Рихтер Гец. О кораблях и людях, о далеких странах

   2
   В половине двенадцатого "Сенегал" пришвартовывается. У причала собралась целая толпа. Люди машут руками, кричат, много женщин. Портальный кран подвозит к кораблю широкие сходни и опускает их. По ним бегут вверх женщины, затем поднимаются грузчики в толстых куртках, через плечо - сумки с бутылью кофе и куском хлеба. Они подходят к люкам, выбивают клинья, садятся за лебедки, здороваются с матросами, кочегарами. Многие давно знакомы. Грузчик и моряк - одна семья. Вот они ругаются, как могут ругаться только портовые грузчики: перебрасывают сигаретки языком из одного угла рта в другой, сплевывают и принимаются за работу. Огромные краны скрипят и визжат. Стальные стрелы, словно длинные пальцы, раскачиваются над кораблем.
   По палубе снуют чужие люди, и их так много, что Руди даже представить себе не может, зачем они сюда пришли.
   Кок Ати вытирает руки о новый фартук - за весь рейс на нем такого белого не было - и подает руку подбежавшей к нему женщине. Та вдруг начинает плакать и бросается к нему на шею. Он кладет свою большую руку ей на голову.
   Тихо разговаривая, они шагают к камбузу. Руди подходит к фальшборту, облокачивается рядом с Георгом. Внизу, на причале, неподалеку от сходней, стоят четверо: двое в плащах с широкими поясами, на одном - бриджи и кожаная куртка. Четвертый - в светлом пыльнике. Всем им можно дать лет по 30-35. У того, что в бриджах, подбородок иссечен рубцами. Человек в пыльнике что-то тихо говорит остальным. Оба в плащах кивают, затем, отдав честь небрежным прикосновением к полям шляпы, становятся у, сходней, двое других поднимаются на палубу. Руди внимательно рассматривает всех четверых и никак не может вспомнить, где он их уже видел. Георг отошел, а Руди даже не заметил этого. Но вот и он покидает свой пост, берет в буфетной щетку, совок и поднимается к каюте капитана.
   Возле дверей первого штурмана толпится народ, люди с портфелями. Каюта открыта, и видно, что там тоже полно народу.
   Капитан сидит у себя за письменным столом. Перед ним кипа бумаг. Руди проходит мимо, к койке, в конце каюты за занавеской. Руди наловчился работать, дело у него спорится, к тому же он сегодня в последний раз убирает в каюте. Его морская книжка уже у первого штурмана. Он ведь списывается с "Сенегала". Из матросов на "Сенегале" остаются только Холлер, д'Юрвиль, Ян Рикмерс и толстяк Иохен, который вот уже многие годы все собирается уйти с корабля, да так и не соберется.
   Из кочегаров списываются: Гелые, Губерт, Кнут и Дедель. Иогансен и Тетье, конечно, тоже уходят. Георгу приказано в течение трех дней явиться в пароходство, но Георг и не подумает являться. Фите берет его с собой, он ему поможет. Все, кто покидает корабль насовсем, решают встретиться на берегу. Жалко, что первый штурман не вместе с ними. Жалко, что он всегда один. По правде говоря, он должен был бы быть с боцманом. Как-то Иогансен заговорил с ним, но штурман ответил: "Политика - это не для меня!"
   3
   Руди считает часы до полудня. Ничто его уже больше не удерживает на этом корабле, и он рвется на берег. Капитан сказал, что Руди; удивится, какой он ему напишет отзыв. Но Руди не удивится: он знает капитана.
   В четыре часа - дня закончится последняя вахта Руди.
   Свой матросский мешок он уже упаковал. После обеда будут выдавать жалованье. Тогда-то матросы и отдадут Клаусу деньги. Руди получит целых сто марок. И от аванса у него еще немножко осталось. Ему даже не верится.
   Никогда у него не было столько денег.
   Вдруг в каюте делается светло. Капитан поднимается.
   В дверях стоят двое мужчин. На одном - светлый пыльник, другой - в бриджах. У него рубцы на подбородке.
   Руди настораживается. Оба чужака показывают капитану раскрытые ладони. Руди успевает заметить что-то похожее на монеты, но очень крупные и с цепочками.
