Робертс Нора. Ей снилась смерть (Праздник смерти)

   - Что же это за способ?
   - Пресса.
   - И что же вы скажете людям с помощью прессы? "Если вы увидите толстого мужчину в красном кафтане, немедленно вызывайте полицию"? Так, что ли? - Уитни оттолкнулся от письменного стола и встал, показывая тем самым, что разговор окончен. - Лейтенант, я не хочу найти под своей елкой двенадцать трупов в качестве рождественского подарка!
   Выйдя от шефа, Ева позвонила домой.
   - Макнаб, порадуй меня хоть чем-нибудь!
   - Стараюсь изо всех сил, лейтенант. Я уже полностью исключил бывшего мужа первой жертвы. В ночь убийства он находился на бейсбольном матче вместе с тремя своими друзьями. Пибоди еще проверит этих парней, но пока алиби выглядит железобетонным. Авиабилеты в Нью-Йорк на его имя не покупались. Он не был на Восточном побережье уже два года.
   - Значит, одного - долой, - подытожила Ева. - Рассказывай дальше.
   - Мы сравнили списки кандидатур, отобранных для Хоули и Гринбэлм. К сожалению, они никак не пересекаются. Имена в том и в другом - разные. Но я сейчас сравниваю отпечатки пальцев и голоса кандидатов из обоих списков. Вдруг кто-нибудь назвался вымышленным именем?
   - Правильно мыслишь.
   - Я проверил двух парней из списка Хоули, похоже, оба чисты. Во всяком случае, у них есть алиби. А пока я занимаюсь списком Гринбэлм.
   - Не забудь проверить список клиентов салона красоты - тех, кто покупал косметику. - Ева устало провела рукой по волосам. - Я приеду часа через два.
   Старый дребезжащий лифт доставил Еву на пятый этаж, и, пройдя коротким коридором, она оказалась в царстве доктора Миры. В приемной было пусто, но дверь кабинета оказалась приоткрытой. Просунув туда голову, Ева увидела Миру - та просматривала на экране монитора какое-то уголовное дело и жевала тощий гамбургер.
   Еве редко удавалось застать Миру врасплох. Эта женщина, казалось, видела и знала все. "Даже больше, чем нужно", - подумала Ева, поскольку даже она, общаясь с Мирой, чувствовала себя как под микроскопом или в кабине рентгеновского аппарата. Временами Еве казалось, что между ними установилась какая-то особая связь, но она не исключала, что так кажется каждому клиенту психолога. Ева с уважением относилась к профессиональным способностям Миры, хотя временами они заставляли ее чувствовать себя довольно неуютно.
   Мира была миниатюрной, очень изящной женщиной с мягкими черными волосами, обрамлявшими спокойное и весьма привлекательное лицо. Она предпочитала обтягивающие костюмы неброских тонов. Мира воплощала собой все то, что, по мнению Евы, должно быть присуще настоящей леди: сдержанность, спокойную элегантность, умение ясно и правильно излагать свои мысли.
   По роду своей деятельности этой женщине приходилось ежедневно иметь дело с психическими расстройствами, проявлениями насилия и агрессии, различного рода извращениями, но все это, казалось, нисколько не влияло на ее собственное душевное равновесие и собранность. Психологические портреты маньяков и убийц, которые составляла Мира, были для нью-йоркской полиции дороже золота.
   Размышляя обо всем этом, Ева замешкалась в дверях, и Мира почувствовала ее присутствие. Она повернула голову, увидела Еву, и ее голубые глаза потеплели.
   - Простите, Мира, я не хотела отрывать вас от дел. Но вашего секретаря нет в приемной...
   - Она ушла на обед. Заходите и закройте дверь. Я ждала вас.
   Ева бросила взгляд на гамбургер.
   - Я помешала вам обедать.
   - Вы не хуже меня знаете: полицейские и врачи едят не тогда, когда положено, а когда выдается свободная минутка. Может, перекусите вместе со мной?
