Страница:
– Как ты думаешь, он согласится?
– Что? – Славик, вернувшись из каких-то своих грез, недоуменно посмотрел на нее. – Извини, задумался. Что ты сказала?
– Как ты думаешь, он согласится? – терпеливо повторила Мила.
– Кто?
– Рашид.
– Ах, Рашид… – Славик вновь принялся изучать черно-белые квадраты. – Рашид… Рашид… Не знаю. Может, и согласится. Мила поджала губы.
– О чем ты сейчас думаешь?
– Я? – переспросил Славик. – Да так. Обо всем.
– Обо всем – это ни о чем, – упрямо заметила девушка. – Сейчас, сию секунду, о чем? Славик замешкался. Он не хотел отвечать конкретно. Конкретный ответ тянет за собой следующий вопрос. Рано или поздно вопросы загоняют в яму правды, а правду-то знать Миле совершенно не обязательно. Не нужна ей правда. Она и сама не хочет знать правду. Вернее, хочет, конечно, но только ту, которая ей нравится.
– Просто пытаюсь просчитать ситуацию.
– И что? Получается?
– Немного. Славик улыбнулся натянуто. Мила стала серьезной. Ей был необходим человек, который заранее сказал бы, чем все закончится.
– И?
– Что «и»?
– Ну ты сказал, что просчитываешь ситуацию. И что же тебе удалось «насчитать»? – Она нервно усмехнулась. – Мы выпутаемся? Славик неопределенно дернул плечом.
– Пока не знаю. Может быть.
– Может… – повторила Мила. – Это я могла бы сказать и раньше, не тратя время на просчеты. – Она прошла через комнату и села напротив Славы. – Ты ведь у нас умный. Вот и скажи, что нам делать, если вдруг Рашид откажется подписать доверенность?
– Ну… Есть один вариант, – уклончиво ответил Слава, отводя взгляд.
– Какой?
– Рано об этом говорить.
– И все-таки? – Мила наклонилась вперед. – Ответь мне, Славочка. Что это за вариант? Слава чувствовал себя, как гоголевский Хома перед Вием. Не надо смотреть, думал он. Не надо. Смотри на фигуры.
– Слава, ответь мне, – мягко повторила Мила, пытаясь заглянуть ему в глаза. Он не хотел отвечать. В подсознании вызрело ощущение: стоит ему ответить – пропадет. Влезет сам, по-дружески провалившись в чужую беду, как в трясину. Не выдержал, посмотрел. Милка была чертовски хороша. Глаза ее горели странным темным огнем. В них обозначилась невероятная глубина, бездна, в которую и рухнул Славик.
– Если Рашид согласится, тогда и говорить не о чем будет.
– Слава, – потребовала Мила.
– Ладно, ладно, – он вздохнул тяжело, подумал, проговорил медленно: – В общем, надо пойти к Костику.
– К Костику? Ты имеешь в виду Борисова Костика? Мила изумленно откинулась на спинку стула, глядя на Славу, как на восьмое чудо света. Тот кивнул:
– Борисова. Костик Борисов – странный, невзрачный парень – никогда не попадал в поле Милиного «жизненного интереса». Строго говоря, на курсе его вообще никто не воспринимал всерьез. А потому и не интересовались им особенно. Чем живет-дышит – одному только Богу и ведомо. Незамеченный, одинокий, человек-тень, Костик всегда был где-то рядом. На первом курсе он пытался пристать к их компании, но не вписался, побыл недолго да и сгинул тихонько в сторону, чтобы не мешать.
– С чего это ты о нем вспомнил? – спросила Мила.
– С чего? – Слава взъерошил волосы на затылке. – Ты давно его видела?
– Борисова? Не помню. Месяц, наверное. Или больше?
– Вот видишь, ты даже не помнишь. Больше. Гораздо больше. Костик уже месяца три как на лекциях не появляется.
– Надо же, – удивилась девушка. – А я и не заметила.
– Вот, – усмехнулся Славик. – Не заметила. И никто не заметил.
– Ну и что? – с вызовом спросила Мила.
– А то, что Костик теперь крутой.
– В смысле?
– В том самом. Ходит наш тихоня в шикарном костюме, катается на машине.
– На иномарке? Девушка недоверчиво засмеялась. Она никак не могла понять, шутит Славик или говорит всерьез.
– Нет, – покачал головой тот. – На «пятерке». Но ты вообще представляешь себе Костика за рулем?
– С трудом.
– Вот именно. Между прочим, «пятерочка» была новенькой. Только с конвейера.
– Допустим, – согласилась Мила. – Допустим, Борисов ходит в костюме и ездит на новой машине. Но нам-то что это дает, я не понимаю?
– Объясню. Мы с ним перебросились парой фраз. – Славик снова вперился в фигуры на доске, просто ради того, чтобы отвести глаза. – У Костика теперь свое дело. Я не понял, чем конкретно он занимается, но факт остается фактом. У Костика дело. А дело – это деньги. Новая машина. Хороший костюм. Все стоит денег. Так вот, сдается мне, что у Костика можно будет этих денег занять. Кило-полтора.
– Слава, посмотри на меня, – сказала Мила. Славик поднял на нее взгляд. – Ты шутишь?
– Я абсолютно серьезен, – ответил тот. Мила потеребила локон.
– Тебе кажется, у него можно будет занять денег? «Пятерка», костюм – это все хорошо, конечно, но… Славик понял, о чем она думает. Как воспримет подобную просьбу Костик. То был никому не нужен, а как припекло – здрасьте вам. Вот они мы. Спасайте нас. Опять же, десять тысяч долларов – сумма приличная, а костюм и машина – не показатель. И даже если у Кости есть такие деньги, неизвестно, сможет ли он быстро «выдернуть» их из дела.
– Я же говорю, сперва надо узнать, что скажет Рашид, – произнес Славик. – Может быть, деньги и не понадобятся. В этот момент дверь открылась. В комнату вошел Дима. За ним спокойно шагал Артем. По ссутулившимся Димкиным плечам, по безвольно повисшим рукам, по мертвенной бледности, заливавшей лицо, не сложно было догадаться, чем закончился разговор с Рашидом.
– Не согласился? – спросила Мила, глядя почему-то на Артема. Тот покачал головой. Выглядел он невозмутимо. Впрочем, как и всегда. Димка же отрешенно прошел через комнату, сел на кровать, положив руки на колени и сгорбив спину, повернулся к темному прямоугольнику окна, в котором мертвенно-бледный круг луны сливался с отражением дешевого стеклянного абажура.
– Рашид дал неделю, – спокойно сказал Артем.
– Дима, – Мила поднялась, прошла к кровати и присела рядом с Димкой. – Успокойся.
– Да ладно, – вяло отмахнулся Дима и вдруг вскинулся, зло, отчаянно. – Пять с половиной штук за эту развалюху! Пять с половиной. Да он со всем своим г…м столько не стоит!
– Хозяин – барин, – по-прежнему спокойно заметил Артем.
