— Вот и славно, — услышал Васик после минутной паузы, — удачи тебе, амиго… Веди себя хорошо.
— Хорошо… — повторил Васик и отпрыгнул в сторону, увертываясь от, нового удара.
Он действовал теперь, почти не думая ни о чем. Понимание приближающейся смерти целиком охватило его. Он хотел только на несколько мгновений еще отсрочить час своей гибели, догадываясь, что никаких посредников в этой квартире он не встретит. И никто не освободит его. Потому что тот самый голос, который он слышал, — то тоненький, то разделяющийся вдруг непонятным образом на несколько голосов — на самом деле звучал у него самого в голове.
— Вот и славно… Удачи тебе, амиго… Веди себя хорошо…
Спрятав куклу в карман, Виктор вышел из машины и направился к подъезду.
«Все уже, должно быть, кончено, — подумал он, поглядев на часы. — Зеркало Черного Небытия сделало свое дело… Только вот странно…»
Он осмотрелся.
«Здесь нет машины этой… Даши. На чем же они приехали сюда?»
Он пожал плечами и вошел в тот самый подъезд, куда входил уже много-много раз.».
Колян поднял зеркало на уровень своего лица и — насколько мне было видно — зажмурил глаза. Парней здорово потряхивало от страха, но они, видно, решили действовать согласно данным инструкциям и довести дело до конца.
Толян передернул затвор пистолета и открыл дверь.
Невозможно было представить себе то, что случилось несколькими секундами спустя.
Через порог квартиры переступил высокий мужчина.
— Выполнили то, что я поручал вам? — с ходу спросил он, а потом уже кивнул Толяну, как давно знакомому, и перевел взгляд на Коляна, держащего в руках зеркало.
Пришедший глянул в него, и черты его лица исказились. Он отшатнулся назад и наткнулся спиной на дверь, тут же захлопнувшуюся под тяжестью его тела. Он поднял руки, чтобы прикрыть ими глаза, но руки уже не слушались его.
Толян заорал от страха. Даша вскрикнула, и я понимала, что происходит с ним — то же самое было и со мной, когда я посмотрела в это зеркало, предназначенное для того, чтобы лишать экстрасенса паранормальной энергии, которой он обладает, и повергать его в Черное Небытие.
Тот, кто вошел, — был экстрасенсом, обладающим паранормальными способностями… Иначе бы он не отреагировал таким образом на это чудовищное зеркало.
Лицо пришельца искажалось все больше и больше; казалось, чья-то невидимая рука мнет его кожу, калеча губы, выворачивая ноздри, выдавливая глаза… Он гортанно замычал, бессильно закидывая голову назад. Колени его подогнулись…
Я знала — еще несколько секунд, и все будет кончено, поэтому рванулась с места и, не думая больше ни о чем, ударила Коляна по руке. Зеркало полетело на пол и с оглушительным грохотом раскололось — осколки стекла и обломки старинного дерева на мгновение повисли в воздухе и — медленно осыпались вниз.
— Что ты делаешь?! — закричала Даша. — Зачем ты его спасла?! Это же — он!
Да, это он…
Человек опустился на колени, посмотрел на меня мутными глазами и, ни слова не говоря, рухнул лицом на осколки.
Колян и Толян, вереща от страха, кинулись к двери, но, наткнувшись на меня, невидимую для них, с воплями бросились в спальню, роняя на ходу пистолеты.
Из ванной раздался страшный вой. Держась одной рукой за ушибленную голову, а в другой сжимая массивный вантуз, из ванной вышла пришедшая в себя двоюродная тетка Катерины. Увидев своих обидчиков, жалко трясущихся от страха, она двинулась на них, размахивая вантузом и щелкая металлическими вставными челюстями.
Я встала на колени перед человеком, лежащим на груде осколков, с трудом перевернула его на спину.
— Привет, — сказал Витя, открыв глаза, и закашлялся. — Обдурила меня, да? Как я ни перестраховывался, а ты… Пытался все рассчитать и попался в свою же собственную ловушку.
Он закашлялся — на этот раз тяжелее и дольше. Я не произнесла ни слова, просто смотрела ему в лицо. У меня не было сил удивляться, а тем более злиться или делать еще что-то…
— Как это? — спросила стоящая за моей спиной Даша. — Как могло такое получиться? Значит, тот самый неведомый шеф — это ты, Виктор?
— Я, — кивнул он и попытался усмехнуться, но сил у него не хватило даже для этого…
— И директор клиники? Виктор кивнул.
— Да как же так?! — не вынеся всего этого, закричала я. — Как же так могло получиться?
— Разве это теперь важно? — поморщившись, проговорил Виктор. — Кстати, как вы обе здесь оказались? Познакомились уже с моей женой?.. Да?.. — он глянул на меня, но усмехнуться у него опять не получилось. — С женой… Я женат… Черт…
Говорить ему было все труднее.
— Как же так?.. — выговорили мои губы. — Зачем все это? Ты же говорил, что любишь меня? Ты же… любил меня?
Виктор фыркнул, но вместо издевательского смеха изо рта у него плеснула кровь.
