- Понимаю, - с тоской посмотрев на окно, ответил Степан Николаевич.
- И им захотелось остаться жить на нашей Земле. Понимаете?
- И это понимаю, - кивнул председатель сельсовета.
- А здесь как раз в Петрово нашелся свободный домик. Вот они и пришли к вам с просьбой занять его.
- А зачем же на две части распадаться? - пристально глядя в глаза собеседнице, спросил Степан Николаевич.
- Они не распадались, - как можно мягче ответила Светлана Борисовна. Вернее, распадались, но не на две части, а на две составляющие Андрея Андреевича, которого не существует. Нет, Андрей Андреевич, конечно, существует, но это был не он, а тетушка Даринда со своим племянником Фуго. Вон он, сидит позади меня. Понимаете?
Фуго в это время смотрел в окно и успел немного заскучать. В скверике у здания сельсовета паслась коза, и мимикр, забывшись, на несколько секунд принял вид этого домашнего животного.
Абсолютно ничего не поняв, председатель с мукой в глазах посмотрел за спину Алешиной мамы и увидел козу, которая сидела в кресле и болтала задними ногами. Затем Фуго почесал копытцем голову между рогами, вспомнил, где он находится и снова принял вид старичка.
Степан Николаевич в ужасе отодвинулся от стола, и кивнув в Алешину сторону, дрожащим голосом спросил:
- А это кто?
- Разве вы не помните? Это мой сын Алеша, - удивленно ответила Светлана Борисовна. Ошарашенный вид председателя озадачил её, и она сочла нужным добавить: - Он землянин. И я землянка. Мы с ним из этой солнечной системы.
- А я кто? - повысив голос, спросил Степан Николаевич.
- Вы - председатель сельского совета Степан Николаевич, - растерянно ответил Светлана Борисовна.
- А коза где? - ещё более грозным голосом спросил председатель и перевел взгляд на Фуго.
- Какая коза? - не поняла Алешина мама и обернулась. Фуго равнодушно смотрел в окно, Алеша разглядывал древнюю пишущую машинку, поставленную на шкаф. - Здесь нет никакой козы, - пожала плечами Светлана Борисовна.
- Мне надо отдохнуть, - неожиданно сказал Степан Николаевич. - Это наверное от переутомления.
- Хорошо, хорошо, мы уже уходим, - сделав знак Алеше и Фуго, проговорила Светлана Борисовна. Уже в дверях она обернулась и спросила: - А как же быть с домом? Можно они его займут?
- Кто, козы? - серьезно спросил Степан Николаевич.
- Нет, инопланетяне, - ответила Алешина мама.
- Ольга Петровна! - плаксивым голосом вдруг закричал председатель, и в раскрытую дверь тут же просунулась голова секретарши. - Ольга Петровна, вызовите скорую!
- Кому? - с недоумением оглядев посетителей, спросила секретарь.
- Всем! - рявкнул Степан Николаевич.
- Мы, пожалуй, зайдем в следующий раз, - сразу заторопилась Светлана Борисовна. - До свидания, Степан Николаевич.
- Инопланетный привет, - поддержал её Фуго. А Алеша помахал рукой и попрощался по-французски:
- А бьенто.
- Да, да, - закивал головой председатель и пожелал им счастливого пути, но почему-то по-испански: - Буэн бьяхэ, буэн бьяхэ.
По дороге домой Светлана Борисовна все время недоуменно пожимала плечами и, ни к кому не обращаясь, повторяла:
- Странно. Очень странно. Недавно был совсем нормальным человеком.
Сергей Никифоров встретил хозяев на пороге дома с большой ложкой огенно-красной селянки. Лицо его сияло от удовольствия и гордости.
- Попробуйте, - предложил он Алешиной маме и протянул ложку.
- Прямо здесь, на ступеньках? - удивилась мама.
- Прямо здесь, - ответил корреспондент. Светлана Борисовна осторожна отпила из ложки, причмокнула и наклонила голову:
- Недурно, недурно, - похвалила она. - Зря вы пошли в журналисты. Вам бы работать в ресторане шефповаром.
- А я бы тоже попробовал тарелочку, другую, - проглотив слюну, сказал Фуго, который с утра ничего не ел.
Оказавшись дома, Светлана Борисовна наконец разобрала сумки с покупками. Алешин подарок она спрятала в машине. Зато тетушке Даринде Светлана Борисовна подарила маленький магнитофончик и набор кассет с классической музыкой.
- Алеша мне сказал, что вы любите покой и тишину. Так вот, эта прекрасная музыка обеспечит вам покой, - вручая подарок, сказала Светлана Борисовна. - Ну а тишину вы можете сделать сами. Нажмете вот на эту кнопочку, и она наступит.
Даринда была вне себя от счастья. Как только это стало возможно, она надела наушники, включила музыку и с блаженной улыбкой замерла на диване.
А Фуго получил от Светланы Борисовны микрокомпьютер со ста играми.
- Здесь нужно очень быстро нажимать на кнопки, - сказала Алешина мама. - Это развивает реакцию и сообразительность.
- Мне?! Развивать сообразительность?! - искренне удивился мимикр. - Да я... - Но его вовремя одернула тетушка, и Фуго, спохватившись, поблагодарил Светлану Борисовну за подарок.
А далее из сумок стали появляться всякие вкусности и обычные продукты.
- Балычок, орешки, креветки, - машинально перечисляла Светлана Борисовна, выкладывая покупки на стол. - Вот красную рыбу привезла...
- Фуго с сомнением посмотрел на большую серую рыбину и понимающе кивнул.
- Ясно. Корочневые грибы у вас считаются белыми, серая рыба - красной. Все понятно.
На стол помогали накрывать все, кроме Фуго, который решил опробовать подарок и заигрался. Когда же в дом вошли Владислав Валентинович и Ирина Константиновна, Фуго с сожалением отложил микрокомпьютер и поприветствовал соседей:
- Добрый вечер.
- Здравствуйте, наш уважаемый друг, - радостно поздоровался Владислав Валентинович и протянул инопланетному гостю руку. - До сих пор не могу прийти в себя от удивления. - Он широко раскинул руки и патетически воскликнул: - Пришло, наконец, время, когда мы, живущие в разных уголках Вселенной, можем обняться и сказать друг другу: "Здравствуй, брат по разуму!" Расстояние больше нам не помеха. А скоро все мы будем иметь возможность отправиться в далекое путешествие, в соседнюю галактику. Космические корабли станут чем-то вроде наших автобусов, а потому все автобусы и поезда мы переделаем в космические корабли и будем летать друг к другу в гости на летающих тарелках с фотонными двигателями.
- Между прочим, инопланетяне к нам уже давно летают, - сказал Алеша, имея в виду соотечественника Фуго и Даринды - Артура Игоревича. - Просто об этом не все знают.
