? Это же замечательно - то, что Игорь креатор. Он может теперь такое… такое… Даже представить трудно. И ничего плохого в этом нет, ведь он - не такой, как Ашшур, он не сумасшедший мизантроп с фашистским уклоном. Гоша - хороший, добрый! Он сделает много добра людям. Милка уговорит его открыться, заявить о своем чудесном даре. И тогда Гоша станет известным… Нет, это, пожалуй, ни к чему. Пусть о способностях Игоря знают только те, кому это положено. Пусть они изучат Гошу и научат управлять своей чудесной силой, пусть они подскажут ему, на какие цели её направить. И чего тогда стоит ему, к примеру, восстановить эти же развалины? Знай корми его шоколадом…
Мила мотнула головой, отгоняя не в меру разрезвившиеся мысли. Бедный Гошка… Конечно, все не так просто. Все совсем не просто, все запутано до такой степени, что даже страшно становится. Гоша в жутком душевном раздрае - он и так склонен к депрессии, а события последних часов и вовсе довели его до крайней точки. Гоше нужна помощь - срочная, квалифицированная. Какая помощь? Помощь психолога или психотерапевта, как уж там они называются… Мила грустно вздохнула. Да нет, чего уж там, будем называть вещи своими именами. Психиатр ему сейчас нужен. Гоша уже не на грани нервного срыва - он в этом срыве и есть, в самом его центре, в воронке бешеного смерча, разносящего на своем пути все и вся. Срывающего крыши.
Ерунда это! Мила сжала кулаки, заставила настроение свое, гуляющее вверх-вниз с широким размахом амплитуды, поползти в горку. Самое главное - они выжили! Игорь и Мила остались в живых, хотя шансов на это почти не было. Они будут жить долго-долго и, конечно, счастливо. Потому что после того, что произошло, любая, даже крупная неприятность покажется жалкой мелочью, не серьезнее мозоли на пальце.
Психотерапевт, говорите? Найдем мы Гошке психотерапевта - самого лучшего. Все будет хорошо. Самое страшное уже позади.
– Гоша, милый, - сказала она, - ну чего ты такой мрачный? Не переживай, пожалуйста. Нет больше никаких ассирийцев, персов, скифов и прочей компьютерной дряни. Все кончилось.
– Ничего не кончилось. - Игорь остановился, уставился на Милу взглядом свинцовой тяжести. - Есть ещё один ассириец - Хадди. Он не кончился, он так и сидит во мне. Ну правильно, куда ему деваться - он ведь мое порождение, мой вторичный продукт. И Слепое пятно не кончилось, я чувствую это. Что там говорят по радио?
– Нижегородский слепун не исчез, стоит на прежнем месте, - неохотно произнесла Мила. - Да ладно, Гош, чего ты переживаешь-то? Черт с ним, с этим слепуном. Теперь он безвреден.
– Это мой слепун. - Игорь устало мотнул головой. - Он мой, этот проклятый кусок земли, вычеркнутый из реальности, он не исчезнет до тех пор, пока я не найду способа с ним справиться. И он вовсе не безвреден. Милка. Он будет исторгать из себя ту глубинную дрянь и грязь, которую я буду в него подсознательно проецировать. Ты слышала, что сказал Ашшур?
– Ашшур был психом, шизофреником. Сдох он, и слава богу. Выкинь из головы то, что он тебе наврал.
– Ничего он не наврал, - мрачно пробормотал Игорь. - Я стал богом. Я - бог. Бог во младенчестве. Зевс в памперсах. Не хочу быть богом, противно это…
– Ну почему бог?! - выкрикнула Мила. - Ты - человек! Ну да, есть у тебя теперь какие-то там способности…
Они стояли на площади Минина. Древний красно-кирпичный кремль, за столетия своей жизни переживший сотни вражеских набегов, без особых повреждений выдержал и эту, столь необычную напасть. А вот здания напротив кремля выглядели так, словно по ним палили из десятка гаубиц. Впрочем, вполне вероятно, что так оно и было. Памятник Чкалову свалился с постамента и лежал сейчас на спине, вверх лицом. Великий летчик смотрел в небо, излетанное им при жизни вдоль и поперек, и показывал облачным высям неприличный жест.