– Пятнадцать штук, – снова сник Дима. – Пятнадцать штук гринов. Где я возьму такие бабки?
– Не пятнадцать, а одиннадцать с половиной, – поправил Артем. – Заплатишь долгоповским червонец – они вернут «шестеру». Плюс поторы тысячи. Всего одиннадцать с половиной.
– Да наср…ь мне! – заорал Дима. – Пятнадцать или одиннадцать. У меня даже штуки нет. Даже пятисот нет. Какая мне, в жопу, разница?..
– Слава предложил еще один вариант… – начала было Мила, но так и не договорила. Димка резко повернулся к ней. Настолько резко, что казенная умирающая кровать истошно взвыла пружинами.
– Да? Еще один? Хватит с меня первого.
– Не ори, – жестко одернул его Слава. – Кто виноват в том, что у тебя проблемы? Димка не ответил, вздохнул и снова отвернулся к окну.
– Подожди, Дима, – увещевающе проговорила Мила. – Ты же еще не слышал, что мы предлагаем… Она попыталась прижаться к Димке плечом, но тот отшатнулся, буркнув что-то вроде: «Да отстань…»
– Что ты его уговариваешь, – возмутился вдруг Славик. – Не хочет, чтобы ему помогали, – не надо. Пусть сам выпутывается.
– Ша, пацаны, – наблюдая за развитием перебранки, Артем мрачнел больше и больше. – Кончайте. И так… Славик поглядел на здоровяка. Артем в любом споре, независимо от степени правоты, принимал сторону Димки. Ну если уж тот был очевидно не прав, пытался свести спор на нет.
– Это… Не хватало нам еще перегрызться, – пробормотал здоровяк миролюбиво. – Мы же одна компания. Давайте спокойно. Что у тебя за идея? – обратился он к Славику. – Давай, высказывай.
– Надо занять денег.
– Занять? Одиннадцать штук? – Димка презрительно фыркнул.
– Погоди, Димыч, – поднял руку Артем. – У кого?
– У Костика Борисова.
– У кого? – язвительно переспросил Дима. На губах его застыла презрительная усмешка. – У Борисова? А может, еще в детский сад сходим? К Милкиной сеструхе? – он двинул острым подбородком в сторону Милы. – У нее денег и то больше.
– Разговаривайте с ним сами, – стиснул зубы Славик. – Заманал он меня.
– Успокойся, Димыч, – повторил рассудительно Артем. – Для тебя же стараемся.
– Да уж расстарались, вижу, – Дима фыркнул еще раз. – Костик Борисов! Охренеть. Тоже мне, подпольный миллионер! Корейко, блин!
– Знаешь что, Дима, – спокойно сказал Славка, поднимаясь. – Шел бы ты в ж…у. Раз тебе это все по фигу, то мне – тем более. Разбирайся со своей головной болью сам. – Он решительно сунул руки в карманы. Пошел к двери, раздумал на середине комнаты, вернулся к столу. – Чем ты недоволен? А, Дима? Нравится жалеть себя, бедного? Сиди, жалей, пока эти бандюки тебе мозги не вышибут. Пуп земли выискался. Строит тут из себя… английского лорда на паперти. Ему же помочь хочешь, так еще уговаривать приходится.
– А я тебя просил мне помогать? – Дима от ярости стал белым. Губы его дрожали. Пальцы он сжал в кулаки. – Я тебя просил? Помощник заср…й. Иди, помогай кому-нибудь другому. Мать Тереза. Артем встал между ними, лицом к Димке.
– Ты не прав, – негромко сказал он, и это был первый раз за три года, когда Артем принял «чужую» сторону. Дима секунду смотрел на него, затем осклабился:
– И ты туда же, дружбан. Прав, не прав. Несете хрень разную… Слава демонстративно-неторопливо достал из кармана сигареты, закурил, сказал абсолютно спокойно, без намека на злость:
– Не хотелось бы тебя разочаровывать, старина, но деньги, а тем более такие деньги, с неба не падают. – Он усмехнулся и направился к двери. – Пойду пройдусь, пока ты очухаешься. С прежним невозмутимым видом Слава вышел в коридор. На мгновение, пока дверь была открыта, в комнату ворвался шквал звуков. Вплыл чистый и громкий саксофон, томно выводящий Гершвина. Разговоры, смех, «пение» духовых, плеск воды, шаги. Богатство общаги, принадлежащее теперь совсем другой, беззаботной жизни. Затем дверь закрылась, отсекая кокон крохотной комнатенки от остального мира. Дима вздохнул и поджал губы. В их маленькой компании он всегда был заводилой, лидером. И, будучи лидером, не мог не замечать, что Славик тоже привык верховодить. Ему плохо давались «вторые роли». Сейчас акции Димы стремительно падали, а Славика, соответственно, столь же стремительно росли. Так уж вышло. Он перехватил инициативу, действовал, когда у Димы опустились руки.
– Ладно, – выпалил Дима закрывшейся двери. – Мне от тебя помощи и не надо. Мне вообще помощи не надо. Сам разберусь.
– Хорош, – хмуро оборвал его Артем. – Славка дело предложил. Надо бабки шкулять. Другого выхода нет.
– Почему же, – не сдержался Димка, – можно еще банк ограбить.
– Очень смешно, – пробормотала себе под нос Мила. Артем пропустил остроту мимо ушей. – Славик сказал, что недавно встретил Костю. В хорошем костюме, на машине. Может быть, у него действительно есть деньги?
– Может быть – может не быть, – пробурчал Дима.
– Не гоношись, – резко сказал Артем. – Для тебя же стараемся.
– Ладно. Допустим, у Костика окажутся деньги, допустим, они свободны, допустим даже, что он согласится дать в долг…
– Если у него есть деньги – обязательно согласится, – убежденно сказала Мила.
– Я же сказал, допустим. Как отдавать? Артем задумался.
– Продать что-нибудь можно, – предложил он.
– Что?
– Ты говорил, у тебя квартира есть. Димка смутился, на щеках его вспыхнул румянец.
– Да… говорил.
– Что? Нету, что ли? – не понял Артем.
– Да есть. Трешка. Но оформлена-то она не на меня.
– А на кого?
– На предков. Батя сказал: «Женишься – твоя будет». Он думает, что я в их Заливинске задрипанном жить стану.
– Ну так женись.
– Обалдел, что ли?
– А что? – Артем был абсолютно серьезен. Зато засмеялась Мила. Неприятным натянутым смехом. – Нормально. Вон, на Милке и женись. Фиктивный брак называется. Женишься, а квартиру продашь – разведешься.
– Остряк, тоже мне.
– Не, я серьезно. Если просто так предков уговорить не получится, можно и жениться.
– И даже не фиктивно, – негромко сказала Мила, глядя на Диму. Тот не обратил внимания на ее слова, вздохнул.
– Да, батю уговоришь, пожалуй. Комсомолец с сорок первого года, коммунист с сорок четвертого. До сих пор состоит. Характер – железо. «КамАЗ» в бараний рог скрутит.