   - Гартбах! - представляется капитан и отдает легкий поклон.
   - Мы пришли за одним из ваших подчиненных, - произносит человек в сером пыльнике, - надеюсь, он не уведомлен о нашем визите.
   - Я же просил вас взять его еще в Куксгафене... чтобы избежать лишнего шума... Вы понимаете меня. - Капитан отходит от дверей. - Прошу вас, входите.
   Руди быстро делает шаг за занавеску - он весь дрожит. Вдруг он слышит, как к койке приближаются шаги.
   Но он не поворачивается. Застыв, он смотрит на пододеяльник, затем быстро отстегивает пуговицу, только чтобы чтото делать... Он давно уже постелил постель.
   - Быстро сбегай вниз, Генрих! - Капитан покашливает и говорит как-то торопливо. - Принеси кофе и несколько бутербродов. Живо!
   Руди выбегает вон. Человек в бриджах перелистывает бумаги на письменном столе. Прикрыв за собой дверь, Руди на минуту останавливается, чтобы перевести дух.
   - ...кое-что узнали об этом Иогансене... - слышит он и в ужасе зажимает рот ладонью.
   "Иллюминатор открыт!" - проносится у него в голове.
   - ...благодарим за ваш сигнал... Домашний обыск дал нам коечто. Неисправимый марксист.
   - Я уже давно следил за ним. Вот мое письменное сообщение... Нет, он ничего не подозревает.
   В каюте передвигают стул. Руди на цыпочках отскакивает от дверей; оглянувшись, он видит, как ручка опускается. Он делает несколько быстрых шагов и прячется под трап мостика.
   - Нет, нет! - говорит человек, вышедший из кабины капитана.
   В следующую секунду Руди уже съехал на поручнях вниз и оглядывается, ища кого-то. На причале, возле сходней, все еще стоят оба типа в плащах. Они курят, пересмеиваются, и вдруг Руди вспоминает, где он их когда-то видел, но он тут же соображает, что этих двоих он никогда не мог видеть. То были другие, но совершенно такие же.
   Это было еще дома, в Мейсене, когда арестовали доктора Шенбаума, отца Курта. Тогда подъехал автомобиль, из него вышли крейслейтер и четыре человека. Они вошли в дом и вывели из него адвоката Шенбаума. И эти-то четыре человека... нет, на них не было плащей. Но лица у них были почти такие же. В таких лицах есть что-то, что делает их похожими друг на друга, какая-то холодная ухмылка лежит на них, словно печать. Они так же сдержанно улыбались, так же небрежно прикасались к краю шляпы. Да, да, это были те же лица, что в Мейсене. И Руди бросается вперед. Он видит на баке боцмана Иогансена - тот вместе с несколькими матросами перетаскивает огромную бухту каната. Мимо Руди проходит Фите. Руди шепотом рассказывает ему обо всем. Фите говорит:
   - Я сам ему обо всем скажу. Тебе нельзя! - и уходит, сделав Руди знак рукой, чтобы он отправлялся к себе.
   Руди нехотя повинуется. Несколько раз обернувшись, он видит шепчущихся Иогансена и Фите. Затем боцман что-то приказывает одному из грузчиков и исчезает в кубрике.
   Руди идет в буфетную, наливает воду в бак, включает электрический кипятильник, режет хлеб и в конце концов обрезает себе палец.
   Ругаясь, он засовывает его в рот, но потом все же перевязывает. Однако долго в буфетной он не выдерживает.
   Нет, он должен быть на палубе! Он должен видеть, что делает Иогансен.
   По сходням на борт поднимается Клаус Прютинг и говорит Руди:
   - И позвонить нельзя! Никого с корабля не выпускают.
   Из кают-компании выбегает Георг. Руди подзывает его к себе и шепчет ему что-то.
   - Вот гад! - тихо ругается Георг, глядя на мостик.
   С бака пять портовых грузчиков тащат старый истрепанный канат. Видно, как они сгибаются под его тяжестью.
