Я кивнула.
– Да, первый… Я даже не знаю, что это за железные штуки…
– Это запасные обоймы к пистолету, не знаю, правда, к какой марке… А это – самые обычные отмычки. Хороший наборчик, а?
– Теперь ты веришь, что следом за мной сюда зайдет убийца? – спросила я. – И сразу же ты получишь пулю в лоб. Я думаю, он даже дверь до конца не станет закрывать. Только руку с пистолетом в нее просунет. И начнет орать, звать на помощь, якобы увидев тебя мертвым… Ему останется только быстро протереть пистолет и бросить его на что-нибудь мягкое, чтобы громкого стука не было… Да вот, хотя бы на это мягкое кресло у стены… А потом милиция находит здесь этот кейс, а на нем четкие отпечатки моих пальцев. Кто убийца? Конечно – я…
– Ты знаешь, – пробормотал Николаев, – если все произойдет именно так, как ты рассказываешь, мне будет уже безразлично, чьи отпечатки и где найдут… И найдут ли их вообще.
Наконец-то и мне представился повод посмотреть на него, как на идиота. Конечно, я им воспользовалась. Не часто выпадает…
– Но мне-то это будет далеко не безразлично, Юрочка, – я не сумела обойтись без ехидства в голосе. – Надеюсь, это не очень сложная для тебя мысль? Я только поэтому и беспокоюсь о твоей жизни…
Пожалуй, моя последняя фраза подействовала на него больше всего.
– Ладно, – сказал он. – Что мы будем со всем этим делать?
…Меня просто поражают порой эти сверхделовые мужчины. Я не могу понять, что это у них – обычная тупость или высшее душевное безразличие ко всему на свете, кроме своих денег и своей жизни. Секунду назад он подозревал меня в том, что я работаю на его противника, который собирается его убить, и вот уже советуется со мной, как с надежным союзником!..
– Сейчас мы поговорим с этим типом, который сидит у меня в приемной!
Николаев, не дожидаясь моего мнения, решительно направился к столу с явным намерением вызвать охрану. Я едва успела вскочить со стула и ухватить его за руку, уже протянутую к кнопке вызова.
– Стой, ты!.. Не делай этого. Еще не известно, удастся ли твоим людям его взять. Он уже давно должен был насторожиться. Я слишком долго торчу у тебя в кабинете, даже учитывая тот вариант, что долговязому известно о нашем взаимном интересе друг к другу…
Николаев тут же посмотрел на меня весьма скептическим взглядом и даже, как мне показалось, с плохо скрытым презрением.
– Вот именно, Юра… – я дала ему понять, что не оставила его взгляд без внимания. – Ты действительно не похож на человека, который стал бы трахать любовницу у себя в кабинете. Поэтому я и говорю, что он уже насторожился… Но даже если твоим людям удастся его взять, рта он никогда не раскроет. И тебе не удастся подкопаться под Лаптева, который все это организовал… А пока Лаптев не обезврежен, ты ни в чем не можешь быть уверен. Если сегодня тебе удастся остаться в живых, то это не гарантия, что ты уцелеешь и завтра…
Николаев очень внимательно посмотрел на меня. Мне показалось, что он прочитал ту мою мысль, которая меня сейчас больше всего занимала.
– А если он поймет, что это ты ему помешала, – Николаев продолжал смотреть на меня все так же внимательно, – а он обязательно это поймет, потому что он человек очень умный… У тебя тогда вообще не будет никаких гарантий. Тебе останется только один выход – бежать куда глаза глядят, как можно дальше и быстрее. Если ты, конечно, хочешь остаться в живых.
– Наконец-то ты понял, насколько мне невыгодна твоя смерть… – вздохнула я.
Не знаю, что подумал Николаев по поводу моего вздоха, но я-то вздохнула, подумав о том, какими же тупыми бывают иногда мужчины…
– У тебя-то самой есть хоть какая-нибудь идея? – спросил Николаев после минутной паузы, в течение которой я хорошо чувствовала его растерянность.
«Да уж не то, что у тебя! – раздраженно подумала я. – "Охрану вызвать!" – все твои идеи!»