- Это все мифы, газетные утки! - воскликнул Владислав Валентинович. Вот они, первые представители инопланетного разума! - Он потряс Фуго руку, обнял его и громче прежнего запел какую-то очень старую песню: "Заправлены в планшеты космические карты, и штурман уточняет последний наш маршрут. Давайте-ка, ребята, закурим перед стартом, у нас ещё в запасе четырнадцать минут. Я верю, друзья, в караваны ракет..."
- Ну хватит, Владик, - перебила его Ирина Константиновна. - Своими нелепыми песнями ты совсем запугал нашего юного мимикра.
- Запугал?! Меня?! - возмутился Фуго. - Да я... - Но ему не дали договорить, потому что вслед за соседями в дом вошел Петр Семенович, а за ним - Игорь Михайлович Минеев, который вернулся в деревню, чтобы узнать, как поживает его друг ветеринар, и что Сергей Никифоров выяснил по поводу говорящей земли. Игорь Михайлович приехал в широкополой коричневой шляпе, под которой половину лица закрывали большие черные очки.
Минеев недоверчиво взглянул на Фуго, поздоровался и спросил:
- Так значит это вы говорили со мной, когда... когда со мной говорила земля?
- Я не знаю, когда с вами говорила земля, - ответил Фуго. - Но отлично помню, что я просил вас не мусорить.
- Фуго, - укоризненно сказала тетушка Даринда. - Ты совершенно не умеешь себя вести.
- Извините, - смутившись, проговорил Фуго и, чтобы как-то смягчить предыдущие слова, вдруг сказал: - Какая у вас красивая белая шляпа.
Игорь Михайлович от неожиданности растерялся, затем снял шляпу, внимательно осмотрел её и сказал:
- Вы ошибаетесь. Мой головной убор коричневого цвета.
- Конечно, - охотно согласился Фуго. - Но называется-то она белой.
- Почему? - опешил Минеев.
- Это уж вам лучше знать, почему, - ответил Фуго. - Наверное потому, что вашим грибам, шляпам и рыбам названия давали дальтоники*.
За ужином было необыкновенно весело. "Пострадавшие" наперебой рассказывали о том, как они были напуганы непонятными явлениями. Рассказывая свою историю, ветеринар громко хохотал и все время хлопал своего соседа - Фуго - по спине. Наконец мимикру это надоело, и когда в очередной раз Петр Семенович поднял руку, он принял вид пантеры и оскалил зубы. Взглянув на него, ветеринар моментально отъехал со стулом от стола и, став серьезным, извинился:
- Простите пожалуйста, увлекся.
В конце ужина Сергей Никифоров сфотографировал Фуго с тетушкой Дариндой, сказал, что очень спешит, потому что ему надо успеть сдать статью о мимикрах сегодня вечером и, попрощавшись, убежал. А когда Светлана Борисовна пригласила всех в садовую беседку пить чай, в дверь неуверенно постучали, и на пороге появился аккуратный толстенький человек в голубой больничной пижаме.
- Здравствуйте, - приятным голосом поздоровался он. - Насилу вас нашли.
Все недоуменно переглянулись, а Фуго поднялся из-за стола и сказал:
- Кажется, это наши новые друзья.
Вслед за толстячком в дом вошли четыре человека в таких же голубых пижамах. Они с трудом втащили огромный аквариум с золотыми рыбками и поставили его на пол, не расплескав ни капли воды.
- Это вы с аквариумом сбежали через подземный ход? - ужаснулся мимикр.
- Нет, - ответил толстячок. - Нас отпустил главврач. Он даже дал нам больничную машину. Только очень просил вернуться к ужину.
- А это что? - взволнованно спросил Фуго и показал на аквариум, на который была наклеена бумажка. На ней, каллиграфическим* почерком, цветными фломастерами было написано: "Величайшему артисту всех времен и народов от больных Тучковской психиатрической больницы".
- Это? - потупив взгляд, тихо проговорил толстячок. - Дело в том, что у нас больше ничего своего нет. Поэтому мы решили подарить вам наш аквариум с рыбками.
- А как же... - вконец растерялся Фуго. - А как же вы?
- А мы договорились с главврачом, и он разрешил нам развести в парковом озере золотых карпов. Мы установим в воде обогреватели, и зимой там не будет замерзать вода. А мы будем собираться вокруг озера и смотреть, как они плавают.
Не совсем удачная шутка, что дареным золотым рыбкам в зубы не смотрят, застряла у ветеринара в горле, когда он заметил на глазах у мимикра слезы. А Алеша во-второй раз за сегодняшний день увидел Фуго плачущим, только сейчас это были слезы благодарности.
Все попытки усадить гостей в голубых пижамах за стол ничего не дали. Они торопились на ужин, и тогда Светлана Борисовна, посовещавшись с Алешей, принесла огромный торт, который купила специально на его день рождения.
Поблагодарив хозяйку, больные отдали честь, щелкнули каблуками кожанных тапочек и, забрав торт, поспешили к больничной машине.
После ухода делегации все решили, что аквариум надо убрать с дороги. Гости разбрелись по комнатам, прикидывая, куда бы поставить подарок так, чтобы он вписывался в интерьер и одновременно не мешал. На веранде остались лишь Алеша и Фуго. Фуго все никак не мог успокоиться, а потому сбивчиво проговорил:
- Я бы не взял. Я бы не принял этот подарок, но тогда им пришлось бы везти этот огромный аквариум назад.
- Ты тоже можешь сделать им приятное, - сказал Алеша.
- Да, - Фуго принялся ходить по веранде. - Когда я начну сам зарабатывать деньги, рядом с больничным озером я обязательно построю для этих пси... Фу ты черт! Я обязательно построю для этих симпатичных больных живой уголок. А то ведь у них осталось только два кота.
- Правильно! - обрадовался Алеша. - Я знаю, где живет целая семья ежей. Они почти совсем ручные. В больничном парке им будет очень хорошо.
Наконец аквариуму нашли место в гостиной. Он почти целиком загораживал окно, зато когда сквозь него проходили лучи заходящего солнца, гостиная наполнялась каким-то волшебным зеленоватым светом. По стенам и по полированным поверхностям мебели пробегала водяная рябь, отчего создавалось впечатление, будто ты находишься в подводном царстве.
- Ну теперь-то я точно никуда не улечу с вашей планеты, - сказал Фуго после того, как аквариум был установлен.
- А ты куда-то собирался лететь? - удивился Алеша.
- Вообще-то, мы с тетушкой прилетели сюда просто отдохнуть, - ответил Фуго.
- Больше двадцати лет назад я тоже приехал из Москвы в Игнатьево просто отдохнуть, - сказал Петр Семенович. - И вот остался здесь на всю жизнь. Животных лечу. Если что, обращайтесь. Братьям по разуму всегда с удовольствием помогу.
- Спасибо, - поблагодарил Фуго. - Если у меня начнут отваливаться копыта или заболят рога, я обязательно обращусь к вам.