— Я тебя ненавидел… — выговорил он, — и сейчас ненавижу… Ты пыталась убить моего отца… отца…
— Какого еще отца? Я никого не пыталась убить…
— Моего отца зовут Захар!
Даша вскрикнула и с ужасом и отвращением отшатнулась. У меня закружилась голова. Убийца моей сестры… Мой смертный враг… стал, можно сказать, моим родственником? Ведь я жила с его сыном… Я жила с сыном Захара!
— Мой отец — Захар! — Виктор снова закашлялся, но последним усилием воли пересилил себя и дальше говорил уже, почти не прерываясь:
— Когда я приехал в этот город, почти никого здесь не знал. Остались кое-какие старые отцовские связи… Он дал мне наводки, чтобы я завел здесь свое дело. Рассказал он мне и о тебе. Когда я более или менее поднялся на ноги, то развелся с дурой Степанидой, женился на этой красивой стерве, нашел тебя… Силы ада! Как же я тебя ненавидел! Удивительно, как я смог заэкранировать свою ненависть и делать вид, что я тебя… люблю!.. Ты не могла не чувствовать моей ненависти… Твои сны…
Я вспомнила липкую паутину и черную дыру, в которую каждую ночь затягивала она меня. Теперь-то понимаю, что ждало меня на дне той дыры. И весь этот бесстыдный блеф с несчастной Степанидой был затеян лишь для того, чтобы только запутать меня…
— Как я желал твоей смерти! — продолжал Виктор. — Но отец много рассказывал о тебе и говорил, что человека, обладающего экстрасенсорными способностями, не так-то легко убить. Тогда я привез от отца это зеркало… Я насытил его силами и душами загубленных мною детей… Да! В этом и состояло мое дело! Я подыскивал детей богатеньких родителей и отцовскими ядами отравлял их здоровье… А потом делал вид, что лечил их, и брал за это баснословные деньги… На которые и выстроил свою клинику. Это зеркало…
Речь Виктора становилась все путаннее и непонятнее. Жизнь уходила от него, а черная энергия, высосанная чудовищным зеркалом, предназначенным для того, чтобы погубить меня, уже не помогала моему бывшему любимому.
— Это зеркало… — хрипел Виктор, — оно должно было убить тебя, а убило меня… Черт возьми, ошибка. Да! Ошибка! Я думал, что все уже в моих руках, что все вы мертвы. Но я ошибся. И моя ошибка слишком дорого мне стоила. Я день за днем копил ненависть, я разыграл всю эту комедию с Катериной, ее сыном и похищением не для того, чтобы заработать деньги, а чтобы отвлечь тебя, переключить твое внимание на другие проблемы, а потом уничтожить вас всех… Я! Я! Я! Я играл и импровизировал. Отец был бы доволен мной, если бы все получилось! Тонкая импровизация и неожиданные повороты… Чтобы завоевать доверие придурка Васика, я спас ему жизнь, расстреляв двух нанятых мною остолопов пулями, которые используются в современном кино. Я имитировал любовь, дружбу и доверие… Выдумывал и…
Он снова закашлялся.
— Все, что я ненавижу, — это ты, Ольга, — глаза у Виктора уже закатывались. — И надо было просто придушить тебя во сне. Но я знал, твой дух, твое астральное тело не оставили бы меня в покое… И я решил покончить с тобой раз и навсегда… Не получилось… Но ведь что-то же получилось у меня! Ваш Чертов Васик подыхает теперь далеко отсюда, в пригороде Москвы… Один из моих людей, превращенных в зомби, сделал из него котлету… Да! — дико закричал Виктор, приподнимаясь на локтях. — Кроме деятельности эскулапа, которая мне очень нравилась, я еще выполнял и заказы на убийства! Вернее, выполняли мои люди. Да! Зомби неведом страх! И любой бизнесмен или политик, не угодный тем или иным людям, за небольшое вознаграждение превращался мною в прах! Одного из вашей поганой компании тоже уже нет в живых! Может, он еще и дышит, но жить ему осталось считанные минуты, и вы не успеете его спасти. Ни за что не успеете!.. Души! — он хрипел, вращая мутными глазами. — Вокруг меня летают души! Детские души! Отец! Я сделал все, как ты хотел!
Приподнявшись на локтях, сын колдуна издал предсмертный вой и, рухнув на осколки магического зеркала, издох.
— Господи!.. — дрожащим голосом прошептала Даша. — Васик…
— Ладно, — вслух произнес тот и сплюнул кровь на линолеум. — Сейчас ты у меня, сука…
Он оттолкнулся от стены, разбежался и изо всех сил ударил не знающего усталости убийцу ребром ладони в переносицу.
Васик думал, что он хотя бы на несколько минут от сильной боли потеряет контроль над собой, но тип в черной шапочке лишь присел от удара, потом тряхнул головой и, выпрямившись, снова пошел на Васика.
Из обеих ноздрей его текла кровь. Да и Васик тоже харкал кровью.