   - Нет, спасибо. - Ее желудок все еще бунтовал, безуспешно сражаясь с шоколадным батончиком. "Интересно, - подумала Ева, - сколько времени он провалялся в автомате?"
   Несмотря на ее отказ, Мира поднялась из-за стола и налила гостье чашку чаю. Это был ритуал, с которым Ева давно смирилась. Каждый раз, когда она оказывалась в этом кабинете, Мира наливала ей чашку слабого напитка с цветочным запахом, и каждый раз она оставалась нетронутой.
   - Я уже просмотрела всю информацию, которую вы мне передали, а также копию уголовного дела, так что к завтрашнему дню будет готов исчерпывающий психологический портрет преступника.
   - А что вы могли бы сказать мне прямо сейчас?
   - Вероятно, не так уж много сверх того, до чего вы уже дошли собственным умом.
   Мира откинулась в глубоком синем кресле - почти таком же, как те, что стояли в салоне Саймона. От ее зорких глаз не укрылось то, каким бледным и осунувшимся стало лицо Евы. Она видела ее в первый раз с тех пор, как та вернулась на службу после ранения, и теперь сделала профессиональный вывод: возвращение было преждевременным. Однако эти умозаключения Мира предпочла оставить при себе.
   - Тот, кого вы ищете, скорее всего, мужчина в возрасте от тридцати до сорока пяти лет, - начала она. - Он собран, расчетлив, организован. Любит находиться в центре внимания и считает, что заслуживает этого. Возможно, он в свое время мечтал об актерской деятельности или даже каким-то образом связан с ней.
   - Он с явным удовольствием позировал перед камерой, - заметила Ева.
   - Вот видите, значит, я права, - удовлетворенно кивнула Мира. Заметьте, он использовал костюм и реквизит - причем, по моему мнению, не только для маскировки. Его привлекал некий театральный флёр, своеобразная игра, ко всей ситуации он относится с долей иронии. Не исключаю, что жестокость для этого человека также является средством проявить свою... э-э-э... ироничность.
   Мира закинула ногу на ногу, отхлебнула чаю и задумчиво посмотрела на Еву. Пожалуй, следует прописать ей витаминов - иначе она снова сляжет и не сможет довести это дело до конца.
   - Возможно, убийства для него - это сцена, спектакль, в котором он имеет возможность проявить свое актерское дарование. И он получает от этого огромное удовольствие - от приготовлений, от каждой мелочи... Он труслив, но осторожен.
   - Они все трусливы, - заметила Ева.
   Мира покачала головой:
   - Конечно, всякое убийство в известном смысле можно считать высшим проявлением трусости. Но с этим не согласится ни один убийца. Этот же человек, по-моему, отдает себе отчет в собственных страхах. Первым делом он накачивает свою жертву транквилизатором - не для того, чтобы избавить ее от боли, а чтобы она не сопротивлялась. Следовательно, он допускает возможность, что его жертва может одержать над ним верх. Затем он переходит к подготовке сцены. Он привязывает жертву к кровати и срезает с нее всю одежду. Заметьте, не срывает в ярости и спешке, а срезает - аккуратно и методично. Прежде чем перейти к следующему акту, он должен убедиться, что все декорации готовы: жертва обездвижена, беспомощна и полностью в его власти.
   - Потом он ее насилует.
   - Да, именно в этом беспомощном состоянии - связанную и обнаженную. Будь каждая из этих женщин свободна, она бы отвергла его, и он это знает. Он уже много раз бывал отвергнут. Но в данном случае - он хозяин положения. Поэтому он хочет, чтобы жертва не спала, была в сознании, чтобы она видела его, осознавала его власть над ней, боролась за свою жизнь, но не могла ничего поделать.
   Слова Миры сплетались в красочные образы, и Ева чувствовала, что ей становится все хуже. Из глубин памяти начали всплывать опасные воспоминания и уже подбирались слишком близко к поверхности.
   - Насильник всегда пытается доказать свою власть.
