Сашнева Александра. Наркоза не будет

   Анечка схватила со стола газету, подожгла зажигалкой и ткнула в морду того парня, в цепких руках которого болталась Рита. Амбал отшатнулся и разжал руку. Рита снова оказалась на ногах и, долбанув его по голени ботинком, схватила свою куртку и заметалась взглядом, ища остальных - Леру, Мишеньку и Анечку.
   Лера, нисколько не поменяв рыбьего выражения, неожиданно технично выбила из рук обалдевшего танцора ствол, схватила его и незаметно скользнула куда-то в темноту.
   Анечка, уже одетая, схватила Риту за руку, и они рванули к выходу.
   - Блин! Вот влипли! - оживленно закричала Рита.
   - Не туда! За мной! - крикнул Лоер, который бежал с ними рядом и потащил девчонок в сторону дабла. - Тут черный ход.
   - А одежда? - на ходу озаботился Мишенька.
   - Да ты долбанулся! - резко ругнулась на него Анечка. - Говорила я тебе - не снимай! Какая в Красную армию одежда?
   - Какая-какая!!! - возмутился, задыхаясь Мишенька. - Моя куртка стоит триста баксов!
   - Ну вернись! - хохотнул новый знакомый.
   Миновав совершенно пустой коридор, беглецы увидели распахнутую на улицу дверь и выскочили в холодный отрезвляющий воздух. Их тут же подхватил возбужденный "Шевроле".
   Лера, как ни в чем не бывало, распахнула дверцу и с кислой улыбкой пригласила:
   - Садитесь. Гангстеры!
   Когда выехали на шоссе, сзади вовсю стояла пальба.
   И крики глохли в заснеженном воздухе. Мишенька горевал о куртке.
   НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ...
   Альбинос остановил БМВеху на набережной, там, где щербатые лица Сфинксов тосковали о своем канувшем в Лету царстве Кем. Нева совсем не Нил, который суеверные поклонники человеческих чучел и бесстыдных быков, называли Хапи.
   - Хапи бездей ту ю... - пропел Альбинос, поглядывая на часы. - Хапи нью иа...
   Он покосился на пакет с собакоголовой статуей и, достав из внутреннего кармана револьвер, заполнил барабан патронами. Задумчиво потрогал дулом кончик носа и сунул ствол в правый карман.
   На мосту показался одинокий черный "Лексус".
   Альбинос со вздохом взял пакет с правого сидения. Он напряженно проследил в зеркало заднего обзора, как "Лексус" остановился у тротуара. Однако, приехавший в "Лексусе", не спешил выходить из машины. Тогда Альбинос с тяжелым вздохом открыл дверцу и первым выставил ногу.
   Секунду спустя из другой машины неторопливо вышел крупный лысый человек в длинном черном пальто. Каждое его движение было весомым, словно масса его была гораздо больше, чем следовало из пропорций. Лысый небрежно хлопнул дверцей и, оставив на заснеженных ступеньках глубокие ямы следов, спустился к реке. Луна его лица отразилась в черном стекле воды. Странно, но в этом году Нева и не думала замерзать.
   Альбинос захлопнул БМВ, втянул голову в плечи и, держа правую руку в кармане, направился к спуску. У начала ступенек он остановился на секунду, брезгливо посмотрел сначала на глубокий снег, потом на свои, почти летние туфли, и, стараясь ступать уже по протоптанным ямкам, спустился следом.
   В воде появилась вторая луна. Или скорее месяц - лицо альбиноса было узким.
   - Добрый вечер, Демьян Серафимыч. - невнятно пробормотал альбинос. - Я принес. Не понимаю, какого хрена надо было в такую погоду тут встречаться. Заехали бы на Каменный... Или я бы Вам завез в лабораторию. И чего Вы не подождали, когда я принесу пакет в машину?
   Первая луна улыбнулась.
   Альбинос чертыхнулся, едва не поскользнувшись.
   - Давай, - сказал Демьян Серафимыч и протянул руку к пакету.
   Альбинос протянул пакет левой рукой, а правую так и не вытащил из кармана. Демьян Серафимыч, не оборачиваясь, взял пакет и заглянул внутрь.