– Но ты вроде говорил, он у тебя крутой? Большими бабками ворочает.
– А ты как думаешь? Директор комбината ЖБИ. По всей области и по двум соседним стройматериалы через него идут. Плиты бетонные, блоки, щебень, песок. Бабки сумасшедшие.
– Ну? Он тебе отец все-таки, – пожал плечами Артем. – Неужто квартиру пожалеет?
– Пожалеть, конечно, не пожалеет, – вздохнул Дима. – Но… Надо знать моего батю. Он же упертый. До сих пор от «Следствие ведут знатоки» торчит. Настоящих бандитов в глаза не видел. Все начальство, что областное, что ментовское, с его завода бесплатные дачи себе выстроило. Бандиты на пушечный выстрел не подходят.
– Нужели твой папа не войдет в ситуацию? – спросила Милка.
– Войдет, – мрачно кивнул Димка. – Скажет: «Бросай, на фиг, эту Москву с ее институтом. Хватит. Научился. Ехай домой. Я вот академиев не кончал и ничего. Двенадцатилетним пацаном на завод пришел, у станка по шестнадцать часов отстаивал, пользу партии и стране приносил, без академиев. И грамот благодарных от начальства у меня аж тридцать шесть штук в чемодане. И в области я уважаемый человек, между прочим. А если эта шантрапа к нам сюда сунется, я всю милицию подыму». Произнося этот короткий монолог, Димка подслеповато прищурился и понизил голос до яростной митинговой хрипоты. Милка невольно засмеялась. Артем тоже улыбнулся.
– А если взять «академку» и уехать? На время. Пока не уляжется.
– Я бы с тобой поехала, – предложила Мила.
– Да без толку. Если им понадобится, они нас и там достанут. Паспорт-то мой у них. Адрес известен, искать долго не придется.
– Лажа, – пробормотал Артем. – А сколько за твою квартиру взять можно? Двенадцать можно?
– Семнадцать два года назад давали. Но это возни месяца на три. Не Москва ведь. Опять же, пока батю уговорю, пока то да се, покупателя еще найти надо.
– Три месяца, ладно. Костик – не Рашид, – напомнил Артем. – Уговорим подождать. Вернем с процентами.
– Долго же ему ждать придется, – Дима хмыкнул не без скептицизма. Однако всем было понятно: он чувствует себя гораздо лучше. Отошел. Во всяком случае, из глаз его исчез страх.
– Костик – нормальный парень, – скупо улыбнулась Мила. – Я с ним поговорю.
– Я сам поговорю, – отрубил Дима. – В конце концов, деньги нужны мне, значит, и занимать должен я. – Он усмехнулся, посмотрел на Артема. – Извини, что наехал. Перенервничал просто.
– Ладно, замнем, – ответил тот. – Ты лучше перед Славкой извинись.
– Извинюсь, – пообещал, хотя и не слишком охотно, Дима. Не хотелось ему извиняться перед Славой. Артем – одно дело. Славка – совсем другое. Но… ситуация обязывала. – Завтра встретимся – извинюсь.
– Кстати, – спросила вдруг Мила. – А кто знает адрес Костика?
СЕГОДНЯ
Армейский капитан подошел к стоящей особняком группе парней в черном.
– Значит, так, – громко сказал он. – Валя и ты, Толя, выбирайте позиции. Нужно, чтобы вы, парни, контролировали всю площадь, включая оба выхода из ресторана. Сдается мне, дом напротив и здание «Известий» – самые лучшие позиции. Кстати, – капитан кивнул за плечо, в сторону милицейских чинов, – есть мнение, что ребята, засевшие в ресторане, – «банкиры». Читали, наверное?
– Я читал, – ответил Валя. Остальные только пожали плечами.
– Вот, – капитан кивнул удовлетворенно. – Хоть один нашелся, газетами интересующийся. Надо бы возобновить для вас часы политинформации. В свободное от основной работы время.
– Вы его не слушайте, командир. Он ведь только спортивную страничку читает, – усмехнулся один из спецназовцев. – Небось пока результаты матчей искал, заголовочек и прочел. Солдаты засмеялись.
– Разговорчики, – одернул их капитан. – Значит так, ребята. Минут через пять должны прибыть люди из оперативного центра для ведения переговоров. Наши задачи: первая – прикрыть парламентеров; вторая – не дать бандитам возможности ускользнуть; ну и, наконец, третья и основная, – если будет получен приказ о штурме, уничтожить бандитов с наименьшими потерями среди заложников. Посему действовать будем следующим образом. Четыре группы. Первая, – капитан указал пальцем, – ты, ты и ты. Обойдете сквер и блокируете задний двор. Туда выходят грузовые двери. Ну, машины там разгружаются, инкассация, все такое. Ваша задача: перекрыть бандитам пути к отступлению. Вторая группа – ты, ты и ты, – вместе с первой обойдете сквер, подниметесь по Настасьинскому переулку и займете позицию у магазина «Наташа».
– Командир, – сказал один из спецназовцев второй группы, – видите, вон там ларьки стоят. Может, мы от магазина к ним пройдем? Все метров на десять поближе будет. Да и огонь вести удобнее, если что. Зал оттуда – как на ладони. Капитан оглянулся на ларьки, покачал с сомнением головой.
– Нет. Слишком рискованно. Если заметят – устроят пальбу. Понимай: кранты заложникам. Так что постоите у магазина. Теперь третья группа. Пройдете дворами до Большой Бронной, подниметесь до «Макдоналдса» и займете позицию, – капитан указал на угол соседнего с рестораном здания, – вон там. Отличная позиция. До главного входа – не больше пяти метров. Портик высокий, в случае штурма можно подойти практически вплотную, а потом «подавить» бандитов огнем через окна. Четвертая группа – ты, ты и ты, – подниметесь на второй этаж, выйдете из окна частной квартиры и пройдете по крыше ресторана прямо к дверям. – Спецназовцы слушали серьезно, внимательно, кивая в знак того, что им все понятно. – Третья и четвертая группы – основные. Сейчас парни из МВД привезут миниатюрную видеокамеру. Необходимо осторожно спуститься вдоль стены к витрине и укрепить ее так, чтобы видеть весь зал. Витя, это на тебе. – Солдат кивнул. – Таким образом мы установим точное число бандитов, местоположение каждого и сможем контролировать их перемещения. Ну и снайперы. – Капитан повернулся к Вале и Толе. – Вы прикрывающие. В случае получения команды к началу штурма, ваша задача: не позволить бандитам подойти к окнам и в первые же секунды штурма подавить огнем тех из них, кто окажется в зоне поражения.
– Понятно, – кивнул словоохотливый Валя. Молчаливый Толя лишь шевельнул бровью, перемалывая челюстями жвачку.
