Робертс Нора. Смерть не имеет лица (Преданность смерти)

   - Нет, но ты-то наверняка знаешь! - Ноги Пибоди ныли от ходьбы в уставных ботинках, и ей захотелось побыстрее от них избавиться. - Тебе придется немного подождать, пока я переоденусь, и мы пойдем пересчитывать эти музеи.
   * * *
   Спустя час, наслаждаясь легкой цивильной одеждой, Пибоди была готова идти с Заком куда угодно. Ему же хотелось видеть не только музеи, а все подряд. Зак взял с собой видеокамеру - в основном чтобы попижонить, как он признался сестре, и эту камеру за время прогулки по городу могли бы у него украсть не один раз, если бы Пибоди не следила за мелькавшими в толпе уличными воришками. Сам Зак в ответ на все поучения сестры о том, как распознавать на улице опасность, лишь улыбался и кивал.
   Они поднялись на Эмпайр стейт билдинг и простояли там на суровом ветру, пока у Пибоди не онемели уши; прошлись по "Метрополитэн"; поглазели на витрины на Пятой авеню. И только всепрощающая любовь к брату могла заставить Пибоди еще и покататься на салазках на катке в Центре Рокфеллера после трех часов блуждания по городу. Однако Зак был так ошеломлен впечатлениями, которые мог предложить ему огромный город, и с таким благоговением засматривался на очередную диковину, что Пибоди стало неловко. Она поняла, что давно уже разучилась смотреть.
   К тому времени, когда ей наконец удалось уговорить брата сделать остановку, чтобы выпить чего-нибудь горячего и перекусить, Пибоди решила, что необходимо очертить Заку какие-то конкретные "рамки дозволенного". Ведь он будет распоряжаться свободным от работы временем как ему заблагорассудится, но в нем, двадцатитрехлетнем мужчине, сидела неуемная наивная энергия любознательного, беззащитного пятилетнего ребенка. Пибоди опасалась, что в условиях Нью-Йорка это сочетание могло сыграть роковую роль.
   - Зак, - начала Пибоди, грея пальцы о кружку горячего чечевичного супа, - нам нужно поговорить о том, чем ты будешь заниматься, пока я на службе.
   - Буду работать над заказом, - пожал плечами Зак.
   - Видишь ли, я иногда задерживаюсь на службе допоздна. - Пибоди сделала неопределенный жест. - У тебя останется много времени на себя, поэтому...
   - Тебе не нужно беспокоиться обо мне, - улыбнулся он. - Я давно вырос из коротких штанишек.
   - Но ты никогда раньше не бывал здесь!
   Зак вздохнул и посмотрел на нее тем взглядом, каким обычно смотрят на занудливых сестер уставшие от их нотаций младшие братья:
   - Я ношу деньги в нагрудном кармане. Я не заговариваю с людьми, которые катают тележки с электронными браслетами и карманными компьютерами. Я не собираюсь играть в карточные игры, которые устраивают на Пятой авеню, даже если эти игры кажутся просто забавой.
   - Ни в коем случае! Ты всегда проиграешь.
   - Конечно. А все равно это выглядит забавно! - Зак бросил на сестру озорной взгляд, но, увидев хмурую складку у Пибоди на лбу, решил больше не подтрунивать над ней. - И я не завожу разговоров в подземке.
   - И никаких бесед с лохотронщиками! Зак, пойми, я не жду, что ты будешь запираться в квартире на все свое свободное время. Я только хочу, чтобы ты был осторожен. Это огромный город, и он ежедневно пожирает наивных людей. Мне не хочется, чтобы ты оказался одним из них.
   - Я буду осторожен.
   - И обещай мне, что не будешь выходить на улицу без мобильника!
   - Да, мамочка. - Он подчеркнуто смиренно посмотрел на нее и, выждав паузу, спросил: - А теперь как ты насчет полета над Манхэттеном?
   - Так и быть. - Пибоди подавила тяжелый вздох и улыбнулась. - Твоя взяла. Вот только покончим с едой. Когда ты приступаешь к работе?
