Робертс Нора. Наказание - смерть (Суждение смерти)

   - Позвольте заметить вам, лейтенант Даллас, что в юридическом отношении этот "гражданский" прикрыл себя со всех сторон. Рорку удалось получить гарантию полного иммунитета по всем возможным обвинениям, если в ходе их с Рикером разговора выяснится, что он занимался чем-то противозаконным в прошлом или занимается этим в настоящее время. И даже в будущем. Что касается опасности физической расправы, то здесь тоже не о чем беспокоиться, иначе мне бы пришлось уйти со своего поста. Мы очень обязаны вашему мужу, лейтенант. Его помощь поможет нам сэкономить огромное количество времени, сил и средств. Поймите, мы попросту не можем упустить такую возможность! Если вы считаете, что не в состоянии возглавить операцию или даже просто принять в ней участие, только скажите. Учитывая сложившиеся обстоятельства, мы не будем настаивать на этом.
   - Я выполню свою работу, - мрачно произнесла Ева.
   - Вот и хорошо! Я был бы разочарован, услышав иной ответ. Обговорите с Рорком порядок действий, проинструктируйте его относительно Коли, а он расскажет вам о том, как будет действовать система безопасности в "Чистилище". Я хочу, чтобы все члены группы были введены в курс операции в течение двадцати четырех часов. Не должно быть ни утечек, ни ошибок, ни прорех, через которые сможет ускользнуть Рикер. Принесите мне наконец его чертову голову на блюде.
   - Есть, сэр.
   - Новые детали по делу об убийствах полицейских должны лежать на моем столе к четырем часам дня. Все свободны.
   Выйдя из кабинета бок о бок с Горком, Ева ничего не сказала. Она боялась, что любое слово, которое вырвется из ее рта, будет наполнено смертоносным ядом и злостью.
   - Встретимся дома, - с трудом выдавила она, немного овладев собой. - В полдень, в моем кабинете. Принеси схему системы безопасности, список всех сотрудников клуба, которые будут работать в пятницу, и досье на каждого из них. Ты, видимо, уже придумал, какую сделку предложишь Рикеру. Так вот, я хочу знать о ней все до мелочей: хватит с меня сюрпризов! И не смей разговаривать со мной сейчас! - прошипела Ева. - Не вздумай даже рот открыть! Ты обвел меня вокруг пальца, ты обманул меня...
   - Давай, - спокойно проговорил Рорк. - Ударь меня, если тебе от этого полегчает.
   - Только не здесь! - Еве потребовалось все ее самообладание, чтобы говорить тихо. - Все и без того слишком плохо, давай пока остановимся на этом. Пусти, я опаздываю на допрос!
   Однако Рорк, продолжая держать Еву за руку, потащил ее к лифту.
   - Неужели ты полагала, что я буду, сложа руки, стоять в стороне?
   Ева дрожала всем телом. Она безумно устала и была близка к истерике.
   - Я полагала и продолжаю полагать, что ты не имеешь права совать нос в мою работу.
   - Значит, когда ты нуждаешься в моей помощи, когда тебе это удобно, я могу совать нос в твою работу, да?
   - Ладно, ладно, черт с тобой! - Ева понимала, что Рорк прав, и от этого злилась еще больше. - Но ты хоть знаешь, на что идешь? Знаешь, чем рискуешь?
   - А ты знаешь, чем я готов рискнуть ради тебя? Ни хрена ты не знаешь!
   Сильными, жесткими пальцами Рорк схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул. Ева всегда испытывала какое-то странное восхищение, наблюдая его взбешенным, однако сейчас она была не в том настроении, чтобы восхищаться.
   - Это дело вела я, и я бы его закончила!
   - Замечательно, а теперь его ведем МЫ! И мы вместе его закончим. Когда тебе все же удастся проглотить свою злость, Ева, постарайся ею не подавиться - уж больно она у тебя непомерная!
   Сказав это, Рорк развернулся и пошел по коридору, оставив Еву у открывшихся дверей лифта - растерянную и злую.
