— Так он же говорит, еще одно дельце сделаете, тогда и получите все бабки сполна, — напомнил Толян.
— Ага, а потом еще одно дельце появится, потом еще одно. И окажется, что еще мы ему должны будем, а не он нам, — возразил Колян. — Помнишь, как было, когда мы на Семена Рогатого работали? Рады были, что живые ушли, а не то что бабки там какие-то… — — Не ссы, — прикрикнул на своего приятеля Толян, — чего раньше времени заводиться? Я тебе о другом толкую: давай свое дело откроем, а? Сами будем искать заказчиков, принимать заказы… Киллеров своих наймем.
— А это еще зачем? — удивился Колян. — Заказчики, заказы?.. Зачем эта бодяга вся?
Киллеров нанимать! У нас у самих руки еще не отвалились…
— Ты не понял, брат! — воскликнул Толян. — Сейчас мы башкой рискуем, а если у нас своя контора будет, то получится, что мы сами — не при делах, а только бабки гребем. Как те козлы, которые нам заказывают… Понял? Мы их в лицо даже не знаем, только по телефону слышим, и то это не они сами говорят, не заказчики, а шестерки ихние… Понял?
— Не…
— Ты чего? Счастье в рожу прет, а он — не… Смотри, Колян, не буду я с тобой больше возиться! — пригрозил Толян. — Будет у меня своя контора, и не вспомню о тебе. Буду бабки грести, а ты дерьмо, как обычно… Смотри, я тебя предупредил!
— Захлопнись! — неожиданно грозно проговорил Колян. — За такой гнилой базар вообще-то и ответить можно. Ему бабки, а мне дерьмо, надо же?.. Ты чего это себя выше всех считаешь, а? Лучше за дорогой смотри, сейчас клиенты должны показаться…
И тут в кармане его зазвонил мобильник.
— Алло? — быстро включив его, проговорил Колян в трубку. — Ага, ага… Понял!
Отключив телефон, он снова сунул его в карман.
— Пошли, — сказал он Толяну.
— Куда это?
— В подъезд, — проговорил Колян и достал из кармана две черные шапочки — одну оставил себе, другую протянул Толяну. — Будем их там дожидаться.
— В подъезде? — переспросил Толян. — Да он чего — сбрендил, в натуре?! Нас же там в два счета опознают и повяжут! Нет, это уже беспредел… Мы так не договаривались ни с кем… Мы уже у этого подъезда сегодня утром так нарисовались…
— Пошли, — угрюмо сказал Колян, — взялись, значит, надо делать дело… Шапочку надень и на глаза надвинь. Пойдем поодиночке. Если шухер будет, сразу сваливаем на чердак, а оттуда на крышу. И через соседний подъезд. Понял? Да не ссы ты так! — расхохотался вдруг Колян. — Только что хотел свою контору открывать, а теперь по улице пройтись боишься… Ну, орел!
Они выбрались из машины и, натянув на глаза черные шапочки, двинулись к ближайшему дому. Колян шел впереди, Толян на несколько шагов отставал.
— Сколько времени? — в двадцатый, наверное, раз спросил Васик.
— У тебя же часы на руке, — ответила за меня Даша.
— Они у меня, кажется, сломались, — пробормотал Васик, — полчаса назад показывали без четверти шесть, а сейчас только — без десяти. Не могло же за полчаса пройти только пять минут?..
Витя усмехнулся, поняв, что Васик сморозил глупость, и тот замолчал, только вздохнул напоследок судорожно.
Витя остановил джип у подъезда. Мотор машины еще работал, а Васик уже открыл дверцу и выскочил наружу, явно стремясь броситься вперед, не дожидаясь никого.
— Остановите его, — посоветовал Витя, — у нас в запасе еще целых десять минут, мы успеем. А в одиночку не следует сейчас…
— Почему? — спросила я, а Даша, открыв дверцу машины со своей стороны, крикнула Васику, чтобы тот подождал остальных.
— Как это — почему? — поднял брови Витя. — Насколько я понимаю, как вы мне сейчас рассказали, люди, которые похитили сына… э-э… мальчика Петю, настроены достаточно серьезно. Они могли в подъезде оставить кого-нибудь, чтобы… ну, мало ли зачем. Во всяком случае, горячку пороть не стоит, а действовать осмотрительно — это сейчас было бы самым правильным.
Даша вышла из машины, я за ней; последним выпрыгнул Витя, запер машину и посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу Васика.
— Пойдемте, — скомандовал Витя. — Я с Василием впереди, а вы — сзади нас. Не отставайте и, если вдруг что-то увидите, услышите или почувствуете подозрительное, постарайтесь предупредить меня. Всем понятно?
— Понятно, — кивнула Даша.
— Понятно, — проговорила я, испытывая гордость за Витю перед своими друзьями: какой он у меня решительный и смелый.
— Раскомандовался… — проворчал себе под нос Васик, набирая на двери код замка.
Никак не отреагировав на это высказывание, Витя зашел в подъезд и извлек из наплечной кобуры пистолет, деловито осмотрел его и передернул затвор.
— Газовый? — спросил Васик, кивая на пистолет.
Витя как-то неопределенно качнул головой.
— Ну что? — проговорила Даша и посмотрела в черную пасть подъезда. — Идем или как?
— Пошли, — произнес Витя, пряча пистолет в карман. — Я впереди, Василий за мной, а вы, девушки, следом. Вперед!
— Тут же есть лифт, — недоуменно проговорил Васик. — Зачем по лестнице-то?
— В лифте мы слишком уязвимы, — авторитетно заявил Витя. — Четыре человека в замкнутом пространстве… В случае чего нам очень трудно будет действовать.
— Послушай! — Васик заговорил вдруг, уже не сдерживая раздражения. — Чего ты раскомандовался, а? Я, кажется, никого не просил возглавлять операцию по проникновению в собственное жилище… Что это еще за глупости? Ты бы роту ОМОНа вызвал еще, чтобы они тебя сопровождали… Детективов, что ли, начитался Марины Серовой и Михаила Серегина?
— Я детективы не читаю, — спокойно проговорил Витя, — а насчет операции по проникновению… Просто хочу, чтобы у вас все было в порядке. И хочу помочь. Хочу, чтобы встреча с Катей все-таки состоялась и прошла нормально. Кстати, сейчас уже почти шесть…
— Ты чего, фуфел? — захрипел Колян. — Отпусти, козел, больно же!
— Я же тебе говорил, — быстрым шепотом произнес Толян, — никакого курения. Ты что, не понимаешь, что нам нужно тише воды, ниже травы сидеть? Здесь такое хорошее место — нас ниоткуда не видно и не слышно, если бы ты еще не кашлял и не ворочался, как боров. А если ты курить еще будешь… Это же демаскировка, понимаешь?