А затем все перешли в садовую беседку - пить чай из самовара. За чаем разговаривали в основном о странной делегации из психиатрической больницы.
- Да там по-настоящему больных - раз, два и обчелся, - сказал Петр Семенович.
- А почему же они там лежат? - удивилась Светлана Борисовна.
- Некоторые, потому что остались одни и не сумели найти себе друзей. В больнице же они живут очень дружно. Другие не могут сами себя обслуживать. А здесь за ними хороший уход. Третьи в одиночку не могут справиться со своими душевными переживаниями. В общем, причина у всех примерно одна одиночество. А чтобы их не выгнали, они часто просто прикидываются больными. Одно слово - артисты.
Разошлись гости близко к полуночи. Алеша уже клевал носом, самовар давно остыл. Все небо от горизонта до горизонта было усыпано крупными звездами, а прямо над крышами игнатьевских домов бледной рекой мерцали миллионы звезд Млечного Пути.
Глава 14
Следующий день - пятое августа - выдался таким же теплым и солнечным, как и предыдущие, но Алеше он показался особенно ярким и праздничным. По случаю дня рождения он встал раньше всех, распахнул в спальне окно и выглянул на улицу. Солнце, едва поднявшись над макушками деревьев, висело в пронзительно голубом небе как новая золотая медаль. В листве неистово распевали птицы, и даже насекомые в это утро жужжали музыкальнее чем обычно, будто кто-то невидимый дирижировал этим летучим оркестром.
Чтобы как-то убить время до завтрака, Алеша умылся и пошел на речку. Там, на своем обычном месте, уже давно стоял с удочкой Николай Бабкин. Он успел поймать одного леща и, не отрываясь, смотрел на поплавок, боясь пропустить поклевку.
- Привет, - поздоровался Алеша и встал рядом.
- Привет, - ответил Николай. - А где твои инопланетяне?
- Дрыхнут, - сказал Алеша.
- Вот, отнеси им. - Рыбак показал на пойманного леща и добавил: Скажи, что это подарок от Николая Бабкина. Небось у них на планете таких лещей днем с огнем не найдешь.
- Спасибо, - поблагодарил Алеша и смущаясь, промямлил: - Ты извини, что мы тебя так... разыграли. Фуго не знал. Он хотел сделать тебе приятное.
- Все нормально, - ответил Бабкин. - Зато теперь я уверен, что на свете бывает все. Могу поспорить, что где-нибудь, на какой-нибудь планете есть по-настоящему говорящие разумные рыбы. - Николай мечтательно посмотрел в небо и вздохнул: - Кто знает, может и я когда-нибудь смогу туда полететь и увидеть все своими глазами.
Постояв ещё немного с размечтавшимся рыбаком, Алеша вернулся домой, забыв забрать подаренного мимикрам леща. Светлана Борисовна уже готовила завтрак, тетушка Даринда умывалась, а Фуго нервно ходил по комнате из угла в угол. Ему так и не удалось придумать, что подарить Алеше на день рождения, и он очень страдал от этого.
Гениальная идея посетила мимикра как только он увидел именинника. "Ну конечно! - подумал Фуго. - Сразу после завтрака я на весь день сделаюсь скульптурой, буду изображать памятник Алеше. Встану на стол в садовой беседке, и пусть все думают, что это каменная статуя. Наверняка ни у кого из жителей Игнатьева нет своего памятника. А у Алеши будет, хотя бы и на один день".
Праздничный завтрак был необыкновенно вкусным, а сразу после него Светлана Борисовна поднялась из-за стола и строго сообщила:
- Сегодня суббота, дорогие мои, почти все жители деревни отдыхают, поэтому сейчас мы пойдем по домам. Будем знакомиться с жителями Игнатьева. Надо было сделать это сразу, тогда бы не произошло столько недоразумений. Но лучше поздно, чем никогда.
Знакомство с местными жителями заняло у них половину дня, и все равно они обошли чуть больше половины домов. Гостей везде усаживали пить чай, в каждом доме затевали разговор о космосе и необыкновенных обитателях разных планет, а Фуго наглядно демонстрировал способности своего мимикриного народа. Он по-очереди принимал вид то старичка, то чемодана, то какого-нибудь животного, и все поражались, как разнообразна живая природа.
- Вот видите, - говорила Светлана Борисовна. - Так что, если вы вдруг увидите на улице бегущий самовар, не падайте в обморок. Это наш гость.
После праздничного обеда Светлана Борисовна вручила сыну подарок шахматный компьютер, который не только прощал неудачные ходы и советовал, как лучше пойти, но и безумолку болтал. Он рассказывал об истории шахмат, подшучивал над противником и даже жульничал. Когда игрок отводил взгляд от доски, одна из клеточек вдруг открывалась, и фигура проваливалась внутрь. Правда, если противник не замечал пропажи, компьютер возвращал её со словами: "Эх ты, растяпа! Я у тебя стянул коня, а ты и не видишь!"
Тетушка Даринда подарила Алеше шапочку, которую сама связала специально ко дню рождения. Шапочка была связана очень неумело и больше напоминала школьный мешочек для сменной обуви, но Алеша сделал вид, что подарок ужасно понравился ему, и у Даринды после этого весь день было хорошее настроение.
Труднее всего было Фуго, который убежал в сад, в беседке забрался на стол и принял вид мраморной скульптуры. Алеша увлекся шахматным компьютером и на два часа засел у себя в спальне, а бедный Фуго даже не смел пошевелиться, постоянно ожидая, что именинник вот-вот выйдет. В конце концов мимикра заметила Светлана Борисовна, которая вышла в сад нарвать к приходу гостей свежих цветов. Увидев скульптуру, она удивилась и подошла поближе.
- Откуда это? - вслух спросила она. - Как мастерски сделано, прямо вылитый Алеша.
- Это мой подарок, - вдруг голосом мимикра проговорила скульптура. Но Алеша куда-то пропал.
- Так это ты, Фуго? Никак не привыкну к твоим фокусам, - рассмеялась Светлана Борисовна. - А зачем ты стоишь? Здесь же никого нет.
- Жду, - печально ответил Фуго.
- Хорошо, - немного подумав, сказала Алешина мама. - Я сейчас.
Она ушла в дом, поднялась к Алеше в спальню и как ни в чем не бывало попросила:
- Алеша, будь добр, пойди нарви астр и штучки три георгина.
- Мама, я же играю, - ответил Алеша.
- Скоро придут гости, - сказала Светлана Борисовна. - Я должна все приготовить. А ты поиграешь потом.
- Ну пусть Фуго нарвет, - недовольным голосм пробурчал Алеша. - Я же сегодня именинник.
- Фуго ещё не знает, что нужно рвать. Принесет какой-нибудь свекольной ботвы или подсолнухов. Иди-иди, не ленись.
Тяжело вздохнув, Алеша все же выключил игрушку и спустился в сад. Он долго не замечал ничего вокруг себя, бродил вокруг беседки, выбирая наиболее крупные астры. Наконец Фуго не выдержал и, чтобы привлечь внимание, кашлянул.