   Он усмехнулся, увидев, как отражение Альбиноса нервно переступило с ноги на ногу, затем небрежно бросил:
   - Не поскользнись... - и направился к "Лексусу".
   Альбинос повернулся, и волна плеснула за его ступней на покрытый тонким ледком гранит.
   Рука, спрятанная в правом кармане нервно подергивалась. Он смотрел, как человек в черном пальто остановился напротив левого Сфинкса, и его резко очерченные губы едва шевельнулись, обронив какое-то слово. Ветер встрепенул длинные полы пальто.
   Прядь бесцветных волос Альбиноса упала на лоб и прилипла к мокрой от растаявшего снега коже. Он достал револьвер, медленно прицелился в затылок уходящего человека. С трудом задержав дыхание, выдавил спуск. Раздался сухой щелчок. Альбинос тихо чертыхнулся, снова взвел курок и, внезапно потеряв равновесие, рухнул на лед. Ноги его сразу соскользнули в воду, а бесцветная голова, стукнувшись о камень, щедро брызнула на снег кровью. Тело сползло в воду, и медленное течение повлекло его в сторону залива.
   КТО ЕСТЬ МЕНТ?
   Флэт, куда позвал Лоер, находился рядом с Апраксиным двором. Драненький замызганный домик. Старый сетчатый лифт. Дверь открыл крепкий угрюмый негр. Мешки с коксой грудой лежали на столе в большой комнате, заваленной пустыми стаканами и куриными костями. Нюхали горстями. Рита валялась на диване с двумя неграми. Лера переступала в такт музыке в центре комнаты. Лоер сидел на стуле у окна и флегматично покачивался, разглядывая скарабея на запястье. В углу у музыкального центра маленький мулат перебирал диски. Еще пара блэков резались в нарды. Мишенька с Анечкой, как обычно, занимались чем-то в ванной комнате. Рита усмехнулась - который год а все - медовый месяц. И подумала, что хотя бы такая страсть уже оправдывала беспутное существование Анечки и ее не то мужа, не то приятеля. Иногда было слышно, как Мишенька все еще переживает об утраченной куртке.
   Маленький мулат поставил сидюк. Заорала музыка.
   Вдруг Рита поняла, что Лера очень плохая. Ее прикололо, чтобы об этом сказать. Она даже не знала, зачем она завелась. Но потому Рита Танк еще и работала в Конторе, что, не зная почему, всегда поступала нужным образом.
   - Ты пакость! - увесисто начала она, давя Леру взглядом. - Ты хотела задавить кошку, и из-за этого мы чуть не влипли в дерьмо.
   Кристально ясная уверенность в своей правоте переполнила Риту и заставила голос прозвучать резко и угрожающе.
   - Что?! Заткнись, мокрица! Ты и так в дерьме. Куда тебе еще влипать! Лера презрительно скривила губы и даже не обернулась, продолжая странный вялый танец.
   - Девушка! - подал голос Лоер. - Вы перевозбуждены!
   - А ты кто такой вообще? - огрызнулась Рита.
   Лоер расхохотался.
   - А как ты пронесла в кабак пушку? - ухмыльнулась Рита и подошла к красотке. - Ты - ментуха! Стукачка!
   Тут Лера подскочила, взвизгнула и влепила Рите по щеке. Та увернулась. Ладонь Леры едва задела кожу.
   - Заткнись! Иначе я тебе оторву твой поганый язык! - задавленно крикнула красотка.
   - А! Правда глаза колет! - не унималась Рита. Она рассмеялась и ткнула Леру в плечо указательным пальцем.
   - Ну все! - Лера схватила со стола нож, и навалилась на Риту, пытаясь в припадке бешенства действительно добраться до рта.
   Два блэка, поднялись из-за нардов и растащили дерущихся по углам.
   - Не надо так, - сказал начальник негритянского флэта. - У нас тут все мирные люди. У нас царит любовь и уважение. Сейчас мы разберемся. Тихо и спокойно.
   Девушки возбужденно дышали и горящими от ненависти глазами наблюдали друг за другом.
