– Действительно, – вынужден был согласиться Влад. – Все очень просто. Но – не для всех. – Рэмбо уже понял, что имеет дело с не только очень богатым, но и весьма влиятельным человеком.
   – Не возражаете, если прежде чем вы со Светланой нас покинете, мы с вами на пять минут пройдем в мой кабинет? – предложил Игорь Дмитриевич.
   – Разве я могу сказать «нет»? – улыбнулся Невский.
   – Не можете, – согласился отчим. Указал рукой нужное направление. – Прошу.
   Кабинет оказался таким же шикарным, как и остальные апартаменты, обставленным темной дубовой мебелью, с тяжелыми шторами на пластиковых окнах, огромным письменным столом, на котором рядом с бронзовым письменным прибором стоял портативный компьютер, с длинным кожаным диваном вдоль стены и двумя креслами напротив. На одно из них Игорь Дмитриевич указал Владу.
   – Присаживайтесь. – Сам же остался на ногах, скрестив руки на груди и начав не спеша мерять кабинет шагами, к окну и обратно. – Курите, если хочется.
   – Я так и сделаю, – отозвался Рэмбо. Достал сигары. Щелкнул зажигалкой. Подвинул ближе стоящую на стеклянном столике голубую пепельницу-раковину.
   – Давай на ты? Итак. Кое-что про тебя, Влад, я уже успел узнать. По своим каналам. Пока ты ждал внизу. Кое о чем рассказала Света. Не скрою, я под впечатлением. В двадцать пять лет иметь такую репутацию, такое влияние и такую известность в некоторых узких кругах Петербурга, владеть частью большого, стабильного, ориентированного на экспорт и весьма динамично развивающегося перспективного бизнеса – это хорошая заявка на будущее. И характеризует тебя как волевого, целеустремленного человека, с которым, при определенных обстоятельствах, можно иметь дело. Что же касается меня, то, несмотря на твое недавнее… – отчим Светы чуть заметно ухмыльнулся, выдержал паузу и продолжил: —…совпавшее с самыми разными, не всегда радостными, событиями возвращения в город после длительного отсутствия, допускаю, что заочно мы знакомы. Благодаря прессе и телевидению мое лицо известно всей стране. Но, на всякий случай, все же представлюсь.
   Хозяин остановился напротив Невского. Посмотрел ему в глаза.
   – Зовут меня Игорь Дмитриевич Самарин. Я – муж Светиной мамы. Мы вместе уже семнадцать лет. Так что фактически я заменил девочке отца. Моего безвременно павшего во время выполнения специального задания бывшего товарища по оружию. Не удивляйся. В прошлом я полковник КГБ. Много лет прослужил в Германии, на секретной работе. В настояший момент – чиновник местной городской администрации. Но прежде всего – советник Толика.
   – Толика? – лениво приподнял брови Рэмбо, прекрасно сообразив, о ком именно идет речь и наконец-то узнав стоящего напротив человека. Конечно. Находясь в зоне он неоднократно видел его в теленовостях. Стоящим рядом со стремительно вознесшимся на вершины власти бывшим университетским профессором, главным питерским демократом. Хозяином города на Неве.
   – Да, ты меня правильно понял, Влад, – кивнул Игорь Дмитриевич. – Я имею в виду мэра Санкт-Петербурга. В его окружении достаточно наших.И мы, в отличие от картавых пустословов, не треплем языком, как многие другие, а работаем. Внимательно следим и анализируем все, что происходит в городе и регионе. В том числе – в его криминальном мире. Я буду говорить с тобой открыто, Влад. Когда кто-либо из твоих… коллег по профессии становится достаточно крутым, чтобы в той или иной степени оказывать влияние на экономику, политику и ситуацию в городе в целом, мы берем его на заметку. И вносим в своего рода файл. В список.
   – Хотите сказать, что моя фамилия тоже есть в вашем списке? – Рэмбо легко выдерживал буравящий взгляд бывшего комитетчика и глаз не отводил. Курил медленно, лишних движений не делал и вообще старался не показывать охватившего его волнения.