   * * *
   Вернону в этот день здорово не повезло: Ева была так зла, что могла бы разгрызть стакан. Когда она вошла в комнату для допросов, он вскочил со стула.
   - По какому праву вы схватили меня?! Схватили и притащили сюда, как какого-нибудь преступника...
   - А ты такой и есть, Вернон. - Ева сильно толкнула его в грудь, и мужчина плюхнулся на стул.
   - Я требую адвоката!
   На сей раз Ева схватила Вернона за воротник и снова толкнула. Стул, как норовистая лошадь, встал на дыбы и ударился спинкой о стену. Фини, Пибоди и Макнаб, выстроившиеся вдоль противоположной стены, наблюдали эту картину со все возрастающим интересом.
   - Я предоставлю тебе адвоката, мать твою! Он тебе понадобится! Но пока, Вернон, мы с тобой разговариваем неофициально. Усек? Видишь, сколько тут собралось народу, и никто даже не пытается помешать мне! Поэтому я намерена сначала как следует отделать тебя в этой комнате, а потом и адвокату можно позвонить.
   - Уберите от меня руки! - Вернон попытался оттолкнуть ее, но в следующую секунду скрючился и взвыл, получив мощный удар кулаком в пах.
   - Тут у меня трое свидетелей, которые с радостью подтвердят, что ты попытался напасть на офицера полиции. После этого тебя засунут в камеру с очень большими и очень плохими парнями, которые будут кидать монетку, решая, кто из них станет твоим женихом. Готова поспорить, ты знаешь, что делают эти большие и плохие парни, когда к ним в камеру попадает коп! Ведь знаешь, Вернон? А они очень многое успеют сделать с тобой за два часа. Почему два часа? Потому что раньше этого срока я вряд ли сумею связаться с твоим адвокатом - в связи с тяжелым физическим и моральным состоянием, вызванным твоим нападением на меня.
   Каждое слово Евы резало Вернона словно битое стекло, а она как ни в чем не бывало продолжала:
   - Ты ведь не хочешь говорить ни со мной, ни с моими людьми. Поэтому для начала мы засадим тебя за нападение на офицера полиции, а потом повесим на тебя коррупцию, злоупотребление служебным положением, сговор с членами организованной преступной группировки, а завершим это блюдо обвинением в покушении на убийство.
   - Бред собачий! - Вернон уже отдышался, хотя лицо его все еще оставалось белым, как полотно, и блестело от пота.
   - Я думаю иначе. И Рикер тоже вряд ли так подумает, узнав, что ты здесь, и поешь, как соловей. А он об этом узнает, я тебе обещаю! У меня уже есть ордер на арест Кенарда. - На самом деле ордера у нее еще не было, но она не сомневалась в том, что получит его. - Если мы выпустим тебя, ты вскоре пожалеешь, что не оказался за решеткой с одним очень крутым парнем по имени Бруно.
   - Я пришел сюда, чтобы все рассказать! Я хочу заключить с вами сделку...
   - Да? Что же ты так долго молчал?
   - А вы мне дали возможность сказать хоть слово?
   - Мне не нравится твое настроение, Вернон. И знаешь что? Дело в том, что ты мне больше не нужен. Я возьму Рикера уже к исходу сегодняшнего дня и закрою это дело.
   - Вы блефуете. Что я, по-вашему, не знаю, как это делается? Я же все-таки коп, мать вашу!
   - Ты - позор для всего управления, мать твою! И не называй себя больше копом в моем присутствии, или я снова дам тебе по яйцам.
   Вернон подумал, что, если у этой бабы уже есть ордер на арест Кенарда, если она и впрямь так близко подобралась к Рикеру, то ему хана. Поэтому нужно спасаться, и как можно скорее.
   - Если вы действительно хотите поскорее закрыть дело, вам не обойтись без того, что известно мне. А мне известно очень многое. Вы ведь даже не пытались забросить удочку в мутную воду Сто двадцать восьмого отдела.
   - Я столько раз ее туда забрасывала, что скоро там не останется рыбы. Откуда, по-твоему, я узнала о тебе?