— Заткнись, — с плохо скрываемой злостью посоветовал Колян. — Захлопнись, понял? Хорошее место, бля! Сидим, как бомжи, за трубой мусоропровода — да еще не курить! Что за игры в шпионов? Можно подумать, что мы американского резидента выслеживаем. Какого-то лоха пасем, а ты понты раскидываешь… Книжек начитался детективных?..
— Тихо! — прервал его Толян. — Кажись, идут. Приготовься!..
Колян, проворчав что-то, наконец замолчал и, вытащив из-за пазухи пистолет, аккуратно, без лишнего шума, передернул затвор.
— Смотри у меня, — прохрипел Толян, — чтобы без самодеятельности. Зачем ты тогда телку замочил?
— А она мне, сука, по яйцам врезала так, что я едва не отключился от боли… — шепнул в ответ Колян, стискивая в кулаке пистолет, — а потом еще по шее — чуть не сломала мне шею, падла…
— Нам шухера не надо… — заговорил было Толян, но тут же замолчал. — Все, — сказал он, выглянув из своего убежища, — это кажись, они.
— В чем дело? — остановившись на ступеньке, спросила я и в тот же миг почувствовала, как Дашин нос уперся мне между лопаток.
Витя ничего не ответил, и Васик тоже молчал, будто прислушиваясь к чему-то. Я обернулась к Даше, та пожала плечами, потирая ушибленный нос.
— Что случилось? — хотела было спросить я снова, но тут все вокруг меня завертелось так быстро, как бывает только в мультипликационных фильмах.
Витя сильно подался назад, невольно толкнув Васика, который рухнул на меня всем своим весом. Я — в свою очередь — упала на Дашу. Та, тоненько вскрикнув, успела-таки схватиться обеими руками за перила, так что мы все втроем все-таки умудрились остаться на ногах, а я уж почти примирилась с неотвратимым полетом вниз по лестнице.
Я подняла голову.
Вити на лестничной площадке не было. На лестничной площадке этажом выше раздавался какой-то топот, громкие крики и, кажется, звуки ударов. Затем кто-то довольно громко вскрикнул — вроде от боли — и я тотчас же узнала Витин голос.
А потом загремели выстрелы.
Я бросилась наверх, но Васик опередил меня, схватив за плечи и довольно резко толкнув назад. Едва удержавшись на ногах, я слетела на несколько ступенек вниз и тут же попала в объятия Даши.
— Пусти! — крикнула я, отталкивая ее, хотя она, кажется, и не собиралась меня держать, и кинулась наверх, вслед за устремившимся в том же направлении Васиком.
Два лестничных пролета, отделяющих нас от этажа, где шла перестрелка, мы пролетели за секунду. Васик прибежал первый. Он остановился вдруг, как вкопанный, и глухо проговорил, имея в виду, несомненно, последствия пальбы, которая, судя по всему, уже закончилась:
— Господи, боже мой!.. — только и сказал Васик, отступая на шаг.
«Витя! — стучало у меня в голове. — Витя! Витя! Что с ним? Если с ним что-нибудь случилось, никогда себе не прощу того, что втравила его в эту историю. Выстрелы… Стреляли… Сколько было выстрелов — пять, шесть? Да о чем это я? Какая разница, сколько их было?! И одной пулей можно убить человека наповал…»
Много еще подобных путаных мыслей успело взметнуться и пропасть бесследно в моей голове за те короткие секунды, когда я бежала к лестничной площадке, где была перестрелка.
Наконец, оттолкнув Васика, я остановилась на последней ступеньке и замерла, пораженная открывшимся мне отвратительным зрелищем.
У стены полусидел другой парень, тоже в кожаной куртке и черной шапочке, очень похожий на того, первого… Голова этого парня свесилась на грудь так, что не видно было его лица, и большая кроваво-красная лужа растекалась под ним.
Витя шумно выдохнул и опустил чуть дымящийся пистолет.
Васика передернуло. Витя оглянулся и, заметив меня, вздрогнул. Потом он быстро подошел ко мне и, обняв за плечи, заставил отвернуться.
— Зачем ты здесь? — жарко зашептал он мне в ухо. — Пойдем быстрее отсюда…
На мгновение обернувшись, он дернул за рукав Васика.
— Быстрее отсюда, — бросил он и ему, — никакой Кати сегодня ты не дождешься. Вместо нее ты получил бы пулю в лоб. Надеюсь, это понятно?
— Д-да, — из себя выдавил Васик.
— Быстрее!
Увлекаемая Витей, я сбежала по ступенькам вниз. Даша и Васик мчались за нами.
— Как только выбежим на улицу — быстро в мою машину! — приказал Витя. — И на улице вам лучше всего не светиться! В машину — и ходу, ходу!..
— Зачем? — задыхаясь от быстрого бега, спросила я Витю. — Зачем ты их убил?
— Потом объясню, — сквозь зубы проговорил Витя.
— Теперь нормально, — сказал он, глуша мотор. — Если кто-то из соседей и вызвал ментов, то те искать меня здесь не будут. План «Перехват», может быть, и объявят, но… будет уже поздно. Да только, — добавил Витя неожиданно весело, — вряд ли кто-то успел что-то заметить — все так быстро произошло…
— Два человека, — проговорила я, — ты только что застрелил двух человек!
— Это были бандиты, — твердо произнес Витя, — вот спроси хотя бы у Василия. Он их узнал.
— Да, — сказал Васик, — это те самые, что похитили Петю и Нину подстрелили. Один из них вдруг как-то неожиданно очутился перед нами — как будто из-под земли вырос. Даже удивительно — только что на лестничной площадке никого не было — и вдруг… А потом, следом за ним, второй.
— Они за трубой мусоропровода прятались, — объяснил Витя, — там место очень удобное.
— Ага, — Васик облизнул бледные губы и повернулся ко мне — Понимаешь, Ольга, этот бандюга на меня свой ствол наставил, а Витя его опередил…
— Опередил, — подтвердил Витя, — если бы я не среагировал, Васику бы пришел конец, это точно.
— Ага, — проговорил Василий и опять вздрогнул, будто в салон автомобиля залетела струя ледяного ветра.
— Погодите-ка, погодите, — встряла в разговор молчавшая до сих пор Даша. — Зачем этим бандитам нужно было убивать Васика? Насколько я понимаю, они собирались потребовать выкуп за Петю…
— Ничего еще не ясно, — проворчал Васик, — мне никто не звонил и выкупа заплатить не предлагал. А то, что пистолет мне в лобешник направили, — это совершенно точно я помню. И если бы не Витя, мне бы…
— Тогда, выходит, бандиты не хотели убивать Васика, — сказала я, — а просто хотели постращать… Направили ствол… Своего рода шоковая терапия. Они же не знали, что с ним Витя будет.