– Лаптева можно прижать только в том случае, если он ничего не заподозрит и поверит, что его план полностью удался, – сказала я вслух. – То есть, что я убит? – задумчиво уточнил Николаев. – Как-то странно представлять себя мертвым… Непривычно как-то…
– А этого и не требуется, – он меня раздражал все больше. – Достаточно, если Лаптев в это поверит… Как только он поверит, он раскроет свои планы. Но они будут опираться на дезинформацию, которую мы сейчас ему организуем, поэтому тебе будет легко ее расстроить и заманить Лаптева в ловушку…
– Послушай…
Он подошел ко мне, взял пальцами за подбородок, провел рукой по шее…
– Чем мы только ни занимались с тобой на яхте, а вот в шахматы так и не сыграли… Я и не предполагал у тебя таких способностей…
– Я вовсе не умею играть в шахматы… – перебила я. – Даже правил не знаю. Знаю только, что там есть главные фигуры, ну и мелочь всякая, пешки.
– Я тебя научу, – многозначительно пообещал он. – Правила игры одинаковы для всех – и для главных фигур, и для пешек. И это главное, потому что они играют на одном поле… Мне нравится твой план. Мы подыграем Лаптеву. Все. Иди, докладывай ему, что задание выполнила… Что я мертв. А здесь я сам разберусь…
Как я и предполагала, Долговязый уже сильно нервничал и мерил приемную ногами. Едва только я начала открывать дверь, он ринулся в кабинет, чуть не сбив меня с ног. Конечно, я немного утрирую, и со стороны не особенно было заметно, как он очень спешил попасть в кабинет непосредственно после меня. Он чуть было не столкнулся со мной в двери, и его улыбка, которую видно было только мне и которая была адресована только мне, светилась откровенной злобой. От пылкой увлеченности мной, которую он недавно так активно, но слишком уж пошло изображал в приемной, не осталось даже легкого следа…
«Иди, голубчик! – мысленно я его напутствовала. – Там тебя встретят, как родного…»
Я знала, что за дверью кабинета стоит Николаев с занесенной над головой тяжелой металлической вазой, преподнесенной его фирме в качестве первого приза за победу в каком-то конкурсе рекламных агентств. Увесистая такая ваза, монолитная.
Долговязый буквально протиснулся мимо меня в кабинет. Я с беспокойством отметила, что правую руку он держал за бортом пиджака.
«Что, если Николаев с ним не справится?» – мелькнула у меня паническая мысль.
Дверь за долговязым закрылась. Никакого крика или выстрела, вообще никакого звука я не услышала. Но по приемной я шла на негнущихся, каких-то ватных ногах, практически не чувствуя их. И только подойдя уже к выходу в коридор, поняла, что все, слава богу, прошло благополучно. Долговязый не выскочил в коридор с испуганным истошным криком: «Задержите эту девушку!», или «Убийца!», или еще с каким-нибудь в этом роде…
Еще я успела услышать, как у секретарши раздался сигнал вызова внутренней связи и она, сняв трубку, сказала: «Да, Юрий Николаевич…»
Облегченно вздохнув, я вышла в коридор. Нужно было спешить к Лаптеву…
Глава 18
Глава 19
Глава 20
– Да, первый… Я даже не знаю, что это за железные штуки…
– Это запасные обоймы к пистолету, не знаю, правда, к какой марке… А это – самые обычные отмычки. Хороший наборчик, а?
– Теперь ты веришь, что следом за мной сюда зайдет убийца? – спросила я. – И сразу же ты получишь пулю в лоб. Я думаю, он даже дверь до конца не станет закрывать. Только руку с пистолетом в нее просунет. И начнет орать, звать на помощь, якобы увидев тебя мертвым… Ему останется только быстро протереть пистолет и бросить его на что-нибудь мягкое, чтобы громкого стука не было… Да вот, хотя бы на это мягкое кресло у стены… А потом милиция находит здесь этот кейс, а на нем четкие отпечатки моих пальцев. Кто убийца? Конечно – я…
– Ты знаешь, – пробормотал Николаев, – если все произойдет именно так, как ты рассказываешь, мне будет уже безразлично, чьи отпечатки и где найдут… И найдут ли их вообще.