Алеша удивленно огляделся и, никого не увидев, снова нагнулся за цветком.
- Алеша, - устав стоять в неудобной позе памятника, проговорил мимикр. - Посмотри наверх.
- Ой! - сразу признав в мраморной скульптуре своего друга, обрадовался именинник. - А ты что там стоишь?
- Это не я стою, это стоит памятник тебе, - ответил Фуго.
- Спасибо, Фуго! - Алеша обошел беседку по кругу и, налюбовавшись, упросил друга спуститься вниз и помочь всем приготовиться к приходу гостей, на что мимикр согласился с большим удовольствием.
Что бы было чем заменить торт, Светлана Борисовна испекла огромный пирог с малиной и смородиной. Затем она приготовила несколько фруктовых салатов и ещё много всякой вкусной еды, от одного вида которой у всех тут же начинали течь слюни.
Даринда, чем могла, помогала хозяйке, а Фуго только мешал женщинам: давал ненужные советы, как готовить, бродил по кухне и, принюхиваясь, заглядывал в кастрюли и тарелки. Но потом он вдруг вызвался приготовить фирменное блюдо мимикров и ушел на огород искать нужные овощи. Там он полчаса бродил по грядкам и вдоль заросшего сорняками забора, обнюхивал и пробовал на вкус каждое растение и, в конце концов, появился в доме с охапкой зелени.
- Ты что, решил сделать себе в углу подстилку из травы? - увидев его, спросил Алеша.
- Нет, это продукты, - важно ответил мимикр, расчищая себе место на кухонном столе.
Из всего разнообразия "продуктов", которые принес Фуго, Светлана Борисовна с Алешей узнали только листья лопуха, сурепку и крыжовник. Были здесь и какие-то корешки, и несъедобного вида листья, и даже мелкие белые цветочки, росшие в огромных количествах на деревенских пустырях.
- Вы это едите? - насмешливо спросил Алеша.
- Во-первых, не это, - ответил Фуго. - У нас земные растения не растут. Я подобрал похожие по вкусу и запаху. А во-вторых, ты спросил так, будто у вас считается неприличным есть то, что не едите вы.
- Да, нехорошо, Алеша, - почувствовав неловкость, сказала Светлана Борисовна. - Мало ли кто что ест.
- Понимаю, - пожал плечами Алеша. - Некоторые дикие африканские племена до сих пор едят личинок жуков.
- Значит ты считаешь нас дикарями! - возмутился Фуго.
- Нет-нет! - спохватился Алеша. - Я не хотел сказать, что вы дикари, я имел в виду, что некоторые едят всякую дрянь.
- Значит мы едим всякую дрянь! - вконец обиделся мимикр.
- Да нет же, фуго! - в отчаянии воскликнул Алеша. - Это они едят всякую дрянь, с нашей точки зрения. А лопухи я и сам люблю. Сорву иногда лопух и жую. Очень даже вкусно.
Светлане Борисовне с Алешей едва удалось успокоить Фуго, и после этого он долго ещё бормотал:
- Да, конечно, мы дикари... Да, конечно, мы лопаем всякую дребедень... Да, конечно, воспитанного мимикра всякий обидеть может...
Над своим фирменным блюдом Фуго колдовал почти до самого прихода гостей. Он мелко нарезал корни, листья и ягоды, затем все это смешал и наделал что-то вроде голубцов, завернув зеленую массу в обваренные листья лопуха. Потом он ушел на огород, развел там небольшой костерок и вскоре вернулся с готовыми лопуховыми голубцами, от которых пахло несколько непривычно, но аппетитно.
Чтобы как-то загладить свою вину, Алеша попросил у Фуго попробовать инопланетного блюда и, получив разрешение, отважно отправил кусочек в рот. Голубец оказался на удивление приятным на вкус, и Алеша съел ещё пару штук.
- Не ешь так много наших голубцов, дикарем станешь, - съязвил Фуго.
Гостей ждали с нетерпением. Светлана Борисовна все время находила какие-то огрехи в сервировке стола и быстро устраняла их. Стол был большой, на всю гостиную, и ей все время приходилось бегать вокруг.
Наконец появились Владислав Валентинович, Ирина Константиновна и Игорь Михайлович Минеев. Едва они вручили Алеше подарки и уселись за стол, как в дом вошли молочница тетя Зоя со своей внучкой Викой. Они поздравили Алешу, а затем тетя Зоя вручила инопланетным гостям большую банку деревенской сметаны и лукошко свежей клубники. Вручая Фуго с Дариндой гостинцы, она все время качала головой.
- Худющие-то какие, - сокрушалась она. - Что же вас там, на вашей этой планете, не кормят что ли? Я вам ещё ведро картошки дам. И огурцов. Хоть здесь отъедитесь.
Затем пришли муж и жена Бабкины. Кроме подарка Алеше, они принесли мимикрам трех живых лещей, пойманных Николаем. Фуго хотел сразу пустить рыбин в аквариум к золотым рыбкам, но ему отсоветовали. А Владислав Валентинович при этом даже пошутил:
- Самый лучший аквариум для леща - это сковородка.
Фыркнув, Фуго ушел в ванную, набрал в неё воды и выпустил туда больших красивых рыбин.
Когда пир был уже в разгаре, и гости перешли к веселым историям и анекдотам, в дом неожиданно вошел старый знакомый мимикров - рыжий детина из автобуса.
- О! Празднуете! - остановившись в дверях, удовлетворенно сказал он. Это хорошо!
Детину сразу же пригласили к столу, поставили ему стул, но он вежливо поблагодарил хозяев и отказался.
- Я на минутку, - объяснил он и, отыскав глазами инопланетян, радостно ткнул в Фуго пальцем: - Я же говорил, что вы никакие не лилипуты. Вы же карлики. Только не наши, а космические. Вот, говорят, что вы умеете превращаться в самовары. А я тоже кое-что могу. - Детина вразвалочку вышел из гостиной и вскоре вернулся с полным ведром воды. Все в ожидании замерли, а бугай взял ведро обеими руками и, не отрываясь, выпил всю воду до дна. Вот так-то! - громогласно икнув, с гордостью проговорил он. Затем здоровяк похлопал себя по раздувшемуся животу и, ещё раз отказавшись от угощения, тяжело вышел из дома.
- Гигант! - восхищенно проговорил Владислав Валентинович. - Ему бы цистерной работать.
Через несколько минут после того, как за рыжим детиной закрылась дверь, в дом вбежал Сергей Никифоров. Увидев собравшихся гостей, он хлопнул себя по лбу и растерянно сказал Алеше:
- Закрутился и совсем забыл, что у тебя день рождения. Поздравляю. Кстати, тебе тоже приятно будет взглянуть. - Корреспондент достал из сумки свежий номер газеты "Необыкновенные новости" и протянул Фуго. - Это я написал о вас. Статья называется "Сумасшедшая деревня".