– Хочу предупредить, – капитан еще раз посмотрел в сторону ресторана. – Эти молодцы, конечно, не профи, но большинству из них сроки по самой высокой планке обеспечены, а кое-кому так и вовсе «вышак». Несколько трупов на этой группе уже висит, так что положить десяток-другой заложников для таких ребят, сами понимаете, не проблема. Одним словом, быть предельно осторожными. Всем все ясно?
– Так точно, – не слишком стройно отрапортовали штурмовики. – Ясно.
– Отлично. Тогда давайте выдвигаться на позиции. Разделившись согласно указаниям командира, спецназовцы двинулись вдоль Бульварного кольца, обходя сквер. Капитан же посмотрел на часы. До назначенного бандитами контрольного срока оставалось чуть больше получаса.
ПЯТЬ ДНЕЙ НАЗАД
Артем растолкал Славку в начале десятого. Бодрый, умытый, спортивно-подтянутый, он выглядел так, словно только что сошел с плаката: «Российский герой – всем героям герой».
– Вставай, пора, – громко и как-то особенно бодро сообщил Артем. Слава вздохнул, прикрыл глаза рукой, щурясь от утреннего солнца, прицельно бьющего прямо в окно, сел и огляделся. Тяжко ему с утра вставалось. Ох и тяжко. Не только сегодня, а вообще. Он сидел, ссутуля спину, опершись о колени, и пытался мысленно сопоставить себя с окружающей реальностью. Две соседние койки уже были пусты.
– Проспали? – спросил Слава, беря с серой казенной тумбочки сигареты и закуривая.
– Почему? – риторически поинтересовался Артем, наливая в самую большую кружку молоко и устраиваясь за столом. – Мы же договорились. Сегодня с утра к Костику едем. Насчет денег.
– А, да, – Слава прищурился, чтобы табачный дым не попал в глаза. – А времени сколько?
– Семь минут.
– Одиннадцатого? – Славик посмотрел за окно.
– Десятого.
– Ни фига себе. Спать бы еще и спать.
– Времени нет. Артем принялся пить молоко, довольно крякая, заедая это утреннее блаженство бутербродом – начавший черстветь хлеб, свежее масло и подсыхающий сыр.
– Часа нет? – Слава раздавил окурок в пепельнице, натянул джинсы, взял полотенце и, сунув ноги в мягкие туфли «Экко», пошел к двери. – Димка уже объявился?
– Нет. Я Милке звонил. Они собираются на Центральный телеграф, Димычевым «черепам» звонить. Насчет квартиры. Где-нибудь к обеду объявятся.
– Правильно, – пробормотал Слава, припоминая вчерашнюю обиду. – Он, значит, отоспится, как белый человек, а мы вскакивай ни свет ни заря, тащись на другой конец Москвы, деньги у Костика проси. Хорошенькое дело. Можно подумать, нам заняться больше нечем. Вот скажи, – Слава остановился у стола, взял с тарелки сушку поподжаристей, захрустел. – Оно нам надо? Кто вообще «попал»? Димыч или мы?
– Не ворчи. – Артем доел бутерброд и тоже переключился на сушки. – Чего ты ворчишь? Все правильно Димка делает. Деньги-то отдавать придется. Значит, все равно с «черепами» разговаривать. Так лучше уж раньше, чем потом. Хоть узнаем, на что рассчитывать.
– Ты гляди-ка, – ревниво ответил Слава, – в нашем Артемии обнаружилась логическая жила. Ладно, сейчас вернусь, – добавил он выходя. Артем кивнул согласно. – Эх, сейчас бы пивка холодненького, для поднятия тонуса и поддержания красноречия, – вздохнул Славик по возвращении из умывальника.
– Нету, – серьезно ответил Артем. – Молочка лучше попей.
– Не хочу. Раз нет пива, будем пить кофе.
– Кофе вредно, – заявил Артем. Он был фанатом здорового образа жизни, что, впрочем, не мешало ему иногда выпивать и покуривать. Хотя последнее крайне редко. Но зато Артем доподлинно знал, что вредно для организма, а что полезно. – В кофе кофеин. Славка поморщился и налил себе кофе.
– Правильно. За это я его и пью. Без кофеина кофе – не кофе. Так, фуфло на палочке. Стало быть, – приземляясь за стол, продолжил он, – сейчас мы поедем к Костику.
– Ага, – простодушно согласился Артем. – Я и адрес уже узнал.
– Расторопный ты парень, Тема, – заметил Слава, отхлебывая из щербатой фаянсовой кружки. – Прям зависть берет.
– Я и Костику позвонил. Сказал, что мы приедем к одиннадцати.
– А по телефону спросить насчет денег нельзя было? – в голосе Славы сам собой прорезался сарказм. – Чтобы не тащиться на другой конец Москвы?
– Там народу полно крутилось. Я из института звонил. Из фойе. У нас-то телефон не работает.
– Да. Пожалуй, ты прав. О делах и деньгах лучше беседовать приватно. – Слава могучими глотками допил кофе, поднялся, принялся натягивать рубашку. – Одно утешение: Костик у нас теперь капиталист. Может, расщедрится с барского плеча, угостит пивком старых приятелей. Артем внимательно посмотрел на него.
– Ты чем-то недоволен? Вопрос был задан без всякой посторонней мысли. Артем вообще не умел спрашивать «косвенно», язвительно. Вопрос, в устах любого другого человека означавший приглашение к драке, у Артема подразумевал только буквальный смысл. Не более. Славик несколько секунд смотрел на него, потом улыбнулся и хлопнул по широкому плечу.
– Все в порядке. Просто встал не с той ноги.
– А-а-а, – протянул Артем. Конфликтов внутри их тесной компании он не любил. – А то я подумал, что что-то не так.
– Да нет. Все так, старик, – ответил Славик. – Все так. Поехали.
Костик проживал в начальственной «сталинской» пятиэтажке, три минуты пешком от метро «Щукинская». Квартира – мечта совдепа. Две громадных комнаты, гаргантюанская ванная и еще более обширная кухня. Лестницы в доме – «любовь верхолаза», три часа до пятого и полтора вниз. Гулкие, широкие, как река в половодье. Одна беда – признаки лифта отсутствовали напрочь.
– Впечатляет, – пробормотал Славик, когда они с Артемом закончили восхождение на четвертый этаж. – Богато живет чувак. – Артем лишь пожал плечами. К материальным благам он относился вполне философски. – Эта квартира, что ли? – спросил Славик, вдавливая кнопку звонка. Замок лязгнул, словно голодный волкодав, почуявший дикого зверя. Дверь, два с половиной метра высоты и полтора ширины, крепостные ворота, а не дверь, приоткрылась. На пороге стояла высокая, худощавая, чрезвычайно эффектная девица и смотрела на приятелей. Под шелковым халатом угадывалось шикарное тело. Славик сглотнул. На вид девице было лет двадцать пять‹197›двадцать семь. На деле, очевидно, чуть больше. На лице ни тени косметики, но оно было красивым и без «художественной росписи». Тонкие брови девицы вопросительно дрогнули.