– Смотри. - Игорь простер руку вперед, и на постаменте сшибленного памятника неожиданно появилась кудлатая овца. Она жалобно блеяла, испугавшись высоты. - Видишь овечку, Мила? Это я её создал. Ты так умеешь?
Игорь щелкнул пальцами, и овца взорвалась. Лопнула, как живой воздушный шар, забрызгав черный камень пьедестала алой кровью. Мила вскрикнула.
– Я могу создавать живых тварей и убивать их по своему желанию, - сказал Игорь - не величественно, скорее уныло, даже нервозно. - В том числе и людей. Не веришь? Смотри!
Он снова поднял руку.
– Не делай этого! - крикнула Милена и повисла на его руке.
– Не буду. Не хочу. Но боюсь, что это не зависит от моего желания. - Игорь едва не плакал. - Я создам человеков и заставлю их убивать друг друга. Потому что боги всегда поступают именно так.
– Прекрати психовать! - завопила Милена. - Почему ты будешь создавать людей? Ты же этого не хочешь? Не хочешь и не будешь - все очень просто! Ты понял?
– Это ты ничего не понимаешь, - тихо сказал Игорь. - Ты что-нибудь знаешь о сознательном и подсознательном? Ничего, конечно. Я тоже знаю не так уж много, но кое-что помню. И ещё больше чувствую. Человек Игорь Маслов - это я, моя личность, сознательное начало. Но теперь я не только известный тебе Игорь Маслов. В подкорке моей сидит какая-то мразь, которая способна действовать помимо моей воли. Это побочный эффект способностей креатора. А может быть, и главный эффект - постепенно эта мразь сожрет меня, и не будет больше Игоря. Будет бог. Ашшур испортил меня своими вспышками, разбудил во мне зверя. Зверь пока слаб, потому что голоден. Он требует, чтобы я накормил его жратвой досыта, и тогда он начнет свое дело. Не ручаюсь, что дело это будет хорошим. Я вообще не могу сказать, что эта тварь будет делать. Не знаю. Логика его мне неизвестна.
– Эта глубинная тварь - Иштархаддон? - спросила Мила.
– Нет. Конечно нет. Хадди - это лишь маленький довесок моего разума, нечто вроде портативной компьютерной игрушки. Тварь в моем подсознании - это я. Я сам, только другой, неизвестный и непонятный мне самому. Пребывавший до сих пор в спячке и вдруг разбуженный и получивший в руки страшное оружие. Я боюсь этого себя, Милка. Боюсь.
– Что мы будем сейчас делать? - хрипло спросила Милена.
– Поедем к Слепому пятну.
– Зачем?
– Поедем. Так нужно.
На этот раз Игорь действовал без колебаний и задержки. Взломал первую попавшуюся ему на глаза исправную машину - черную «Волгу» с крутыми кремлевскими номерами, вырубил вой сигнализации щелчком пальцев, завел двигатель без ключа за полминуты и рванул с места в карьер. Он спешил.
Игорь вел машину так уверенно, словно занимался этим всю жизнь. На этот раз за рулем был не Хадди, а именно Игорь - Милена чувствовала это. Откуда он приобрел навыки вождения? Научился, само собой. Теперь научиться чему-нибудь стало для него минутным делом.
Гоша давил на газ до упора на тех участках, что не были загромождены убитыми машинами. Там же, где проезд был перекрыт трупами автомобилей, он раздвигал их носом машины - не хуже, чем бульдозером. Временами он даже шел на таран - Милка вцеплялась в такие моменты в ручку дверцы и закрывала глаза, вздрагивая от ударов. Бампер и капот «Волги» давно уже должны были помяться, однако сохраняли девственную целостность. Конечно, Гошка снова включил свою броню, окутал ею машину. Мила видела, что это давалось ему нелегко, - он побледнел, весь покрылся испариной, дышал со свистом. Почему он не ел, почему держал себя на голодном пайке, дочерпывая последние остатки энергии?
Он не хотел подкармливать тварь. Боялся, что она вырвется на свободу.
– Игар, что будет теперь со мной? - неожиданно прорезался голос Иштархаддона, ещё недавно едва ли не главного героя этой истории, а теперь задвинутого на самые задворки. - Ты - бог, в твоих силах отпустить меня.