   - Да. - Мира понимала, что творится в душе у Евы, и ей очень хотелось взять ее руки в свои. Но она этого не сделала - именно потому, что все понимала.
   - Он душит их потому, что для него это является как бы продолжением полового акта, - решительно заявила Ева. - Руки, стиснутые на горле... Это очень интимно.
   Мира едва заметно улыбнулась.
   - Что позволяет вам делать подобные умозаключения?
   - Не имеет значения. Вы подтверждаете все мои предположения относительно этого человека.
   - Вот и замечательно. Гирлянда - это тоже реквизит, насмешка, ирония. Его подарок самому себе. Возможно, Рождество имеет для него какой-то особый смысл, а может, это просто некий символ.
   - А почему он опрокинул елку в квартире Марианны Хоули и перебил все украшения?
   Мира только пожала плечами, показывая, что не знает ответа на этот вопрос. И Ева ответила на него сама:
   - Елка - символ праздника, украшения в виде ангелов - символ чистоты. Может быть, ему хотелось осквернить эти понятия?
   - Возможно, - Мира кивнула. - Это вполне вписывается в его портрет.
   - А броши и татуировки на телах жертв?
   - Он романтик.
   - Романтик?
   - Да, в нем очень сильно романтическое начало. Он обставляет мизансцену так, словно жертва - это его любимая. Он дарит ей дорогое украшение - брошь, он не жалеет времени и сил, чтобы с помощью косметики сделать ее прекрасной. Иначе подарок был бы недостоин его.
   - Вы считаете, что он знал их?
   - Думаю, что да. А вот знали ли они его - это еще вопрос. Но он их знал, это точно. Он наблюдал за ними. Он выбрал этих женщин из множества других и долго изучал их. Осмелюсь предположить, что каждая из них в течение определенного времени действительно была его единственной любовью. Заметьте, ведь он не калечит, не уродует их, - проговорила Мира, подавшись вперед. - Он украшает их гирляндами, накладывает дорогой макияж артистично, даже с любовью. Но стоит ему закончить свое дело - и все. Он опрыскивает трупы дезинфицирующим составом, как бы стирая себя с них. Он моется, трется мочалкой, смывая их с себя. А уходя, он ликует. Он победил! И настало время готовиться к новому походу.
   - Хоули и Гринбэлм были совершенно не похожи друг на друга, - заметила Ева. - У них был разный круг общения, разные увлечения, разная работа.
   - Но кое-что их все-таки объединяло. - Мира многозначительно подняла указательный палец. - Они обе были одиноки, небогаты и до такой степени хотели найти спутника жизни, что даже прибегли к помощи службы знакомств.
   - Найти свою единственную любовь... - тихо проговорила Ева и отодвинула в сторону оставшуюся и на этот раз нетронутой чашку с чаем. Благодарю вас.
   Мира поняла, что гостья собирается откланяться, и решила переменить тему.
   - Надеюсь, с вами все в порядке? - спросила она. - Вы полностью поправились после ранения?
   - О да, я чувствую себя прекрасно.
   "Нет, - подумала Мира, - вот в это я ни за что не поверю".
   - Две недели в постели после тяжелого ранения - этого явно недостаточно.
   - Я быстрее прихожу в себя, когда работаю.
   - Да, я знаю, что таково ваше убеждение. - Мира снова улыбнулась. Успели подготовиться к праздникам?
   Ева с трудом удержалась от того, чтобы не съежиться в своем кресле.
   - Да, успела купить кое-какие подарки.
   - Представляю, как, наверное, трудно купить подходящий подарок для Рорка.
   - Не то слово!
   - Но я уверена, вы наверняка сумеете найти для него что-нибудь подходящее. Никто не знает его лучше вас.
   - Иногда мне тоже так кажется, а иногда - нет. - Поскольку в последние дни Ева думала об этом очень часто, сейчас слова вылетали, словно сами собой. - Он прямо свихнулся на этом Рождестве: вечеринки, елки, подарки... А я-то думала, что мы подарим друг другу какие-нибудь мелочи, и на этом всё.