– Что? – Славик, вернувшись из каких-то своих грез, недоуменно посмотрел на нее. – Извини, задумался. Что ты сказала?
– Как ты думаешь, он согласится? – терпеливо повторила Мила.
– Кто?
– Рашид.
– Ах, Рашид… – Славик вновь принялся изучать черно-белые квадраты. – Рашид… Рашид… Не знаю. Может, и согласится. Мила поджала губы.
– О чем ты сейчас думаешь?
– Я? – переспросил Славик. – Да так. Обо всем.
– Обо всем – это ни о чем, – упрямо заметила девушка. – Сейчас, сию секунду, о чем? Славик замешкался. Он не хотел отвечать конкретно. Конкретный ответ тянет за собой следующий вопрос. Рано или поздно вопросы загоняют в яму правды, а правду-то знать Миле совершенно не обязательно. Не нужна ей правда. Она и сама не хочет знать правду. Вернее, хочет, конечно, но только ту, которая ей нравится.
– Просто пытаюсь просчитать ситуацию.
– И что? Получается?
– Немного. Славик улыбнулся натянуто. Мила стала серьезной. Ей был необходим человек, который заранее сказал бы, чем все закончится.
– И?
– Что «и»?
– Ну ты сказал, что просчитываешь ситуацию. И что же тебе удалось «насчитать»? – Она нервно усмехнулась. – Мы выпутаемся? Славик неопределенно дернул плечом.
– Пока не знаю. Может быть.
– Может… – повторила Мила. – Это я могла бы сказать и раньше, не тратя время на просчеты. – Она прошла через комнату и села напротив Славы. – Ты ведь у нас умный. Вот и скажи, что нам делать, если вдруг Рашид откажется подписать доверенность?
– Ну… Есть один вариант, – уклончиво ответил Слава, отводя взгляд.
– Какой?
– Рано об этом говорить.
– И все-таки? – Мила наклонилась вперед. – Ответь мне, Славочка. Что это за вариант? Слава чувствовал себя, как гоголевский Хома перед Вием. Не надо смотреть, думал он. Не надо. Смотри на фигуры.
– Слава, ответь мне, – мягко повторила Мила, пытаясь заглянуть ему в глаза. Он не хотел отвечать. В подсознании вызрело ощущение: стоит ему ответить – пропадет. Влезет сам, по-дружески провалившись в чужую беду, как в трясину. Не выдержал, посмотрел. Милка была чертовски хороша. Глаза ее горели странным темным огнем. В них обозначилась невероятная глубина, бездна, в которую и рухнул Славик.
– Если Рашид согласится, тогда и говорить не о чем будет.
– Слава, – потребовала Мила.
– Ладно, ладно, – он вздохнул тяжело, подумал, проговорил медленно: – В общем, надо пойти к Костику.
– К Костику? Ты имеешь в виду Борисова Костика? Мила изумленно откинулась на спинку стула, глядя на Славу, как на восьмое чудо света. Тот кивнул:
– Борисова. Костик Борисов – странный, невзрачный парень – никогда не попадал в поле Милиного «жизненного интереса». Строго говоря, на курсе его вообще никто не воспринимал всерьез. А потому и не интересовались им особенно. Чем живет-дышит – одному только Богу и ведомо. Незамеченный, одинокий, человек-тень, Костик всегда был где-то рядом. На первом курсе он пытался пристать к их компании, но не вписался, побыл недолго да и сгинул тихонько в сторону, чтобы не мешать.
– С чего это ты о нем вспомнил? – спросила Мила.
– С чего? – Слава взъерошил волосы на затылке. – Ты давно его видела?
– Борисова? Не помню. Месяц, наверное. Или больше?
– Вот видишь, ты даже не помнишь. Больше. Гораздо больше. Костик уже месяца три как на лекциях не появляется.
– Надо же, – удивилась девушка. – А я и не заметила.
– Вот, – усмехнулся Славик. – Не заметила. И никто не заметил.
– Ну и что? – с вызовом спросила Мила.
– А то, что Костик теперь крутой.
– В смысле?
– В том самом. Ходит наш тихоня в шикарном костюме, катается на машине.
– На иномарке? Девушка недоверчиво засмеялась. Она никак не могла понять, шутит Славик или говорит всерьез.
– Нет, – покачал головой тот. – На «пятерке». Но ты вообще представляешь себе Костика за рулем?
– С трудом.
– Вот именно. Между прочим, «пятерочка» была новенькой. Только с конвейера.
– Допустим, – согласилась Мила. – Допустим, Борисов ходит в костюме и ездит на новой машине. Но нам-то что это дает, я не понимаю?
– Объясню. Мы с ним перебросились парой фраз. – Славик снова вперился в фигуры на доске, просто ради того, чтобы отвести глаза. – У Костика теперь свое дело. Я не понял, чем конкретно он занимается, но факт остается фактом. У Костика дело. А дело – это деньги. Новая машина. Хороший костюм. Все стоит денег. Так вот, сдается мне, что у Костика можно будет этих денег занять. Кило-полтора.
– Слава, посмотри на меня, – сказала Мила. Славик поднял на нее взгляд. – Ты шутишь?
– Я абсолютно серьезен, – ответил тот. Мила потеребила локон.
– Тебе кажется, у него можно будет занять денег? «Пятерка», костюм – это все хорошо, конечно, но… Славик понял, о чем она думает. Как воспримет подобную просьбу Костик. То был никому не нужен, а как припекло – здрасьте вам. Вот они мы. Спасайте нас. Опять же, десять тысяч долларов – сумма приличная, а костюм и машина – не показатель. И даже если у Кости есть такие деньги, неизвестно, сможет ли он быстро «выдернуть» их из дела.
– Я же говорю, сперва надо узнать, что скажет Рашид, – произнес Славик. – Может быть, деньги и не понадобятся. В этот момент дверь открылась. В комнату вошел Дима. За ним спокойно шагал Артем. По ссутулившимся Димкиным плечам, по безвольно повисшим рукам, по мертвенной бледности, заливавшей лицо, не сложно было догадаться, чем закончился разговор с Рашидом.
– Не согласился? – спросила Мила, глядя почему-то на Артема. Тот покачал головой. Выглядел он невозмутимо. Впрочем, как и всегда. Димка же отрешенно прошел через комнату, сел на кровать, положив руки на колени и сгорбив спину, повернулся к темному прямоугольнику окна, в котором мертвенно-бледный круг луны сливался с отражением дешевого стеклянного абажура.
– Рашид дал неделю, – спокойно сказал Артем.
– Дима, – Мила поднялась, прошла к кровати и присела рядом с Димкой. – Успокойся.
– Да ладно, – вяло отмахнулся Дима и вдруг вскинулся, зло, отчаянно. – Пять с половиной штук за эту развалюху! Пять с половиной. Да он со всем своим г…м столько не стоит!
– Хозяин – барин, – по-прежнему спокойно заметил Артем.