Наконец-то и мне представился повод посмотреть на него, как на идиота. Конечно, я им воспользовалась. Не часто выпадает…
– Но мне-то это будет далеко не безразлично, Юрочка, – я не сумела обойтись без ехидства в голосе. – Надеюсь, это не очень сложная для тебя мысль? Я только поэтому и беспокоюсь о твоей жизни…
Пожалуй, моя последняя фраза подействовала на него больше всего.
– Ладно, – сказал он. – Что мы будем со всем этим делать?
…Меня просто поражают порой эти сверхделовые мужчины. Я не могу понять, что это у них – обычная тупость или высшее душевное безразличие ко всему на свете, кроме своих денег и своей жизни. Секунду назад он подозревал меня в том, что я работаю на его противника, который собирается его убить, и вот уже советуется со мной, как с надежным союзником!..
– Сейчас мы поговорим с этим типом, который сидит у меня в приемной!
Николаев, не дожидаясь моего мнения, решительно направился к столу с явным намерением вызвать охрану. Я едва успела вскочить со стула и ухватить его за руку, уже протянутую к кнопке вызова.
– Стой, ты!.. Не делай этого. Еще не известно, удастся ли твоим людям его взять. Он уже давно должен был насторожиться. Я слишком долго торчу у тебя в кабинете, даже учитывая тот вариант, что долговязому известно о нашем взаимном интересе друг к другу…
Николаев тут же посмотрел на меня весьма скептическим взглядом и даже, как мне показалось, с плохо скрытым презрением.
– Вот именно, Юра… – я дала ему понять, что не оставила его взгляд без внимания. – Ты действительно не похож на человека, который стал бы трахать любовницу у себя в кабинете. Поэтому я и говорю, что он уже насторожился… Но даже если твоим людям удастся его взять, рта он никогда не раскроет. И тебе не удастся подкопаться под Лаптева, который все это организовал… А пока Лаптев не обезврежен, ты ни в чем не можешь быть уверен. Если сегодня тебе удастся остаться в живых, то это не гарантия, что ты уцелеешь и завтра…
Николаев очень внимательно посмотрел на меня. Мне показалось, что он прочитал ту мою мысль, которая меня сейчас больше всего занимала.
– А если он поймет, что это ты ему помешала, – Николаев продолжал смотреть на меня все так же внимательно, – а он обязательно это поймет, потому что он человек очень умный… У тебя тогда вообще не будет никаких гарантий. Тебе останется только один выход – бежать куда глаза глядят, как можно дальше и быстрее. Если ты, конечно, хочешь остаться в живых.
– Наконец-то ты понял, насколько мне невыгодна твоя смерть… – вздохнула я.
Не знаю, что подумал Николаев по поводу моего вздоха, но я-то вздохнула, подумав о том, какими же тупыми бывают иногда мужчины…
– У тебя-то самой есть хоть какая-нибудь идея? – спросил Николаев после минутной паузы, в течение которой я хорошо чувствовала его растерянность.
«Да уж не то, что у тебя! – раздраженно подумала я. – "Охрану вызвать!" – все твои идеи!»
– Лаптева можно прижать только в том случае, если он ничего не заподозрит и поверит, что его план полностью удался, – сказала я вслух. – То есть, что я убит? – задумчиво уточнил Николаев. – Как-то странно представлять себя мертвым… Непривычно как-то…
– А этого и не требуется, – он меня раздражал все больше. – Достаточно, если Лаптев в это поверит… Как только он поверит, он раскроет свои планы. Но они будут опираться на дезинформацию, которую мы сейчас ему организуем, поэтому тебе будет легко ее расстроить и заманить Лаптева в ловушку…
– Послушай…
Он подошел ко мне, взял пальцами за подбородок, провел рукой по шее…
– Чем мы только ни занимались с тобой на яхте, а вот в шахматы так и не сыграли… Я и не предполагал у тебя таких способностей…
– Я вовсе не умею играть в шахматы… – перебила я. – Даже правил не знаю. Знаю только, что там есть главные фигуры, ну и мелочь всякая, пешки.