— И я не знал, — заявил Витя, — что они просто собирались постращать. У меня рефлекс сработал. Пистолет-то в кармане был… Я выхватил его и раз-раз…
— Раз-раз! — внезапно заорал Васик, осознав вдруг трагичность ситуации. — Придурок! А теперь-то что? Теперь они моего Петьку точно… того! Я сколько раз такое по телевизору видел! А если у этих козлов нет больше сообщников? Что тогда? Петька один в каком-нибудь подвале лежит связанный?! И как мы его найдем в огромной Москве?! А?!
Мне показалось, что Васик накинется сейчас на Витю. Вите, очевидно, тоже так показалось, потому что он инстинктивно сжал кулаки и немного от Васика отодвинулся. Когда Васик умолк и, пыхтя, отвернулся к окну, Витя тяжело вздохнул и, протянув руку» осторожно потрепал Васика по плечу.
— Не убивайся ты так, — негромко проговорил он, — я глупость совершил, я ее и исправлю. Даю слово, что отыщу твоего Петьку. Связей у меня достаточно, денег тоже. Подниму все старые знакомства — и с ментами, и с… нехорошими людьми, но Петьку найду. Можешь быть уверен, я зря слов на ветер не бросаю.
— А если нет? — угрюмо спросил Васик. — Если у тебя ничего не получится?
— Тогда вот… — Витя снова достал свой пистолет, — возьмешь эту дуру и пальнешь мне в лоб. Договорились?
— Договорились, — неожиданно злобно отозвался Васик. — Мне теперь все равно, если Петьку не найду… Черт возьми… Если Петьку не найду, полгорода перестреляю. Мне теперь все равно…
А я все не сводила глаз с пистолета Вити.
— Кстати, — спросила я, — Витя, как, интересно, получилось, что из твоего газового пистолета вылетали настоящие пули?
— А так и получилось, — глядя сквозь лобовое стекло, ответил Витя, — что пистолет настоящий.
— Ты же говорил…
— Ольга! — повернулся ко мне Витя. — Ну а что мне оставалось делать? Что бы ты обо мне подумала, если бы узнала, что я ношу с собой настоящее боевое оружие?
— Не знаю, — честно призналась я, — и сейчас не знаю, Витя, что о тебе теперь думать, когда узнала, что ты носишь при себе настоящее боевое оружие, из которого полчаса назад застрелил двух человек. Откуда оно у тебя? Это же противозаконно.
— Ничего подобного, — отозвался Витя, — это именной.
Он перехватил оружие за ствол и рукояткой вперед протянул его мне. Я взяла в руки тяжелый пистолет. На рукоятке его была припаяна небольшая медная пластина, где красивыми буквами было выгравировано — «Дорогому товарищу Виктору Чернову от сослуживцев».
— Я в Чечне воевал, — нехотя объяснил Витя, — в первую чеченскую, то есть. Там мне ствол и подарили, когда я демобилизовался. По-хорошему, его, конечно, на учет поставить надо, то да се… Но, боюсь, чиновники наши намудрят чего и пистолет у меня отберут. А это мне друг подарил, который там остался… в Чечне. Ему снайпер шею прострелил. Мы долго понять не могли, что с ним… Лежит на спине — глаза открыты, и крови нигде не видно. Потом только поняли…
Витя замолчал, и в салоне автомобиля на несколько минут воцарилась неловкая тишина.
— Почему же ты мне никогда не рассказывал о Чечне? — тихо спросила я у Вити.
— Потому что сам вспоминать не хотел, — помедлив, ответил Витя. — Много там было такого, о чем не хочется рассказывать… Ну ладно, хватит об этом. Я сейчас тачку отгоню в гараж к одному приятелю, он тут рядом живет. От греха подальше — вдруг менты остановят, а вы пока двигайте ко мне домой. Я скоро буду. Там и подумаем, что нам делать дальше. Начнем разрабатывать операцию по освобождению. Хорошо, Оль?..
— Хорошо, — вздохнула я и вдруг подумала о том, как я мало знаю о прошлом человека, с которым живу.
Впрочем, как и он о моем прошлом.
Глава 7
— Ага, а потом еще одно дельце появится, потом еще одно. И окажется, что еще мы ему должны будем, а не он нам, — возразил Колян. — Помнишь, как было, когда мы на Семена Рогатого работали? Рады были, что живые ушли, а не то что бабки там какие-то… — — Не ссы, — прикрикнул на своего приятеля Толян, — чего раньше времени заводиться? Я тебе о другом толкую: давай свое дело откроем, а? Сами будем искать заказчиков, принимать заказы… Киллеров своих наймем.
— А это еще зачем? — удивился Колян. — Заказчики, заказы?.. Зачем эта бодяга вся?
Киллеров нанимать! У нас у самих руки еще не отвалились…
— Ты не понял, брат! — воскликнул Толян. — Сейчас мы башкой рискуем, а если у нас своя контора будет, то получится, что мы сами — не при делах, а только бабки гребем. Как те козлы, которые нам заказывают… Понял? Мы их в лицо даже не знаем, только по телефону слышим, и то это не они сами говорят, не заказчики, а шестерки ихние… Понял?
— Не…
— Ты чего? Счастье в рожу прет, а он — не… Смотри, Колян, не буду я с тобой больше возиться! — пригрозил Толян. — Будет у меня своя контора, и не вспомню о тебе. Буду бабки грести, а ты дерьмо, как обычно… Смотри, я тебя предупредил!
— Захлопнись! — неожиданно грозно проговорил Колян. — За такой гнилой базар вообще-то и ответить можно. Ему бабки, а мне дерьмо, надо же?.. Ты чего это себя выше всех считаешь, а? Лучше за дорогой смотри, сейчас клиенты должны показаться…
И тут в кармане его зазвонил мобильник.
— Алло? — быстро включив его, проговорил Колян в трубку. — Ага, ага… Понял!
Отключив телефон, он снова сунул его в карман.
— Пошли, — сказал он Толяну.
— Куда это?
— В подъезд, — проговорил Колян и достал из кармана две черные шапочки — одну оставил себе, другую протянул Толяну. — Будем их там дожидаться.
— В подъезде? — переспросил Толян. — Да он чего — сбрендил, в натуре?! Нас же там в два счета опознают и повяжут! Нет, это уже беспредел… Мы так не договаривались ни с кем… Мы уже у этого подъезда сегодня утром так нарисовались…
— Пошли, — угрюмо сказал Колян, — взялись, значит, надо делать дело… Шапочку надень и на глаза надвинь. Пойдем поодиночке. Если шухер будет, сразу сваливаем на чердак, а оттуда на крышу. И через соседний подъезд. Понял? Да не ссы ты так! — расхохотался вдруг Колян. — Только что хотел свою контору открывать, а теперь по улице пройтись боишься… Ну, орел!