   - А я могу рассказать вам гораздо больше. - Удушливый страх заставил Вернона выдавить кривую улыбочку. - Вы с моей помощью еще повышение получите, Даллас! Я могу назвать имена конкретных людей - и не только из Сто двадцать восьмого, но и из администрации самого мэра, из средств массовой информации, даже из Вашингтона. Но мне нужен иммунитет, новое имя, документы и деньги на переезд в другой город.
   Ева широко зевнула:
   - Господи, Вернон, до чего с тобой скучно!
   - Таковы мои условия.
   - А вот - мои. Пибоди, запри этого говнюка в камеру, в которой сидит Бруно.
   - Эй, подождите! Вы же сами понимаете, что мне нужна защита! Чего ради я буду вам все рассказывать, если мне тут же сунут заточку в бок?
   - Я сейчас зарыдаю от жалости! - фыркнула Ева. - Максимум, что я могу тебе обещать - это освобождение от ответственности за совершенные тобой преступления. А новые документы, изменение внешности, переезд в другой город - это все твои проблемы.
   - Этого недостаточно!
   - Все, торг закончен! У меня уже и так во рту появился мерзкий привкус.
   - Я не имею ничего общего с теми, кто убивает полицейских!
   - Вот и замечательно! Значит, тебе и беспокоиться не о чем, равнодушно обронила Ева и пошла к двери.
   - Ну хорошо! Ладно! Хорошо! - заторопился Вернон. - Подождите! Давайте сделаем так: вы официально освобождаете меня от ответственности, и я даю показания.
   Ева вернулась к столу, села и нажала на кнопку звукозаписывающего устройства.
   - Беседу с детективом Джереми Верноном проводит лейтенант Ева Даллас. Присутствуют также капитан Райан Фини, детектив Ян Макнаб и сержант Делия Пибоди. Джереми Вернон согласился дать показания и ответить на вопросы в обмен на освобождение его от обвинений в коррупции и злоупотреблении служебным положением. Вы намерены дать показания и ответить на вопросы по доброй воле?
   - Да, совершенно верно. Я хочу помочь следствию. Я хочу искупить свою вину. Я чувствую, что...
   - Хватит, этого вполне достаточно. Вы являетесь детективом полиции Нью-Йорка, это верно?
   - Да, я служу в полиции уже шестнадцать лет. Последние шесть лет я работаю в Сто двадцать восьмом отделе по борьбе с наркотиками.
   - Готовы ли вы признать, что брали взятки и принимали услуги от Макса Рикера в обмен на передачу ему служебной информации и помощь в его незаконной деятельности?
   - Да, я брал деньги. Дело в том, что я боялся ответить ему отказом. Мне стыдно в этом признаться, но я опасался за свою жизнь. Но я не один такой.
   "Теперь, когда он заговорил, его уже не остановишь", - подумала Ева.
   В течение часа из Вернона фонтаном извергались имена, адреса, связи. Спасая свою шкуру, он с потрохами сдал весь Сто двадцать восьмой отдел.
   - А что капитан Рот? - спросила Ева.
   - Рот? - Заметно повеселевший Вернон фыркнул. - Она ничего не замечала. Я даже скажу, не хотела замечать. У нее свои проблемы. Мечтает стать большим начальником. Она неплохо умеет играть в закулисные игры, но выше капитана бабе все равно не прыгнуть. Да еще и муж у нее будь здоров: трахает все, что шевелится. Сама Рот здорово закладывает за воротник. Как раз когда охотились на Рикера, она так бухала, что не видела ничего вокруг себя, поэтому нам было очень просто пустить операцию под откос. Мы просто уничтожили кое-какую информацию, "потеряли" наиболее важные вещественные доказательства, подправили парочку отчетов, и - дело в шляпе!
   - Да уж, в глубокой... шляпе.
   - Послушайте! - Вернон подался вперед. - Рикер умен. Он знает, что ему не нужен весь отдел целиком, достаточно подкупить нескольких ключевых людей. И они начинают работать на него, а также вербовать новых агентов: им хорошо известно, кто может взять на лапу, а кто - нет.