- И им захотелось остаться жить на нашей Земле. Понимаете?
- И это понимаю, - кивнул председатель сельсовета.
- А здесь как раз в Петрово нашелся свободный домик. Вот они и пришли к вам с просьбой занять его.
- А зачем же на две части распадаться? - пристально глядя в глаза собеседнице, спросил Степан Николаевич.
- Они не распадались, - как можно мягче ответила Светлана Борисовна. Вернее, распадались, но не на две части, а на две составляющие Андрея Андреевича, которого не существует. Нет, Андрей Андреевич, конечно, существует, но это был не он, а тетушка Даринда со своим племянником Фуго. Вон он, сидит позади меня. Понимаете?
Фуго в это время смотрел в окно и успел немного заскучать. В скверике у здания сельсовета паслась коза, и мимикр, забывшись, на несколько секунд принял вид этого домашнего животного.
Абсолютно ничего не поняв, председатель с мукой в глазах посмотрел за спину Алешиной мамы и увидел козу, которая сидела в кресле и болтала задними ногами. Затем Фуго почесал копытцем голову между рогами, вспомнил, где он находится и снова принял вид старичка.
Степан Николаевич в ужасе отодвинулся от стола, и кивнув в Алешину сторону, дрожащим голосом спросил:
- А это кто?
- Разве вы не помните? Это мой сын Алеша, - удивленно ответила Светлана Борисовна. Ошарашенный вид председателя озадачил её, и она сочла нужным добавить: - Он землянин. И я землянка. Мы с ним из этой солнечной системы.
- А я кто? - повысив голос, спросил Степан Николаевич.
- Вы - председатель сельского совета Степан Николаевич, - растерянно ответил Светлана Борисовна.
- А коза где? - ещё более грозным голосом спросил председатель и перевел взгляд на Фуго.
- Какая коза? - не поняла Алешина мама и обернулась. Фуго равнодушно смотрел в окно, Алеша разглядывал древнюю пишущую машинку, поставленную на шкаф. - Здесь нет никакой козы, - пожала плечами Светлана Борисовна.
- Мне надо отдохнуть, - неожиданно сказал Степан Николаевич. - Это наверное от переутомления.
- Хорошо, хорошо, мы уже уходим, - сделав знак Алеше и Фуго, проговорила Светлана Борисовна. Уже в дверях она обернулась и спросила: - А как же быть с домом? Можно они его займут?
- Кто, козы? - серьезно спросил Степан Николаевич.
- Нет, инопланетяне, - ответила Алешина мама.
- Ольга Петровна! - плаксивым голосом вдруг закричал председатель, и в раскрытую дверь тут же просунулась голова секретарши. - Ольга Петровна, вызовите скорую!
- Кому? - с недоумением оглядев посетителей, спросила секретарь.
- Всем! - рявкнул Степан Николаевич.
- Мы, пожалуй, зайдем в следующий раз, - сразу заторопилась Светлана Борисовна. - До свидания, Степан Николаевич.
- Инопланетный привет, - поддержал её Фуго. А Алеша помахал рукой и попрощался по-французски:
- А бьенто.
- Да, да, - закивал головой председатель и пожелал им счастливого пути, но почему-то по-испански: - Буэн бьяхэ, буэн бьяхэ.
По дороге домой Светлана Борисовна все время недоуменно пожимала плечами и, ни к кому не обращаясь, повторяла:
- Странно. Очень странно. Недавно был совсем нормальным человеком.
Сергей Никифоров встретил хозяев на пороге дома с большой ложкой огенно-красной селянки. Лицо его сияло от удовольствия и гордости.
- Попробуйте, - предложил он Алешиной маме и протянул ложку.
- Прямо здесь, на ступеньках? - удивилась мама.
- Прямо здесь, - ответил корреспондент. Светлана Борисовна осторожна отпила из ложки, причмокнула и наклонила голову:
- Недурно, недурно, - похвалила она. - Зря вы пошли в журналисты. Вам бы работать в ресторане шефповаром.
- А я бы тоже попробовал тарелочку, другую, - проглотив слюну, сказал Фуго, который с утра ничего не ел.
Оказавшись дома, Светлана Борисовна наконец разобрала сумки с покупками. Алешин подарок она спрятала в машине. Зато тетушке Даринде Светлана Борисовна подарила маленький магнитофончик и набор кассет с классической музыкой.
- Алеша мне сказал, что вы любите покой и тишину. Так вот, эта прекрасная музыка обеспечит вам покой, - вручая подарок, сказала Светлана Борисовна. - Ну а тишину вы можете сделать сами. Нажмете вот на эту кнопочку, и она наступит.
Даринда была вне себя от счастья. Как только это стало возможно, она надела наушники, включила музыку и с блаженной улыбкой замерла на диване.
А Фуго получил от Светланы Борисовны микрокомпьютер со ста играми.
- Здесь нужно очень быстро нажимать на кнопки, - сказала Алешина мама. - Это развивает реакцию и сообразительность.
- Мне?! Развивать сообразительность?! - искренне удивился мимикр. - Да я... - Но его вовремя одернула тетушка, и Фуго, спохватившись, поблагодарил Светлану Борисовну за подарок.
А далее из сумок стали появляться всякие вкусности и обычные продукты.
- Балычок, орешки, креветки, - машинально перечисляла Светлана Борисовна, выкладывая покупки на стол. - Вот красную рыбу привезла...
- Фуго с сомнением посмотрел на большую серую рыбину и понимающе кивнул.
- Ясно. Корочневые грибы у вас считаются белыми, серая рыба - красной. Все понятно.
На стол помогали накрывать все, кроме Фуго, который решил опробовать подарок и заигрался. Когда же в дом вошли Владислав Валентинович и Ирина Константиновна, Фуго с сожалением отложил микрокомпьютер и поприветствовал соседей:
- Добрый вечер.
- Здравствуйте, наш уважаемый друг, - радостно поздоровался Владислав Валентинович и протянул инопланетному гостю руку. - До сих пор не могу прийти в себя от удивления. - Он широко раскинул руки и патетически воскликнул: - Пришло, наконец, время, когда мы, живущие в разных уголках Вселенной, можем обняться и сказать друг другу: "Здравствуй, брат по разуму!" Расстояние больше нам не помеха. А скоро все мы будем иметь возможность отправиться в далекое путешествие, в соседнюю галактику. Космические корабли станут чем-то вроде наших автобусов, а потому все автобусы и поезда мы переделаем в космические корабли и будем летать друг к другу в гости на летающих тарелках с фотонными двигателями.
- Между прочим, инопланетяне к нам уже давно летают, - сказал Алеша, имея в виду соотечественника Фуго и Даринды - Артура Игоревича. - Просто об этом не все знают.