   - Вы оба лишены воспоминаний детства, которые являются неотъемлемой частью большинства людей. Вы не помните о том, как накануне праздника ты ожидаешь чуда, о том, как утром после Рождества, выйдя из спальни, находишь под елкой яркие коробки с чудесными подарками. Мне кажется, Рорк хочет компенсировать это и создать такие воспоминания хотя бы сейчас. Для вас обоих. И, зная его, - Мира засмеялась, - я готова поклясться, что это будет нечто особенное.
   - Насколько мне известно, он уже заказал небольшую еловую рощу.
   - И прекрасно! Не подавляйте в себе ожидание праздника и чуда - это будет лучшим подарком для вас обоих.
   - Когда имеешь дело с Рорком, у тебя не остается выбора. - Ева встала. - Спасибо, что потратили на меня время, доктор Мира.
   - И последнее, Ева. - Мира тоже поднялась из-за стола. - На данном этапе преступник не представляет опасности ни для кого, кроме тех женщин, которых он уже выбрал. Он не станет убивать без разбора, без цели и без плана. Но я не поручусь, что однажды все не изменится, и тогда...
   - Я тоже думала об этом. До встречи, Мира.
   * * *
   Войдя в свой домашний кабинет, Ева застала прелюбопытную картину: Пибоди и Макнаб сидели бок о бок возле компьютера и рычали друг на друга, словно два бульдога, которые не могут поделить кость. В другой ситуации это позабавило бы Еву, но сейчас она не почувствовала ничего, кроме раздражения.
   - Брэк! - рявкнула она, и парочка немедленно заткнулась, насупившись и обмениваясь неприязненными взглядами. - Докладывайте.
   Они начали говорить одновременно, перебивая друг друга и стараясь перекричать один другого. Ева терпела это секунд пять, а потом оскалила зубы, и это произвело на спорящих эффект холодного душа. Они мгновенно умолкли.
   - Пибоди?
   Бросив на своего неприятеля торжествующий взгляд, Пибоди заговорила:
   - Мы обнаружили три совпадения в списке покупателей косметики. Двое мужчин из него значатся также в списке кандидатур для Хоули, и один - в списке Гринбэлм. Двое мужчин из каждого списка приобрели весь набор - от средств для ухода за кожей до губной помады. Второй парень из списка Хоули купил коричневый карандаш для глаз и две губные помады. Мы выяснили, какой помадой преступник накрасил губы Гринбэлм. Она называется "Розовый купидон". Кстати, эту помаду купили все трое.
   - Но возникла и одна проблема, - вклинился в разговор Макнаб, подняв вверх указательный палец, словно профессор, который призывает к тишине не в меру болтливого студента. - Губную помаду "Розовый купидон" и тушь для ресниц "Коричневый мускус" обычно дают клиентам в качестве бесплатных образцов. Вот, к примеру, - он сделал широкий жест в сторону тумбочки, на которой были расставлены образцы, которые всучил Еве Саймон. - Они присутствуют и здесь.
   - Мы не сумеем отследить каждый из этих чертовых образцов, - сказала Пибоди, бросив на Макнаба мрачный взгляд. - Но у нас есть три имени, с которых можно начать.
   - Тени для век "Туман над Лондоном", которые преступник использовал при убийстве Хоули, - один из самых дорогостоящих товаров. Его не дают в качестве образца. Эти тени можно получить, либо купив отдельно, либо приобретая весь набор косметики экстра-люкс. Если нам удастся выяснить, кто их купил, мы вплотную приблизимся к разгадке.
   - А может, сукин сын украл эти тени у клиента, который купил весь набор целиком? - Пибоди резко повернулась к Макнабу. - Что же, нам теперь всех магазинных воришек Нью-Йорка ловить?
   - Пока это единственный косметический продукт, который мы не можем отследить, значит, именно с него мы и должны начать.