   - Завтра. Мы обо всем договорились еще перед моим отъездом сюда. Согласовали планы, расценки... Они оплатили мне дорогу и все связанные с ней расходы.
   - Ты говорил, что они видели твои изделия, когда были в отпуске в Аризоне?
   - Она видела, - уточнил Зак и тут же почувствовал прилив крови к голове. - Она купила одну из моих резных работ, которую я сделал для кооперативного художественного салона. В тот день в салоне дежурила Сильви. Ты вряд ли ее знаешь. Она - художник по стеклу. Покупательница стала интересоваться автором, и Сильви рассказала ей, что я занимаюсь отделкой кабинетов, прилавков, витрин, выставочных стендов. Тогда миссис Брэнсон сказала, что они с мужем как раз искали столяра, и...
   - Что? - Пибоди вскинула голову.
   - Они подыскивали столяра, и...
   - Нет, не то! Какое имя ты назвал? - Пибоди нетерпеливо схватила его за руку. - Ты сказал "Брэнсон"?
   - Ну да... Меня наняли Брэнсоны - миссис и мистер Б. Дональд Брэнсон. Ему принадлежит "Брэнсон тулз энд тойз". Это известная компания, которая выпускает хорошие инструменты...
   - О, Зак! - Пибоди отставила свой суп. - О, черт возьми!..
   * * *
   Лавка-мастерская Наладчика казалась грязным пятном на фоне района, и без того не отличавшегося опрятностью. Она находилась неподалеку от Девятой улицы, всего в квартале от станции подземки, и занимала часть первого этажа обветшалого дома. Тонированные стекла окон смотрели на прохожих грязно-черными глазницами. Дверь была сделана из армированной стали и оборудована сложными замками, многочисленными защитными устройствами и оптическими глазками. На фоне такого укрепления бумажная наклейка с полицейской печатью выглядела печально шуточной.
   Люди, которые околачивались в этом районе, в основном промышляли разовыми гонорарами сомнительной легальности, уличным жульничеством, а то и подторговывали малыми дозами наркотиков. Были здесь и домушники, которые специализировались на мелких кражах, проникая в чужие квартиры с наружных лестниц или спускаясь с крыш по веревкам и водосточным трубам. При одном мимолетном взгляде на Еву большинство из местных обитателей делали вид, что страшно заняты какими-то житейскими делами, или просто спешили уйти куда подальше.
   Ева воспользовалась полицейской отмычкой, с облегчением отметив, что "чистильщики" не закрыли дверь на все замки: по крайней мере, ей не пришлось возиться с раскодированием. Войдя внутрь лавки Наладчика, она поморщилась - в нос ей ударила смесь въевшихся в стены запахов пота, каких-то смазок, паршивого кофе, застоявшейся мочи.
   В полумраке лавки с трудом можно было что-либо различить. Ева включила свет и инстинктивно прикрыла глаза, ослепленная неожиданной яркостью. Внутри заведение Наладчика оказалось не более привлекательным, чем снаружи. Стулья не располагали к тому, чтобы на них присесть и отдохнуть; состояние пола указывало на то, что уборка не являлась одной из основных забот покойного хозяина.
   Одна стена была уставлена серыми металлическими полками, заваленными всякой всячиной по системе, не поддающейся логике постороннего. Здесь лежали находившиеся в разной стадии ремонта мини-экраны, камеры охранных устройств, различные аппараты связи, настольные приборы для рабочих записей, электронные игры.
   У другой стены располагался склад, как предположила Ева, уже готовых заказов: к приборам были прикреплены написанные от руки бумажки, из которых следовало, что заказ, не востребованный в течение тридцати дней после исполнения, переставал быть собственностью заказчика. На стенах помещения, которое в ширину не превышало четырех с половиной метров, Ева насчитала по меньшей мере пять плакатов, уведомлявших посетителей, что товар в кредит не отпускается.
   Чувство юмора Наладчика нашло наглядное отражение в висевшем над кассовым аппаратом человеческом черепе, под отпавшей челюстью которого была прикреплена надпись: "Последний магазинный налетчик".