   Лоер подал голос, рассудительно урезонивая компанию:
   - Да что вы? Обдолбились что ли все? Нет тут никаких ментов! Разве это не ясно?
   Тот, который держал Леру, резко спросил ее:
   - Колись. Ты - мент?
   - Что?! - возмутилась Лера. - Да ты посмотри на нее! Это ж лохушка деревенская! Обдолбилась и несет чушь!
   Парочка черных на диване сосредоточенно наблюдала за происходящим.
   Мулат напряженно отложил диски и притих.
   - А если нет? - спросил тот, который держал Риту и вытащил из-за пазухи огромный "Десерт Игл", но не успел поднять ствол, потому что Лера уложила его из своего "Вальтера", не вынимая пушку из кармана, с левой руки. И когда успела переложить, паршивка?
   Тяжелое потное тело свалилось прямо на Риту. Падая вместе с блэком, она услышала еще два выстрела. "Десерт Игл" упал прямо под руку. Рита схватила его и, почти не глядя, выстрелила в ту сторону, откуда стреляла Лера. От отдачи пушка вывалилась из руки, и от грохота выстрелов пропал слух. К тому же химический коктейль привел сознание в такое состояние, что Рита видела все как бы со стороны. Как бы у нее в голове был телевизор. Рита подняла ствол еще раз и опять выдавила спуск. Пушку опять выбило из руки, но на этот раз Рите стало параллельно. Потеряв ко всему интерес, она натянула на голову кусок пледа и затихла под негром. Труп, придавивший ее к полу, дернулся, поймав еще одну пулю.
   Сознание покинуло Риту Танк.
   ЯМА II
   - Да... - сказала Рита. - Значит это я ухлопала Леру. И Лоера нечаянно.
   Она втянула носом воздух. Вернулась в комнату. Огляделась. Мулата ни в живых, ни в мертвых нигде не было. Не было и пятикаратного перстня на руке Леры. Груды наркотиков, которая вечером была на столе, не было тоже. Шикарные темные очки Лоера беззащитно растопырив дужки, лежали около его левой ноги.
   Рита похолодела. Она поняла, как все было дальше. Блэк, который держал Леру, выстрелил в Риту, но попал в того парня, под которым она лежала. Потом он пошел в ванну разобрался с Анечкой и Мишенькой. Мулат, который все это время тихонько сидел, взял "Десерт Иглз" из Ритиной руки, зашел в ванну и завалил приятеля. Спокойно вернулся в комнату, взял порошок и, кинув ствол рядом с Ритой, смылся.
   Калейдоскоп закатился к ножке дивана. Рита подняла игрушку и посмотрела в глазок. Таинственный зверь все еще жил там. Хороший калейдоскоп - никогда не знаешь, как сложатся стекла.
   Она вздохнула, взяла очки Лоера и, протерев рукавом, одела. Хамелеоны превратились днем в приличные темные очки. Надо сваливать. Мулат наверняка уже спрятал порошок, и сюда уже кто-то спешит. Теперь понятно, почему черный пожалел ей пулю. На живую удобнее повесить.
   Свою куртку, черную на одну сторону, белую на другую, Рита нашла под диваном. Отряхнула. Сняла с вешалки одну из негритянских, напялила ее поверх. В коридоре посмотрелась в антикварное трюмо. Зашибись! Длинновато будет. Ну, ничего! Лучше пять минут помучаться, чем всю жизнь потом...
   Загрохотал лифт. Рита кинулась к глазку. Сетчатая клетка остановилась, оттуда вышел громадный иссиня-черный верзила. Она с первого раза догадалась, куда тот захочет войти. Метнулась к вешалке и спряталась в длинном черном пальто Лоера. Лязгнул замок, скрипнула дверь, на полу появилась полоса света. Ноги прошли мимо в комнату.
   Не дыша, Рита выскочила в открытую дверь. Успела в закрывающийся лифт, но по ошибке нажала верхнюю кнопку. Чуть не повырывала волосы от досады и страха.
   "Все. Вот и все!" - как-то спокойно подумалось.