   Они уже были готовы снова наброситься друг на друга, но тут Ева сделала шаг вперед и угрожающе проговорила:
   - Первый, кто откроет рот, получит от меня взбучку! Вы оба правы. Мы проверим всю троицу и одновременно будем искать того, кто купил тени для век. Пибоди, распечатайте имена с адресами, спускайтесь вниз и ждите меня в машине.
   Пибоди не произнесла ни слова, да в этом и не было нужды - ее вид говорил сам за себя. Она напоминала разъяренную кошку. Не хватало только выгнутой спины и вздыбленной шерсти, но все это можно было увидеть в ее бешеных глазах.
   Стоило ей выйти за дверь, как Макнаб решительно сунул руки в карманы и открыл было рот, но, перехватив мрачный взгляд Евы, счел за благо снова захлопнуть его.
   - Ты еще раз просмотришь всю документацию, связанную с агентством "Только для вас" - и по клиентам, и по персоналу. Выясни, кто конкретно покупал эти тени для век, попробуй найти еще какие-нибудь совпадения с той косметикой, которую обнаружили на телах жертв. Ну, чего молчишь? Надо сказать: "Есть, лейтенант Даллас!"
   Макнаб тяжело вздохнул.
   - Есть, лейтенант Даллас...
   - Вот и славно. А заодно попробуй влезть в кредитные файлы Руди и Пайпер. Хорошо бы выяснить, какой косметикой пользуются они сами.
   Ева ждала, подняв брови и глядя на Макнаба. Он издал еще один тяжкий вздох и выдавил:
   - Есть, лейтенант Даллас.
   - И хватит дуться! - приказала Ева и вышла из кабинета.
   - Ох уж эти женщины! - пробормотал Макнаб и тут же уловил угловым зрением какое-то движение. В дверном проеме стоял Рорк и улыбался во весь рот.
   - Изумительные создания, не правда ли? - проговорил он, входя в кабинет.
   - С того места, на котором я нахожусь, мне это сложно заметить.
   - Но ты ведь скоро станешь героем, если сумеешь связать название продукта с определенным именем! - Рорк подошел к столу и быстро просмотрел списки и документы, которые, как понимали они оба, были сугубо служебным делом и его не касались. - У меня выдалась пара-тройка свободных часов. Хочешь, помогу?
   - Ну-у, я... - Макнаб бросил боязливый взгляд в сторону двери.
   - Насчет лейтенанта можешь не волноваться, - успокоил его Рорк, усаживаясь за компьютер. - Ее я беру на себя.
   * * *
   На мужчине по имени Донни Рэй Майкл был заношенный коричневый халат, а в ноздре болталась серебряная серьга с неограненным изумрудом. У него были мутные светло-карие глаза, волосы цвета сливочного масла и зловонное дыхание. Он внимательно изучил полицейский жетон Евы, почесал под мышкой и отравил воздух протяжным зевком, отчего Ева едва не потеряла сознание.
   - Чего надо?
   - Донни Рэй? Минутка найдется?
   - У меня минуток до хрена, только зачем они вам?
   - Я расскажу, но только после того, как мы войдем, а вы почистите зубы раз сорок подряд.
   - О... - Он слегка покраснел. - Я спал и не ожидал гостей. Тем более копов.
   Но Рэй все же отступил, позволяя Еве и Пибоди войти внутрь, а затем скрылся в темном коридоре. Квартира была маленькой и загаженной хуже любого свинарника. Повсюду валялись пустые и наполовину пустые коробки, в которых приносят еду из ресторанов, из переполненных пепельниц сыпались окурки, а пол, словно ковром, был покрыт разбросанными компьютерными дисками. В углу, позади продавленного дивана, стоял пюпитр для нот и начищенный до блеска саксофон.
   В воздухе плавал застаревший запах лука и витал слабый аромат марихуаны.
   - Если нам понадобится ордер на обыск, считай, что формальное основание у нас есть, - бросила Ева Пибоди.
   - По обвинению в загрязнении окружающей среды? - попыталась пошутить та.