- Это все мифы, газетные утки! - воскликнул Владислав Валентинович. Вот они, первые представители инопланетного разума! - Он потряс Фуго руку, обнял его и громче прежнего запел какую-то очень старую песню: "Заправлены в планшеты космические карты, и штурман уточняет последний наш маршрут. Давайте-ка, ребята, закурим перед стартом, у нас ещё в запасе четырнадцать минут. Я верю, друзья, в караваны ракет..."
- Ну хватит, Владик, - перебила его Ирина Константиновна. - Своими нелепыми песнями ты совсем запугал нашего юного мимикра.
- Запугал?! Меня?! - возмутился Фуго. - Да я... - Но ему не дали договорить, потому что вслед за соседями в дом вошел Петр Семенович, а за ним - Игорь Михайлович Минеев, который вернулся в деревню, чтобы узнать, как поживает его друг ветеринар, и что Сергей Никифоров выяснил по поводу говорящей земли. Игорь Михайлович приехал в широкополой коричневой шляпе, под которой половину лица закрывали большие черные очки.
Минеев недоверчиво взглянул на Фуго, поздоровался и спросил:
- Так значит это вы говорили со мной, когда... когда со мной говорила земля?
- Я не знаю, когда с вами говорила земля, - ответил Фуго. - Но отлично помню, что я просил вас не мусорить.
- Фуго, - укоризненно сказала тетушка Даринда. - Ты совершенно не умеешь себя вести.
- Извините, - смутившись, проговорил Фуго и, чтобы как-то смягчить предыдущие слова, вдруг сказал: - Какая у вас красивая белая шляпа.
Игорь Михайлович от неожиданности растерялся, затем снял шляпу, внимательно осмотрел её и сказал:
- Вы ошибаетесь. Мой головной убор коричневого цвета.
- Конечно, - охотно согласился Фуго. - Но называется-то она белой.
- Почему? - опешил Минеев.
- Это уж вам лучше знать, почему, - ответил Фуго. - Наверное потому, что вашим грибам, шляпам и рыбам названия давали дальтоники*.
За ужином было необыкновенно весело. "Пострадавшие" наперебой рассказывали о том, как они были напуганы непонятными явлениями. Рассказывая свою историю, ветеринар громко хохотал и все время хлопал своего соседа - Фуго - по спине. Наконец мимикру это надоело, и когда в очередной раз Петр Семенович поднял руку, он принял вид пантеры и оскалил зубы. Взглянув на него, ветеринар моментально отъехал со стулом от стола и, став серьезным, извинился:
- Простите пожалуйста, увлекся.
В конце ужина Сергей Никифоров сфотографировал Фуго с тетушкой Дариндой, сказал, что очень спешит, потому что ему надо успеть сдать статью о мимикрах сегодня вечером и, попрощавшись, убежал. А когда Светлана Борисовна пригласила всех в садовую беседку пить чай, в дверь неуверенно постучали, и на пороге появился аккуратный толстенький человек в голубой больничной пижаме.
- Здравствуйте, - приятным голосом поздоровался он. - Насилу вас нашли.
Все недоуменно переглянулись, а Фуго поднялся из-за стола и сказал:
- Кажется, это наши новые друзья.
Вслед за толстячком в дом вошли четыре человека в таких же голубых пижамах. Они с трудом втащили огромный аквариум с золотыми рыбками и поставили его на пол, не расплескав ни капли воды.
- Это вы с аквариумом сбежали через подземный ход? - ужаснулся мимикр.
- Нет, - ответил толстячок. - Нас отпустил главврач. Он даже дал нам больничную машину. Только очень просил вернуться к ужину.
- А это что? - взволнованно спросил Фуго и показал на аквариум, на который была наклеена бумажка. На ней, каллиграфическим* почерком, цветными фломастерами было написано: "Величайшему артисту всех времен и народов от больных Тучковской психиатрической больницы".
- Это? - потупив взгляд, тихо проговорил толстячок. - Дело в том, что у нас больше ничего своего нет. Поэтому мы решили подарить вам наш аквариум с рыбками.
- А как же... - вконец растерялся Фуго. - А как же вы?
- А мы договорились с главврачом, и он разрешил нам развести в парковом озере золотых карпов. Мы установим в воде обогреватели, и зимой там не будет замерзать вода. А мы будем собираться вокруг озера и смотреть, как они плавают.
Не совсем удачная шутка, что дареным золотым рыбкам в зубы не смотрят, застряла у ветеринара в горле, когда он заметил на глазах у мимикра слезы. А Алеша во-второй раз за сегодняшний день увидел Фуго плачущим, только сейчас это были слезы благодарности.
Все попытки усадить гостей в голубых пижамах за стол ничего не дали. Они торопились на ужин, и тогда Светлана Борисовна, посовещавшись с Алешей, принесла огромный торт, который купила специально на его день рождения.
Поблагодарив хозяйку, больные отдали честь, щелкнули каблуками кожанных тапочек и, забрав торт, поспешили к больничной машине.
После ухода делегации все решили, что аквариум надо убрать с дороги. Гости разбрелись по комнатам, прикидывая, куда бы поставить подарок так, чтобы он вписывался в интерьер и одновременно не мешал. На веранде остались лишь Алеша и Фуго. Фуго все никак не мог успокоиться, а потому сбивчиво проговорил:
- Я бы не взял. Я бы не принял этот подарок, но тогда им пришлось бы везти этот огромный аквариум назад.
- Ты тоже можешь сделать им приятное, - сказал Алеша.
- Да, - Фуго принялся ходить по веранде. - Когда я начну сам зарабатывать деньги, рядом с больничным озером я обязательно построю для этих пси... Фу ты черт! Я обязательно построю для этих симпатичных больных живой уголок. А то ведь у них осталось только два кота.
- Правильно! - обрадовался Алеша. - Я знаю, где живет целая семья ежей. Они почти совсем ручные. В больничном парке им будет очень хорошо.
Наконец аквариуму нашли место в гостиной. Он почти целиком загораживал окно, зато когда сквозь него проходили лучи заходящего солнца, гостиная наполнялась каким-то волшебным зеленоватым светом. По стенам и по полированным поверхностям мебели пробегала водяная рябь, отчего создавалось впечатление, будто ты находишься в подводном царстве.
- Ну теперь-то я точно никуда не улечу с вашей планеты, - сказал Фуго после того, как аквариум был установлен.
- А ты куда-то собирался лететь? - удивился Алеша.
- Вообще-то, мы с тетушкой прилетели сюда просто отдохнуть, - ответил Фуго.
- Больше двадцати лет назад я тоже приехал из Москвы в Игнатьево просто отдохнуть, - сказал Петр Семенович. - И вот остался здесь на всю жизнь. Животных лечу. Если что, обращайтесь. Братьям по разуму всегда с удовольствием помогу.
- Спасибо, - поблагодарил Фуго. - Если у меня начнут отваливаться копыта или заболят рога, я обязательно обращусь к вам.
А затем все перешли в садовую беседку - пить чай из самовара. За чаем разговаривали в основном о странной делегации из психиатрической больницы.