   Пока ехала, она сообразила, что черный узнает куртку, если они встретятся, и торопливо стянула ее. Распахнув дверцу, Рита увидела рыжую кошку. Одной рукой Рита схватила животное, другой швырнула куртку и захлопнула дверь. Лифт поехал вниз.
   На всякий случай Рита спрятала лицо в кошкином боку. Конечно, блэк не знал Риту Танк ни в лицо, ни по фамилии, но бывает, что люди ловят твои мысли, если ты встретишься с ними взглядом.
   Кошка довольно замурлыкала. Ну вот, все гиморы сразу - приспичило по маленькому. Рита скрестила ноги, чтобы не вышло неожиданности. Но не могла же она (для того, чтобы отлить) стащить с очка Мишкин труп. Нет уж. Какие бы ни были они путанники по жизни, все-таки - друзья. Пионерские лагеря и все такое...
   Лифт снова остановился у черной квартиры.
   Верзила не спеша вошел в кабину, и она поползла вниз.
   И тут Рита увидела свои ботинки.
   - Кошечка! Гы-гы! - сказал черный рокочущим басом.
   Рита подняла глаза и поняла, что тот тоже увидел. Блэк улыбался огромной пастью и, подмигивая, показывал пальцем вниз. Лифт, однако, уже подъехал к первому этажу. Верзила протянул руку, чтобы схватить девчонку, но та швырнула ему в лицо кошку. Кошка растопырила лапы, заорала и в ужасе вцепилась в черную голову. Рита распахнула лифт и выбежала на улицу.
   В "Чероки" у подъезда сидел еще с один тип точно такого же размера и цвета. Лерин "Шевроле" безмолвно покосился на углу здания. Краем глаза Рита заметила у дверей подвала тощего доходягу, припорошенного снегом, и, пожалев запоздало о том, что не вытащила у Леры ключи, выбежала со двора на проезжую часть и замахала рукой.
   Повезло.
   Сразу остановилась машина. Рита плюхнулась в салон. В боковом зеркальце было видно, как негр вывалился из подъезда, зажимая разодранное кошкой лицо и размахивая огромным "Десерт Иглом". Он догадался, куда исчезла Рита, потому что несколько раз выстрелил в сторону машины. Дедок, за рулем дико перепугался и хотел высадить. Рита ткнула в его затылок палецем и сказала, что убьет, если тот шевельнется. Дедок втянул затылок в плечи и газанул. Щеки затряслись от скорости.
   На углу Грибоедова и Невского Рита выскочила из машины и рванула в Пассаж. На бегу сдернув с манекена парик, забежала в примерочную. Куртку наизнанку, парик на голову. Снова дал о себе знать мочевой пузырь. Пробралась через ограждение в другой отдел и оттуда, уже с трудом сдерживая позывы, спустилась в туалет.
   На очке немного отдышалась.
   Вернувшись в зал, Рита не спеша, направилась к выходу, сделав вид, что идет вместе с молодым человеком. Черный и его приятель, злобно озираясь, вибрировали посреди толпы. Похоже, они искали белую куртку, но она-то уже была в черной.
   Миновав дверь магазина, Рита все-таки ускорила шаг, и в подземном переходе опять побежала. Наверное, надо было повернуть направо, но оттуда валила такая плотная толпа школьников, что ноги сами забрали левее. К счастью, совсем недалеко впереди была остановка, и Рита вскочила в первый подошедший троллейбус.
   Оказалось, что он направляется в сторону Дворцовой площади.
   Сиденье умиротворенно скрипнуло изрезанным дерматином. Метров через сто, убедившись, что погоня отстала, Рита решила пересчитать деньги. Пятьсот долларов, два паспорта... Тут ей стало дурно. В памяти отчетливо нарисовался туалетный столик у черных в квартире - железнодорожный билет из Москвы, в котором, естественно, была ее фамилия. Она же не собиралась ни во что влезать, поэтому купила билет, как обычный человек, без всяких там яких. Может быть, они не найдут его? Хрен там! Стало душно, как во сне, с которого началось утро. В Москве не так много девушек по имени Рита Танк. В адресном столе сразу выдадут и адрес, и телефон. Мама дорогая! В панике кусая ногти, проехала еще пару остановок. Нет, все-таки надо выйти чего-нибудь выпить, чтобы прийти в себя.