Они выбрались из машины и, натянув на глаза черные шапочки, двинулись к ближайшему дому. Колян шел впереди, Толян на несколько шагов отставал.
***
Когда мы подъехали к дому Васика, мои часы показывали без десяти шесть.— Сколько времени? — в двадцатый, наверное, раз спросил Васик.
— У тебя же часы на руке, — ответила за меня Даша.
— Они у меня, кажется, сломались, — пробормотал Васик, — полчаса назад показывали без четверти шесть, а сейчас только — без десяти. Не могло же за полчаса пройти только пять минут?..
Витя усмехнулся, поняв, что Васик сморозил глупость, и тот замолчал, только вздохнул напоследок судорожно.
Витя остановил джип у подъезда. Мотор машины еще работал, а Васик уже открыл дверцу и выскочил наружу, явно стремясь броситься вперед, не дожидаясь никого.
— Остановите его, — посоветовал Витя, — у нас в запасе еще целых десять минут, мы успеем. А в одиночку не следует сейчас…
— Почему? — спросила я, а Даша, открыв дверцу машины со своей стороны, крикнула Васику, чтобы тот подождал остальных.
— Как это — почему? — поднял брови Витя. — Насколько я понимаю, как вы мне сейчас рассказали, люди, которые похитили сына… э-э… мальчика Петю, настроены достаточно серьезно. Они могли в подъезде оставить кого-нибудь, чтобы… ну, мало ли зачем. Во всяком случае, горячку пороть не стоит, а действовать осмотрительно — это сейчас было бы самым правильным.
Даша вышла из машины, я за ней; последним выпрыгнул Витя, запер машину и посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу Васика.
— Пойдемте, — скомандовал Витя. — Я с Василием впереди, а вы — сзади нас. Не отставайте и, если вдруг что-то увидите, услышите или почувствуете подозрительное, постарайтесь предупредить меня. Всем понятно?
— Понятно, — кивнула Даша.
— Понятно, — проговорила я, испытывая гордость за Витю перед своими друзьями: какой он у меня решительный и смелый.
— Раскомандовался… — проворчал себе под нос Васик, набирая на двери код замка.
Никак не отреагировав на это высказывание, Витя зашел в подъезд и извлек из наплечной кобуры пистолет, деловито осмотрел его и передернул затвор.
— Газовый? — спросил Васик, кивая на пистолет.
Витя как-то неопределенно качнул головой.
— Ну что? — проговорила Даша и посмотрела в черную пасть подъезда. — Идем или как?
— Пошли, — произнес Витя, пряча пистолет в карман. — Я впереди, Василий за мной, а вы, девушки, следом. Вперед!
— Тут же есть лифт, — недоуменно проговорил Васик. — Зачем по лестнице-то?
— В лифте мы слишком уязвимы, — авторитетно заявил Витя. — Четыре человека в замкнутом пространстве… В случае чего нам очень трудно будет действовать.
— Послушай! — Васик заговорил вдруг, уже не сдерживая раздражения. — Чего ты раскомандовался, а? Я, кажется, никого не просил возглавлять операцию по проникновению в собственное жилище… Что это еще за глупости? Ты бы роту ОМОНа вызвал еще, чтобы они тебя сопровождали… Детективов, что ли, начитался Марины Серовой и Михаила Серегина?
— Я детективы не читаю, — спокойно проговорил Витя, — а насчет операции по проникновению… Просто хочу, чтобы у вас все было в порядке. И хочу помочь. Хочу, чтобы встреча с Катей все-таки состоялась и прошла нормально. Кстати, сейчас уже почти шесть…
***
Колян, мусоливший во рту незажженную сигарету, вытащил из кармана зажигалку, но чиркнуть ею не успел. Вовремя оглянувшийся Толян схватил его за руку.— Ты чего, фуфел? — захрипел Колян. — Отпусти, козел, больно же!
— Я же тебе говорил, — быстрым шепотом произнес Толян, — никакого курения. Ты что, не понимаешь, что нам нужно тише воды, ниже травы сидеть? Здесь такое хорошее место — нас ниоткуда не видно и не слышно, если бы ты еще не кашлял и не ворочался, как боров. А если ты курить еще будешь… Это же демаскировка, понимаешь?
— Заткнись, — с плохо скрываемой злостью посоветовал Колян. — Захлопнись, понял? Хорошее место, бля! Сидим, как бомжи, за трубой мусоропровода — да еще не курить! Что за игры в шпионов? Можно подумать, что мы американского резидента выслеживаем. Какого-то лоха пасем, а ты понты раскидываешь… Книжек начитался детективных?..
— Тихо! — прервал его Толян. — Кажись, идут. Приготовься!..
Колян, проворчав что-то, наконец замолчал и, вытащив из-за пазухи пистолет, аккуратно, без лишнего шума, передернул затвор.
— Смотри у меня, — прохрипел Толян, — чтобы без самодеятельности. Зачем ты тогда телку замочил?
— А она мне, сука, по яйцам врезала так, что я едва не отключился от боли… — шепнул в ответ Колян, стискивая в кулаке пистолет, — а потом еще по шее — чуть не сломала мне шею, падла…
— Нам шухера не надо… — заговорил было Толян, но тут же замолчал. — Все, — сказал он, выглянув из своего убежища, — это кажись, они.
***
Я и не поняла сначала, что, собственно, случилось. Когда мы поднялись на этаж выше, Витя, который шел впереди всех, вдруг остановился. Васик, двигавшийся за ним, среагировать не успел и ткнулся носом в его спину.— В чем дело? — остановившись на ступеньке, спросила я и в тот же миг почувствовала, как Дашин нос уперся мне между лопаток.
Витя ничего не ответил, и Васик тоже молчал, будто прислушиваясь к чему-то. Я обернулась к Даше, та пожала плечами, потирая ушибленный нос.
— Что случилось? — хотела было спросить я снова, но тут все вокруг меня завертелось так быстро, как бывает только в мультипликационных фильмах.
Витя сильно подался назад, невольно толкнув Васика, который рухнул на меня всем своим весом. Я — в свою очередь — упала на Дашу. Та, тоненько вскрикнув, успела-таки схватиться обеими руками за перила, так что мы все втроем все-таки умудрились остаться на ногах, а я уж почти примирилась с неотвратимым полетом вниз по лестнице.
Я подняла голову.
Вити на лестничной площадке не было. На лестничной площадке этажом выше раздавался какой-то топот, громкие крики и, кажется, звуки ударов. Затем кто-то довольно громко вскрикнул — вроде от боли — и я тотчас же узнала Витин голос.