   "Да-а, хохмач", - усмехнулась про себя Ева. Ей вдруг стало казаться, что осмотр этого места ничего не даст. Окно было закрыто решеткой, на двери не оставалось места, свободного от замков. Ева взглянула на монитор: камера внешнего наблюдения давала полный обзор прилегающей улицы. На другом мониторе Ева увидела себя внутри лавки. Похоже было, что никто не мог проникнуть сюда, кроме тех, кого захотел впустить сам Наладчик.
   Она сделала у себя пометку: запросить у детектива Салли из Нью-Джерси видеозаписи системы безопасности, изъятые в лавке Наладчика. Подойдя к прилавку, она обнаружила компьютер, представлявший собой ужасный с виду гибрид из частей разных моделей. Но Ева подумала, что это самодельное электронное чудовище наверняка имеет гораздо большую скорость и эффективность работы, чем тот компьютер, который стоял у нее в кабинете в Центральном управлении.
   Ева попыталась включить его, но на мониторе высветилось предупреждение: "Система обеспечена защитой. Наберите пароль в течение тридцати секунд или отключите компьютер". Еве пришлось отказаться от своей затеи, и она решила при случае обратиться за помощью к лучшей ищейке Отдела электронного сыска - Райану Фини. Если, конечно, у него найдется время и желание позабавиться с этой игрушкой.
   Не обнаружив на прилавке ничего, кроме следов снятия отпечатков пальцев, проведенного "чистильщиками", Ева прошла к двери, которая вела во внутренние помещения. Раскодировав замок и открыв дверь, она увидела собственно мастерскую Наладчика, где он, видимо, и проводил почти все свое время, работая над заказами.
   У хозяина явно не было команды гномов, которые наводили бы здесь хоть какой-то порядок. Помещение являло собой свалку разрозненных деталей всяких устройств. Инструменты тоже валялись как попало. Создавалось впечатление, что Наладчик совсем не дорожил всем этим добром: разбросаны были в том числе мини-лазеры, тонкие пинцеты и отвертки для работы с деталями не толще волоска. А может быть, все это разбросали те, кто напал на него? Но Ева уже была уверена, что это произошло не здесь...
   Судьба сталкивала ее с Наладчиком всего несколько раз, но она знала, что старик всегда содержал свое обиталище и самого себя в полном беспорядке. "И опять же, никто не смог бы проникнуть в эту темницу, если бы хозяин не захотел впустить его сам", - пробормотала Ева, увидев, что и здесь на нее глядят глазки нескольких камер наблюдения. "У него явно была паранойя на почве безопасности", - подумала она. Каждый уголок и каждый метр лавки-мастерской просматривались круглые сутки.
   Вряд ли его могли так запросто скрутить здесь. Если, как сказал Рацо, Наладчик запаниковал, то тем более был как никогда осторожен. И если он не чувствовал себя в полной безопасности, то, забаррикадировавшись здесь, вполне мог позвать кого-то на подмогу.
   Ева прошла дальше, в жилую часть помещения. В маленькой комнате она обнаружила койку с желтым покрывалом, столик с пультом аварийной связи, в углу валялась груда нестиранной одежды. Рядом находилась крохотная ванная комнатка, в которой еле помещались тощая стойка душа и туалет. Роль кухни выполнял закуток, в котором едва поместился стол и пара табуреток. Холодильник был набит до отказа, несколько банок консервов даже вывалились, когда она открыла дверцу. "Боже! Да он мог выдержать здесь долговременную осаду инопланетян, - подумала Ева. - Зачем нужно было куда-то выходить и искать еще более глубокое укрытие?"
   Ева закрыла глаза и попыталась представить себе Haладчика в роковые для него часы. Тощий, седой, старый... и скупой.