   А к тому же сменить направление.
   Вонючая забегаловка дохнула перегаром. Сто грамм коньяку. Присела на подоконник. Алкоголь горячо растекся по венам. Рита откинулась к стене. Когда-нибудь она, конечно, сдохнет, но не сегодня. Вентилятор со сломанной лопастью неподвижно напоминал о лете. Бродяга напротив ждал, когда кто-нибудь не допьет и оставит ему полстаканчика пива. Он загадочно улыбнулся Рите.
   Она что-то вспомнила, еще сама не осознавая, что, и это ощущение заставило вскочить. Рита направилась было вон, но воспоминание, и без того зыбкое, опять исчезло. Если что-то забыл, вернись в начальную точку. Вернулась. Уставилась бомжу в лицо, уверенная, что ключом является его темная прыщавая рожа.
   Старик расплылся в сладострастной улыбке и просипел:
   - Красивая, дай десятку! Ветерану блокады на опохмелку.
   - Отвянь!
   - Ну тогда купи брильянт. За десятку! - бомжара полез клешней за пазуху и вытащил оттуда красный камень. Похоже, рубин.
   - Ну дед! Какой же это брильянт? Это рубин! - усмехнулась Рита. - А кольцо-то где? Что ж ты мне один камень-то? Куда я его ко лбу, что ль приклею? О! Да еще побитый! Ты что, дед?
   - Это царской саблей побито! Антиквар! Посмотри, огранка какая! прошамкал дед. - Купи за десятку, старухе год сегодня. Помянуть хочу! Купи, красивая.
   Рита помялась, но "старухе год" ее разжалобило, и она протянула старику сотку. Не было у нее десятки.
   - Спасибо! На, возьми брильянт! - сказал бомж и протянул ладонь.
   - Ладно! Давай свою стекляшку! - камень Рита взяла с брезгливостью и, сунув в карман, тут же о нем забыла.
   Наконец-то она вышла из рюмочной на улицу. И тут ее осенило.
   Роня!
   Есть один человек (если он еще на прежнем месте, конечно), на которого можно положиться при любых обстоятельствах.
   Теперь движение Риты по заснеженному Санкт-Петербургу приобрело вполне целенаправленное направление. На этот раз она поднялась в подъехавший к остановке троллейбус, намереваясь пересечь Неву и оказаться на Васильевском. На острове Рита собиралась пересесть в какой-нибудь трамвай и добраться до Гавани. Вернее не до самой Гавани, а до одного старого дома на Опочинина.
   Двери скрипнули за спиной последнего пассажира, и старая развалина медленно поползла, пропуская нахальный личный транспорт, заикаясь и фыркая на перекрестках. Рита сидела на заднем сидении. Троллейбус покачивал ее, пытаясь убаюкать. "Кочума-а-ай! Кочума-а-ай! Кочума-а-ай!" - громко скрипел он всем своим железом. Но Рита не поддавалась на уговоры. Она все равно была на стреме, хотя хвоста, похоже, не было. Да в общем, не в бандитсяких правилах ходить хвостом. Куда легче вычислить по разным там "каналам" и потом разобраться на месте. Глупо это - бегать по городу. Приходит же человек домой! Вот там его и надо ждать.
   Нервничая, Рита водила пальцем по запотевшему стеклу и пыталась сообразить, так ли уж случайно произошло то, что произошло. Не было ли в действиях Леры и Лоера какой-либо подноготной. Она перебирала разные варианты, но не могла придумать ничего кроме обычных денежных вопросов. Самым логичным казался тот вариант, что Лера - говорила ведь о какой-то сумме, когда они сидели в "Каземате" - возможно не хотела делиться и выбрала Риту для подставы.
   "Эх, Анечка! Эх, Мишенька! И что вас потащило из журналистики в наркобизнес?" - подумала Рита Танк, грустя о погибших приятелях.
   Троллейбус между тем выехал на Дворцовую, пробрался мимо Растральных колоннн и повернул налево. Довольно бодро старая развалина покатила мимо тусклых фасадов. Около Кунст-камеры Рита заметила телевизионную машину, две ментовских "канарейки" и скорую. Из дверей вынесли чье-то крупное тело.