   - Коли не мог?
   - Коли... Он был прямолинейным, как напильник! А ведь, казалось бы, чего проще: потолкался в отделе, послушал, что болтают люди о готовящейся операции, потом пересказал все это Рикеру, получил денежки и - все дела! Самодовольно улыбаясь, Вернон развел руками. - Быстро, просто и красиво. Если операцию проводят против самого Рикера, он может заранее скрыться, сбежать, сделать все, что угодно, чтобы расстроить планы полиции. Если же ее проводят против кого-нибудь из его конкурентов, он сидит, поплевывает в потолок и ждет, а когда все кончено, прибирает к рукам и бизнес конкурента, и его клиентуру. Но вот в последние года два я стал замечать, что у него здорово поехала крыша.
   - У Рикера?
   - Да. Он стал чересчур увлекаться выпивкой и наркотиками. Как ни придешь к нему, он либо пьяный в задницу, либо нанюхался до одури. Теперь он - законченный наркоман и наполовину свихнулся. Он часто не контролирует свои действия и делает глупости. И вот - дошел до того, что грохнул полицейского! Совсем спятил!
   Ева протянула руку через стол и схватила Вернона за запястье.
   - У вас есть какие-то сведения о том, что Макс Рикер организовал убийство Таджа Коли?
   Ему очень хотелось сказать "да", чтобы придать своим показаниям больший вес, но это было опасно. Даллас наверняка подловит его на вранье и тогда уж точно вывесит сушиться на солнышко. Немного помявшись, он ответил:
   - Не могу сказать, что он приказал его убить. Но я слышал кое-какие разговоры.
   - Что за разговоры, Вернон?
   - Время от времени мы с одним из людей Рикера выпивали или выкуривали по "косячку". Я ведь не один замечал, что Рикер слегка свихнулся. И вот этот парень - его зовут Джейк Эванс - примерно месяц назад стал рассказывать мне, что Рикер играет в какие-то игры с отделом внутренних расследований. Он знал, что этот отдел внедрил в клуб своего человека, вот и решил натравить одних копов на других. Поначалу Рикер просто хотел, чтобы у клуба были неприятности, и для этого стал перекачивать через клуб наркотики, но потом у него родилась идея получше - сделать вид, что некоторые полицейские проворачивают там свои делишки. "Психолог хренов!" - так сказал Эванс. Рикер - мастак на такие игры. И вот он подсунул ложную информацию одному копу на другого - того, что внедрили в клуб. Второй коп... Вы следите за ходом мысли?
   - Слежу. Давай дальше!
   - Так вот, у второго копа были какие-то личные проблемы, и Рикер играл на них. Он то и дело подкидывал ему всякие мелкие детали, подталкивая его к мысли о том, что первый коп, то есть Коли, занимается какими-то грязными делишками. В общем, подбросил ему на Коли фальшивый компромат. И видимо, это сработало.
   На лице Вернона было написано неподдельное восхищение, но, взглянув на Еву, он спохватился и сделал равнодушную мину.
   - Когда Коли прикончили, я понял, что это сделал второй коп, а значит, план Рикера осуществился.
   - Как зовут этого копа?
   - Не знаю. Богом клянусь! - воскликнул Вернон, увидев, как сузились глаза Евы. - Мы вообще не знаем друг про друга. Со временем, конечно, вычисляешь тех, кто так же, как ты, кормится от Рикера, но не каждый раз и не всякого. Бейлис, наверное, тоже брал на лапу. Вот и он мертв. Будет вам, Даллас, я и так назвал уже больше двадцати имен! Поджарьте пятки этим людям, и узнаете гораздо больше.
   - Да уж, поджарю. - Ева встала из-за стола. - Но тебя я больше переваривать не в состоянии. Макнаб, отправьте этого гада в какое-нибудь безопасное место. Пусть его стерегут двое охранников и меняются через каждые восемь часов. Фини, ты можешь отобрать надежных парней?