А потом загремели выстрелы.
Я бросилась наверх, но Васик опередил меня, схватив за плечи и довольно резко толкнув назад. Едва удержавшись на ногах, я слетела на несколько ступенек вниз и тут же попала в объятия Даши.
— Пусти! — крикнула я, отталкивая ее, хотя она, кажется, и не собиралась меня держать, и кинулась наверх, вслед за устремившимся в том же направлении Васиком.
Два лестничных пролета, отделяющих нас от этажа, где шла перестрелка, мы пролетели за секунду. Васик прибежал первый. Он остановился вдруг, как вкопанный, и глухо проговорил, имея в виду, несомненно, последствия пальбы, которая, судя по всему, уже закончилась:
— Господи, боже мой!.. — только и сказал Васик, отступая на шаг.
«Витя! — стучало у меня в голове. — Витя! Витя! Что с ним? Если с ним что-нибудь случилось, никогда себе не прощу того, что втравила его в эту историю. Выстрелы… Стреляли… Сколько было выстрелов — пять, шесть? Да о чем это я? Какая разница, сколько их было?! И одной пулей можно убить человека наповал…»
Много еще подобных путаных мыслей успело взметнуться и пропасть бесследно в моей голове за те короткие секунды, когда я бежала к лестничной площадке, где была перестрелка.
Наконец, оттолкнув Васика, я остановилась на последней ступеньке и замерла, пораженная открывшимся мне отвратительным зрелищем.
***
То, что я увидела на лестничной площадке, надолго запечатлелось в моей памяти. Ближе всех ко мне лежал парень в черной шапочке. Глаза его были закрыты, а из угла рта сочилась кровь. На широкой груди, обтянутой кожаной курткой, виднелись два пулевых отверстия.У стены полусидел другой парень, тоже в кожаной куртке и черной шапочке, очень похожий на того, первого… Голова этого парня свесилась на грудь так, что не видно было его лица, и большая кроваво-красная лужа растекалась под ним.
Витя шумно выдохнул и опустил чуть дымящийся пистолет.
Васика передернуло. Витя оглянулся и, заметив меня, вздрогнул. Потом он быстро подошел ко мне и, обняв за плечи, заставил отвернуться.
— Зачем ты здесь? — жарко зашептал он мне в ухо. — Пойдем быстрее отсюда…
На мгновение обернувшись, он дернул за рукав Васика.
— Быстрее отсюда, — бросил он и ему, — никакой Кати сегодня ты не дождешься. Вместо нее ты получил бы пулю в лоб. Надеюсь, это понятно?
— Д-да, — из себя выдавил Васик.
— Быстрее!
Увлекаемая Витей, я сбежала по ступенькам вниз. Даша и Васик мчались за нами.
— Как только выбежим на улицу — быстро в мою машину! — приказал Витя. — И на улице вам лучше всего не светиться! В машину — и ходу, ходу!..
— Зачем? — задыхаясь от быстрого бега, спросила я Витю. — Зачем ты их убил?
— Потом объясню, — сквозь зубы проговорил Витя.
***
Он и вправду объяснил все, что сделал, очень обстоятельно, серьезно и аргументирование. Когда мы выехали со двора дома Васика и пролетели несколько кварталов, Витя свернул в первый попавшийся переулок и остановил машину в какой-то подворотне.— Теперь нормально, — сказал он, глуша мотор. — Если кто-то из соседей и вызвал ментов, то те искать меня здесь не будут. План «Перехват», может быть, и объявят, но… будет уже поздно. Да только, — добавил Витя неожиданно весело, — вряд ли кто-то успел что-то заметить — все так быстро произошло…
— Два человека, — проговорила я, — ты только что застрелил двух человек!
— Это были бандиты, — твердо произнес Витя, — вот спроси хотя бы у Василия. Он их узнал.
— Да, — сказал Васик, — это те самые, что похитили Петю и Нину подстрелили. Один из них вдруг как-то неожиданно очутился перед нами — как будто из-под земли вырос. Даже удивительно — только что на лестничной площадке никого не было — и вдруг… А потом, следом за ним, второй.
— Они за трубой мусоропровода прятались, — объяснил Витя, — там место очень удобное.
— Ага, — Васик облизнул бледные губы и повернулся ко мне — Понимаешь, Ольга, этот бандюга на меня свой ствол наставил, а Витя его опередил…
— Опередил, — подтвердил Витя, — если бы я не среагировал, Васику бы пришел конец, это точно.
— Ага, — проговорил Василий и опять вздрогнул, будто в салон автомобиля залетела струя ледяного ветра.
— Погодите-ка, погодите, — встряла в разговор молчавшая до сих пор Даша. — Зачем этим бандитам нужно было убивать Васика? Насколько я понимаю, они собирались потребовать выкуп за Петю…
— Ничего еще не ясно, — проворчал Васик, — мне никто не звонил и выкупа заплатить не предлагал. А то, что пистолет мне в лобешник направили, — это совершенно точно я помню. И если бы не Витя, мне бы…
— Тогда, выходит, бандиты не хотели убивать Васика, — сказала я, — а просто хотели постращать… Направили ствол… Своего рода шоковая терапия. Они же не знали, что с ним Витя будет.
— И я не знал, — заявил Витя, — что они просто собирались постращать. У меня рефлекс сработал. Пистолет-то в кармане был… Я выхватил его и раз-раз…
— Раз-раз! — внезапно заорал Васик, осознав вдруг трагичность ситуации. — Придурок! А теперь-то что? Теперь они моего Петьку точно… того! Я сколько раз такое по телевизору видел! А если у этих козлов нет больше сообщников? Что тогда? Петька один в каком-нибудь подвале лежит связанный?! И как мы его найдем в огромной Москве?! А?!
Мне показалось, что Васик накинется сейчас на Витю. Вите, очевидно, тоже так показалось, потому что он инстинктивно сжал кулаки и немного от Васика отодвинулся. Когда Васик умолк и, пыхтя, отвернулся к окну, Витя тяжело вздохнул и, протянув руку» осторожно потрепал Васика по плечу.
— Не убивайся ты так, — негромко проговорил он, — я глупость совершил, я ее и исправлю. Даю слово, что отыщу твоего Петьку. Связей у меня достаточно, денег тоже. Подниму все старые знакомства — и с ментами, и с… нехорошими людьми, но Петьку найду. Можешь быть уверен, я зря слов на ветер не бросаю.
— А если нет? — угрюмо спросил Васик. — Если у тебя ничего не получится?
— Тогда вот… — Витя снова достал свой пистолет, — возьмешь эту дуру и пальнешь мне в лоб. Договорились?