   БДИТЕЛЬНОСТЬ ГРАЖДАНСКОГО НАСЕЛЕНИЯ
   В районе полудня в одном из закоулков Апраксина Двора собралась толпа зевак. С самого утра, прислонившись к дверям подвальчика, полулежал какой-то обдолбанный в усмерть, всклокоченный наркоман. Он так и лежал бы там до второго пришествия, если бы в лавку, которой принадлежал подвальчик, не привезли товар. Грузчики долго перепирались, решая, что делать с телом, полагая, что тело просто без сознания от выпитого, как это зачастую бывает с отдельными представителями "человеческой особи" (а время от времени случалось и с этими двумя мужиками, которые из всех человеческих занятий выбрали перемещение тяжестей), так что внутри их заскорузлых душ даже теплилось выстраданное собственным опытом сочувствие.
   Однако, когда вызванный к дверям подвальчика, хозяин распорядился оттащить "особь" в сторону, подкрепив свою волю парой некрупных купюр, и грузчики притронулись к равнодушному телу, стало ясно, что дело пахнет ментами и долгими объяснениями, а то и дополнительными накладными расходами. Стали подтягиваться зеваки. Коренастый хозяин крякнул от досады и набрал номер ближайшего участка.
   - Эй! Начальник! - подошел тот, который был постарше, к раздосадованному коммерсанту. - Ящики-то грузить? Или как?
   - Ну... Как? Как? Ты что, не видишь, мать твою в дубину! - заорал на него покрасневший до пунцовости хозяин.
   - Так, что идти можно?
   - Не-е-ет!!! - еще больше покраснел хозяин.
   - Ага. Понял, - кивнул грузчик и обратился к напарнику. - Федька! Дуй в лавку!
   - Бегу! - сказал Федька и, поправив на голове черный шерстяной колпак, последовал в указанном направлении.
   Когда он вернулся с мерзавчиком, подле злосчастного трупа уже толпились вездесущие журналюги с видеокамерой и серые фигуры с погонами. Покойник, расстегнутый и опустошенный, бледнел на распахнутой одежде. Никаких следов насилия, кроме истерзанных иглами вен, на тщедушном теле не наблюдалось. Один из ментов уже держал в пакетике выдернутый из руки несчастного шприц со сгустком крови.
   - Это все. Денег при нем нет. Да откуда у него? Передоз... Или героин левый был, - небрежно прокомментировал он находку, подойдя к дюжему детине с румяным не по-питерски лицом.
   Начальник осмотрел вещественное доказательство, покосился на коммерсанта, покрывшегося испариной, и басовито притормозил:
   - Ты не спеши с выводами-то! Я вот сейчас показания снимать буду! У свидетелей...
   Детина басовито хохотнул, зыркнув вокруг.
   Коммерсант поморщился.
   Детина огляделся и, заметив грузчиков, поманил их пальцем.
   - Будете понятыми! - объявил он громогласно и хлопнул коммерсанта по плечу. - Пошли в кабинет! Писать будешь!
   Грузчики покорно поплелись следом, на ходу открывая четвертушку.
   При помощи пары санитаров труп перекочевал в труповозку.
   Зеваки медленно начали расходиться по своим делам.
   ОБЩАГА
   Рита была здесь три года назад и только один раз, но все-таки нашла этот старый четырехэтажный дом с высокими этажами и сразу за ним парк, а дальше, за стильным зданием порта, мачты гигантского парусника у причала. Вахтерша в общаге была прежняя. Подозрительная клюка, окруженная стаей кошек. Наверняка, бывшая КГБэшница. Мимо такой даже с гипнозом не пройдешь.
   Ничего не поделаешь, придется оставить документы.