   - Будет сделано.
   - Даллас! - заныл Вернон. - Я так много вам рассказал. По-моему, я заслуживаю, чтобы вы обеспечили мне новые документы и все такое...
   Ева не удостоила его даже взглядом.
   - Пибоди, за мной! - скомандовала она и пошла к двери.
   - Эй, Даллас!
   - Заткнись, говнюк, - буркнул Фини. - Получил по яйцам - и молчи, радуйся, что она их тебе не отрезала. А будешь вякать, я лично это сделаю.
   - Меня так тошнит от всего этого, что я даже злиться не могу! призналась Пибоди, прислонившись спиной к стене, когда они вышли в коридор. - Мне всегда так нравилось быть полицейским, а он заставил меня стыдиться этого.
   - Ну и напрасно. Ты выполняешь свою работу честно, и тебе нечего стыдиться. Сделай копию этой беседы и отправь ее Тибблу. Слава богу, эту кашу придется расхлебывать ему! В полдень у меня еще одна встреча. Когда вернусь, расскажу.
   - Понятно, босс. А что с Кенардом?
   - Пока притормозим. Я приберегаю его на потом. Кстати, тебе удалось собрать на него информацию? Хватит для того, чтобы взять его за горло?
   - Вероятность его причастности к преступлениям составляет чуть меньше семидесяти шести процентов. Но...
   - Но, - перебила свою помощницу Ева, - компьютер не учитывает человеческий фактор. Например, то, что Рикер будет натравливать полицейских друг на друга. Ну да ничего, мы исправим эту оплошность - тихо и красиво. Когда я вернусь.
   - А вы не боитесь, что за это время убийца может нанести еще один удар?
   - Нет, он дал слово. И сдержит его.
   ГЛАВА 20
   Войдя в дом, Ева молча прошла мимо Соммерсета, который возился в вестибюле, и поднялась на второй этаж. Ей надо было многое сказать Рорку, и она хотела сделать это немедленно.
   Дверь в кабинет Рорка была открыта. Подойдя к ней, Ева услышала его раздраженный голос:
   - Нет, поездка в это время меня никоим образом не устраивает. Нет, я не поеду.
   - Но, сэр, - отвечал другой голос по громкой связи, - сложившаяся ситуация настоятельно требует вашего присутствия. Танака бьют копытом, хотят заключить сделку немедленно. А учитывая то, как затягиваются работы по экологической очистке тропического сектора, мы никак не уложимся в отведенный срок, если вы лично не вмешаетесь. Перерасход средств и штрафы составят...
   - Вы наделены всеми необходимыми полномочиями, чтобы справиться с этими проблемами. Я не сумею приехать в Олимпус раньше, чем через несколько дней. А если Танака бьют копытом, перережь им поджилки, понял?
   - Да, сэр. Если бы вы только могли мне назвать хотя бы приблизительную дату вашего приезда...
   - Я пока сам не знаю. Когда узнаю, сообщу.
   Рорк отключил телефон, откинулся в кресле и закрыл глаза.
   И тут Ева поняла две вещи. Во-первых, у ее мужа сложная, напряженная, требующая огромной самоотдачи жизнь, которую он часто приносит в жертву ее интересам, а она эгоистично воспринимает это как должное. Во-вторых, он выглядит уставшим. А она никогда не видела его уставшим.
   Злость, которую после разговора в кабинете начальника полиции Ева лелеяла в себе, словно ребенка, моментально улетучилась, и все же она вошла в его кабинет с каменным лицом. Рорк сразу же почувствовал ее присутствие и открыл глаза:
   - Лейтенант?
   - Рорк, - проговорила Ева сдержанным тоном, - мне многое нужно тебе рассказать.
   - Я понимаю. Может, ты хочешь поговорить в твоем кабинете?
   - Можем начать прямо здесь. Первое. В результате своих неумелых и неуклюжих действий мне удалось сузить круг подозреваемых по делу об убийствах - моему делу! - до одного человека. Он будет задержан и допрошен еще до конца сегодняшнего дня.