– Я тебя научу, – многозначительно пообещал он. – Правила игры одинаковы для всех – и для главных фигур, и для пешек. И это главное, потому что они играют на одном поле… Мне нравится твой план. Мы подыграем Лаптеву. Все. Иди, докладывай ему, что задание выполнила… Что я мертв. А здесь я сам разберусь…
Как я и предполагала, Долговязый уже сильно нервничал и мерил приемную ногами. Едва только я начала открывать дверь, он ринулся в кабинет, чуть не сбив меня с ног. Конечно, я немного утрирую, и со стороны не особенно было заметно, как он очень спешил попасть в кабинет непосредственно после меня. Он чуть было не столкнулся со мной в двери, и его улыбка, которую видно было только мне и которая была адресована только мне, светилась откровенной злобой. От пылкой увлеченности мной, которую он недавно так активно, но слишком уж пошло изображал в приемной, не осталось даже легкого следа…
«Иди, голубчик! – мысленно я его напутствовала. – Там тебя встретят, как родного…»
Я знала, что за дверью кабинета стоит Николаев с занесенной над головой тяжелой металлической вазой, преподнесенной его фирме в качестве первого приза за победу в каком-то конкурсе рекламных агентств. Увесистая такая ваза, монолитная.
Долговязый буквально протиснулся мимо меня в кабинет. Я с беспокойством отметила, что правую руку он держал за бортом пиджака.
«Что, если Николаев с ним не справится?» – мелькнула у меня паническая мысль.
Дверь за долговязым закрылась. Никакого крика или выстрела, вообще никакого звука я не услышала. Но по приемной я шла на негнущихся, каких-то ватных ногах, практически не чувствуя их. И только подойдя уже к выходу в коридор, поняла, что все, слава богу, прошло благополучно. Долговязый не выскочил в коридор с испуганным истошным криком: «Задержите эту девушку!», или «Убийца!», или еще с каким-нибудь в этом роде…
Еще я успела услышать, как у секретарши раздался сигнал вызова внутренней связи и она, сняв трубку, сказала: «Да, Юрий Николаевич…»
Облегченно вздохнув, я вышла в коридор. Нужно было спешить к Лаптеву…
Глава 18
У Лаптева я была уже минут через десять. Как только я вошла к нему в кабинет, он посмотрел на меня с раздраженным недоумением и сразу же, ничего не спрашивая, не задавая никаких вопросов, потянулся за телефонной трубкой. Видно было, что он меня не ждал и мое появление его заметно напрягло.
Набрав номер и спросив Николаева, Лаптев выслушал ответ секретарши. Мне не было слышно, что она говорит, но я знала – ответ подсказывает ей сам Николаев. Не нужно обладать богатой фантазией, чтобы представить, что говорила секретарша. Наверняка она сообщила взволнованным голосом, что на президента фирмы совершено покушение и сейчас он находится в больнице. Если у вас срочное дело, обратитесь к помощнику такому-то…
Я внимательно следила за Лаптевым, пока он говорил с секретаршей. Когда он клал трубку, он был явно удовлетворен, хотя и не понимал пока, каким образом мне удалось уйти из приемной Николаева, ведь Долговязый, если я правильно поняла их план, должен был выстрелить, не дав мне сделать и трех шагов к выходу. Вероятно, вмешались какие-то обстоятельства и Долговязый на месте скорректировал свои действия. Но так или иначе, а дело сделано, это ему сейчас подтвердила секретарша. И Лаптев был удовлетворен. Настолько удовлетворен, что его вечно мрачную физиономию осветило какое-то странное подобие улыбки. Впечатление было жутковатое.
Он прекрасно знал, что никакая больница Николаеву уже не поможет, если только Долговязый сумел сделать хоть один выстрел. А судя по тому, что сообщила секретарша, он сумел. И сейчас дает показания милиции в качестве свидетеля. Поэтому Лаптев немного нервничал – Долговязый пока не мог ему сообщить, удачно ли прошло задуманное покушение на Николаева и почему он дал мне уйти из его офиса.