– Пятнадцать штук, – снова сник Дима. – Пятнадцать штук гринов. Где я возьму такие бабки?
– Не пятнадцать, а одиннадцать с половиной, – поправил Артем. – Заплатишь долгоповским червонец – они вернут «шестеру». Плюс поторы тысячи. Всего одиннадцать с половиной.
– Да наср…ь мне! – заорал Дима. – Пятнадцать или одиннадцать. У меня даже штуки нет. Даже пятисот нет. Какая мне, в жопу, разница?..
– Слава предложил еще один вариант… – начала было Мила, но так и не договорила. Димка резко повернулся к ней. Настолько резко, что казенная умирающая кровать истошно взвыла пружинами.
– Да? Еще один? Хватит с меня первого.
– Не ори, – жестко одернул его Слава. – Кто виноват в том, что у тебя проблемы? Димка не ответил, вздохнул и снова отвернулся к окну.
– Подожди, Дима, – увещевающе проговорила Мила. – Ты же еще не слышал, что мы предлагаем… Она попыталась прижаться к Димке плечом, но тот отшатнулся, буркнув что-то вроде: «Да отстань…»
– Что ты его уговариваешь, – возмутился вдруг Славик. – Не хочет, чтобы ему помогали, – не надо. Пусть сам выпутывается.
– Ша, пацаны, – наблюдая за развитием перебранки, Артем мрачнел больше и больше. – Кончайте. И так… Славик поглядел на здоровяка. Артем в любом споре, независимо от степени правоты, принимал сторону Димки. Ну если уж тот был очевидно не прав, пытался свести спор на нет.
– Это… Не хватало нам еще перегрызться, – пробормотал здоровяк миролюбиво. – Мы же одна компания. Давайте спокойно. Что у тебя за идея? – обратился он к Славику. – Давай, высказывай.
– Надо занять денег.
– Занять? Одиннадцать штук? – Димка презрительно фыркнул.
– Погоди, Димыч, – поднял руку Артем. – У кого?
– У Костика Борисова.
– У кого? – язвительно переспросил Дима. На губах его застыла презрительная усмешка. – У Борисова? А может, еще в детский сад сходим? К Милкиной сеструхе? – он двинул острым подбородком в сторону Милы. – У нее денег и то больше.
– Разговаривайте с ним сами, – стиснул зубы Славик. – Заманал он меня.
– Успокойся, Димыч, – повторил рассудительно Артем. – Для тебя же стараемся.
– Да уж расстарались, вижу, – Дима фыркнул еще раз. – Костик Борисов! Охренеть. Тоже мне, подпольный миллионер! Корейко, блин!
– Знаешь что, Дима, – спокойно сказал Славка, поднимаясь. – Шел бы ты в ж…у. Раз тебе это все по фигу, то мне – тем более. Разбирайся со своей головной болью сам. – Он решительно сунул руки в карманы. Пошел к двери, раздумал на середине комнаты, вернулся к столу. – Чем ты недоволен? А, Дима? Нравится жалеть себя, бедного? Сиди, жалей, пока эти бандюки тебе мозги не вышибут. Пуп земли выискался. Строит тут из себя… английского лорда на паперти. Ему же помочь хочешь, так еще уговаривать приходится.
– А я тебя просил мне помогать? – Дима от ярости стал белым. Губы его дрожали. Пальцы он сжал в кулаки. – Я тебя просил? Помощник заср…й. Иди, помогай кому-нибудь другому. Мать Тереза. Артем встал между ними, лицом к Димке.
– Ты не прав, – негромко сказал он, и это был первый раз за три года, когда Артем принял «чужую» сторону. Дима секунду смотрел на него, затем осклабился:
– И ты туда же, дружбан. Прав, не прав. Несете хрень разную… Слава демонстративно-неторопливо достал из кармана сигареты, закурил, сказал абсолютно спокойно, без намека на злость:
– Не хотелось бы тебя разочаровывать, старина, но деньги, а тем более такие деньги, с неба не падают. – Он усмехнулся и направился к двери. – Пойду пройдусь, пока ты очухаешься. С прежним невозмутимым видом Слава вышел в коридор. На мгновение, пока дверь была открыта, в комнату ворвался шквал звуков. Вплыл чистый и громкий саксофон, томно выводящий Гершвина. Разговоры, смех, «пение» духовых, плеск воды, шаги. Богатство общаги, принадлежащее теперь совсем другой, беззаботной жизни. Затем дверь закрылась, отсекая кокон крохотной комнатенки от остального мира. Дима вздохнул и поджал губы. В их маленькой компании он всегда был заводилой, лидером. И, будучи лидером, не мог не замечать, что Славик тоже привык верховодить. Ему плохо давались «вторые роли». Сейчас акции Димы стремительно падали, а Славика, соответственно, столь же стремительно росли. Так уж вышло. Он перехватил инициативу, действовал, когда у Димы опустились руки.
– Ладно, – выпалил Дима закрывшейся двери. – Мне от тебя помощи и не надо. Мне вообще помощи не надо. Сам разберусь.
– Хорош, – хмуро оборвал его Артем. – Славка дело предложил. Надо бабки шкулять. Другого выхода нет.
– Почему же, – не сдержался Димка, – можно еще банк ограбить.
– Очень смешно, – пробормотала себе под нос Мила. Артем пропустил остроту мимо ушей. – Славик сказал, что недавно встретил Костю. В хорошем костюме, на машине. Может быть, у него действительно есть деньги?
– Может быть – может не быть, – пробурчал Дима.
– Не гоношись, – резко сказал Артем. – Для тебя же стараемся.
– Ладно. Допустим, у Костика окажутся деньги, допустим, они свободны, допустим даже, что он согласится дать в долг…
– Если у него есть деньги – обязательно согласится, – убежденно сказала Мила.
– Я же сказал, допустим. Как отдавать? Артем задумался.
– Продать что-нибудь можно, – предложил он.
– Что?
– Ты говорил, у тебя квартира есть. Димка смутился, на щеках его вспыхнул румянец.
– Да… говорил.
– Что? Нету, что ли? – не понял Артем.
– Да есть. Трешка. Но оформлена-то она не на меня.
– А на кого?
– На предков. Батя сказал: «Женишься – твоя будет». Он думает, что я в их Заливинске задрипанном жить стану.
– Ну так женись.
– Обалдел, что ли?
– А что? – Артем был абсолютно серьезен. Зато засмеялась Мила. Неприятным натянутым смехом. – Нормально. Вон, на Милке и женись. Фиктивный брак называется. Женишься, а квартиру продашь – разведешься.
– Остряк, тоже мне.
– Не, я серьезно. Если просто так предков уговорить не получится, можно и жениться.
– И даже не фиктивно, – негромко сказала Мила, глядя на Диму. Тот не обратил внимания на ее слова, вздохнул.
– Да, батю уговоришь, пожалуй. Комсомолец с сорок первого года, коммунист с сорок четвертого. До сих пор состоит. Характер – железо. «КамАЗ» в бараний рог скрутит.