   – А как же. Есть, конечно, – подтвердил Игорь Дмитриевич. – Пока не в самом верху, но… – Самарин бросил в рот сигарету, закурил, присел напротив Невского. – Где-то близко. В конце второго десятка. Ты у нас проходишь как весьма перспективный и адекватныйперсонаж. С железной хваткой и большими амбициями. Как человек, с которым, при желании, можно найти общий язык. Если на то появится нужда. Глядишь – еще годик уверенной поступи вверх по лестнице из черепов, и мы бы с тобой непременно встретились в приватной тихой обстановке. За чашкой кофе и рюмкой коньяка. Но… как видишь, все произошло гораздо быстрее. Кто же знал, что судьба сведет вас со Светланой и мы познакомимся лично уже сегодня. Что ж, – выпустил через нос две струи дыма Самарин, – может, это и хорошо. Уж лучше с ней рядом будешь ты, чем какой-нибудь смазливый кобель с курса или пыльный очкастый ботаник в рваных носках, даже если он – будущий нобелевский лауреат. Как считаешь? Ладно, не отвечай. По глазам вижу, и твоим, и ее, каквы друг на дружку смотрите. Голубки. Скажу тебе по секрету, как мужик мужику, она тут извелась вся. С тех пор, как из Ольховки вернулась. Не знаю, что у вас там было, чего не было, но… нравишься ты ей, Невский. Очень. Такие дела.
   Игорь Дмитриевич глянул на часы, торопливо затушил сигарету, поднялся.
   – Я обещал Свете, что не задержу тебя надолго. Я редко что-либо обещаю, но если уж пообещал – то обязательно выполняю. В общем, добро. Идите. Отдыхайте. Веселитесь. Воркуйте. Встречайтесь. В любое время дня и… чего уж тут ваньку валять… ночи – тоже. Ради бога. Мне очень хочется верить, что говоря тебе сейчас эти слова, я не ошибся, Невский. Но – учти. Если что с девчонкой худое случится… лучше бы вам вообще не встречаться.
   – Мне тоже хочется в это верить. – Влад положил на край пепельницы сигару, тушить умышленно не стал. Встал с кресла. Подошел к Самарину. Произнес четко и уверенно: – За Свету не волнуйтесь. Я не мальчик. Мне есть с чем сравнивать. Думаю, это серьезно. Если она сама, конечно, захочет.
   – Вот и отлично, – бросил советник всесильного «Толика». – Ступай. Заждалась уже, королева. А по поводу всего остального, – в голубых глазах Игоря Дмитриевича вновь появились хищные огоньки. – Так увидимся еще. Позже. Вот тогда и поговорим, как нам с тобой жить и сосуществовать в одном отдельно взятом мегаполисе. К обоюдной выгоде и полному консенсусу интересов. Ты меня хорошопонял, парень?
   – Лучше не бывает, – в тон Самарину ответил Рэмбо. – Я могу идти, товарищ полковник!
   – Идите, – махнул рукой бывший чекист, – товарищ старший сержант морской пехоты Северного Флота. Удачного вечера. Если… – Игорь Дмитриевич на секунду запнулся, подбирая подходящие слова. – Короче. Если свидание затянется, пусть Светка позвонит, предупредит. Чтобы мы с матерью не волновались.
   – Я ей передам.
   – Это все. Идите…
   Самарин остался стоять на месте, а Невский, словно бы нечаянно легонько толкнув его плечом, вышел из кабинета в коридор. Где тут же столкнулся с поджидашей его, кормящей рыбок в гигантском аквариуме, Светланой.
   – Все в порядке? – отряхнув ладошки от сухого корма, девушка бросилась к Владу и, не удержав эмоций, легонько ущипнула его за локоть. – Вправил тебе Самарин мозги? О чем говорили, если не секрет?
   – Так, – пожал плечами Рэмбо. – О ерунде всякой. О погоде. О бизнесе.
   – И как, пришли к общему знаменателю? – улыбнулась Света, увлекая Влада в сторону прихожей.
   – Легко! – кивнул Невский. По смотрел на девушку обожающим взглядом, огляделся. Убедился, что вокруг никого нет, приблизил губы к уху Светы и сообщил: – Таможня дает добро. – После чего ткнулся губами в пылающую гладкую щеку и вовсе уж по-хозяйски обнял девушку за талию.
   – Мы договорились, что отныне и навсегда я отвечаю за тебя головой. И вообще… нам пора шевелиться, солнце мое. Столик в «Невском Паласе» ждет. Не знаю, как ты, но лично я с самого утра ничего не ел и так проголодался, что еще полчаса без пищи – и начну кусать любого, кто находится в радиусе вытянутой руки.
   – Владик. – Что?
   – Скажи мне, только честно, – вдруг как-то странно спросила Света. – Я не сплю?
   – Конечно, спишь, – фыркнул Рэмбо. – И я сплю. И все мы спим. И вообще – все, что ты видишь вокруг себя, это глюки.