– Молчи, Хадди, - просипел Игорь, протискивая длинное тело «Волги» между двумя машинами, лежащими на боку. - Я обещал тебе, что с тобой будет все в порядке, значит, так оно и будет.
– Ты можешь создать мне новое тело…
– Отвяжись! Пока мне не до тебя.
Милена смотрела в окно. Людей на улицах появилось немало - как уцелевших жителей города, так и военных. Как ни странно, Игорь беспрепятственно миновал все посты, во множестве появившиеся на дорогах. Впрочем, что в этом было странного? Возможно, что милиционеры вообще не видели их «Волгу». Во всяком случае, они никак на неё не реагировали, хотя останавливали все прочие машины.
Игорь пересек площадь Лядова, добрался до половины спуска к Оке и остановился. Дорога была разворочена чудовищным взрывом. На дне гигантской воронки валялось несколько автомобилей, резко пахло мертвечиной.
Конечно, Милене горько было видеть то, во что превратился её родной город, страшно было думать о том, сколько людей погибло в этих домах и на этих улицах. Но она никак не могла согнать с лица улыбку, не могла избавиться от радости облегчения, переполняющей её. Ашшура больше нет! Нет больше этой дрянной гадины! Нет его подонков-юнитов и больше не будет никогда!
Люди вернутся в этот город и снова отстроят его. Восстановят его всей страной, всем миром. Заграница нам поможет. На поясе у Милы висел плеер с радиоприемником, в ухе торчал наушник - она слушала новости. Уже передали, что в Нижнем Новгороде исчезли все захватчики. Пропали неожиданно, испарились в мгновение ока. Говорили и о том, что государственная комиссия во главе с самим премьер-министром вылетает в Нижний, чтобы оценить размеры катастрофы и приступить к восстановлению жилья. По предварительной оценке, было разрушено около двадцати процентов жилых зданий. Мила удивилась этому - ей казалось, что разрушено гораздо больше. Но ей хотелось верить именно этой цифре. Двадцать процентов. Двадцать. Не так уж и плохо. Гораздо лучше, чем пятьдесят или, скажем, восемьдесят. Ашшур ошибся - лес не вырастет на развалинах этого города. Лес - это, конечно, хорошо, но города тоже должны существовать.
Все ведущие страны уже заявили, что выделят большие средства на восстановительные работы в Нижнем Новгороде, инвестируют капиталы в развитие промышленности, построят самое технологичное, передовое, экологичное производство. «Мы сделаем из Нижнего Новгорода образцовый город будущего, - сказал президент. - Пусть нижегородцы знают - страна заботится о них…»
Бейлис добрался с Игорем и Миленой до Нижнего, а потом тепло попрощался с ними и отправился по своим делам. Их не хотели пускать в город, все ещё закрытый, оцепленный войсками, но Иван договорился с военными, выбил три места в вертолете, отправляющемся в областную больницу. Молодец Иван - с кем угодно общий язык найдет. Хотя… Милке показалось, что на удачный исход в немалой степени повлиял и Игорь, стоявший неподалеку и молчаливо наблюдавший за процессом переговоров. Возможно, Бейлис был лишь прикрытием, антуражем, позволяющим сохранить видимость приличия. Игорю достаточно было приказать - и их посадили бы не то что на вертолет, а даже на ракету, отправляющуюся в космос. Приказам высших существ должно подчиняться без лишних раздумий.
Игорь не хотел давить на людей, пользоваться своими могущественными способностями открыто и нагло. Он все ещё стеснялся своего нового статуса. Во всяком случае, так Миле показалось.
А чего тут стесняться? Это же замечательно - то, что Игорь креатор. Он может теперь такое… такое… Даже представить трудно. И ничего плохого в этом нет, ведь он - не такой, как Ашшур, он не сумасшедший мизантроп с фашистским уклоном. Гоша - хороший, добрый! Он сделает много добра людям. Милка уговорит его открыться, заявить о своем чудесном даре. И тогда Гоша станет известным… Нет, это, пожалуй, ни к чему. Пусть о способностях Игоря знают только те, кому это положено. Пусть они изучат Гошу и научат управлять своей чудесной силой, пусть они подскажут ему, на какие цели её направить. И чего тогда стоит ему, к примеру, восстановить эти же развалины? Знай корми его шоколадом…
Мила мотнула головой, отгоняя не в меру разрезвившиеся мысли. Бедный Гошка… Конечно, все не так просто. Все совсем не просто, все запутано до такой степени, что даже страшно становится. Гоша в жутком душевном раздрае - он и так склонен к депрессии, а события последних часов и вовсе довели его до крайней точки. Гоше нужна помощь - срочная, квалифицированная. Какая помощь? Помощь психолога или психотерапевта, как уж там они называются… Мила грустно вздохнула. Да нет, чего уж там, будем называть вещи своими именами. Психиатр ему сейчас нужен. Гоша уже не на грани нервного срыва - он в этом срыве и есть, в самом его центре, в воронке бешеного смерча, разносящего на своем пути все и вся. Срывающего крыши.