— Договорились, — неожиданно злобно отозвался Васик. — Мне теперь все равно, если Петьку не найду… Черт возьми… Если Петьку не найду, полгорода перестреляю. Мне теперь все равно…
А я все не сводила глаз с пистолета Вити.
— Кстати, — спросила я, — Витя, как, интересно, получилось, что из твоего газового пистолета вылетали настоящие пули?
— А так и получилось, — глядя сквозь лобовое стекло, ответил Витя, — что пистолет настоящий.
— Ты же говорил…
— Ольга! — повернулся ко мне Витя. — Ну а что мне оставалось делать? Что бы ты обо мне подумала, если бы узнала, что я ношу с собой настоящее боевое оружие?
— Не знаю, — честно призналась я, — и сейчас не знаю, Витя, что о тебе теперь думать, когда узнала, что ты носишь при себе настоящее боевое оружие, из которого полчаса назад застрелил двух человек. Откуда оно у тебя? Это же противозаконно.
— Ничего подобного, — отозвался Витя, — это именной.
Он перехватил оружие за ствол и рукояткой вперед протянул его мне. Я взяла в руки тяжелый пистолет. На рукоятке его была припаяна небольшая медная пластина, где красивыми буквами было выгравировано — «Дорогому товарищу Виктору Чернову от сослуживцев».
— Я в Чечне воевал, — нехотя объяснил Витя, — в первую чеченскую, то есть. Там мне ствол и подарили, когда я демобилизовался. По-хорошему, его, конечно, на учет поставить надо, то да се… Но, боюсь, чиновники наши намудрят чего и пистолет у меня отберут. А это мне друг подарил, который там остался… в Чечне. Ему снайпер шею прострелил. Мы долго понять не могли, что с ним… Лежит на спине — глаза открыты, и крови нигде не видно. Потом только поняли…
Витя замолчал, и в салоне автомобиля на несколько минут воцарилась неловкая тишина.
— Почему же ты мне никогда не рассказывал о Чечне? — тихо спросила я у Вити.
— Потому что сам вспоминать не хотел, — помедлив, ответил Витя. — Много там было такого, о чем не хочется рассказывать… Ну ладно, хватит об этом. Я сейчас тачку отгоню в гараж к одному приятелю, он тут рядом живет. От греха подальше — вдруг менты остановят, а вы пока двигайте ко мне домой. Я скоро буду. Там и подумаем, что нам делать дальше. Начнем разрабатывать операцию по освобождению. Хорошо, Оль?..
— Хорошо, — вздохнула я и вдруг подумала о том, как я мало знаю о прошлом человека, с которым живу.
Впрочем, как и он о моем прошлом.
Глава 7
— Последняя ниточка — это Катя! — слышался Дашин голос из соседней комнаты. — Найти Катю — значит, найти ключ к разгадке всего случившегося.
— К ментам нельзя обращаться, — это голос моего Вити, — то есть в официальном порядке нельзя. А если по знакомству, так это самое то, как говорится. И ни в коем случае ничего им не рассказывать. Только спрашивать. Никаких лишних сведений о себе быть не должно. Почему? Потому что мент — это всегда мент. Каким бы близким знакомым он ни был.
Я задумчиво курила в гостиной. Что-то неясное крутилось у меня голове. Неясное, но…
Такое бывает — когда, словно в детской игрушке калейдоскопе, мечутся из стороны в сторону, звонко сталкиваясь друг с другом, пестрые и совершенно друг на друга не похожие кусочки диковинной мозаики, и кажется, вот-вот — и безумная мешанина сложится в осмысленный узор, который и будет разгадкой мучающего тебя вопроса.
Однако крутятся цветные осколки стекла в водовороте мозаичных кусочков, а ответа все нет и нет, хотя он кажется таким близким — очень близким, на расстоянии всего маленького кусочка мозаики, который должен встать обязательно на свое место, и тогда…
Я тряхнула головой.
«Нет, — подумалось, — все-таки последние события никак не могут связаться друг с другом. Мои кошмарные сновидения каждую ночь, ставшие сейчас совсем невыносимыми, история с сыном Васика и почему-то не дающий мне покоя рассказ Даши о детях, больных какой-то странной болезнью. Но почему тогда моя интуиция, многократно усиленная исключительными экстрасенсорными способностями, которыми я обладаю, все-таки связывает эти события в один клубок? Странно…»
— Ольга! — голос появившегося в дверном проеме гостиной Вити оторвал меня от моих размышлений. — Я сейчас уеду, — сказал Витя, — по делам, и думаю, что сегодня уже не вернусь. Завтра, если только…
— По каким делам? — спросила я. — Обычно своими делами ты занимаешься в будние дни, а сейчас почти ночь. Суббота…
— Я еду не по своим делам, — несколько удивленно проговорил Витя, — а по делам Васика. Ты что — забыла? Я же обещал ему, что теперь — это и мое дело. Я напортачил, мне и расхлебывать. А я свое слово привык держать.
— Ладно, — сказала я, — только, пожалуйста, поосторожнее…
— Хорошо, — пообещал Витя. — Я думаю поехать навестить кое-кого из своих старых знакомых. Они хоть что-то, да должны знать о Петиных похитителях. Сейчас меня устроят даже слухи. Найти бы хоть маленькую ниточку, а там я все это дело раскручу до победного конца…
— Поскорее бы все это кончилось, — неожиданно вырвалось у меня.
Он немного помялся в дверях, будто хотел сказать что-то еще и не решался, потом все-таки вздохнул, подошел ко мне и присел ряд ом на диван.
— Послушай, — негромко проговорил Витя, — ты извини меня за то, что я никогда тебе не рассказывал… ну, о Чечне… О том, что я там служил.
Я пожала плечами.
— Просто как-то не заходил у нас об этом разговор, — пояснил Витя, — а мне самому не особенно хочется обо всем этом кошмаре вспоминать. Я ведь не по своей воле на войну попал. Пошел в армию, направили в десантники. А там уже — по распределению — попал в Чечню. И пистолет этот… Я потому и сказал тебе, что он газовый. Иначе мне пришлось бы тебе все рассказывать, ведь просто так именной пистолет не дают… А там, в Чечне…
Он покрутил головой, словно для того, чтобы отогнать от себя неприятные воспоминания.
— Ладно, — сказал он и поднялся, чтобы уходить. — Обещаю, что потом все расскажу, когда закончится вся эта катавасия. Хорошо, Оль?
— Хорошо, — кивнула я.
Он поцеловал меня и ушел. Даша осталась одна на кухне, и, судя по доносящимся до меня звукам, она варила очередную порцию кофе.