   "Почему это они его стрелой не спускают?" - думает Руди и тут же догадывается, в чем дело. Двух портовых грузчиков он хорошо знает: один из них Фите, а другой боцман Иогансен. Фите шагает за боцманом и громко ругает его. Но тот в долгу не остается. Фите наступает ему на пятки. Боцман огрызается. И так, переругиваясь, споря, бранясь, они пересекают палубу, спускаются по сходням, проходят мимо двух типов в плащах и скоро исчезают в ближайшем пакгаузе.
   У Руди горит лицо. Он кусает себе губы, только чтобы не раскричаться от радости. Ведь эти двое там, внизу, у сходней, не задержали грузчиков! Они даже в сторону отошли. И один посоветовал им не кричать так громко и не ругаться. Ну, "грузчики" и перестали ругаться, отойдя метров на сто.
   Боцман Иогансен, ни слова не говоря, покинул корабль, но Руди и Георг, Клаус Прютинг и Нейгауз, поднявшийся на палубу, видели его глаза. И все они молча стоят и не знают, что сказать друг другу. Вдруг Руди слышит чьи-то быстрые шаги за спиной. Он оборачивается и вот уже бежит со всех ног за д'Юрвилем по трапу, хватает его за ногу - д'Юрвиль падает. Георг и Нейгауз подскакивают на помощь.
   С бака пять портовых грузчиков тащат старый, истрепанный канат,
   - Заткни глотку! - шепчет матрос и ударяет д'Юрвиля в бок. - От нас ты не улизнешь! Запомни!..
   Д'Юрвиль дрожит. От испуга и злости он бледен, как покойник.
   - Да я и не хотел... да что вы...
   - Мы знаем, что ты хотел! - говорит Руди.
   Все трое крепко держат д'Юрвиля. На помощь подходит Губерт. Ни слова не говоря, он хватает д'Юрвиля за руку.
   - Полежать ему немного надо: ударился, когда падал.
   - Да, да, покой прежде всего, - серьезно говорит Георг. Д'Юрвиля осторожно относят на бак.
   Руди мчится в буфетную: он вспомнил, что не выключил электрический кипятильник.
   4
   На следующий день матросы "Сенегала" вместе с обоими юнгами сидят в пивнушке на улице Баумваль, неподалеку от порта. Мешки и чемоданы они оставили в темном коридоре. Завтра все разойдутся кто куда, но сегодня у них есть еще дела. Они ждут уже больше часа. Фите обещал прийти около двух.
   Они сидят за длинным столом: Тетье, Клаус Прютинг, Губерт, Гельге, Кнут, Нейгауз, Георг и Руди. Перед ними кружки пива и маленькие рюмки с водкой. Они пьют, курят, тихо переговариваются. Время от времени они поглядывают на часы и явно беспокоятся. Потом снова подзывают хозяина или его дочь. Они заказывают новые кружки пива и курят одну сигарету за другой, прикуривая новую о старую. Что-то ведь надо делать, когда приходится ждать. Каждые две-три минуты над головами раздается грохот пролетающего по эстакаде поезда надземки. То и дело доносятся далекие гудки пароходов; квакающие клаксоны портовых катеров похожи на голоса капризных детей.
   - Ну и ну! - вздыхает наконец Губерт.
   Кнут сердито смотрит на него со стороны, как бы говоря: "Будет тебе болтать-то!"
   - Может, случилось что? - спрашивает Клаус Прютинг.
   - Т-т-типун тебе на язык! - заикается Тетье.
   Руди вспоминает вчерашний день.
   Когда он принес в каюту кофе и бутерброды, капитан сказал ему: "Позови боцмана!" Ох, как застучало сердце у Руди от этих слов! Он долго искал боцмана, очень долго! "Надо ему дать время подальше уйти!" - думал Руди при этом. Когда он снова явился к капитану, тот вскочил и заорал: "Что?... Нет его?.." Но все же заставил себя успокоиться и добавил: "Я же только что видел его на баке". Руди опять побежал искать боцмана. Он искал очень долго и очень старательно. Капитан посерел от злости, увидев юнгу.
   - Приведи его сюда! Слышишь! Приведи сейчас же!
