Романов Николай. Инсургент

   Осетр снял форму, оставшись в одних трусах, аккуратно повесил остальное в свой шкафчик.
   - Ну что вы решили, парни? На каком оружии останавливаетесь?
   Все трое чемпионов выбрали наиболее привычное оружие - свой собственный десантный нож. Уж с этой-то штукой все были знакомы, можно сказать, с пеленок, если брать за момент рождения попадание в росские Вооруженные Силы.
   Когда желающие поиграть с судьбой сделали ставки и рота рассредоточилась по периметру тренировочного зала, Осетр сказал:
   - Никто не будет против, если я вообще проведу схватку без оружия?
   Только тут большинство сообразило, что предстоящая схватка не так проста, как кажется. Но отступать было уже некуда - ставки сделаны, назад не возьмешь.
   Тотализатор - это вам не страховой полис, тут никому ничего и никогда не гарантируется. Если, конечно, игра ведется честно…
   Трое соперников посовещались друг с другом, ответили: «Не возражаю», - и приготовились к бою. Они оказались неглупыми бойцами, прекрасно понимающими, что третий напарник будет только мешать двоим другим. И против Осетра выступила пара. Третий отодвинулся к стене. Роль его пока никому была не ясна.
   - Одну секунду! - Осетр подошел к расположенному возле двери переговорнику и вызвал в тренировочный зал медика с аппаратурой.
   Десантники загомонили.
   - А вы как думали, господа! - сказал Найден. - Командир не шутки шутить вздумал. Это не поединок до первой крови. Это серьезная схватка с определенным риском для жизни проигравшего.
   Он понял предстоящее правильно. И все одобрил.
   Десантники опять загомонили. Трое чемпионов выглядели невозмутимыми и уверенными в себе.
   Когда медик с аппаратурой (у него даже антигравитационные носилки оказались в комплекте) появился в зале, Осетр повернулся к противникам. Хлопнул в ладоши:
   - Начали, парни!
   И пошел, пританцовывая, по кругу.
   Тело его выше пояса было совершенно расслаблено.
   Не тряпичная кукла, конечно, готовилась вступить в схватку с сержантами, но отчасти капитан ее напоминал…
   Двое поединщиков тут же разбежались в разные стороны и попытались напасть на него с противоположных направлений. Движения их были легки и стремительны, и Осетр, с кувырком уходя в сторону, убедился, что схватка простой не получится. Эти ребята стали чемпионами взводов вовсе не за счет силы, а в первую очередь благодаря собственной реакции.
   Впрочем, разве это для него новость? Он же знал, что придется приложить серьезные усилия. Но тем лучше будет результат.
   Тут же внутри проснулся «росомаха», и восприятие мира значительно ускорилось.
   Все окружающие превратились в ленивых увальней - и зрители, и трое чемпионов.
   Двое снова напали с разных сторон, а третий, взмахнув рукой с зажатым в ней ножом, ринулся к тому месту, где Осетр должен был оказаться, закончив кувырок.
   Хрен вам в сумку, молодые люди! Не на того напали, ржавый болт вам в котловину!
   Первый шаг к неизбежному поражению - однообразие собственных действий.
   И потому Осетр не стал уходить в сторону с кувырком, он подпрыгнул, взлетев на два с половиной метра. Двое нападавших едва не столкнулись друг с другом лбами, и, пока они стремились разминуться, Осетр, опускаясь на пол, угостил их ударами обеих ног в мягкие места.
   Можно было бы и в основания черепов приложить, но тогда бы схватка на сем и закончилась. В тренировочных боях такие удары партнерам наносить не стоит - парни вышли бы из строя надолго. А не окажись рядом медика, так и навечно. Но и в присутствии медика возможны осложнения, позвоночник - вещь серьезная, не всякую травму можно излечить без последствий для получившего ее. Все-таки иногда человеческий организм бывает очень хрупок…
   И только после нанесенных ударов, приземлившись, Осетр сделал кувырок, но совсем в другую сторону, не туда, где его подстерегал третий соперник.
   Тычки по мягким местам разозлили чемпионов. В глазах у обоих появился огонь ярости. Только третий был спокоен и вновь занял место в отдалении.
   Но что- то в его движениях заставило Осетра насторожиться. Какая-то замедленность появилась в повадках. Так обычно бывает, когда противник принял некое решение и ждет возможности реализовать его в схватке.
   Чувство тревоги молчало, поскольку убить Осетра здесь никто не стремился.