«Ничего себе, — вдруг дошло до Васика, — он же не чувствует боли. Будто его обезболивающим напичкали. И еще, скорее всего, кое-чем — глаза у парня совсем сумасшедшие. Двигается как-то… механически, словно робот. Не понимает ничего — я орал ему, орал, ничего не доходит, только башку мне стремится размозжить».
— Васик тряхнул головой, извернулся и нанес типу еще несколько мгновенных и точных ударов в солнечное сплетение, но у того даже не сбилось дыхание.
— Так, — вслух произнес Васик, — измотать его мне не удастся. Боли он не чувствует… Оглушить… Разве что еще оглушить попробовать?.. Хочется жить. Мама моя, как же хочется жить! Ведь, если не я, кто тогда спасет моего Петю?
Тип в черной спортивной шапочке даже не пытался изменить свою тактику. Похоже, он решил взять противника измором — неторопливо шагая, он надвигался на Васика и, когда тот оказывался на близком расстоянии, пытался разбить ему голову ударом кулака.
Васик подождал, пока убийца подойдет к нему почти вплотную, увернулся пару раз от длинных замахов страшного кулака, поднырнул, как он делал уже не однажды, под руку убийцы и, оказавшись у него сзади, подпрыгнул и изо всех сил двинул его локтем в основание черепа.
Тип в черной шапочке на секунду замер, потом тряхнул головой, как и в тот раз, когда Васик сломал ему нос, и, как ни в чем не бывало, снова двинулся на окончательно растерявшегося противника.
«Что же делать-то?! — отчаяние охватило Васика. — Любого другого подобный удар, по крайней мере, оглушил бы. Вырубил бы часа на два… Это в лучшем случае, а в худшем… удар мой был такой силы, что шейные позвонки должны были в трусы ссыпаться. Не ссыпались… Что же делать? Кое-какие приемы я знал, но все они против этого типа не действуют. Все, пришел мне конец! Я же не Рембо какой-нибудь, а обычный человек. Что же делать? Что?..»
Задумавшись, Васик не заметил, как убийца подошел слишком близко к нему. Он рванулся было в сторону, но поздно. Худой, костистый, но убийственно сильный кулак, покрытый редкими рыжими волосами, догнал его и с силой врезался прямо в висок.
«Все, — подумал Васик, летя на пол, — конец. Если я и поднимусь после этого, то противостоять чудовищу уже буду точно не в силах».
Сознание уплывало, но Васик отчаянно цеплялся за жизнь.
— Вставай! — приказал он самому себе. — Вставай! Ты у меня встанешь, падла?! Жить захочешь — встанешь, никуда не денешься… Ради Пети! Ради Нины!..
Он вдруг с удивлением услышал свой собственный голос, не голос скорее, а хрип.
«Господи, — подумал Васик, — и точно — конец».
Он даже не пытался встать.
Убийца в черной спортивной шапочке неторопливо подошел к распростертому на полу телу, поднял его и, размахнувшись, швырнул в угол комнаты.
Васик рассек себе бровь, приложившись при падении о край батареи. Кровь тут же залила ему глаза, а под его руками захрустели какие-то осколки.
«Стекло, — вспомнил Васик, наблюдая сквозь кровавую пелену надвигающуюся на него тушу, — я же стекло разбил. Тогда, когда меня этот кретин швырнул из прихожей в гостиную. Я влетел в сервант и разбил стекло…»
Убийца был уже в нескольких шагах, когда Васика неожиданно осенило: «Стекло! Осколки стекла!»
Как он раньше-то не догадался!
Васик нащупал руками осколок и успел зажать его между пальцами, когда тип в черной спортивной шапочке снова поднял его на руки.
Осколок стекла был совсем небольшим, но зато острым словно бритва. Васик доли секунды, когда все еще тип в черной шапочке держал его над головой, примерился и полоснул по налитым кровью глазам убийцы. Но тот оказался проворнее — острая кромка лишь чиркнула по лбу убийцу, сорвав порядочный клок кожи.
Васик рухнул ему под ноги, а тот вдруг неподвижно замер над ним, подняв руки к лицу. Васик собрался с силами и отполз в сторону, к ближайшей стене, там, цепляясь за нее, с трудом поднялся на ноги.
Убийца все еще неподвижно стоял посреди комнаты. Лицо его было залито кровью, и, когда он отнял руки от лица, на Васика глянули полные смертельной угрозы глаза.
«Сейчас я умру… Жалко, очень жалко, — устало промелькнуло в голове Васика, державшегося за стенку, чтобы не упасть. — А куда денешься? Выхода-то другого нет! Мне эту сволочь никак не удастся одолеть, я же не супермен какой-нибудь… Но, кажется, он тоже выдохся… Или там — в его мозгу — какой-то сбой произошел? Стоит, не двигается…»
Но убийца вдруг вздрогнул, вытянул руки вперед и опять — в который раз! — пошел на Васика.
«Зомби, — крутилось в моей голове, — зомби…»
О принципах зомбирования я знала довольно много. И в течение нескольких последних лет изучала литературу о паранормальных явлениях, которая только попадалась в руки.
Зомби!.. У этого выродка… которого я когда-то называла любимым, должна быть кукла, при помощи которой он управляет этим самым зомби. Вот только где она, эта кукла, может быть?