– Но ты вроде говорил, он у тебя крутой? Большими бабками ворочает.
– А ты как думаешь? Директор комбината ЖБИ. По всей области и по двум соседним стройматериалы через него идут. Плиты бетонные, блоки, щебень, песок. Бабки сумасшедшие.
– Ну? Он тебе отец все-таки, – пожал плечами Артем. – Неужто квартиру пожалеет?
– Пожалеть, конечно, не пожалеет, – вздохнул Дима. – Но… Надо знать моего батю. Он же упертый. До сих пор от «Следствие ведут знатоки» торчит. Настоящих бандитов в глаза не видел. Все начальство, что областное, что ментовское, с его завода бесплатные дачи себе выстроило. Бандиты на пушечный выстрел не подходят.
– Нужели твой папа не войдет в ситуацию? – спросила Милка.
– Войдет, – мрачно кивнул Димка. – Скажет: «Бросай, на фиг, эту Москву с ее институтом. Хватит. Научился. Ехай домой. Я вот академиев не кончал и ничего. Двенадцатилетним пацаном на завод пришел, у станка по шестнадцать часов отстаивал, пользу партии и стране приносил, без академиев. И грамот благодарных от начальства у меня аж тридцать шесть штук в чемодане. И в области я уважаемый человек, между прочим. А если эта шантрапа к нам сюда сунется, я всю милицию подыму». Произнося этот короткий монолог, Димка подслеповато прищурился и понизил голос до яростной митинговой хрипоты. Милка невольно засмеялась. Артем тоже улыбнулся.
– А если взять «академку» и уехать? На время. Пока не уляжется.
– Я бы с тобой поехала, – предложила Мила.
– Да без толку. Если им понадобится, они нас и там достанут. Паспорт-то мой у них. Адрес известен, искать долго не придется.
– Лажа, – пробормотал Артем. – А сколько за твою квартиру взять можно? Двенадцать можно?
– Семнадцать два года назад давали. Но это возни месяца на три. Не Москва ведь. Опять же, пока батю уговорю, пока то да се, покупателя еще найти надо.
– Три месяца, ладно. Костик – не Рашид, – напомнил Артем. – Уговорим подождать. Вернем с процентами.
– Долго же ему ждать придется, – Дима хмыкнул не без скептицизма. Однако всем было понятно: он чувствует себя гораздо лучше. Отошел. Во всяком случае, из глаз его исчез страх.
– Костик – нормальный парень, – скупо улыбнулась Мила. – Я с ним поговорю.
– Я сам поговорю, – отрубил Дима. – В конце концов, деньги нужны мне, значит, и занимать должен я. – Он усмехнулся, посмотрел на Артема. – Извини, что наехал. Перенервничал просто.
– Ладно, замнем, – ответил тот. – Ты лучше перед Славкой извинись.
– Извинюсь, – пообещал, хотя и не слишком охотно, Дима. Не хотелось ему извиняться перед Славой. Артем – одно дело. Славка – совсем другое. Но… ситуация обязывала. – Завтра встретимся – извинюсь.
– Кстати, – спросила вдруг Мила. – А кто знает адрес Костика?
СЕГОДНЯ
Армейский капитан подошел к стоящей особняком группе парней в черном.
– Значит, так, – громко сказал он. – Валя и ты, Толя, выбирайте позиции. Нужно, чтобы вы, парни, контролировали всю площадь, включая оба выхода из ресторана. Сдается мне, дом напротив и здание «Известий» – самые лучшие позиции. Кстати, – капитан кивнул за плечо, в сторону милицейских чинов, – есть мнение, что ребята, засевшие в ресторане, – «банкиры». Читали, наверное?
– Я читал, – ответил Валя. Остальные только пожали плечами.
– Вот, – капитан кивнул удовлетворенно. – Хоть один нашелся, газетами интересующийся. Надо бы возобновить для вас часы политинформации. В свободное от основной работы время.
– Вы его не слушайте, командир. Он ведь только спортивную страничку читает, – усмехнулся один из спецназовцев. – Небось пока результаты матчей искал, заголовочек и прочел. Солдаты засмеялись.
– Разговорчики, – одернул их капитан. – Значит так, ребята. Минут через пять должны прибыть люди из оперативного центра для ведения переговоров. Наши задачи: первая – прикрыть парламентеров; вторая – не дать бандитам возможности ускользнуть; ну и, наконец, третья и основная, – если будет получен приказ о штурме, уничтожить бандитов с наименьшими потерями среди заложников. Посему действовать будем следующим образом. Четыре группы. Первая, – капитан указал пальцем, – ты, ты и ты. Обойдете сквер и блокируете задний двор. Туда выходят грузовые двери. Ну, машины там разгружаются, инкассация, все такое. Ваша задача: перекрыть бандитам пути к отступлению. Вторая группа – ты, ты и ты, – вместе с первой обойдете сквер, подниметесь по Настасьинскому переулку и займете позицию у магазина «Наташа».
– Командир, – сказал один из спецназовцев второй группы, – видите, вон там ларьки стоят. Может, мы от магазина к ним пройдем? Все метров на десять поближе будет. Да и огонь вести удобнее, если что. Зал оттуда – как на ладони. Капитан оглянулся на ларьки, покачал с сомнением головой.
– Нет. Слишком рискованно. Если заметят – устроят пальбу. Понимай: кранты заложникам. Так что постоите у магазина. Теперь третья группа. Пройдете дворами до Большой Бронной, подниметесь до «Макдоналдса» и займете позицию, – капитан указал на угол соседнего с рестораном здания, – вон там. Отличная позиция. До главного входа – не больше пяти метров. Портик высокий, в случае штурма можно подойти практически вплотную, а потом «подавить» бандитов огнем через окна. Четвертая группа – ты, ты и ты, – подниметесь на второй этаж, выйдете из окна частной квартиры и пройдете по крыше ресторана прямо к дверям. – Спецназовцы слушали серьезно, внимательно, кивая в знак того, что им все понятно. – Третья и четвертая группы – основные. Сейчас парни из МВД привезут миниатюрную видеокамеру. Необходимо осторожно спуститься вдоль стены к витрине и укрепить ее так, чтобы видеть весь зал. Витя, это на тебе. – Солдат кивнул. – Таким образом мы установим точное число бандитов, местоположение каждого и сможем контролировать их перемещения. Ну и снайперы. – Капитан повернулся к Вале и Толе. – Вы прикрывающие. В случае получения команды к началу штурма, ваша задача: не позволить бандитам подойти к окнам и в первые же секунды штурма подавить огнем тех из них, кто окажется в зоне поражения.
– Понятно, – кивнул словоохотливый Валя. Молчаливый Толя лишь шевельнул бровью, перемалывая челюстями жвачку.