И Лаптев тоже решил внести коррективы в свой план.
Он-то уже думал, что не увидит меня больше, что на меня уже надели наручники и везут в следственное управление на допрос. А я почему-то вновь оказалась перед ним.
Со мной нужно было что-то решать. Пока милиция обнаружит на кейсе отпечатки пальцев, пока выяснит, что непосредственно перед убийством у Николаева побывала я, пока установят мою личность, пока начнут меня искать… Пройдет какое-то время, а меня нужно иметь где-то под рукой, чтобы быстренько навести на меня милицию.
Мне казалось, что я просто читаю его мысли!
Но не в офисе же у себя Лаптев заставит меня дожидаться ареста.
Позвольте-ка! Но искать-то меня начнут дома. Больше негде! Значит, нужно срочно отправить меня домой. И Лаптев кинулся осуществлять эту идею.
Я чуть не рассмеялась, когда поняла, что совершенно точно угадала ход его мыслей.
– Ну вот и все, деточка! – оживленно сообщил мне Лаптев после некоторого размышления. – Порадовала ты еще раз меня, старика. Ты справилась просто отлично!
Теперь я уже понимала всю двусмысленность этих фраз, и у меня холодок прошел по позвоночнику от этого «вот и все».
– Ты, наверное, знаешь, как приятно получать деньги за честно выполненную работу. Но тебе вряд ли известно, как приятно платить за отлично выполненное задание. И поверь, мне сейчас очень приятно отсчитывать эти купюры и передавать их тебе.
Он передал мне небольшую пачку пятидесятидолларовых бумажек.
– У вас больше нет для меня сегодня поручений? – спросила я.
– Есть, – ответил он. – Но это скорее просьба, чем поручение. Я хочу, чтобы ближайшие два-три часа ты была у себя дома. И ждала моего звонка. Да и отдохнуть тебе нужно, хоть немного. Я как раз обдумываю еще одно, не менее конфиденциальное поручение… Надеюсь, с ним ты справишься так же легко…
– Если оно будет вами столь же щедро оплачено, я с удовольствием его выполню, – заверила я Лаптева на прощание.
На самом деле я очень многое отдала бы за то, чтобы не видеть больше никогда его мрачную физиономию и не слышать его голос, от которого у меня теперь мурашки по коже бегали…
По-моему, он ничего так и не заподозрил. По крайней мере, ни его слова, ни его поведение мне об этом ничего не сказали.
Конечно, я не поехала домой. Мы с Николаевым договорились встретиться после того, как провернем эту небольшую инсценировку его смерти. Прямо к Николаеву я от Лаптева и направилась.
Вход в «Рампу» был уже блокирован службой охраны, в здание никого не впускали и не выпускали из него, но меня тут же пропустили и в сопровождении двух крутых ребят с автоматами проводили в кабинет к Николаеву. Оказывается, ходить под охраной не так уж и приятно. У меня было такое чувство, будто я иду под конвоем, словно меня не охраняют, а сторожат, чтобы я не сбежала. Мерзкое, надо признаться, чувство…
Николаев, когда я к нему вошла, сидел в глубокой задумчивости. Выпятив нижнюю губу, он почесывал нос мизинцем. В кабинете ничего не изменилось, никаких следов борьбы я не заметила, в нем был прежний деловой порядок. Только бронзовая ваза стояла не на том месте, где была раньше.
Увидев меня, Николаев не улыбнулся, не встал, даже не пошевелился, голову в мою сторону не повернул. Он только спросил:
– Ну?
«Извозчик ты, а не губернатор!» – подумала я. Но ссориться с ним в мои планы сейчас не входило. Наверное, и он это понимал. Может быть, потому и вел себя так грубо… Ладно, я пока потерплю…
– Он поверил, – ответила я.