   Перед Руди стоял жалкий человечишка, у которого изпод носа ускользнула добыча.
   Оба чужих дядьки, ничего не сказав, быстро сбежали по сходням.
   - Как же так, господа! - кричал им вслед капитан.
   Два часа никого не спускали на берег. Внезапно в кубрике появился Фите и подмигнул остальным. Четверо чужаков вместе с капитаном обыскали весь корабль, допрашивали всех, не нашли только д'Юрвиля. Нейгауз сказал, что он видел его некоторое время тому назад на причале.
   Остальные заявили, что знать ничего не знают, и большинство действительно ничего не знало. Допрашивали они и Фите. Фите сказал, что Иогансен с утра, мол, мучился животом. После этого чужаки покинули корабль. Капитан приказал выстроиться команде у мостика, сам поднялся наверх и оттуда произнес речь. При этом он так кричал, что его, должно быть, слышали в центре города. Затем он разругался у себя в каюте с первым штурманом и только тогда сошел на берег.
   Под вечер команде наконец выплатили жалованье и отпустили на берег. Все решили встретиться на следующий день у Яна. Ян был когда-то поваром на корабле, но во время шторма повредил ногу, и в плавание его больше уже не брали. Кто-то дал ему денег взаймы, и он открыл в порту пивнушку, где бывают только моряки. Вот и сейчас они сидят здесь и ждут.
   Руди перечитывает два письма, полученные им из дому.
   Мать пишет, что радуется встрече со своим морячком, и она очень просит его погостить несколько недель дома. Руди получил письмо и от Куделька с почтовой печатью "Карачи". Куделек плавает теперь на пароходе "Драхенфельз".
   Он пишет, что ему больше всего хочется снова плавать с Руди на одном корабле. Руди тоже хочется повидать своего дружка. Наверняка Куделек подружился бы с Георгом.
   Думая об этом, Руди смотрит на Георга. Георг сидит рядом с ним и поглядывает в окно. Руди чувствует, каким одиноким должен казаться себе Георг. Хочется сказать другу что-нибудь ласковое. Руди толкает его и говорит:
   - Потом вместе выйдем, ладно?
   - Да ты же к своей Крошке пойдешь?
   - Конечно, пойду! Но до этого мы можем еще вместе побыть.
   Георг кивает, улыбается, снова смотрит в окно и вдруг кричит:
   - Вот он идет!
   Все с облегчением вздыхают. Ни слова не говоря, Фите садится за стол, расстегивает куртку, достает трубку. Все смотрят на него с нетерпением. Фите ищет табакерку. Тетье протягивает ему свою. Старшина с улыбкой благодарит. Все воспринимают это как добрый знак. Черный Губерт покашливает. Светловолосый Гельге не выдерживает, хлопает кулаком по столу и кричит:
   - Ч-черт бы тебя побрал! Ты человека можешь с ума свести!
   - Полегче! Полегче! - успокаивает Фите, раскуривая трубку.
   Наконец она загорается. Матросы с облегчением вздыхают. Тихо. Даже слышно, как тикают часы на стене.
   - Полкружки пива, Ян! - кричит Фите хозяину, и, только когда ему приносят пиво, он, отхлебнув несколько глотков, шепотом говорит: - Так вот, послушайте! Его мешок я перетащил на "Фортуну". Это французский корабль. Там у меня помощник штурмана знакомый. Парень верный. Нынче ночью они отшвартовываются. Первая остановка в Антверпене. Потом Гавр и Барселона.
   - Барселона? - спрашивает Георг.
   Но Фите продолжает:
   - А сейчас он на "Сантосе" у Гинника в кубрике. Они только за два часа до нас вернулись из дальнего. Капитан у них сошел на берег, остался один первый штурман. Он никогда в кубрик не заглядывает. У них три матроса списались. В общем я спокоен за Гейна. Гинник - мой старый дружок.
   - А как же мы его на француза-то переправим? - спрашивает Черный Губерт.
   - В девять вечера мы все снова соберемся здесь. Одному ему нельзя ходить по городу. Всюду шпики шныряют и у всех требуют матросскую книжку.
   - Ну, а как же Иогансен? - спрашивает Клаус Прютинг.