Я бросилась к телу Виктора и так быстро, как только смогла, обшарила его одежду.
Есть! Вот она!
Я извлекла на свет божий куклу, крохотную копию зомби, на голову которой была натянута черная шапочка, и вытащила длинную острую иглу из ее лба — иглу, которой Виктор пронзил часть мозга жертвы, тем самым поработив ее.
Кукла обмякла в моих руках, теперь это был всего-навсего тряпичный брусок и ничего больше.
Васик устало опустился на пол. Он уже не верил в то, что кошмар этот когда-нибудь кончится. Посмотрел на неподвижное тело, лежащее в двух шагах от него, и тут он вспомнил о Нине и о Пете. И совсем уж неожиданно для себя — заплакал.
Эпилог
— Хорошо… — повторил Васик и отпрыгнул в сторону, увертываясь от, нового удара.
Он действовал теперь, почти не думая ни о чем. Понимание приближающейся смерти целиком охватило его. Он хотел только на несколько мгновений еще отсрочить час своей гибели, догадываясь, что никаких посредников в этой квартире он не встретит. И никто не освободит его. Потому что тот самый голос, который он слышал, — то тоненький, то разделяющийся вдруг непонятным образом на несколько голосов — на самом деле звучал у него самого в голове.
***
Виктор держал на ладони маленькую куклу. На голову ее была надета черная спортивная шапочка — совсем крохотная, а во лбу торчал длинный тонкий металлический стержень. Виктор посмотрел кукле в глаза и рассмеялся, будто увидел там что-то очень забавное. Потом помолчал с минуту и негромко проговорил:— Вот и славно… Удачи тебе, амиго… Веди себя хорошо…
Спрятав куклу в карман, Виктор вышел из машины и направился к подъезду.
«Все уже, должно быть, кончено, — подумал он, поглядев на часы. — Зеркало Черного Небытия сделало свое дело… Только вот странно…»
Он осмотрелся.
«Здесь нет машины этой… Даши. На чем же они приехали сюда?»
Он пожал плечами и вошел в тот самый подъезд, куда входил уже много-много раз.».
***
Конечно, ни Толян, ни Колян не догадались спросить через дверь, кто пришел. Просто-напросто Колян подхватил в дрожащие руки зеркало, а Толян взял пистолет и встал у двери. Дотронувшись до замка, он, сглотнув, кивнул своему товарищу.Колян поднял зеркало на уровень своего лица и — насколько мне было видно — зажмурил глаза. Парней здорово потряхивало от страха, но они, видно, решили действовать согласно данным инструкциям и довести дело до конца.
Толян передернул затвор пистолета и открыл дверь.
Невозможно было представить себе то, что случилось несколькими секундами спустя.
Через порог квартиры переступил высокий мужчина.
— Выполнили то, что я поручал вам? — с ходу спросил он, а потом уже кивнул Толяну, как давно знакомому, и перевел взгляд на Коляна, держащего в руках зеркало.
Пришедший глянул в него, и черты его лица исказились. Он отшатнулся назад и наткнулся спиной на дверь, тут же захлопнувшуюся под тяжестью его тела. Он поднял руки, чтобы прикрыть ими глаза, но руки уже не слушались его.
Толян заорал от страха. Даша вскрикнула, и я понимала, что происходит с ним — то же самое было и со мной, когда я посмотрела в это зеркало, предназначенное для того, чтобы лишать экстрасенса паранормальной энергии, которой он обладает, и повергать его в Черное Небытие.
Тот, кто вошел, — был экстрасенсом, обладающим паранормальными способностями… Иначе бы он не отреагировал таким образом на это чудовищное зеркало.
Лицо пришельца искажалось все больше и больше; казалось, чья-то невидимая рука мнет его кожу, калеча губы, выворачивая ноздри, выдавливая глаза… Он гортанно замычал, бессильно закидывая голову назад. Колени его подогнулись…
Я знала — еще несколько секунд, и все будет кончено, поэтому рванулась с места и, не думая больше ни о чем, ударила Коляна по руке. Зеркало полетело на пол и с оглушительным грохотом раскололось — осколки стекла и обломки старинного дерева на мгновение повисли в воздухе и — медленно осыпались вниз.
— Что ты делаешь?! — закричала Даша. — Зачем ты его спасла?! Это же — он!
Да, это он…
Человек опустился на колени, посмотрел на меня мутными глазами и, ни слова не говоря, рухнул лицом на осколки.
Колян и Толян, вереща от страха, кинулись к двери, но, наткнувшись на меня, невидимую для них, с воплями бросились в спальню, роняя на ходу пистолеты.
Из ванной раздался страшный вой. Держась одной рукой за ушибленную голову, а в другой сжимая массивный вантуз, из ванной вышла пришедшая в себя двоюродная тетка Катерины. Увидев своих обидчиков, жалко трясущихся от страха, она двинулась на них, размахивая вантузом и щелкая металлическими вставными челюстями.
Я встала на колени перед человеком, лежащим на груде осколков, с трудом перевернула его на спину.