«Сколько же можно его пить, — подумала я, — так и вовсе сердце посадить можно. Вот мне бы сейчас не помешало выпить чашечку. Что-то клонит в сон, а засыпать страшно. Страшно даже глаза закрывать. Странно, что я, такой сильный экстрасенс, и не могу справиться с собственным подсознанием — отогнать от себя кошмарные сновидения. Значит, это сильнее меня. Нужно найти ключ к разгадке всего этого, и тогда все получится у меня, а ключ…»
Тут мои мысли вновь потекли по тому самому руслу, от которого меня отвлек приход Вити.
«Не выйдет ли в самом деле так, — размышляла я, — что все события, происходящие с нами, — взаимосвязаны, хотя никак вроде между собой не соотносятся. Одно из орудий моего подсознания — интуиция — подсказывает мне, что все так и есть. Логики в этом выводе, конечно, маловато… Если честно, то она вообще отсутствует. Но я привыкла полагаться на свою интуицию, потому что она меня не подводила еще никогда».
Я поднялась и отправилась на кухню, Даша как раз наливала кофе.
— И мне чашечку, — попросила я. Даша разлила кофе по чашечкам и, присев напротив, подняла на меня свои совсем осоловелые глаза.
— Устала ужасно, — пожаловалась она, — от всего того, что творится. И больше всего меня бесит то, что я не в силах что-либо изменить.
— Ну почему? — не согласилась я. — Каждый может приложить к чему-нибудь свои силы — и получится какой-нибудь результат…
— Результат результату рознь, — туманно ответила Даша и зевнула. — Сплю совсем, — призналась она. — Лучше бы я с Васиком поехала в больницу. Повидала бы Нину. А то так намучилась со своими проблемами, с больными неизвестной болезнью детьми, что отвлечься было бы неплохо. Правда, отвлекаться сейчас не на что — везде вокруг кошмар какой-то…
— Это точно, — согласилась я. Я отпила глоток кофе и задумалась. Мне вдруг снова начало казаться, что решение проблемы где-то близко, где-то здесь, вот-вот и…
— Знаешь что, — сказала я Даше, — поехали-ка в ту самую клинику, куда ты так и не смогла попасть.
— В какую ту клинику? — удивилась Даша. — Половина первого ночи, — добавила она, посмотрев на часы.
— Да в ту самую, — ответила я, — где лечат неизлечимо больных детей. Помнишь, ты мне рассказывала?
— Да, но ведь сейчас так поздно…
— Ну и что, что поздно? — усмехнулась я. — Тем легче нам будет туда пробраться.
— Н-ну…
Даша нерешительно повела плечами, потом вдруг утвердительно кивнула.
— А поедем, — сказала она, — лучше уж хоть что-нибудь делать, чем просто сидеть на кухне в тупом ожидании. Только вот я не понимаю, почему тебе в голову пришла эта идея именно сейчас? — спросила Даша.
— Я же сказала, — проговорила я, — ночью всегда легче пробраться куда-либо, чем днем. К тому же, как ты говорила, днем у нас шансов пройти в эту клинику практически нет.
— Да я не в том смысле, — слегка улыбнулась Даша.
— А в каком?
— Я думала, что у тебя голова сейчас занята тем, как помочь Васику отыскать его сына, — объяснила Даша, — или хотя бы — как разобраться во всей этой истории. А ты, оказывается, вот о чем думаешь…
— Я думаю обо всем, — сказала я, — обо всем сразу. Ты же знаешь, я необыкновенный человек. И чем больше я думаю, тем яснее у меня в голове вырисовывается мой следующий ход — странная клиника, куда, кроме больных, никого больше не допускают.
— А почему? — осторожно спросила Даша. — Ты думаешь, Петя и… клиника как-то связаны? А-а-а… Ты полагаешь, Петя болен той самой болезнью, что и дети, с которыми я занимаюсь? Вообще-то похоже на то.
— Вообще-то похоже, — сказала я, — но не более того. А если проверить?..
— Поняла! — вдруг закричала Даша. — Если Петя и вправду болен той самой болезнью, то его медицинская карточка должна быть в той клинике! А если карточка есть, то и адрес можно по ней обнаружить! Таким образом мы найдем Катю! Ольга, ты настоящий гений!
«Вот так да, — шевельнулось у меня в голове, — ведь я и вправду гений, только этого до сих пор не осознавала. Надо же, как моя интуиция работает! Хорошо работает, чего нельзя сказать о логической стороне мышления. Ну, ведь я-то все-таки женщина. И рассудочностью мышления, кстати говоря, в отличие от Даши не обладаю. Да… выдала план действия на ближайшее время, как говорится, наугад, а оказалось, что план в самом деле умный. Действительно — проще всего найти Катю через эту больницу».
— Здорово! — продолжала ликовать Даша. — Это же надо — мужики думали, думали, а ты — р-раз и предложила, как все быстрее провернуть.
— К ментам нельзя обращаться, — это голос моего Вити, — то есть в официальном порядке нельзя. А если по знакомству, так это самое то, как говорится. И ни в коем случае ничего им не рассказывать. Только спрашивать. Никаких лишних сведений о себе быть не должно. Почему? Потому что мент — это всегда мент. Каким бы близким знакомым он ни был.
Я задумчиво курила в гостиной. Что-то неясное крутилось у меня голове. Неясное, но…
Такое бывает — когда, словно в детской игрушке калейдоскопе, мечутся из стороны в сторону, звонко сталкиваясь друг с другом, пестрые и совершенно друг на друга не похожие кусочки диковинной мозаики, и кажется, вот-вот — и безумная мешанина сложится в осмысленный узор, который и будет разгадкой мучающего тебя вопроса.
Однако крутятся цветные осколки стекла в водовороте мозаичных кусочков, а ответа все нет и нет, хотя он кажется таким близким — очень близким, на расстоянии всего маленького кусочка мозаики, который должен встать обязательно на свое место, и тогда…
Я тряхнула головой.
«Нет, — подумалось, — все-таки последние события никак не могут связаться друг с другом. Мои кошмарные сновидения каждую ночь, ставшие сейчас совсем невыносимыми, история с сыном Васика и почему-то не дающий мне покоя рассказ Даши о детях, больных какой-то странной болезнью. Но почему тогда моя интуиция, многократно усиленная исключительными экстрасенсорными способностями, которыми я обладаю, все-таки связывает эти события в один клубок? Странно…»
— Ольга! — голос появившегося в дверном проеме гостиной Вити оторвал меня от моих размышлений. — Я сейчас уеду, — сказал Витя, — по делам, и думаю, что сегодня уже не вернусь. Завтра, если только…
— По каким делам? — спросила я. — Обычно своими делами ты занимаешься в будние дни, а сейчас почти ночь. Суббота…
— Я еду не по своим делам, — несколько удивленно проговорил Витя, — а по делам Васика. Ты что — забыла? Я же обещал ему, что теперь — это и мое дело. Я напортачил, мне и расхлебывать. А я свое слово привык держать.