   Он напуган; стало быть, действует в спешке. Наладчик берет с собой только то, что ему более всего необходимо. Все-таки он в прошлом военный человек и умеет быстро сняться с места - прихватить какую-то одежду, какие-то деньги... А Ева знала, что денег у Наладчика должно быть достаточно много: он обдирал клиентов как липку, пользуясь своей репутацией высококлассного мастера на все руки. Наверняка он принимал к оплате все стоящее - наличные, кредитки, коды к банковским и маклерским операциям. Но где же была та сумка, в которую Наладчик сложил все, что успел схватить перед роковым бегством? В реке? Или эти деньги взял тот, кто его убил?..
   "Итак, он кидает все в сумку, собираясь в другое, потайное место. Что он кладет в сумку? Скорее всего, он берет сотовый, ноутбук - ему нужны его записи, координаты связей - и... оружие".
   Ева вернулась в переднее помещение, пошарила под прилавком и обнаружила пустой футляр с застежкой-"молнией". Был ли у этого старого хрыча тот самый, пресловутый армейский бластер? Являлся ли этот футляр емкостью для незаконного хранения оружия? Ева решила, что нужно еще раз пройтись по протоколу "чистильщиков" и посмотреть, конфисковали ли они что-нибудь огнестрельное. К сожалению, она не имела представления о том, как хотя бы приблизительно могли выглядеть старые армейские бластеры.
   Ева положила футляр в свою сумку для вещдоков, решив, что знает, кто поможет ей составить такое представление.
   ГЛАВА 4
   Общий зал Отдела электронного сыска напоминал пчелиный улей. Некоторые сотрудники разбирались с компьютерами, только что привезенными с места происшествия, другие в отдельных кабинках просматривали конфискованные диски и снимали копии с необходимых материалов. В помещении стояла какофония зуммеров, тоновых сигналов и прочих электронных писков. Было удивительно, как в таком шуме человек мог на чем-то сосредоточиться.
   Однако, несмотря на этот звуковой фон, дверь в кабинет капитана Райана Фини была открыта. Он сидел за своим столом в рубашке с закатанными до локтей рукавами, его жесткие, с ржавым отливом волосы были взъерошены. Усталые глаза за линзами спецочков казались огромными. Ева застала его за тем, что он вытаскивал из внутренностей разложенного на столе компьютера какой-то полупрозрачный чип.
   - А ну-ка, иди сюда, гаденыш, - пробормотал Фини, беря чип с осторожностью хирурга и кладя его в пакет для вещдоков.
   - Что это такое? - спросила Ева.
   - А? - Фини поднял очки на лоб, чтобы разглядеть вошедшего. - Эй, Даллас, привет! Этот малыш - по своей сути счетчик. Какая-то кассирша в банке, обладательница таланта в электронном деле, вставила эту штуковину в свой аппарат на работе. И через каждые двадцать переводов один депозит перебрасывался на заведенный ею счет в Стокгольме. Очень ловко.
   - Ну, ты-то хитрее?
   - Это точно. А что тебя сюда привело? - разговаривая, он не отрывался от работы. - Решила зайти пообщаться с настоящими копами?
   - Может, я соскучилась по твоей прелестной физиономии, - Ева не удержалась от ехидной улыбки. - А может, решила поинтересоваться, не найдется ли у тебя самая малость лишнего времени.
   - Смотря на что.
   - Помнишь Наладчика?
   - Еще бы! Отвратительная жизненная позиция, но руки волшебника. Этот сукин сын почти такой же умелец, как я. Он способен взять в руки машину типа вот этой, раздеть ее догола и при помощи каких-то железок сделать еще шесть таких же машин. Он чертовски талантлив.
   - Теперь он чертовски мертв.
   - Наладчик мертв? - в глазах Фини появилось неподдельное сожаление. Что случилось?
   - Он последний раз в жизни искупался.
   Ева рассказала ему вкратце историю, начиная с сообщения Рацо и кончая своим посещением лавки Наладчика.
   - Такого старого бойца, как Наладчик, могло напугать только что-то очень существенное - и очень поганое. - Фини задумался. - Говоришь, его не могли достать внутри мастерской?