— Привет, — сказал Витя, открыв глаза, и закашлялся. — Обдурила меня, да? Как я ни перестраховывался, а ты… Пытался все рассчитать и попался в свою же собственную ловушку.
Он закашлялся — на этот раз тяжелее и дольше. Я не произнесла ни слова, просто смотрела ему в лицо. У меня не было сил удивляться, а тем более злиться или делать еще что-то…
— Как это? — спросила стоящая за моей спиной Даша. — Как могло такое получиться? Значит, тот самый неведомый шеф — это ты, Виктор?
— Я, — кивнул он и попытался усмехнуться, но сил у него не хватило даже для этого…
— И директор клиники? Виктор кивнул.
— Да как же так?! — не вынеся всего этого, закричала я. — Как же так могло получиться?
— Разве это теперь важно? — поморщившись, проговорил Виктор. — Кстати, как вы обе здесь оказались? Познакомились уже с моей женой?.. Да?.. — он глянул на меня, но усмехнуться у него опять не получилось. — С женой… Я женат… Черт…
Говорить ему было все труднее.
— Как же так?.. — выговорили мои губы. — Зачем все это? Ты же говорил, что любишь меня? Ты же… любил меня?
Виктор фыркнул, но вместо издевательского смеха изо рта у него плеснула кровь.
— Я тебя ненавидел… — выговорил он, — и сейчас ненавижу… Ты пыталась убить моего отца… отца…
— Какого еще отца? Я никого не пыталась убить…
— Моего отца зовут Захар!
Даша вскрикнула и с ужасом и отвращением отшатнулась. У меня закружилась голова. Убийца моей сестры… Мой смертный враг… стал, можно сказать, моим родственником? Ведь я жила с его сыном… Я жила с сыном Захара!
— Мой отец — Захар! — Виктор снова закашлялся, но последним усилием воли пересилил себя и дальше говорил уже, почти не прерываясь:
— Когда я приехал в этот город, почти никого здесь не знал. Остались кое-какие старые отцовские связи… Он дал мне наводки, чтобы я завел здесь свое дело. Рассказал он мне и о тебе. Когда я более или менее поднялся на ноги, то развелся с дурой Степанидой, женился на этой красивой стерве, нашел тебя… Силы ада! Как же я тебя ненавидел! Удивительно, как я смог заэкранировать свою ненависть и делать вид, что я тебя… люблю!.. Ты не могла не чувствовать моей ненависти… Твои сны…
Я вспомнила липкую паутину и черную дыру, в которую каждую ночь затягивала она меня. Теперь-то понимаю, что ждало меня на дне той дыры. И весь этот бесстыдный блеф с несчастной Степанидой был затеян лишь для того, чтобы только запутать меня…
— Как я желал твоей смерти! — продолжал Виктор. — Но отец много рассказывал о тебе и говорил, что человека, обладающего экстрасенсорными способностями, не так-то легко убить. Тогда я привез от отца это зеркало… Я насытил его силами и душами загубленных мною детей… Да! В этом и состояло мое дело! Я подыскивал детей богатеньких родителей и отцовскими ядами отравлял их здоровье… А потом делал вид, что лечил их, и брал за это баснословные деньги… На которые и выстроил свою клинику. Это зеркало…
Речь Виктора становилась все путаннее и непонятнее. Жизнь уходила от него, а черная энергия, высосанная чудовищным зеркалом, предназначенным для того, чтобы погубить меня, уже не помогала моему бывшему любимому.
— Это зеркало… — хрипел Виктор, — оно должно было убить тебя, а убило меня… Черт возьми, ошибка. Да! Ошибка! Я думал, что все уже в моих руках, что все вы мертвы. Но я ошибся. И моя ошибка слишком дорого мне стоила. Я день за днем копил ненависть, я разыграл всю эту комедию с Катериной, ее сыном и похищением не для того, чтобы заработать деньги, а чтобы отвлечь тебя, переключить твое внимание на другие проблемы, а потом уничтожить вас всех… Я! Я! Я! Я играл и импровизировал. Отец был бы доволен мной, если бы все получилось! Тонкая импровизация и неожиданные повороты… Чтобы завоевать доверие придурка Васика, я спас ему жизнь, расстреляв двух нанятых мною остолопов пулями, которые используются в современном кино. Я имитировал любовь, дружбу и доверие… Выдумывал и…
Он снова закашлялся.
— Все, что я ненавижу, — это ты, Ольга, — глаза у Виктора уже закатывались. — И надо было просто придушить тебя во сне. Но я знал, твой дух, твое астральное тело не оставили бы меня в покое… И я решил покончить с тобой раз и навсегда… Не получилось… Но ведь что-то же получилось у меня! Ваш Чертов Васик подыхает теперь далеко отсюда, в пригороде Москвы… Один из моих людей, превращенных в зомби, сделал из него котлету… Да! — дико закричал Виктор, приподнимаясь на локтях. — Кроме деятельности эскулапа, которая мне очень нравилась, я еще выполнял и заказы на убийства! Вернее, выполняли мои люди. Да! Зомби неведом страх! И любой бизнесмен или политик, не угодный тем или иным людям, за небольшое вознаграждение превращался мною в прах! Одного из вашей поганой компании тоже уже нет в живых! Может, он еще и дышит, но жить ему осталось считанные минуты, и вы не успеете его спасти. Ни за что не успеете!.. Души! — он хрипел, вращая мутными глазами. — Вокруг меня летают души! Детские души! Отец! Я сделал все, как ты хотел!