   - Я ему достал другую.
   Руди с удивлением смотрит на седого старшину. Ведь Фите говорит так, как будто это самое обычное дело - достать матросскую книжку.
   - Но у него же нет ни копейки! У капитана его жалованье осталось, - замечает Нейгауз.
   - Он мне сказал, ему, мол, ничего не надо. Только чтоб мы Грету, жену его, не забыли.
   Матросы переглядываются. Фите говорит:
   - Ну, об этом мы завтра потолкуем. Я своей старухе скажу. Для Греты у нас дома всегда место найдется. Вот ей и будет легче, а то ведь небось убивается. - Фите скребет голову и вздыхает: - А моя-то старуха! Ведь я же еще дома не был.
   - Я тоже, - мрачно говорит плотник.
   Сдвинув головы, матросы шепотом договариваются о подробностях сегодняшнего вечера. Фите требует, чтобы Тетье и Клаус Прютинг немедленно отправлялись домой.
   Гельге уговаривает Клауса:
   - Вот черт! Ты что, не понимаешь? Тебе сегодня с нами никак нельзя. Тебе же надо в училище поступать!
   Матросы чокаются. Фите говорит:
   - Не выбить им у нас штурвала из рук! Ну, а если нам ктонибудь попробует палки в колеса вставлять, то мы тоже не лыком шиты.
   5
   Прошло два часа. Руди остался один. Вместе с Георгом он ходил на вокзал, узнавал расписание поездов: завтра он собирается ехать домой. Родителям он не написал - хочет явиться к ним неожиданно. Сейчас он стоит перед дверью.
   Нужно позвонить, но он почему-то не решается, словно его ктото удерживает. Руди отходит от дверей, идет на противоположную сторону улицы, долго стоит там и смотрит на окна. Вон там живет Крошка! Между окнами прилепился небольшой балкон. Наверху окна еще залиты закатными лучами. Небо ясное. Но Руди почему-то знобит, хотя он в куртке и в толстом свитере. Он делает несколько шагов в одну сторону, поворачивает в другую... Подул холодный ветер, поднял с мостовой какие-то клочки бумаги и помчал их дальше. Где-то шесть раз пробили часы. "Интересно, пришла она уже домой или нет?" - думает Руди. Какие-то люди спешат мимо, выходят из домов, входят. Он оглядывает всех женщин и девушек и снова останавливается перед домом. Там вверху, на балконе, стоят пустые ящики из-под цветов. "А красиво будет, когда цветы зацветут!" думает он и вдруг надвигает козырек своей синей капитанки на лоб. "Ведь там наверху..." - Руди переводит дух... Там только что показалась светлая головка девушки... Вдруг эта девушка подымает руку и машет... "Какая она большая стала!" думает Руди. Он счастлив, он зовет ее, но тут девушка прикладывает палец к губам, и балкон пустеет. Руди не может оторвать глаз от балкона. Он не может себе представить, что девушка вдруг исчезла. А ведь когда она появилась, он просто испугался, хотя все время ждал ее.
   Вот он снова переходит улицу, ждет и прислушивается.
   Быстрые легкие шаги... У Руди сердце стучит. Он еще раз поправляет свою капитанку. Ведь волосы у него совсем короткие, не больше трех сантиметров. Но парикмахер намазал их помадой и минут десять приглаживал. Дверь открывается Крошка стоит перед ним! Руди смотрит на нее, она смотрит на него. Она опускает глаза и говорит:
   - Здравствуй!
   Это ее голос!.. Руди ни слова не может сказать. И руки у него онемели. Она протягивает ему свою. И тепло этой девичьей руки пробегает по всему его телу, добирается до сердца, поднимается выше, заливает лицо, пока оно не делается красным, как огненный шар.
   - Какой ты большой стал! - говорит Крошка.
   Она остановилась на нижней ступеньке крыльца, и, хотя он стоит ниже ее, глаза их на одном уровне. Руди слышит смех и наконец преодолевает свой страх. Только теперь он видит, что стоит у крыльца перед девушкой и не может отвести от нее глаз. Только теперь он замечает, что мимо проходят люди и оборачиваются на них...