   Однако с каждым очередным промахом двое непосредственных соперников заводились все больше. Теперь они начали нападать поочередно, но беспрерывно, стараясь не дать капитану ни секунды передышки.
   Пытаются измотать, что ли?… Долгонько вам придется трудиться, парни! Не на таковского напали…
   Осетр без особого труда уходил от хищно клюющих ножей, периодически поглядывая на третьего соперника, который по-прежнему чего-то ждал.
   Наконец один из двоих чемпионов не выдержал и, размахнувшись, попросту метнул в Осетра нож.
   Осетр мгновенно ушел с траектории броска, и нож, кувыркаясь, полетел в грудь напарнику метнувшего. Тот решил присесть, но не успел. Нож с коротким звуком вошел в его горло - словно кто-то неаппетитно чавкнул.
   Зрители охнули.
   - Стоп! - крикнул Осетр. - Медицина! Немедленно оказать помощь пострадавшему!
   К раненому подскочил доктор со своим оборудованием, надел на лицо бьющегося в судорогах десантника «лягушку» и вколол ему в ягодицу шприц-тюбик кровесворачивающего препарата.
   Все было в порядке: сейчас врач осторожно вытащит из раны нож, «лягушка» отрастит, пропустив через горло пострадавшего, искусственную трахею и начнет принудительную вентиляцию легких.
   Через день десантник и думать забудет о ранении. Если медицина не опоздала, раненые недолго остаются ранеными. А здесь опоздания не будет…
   С помощью зрителей пострадавшего погрузили на антигравитационные носилки и увезли в лазарет.
   - Возвращаемся в схватку, парни! - скомандовал Осетр. - Надеюсь, до такого беспредела больше не дойдет.
   Раненого заменил третий соперник, который так и не успел совершить задуманное, и бой был продолжен. Однако затягивать его Осетр не стал.
   А то еще у кого-нибудь иллюзии родятся.
   В самом начале боя у него вызывали опасение собственные мышцы, однако теперь он был в них абсолютно уверен. И, улучив подходящий момент, коротким тычком в нервный узел отправил одного из соперников в глубокую и длительную отключку. А потом, несколькими секундами позже, то же самое совершил и с последним чемпионом.
   Зрители взорвались аплодисментами и одобрительными выкриками.
   Рота оценила боевую квалификацию своего нового командира.
   Судя по восхищенным возгласам, им прежде не приходилось видеть в деле такого «росомаху». Разве что в фильмах встречаются такие герои. Но сценаристы фильмов соврут - не дорого возьмут.
   Осетр даже не вспотел. Организм был в полном порядке.
   «Росомаха» есть «росомаха»!
   Он обвел присутствующих взглядом и сказал:
   - А тем, кто проиграл в тотализаторе, это урок - в своего командира необходимо верить. Иначе вы лично проиграете даже выигранный остальными бой.
   Найден показал ему большой палец.
   - Это в первую очередь твоя заслуга, - сказал Осетр, приблизившись к заместителю. - Ты весьма недурственно потренировал меня в альпинистском пансионате. После работы с таким спарринг-партнером было бы грех проигрывать.
   - Не перехвали, - ухмыльнулся Мормышев. - Какая там заслуга?! Я всего лишь восстановил то, что в этом теле уже было заложено. - Найден хлопнул товарища по обнаженному торсу. - Смотри-ка, ты почти не вспотел!
   Когда соперники пришли в себя, Осетр, к тому времени уже успевший принять душ, спросил последнего:
   - Вы ведь что-то задумали, когда я бился с вашими товарищами? Что-то серьезное и неожиданное… Не поделитесь своим замыслом?
   Поединщик отвел глаза и поморщился:
   - Я тоже хотел метнуть нож, господин капитан. Но мне показалось, что я попаду в кого-нибудь из них. Либо надо было бросать вам в спину.
   Осетр кивнул:
   - Я ценю вашу заботу обо мне, сержант. Но в реальном бою иногда приходится метать нож и в спину. Для первого раза я не стану вас наказывать за чрезмерный гуманизм. Но если будете продолжать в том же духе, жизнь вас сама накажет. Нарветесь на того, кто не станет сомневаться и метнет нож в спину вам. И хорошо, если медицина не опоздает! Так что на будущее сделайте выводы. Ясно?
   - Так точно, господин капитан!