Приподнявшись на локтях, сын колдуна издал предсмертный вой и, рухнув на осколки магического зеркала, издох.
— Господи!.. — дрожащим голосом прошептала Даша. — Васик…
***
Тип в черной спортивной шапочке еще пару раз сумел достать Васика.— Ладно, — вслух произнес тот и сплюнул кровь на линолеум. — Сейчас ты у меня, сука…
Он оттолкнулся от стены, разбежался и изо всех сил ударил не знающего усталости убийцу ребром ладони в переносицу.
Васик думал, что он хотя бы на несколько минут от сильной боли потеряет контроль над собой, но тип в черной шапочке лишь присел от удара, потом тряхнул головой и, выпрямившись, снова пошел на Васика.
Из обеих ноздрей его текла кровь. Да и Васик тоже харкал кровью.
«Ничего себе, — вдруг дошло до Васика, — он же не чувствует боли. Будто его обезболивающим напичкали. И еще, скорее всего, кое-чем — глаза у парня совсем сумасшедшие. Двигается как-то… механически, словно робот. Не понимает ничего — я орал ему, орал, ничего не доходит, только башку мне стремится размозжить».
— Васик тряхнул головой, извернулся и нанес типу еще несколько мгновенных и точных ударов в солнечное сплетение, но у того даже не сбилось дыхание.
— Так, — вслух произнес Васик, — измотать его мне не удастся. Боли он не чувствует… Оглушить… Разве что еще оглушить попробовать?.. Хочется жить. Мама моя, как же хочется жить! Ведь, если не я, кто тогда спасет моего Петю?
Тип в черной спортивной шапочке даже не пытался изменить свою тактику. Похоже, он решил взять противника измором — неторопливо шагая, он надвигался на Васика и, когда тот оказывался на близком расстоянии, пытался разбить ему голову ударом кулака.
Васик подождал, пока убийца подойдет к нему почти вплотную, увернулся пару раз от длинных замахов страшного кулака, поднырнул, как он делал уже не однажды, под руку убийцы и, оказавшись у него сзади, подпрыгнул и изо всех сил двинул его локтем в основание черепа.
Тип в черной шапочке на секунду замер, потом тряхнул головой, как и в тот раз, когда Васик сломал ему нос, и, как ни в чем не бывало, снова двинулся на окончательно растерявшегося противника.
«Что же делать-то?! — отчаяние охватило Васика. — Любого другого подобный удар, по крайней мере, оглушил бы. Вырубил бы часа на два… Это в лучшем случае, а в худшем… удар мой был такой силы, что шейные позвонки должны были в трусы ссыпаться. Не ссыпались… Что же делать? Кое-какие приемы я знал, но все они против этого типа не действуют. Все, пришел мне конец! Я же не Рембо какой-нибудь, а обычный человек. Что же делать? Что?..»
Задумавшись, Васик не заметил, как убийца подошел слишком близко к нему. Он рванулся было в сторону, но поздно. Худой, костистый, но убийственно сильный кулак, покрытый редкими рыжими волосами, догнал его и с силой врезался прямо в висок.
«Все, — подумал Васик, летя на пол, — конец. Если я и поднимусь после этого, то противостоять чудовищу уже буду точно не в силах».
Сознание уплывало, но Васик отчаянно цеплялся за жизнь.
— Вставай! — приказал он самому себе. — Вставай! Ты у меня встанешь, падла?! Жить захочешь — встанешь, никуда не денешься… Ради Пети! Ради Нины!..
Он вдруг с удивлением услышал свой собственный голос, не голос скорее, а хрип.
«Господи, — подумал Васик, — и точно — конец».
Он даже не пытался встать.
Убийца в черной спортивной шапочке неторопливо подошел к распростертому на полу телу, поднял его и, размахнувшись, швырнул в угол комнаты.
Васик рассек себе бровь, приложившись при падении о край батареи. Кровь тут же залила ему глаза, а под его руками захрустели какие-то осколки.
«Стекло, — вспомнил Васик, наблюдая сквозь кровавую пелену надвигающуюся на него тушу, — я же стекло разбил. Тогда, когда меня этот кретин швырнул из прихожей в гостиную. Я влетел в сервант и разбил стекло…»
Убийца был уже в нескольких шагах, когда Васика неожиданно осенило: «Стекло! Осколки стекла!»
Как он раньше-то не догадался!
Васик нащупал руками осколок и успел зажать его между пальцами, когда тип в черной спортивной шапочке снова поднял его на руки.
Осколок стекла был совсем небольшим, но зато острым словно бритва. Васик доли секунды, когда все еще тип в черной шапочке держал его над головой, примерился и полоснул по налитым кровью глазам убийцы. Но тот оказался проворнее — острая кромка лишь чиркнула по лбу убийцу, сорвав порядочный клок кожи.