   – Ты сумасшедший, – серьезно констатировала девушка. – Или паяц.
   – Согласен, – кивнул Влад. – И причем давно. С тех пор, как впервые увидел тебя. Мы встретились сто лет назад, на берегу Женевского озера. Я играл в гольф на залитой солнцем зеленой поляне, и тут вдруг появилась ты. Ты была такая… такая…
   – Скажешь еще хоть слово – убью, – предупредила Света, больно ударив Невского кулачком под ребра. – Понял? Клоун.
   – Понял. Молчу. А дышать можно? Я без воздуха больше трех минут не выдержу.
   – Перестань дурачиться, Влад. Я тоже удивлена, что вы с отчимом нашли общий язык. Это просто невероятно. Ты первый из моих парней, кого он не выкинул пинком под зад. Чем ты его купил, а? Признавайся, негодяй. На деньги и тачки ему плевать. Сам не бедный.
   – Фиг знает. Может, хорошими манерами? Нет, скорее – блестящим знанием древнеяпонского и эсперанто. И еще – виртуозной игрой на фортепьяно.
   – Ну точно – клоун. Олег Попов. Только накладной ватной попы и дурацкой кепки в шашечку не хватает, – вздохнула Света, повертев указательным пальцем у виска. – Ладно. Я тоже рада. Но не прыгать же из-за этого до потолка? Подай мне, пожалуйста, с вешалки курточку, – попросила маленькая бестия, указав на нужную вещь все тем же пальчиком с длинным розовым ноготком. – Вон ту, белую. С поясом. Ее, да. Классная, правда?
   – Без базаров, – согласилсяРэмбо. – Ну, то есть… я хотел сказать, что действительно красивая. Ништяк.
   – Э-хе-хе. Мама дорогая. Угораздило же втюриться в бандюгана, сама себе удивляюсь. Но – ничего не могу поделать, – надевая куртку, притворно вздохнула Светлана. – Хорошо хоть Самарин тебя сейчас не слышит. – Девушка неожиданно рассмеялась. Глянула на Невского лукаво, с подначкой. Поднялась на цыпочки, прижалась губами к его уху и сказала жарким шопотом:
   – Ладно, открою тебе страшную тайну. Игорь Дмитриевич – бывший полковник КГБ. Человек старой закалки. И криминалов, любых, на дух не переносит. Вот интересно, как бы он отреагировал, если бы узнал, что на самом деле никакой ты не порядочный коммерсант, торговец лесом, а самый настоящий бандит? И тем более – крутой. С целой армией боевиков.
   – Думаю, в этом случае он бы выкинул меня пинком под зад. Как всех твоих бывших парней, – улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба Невский. – Но ведь мы ему об этом не скажем, верно, малыш?
   – Это целиком зависит от твоего поведения, – гордо вскинула курносый носик Света, взяла Рэмбо под руку и нажала кнопку на двери, больше похожей на дверь сейфового хранилища. Электронный замок щелкнул, и внушительной толщины дверь сама собой плавно отошла от косяка. – Если будешь паинькой, будешь меня любить, беречь, холить и лелеять – так уж и быть, не скажу. Пусть и дальше витает в облаках. Внук железного Феликса. Ну, чего встал? Выходи. Твои жемчужные зубки я уже оценила, сильный прикид и шубы из магазина «Нордмен» – тоже. Теперь хвастайся новой тачкой. Как она, кстати, обзывается? «Порше»? Или «Феррари»?
   – «Шевроле-Корветт», – сообщил Влад. – Но Фрол выразился красивее. Мечта камикадзе.
   – Это твой шкаф ляпнул не подумав. Одно слово – телохранитель, – успокоила Света. – Это неудачников и выскочек всегда ждет фонарный столб за поворотом или пуля в затылок. Все же по-настоящему великие злодеи в истории человечества, а так же их близкие, начиная от Римского Инквизитора и заканчивая родным русским извергом Малютой Скуратовым, жили очень-очень долго, счастливо, практически не болели и умерли в своей постели, в окружении многочисленных детей, внуков и правнуков, дожив до глубокой старости. Так что расслабься. В ближайшие лет пятьдесят, как минимум, тебе костлявая не грозит. Значит, и мне – тоже. Какая я все-таки умница! Такого классного мужика себе оторвала. Красивый, богатый, на «Корветте». Девчонки с курса, сдохнут от зависти! Ну и пусть. В поисках счастья в этой жизни каждый сам за себя. Правильно я говорю, Владик?