   - Он курит "травку" и наверняка держит ее дома. Разве ты не чувствуешь? Пибоди принюхалась.
   - Я чувствую только луковую вонь и запах грязных подштанников.
   - Уж ты мне поверь.
   В этот момент в комнату вошел Донни Рэй. Глаза его немного прояснились, щеки порозовели - видимо, он успел плеснуть себе в лицо холодной водой.
   - Извините за бардак. У моей прислуги сегодня выходной, - хохотнул он. - Так с чем пожаловали?
   - Вы знаете Марианну Хоули?
   - Марианну? - Он попытался припомнить, нахмурив брови. - Вроде нет. А что, должен?
   - Вы встречались с ней через службу знакомств "Только для вас".
   - А, эти идиоты... - Он пинком отшвырнул кучу одежды, валявшейся на полу, и рухнул в кресло. - Да, я сунулся к ним несколько месяцев назад. У меня тогда был застой на личном фронте. - Он усмехнулся, а затем пожал плечами. - Марианна... Это такая здоровая, рыжая? Нет, ту звали Таней. Мы с ней неплохо провели время, но потом она переехала в Альбукерк. Господи, какой нормальный человек по собственной воле поедет в Альбукерк?!
   - Марианна, Донни Рэй. Стройная брюнетка с зелеными глазами.
   - Ах да-да, вспомнил! Хорошая девочка. У нас, правда, ничего не вышло - я воспринимал ее, как... ну, как сестру. Она пришла в клуб, когда я играл, слушала меня. Потом мы выпили по паре коктейлей. Ну и что?
   - Вы хотя бы изредка смотрите телевизор, читаете газеты?
   - Только не тогда, когда у меня есть постоянная работа. А сейчас как раз такой период. Я зацепился в одной группе, и мы выступаем в центре города, в "Империи". Последние три недели я тружусь с десяти вечера до четырех утра.
   - Каждую ночь?
   - Нет, пять ночей в неделю. Если я буду играть каждую ночь, то все кишки из себя выдую.
   - А как насчет вторника?
   - Вторник у меня выходной. Понедельник и вторник. - В глазах мужчины появилась тревога. - А в чем, собственно, дело?
   - В прошлый вторник вечером Марианна Хоули была убита. У вас есть алиби на этот день? Примерно с девяти вечера до полуночи.
   - О, черт! Убита... Господи, твою мать! - Он вскочил и стал мерить комнату шагами, лавируя между разбросанными на полу вещами. - Ах ты, какая жалость! Она была такой милой!
   - А вы хотели, чтобы она была... вашей милой? Вашей единственной любовью?
   Донни Рэй перестал метаться по комнате и удивленно посмотрел на Еву. Она отметила, что он не выглядел ни испуганным, ни разозленным. Он явно сострадал.
   - Послушайте, я видел ее всего один раз. Мы немного выпили, немного поговорили... Я пытался уговорить ее развлечься, но она была не в настроении. Эта девушка понравилась мне. Она и не могла не понравиться. Он поднес пальцы к глазам, потом пригладил ладонями волосы. - Черт, это же было полгода назад, может, даже больше. С тех пор я ее не видел. Что с ней произошло?
   - Вечер вторника, Донни Рэй, - напомнила Ева. - Что вы делали в тот день?
   - Вторник... - Он потер лицо руками. - Не знаю. Черт, да разве запомнишь?! Наверное, зашел в пару клубов, пошатался по городу... Подождите, дайте подумать.
   Донни Рэй закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул.
   - Так, во вторник я был у "Сумасшедшего Чарли", слушал выступление новой группы.
   - Вы ходили туда один или с кем-нибудь?
   - Мы начали вечер целой компанией, но я не знаю, многие ли из нас добрались в итоге до "Сумасшедшего Чарли". Я к тому времени уже прилично набрался.
   - Скажите мне, Донни Рэй, для чего вы купили косметический набор "Природное совершенство"? Вы не похожи на мужчин, которые красятся.