Васик рухнул ему под ноги, а тот вдруг неподвижно замер над ним, подняв руки к лицу. Васик собрался с силами и отполз в сторону, к ближайшей стене, там, цепляясь за нее, с трудом поднялся на ноги.
Убийца все еще неподвижно стоял посреди комнаты. Лицо его было залито кровью, и, когда он отнял руки от лица, на Васика глянули полные смертельной угрозы глаза.
«Сейчас я умру… Жалко, очень жалко, — устало промелькнуло в голове Васика, державшегося за стенку, чтобы не упасть. — А куда денешься? Выхода-то другого нет! Мне эту сволочь никак не удастся одолеть, я же не супермен какой-нибудь… Но, кажется, он тоже выдохся… Или там — в его мозгу — какой-то сбой произошел? Стоит, не двигается…»
Но убийца вдруг вздрогнул, вытянул руки вперед и опять — в который раз! — пошел на Васика.
***
— Васик! — вскрикнула Даша. — Господи, он… в страшной опасности!«Зомби, — крутилось в моей голове, — зомби…»
О принципах зомбирования я знала довольно много. И в течение нескольких последних лет изучала литературу о паранормальных явлениях, которая только попадалась в руки.
Зомби!.. У этого выродка… которого я когда-то называла любимым, должна быть кукла, при помощи которой он управляет этим самым зомби. Вот только где она, эта кукла, может быть?
Я бросилась к телу Виктора и так быстро, как только смогла, обшарила его одежду.
Есть! Вот она!
Я извлекла на свет божий куклу, крохотную копию зомби, на голову которой была натянута черная шапочка, и вытащила длинную острую иглу из ее лба — иглу, которой Виктор пронзил часть мозга жертвы, тем самым поработив ее.
Кукла обмякла в моих руках, теперь это был всего-навсего тряпичный брусок и ничего больше.
Васик устало опустился на пол. Он уже не верил в то, что кошмар этот когда-нибудь кончится. Посмотрел на неподвижное тело, лежащее в двух шагах от него, и тут он вспомнил о Нине и о Пете. И совсем уж неожиданно для себя — заплакал.
Эпилог
— Значит, это не мой сын? — в сотый, наверное, раз спрашивал Васик у Кати. Она развела руками и оглядела всех нас по очереди — меня, Дашу, Нину… Васик вздохнул и опустил голову.
— Я же тебе уже говорила, — тихо произнесла Катя. — Виктор заставил меня прийти к тебе и сказать, что Петя — твой сын. А сходство, которое и натолкнуло Виктора на его поганые мысли… Вот уж действительно, не могу объяснить, почему Петя так похож на тебя. Наверное, потому, что я долго думала о тебе после того, как мы расстались после Сочи… Ведь у нас с тобой ничего такого не было, Васик, я тебе уже говорила. Пару раз ты напивался там сильно. Вот и нафантазировал, наверное, всякого.
Из соседней комнаты доносились вопли компьютерных монстров, которых храбро крушил направо и налево шестилетний вояка Петя.
— Васик, — позвала Нина, — чего ты, в самом деле, расстроился? Ведь этого Петю у тебя теперь никто не отбирает. Можешь видеться с ним, сколько захочешь. А захочешь, — добавила она, улыбнувшись, — так мы своего собственного Петю смастерим.
— Хочу, — сказал Васик и сильно покраснел.
— Да-а… — проговорила Даша и отпила глоток из своей чашки, — денек тот выдался тяжелым. Помните? Когда этот ублюдок наконец замолк навсегда? Мы освободили Катю, которая почти совсем уже задохнулась из-за того проклятого кляпа, а потом…
— А потом любовались, как разгневанная бабуся мутузила вантузом совсем обезумевших от страха Коляна с Толяном, — вспомнила я и тоже улыбнулась.
— И как они бежали потом из квартиры, перепрыгивая через три ступеньки, — добавила Катя.
— А потом вы нашли меня, — добавил своих воспоминаний Васик. — А потом поехали к Нине. Тем более что и я тогда нуждался в медицинской помощи. А Нина…
Звуки рыданий заглушили его голос. Это опять расплакалась Катя.
— Ниночка! — всхлипывала она между рыданиями. — Прости меня, пожалуйста! Я знаю, что больше всех виновата во всей этой истории! Если бы не я, то в тебя не стреляли бы и… никого не похищали… Да Петю и не похищали — просто такая инсценировка была придумана… Уже потом, когда Виктор привел ребенка обратно, я отправила его к своей родне в деревню — от греха подальше… Прости меня, но я не… ничего не могла поделать… Когда замуж выходила за Виктора, он совсем другой был… А изменился сразу после свадьбы. Я была нужна ему только потому, что он потрафил своему желанию — любил все красивое… Я выполняла его прихоти и приказы, но не по своей воле, а потому, что он меня заставлял… Гипнотизировал… Ольга понимает, что я хочу сказать…
— Ну, опять все сначала, — растерянно проговорила Нина. — Катя, да никто тебя ни в чем не обвиняет! Столько времени уже прошло — почти два месяца! Все давно во всем разобрались, и милиция и… мы. И костоломов этих поймали, которые в меня стреляли…
— Да не поймали их, — уточнила ее Даша. — Они сами явились с повинной. Признались во всем, только просили посадить их в самую надежную камеру, чтобы колдуны до них не добрались.