   - Поздравляю.
   - Это преждевременно. Задержание - еще не арест, это разные вещи. Далее. Использовав еще один источник и применив определенные процессуальные процедуры, я сумела получить материалы, обличающие Рикера в причастности к убийствам и организации заговора. Этого еще недостаточно, чтобы засадить мерзавца за решетку, но вполне достаточно, чтобы вызвать его на допрос. Заметь: я сделала все это самостоятельно, а ты тем временем через мою полову вел сепаратные переговоры с моим начальством! Ты разработал операцию, в результате которой тебя могут покалечить или даже убить, не говоря уж о других малоприятных последствиях. Ведь все, что вы с Рикером скажете друг другу в ходе этой операции, потом будет непременно оглашено в суде.
   - Я это прекрасно понимаю.
   - Тебе предоставлен иммунитет от уголовного преследования, значит, ты не сядешь на нары. Но подумай, какой колоссальный урон нанесет все это твоей репутации и твоему бизнесу!
   Несмотря на усталость, затаившуюся в глазах Рорка, Ева увидела, как на мгновение в них вспыхнул надменный огонек.
   - Лейтенант, вы прекрасно знаете, что моя репутация и мой бизнес были выкованы в одном и том же горниле беззакония.
   - Пусть даже и так. Но это было раньше, а теперь все изменилось.
   - Скажи мне честно, неужели ты думаешь, что я не справлюсь с этим?
   - Нет, Рорк, я знаю, что ты в состоянии справиться с чем угодно и с кем угодно. Если ты что-то решил, для тебя не существует ничего невозможного. Но именно это меня пугает! И еще... я на тебя очень разозлилась.
   - Это мне тоже известно.
   - Ты ведь знал, что я рассержусь. Вот если бы ты с этой идеей пришел сначала ко мне...
   - У нас было мало времени, и мы оба были крайне заняты. Кроме того, это дело напрямую касается меня, нравится тебе это или нет.
   - Мне это не нравится, но не по той причине, какую ты мог бы предположить.
   - Как бы то ни было, я делал то, что считал нужным и целесообразным, и теперь не жалею об этом.
   - И даже не хочешь извиниться? А ведь я могла бы заставить тебя сделать это, дружок!
   - Неужели?
   - Именно так. И знаешь почему? Потому, что ты любишь меня и очень беспокоишься обо мне. - Ева подошла к столу, и Рорк поднялся с кресла. - Я тоже беспокоюсь о тебе. Неужели ты не понимаешь, что именно из-за этого прежде всего я на тебя разозлилась?! Я не хочу, чтобы Рикер приближался к тебе. Мне ненавистна даже мысль о том, что он может прикоснуться к тебе! Или ты полагаешь, что волноваться за любимого человека - это исключительно твоя привилегия?
   - Нет. - Рорк вздохнул и провел ладонью по волосам. Он выглядел растерянным, что было совершенно непохоже на него. - Конечно же, нет.
   - А еще одной причиной моей злости была гордость. Ее не так-то просто "проглотить", как ты выражаешься, - ни мне, ни тебе. Помнишь, ты сказал, что я разрешаю тебе совать нос в мою работу лишь в тех случаях, когда это удобно для меня? Так вот, ты был совершенно прав. Я не говорю, что впредь все будет иначе, но ты был прав, и мне это очень не нравится. И последнее, что я тебе скажу: если ты хочешь проучить меня, тебе для этого достаточно уйти из дома, как ты сделал в прошлый раз. Больнее наказания не бывает.
   - Тогда мне придется уходить из дома через каждые полчаса.
   Рорк ожидал, что Ева засмеется, но она даже не улыбнулась.
   - Нет, не нужно, - грустно сказала она и, обойдя вокруг стола, взяла лицо мужа в свои ладони. - Не уходи.
   - Ева! - Он положил руки ей на плечи.