– Поверь и ты, что я тебе очень и очень благодарен за то, что ты для меня сегодня сделала, – все так же не двигаясь, начал Николаев…
Я слушала и недоумевала. Речь вроде бы шла о благодарности, но тон у него был какой-то угрожающий… Похоже, эта история только начинается. Сейчас и этому от меня что-нибудь понадобится. Какие-нибудь конфиденциальные поручения. Меня уже просто в дрожь бросало при одном слове «конфиденциальные»…
– Но, как ты сама прекрасно понимаешь, ты в этой игре всего лишь – пешка… Главные фигуры – я и Лаптев… Поэтому – сейчас ты мне все расскажешь. Все, что тебе известно об этом деле. Ответственность за развитие ситуации я с этого момента беру на себя. И я должен обладать всей информацией, чтобы принимать правильные решения… Надеюсь, я тебя убедил?
Убедил он меня или не убедил, это не имело сейчас никакого значения. Я была полностью в его руках. Ведь на кейсе действительно остались отпечатки моих пальцев. И для Николаева изобразить меня помощницей Долговязого ничего не стоило. И если он пока разговаривает со мной так… вежливо, что ли… значит, я ему все еще нужна для чего-то… Оказывается, правила игры для главных фигур существенно отличаются от правил игры для пешек.
Впрочем, что тут голову-то ломать! Я же единственный свидетель связи Лаптева с наемным убийцей. И пока я в руках у Николаева, Лаптев тоже в руках у него. Николаев все это быстро сообразил и сейчас хочет проверить, какие у него на руках козыри.
Но мне тоже из этой ситуации нужно выжать как можно больше. Отпустить меня он не согласится ни за что, можно даже не пробовать. Рассказать ему, как я работала на Лаптева, так или иначе придется, тем более что я и не знаю ничего толком…
А не устроить ли нам обмен информацией? Я ведь действительно мало что понимаю из того, что происходит вокруг меня и с моим участием. А это мне что-то очень не нравится…
– Я тебе, Юра, ничего рассказывать не буду, – тут же принялась я реализовывать эту свою идею, – пока ты не объяснишь мне, что вообще происходит. Зачем Лаптеву тебя убивать? Хочешь, чтобы я тебе рассказала – рассказывай сначала ты!..
Набрав номер и спросив Николаева, Лаптев выслушал ответ секретарши. Мне не было слышно, что она говорит, но я знала – ответ подсказывает ей сам Николаев. Не нужно обладать богатой фантазией, чтобы представить, что говорила секретарша. Наверняка она сообщила взволнованным голосом, что на президента фирмы совершено покушение и сейчас он находится в больнице. Если у вас срочное дело, обратитесь к помощнику такому-то…
Я внимательно следила за Лаптевым, пока он говорил с секретаршей. Когда он клал трубку, он был явно удовлетворен, хотя и не понимал пока, каким образом мне удалось уйти из приемной Николаева, ведь Долговязый, если я правильно поняла их план, должен был выстрелить, не дав мне сделать и трех шагов к выходу. Вероятно, вмешались какие-то обстоятельства и Долговязый на месте скорректировал свои действия. Но так или иначе, а дело сделано, это ему сейчас подтвердила секретарша. И Лаптев был удовлетворен. Настолько удовлетворен, что его вечно мрачную физиономию осветило какое-то странное подобие улыбки. Впечатление было жутковатое.
Он прекрасно знал, что никакая больница Николаеву уже не поможет, если только Долговязый сумел сделать хоть один выстрел. А судя по тому, что сообщила секретарша, он сумел. И сейчас дает показания милиции в качестве свидетеля. Поэтому Лаптев немного нервничал – Долговязый пока не мог ему сообщить, удачно ли прошло задуманное покушение на Николаева и почему он дал мне уйти из его офиса.
И Лаптев тоже решил внести коррективы в свой план.
Он-то уже думал, что не увидит меня больше, что на меня уже надели наручники и везут в следственное управление на допрос. А я почему-то вновь оказалась перед ним.
Со мной нужно было что-то решать. Пока милиция обнаружит на кейсе отпечатки пальцев, пока выяснит, что непосредственно перед убийством у Николаева побывала я, пока установят мою личность, пока начнут меня искать… Пройдет какое-то время, а меня нужно иметь где-то под рукой, чтобы быстренько навести на меня милицию.