   - Я бы сказала, что это было почти невозможно сделать. У него там полно камер слежения и всяких защитных устройств. На окнах - тонированное стекло, решетки... А ты бы видел его припасы! Он мог бы целый месяц никуда не выходить.
   - Значит, Наладчик мог бы выдержать настоящую осаду?
   - Вот именно. Тогда возникает вопрос: почему он сбежал?
   - А что говорит следователь из Нью-Джерси?
   - Насколько я поняла, у него ничего нет. Да и мне удалось прояснить для себя ненамного больше. Сведения я получила от своего агента, который со страху или спьяну мог что-то напутать. Ясно одно: Наладчик во что-то вляпался. Но эти люди не проникали к нему в лавку, не копались в его оборудовании. Кроме того, в его компьютере установлена какая-то хитрая защита. Эту штуковину вообще надо видеть! Мне показалось, что ты мог бы от души позабавиться, если бы сподобился залезть в нее.
   Фини почесал за ухом, машинально сунул руку в блюдце с засахаренными орешками на своем столе и наконец изрек:
   - Я мог бы сделать это, но боюсь, что Наладчик, решив залечь на дно, забрал свои деловые записи с собой. Он ведь был крутым и вряд ли оставил следы. Хотя нельзя исключать, что где-то все-таки он обронил копию последних пометок. Нужно поискать.
   - Вот это мне нравится! Я ведь копаюсь во всем этом пока по своей воле, а не по приказу начальства.
   - Давай-ка посмотрим, что мне удастся раскопать. Потом видно будет, что именно тащить на стол начальству.
   - Давай.
   Собравшись уходить, Ева взяла у него из блюдца несколько орешков,
   - И на сколько лет могут засадить талантливую электронщицу из банка?
   Фини пожал плечами.
   - На три миллиона с гаком... Шучу. Она вполне может отделаться тремя годами, если будет вести себя хорошо.
   - Нормальные обвинители обычно требуют как можно больше, - буркнула Ева.
   * * *
   Жуя орешки, Ева шла к себе в кабинет. Ее путь лежал мимо комнат следователей, откуда доносились громкие голоса, проклятия, матерщина, хныкание подозреваемых и рыдания представителей пострадавшей стороны. В общем зале стояла беспрерывная трель телефонных сигналов. В кабинете одного из офицеров, Бакстера, дверь была не закрыта, и Ева успела на ходу увидеть схватку между двумя женщинами с применением зубов и ногтей. Из их криков можно было понять, что умер какой-то мужчина, которого каждая из них любила больше, чем другая. И все же в такой обстановке Ева почему-то чувствовала себя спокойнее, чем в атмосфере Отдела электронного сыска...
   Из чувства коллегиальной солидарности Ева шагнула в закуток Бакстера и помогла разнять драку. Ей пришлось схватить в борцовский замок голову одной из соперниц, а тем временем ее коллега скрутил другую претендентку на вечную любовь усопшего. Справившись с обеими, Ева и Бакстер обменялись взглядами.
   - Спасибо, Даллас, - устало улыбнулся Бакстер. - Нет ничего хуже свары между кошками. Если бы ты пришла минутой позже, в тебя полетели бы обрывки их одежды.
   Ева выдержала некоторую паузу и сказала:
   - Бакстер, а ведь ты устал. Ну очень устал! - Она наклонилась к уху женщины, голову которой все еще держала руками, и медленно проговорила: Ты же слышала: офицер устал. Ребятам из его команды совсем не хочется возиться ни с тобой, ни с этой сукой. Им гораздо проще прикончить вас обеих и изобразить все это как обычную бытовуху. Тебе это подходит?
   - Не-е-ет! - Скованная железными руками Евы, воюющая сторона с трудом выдавила из себя хоть такой ответ и снова запричитала: - Но верните мне моего Барри!
   Вскрик этой женщины подогрел чувства ее противницы, и помещение наполнилось громкими женскими всхлипываниями. Было видно, что борцовские страсти начали остывать, и мускулатура обеих валькирий обмякла. Заметив, что Бакстер поморщился, Ева отпустила женщину и подтолкнула ее к нему:
   - Ну вот, молодчина, пришла в себя.