   Протянув старухе паспорт, Рита направилась к лестнице. Этажи гудели нервозной бытовой жизнью: крики, хлопанье дверей, звук шагов, музыка, запахи с общих кухонь. Плохо быть непризнанным гением. Непризнанным хотя бы самим собой. Мало кто из студентов этого заведения был на все сто уверен в своей талантливости. В большинстве из них жила лишь надежда, что со временем у них расковыряется или вырастет что-то похожее на одаренность. В большинстве своем эти люди были невротики, не уверенные в своей нужности миру, или истерики, неспособные надолго сосредоточиться на чем-то серьезном. Все они, с точки зрения Риты, которая три года назад, только поступила на психфак, были больными, достойными сочувствия людьми. Но работа испортила Риту - теперь ей было параллельно.
   Найдя знакомую дверь, она остановилась отдышаться.
   Та же песочная краска с облупинками и царапинами. Та же табличка, снятая со столба "Не влезай, убьет!" с черепом и костями. Постучала.
   - Да... Открыто!
   Быстрые шаги в шлепанцах. Губы Риты непроизвольно шевельнулись в улыбке. И она почувствовала, что становится младше. Вся крутость, натренированная в Конторе, куда-то улетучилась, и Рита начала раскисать.
   Дверь открылась.
   - О! Привет! Каким ветром? - Роня смущенно улыбнулся.
   Он всегда так делал, когда чувства распирали его. По-прежнему, как и в школе, растяпа. Обвисший свитер на дохлых плечах, за линзами очков блестящие черные глазки. Писатель! Мазафака!
   - Какое счастье, Роняя! - выдохнула Рита и кинулась на шею бывшему однокласнику. - Ты даже представить себе не можешь, какое это счастье! Счастье, что ты - здесь!
   Она вдруг почувствовала, что внутри все дрожит, а ноги подкашиваются от усталости. Срочно надо сесть.
   - Похоже, будто за тобой гнались. Проходи, - пробормотал одноклассник и вопросительно заглянул гостье в глаза. - Наверно у тебя что-то случилось.
   Он отступил, пропуская гостью в комнату. Рита направилась прямиком к кровати и с ходу упала на нее. Кровать мягко скрипнула.
   Роня, пряча рукой стеснительную ухмылку, устроился рядом на гнутом столовском стульчике.
   Минуту оставшись в неподвижности, Рита переспросила:
   -Ты что-то сказал?
   - Я спросил, - поправил Роня. - У тебя неприятности?
   Стоит ли говорить? Нет, надо сначала самой хоть как-то разобраться. Рита стрельнула взглядом по потолку и сказала первое, что пришло в голову:
   - У меня украли... вещи... На само деле я просто... Нет, я собиралась к тебе зайти и так... приехала буквально на днях. Я как раз собиралась, но вот у меня все украли. Все!
   Она схватилась пальцами за виски, как бы морщась от головной боли, и жалобно попросила:
   - Я тебе все-все расскажу чуть-чуть попозже. Я так рада, что ты здесь... Ты не представляешь!
   - Понятно, - сказал Роня, усмехаясь. - Давай, что ли чайку. У меня больше ничего нет. Вот кильки еще. - он показал на открытую банку.
   Наверное, собирался пообедать.
   Бывший одноклассник побежал на кухню,и у Риты появилась возможность осмотреться.
   Так вот оно какое - жилище бедного студента художественного факультета! Надо же! Роня на художественном факультете! Почему не на сценарном, если он уже книгу написал, а рисовать так и не научился?
   Книги, книги, книги. Полки, макеты, телевизор (наверное, прокатный; скинулись с соседом). Картина. Холст, масло.
   Неплохая, но наверное не Ронина. Точно не Ронина. Рита присмотрелась к подписи - некто "Е. Кош."
   Холст изображал пустынный морской пляж с необычной точки зрения будто стоишь на пляже и смотришь себе под ноги: следы чаек, веточки плавника, раковинки, полузанесенная осока, камешки, стеклянные шарики, обломок велосипеда, ключ, шприц, монетка, горлышко бутылки, обломок фарфоровой куклы. Казалось бы, простое перечисление, но на Риту оно подействовало неожиданно сильно. Первый раз в жизни она подумала, что ее могут реально убить. И хуже всего, что она об этом знает.
   И Рита отвернулась от картины. Лучший способ не думать об опасности решать ее как задачу, расчленяя на совставные элементы. Элементы не собранные вместе - не опасны.