   А будущее не заставило себя ждать - через пару часов наступило время третьего прыжка, который привел «Святого Георгия-Победоносца» в систему Дальнего Алеута.
   И началось то, к чему Осетр давно стремился.

Глава сорок четвертая

   К счастью, после смерти Катерины он провалялся в отключке совсем недолго.
   И слава богу!
   В противном случае у него бы возникли немалые трудности с объяснением господам полицейским, почему между его возвращением в гостиницу и звонком в «скорую помощь» прошло так много времени. Объяснению, будто здоровенный мужик, частный детектив, то и дело сталкивающийся с дерьмом человеческих отношений, хлопнулся в обморок при виде трупа (пусть и дражайшей супруги), вряд ли бы кто поверил.
   Так что, когда он пришел в себя и вспомнил, где находится, он сразу посмотрел на часы. И, к собственной радости, обнаружил, что провалялся в обмороке всего-навсего пять минут.
   А значит, самое время спокойно звонить в «скорую помощь» и полицию… Да нет, не спокойно, разумеется, - какое уж тут спокойствие, если начнется расследование, и его первым делом посадят под подписку о невыезде? - но все будет, по крайней мере, без нарушения закона. Хотя внимание он к себе теперь, конечно, привлечет… Но тут уж ничего не попишешь! Проблемы всегда идут по твоей жизни чередой, и уж если началась черная полоска, надо ждать, пока не закончится.
   Он еще пару минут поразмышлял, не уйти ли вообще на нелегальное положение, затихариться и ждать, пока черная полоска закончится, сидя в подполье и надеясь на помощь со стороны Деда; оценил плюсы и минусы обоих вариантов собственного поведения и вдруг понял, что, по большому счету, совершенно не знает, как себя вести.
   Внимание он к себе привлечет в любом случае. Хоть останься на месте преступл… происшествия, хоть сбеги. «Росомаха», привлекший к себе чужое внимание, вел себя непрофессионально - это известно любому кадету.
   Но обвинить себя в непрофессионализме он не мог. Ситуация не во всем зависела от него.
   Конечно, затея разоблачить подругу жизни принадлежала ему и только ему. Но кто ж знал, что с Катериной все так по-дурацки получится?
   Тут он, конечно, слегка покривил душой. Он должен был предполагать, что так по-дурацки получится. А потому непрофессионализм все же был проявлен.
   Неумение просчитать возможные варианты событий, проистекающие от твоих поступков - это тоже непрофессионализм. Но попробуй остаться белым и пушистым, когда ты действуешь в одиночку, а против тебя - целая организация (на которую, ко всему прочему, оказывается, работает и самый близкий тебе человек)!
   Да, конечно, он серьезно прокололся. Очень серьезно.
   Еще во время покушения в парке на Новой Москве стало ясно, что он не способен справиться с вражескими постановщиками ментальных блоков. И поразмысли он немного над случившимся тогда, наверное бы, понял, что и с постановщиком, обработавшим Катерину, ему будет не справиться. Понадеялся на собственные возможности. Решил, что тех ребят и супругу не могли закодировать одинаково глубоко: ведь она все время была у него на глазах…
   Вот и результат - вражеская агентесса мертва, а он так ничего и не узнал. Разве что убедился: агентесса - она. Невелика, прямо скажем, информация, если посчитать плату за нее…
   Кстати, похоже, что блок супруге поставили уже тут, в Петровске. Ведь Осетр проверял ее на Новой Москве, и тогда у нее никакого блока не было. Но тогда получается, что и завербовали ее на Кустанае. Наверное, пока он бегал по заданиям, в конторе агентства псевдоклиенты обрабатывали Катерину. Слепец чертов, ржавый болт тебе в котловину!…
   Он снова глянул на часы.
   Дальше тянуть с решением нельзя!
   И набрал короткий номер «скорой помощи».
   Ответила хорошенькая голубоглазая брюнетка.
   Осетр сообщил ей, что пришел домой… вернее, в гостиницу, где живет… и нашел свою супругу без признаков жизни… Нет, никаких повреждений нет… Да, в полицию он сейчас обязательно позвонит… Спасибо, он ждет…
   Конечно, после такого сообщения «скорая» не поторопится. Но реанимировать они ее все равно не смогли бы - даже прилети через пять минут после смерти - кодировка есть кодировка, после нее оживления не добьешься. Это вам не нож в спину!…
   Потом он позвонил в полицию.
   И стал ждать.