Мне казалось, что я просто читаю его мысли!
Но не в офисе же у себя Лаптев заставит меня дожидаться ареста.
Позвольте-ка! Но искать-то меня начнут дома. Больше негде! Значит, нужно срочно отправить меня домой. И Лаптев кинулся осуществлять эту идею.
Я чуть не рассмеялась, когда поняла, что совершенно точно угадала ход его мыслей.
– Ну вот и все, деточка! – оживленно сообщил мне Лаптев после некоторого размышления. – Порадовала ты еще раз меня, старика. Ты справилась просто отлично!
Теперь я уже понимала всю двусмысленность этих фраз, и у меня холодок прошел по позвоночнику от этого «вот и все».
– Ты, наверное, знаешь, как приятно получать деньги за честно выполненную работу. Но тебе вряд ли известно, как приятно платить за отлично выполненное задание. И поверь, мне сейчас очень приятно отсчитывать эти купюры и передавать их тебе.
Он передал мне небольшую пачку пятидесятидолларовых бумажек.
– У вас больше нет для меня сегодня поручений? – спросила я.
– Есть, – ответил он. – Но это скорее просьба, чем поручение. Я хочу, чтобы ближайшие два-три часа ты была у себя дома. И ждала моего звонка. Да и отдохнуть тебе нужно, хоть немного. Я как раз обдумываю еще одно, не менее конфиденциальное поручение… Надеюсь, с ним ты справишься так же легко…
– Если оно будет вами столь же щедро оплачено, я с удовольствием его выполню, – заверила я Лаптева на прощание.
На самом деле я очень многое отдала бы за то, чтобы не видеть больше никогда его мрачную физиономию и не слышать его голос, от которого у меня теперь мурашки по коже бегали…
По-моему, он ничего так и не заподозрил. По крайней мере, ни его слова, ни его поведение мне об этом ничего не сказали.
Конечно, я не поехала домой. Мы с Николаевым договорились встретиться после того, как провернем эту небольшую инсценировку его смерти. Прямо к Николаеву я от Лаптева и направилась.
Вход в «Рампу» был уже блокирован службой охраны, в здание никого не впускали и не выпускали из него, но меня тут же пропустили и в сопровождении двух крутых ребят с автоматами проводили в кабинет к Николаеву. Оказывается, ходить под охраной не так уж и приятно. У меня было такое чувство, будто я иду под конвоем, словно меня не охраняют, а сторожат, чтобы я не сбежала. Мерзкое, надо признаться, чувство…
Николаев, когда я к нему вошла, сидел в глубокой задумчивости. Выпятив нижнюю губу, он почесывал нос мизинцем. В кабинете ничего не изменилось, никаких следов борьбы я не заметила, в нем был прежний деловой порядок. Только бронзовая ваза стояла не на том месте, где была раньше.
Увидев меня, Николаев не улыбнулся, не встал, даже не пошевелился, голову в мою сторону не повернул. Он только спросил:
– Ну?
«Извозчик ты, а не губернатор!» – подумала я. Но ссориться с ним в мои планы сейчас не входило. Наверное, и он это понимал. Может быть, потому и вел себя так грубо… Ладно, я пока потерплю…
– Он поверил, – ответила я.
– Поверь и ты, что я тебе очень и очень благодарен за то, что ты для меня сегодня сделала, – все так же не двигаясь, начал Николаев…
Я слушала и недоумевала. Речь вроде бы шла о благодарности, но тон у него был какой-то угрожающий… Похоже, эта история только начинается. Сейчас и этому от меня что-нибудь понадобится. Какие-нибудь конфиденциальные поручения. Меня уже просто в дрожь бросало при одном слове «конфиденциальные»…
– Но, как ты сама прекрасно понимаешь, ты в этой игре всего лишь – пешка… Главные фигуры – я и Лаптев… Поэтому – сейчас ты мне все расскажешь. Все, что тебе известно об этом деле. Ответственность за развитие ситуации я с этого момента беру на себя. И я должен обладать всей информацией, чтобы принимать правильные решения… Надеюсь, я тебя убедил?