   - Ты сейчас не занята? - спрашивает он.
   Крошка, перепрыгнув через несколько ступенек, поднимается вверх. Из дверей высовывается головка маленькой девочки. Она очень похожа на Крошку и с любопытством разглядывает незнакомого парня. Крошка строго грозит ей пальцем и что-то шепотом говорит, потихоньку заталкивая малышку снова в коридор.
   - Скажешь маме, что я пошла к Гизелле. Я тебе за это потом шоколадку принесу. - И Крошка запирает дверь.
   Одернув свое темно-синее платьице и оставив легкое пальто, она улыбаясь подходит к Руди. А он не может налюбоваться на Крошку и не знает, что сказать.
   - Это платье я сама себе сшила! - говорит Крошка. Мастерица только здесь наверху мне немножко помогла.
   Наверху Руди это платье особенно нравится. Какая Крошка стройная! Как она прямо держит голову! Теперь она уже не семенит ногами. Почти вызывающе она смотрит на прохожих, и Руди рад, замечая, что они оборачиваются.
   - Куда же мы пойдем? - спрашивает она.
   Об этом Руди еще не думал.
   - Куда хочешь! - отвечает он. - Я ведь Гамбург почти не знаю. В кино?
   Крошка качает головой так, что ее светлые волосы разлетаются в разные стороны.
   - Хочешь, пойдем в центр? - снова спрашивает Руди. Крошка строит кислую гримаску.
   - Ну, тогда пойдем просто гулять!
   Крошка радостно кивает и, вся зардевшись, улыбается.
   - Что же ты мне ничего не рассказываешь? - спрашивает она.
   Они не видят, по каким улицам проходят; они идут рядом, и это самое важное. Они смотрят то себе под ноги, то на небо, туда, где тусклое сблнце повисло над портом; останавливаются у пристани, разглядывают паромы и людей, поднимающихся по сходням. Они смотрят друг другу в глаза и тихо улыбаются. Они взбираются на эстакаду надземки, чтобы полюбоваться видом сверху, покупают два билета, выходят на перрон и пропускают один за другим все поезда. Им ведь никуда не хочется ехать!
   Крошке все нужно знать: как работает лебедка и какую форму носят штурманы, сколько котлов на "Сенегале", какой у него ход и тысячу других вещей.
   Снова перед ними останавливается поезд, одни спешат к выходу, другие - торопятся сесть. Человек в красной фуражке кричит Руди и Крошке, которые стоят рядом возле одной из вагонных дверей:
   - Да чмокни ты ее поскорей и поезжай! Не можем мы поезд из-за тебя задерживать!
   Перепугавшись, они оборачиваются, удивленно смотрят на дежурного, потом друг на друга и, расхохотавшись, убегают. Бросив билеты в урну у выхода, они спускаются по лестнице вниз, все еще держась за руки.
   - Он нас за парочку принял! - говорит Руди.
   Оба опять хохочут до упаду.
   Время летит незаметно. Где-то бьют часы. Давно уже село солнце: через час Руди надо быть в назначенном месте.
   Грузный памятник Бисмарку высится перед ними. Кругом голые деревья и кусты с маленькими почками. На дубке шуршат старые бурые листья. Вдали виднеется зарево увеселительного сада "Репербан". Мимо проходят парочки.
   Несмотря на холод, все скамейки заняты. Руди и Крошка шагают по узкой песчаной дорожке.
   - Летом здесь должно быть хорошо! - говорит Руди.
   - Знаешь, сколько здесь цветов! - Голос девушки становится ниже и тише.
   Как будто здесь, среди кустов, можно только шептаться.
   Снова где-то бьют часы, и Руди испуганно вздрагивает: "Еще полчаса, и мне нужно будет уходить!" Он почти забыл о своих товарищах.
   - А я тебе привез кое-что! - говорит он, наконец решившись, и вручает Крошке свой сверток.
   Она разворачивает бумагу.
   - Домашние туфли! - говорит она, и Руди слышит удивление и легкое разочарование в ее голосе.
   - Они красивые, только сейчас в темноте не видно. И с вышивкой. Я их в Фритауне купил, это на западном побережье Африки. Я думал...