   Хорошо, кстати, что в этой гостинице нет службы охраны. Где-нибудь на Новой Москве пришлось бы вызывать и дежурного охранника. А тот бы начал прикидывать, когда постоялец пришел в гостиницу, а когда сообщил о случившемся. И немедленно возникли бы реальные несоответствия, а из них неизбежные проблемы…
   «Скорая» все равно приехала первой. Но и полиция задержалась совсем ненамного. Врач едва-едва приладил на труп Катерины меданализатор.
   И тут номер ввалился высокий и очень нехуденький дяденька в кителе сержанта. Впрочем, этот бы и без кителя показался фараоном - в номере тут же запахло пивом.
   Он коротко глянул на труп, на врача, на Осетра смотрел чуть дольше - наверное, вспоминал, не проходит ли этот тип по недавним полицейским ориентировкам. Выражение его лица на мгновение сделалось обиженным - видимо, Осетр героем ориентировок не оказался. Впрочем, обида тут же стерлась с лоснящейся от пота физиономии, сменилась внимательной деловитостью.
   - Ну что тут у нас случилось, доктор? Основания для подозрения в криминале имеются?
   Врач глянул на видеопласт работающего меданализатора:
   - Судя по всему, сердечный приступ, сержант. Но окончательно смогу утверждать только после вскрытия.
   Ох уж эти врачи! Вот кто консерваторы-то! Вскрытие для них - главный метод установления истины. Как говорится, вскрытие покажет…
   Любитель пива повернулся к Осетру:
   - Ваши документы?
   Осетр подал ему паспорт.
   Полицейский обнюхал документ, предупредил, что разговор будет записан, включил видеозапись на браслете и задал первый вопрос:
   - Что можете сказать по существу происшествия?
   Взгляд его сделался совсем строгим…
   Осетр подробно рассказал, как заявился домой, как обнаружил свою молодую супругу мертвой, как позвонил в «скорую» и полицию. Позвал бы и гостиничного охранника, да тут их не держат…
   - Сразу позвонили?
   - Разумеется, господин сержант! Я же частный детектив, не лох какой-нибудь. Порядок знаю.
   - Кто-нибудь вас видел, когда вы пришли?
   - Не знаю. Разве что портье. Я не обратил внимания, был ли кто в холле.
   Портье Осетра точно видел, ибо кивнули друг другу. Но глянул ли он при этом на часы?… Это был вопрос.
   - Сейчас я вернусь, оставайтесь на месте. - Фараон вышел из номера.
   Судя по всему, пошел разговаривать с портье.
   Вернулся он быстро.
   - Вы что, ключи портье не сдаете?
   - Так мы же в «Чайке» постоянные жильцы. Не требуют. К тому же, у меня работа такая, что иной раз могу вернуться в полночь-заполночь. Не вижу смысла людей беспокоить… - Осетр с трудом сдержал облегченный вздох.
   В общем- то, повезло. Если бы ключ пришлось получать на рецепции, автоматика зафиксировала бы время, когда он покинул родную ячейку. А портье, как и ожидалось, на часы не смотрел. Вот если бы появился кто-нибудь подозрительный… А в чем можно подозревать постоянного жителя?
   Между тем врач закончил работу. Снял с трупа меданализатор, положил в чемоданчик с красным крестом на боку. Тоже вышел из номера. Вернулся с антигравитационными носилками. Каким бы захолустьем не была эта планета, а врачи тут пользовались носилками с гравиприводом. Имперское министерство здравоохранения, честь ему и хвала, работало на должном уровне.
   - Помогите мне положить труп на носилки!
   Фараон, разумеется, не пошевелился. Наверное, побоялся, что от его пивного духа труп непременно оживет и вызов представителей сразу двух государственных служб окажется ложным.
   Врач и Осетр подхватили ставшее тяжелым тело Катерины, положили на носилки, и врач отправил умершую в предпоследний путь. В номере остались только Осетр с полицейским.
   - Вот что, дружок, - сказал сержант. - Дело, судя по всему, выеденного яйца не стоит. Но я попрошу тебя пока не покидать пределы Петровска. Сам понимаешь, - он развел руками, - я против тебя ничего не имею, но таков порядок. Вдруг начальству вздумается дать ход этому уголовному делу! Хотя я в этом и сомневаюсь… - Он снова развел руками и рыгнул.