— Ладно, — сказала я, — только, пожалуйста, поосторожнее…
— Хорошо, — пообещал Витя. — Я думаю поехать навестить кое-кого из своих старых знакомых. Они хоть что-то, да должны знать о Петиных похитителях. Сейчас меня устроят даже слухи. Найти бы хоть маленькую ниточку, а там я все это дело раскручу до победного конца…
— Поскорее бы все это кончилось, — неожиданно вырвалось у меня.
Он немного помялся в дверях, будто хотел сказать что-то еще и не решался, потом все-таки вздохнул, подошел ко мне и присел ряд ом на диван.
— Послушай, — негромко проговорил Витя, — ты извини меня за то, что я никогда тебе не рассказывал… ну, о Чечне… О том, что я там служил.
Я пожала плечами.
— Просто как-то не заходил у нас об этом разговор, — пояснил Витя, — а мне самому не особенно хочется обо всем этом кошмаре вспоминать. Я ведь не по своей воле на войну попал. Пошел в армию, направили в десантники. А там уже — по распределению — попал в Чечню. И пистолет этот… Я потому и сказал тебе, что он газовый. Иначе мне пришлось бы тебе все рассказывать, ведь просто так именной пистолет не дают… А там, в Чечне…
Он покрутил головой, словно для того, чтобы отогнать от себя неприятные воспоминания.
— Ладно, — сказал он и поднялся, чтобы уходить. — Обещаю, что потом все расскажу, когда закончится вся эта катавасия. Хорошо, Оль?
— Хорошо, — кивнула я.
Он поцеловал меня и ушел. Даша осталась одна на кухне, и, судя по доносящимся до меня звукам, она варила очередную порцию кофе.
«Сколько же можно его пить, — подумала я, — так и вовсе сердце посадить можно. Вот мне бы сейчас не помешало выпить чашечку. Что-то клонит в сон, а засыпать страшно. Страшно даже глаза закрывать. Странно, что я, такой сильный экстрасенс, и не могу справиться с собственным подсознанием — отогнать от себя кошмарные сновидения. Значит, это сильнее меня. Нужно найти ключ к разгадке всего этого, и тогда все получится у меня, а ключ…»
Тут мои мысли вновь потекли по тому самому руслу, от которого меня отвлек приход Вити.
«Не выйдет ли в самом деле так, — размышляла я, — что все события, происходящие с нами, — взаимосвязаны, хотя никак вроде между собой не соотносятся. Одно из орудий моего подсознания — интуиция — подсказывает мне, что все так и есть. Логики в этом выводе, конечно, маловато… Если честно, то она вообще отсутствует. Но я привыкла полагаться на свою интуицию, потому что она меня не подводила еще никогда».
Я поднялась и отправилась на кухню, Даша как раз наливала кофе.
— И мне чашечку, — попросила я. Даша разлила кофе по чашечкам и, присев напротив, подняла на меня свои совсем осоловелые глаза.
— Устала ужасно, — пожаловалась она, — от всего того, что творится. И больше всего меня бесит то, что я не в силах что-либо изменить.
— Ну почему? — не согласилась я. — Каждый может приложить к чему-нибудь свои силы — и получится какой-нибудь результат…
— Результат результату рознь, — туманно ответила Даша и зевнула. — Сплю совсем, — призналась она. — Лучше бы я с Васиком поехала в больницу. Повидала бы Нину. А то так намучилась со своими проблемами, с больными неизвестной болезнью детьми, что отвлечься было бы неплохо. Правда, отвлекаться сейчас не на что — везде вокруг кошмар какой-то…
— Это точно, — согласилась я. Я отпила глоток кофе и задумалась. Мне вдруг снова начало казаться, что решение проблемы где-то близко, где-то здесь, вот-вот и…
***
Когда я допила кофе и отставила в сторону чашечку, решение у меня в голове уже полностью сформировалось.— Знаешь что, — сказала я Даше, — поехали-ка в ту самую клинику, куда ты так и не смогла попасть.
— В какую ту клинику? — удивилась Даша. — Половина первого ночи, — добавила она, посмотрев на часы.
— Да в ту самую, — ответила я, — где лечат неизлечимо больных детей. Помнишь, ты мне рассказывала?
— Да, но ведь сейчас так поздно…
— Ну и что, что поздно? — усмехнулась я. — Тем легче нам будет туда пробраться.
— Н-ну…
Даша нерешительно повела плечами, потом вдруг утвердительно кивнула.
— А поедем, — сказала она, — лучше уж хоть что-нибудь делать, чем просто сидеть на кухне в тупом ожидании. Только вот я не понимаю, почему тебе в голову пришла эта идея именно сейчас? — спросила Даша.
— Я же сказала, — проговорила я, — ночью всегда легче пробраться куда-либо, чем днем. К тому же, как ты говорила, днем у нас шансов пройти в эту клинику практически нет.
— Да я не в том смысле, — слегка улыбнулась Даша.
— А в каком?
— Я думала, что у тебя голова сейчас занята тем, как помочь Васику отыскать его сына, — объяснила Даша, — или хотя бы — как разобраться во всей этой истории. А ты, оказывается, вот о чем думаешь…
— Я думаю обо всем, — сказала я, — обо всем сразу. Ты же знаешь, я необыкновенный человек. И чем больше я думаю, тем яснее у меня в голове вырисовывается мой следующий ход — странная клиника, куда, кроме больных, никого больше не допускают.
— А почему? — осторожно спросила Даша. — Ты думаешь, Петя и… клиника как-то связаны? А-а-а… Ты полагаешь, Петя болен той самой болезнью, что и дети, с которыми я занимаюсь? Вообще-то похоже на то.
— Вообще-то похоже, — сказала я, — но не более того. А если проверить?..
— Поняла! — вдруг закричала Даша. — Если Петя и вправду болен той самой болезнью, то его медицинская карточка должна быть в той клинике! А если карточка есть, то и адрес можно по ней обнаружить! Таким образом мы найдем Катю! Ольга, ты настоящий гений!
«Вот так да, — шевельнулось у меня в голове, — ведь я и вправду гений, только этого до сих пор не осознавала. Надо же, как моя интуиция работает! Хорошо работает, чего нельзя сказать о логической стороне мышления. Ну, ведь я-то все-таки женщина. И рассудочностью мышления, кстати говоря, в отличие от Даши не обладаю. Да… выдала план действия на ближайшее время, как говорится, наугад, а оказалось, что план в самом деле умный. Действительно — проще всего найти Катю через эту больницу».
— Здорово! — продолжала ликовать Даша. — Это же надо — мужики думали, думали, а ты — р-раз и предложила, как все быстрее провернуть.