Ерунда это! Мила сжала кулаки, заставила настроение свое, гуляющее вверх-вниз с широким размахом амплитуды, поползти в горку. Самое главное - они выжили! Игорь и Мила остались в живых, хотя шансов на это почти не было. Они будут жить долго-долго и, конечно, счастливо. Потому что после того, что произошло, любая, даже крупная неприятность покажется жалкой мелочью, не серьезнее мозоли на пальце.
Психотерапевт, говорите? Найдем мы Гошке психотерапевта - самого лучшего. Все будет хорошо. Самое страшное уже позади.
– Гоша, милый, - сказала она, - ну чего ты такой мрачный? Не переживай, пожалуйста. Нет больше никаких ассирийцев, персов, скифов и прочей компьютерной дряни. Все кончилось.
– Ничего не кончилось. - Игорь остановился, уставился на Милу взглядом свинцовой тяжести. - Есть ещё один ассириец - Хадди. Он не кончился, он так и сидит во мне. Ну правильно, куда ему деваться - он ведь мое порождение, мой вторичный продукт. И Слепое пятно не кончилось, я чувствую это. Что там говорят по радио?
– Нижегородский слепун не исчез, стоит на прежнем месте, - неохотно произнесла Мила. - Да ладно, Гош, чего ты переживаешь-то? Черт с ним, с этим слепуном. Теперь он безвреден.
– Это мой слепун. - Игорь устало мотнул головой. - Он мой, этот проклятый кусок земли, вычеркнутый из реальности, он не исчезнет до тех пор, пока я не найду способа с ним справиться. И он вовсе не безвреден. Милка. Он будет исторгать из себя ту глубинную дрянь и грязь, которую я буду в него подсознательно проецировать. Ты слышала, что сказал Ашшур?
– Ашшур был психом, шизофреником. Сдох он, и слава богу. Выкинь из головы то, что он тебе наврал.
– Ничего он не наврал, - мрачно пробормотал Игорь. - Я стал богом. Я - бог. Бог во младенчестве. Зевс в памперсах. Не хочу быть богом, противно это…
– Ну почему бог?! - выкрикнула Мила. - Ты - человек! Ну да, есть у тебя теперь какие-то там способности…
Они стояли на площади Минина. Древний красно-кирпичный кремль, за столетия своей жизни переживший сотни вражеских набегов, без особых повреждений выдержал и эту, столь необычную напасть. А вот здания напротив кремля выглядели так, словно по ним палили из десятка гаубиц. Впрочем, вполне вероятно, что так оно и было. Памятник Чкалову свалился с постамента и лежал сейчас на спине, вверх лицом. Великий летчик смотрел в небо, излетанное им при жизни вдоль и поперек, и показывал облачным высям неприличный жест.
– Смотри. - Игорь простер руку вперед, и на постаменте сшибленного памятника неожиданно появилась кудлатая овца. Она жалобно блеяла, испугавшись высоты. - Видишь овечку, Мила? Это я её создал. Ты так умеешь?
Игорь щелкнул пальцами, и овца взорвалась. Лопнула, как живой воздушный шар, забрызгав черный камень пьедестала алой кровью. Мила вскрикнула.
– Я могу создавать живых тварей и убивать их по своему желанию, - сказал Игорь - не величественно, скорее уныло, даже нервозно. - В том числе и людей. Не веришь? Смотри!
Он снова поднял руку.
– Не делай этого! - крикнула Милена и повисла на его руке.
– Не буду. Не хочу. Но боюсь, что это не зависит от моего желания. - Игорь едва не плакал. - Я создам человеков и заставлю их убивать друг друга. Потому что боги всегда поступают именно так.