   Решив, что достаточно конструктивно поучаствовала в этой маленькой драме, Ева отправилась к себе. Она плотно закрыла за собой дверь кабинета и, прежде чем набрать номер Сюзанны Дэй, адвоката покойного Дж. Кларенса Брэнсона, изучила фотографию в ее досье.
   Это оказалась женщина около сорока, с резковатыми, но по-своему приятными чертами лица, коротко стриженными черными волосами и глазами, напоминающими гагат; на неулыбающихся губах - ярко-малиновая губная помада.
   Сюзанна Дэй подошла к телефону сама.
   - Слушаю вас, лейтенант Даллас. Би Ди предупредил, что вы хотели связаться со мной.
   - Благодарю вас за то, что вы уделили мне время. Вы в курсе, что я веду расследование дела о смерти Дж. Кларенса Брэнсона?
   - Да. Я также в курсе того, что Лизбет Кук предъявлено обвинение в убийстве второй степени.
   - Догадываюсь, что вы не в восторге по поводу такого решения.
   - Кларенс был моим другом - и хорошим другом. Конечно, я не в восторге от того, что женщина, которая убила его, отделается мимолетным пребыванием в комфортабельной клетке.
   "Адвокаты, обвинители и психологи снимают сливки, а копы возятся с дерьмом и получают тумаки", - почему-то подумала Ева, пытаясь подавить беспричинное раздражение.
   - Моя работа заключается не в том, чтобы подогнать какие-то факты под это решение, а в том, чтобы собрать все сведения, проливающие свет на действительные обстоятельства смерти мистера Брэнсона. Его завещание может прояснить картину.
   - Завещание будет зачитано сегодня вечером в доме Дональда Брэнсона.
   - У вас уже есть представление о том, кто выигрывает от этого завещания?
   - Да, есть, - Сюзанна помолчала. - Но я ничего не могу сказать вам до того, как завещание будет официально обнародовано. Такова была воля моего клиента, лейтенант. Я связана своими обязательствами.
   - Но ваш клиент не думал, что его могут убить.
   - Это не влияет на условия волеизъявления, лейтенант. Я уже устала повторять всем, что завещание будет зачитано сегодня вечером.
   Ева немного поразмыслила.
   - В котором часу?
   - В восемь.
   - У вас не будет возражений против того, чтобы я при этом присутствовала? Сюзанна помолчала:
   - Нет - если мистер и миссис Брэнсон разрешат. Я свяжусь с ними и сообщу вам об их мнении.
   - Хорошо. Сейчас я отправляюсь на задание, но вы можете оставить сообщение. И, простите, еще одно. Вы знакомы с Лизбет Кук лично?
   - Да, и очень хорошо. Мы часто проводили вместе свободное время - я, она и Кларенс.
   - Вкратце, какое у вас сложилось впечатление о ней?
   - Амбициозна, хорошо знает, что ей нужно, властолюбива... И темпераментна. Ева кивнула.
   - Она не нравилась вам?
   - Напротив, - ответила Сюзанна. - Очень нравилась. Мне нравятся женщины, которые твердо знают, чего хотят, и добиваются этого. Кларенс был счастлив с ней, - голос Сюзанны неожиданно дрогнул. - Я свяжусь с вами.
   И Сюзанна положила трубку.
   "Все любили Кларенса..." - пробормотала Ева и направилась к двери, но тут снова зазвонил телефон.
   - Лейтенант... - услышала Ева знакомый голос.
   - Пибоди, я думала, что вы с братом осматриваете город.
   - Я уже побывала на макушке Эмпайр стейт билдинг, прокатилась вокруг Дворца серебра, поглазела на людей, которые убивают время в Рокфеллеровском центре, и потопталась в двух музеях. Теперь Зак сгорает от нетерпения попасть на воздушный облет Манхэттена, который начинается в три пополудни.
   - Куча удовольствий, однако, - заметила Ева.