Мы все сдержанно улыбнулись. Катя тоже понемногу успокоилась, и, когда совсем пришла в себя, Васик приподнялся на стуле и, сияя, заявил:
— А знаете, что самое прикольное во всей этой истории?
— Прикольное? — фыркнула Даша. — Да ты с ума сошел! Я все это и вспоминать боюсь, а ты…
— Это то, — не слушая ее охов, продолжал Васик, — что мне вставили новые зубы из металлокерамики! Во! И теперь хоть бутылки, хоть консервные банки открывать могу — без ножа. Вот так!
— Продемонстрируй! — в который раз попросила я, а все остальные — в который раз! — зашикали на меня, осуждая дурную затею.
— Сейчас! — крикнул Васик и полез в холодильник за бутылкой шампанского. Нина, всплеснув руками, кинулась за ним.
— Я же тебе уже говорила, — тихо произнесла Катя. — Виктор заставил меня прийти к тебе и сказать, что Петя — твой сын. А сходство, которое и натолкнуло Виктора на его поганые мысли… Вот уж действительно, не могу объяснить, почему Петя так похож на тебя. Наверное, потому, что я долго думала о тебе после того, как мы расстались после Сочи… Ведь у нас с тобой ничего такого не было, Васик, я тебе уже говорила. Пару раз ты напивался там сильно. Вот и нафантазировал, наверное, всякого.
Из соседней комнаты доносились вопли компьютерных монстров, которых храбро крушил направо и налево шестилетний вояка Петя.
— Васик, — позвала Нина, — чего ты, в самом деле, расстроился? Ведь этого Петю у тебя теперь никто не отбирает. Можешь видеться с ним, сколько захочешь. А захочешь, — добавила она, улыбнувшись, — так мы своего собственного Петю смастерим.
— Хочу, — сказал Васик и сильно покраснел.
— Да-а… — проговорила Даша и отпила глоток из своей чашки, — денек тот выдался тяжелым. Помните? Когда этот ублюдок наконец замолк навсегда? Мы освободили Катю, которая почти совсем уже задохнулась из-за того проклятого кляпа, а потом…
— А потом любовались, как разгневанная бабуся мутузила вантузом совсем обезумевших от страха Коляна с Толяном, — вспомнила я и тоже улыбнулась.
— И как они бежали потом из квартиры, перепрыгивая через три ступеньки, — добавила Катя.
— А потом вы нашли меня, — добавил своих воспоминаний Васик. — А потом поехали к Нине. Тем более что и я тогда нуждался в медицинской помощи. А Нина…
Звуки рыданий заглушили его голос. Это опять расплакалась Катя.
— Ниночка! — всхлипывала она между рыданиями. — Прости меня, пожалуйста! Я знаю, что больше всех виновата во всей этой истории! Если бы не я, то в тебя не стреляли бы и… никого не похищали… Да Петю и не похищали — просто такая инсценировка была придумана… Уже потом, когда Виктор привел ребенка обратно, я отправила его к своей родне в деревню — от греха подальше… Прости меня, но я не… ничего не могла поделать… Когда замуж выходила за Виктора, он совсем другой был… А изменился сразу после свадьбы. Я была нужна ему только потому, что он потрафил своему желанию — любил все красивое… Я выполняла его прихоти и приказы, но не по своей воле, а потому, что он меня заставлял… Гипнотизировал… Ольга понимает, что я хочу сказать…
— Ну, опять все сначала, — растерянно проговорила Нина. — Катя, да никто тебя ни в чем не обвиняет! Столько времени уже прошло — почти два месяца! Все давно во всем разобрались, и милиция и… мы. И костоломов этих поймали, которые в меня стреляли…
— Да не поймали их, — уточнила ее Даша. — Они сами явились с повинной. Признались во всем, только просили посадить их в самую надежную камеру, чтобы колдуны до них не добрались.
Мы все сдержанно улыбнулись. Катя тоже понемногу успокоилась, и, когда совсем пришла в себя, Васик приподнялся на стуле и, сияя, заявил:
— А знаете, что самое прикольное во всей этой истории?
— Прикольное? — фыркнула Даша. — Да ты с ума сошел! Я все это и вспоминать боюсь, а ты…
— Это то, — не слушая ее охов, продолжал Васик, — что мне вставили новые зубы из металлокерамики! Во! И теперь хоть бутылки, хоть консервные банки открывать могу — без ножа. Вот так!
— Продемонстрируй! — в который раз попросила я, а все остальные — в который раз! — зашикали на меня, осуждая дурную затею.
— Сейчас! — крикнул Васик и полез в холодильник за бутылкой шампанского. Нина, всплеснув руками, кинулась за ним.