- Да там по-настоящему больных - раз, два и обчелся, - сказал Петр Семенович.
- А почему же они там лежат? - удивилась Светлана Борисовна.
- Некоторые, потому что остались одни и не сумели найти себе друзей. В больнице же они живут очень дружно. Другие не могут сами себя обслуживать. А здесь за ними хороший уход. Третьи в одиночку не могут справиться со своими душевными переживаниями. В общем, причина у всех примерно одна одиночество. А чтобы их не выгнали, они часто просто прикидываются больными. Одно слово - артисты.
Разошлись гости близко к полуночи. Алеша уже клевал носом, самовар давно остыл. Все небо от горизонта до горизонта было усыпано крупными звездами, а прямо над крышами игнатьевских домов бледной рекой мерцали миллионы звезд Млечного Пути.
Глава 14
Следующий день - пятое августа - выдался таким же теплым и солнечным, как и предыдущие, но Алеше он показался особенно ярким и праздничным. По случаю дня рождения он встал раньше всех, распахнул в спальне окно и выглянул на улицу. Солнце, едва поднявшись над макушками деревьев, висело в пронзительно голубом небе как новая золотая медаль. В листве неистово распевали птицы, и даже насекомые в это утро жужжали музыкальнее чем обычно, будто кто-то невидимый дирижировал этим летучим оркестром.
Чтобы как-то убить время до завтрака, Алеша умылся и пошел на речку. Там, на своем обычном месте, уже давно стоял с удочкой Николай Бабкин. Он успел поймать одного леща и, не отрываясь, смотрел на поплавок, боясь пропустить поклевку.
- Привет, - поздоровался Алеша и встал рядом.
- Привет, - ответил Николай. - А где твои инопланетяне?
- Дрыхнут, - сказал Алеша.
- Вот, отнеси им. - Рыбак показал на пойманного леща и добавил: Скажи, что это подарок от Николая Бабкина. Небось у них на планете таких лещей днем с огнем не найдешь.
- Спасибо, - поблагодарил Алеша и смущаясь, промямлил: - Ты извини, что мы тебя так... разыграли. Фуго не знал. Он хотел сделать тебе приятное.
- Все нормально, - ответил Бабкин. - Зато теперь я уверен, что на свете бывает все. Могу поспорить, что где-нибудь, на какой-нибудь планете есть по-настоящему говорящие разумные рыбы. - Николай мечтательно посмотрел в небо и вздохнул: - Кто знает, может и я когда-нибудь смогу туда полететь и увидеть все своими глазами.
Постояв ещё немного с размечтавшимся рыбаком, Алеша вернулся домой, забыв забрать подаренного мимикрам леща. Светлана Борисовна уже готовила завтрак, тетушка Даринда умывалась, а Фуго нервно ходил по комнате из угла в угол. Ему так и не удалось придумать, что подарить Алеше на день рождения, и он очень страдал от этого.
Гениальная идея посетила мимикра как только он увидел именинника. "Ну конечно! - подумал Фуго. - Сразу после завтрака я на весь день сделаюсь скульптурой, буду изображать памятник Алеше. Встану на стол в садовой беседке, и пусть все думают, что это каменная статуя. Наверняка ни у кого из жителей Игнатьева нет своего памятника. А у Алеши будет, хотя бы и на один день".
Праздничный завтрак был необыкновенно вкусным, а сразу после него Светлана Борисовна поднялась из-за стола и строго сообщила:
- Сегодня суббота, дорогие мои, почти все жители деревни отдыхают, поэтому сейчас мы пойдем по домам. Будем знакомиться с жителями Игнатьева. Надо было сделать это сразу, тогда бы не произошло столько недоразумений. Но лучше поздно, чем никогда.
Знакомство с местными жителями заняло у них половину дня, и все равно они обошли чуть больше половины домов. Гостей везде усаживали пить чай, в каждом доме затевали разговор о космосе и необыкновенных обитателях разных планет, а Фуго наглядно демонстрировал способности своего мимикриного народа. Он по-очереди принимал вид то старичка, то чемодана, то какого-нибудь животного, и все поражались, как разнообразна живая природа.
- Вот видите, - говорила Светлана Борисовна. - Так что, если вы вдруг увидите на улице бегущий самовар, не падайте в обморок. Это наш гость.
После праздничного обеда Светлана Борисовна вручила сыну подарок шахматный компьютер, который не только прощал неудачные ходы и советовал, как лучше пойти, но и безумолку болтал. Он рассказывал об истории шахмат, подшучивал над противником и даже жульничал. Когда игрок отводил взгляд от доски, одна из клеточек вдруг открывалась, и фигура проваливалась внутрь. Правда, если противник не замечал пропажи, компьютер возвращал её со словами: "Эх ты, растяпа! Я у тебя стянул коня, а ты и не видишь!"
Тетушка Даринда подарила Алеше шапочку, которую сама связала специально ко дню рождения. Шапочка была связана очень неумело и больше напоминала школьный мешочек для сменной обуви, но Алеша сделал вид, что подарок ужасно понравился ему, и у Даринды после этого весь день было хорошее настроение.
Труднее всего было Фуго, который убежал в сад, в беседке забрался на стол и принял вид мраморной скульптуры. Алеша увлекся шахматным компьютером и на два часа засел у себя в спальне, а бедный Фуго даже не смел пошевелиться, постоянно ожидая, что именинник вот-вот выйдет. В конце концов мимикра заметила Светлана Борисовна, которая вышла в сад нарвать к приходу гостей свежих цветов. Увидев скульптуру, она удивилась и подошла поближе.
- Откуда это? - вслух спросила она. - Как мастерски сделано, прямо вылитый Алеша.
- Это мой подарок, - вдруг голосом мимикра проговорила скульптура. Но Алеша куда-то пропал.
- Так это ты, Фуго? Никак не привыкну к твоим фокусам, - рассмеялась Светлана Борисовна. - А зачем ты стоишь? Здесь же никого нет.
- Жду, - печально ответил Фуго.
- Хорошо, - немного подумав, сказала Алешина мама. - Я сейчас.
Она ушла в дом, поднялась к Алеше в спальню и как ни в чем не бывало попросила:
- Алеша, будь добр, пойди нарви астр и штучки три георгина.
- Мама, я же играю, - ответил Алеша.
- Скоро придут гости, - сказала Светлана Борисовна. - Я должна все приготовить. А ты поиграешь потом.
- Ну пусть Фуго нарвет, - недовольным голосм пробурчал Алеша. - Я же сегодня именинник.
- Фуго ещё не знает, что нужно рвать. Принесет какой-нибудь свекольной ботвы или подсолнухов. Иди-иди, не ленись.
Тяжело вздохнув, Алеша все же выключил игрушку и спустился в сад. Он долго не замечал ничего вокруг себя, бродил вокруг беседки, выбирая наиболее крупные астры. Наконец Фуго не выдержал и, чтобы привлечь внимание, кашлянул.