– Хочу предупредить, – капитан еще раз посмотрел в сторону ресторана. – Эти молодцы, конечно, не профи, но большинству из них сроки по самой высокой планке обеспечены, а кое-кому так и вовсе «вышак». Несколько трупов на этой группе уже висит, так что положить десяток-другой заложников для таких ребят, сами понимаете, не проблема. Одним словом, быть предельно осторожными. Всем все ясно?
– Так точно, – не слишком стройно отрапортовали штурмовики. – Ясно.
– Отлично. Тогда давайте выдвигаться на позиции. Разделившись согласно указаниям командира, спецназовцы двинулись вдоль Бульварного кольца, обходя сквер. Капитан же посмотрел на часы. До назначенного бандитами контрольного срока оставалось чуть больше получаса.
ПЯТЬ ДНЕЙ НАЗАД
Артем растолкал Славку в начале десятого. Бодрый, умытый, спортивно-подтянутый, он выглядел так, словно только что сошел с плаката: «Российский герой – всем героям герой».
– Вставай, пора, – громко и как-то особенно бодро сообщил Артем. Слава вздохнул, прикрыл глаза рукой, щурясь от утреннего солнца, прицельно бьющего прямо в окно, сел и огляделся. Тяжко ему с утра вставалось. Ох и тяжко. Не только сегодня, а вообще. Он сидел, ссутуля спину, опершись о колени, и пытался мысленно сопоставить себя с окружающей реальностью. Две соседние койки уже были пусты.
– Проспали? – спросил Слава, беря с серой казенной тумбочки сигареты и закуривая.
– Почему? – риторически поинтересовался Артем, наливая в самую большую кружку молоко и устраиваясь за столом. – Мы же договорились. Сегодня с утра к Костику едем. Насчет денег.
– А, да, – Слава прищурился, чтобы табачный дым не попал в глаза. – А времени сколько?
– Семь минут.
– Одиннадцатого? – Славик посмотрел за окно.
– Десятого.
– Ни фига себе. Спать бы еще и спать.
– Времени нет. Артем принялся пить молоко, довольно крякая, заедая это утреннее блаженство бутербродом – начавший черстветь хлеб, свежее масло и подсыхающий сыр.
– Часа нет? – Слава раздавил окурок в пепельнице, натянул джинсы, взял полотенце и, сунув ноги в мягкие туфли «Экко», пошел к двери. – Димка уже объявился?
– Нет. Я Милке звонил. Они собираются на Центральный телеграф, Димычевым «черепам» звонить. Насчет квартиры. Где-нибудь к обеду объявятся.
– Правильно, – пробормотал Слава, припоминая вчерашнюю обиду. – Он, значит, отоспится, как белый человек, а мы вскакивай ни свет ни заря, тащись на другой конец Москвы, деньги у Костика проси. Хорошенькое дело. Можно подумать, нам заняться больше нечем. Вот скажи, – Слава остановился у стола, взял с тарелки сушку поподжаристей, захрустел. – Оно нам надо? Кто вообще «попал»? Димыч или мы?
– Не ворчи. – Артем доел бутерброд и тоже переключился на сушки. – Чего ты ворчишь? Все правильно Димка делает. Деньги-то отдавать придется. Значит, все равно с «черепами» разговаривать. Так лучше уж раньше, чем потом. Хоть узнаем, на что рассчитывать.
– Ты гляди-ка, – ревниво ответил Слава, – в нашем Артемии обнаружилась логическая жила. Ладно, сейчас вернусь, – добавил он выходя. Артем кивнул согласно. – Эх, сейчас бы пивка холодненького, для поднятия тонуса и поддержания красноречия, – вздохнул Славик по возвращении из умывальника.
– Нету, – серьезно ответил Артем. – Молочка лучше попей.
– Не хочу. Раз нет пива, будем пить кофе.
– Кофе вредно, – заявил Артем. Он был фанатом здорового образа жизни, что, впрочем, не мешало ему иногда выпивать и покуривать. Хотя последнее крайне редко. Но зато Артем доподлинно знал, что вредно для организма, а что полезно. – В кофе кофеин. Славка поморщился и налил себе кофе.
– Правильно. За это я его и пью. Без кофеина кофе – не кофе. Так, фуфло на палочке. Стало быть, – приземляясь за стол, продолжил он, – сейчас мы поедем к Костику.
– Ага, – простодушно согласился Артем. – Я и адрес уже узнал.
– Расторопный ты парень, Тема, – заметил Слава, отхлебывая из щербатой фаянсовой кружки. – Прям зависть берет.
– Я и Костику позвонил. Сказал, что мы приедем к одиннадцати.
– А по телефону спросить насчет денег нельзя было? – в голосе Славы сам собой прорезался сарказм. – Чтобы не тащиться на другой конец Москвы?
– Там народу полно крутилось. Я из института звонил. Из фойе. У нас-то телефон не работает.
– Да. Пожалуй, ты прав. О делах и деньгах лучше беседовать приватно. – Слава могучими глотками допил кофе, поднялся, принялся натягивать рубашку. – Одно утешение: Костик у нас теперь капиталист. Может, расщедрится с барского плеча, угостит пивком старых приятелей. Артем внимательно посмотрел на него.
– Ты чем-то недоволен? Вопрос был задан без всякой посторонней мысли. Артем вообще не умел спрашивать «косвенно», язвительно. Вопрос, в устах любого другого человека означавший приглашение к драке, у Артема подразумевал только буквальный смысл. Не более. Славик несколько секунд смотрел на него, потом улыбнулся и хлопнул по широкому плечу.
– Все в порядке. Просто встал не с той ноги.
– А-а-а, – протянул Артем. Конфликтов внутри их тесной компании он не любил. – А то я подумал, что что-то не так.
– Да нет. Все так, старик, – ответил Славик. – Все так. Поехали.
***
Костик проживал в начальственной «сталинской» пятиэтажке, три минуты пешком от метро «Щукинская». Квартира – мечта совдепа. Две громадных комнаты, гаргантюанская ванная и еще более обширная кухня. Лестницы в доме – «любовь верхолаза», три часа до пятого и полтора вниз. Гулкие, широкие, как река в половодье. Одна беда – признаки лифта отсутствовали напрочь.
– Впечатляет, – пробормотал Славик, когда они с Артемом закончили восхождение на четвертый этаж. – Богато живет чувак. – Артем лишь пожал плечами. К материальным благам он относился вполне философски. – Эта квартира, что ли? – спросил Славик, вдавливая кнопку звонка. Замок лязгнул, словно голодный волкодав, почуявший дикого зверя. Дверь, два с половиной метра высоты и полтора ширины, крепостные ворота, а не дверь, приоткрылась. На пороге стояла высокая, худощавая, чрезвычайно эффектная девица и смотрела на приятелей. Под шелковым халатом угадывалось шикарное тело. Славик сглотнул. На вид девице было лет двадцать пять‹197›двадцать семь. На деле, очевидно, чуть больше. На лице ни тени косметики, но оно было красивым и без «художественной росписи». Тонкие брови девицы вопросительно дрогнули.