   - Я еще не закончила. Твой план очень хорош. Не шедевр, конечно, но мы подчистим и улучшим его. Хотя я бы предпочла другой вариант - чтобы ты сказал "да" тому, с кем ты сейчас говорил по телефону, и улетел бы отсюда как можно дальше, чтобы никто не смог до тебя дотянуться. Я хотела бы этого, Рорк, потому что для меня не было и никогда не будет никого и ничего дороже, чем ты. И если в пятницу вечером с тобой что-нибудь случится...
   - Ничего со мной не случится.
   - Если с тобой что-нибудь случится, - повторила она, - я посвящу остаток своих дней тому, чтобы превратить твою жизнь в ад!
   - Договорились, - улыбнулся Рорк и прижался губами к губам жены.
   Ева обвила его руками.
   - Час. Всего один час - и потом займемся работой, А пока я хочу быть с тобой, и пусть весь остальной мир провалится в тартарары!
   - У меня на примете есть отличное местечко для этого, - сказал Рорк и, взяв жену на руки, понес ее в спальню.
   * * *
   Час пролетел, как одна минута, но Ева ничуть не жалела о потраченном времени. Уже одетая, с влажными после душа волосами, она вошла в свой кабинет, чтобы проинструктировать Рорка и выслушать его пояснения относительно системы безопасности "Чистилища". Держать под контролем и координировать технические детали было поручено Фини. Сама же Ева будет находиться в центральном пункте службы безопасности, откуда по мониторам сможет просматривать весь клуб и руководить действиями участников группы. Что бы ни предпринял Рикер, они будут к этому готовы.
   - Он знал моего отца, - неожиданно сказала она.
   Еще секунду назад Ева не собиралась произносить эту фразу - она вырвалась словно сама по себе, как будто ее сознание больше не желало быть единственным вместилищем мрачных воспоминаний о прошлом. Рорк, уже приготовившийся приступить к объяснениям, замер и поднял на Еву глаза.
   - Ты уверена в этом?
   - Прошлой ночью... точнее, этим утром, - поправилась она, чувствуя себя страшно неловко, - у меня в мозгу произошла какая-то вспышка. Наверное, что-то из информации, которую я анализировала, подстегнуло воспоминания, похороненные в самом далеком уголке сознания. Я будто вернулась назад...
   - Сядь и расскажи мне все подробно.
   - Я не могу сидеть!
   - Ну хорошо, тогда просто расскажи.
   - Я лежала в кровати, в своей комнате. У меня была тогда своя комната: у отца откуда-то появились лишние деньги, и он снял квартиру побольше. Думаю, это были деньги Рикера. В комнате было темно. Отец пил в соседней комнате, а я прислушивалась и молилась, чтобы он продолжал пить и дальше. Он обсуждал с кем-то какую-то сделку. Я не понимала, о чем речь, да меня это и не интересовало. Важно было другое: пока он пьет, пока он с кем-то говорит, он не придет в мою комнату. Его гостем был Рикер, я это точно помню. Он несколько раз назвал его по имени.
   Ева даже не предполагала, что этот рассказ будет даваться ей такой ценой, но картинка из прошлого в ее мозгу была ясной и четкой, как цветная фотография, и она продолжала говорить:
   - Видимо, речь шла о наркотиках; впрочем, это не важно. Я узнала его голос. Узнала, когда случилась эта вспышка. До той ночи я никогда его не слышала...
   - Он видел тебя?
   - Нет, но он знал обо мне. Отец упомянул про меня, когда пытался выторговать для себя побольше денег. Так что о моем существовании ему было известно. А после его ухода отец пришел ко мне в комнату. Он словно обезумел! Сначала он бил меня, а потом велел собираться, сказав, что мы отправляемся на юг. У него в тот момент, наверное, были деньги - или наркотики, которые он собирался продать. Больше я не помню ничего, кроме того, что мы, по-моему, находились в Нью-Йорке. А путешествие наше закончилось в Далласе - после того, как у него вышли все деньги. Я уверена в том, что он остался без цента в кармане, потому что помню ту жуткую комнату, в которой мы поселились. Помню, как мы голодали, а он постоянно бесился из-за того, что ему не на что выпить. О господи!