   - Понимаю, - сказал Осетр. - Да мне, собственно, и незачем покидать Петровск. Вся моя работа здесь. Частному детективу моего профиля редко приходится выезжать за пределы города. Правда, теперь у меня секретарши нет. Супруга и секретаршей была, и бухгалтером. Как в любом семейном предприятии…
   - Неверных жен ловили?
   - Ну да.
   Осетр снова подумал, что Катерину вполне могли завербовать на почве любовной связи. Она и вправду могла встречаться с любовником прямо в конторе. Очень удобно - якобы пришел клиент.
   И вообще, разве частному детективу гарантирована супружеская верность? Что называется, сапожник без сапог… Или как там?… Врачу, исцелися сам?…
   Сержант внимательно посмотрел на него.
   - Я бы это дело и сам хоть сейчас прекратил, но сдается мне, дружок, что не очень-то ты расстроен смертью своей подруги жизни. Но это твое дело. Если криминала нет, то мне и заботы нет. Сечешь, паренек?
   Конечно, паренек сек.
   Расслабился немного. Надо все же выдерживать более траурный вид.
   Супруга, поди, скончалась, не просто соратница по работе. Да и соратницу по работе потерять - обычно беда…
   Но на душе не было ни капли горя, хоть и прожили вместе не один месяц и койку делили. Много месяцев жизни и общая койка - ничто перед осознанием факта, что тебя водили за нос, торгуя информацией о тебе и оптом, и в розницу. В то, что Катерина была, так сказать, идейным врагом, почему-то не верилось. Интересно все-таки, когда же ее завербовали? Еще на Новой Москве или здесь уже? И как же он был слеп!
   Надо делать выводы! Верить никому нельзя - у каждого в этой жизни свои собственные интересы, и каждого можно купить, вопрос только в цене. И если господин Приданников хочет все-таки когда-нибудь добраться до трона росского императора, должен иметь это в виду.
   Фараон достал из своего портфеля сканер и велел Осетру завизировать предупреждение о невыезде.
   - Ну вот пока и все… - Сержант убрал сканер и выключил видеозапись. - А секретаршу ты, дружок, быстро найдешь. Этого добра вокруг хватает - только свистни! Парень ты видный, не одна молодка в окрэге, наверное, сохнет.
   - Не знаю, не задумывался.
   Полицейский усмехнулся и подмигнул:
   - Ну вот теперь и задумаешься!
   И, забрав свой портфель, исчез за дверью.

Глава сорок пятая

   Спал Осетр этой ночью очень плохо. Все-таки он привык уже, что рядом лежит теплая… теплое… короче, что он не один. И такой сон тоже был сном непрофессионала.
   Нет, еще полгода подобной жизни, и от гвардейца-лейтенанта, выпускника петроградской школы «росомах», останется одно имя, не подкрепленное ни навыками, ни умением, ни образом мышления. Совсем он тут загниет - что с секретаршей, что без нее. Жизнь надо менять!
   Но без связи с людьми Деда перемен не дождешься. Человек, оказавшийся без друзей, - полчеловека, а такой человек, как Остромир Пушкарев в нынешней ситуации - и вовсе осьмушка.
   И только тут он сообразил, что друзья-то друзьями, однако ему совершенно не известно кое-что более, на сей момент, важное: все ли враги вчера погибли?… Конечно, у мерканцев здесь вряд ли было много агентов, и мелкие сошки вполне могли погибнуть полным комплектом, но ведь должен иметься еще и резидент…
   Ох, черт! Все-таки кого жаль, так это Платоныча! Неужели эти сволочи решили, что старик имеет какое-то отношение к Деду и его организации! Неужели было не ясно, что пенсионер - случайная фигура?…
   Он кривил душой.
   Ведь он с самого начала знал, что эти сволочи именно так и подумают. Иных предположений они сделать и не могли.
   Разрабатываемого фигуранта вызывает на встречу предполагаемый связник, и вдруг сей фигурант, встретившись - случайно или нет, это еще вопрос! - с пенсионером-отставником, на встречу не является, да и вообще исчезает в неизвестном направлении…
   Что тут можно предположить? Как минимум, что пенсионер-отставник предупредил фигуранта об опасности предстоящей встречи. Любой оперативник обязан проработать это предположение. Это очень логичная версия. Вот ее и взялись прорабатывать. И он, Осетр, с самого начала предполагал такую возможность, иначе бы не отправился к дому старика устраивать засаду в ночи.