   - Зак раньше никогда не бывал в Нью-Йорке. Приходилось его тормозить каждый раз, когда он собирался разговориться с каким-нибудь прощелыгой на улице. Боже, он собирался даже сыграть в подкидного!
   Ева усмехнулась:
   - Хорошо, что у него сестра - полицейский.
   - Конечно, - согласилась Пибоди и вздохнула. - Послушайте, может, это все ерунда, но мне показалось, что я должна сообщить вам... Помните, Зак сказал, что он приехал в Нью-Йорк для выполнения заказа? Так вот, получается, что заказ поступил от Б. Д. Брэнсона!
   - Что?! - Ева даже привстала со стула. - Брэнсон нанял твоего брата? Она спохватилась, что воспринимает все слишком нервозно, и постаралась взять себя в руки. - Но как мог Брэнсон узнать о Заке?
   - Вообще-то не он, а миссис Брэнсон, его жена. Она отдыхала в Аризоне, прошвырнулась там по художественным салонам и увидела образец работы Зака. Мой брат ведь много чем занимается: мебель по индивидуальным проектам, встроенные шкафы, интерьер кабинетов... У него действительно неплохие руки. Когда мадам спросила об авторе, ее связали с Заком. И вот он здесь.
   - Ну что ж, во всем этом нет ничего подозрительного. А он не связывался с Брэнсонами после приезда сюда?
   - Он сейчас пытается это сделать. Когда я услышала их фамилию, я рассказала Заку вкратце о том, что произошло. Он подумал, что ему следует позвонить миссис Брэнсон и спросить, не удобнее ли ей будет в связи со случившимся отложить дело с этим заказом.
   - Хорошо. Наверное, это правильно. Но вы оба, решая вопрос о звонке Брэнсонам, не особенно-то терзайтесь соображениями деликатности. В любом случае расскажешь мне, как они отреагируют на предложение Зака. И слушай, если Зак еще никак не проговорился им о том, что у него сестра работает копом, пусть лучше не делает этого и впредь.
   - Ладно, но не похоже, что Брэнсонов можно в чем-то подозревать. Мы ведь знаем убийцу.
   - Все верно. Но на всякий случай будем осторожными. А сейчас иди выполнять роль экскурсовода. Завтра увидимся.
   Выезжая из гаража, Ева пыталась понять, почему так остро восприняла сообщение Пибоди. Ведь ясно же, что это случайное совпадение. Но Ева ненавидела совпадения.
   Когда заключали контракт с Заком, Кларенс еще был жив... Никто из Брэнсонов не причастен к его смерти... Да и вообще, при чем тут Зак? "Нет, Ева, ты устала, и у тебя едет крыша, - сказала она себе. - Пора подумать о чем-то другом, более предметном".
   * * *
   Ева редко возвращалась домой среди дня. Услышав негромкую музыку, заполнявшую холл, она удивилась, но потом решила, что, видимо, таким образом развлекается Соммерсет, когда никого нет дома. Перед тем как подняться наверх, она, как всегда, бросила куртку на перила. Этот вредина замечал все мелочи и теперь по куртке на перилах должен был понять, что она - дома. Окликать его ей не хотелось - зачем вызывать лишнее раздражение? Ева сама не любила, когда ее дергали по мелочам и отрывали от дела, так что здесь у них с Соммерсетом был паритет.
   Ева свернула в коридор, где находилась оружейная комната Рорка. Скрытый за высокой двойной дверью комплекс помещений с тиром всегда вызывал у нее странные ощущения. Сюда имели доступ только трое: сам хозяин, Соммерсет и она. Коллекция оружия Рорка была зарегистрирована и имела официальный статус - по крайней мере теперь, - но Ева не знала, насколько легально в свое время были приобретены составляющие этой коллекции. Она очень сомневалась насчет абсолютной законности происхождения "экспонатов". Конечно, коллекция была оформлена в установленном порядке, и здесь не могло быть придирок в правовом отношении, и тем не менее... Ева спохватилась, что в ней опять говорит узколобый коп-законник, который, по идее, при входе в этот дом должен автоматически умирать.