   Крошка внимательно рассматривает подарок со всех сторон.
   - Они ведь из красной кожи и ручной работы. Я-то думал, ты обрадуешься!..
   Крошка еще ничего не говорит. Она оглядывается и, повернувшись, оказывается очень близко от него.
   - А я и обрадовалась!..
   - Ну да?
   - Правда... Обрадовалась... потому что ты... думал обо мне...
   У Руди захватывает дух, он только и может, что повторять ее имя... И Крошка притихла. Внезапно раздаются шаги, скрипит песок, и они испуганно отскакивают друг от друга.
   Отойдя на несколько шагов, Руди говорит:
   - А вот в коробке - это мне боцман подарил. Ты дома разглядишь все как следует. Это лодочка из слоновой кости...
   Руди рассказывает Крошке всю историю маленькой долбленочки. Крошка слушает, слушает и вдруг целует Руди.
   Руди счастлив. И, когда Крошка приближает к нему свое лицо, он закрывает глаза. Вдруг он чувствует, что Крошка дрожит. И вот уже куртка снята и наброшена ей на плечи.
   Крошка не соглашается, но Руди заставляет ее накинуть на себя куртку.
   - Помнишь, как ты меня тогда в одеяло закутала?
   - Я же в пальто!
   Сделав несколько шагов, они снова останавливаются.
   - Почти год прошел с тех пор.
   Они тихо бредут дальше.
   - Мне больше не холодно, - говорит Крошка.
   - И мне.
   - А я для тебя тоже кое-что припасла!
   Снова Крошка останавливается.
   - Ты ведь даже не знала, что я сегодня приду.
   - Нет, знала! Вчера же в газете было напечатано, что "Сенегал" вернулся из дальнего плавания. - Крошка вынимает из кармана фотографию. - Вот смотри, это я совсем недавно снималась, неделю назад.
   Руди пытается рассмотреть фотографию в темноте.
   - Я и надписала ее.
   Но Руди ничего не может разглядеть.
   - Что-нибудь хорошее?
   - Гм!
   - Ну, скажи!
   Крошка качает головой.
   Снова бьют часы. Один, два удара! Руди эти удары причиняют боль. Он может остаться только еще несколько минут. Время бежит. Он думает: "Разве я им нужен теперь? Иогансена они могут и без меня доставить на "Фортуну".
   Долго они молчат. Вот уже кончились кусты. Руди видит, как поблескивают волосы Крошки, ее губы. Где-то далеко-далеко горит фонарь, и крохотный зайчик играет в волосах. "Но я же сказал, что приду", - мысль эта стучит в висках Руди. Словно чего-то испугавшись, он внезапно берет руку девушки:
   - Крошка, знаешь...
   Нет, он не хочет отпустить ее руку. Ему не верится, что он завтра должен ехать домой и, значит, не увидит Крошку.
   - Я там останусь только два дня, - говорит Руди, - а потом мы с тобой будем видеться каждый день. Ты знаешь, у меня много денег. И пока что я ни на какой корабль не записался.
   Руди произносит эти слова торопливо, даже как следует не понимая, что он говорит. Да он сейчас вообще ничего не понимает, он не способен ни о чем думать, потому что рядом с ним Крошка и потому что он любит ее, как никогда никого в жизни не любил.
   - Если будет хорошая погода, мы может поехать кататься на велосипеде, - говорит Крошка. - Я тебе достану велосипед. Мы могли бы целый день Пробыть за городом.
   "А вдруг часы сейчас снова пробьют?"
   - Да, - отвечает Руди, - выедем рано-рано!
   - Скоро ведь будет совсем тепло, - говорит Крошка.
   - Я захвачу свой фотоаппарат.
   "Это, должно быть, звезды светятся в ее глазах. Это могут быть только звезды!" Снова вдали бьют часы. Руди ни о чем не хочет думать - только о Крошке. Ведь завтра он не увидит ее. И послезавтра. Теперь, быть может, только в воскресенье.
   - А потом мы себе купим лодку, - говорит Руди. Он должен говорить, чтобы заглушить свои мысли.