   Так что гибель Платоныча лежит на его совести, и никуда от этого не денешься. На Крестах смерть Чинганчгука, тут - флотского отставника. Где ни появишься ты, Остромир Приданников, везде гибнут люди, на свою беду ставшие тебе друзьями. Это уже не случайность, это самая настоящая, железная закономерность!
   Он поморщился.
   А что ты, собственно, хотел, мой милый? Если ввязался в такую игру с ее величеством судьбой, не удивляйся, что кегли падают!
   Он снова поморщился.
   Сравнение, конечно, еще то! С дерьмовым душком, прямо скажем, сравнение, но разве смысл его не верен? Разве это - не отражение окружающей действительности? В конце концов, в мире нашем, чтобы хоть как-то выжить, непременно нужны алмазные зубы и стальные когти. Разве не это внушал нам капитан Дьяконов? То есть он внушал не только это, он еще внушал, что жить человеку помогает дружба… Но есть ли у меня друзья? Когда на конкретного человека замыкаются многочисленные политические интересы, может ли он доверять хоть кому-нибудь? Я доверял своему руководству, а они меня использовали для решения своих, пусть и правильных, с точки зрения интересов страны, замыслов. Я доверял Катерине - в пределах оперативных ограничений, конечно, - и вот вам результат! И кто знает, может, и Яна ничем от нее не отличается? Может, она и в самом деле на кого-то работала, только ее не удалось раскрыть, вот и все дела? Помнится, няня Аня утверждала нечто подобное…
   Он поморщился в третий раз.
   Нет, Яна ни на кого не работала. Такое просто невозможно! Ведь должно же быть в этой жизни хоть что-то святое! Иначе и жить незачем! Если когда-нибудь выяснится, что и Яна меня обманула, я просто пойду дальше по трупам. Как говорится, положу на всех мягкий орган, и в колонну по одному!…
   Впрочем, я уже иду по трупам. Давно иду, и никуда мне от этого не деться. Это началось еще на Медвежьем Броде, поскольку именно из-за меня и только из-за меня погиб мой отец и куча других людей. Нет, никуда от этого не денешься - это мой груз и моя судьба. И спрятаться мне не удастся, разве что в могилу. По другому не позволят… Но с могилой - это ржавый болт вам в котловину, любезные мои! Не дождетесь, господа хорошие! Я еще всех вас переживу! Всех до единого - владиславов вторых, министров толстых, рябушинских и долгоруких, полковников засекиных-сонцевых… Вы собираетесь поднять восстание, полковник, во главе которого должен стать я. Инсургенты, вперед! Я должен стать инсургентом, и я им давно стал - инсургентом против всех, против всего вашего мира, где нельзя жить без алмазных зубов и стальных когтей!
   Сердце Осетра сжалось - не то от жалости, не то от ненависти, - но он быстро справился с собой.
   С кем поведешься, от того и наберешься! С волками жить - по волчьи выть!
   И тут же, сами собой, родились две рифмованные строчки:
    Бывают в жизни каждого моменты,
    Когда одна дорога - в инсургенты.
   Осетр опешил.
   Это же были стихи. Оказывается, они рождаются не только от любви. Оказывается, они рождаются от любого сильного чувства. Ну, может, и не от любого, но от ненависти - точно.
   Вроде бы это и не было открытием. Вроде бы он и раньше знал, что стихи рождаются от разных чувств, но к себе это знание удалось примерить только сейчас.
   И вообще, хватит терзать себя, время браться за «пассивный» комплекс и подниматься с постели. Вставайте, инсургент, вас ждут великие дела.
   Он занялся привычными утренними занятиями, потом приготовил немудреный завтрак: рисовую кашу и кофе плюс бутерброд с сыром. Впихал приготовленное в себя - есть совершенно не хотелось - и помыл посуду. Пора было идти в контору.
   Что бы ни случилось с тобой, человек, дело остается делом, работающее предприятие должно работать.
   Подойдя к двери номера, он оглянулся на стационарный говорильник. Ему показалось, что аппарат сейчас оживет и знакомый голос Найдена Барбышева (а может, и видеоформа появится!) произнесет пароль. И добавит: «Я буду ждать вас завтра в двадцать один час в гостинице «Роман Буревой», номер пятьсот одиннадцать». Или еще в какой-нибудь час в какой-нибудь гостинице в каком-нибудь номере…
   Это было бы очень кстати. Это было предчувствие из тех, что непременно сбываются.
   Говорильник не ожил.
   Предчувствие, увы, оказалось ложным.