Алеша удивленно огляделся и, никого не увидев, снова нагнулся за цветком.
- Алеша, - устав стоять в неудобной позе памятника, проговорил мимикр. - Посмотри наверх.
- Ой! - сразу признав в мраморной скульптуре своего друга, обрадовался именинник. - А ты что там стоишь?
- Это не я стою, это стоит памятник тебе, - ответил Фуго.
- Спасибо, Фуго! - Алеша обошел беседку по кругу и, налюбовавшись, упросил друга спуститься вниз и помочь всем приготовиться к приходу гостей, на что мимикр согласился с большим удовольствием.
Что бы было чем заменить торт, Светлана Борисовна испекла огромный пирог с малиной и смородиной. Затем она приготовила несколько фруктовых салатов и ещё много всякой вкусной еды, от одного вида которой у всех тут же начинали течь слюни.
Даринда, чем могла, помогала хозяйке, а Фуго только мешал женщинам: давал ненужные советы, как готовить, бродил по кухне и, принюхиваясь, заглядывал в кастрюли и тарелки. Но потом он вдруг вызвался приготовить фирменное блюдо мимикров и ушел на огород искать нужные овощи. Там он полчаса бродил по грядкам и вдоль заросшего сорняками забора, обнюхивал и пробовал на вкус каждое растение и, в конце концов, появился в доме с охапкой зелени.
- Ты что, решил сделать себе в углу подстилку из травы? - увидев его, спросил Алеша.
- Нет, это продукты, - важно ответил мимикр, расчищая себе место на кухонном столе.
Из всего разнообразия "продуктов", которые принес Фуго, Светлана Борисовна с Алешей узнали только листья лопуха, сурепку и крыжовник. Были здесь и какие-то корешки, и несъедобного вида листья, и даже мелкие белые цветочки, росшие в огромных количествах на деревенских пустырях.
- Вы это едите? - насмешливо спросил Алеша.
- Во-первых, не это, - ответил Фуго. - У нас земные растения не растут. Я подобрал похожие по вкусу и запаху. А во-вторых, ты спросил так, будто у вас считается неприличным есть то, что не едите вы.
- Да, нехорошо, Алеша, - почувствовав неловкость, сказала Светлана Борисовна. - Мало ли кто что ест.
- Понимаю, - пожал плечами Алеша. - Некоторые дикие африканские племена до сих пор едят личинок жуков.
- Значит ты считаешь нас дикарями! - возмутился Фуго.
- Нет-нет! - спохватился Алеша. - Я не хотел сказать, что вы дикари, я имел в виду, что некоторые едят всякую дрянь.
- Значит мы едим всякую дрянь! - вконец обиделся мимикр.
- Да нет же, фуго! - в отчаянии воскликнул Алеша. - Это они едят всякую дрянь, с нашей точки зрения. А лопухи я и сам люблю. Сорву иногда лопух и жую. Очень даже вкусно.
Светлане Борисовне с Алешей едва удалось успокоить Фуго, и после этого он долго ещё бормотал:
- Да, конечно, мы дикари... Да, конечно, мы лопаем всякую дребедень... Да, конечно, воспитанного мимикра всякий обидеть может...
Над своим фирменным блюдом Фуго колдовал почти до самого прихода гостей. Он мелко нарезал корни, листья и ягоды, затем все это смешал и наделал что-то вроде голубцов, завернув зеленую массу в обваренные листья лопуха. Потом он ушел на огород, развел там небольшой костерок и вскоре вернулся с готовыми лопуховыми голубцами, от которых пахло несколько непривычно, но аппетитно.
Чтобы как-то загладить свою вину, Алеша попросил у Фуго попробовать инопланетного блюда и, получив разрешение, отважно отправил кусочек в рот. Голубец оказался на удивление приятным на вкус, и Алеша съел ещё пару штук.
- Не ешь так много наших голубцов, дикарем станешь, - съязвил Фуго.
Гостей ждали с нетерпением. Светлана Борисовна все время находила какие-то огрехи в сервировке стола и быстро устраняла их. Стол был большой, на всю гостиную, и ей все время приходилось бегать вокруг.
Наконец появились Владислав Валентинович, Ирина Константиновна и Игорь Михайлович Минеев. Едва они вручили Алеше подарки и уселись за стол, как в дом вошли молочница тетя Зоя со своей внучкой Викой. Они поздравили Алешу, а затем тетя Зоя вручила инопланетным гостям большую банку деревенской сметаны и лукошко свежей клубники. Вручая Фуго с Дариндой гостинцы, она все время качала головой.
- Худющие-то какие, - сокрушалась она. - Что же вас там, на вашей этой планете, не кормят что ли? Я вам ещё ведро картошки дам. И огурцов. Хоть здесь отъедитесь.
Затем пришли муж и жена Бабкины. Кроме подарка Алеше, они принесли мимикрам трех живых лещей, пойманных Николаем. Фуго хотел сразу пустить рыбин в аквариум к золотым рыбкам, но ему отсоветовали. А Владислав Валентинович при этом даже пошутил:
- Самый лучший аквариум для леща - это сковородка.
Фыркнув, Фуго ушел в ванную, набрал в неё воды и выпустил туда больших красивых рыбин.
Когда пир был уже в разгаре, и гости перешли к веселым историям и анекдотам, в дом неожиданно вошел старый знакомый мимикров - рыжий детина из автобуса.
- О! Празднуете! - остановившись в дверях, удовлетворенно сказал он. Это хорошо!
Детину сразу же пригласили к столу, поставили ему стул, но он вежливо поблагодарил хозяев и отказался.
- Я на минутку, - объяснил он и, отыскав глазами инопланетян, радостно ткнул в Фуго пальцем: - Я же говорил, что вы никакие не лилипуты. Вы же карлики. Только не наши, а космические. Вот, говорят, что вы умеете превращаться в самовары. А я тоже кое-что могу. - Детина вразвалочку вышел из гостиной и вскоре вернулся с полным ведром воды. Все в ожидании замерли, а бугай взял ведро обеими руками и, не отрываясь, выпил всю воду до дна. Вот так-то! - громогласно икнув, с гордостью проговорил он. Затем здоровяк похлопал себя по раздувшемуся животу и, ещё раз отказавшись от угощения, тяжело вышел из дома.
- Гигант! - восхищенно проговорил Владислав Валентинович. - Ему бы цистерной работать.
Через несколько минут после того, как за рыжим детиной закрылась дверь, в дом вбежал Сергей Никифоров. Увидев собравшихся гостей, он хлопнул себя по лбу и растерянно сказал Алеше:
- Закрутился и совсем забыл, что у тебя день рождения. Поздравляю. Кстати, тебе тоже приятно будет взглянуть. - Корреспондент достал из сумки свежий номер газеты "Необыкновенные новости" и протянул Фуго. - Это я написал о вас. Статья называется "Сумасшедшая деревня".