– Прекрати психовать! - завопила Милена. - Почему ты будешь создавать людей? Ты же этого не хочешь? Не хочешь и не будешь - все очень просто! Ты понял?
– Это ты ничего не понимаешь, - тихо сказал Игорь. - Ты что-нибудь знаешь о сознательном и подсознательном? Ничего, конечно. Я тоже знаю не так уж много, но кое-что помню. И ещё больше чувствую. Человек Игорь Маслов - это я, моя личность, сознательное начало. Но теперь я не только известный тебе Игорь Маслов. В подкорке моей сидит какая-то мразь, которая способна действовать помимо моей воли. Это побочный эффект способностей креатора. А может быть, и главный эффект - постепенно эта мразь сожрет меня, и не будет больше Игоря. Будет бог. Ашшур испортил меня своими вспышками, разбудил во мне зверя. Зверь пока слаб, потому что голоден. Он требует, чтобы я накормил его жратвой досыта, и тогда он начнет свое дело. Не ручаюсь, что дело это будет хорошим. Я вообще не могу сказать, что эта тварь будет делать. Не знаю. Логика его мне неизвестна.
– Эта глубинная тварь - Иштархаддон? - спросила Мила.
– Нет. Конечно нет. Хадди - это лишь маленький довесок моего разума, нечто вроде портативной компьютерной игрушки. Тварь в моем подсознании - это я. Я сам, только другой, неизвестный и непонятный мне самому. Пребывавший до сих пор в спячке и вдруг разбуженный и получивший в руки страшное оружие. Я боюсь этого себя, Милка. Боюсь.
– Что мы будем сейчас делать? - хрипло спросила Милена.
– Поедем к Слепому пятну.
– Зачем?
– Поедем. Так нужно.
***
На этот раз Игорь действовал без колебаний и задержки. Взломал первую попавшуюся ему на глаза исправную машину - черную «Волгу» с крутыми кремлевскими номерами, вырубил вой сигнализации щелчком пальцев, завел двигатель без ключа за полминуты и рванул с места в карьер. Он спешил.
Игорь вел машину так уверенно, словно занимался этим всю жизнь. На этот раз за рулем был не Хадди, а именно Игорь - Милена чувствовала это. Откуда он приобрел навыки вождения? Научился, само собой. Теперь научиться чему-нибудь стало для него минутным делом.
Гоша давил на газ до упора на тех участках, что не были загромождены убитыми машинами. Там же, где проезд был перекрыт трупами автомобилей, он раздвигал их носом машины - не хуже, чем бульдозером. Временами он даже шел на таран - Милка вцеплялась в такие моменты в ручку дверцы и закрывала глаза, вздрагивая от ударов. Бампер и капот «Волги» давно уже должны были помяться, однако сохраняли девственную целостность. Конечно, Гошка снова включил свою броню, окутал ею машину. Мила видела, что это давалось ему нелегко, - он побледнел, весь покрылся испариной, дышал со свистом. Почему он не ел, почему держал себя на голодном пайке, дочерпывая последние остатки энергии?
Он не хотел подкармливать тварь. Боялся, что она вырвется на свободу.
– Игар, что будет теперь со мной? - неожиданно прорезался голос Иштархаддона, ещё недавно едва ли не главного героя этой истории, а теперь задвинутого на самые задворки. - Ты - бог, в твоих силах отпустить меня.
– Молчи, Хадди, - просипел Игорь, протискивая длинное тело «Волги» между двумя машинами, лежащими на боку. - Я обещал тебе, что с тобой будет все в порядке, значит, так оно и будет.
– Ты можешь создать мне новое тело…
– Отвяжись! Пока мне не до тебя.
Милена смотрела в окно. Людей на улицах появилось немало - как уцелевших жителей города, так и военных. Как ни странно, Игорь беспрепятственно миновал все посты, во множестве появившиеся на дорогах. Впрочем, что в этом было странного? Возможно, что милиционеры вообще не видели их «Волгу». Во всяком случае, они никак на неё не реагировали, хотя останавливали все прочие машины.
Игорь пересек площадь Лядова, добрался до половины спуска к Оке и остановился. Дорога была разворочена чудовищным взрывом. На дне гигантской воронки валялось несколько автомобилей, резко пахло мертвечиной.