   - Что? - Он озадаченно посмотрел на Еву и плюхнулся в кресло. - Что это за хреновина такая - "Природное совершенство"?
   - Вы должны знать. Ведь вы потратили на него целых две тысячи долларов! Это косметика, Донни Рэй, средства ухода за телом.
   - Косметика... - Он ерошил свои сальные волосы до тех пор, пока они у него окончательно не встали дыбом. - Ах да, черт! Ну, конечно! Две недели назад был день рождения матери. Я купил эту лабуду ей в подарок.
   - Не слишком ли много вы потратили на подарок для мамы? - с явным сомнением в голосе спросила Ева и демонстративно обвела взглядом убогую, загаженную комнату.
   - Для моей мамы - нет. Она у меня самая лучшая. Мой старик бросил нас, когда я был еще совсем маленьким, и мать работала, как ломовая лошадь, чтобы у меня была крыша над головой, чтобы платить за мои занятия музыкой... - Он мотнул головой в сторону саксофона. - Я зарабатываю хорошие бабки, играя на этой штуковине. Чертовски хорошие. И теперь я откладываю на то, чтобы у нее была приличная крыша над головой. Она живет в Коннектикуте. Задрипанный дом в задрипанном районе... А что касается этого... - Он обвел рукой убогую, захламленную комнату. - Так для меня это не имеет никакого значения. Я прихожу сюда только для того, чтобы поспать.
   - Вы не возражаете, если я сейчас же позвоню вашей маме и поинтересуюсь, что подарил ей на последний день рождения ее сынок Донни Рэй?
   - Ради бога! - Он указал большим пальцем на телефон, стоявший на столике у стены. - Ее номер заложен в память. Только, пожалуйста, не говорите ей, что вы - коп. Она очень беспокоится за меня. Скажите лучше, что вы проводите опрос или что-нибудь в этом роде.
   - Пибоди, поговорите с мамой Донни Рэя. - Ева отошла в сторону и присела на ручку кресла. - Скажите, в фирме "Только для вас" вами занимался Руди?
   - Ну, первый раз я говорил именно с ним. У меня сложилось впечатление, что у них там вообще так заведено. Это что-то вроде проверки. А потом ко мне приставили какого-то остряка-консультанта, который начал донимать меня вопросами: как вы любите развлекаться, о чем вы мечтаете, какой ваш любимый цвет? Пришлось даже пройти врача - они хотели убедиться, что во мне не сидит никакая зараза.
   - Врач, насколько я понимаю, не обнаружил остаточных явлений после курения марихуаны?
   У Донни Рэя оказалось достаточно совести, чтобы покраснеть и смутиться.
   - Нет, я был чист.
   - Наверняка ваша мама хотела бы, чтобы вы всегда оставались таковым, заметила Ева, не удержавшись.
   - В подарок на день рождения миссис Майкл получила от сына полный набор косметики и средств ухода за телом "Природное совершенство", отрапортовала Пибоди и улыбнулась Донни Рэю. - И была просто счастлива.
   - Она у меня симпатичная, правда?
   - Да, очень.
   - Она самая лучшая!
   - То же самое она сказала про вас, - кивнула Пибоди.
   - А на Рождество я купил ей бриллиантовые серьги. По мне, так это просто висюльки, но ей наверняка понравятся. - В его взгляде, обращенном на Пибоди, появился неподдельный интерес. - Вы когда-нибудь бывали в "Империи"? - обратился он к ней.
   - Пока не довелось.
   - Обязательно приходите. Вам понравится, как мы играем.
   - Может, как-нибудь и загляну. - Пибоди снова улыбнулась, но, перехватив предупреждающий взгляд Евы, закашлялась и сказала: - Благодарю вас за сотрудничество, мистер Майкл.
   - Сделайте своей маме подарок, - проговорила Ева, уже направляясь к двери, - разгребите этот бардак и перестаньте баловаться марихуаной.
   - Да, конечно, - ответил Донни Рэй и заговорщически подмигнул Пибоди, прежде чем за ними закрылась дверь.