Убедил он меня или не убедил, это не имело сейчас никакого значения. Я была полностью в его руках. Ведь на кейсе действительно остались отпечатки моих пальцев. И для Николаева изобразить меня помощницей Долговязого ничего не стоило. И если он пока разговаривает со мной так… вежливо, что ли… значит, я ему все еще нужна для чего-то… Оказывается, правила игры для главных фигур существенно отличаются от правил игры для пешек.
Впрочем, что тут голову-то ломать! Я же единственный свидетель связи Лаптева с наемным убийцей. И пока я в руках у Николаева, Лаптев тоже в руках у него. Николаев все это быстро сообразил и сейчас хочет проверить, какие у него на руках козыри.
Но мне тоже из этой ситуации нужно выжать как можно больше. Отпустить меня он не согласится ни за что, можно даже не пробовать. Рассказать ему, как я работала на Лаптева, так или иначе придется, тем более что я и не знаю ничего толком…
А не устроить ли нам обмен информацией? Я ведь действительно мало что понимаю из того, что происходит вокруг меня и с моим участием. А это мне что-то очень не нравится…
– Я тебе, Юра, ничего рассказывать не буду, – тут же принялась я реализовывать эту свою идею, – пока ты не объяснишь мне, что вообще происходит. Зачем Лаптеву тебя убивать? Хочешь, чтобы я тебе рассказала – рассказывай сначала ты!..
Глава 19
Выслушав меня, Николаев усмехнулся:
– Ну, что ж! Изволь, я объясню. Хотя мотивы Лаптева настолько очевидны, что не догадаться о них может только человек, абсолютно не интересующийся нашей местной политикой…
Он наградил меня ироническим взглядом циничного искушенного политика.
– Если бы ты ею хоть чуть-чуть интересовалась, ты бы знала, что Лаптев сам рвется в губернаторы. Да-да, это в Арбатове известно практически всем. Кроме тебя, наверное… Он уже дважды выставлял свою кандидатуру и дважды проигрывал, с небольшим, впрочем, недобором голосов. Ему каждый раз не хватало каких-нибудь пяти тысяч голосов. Это так немного, что наверняка не отбило у него охоту попробовать еще раз. Несмотря на очень большие затраты, связанные с избирательной кампанией… Наш нынешний губернатор дышит на ладан. В политическом смысле. До следующих выборов осталось чуть меньше года. Тот, кто сейчас начнет активно действовать, кто громко заявит о себе, соберет все голоса сторонников нынешнего губернатора. Именно на это я и рассчитывал, когда объявил о своем участии в выборах. Я перетяну всех этих обманутых избирателей на свою сторону. И не беда, если я их обману еще раз. До выборов они об этом не догадаются. Все их голоса будут отданы за меня. Это хорошо понимает Лаптев. Ему не нужен на выборах такой сильный конкурент, как Юрий Николаев. Он мне проиграет. Без всякого сомнения. Сравни нас даже чисто внешне…
Николаев иронически хмыкнул.
– Как бы ни трудились над ним его имиджмейкеры, им ничего не удастся сделать с этой его мрачной, типично гангстерской, бандитской рожей. Он знает, что, если ничего не предпримет, следующим арбатовским губернатором буду я. И тут ему придет конец и как бизнесмену. Ведь он – мой конкурент. Уж я найду возможность прижать его экономически, в этом ты можешь быть уверена…
Он помолчал, потом спросил таким тоном, словно разговаривал с полной идиоткой:
– Я понятно для тебя все объяснил? Или повторить еще раз?
– Вполне достаточно, – я решила не обращать внимания на его сарказм. – Теперь я понимаю, почему Лаптев не воспользовался услугами наших местных арбатовских бандитов. Им вряд ли удалось бы сыграть роль, на которую он пригласил никому не известного у нас московского гастролера. На них подозрение пало бы в первую очередь. А так он спокойно подсовывает меня как исполнителя. Я, конечно, ничего не смогу объяснить убедительно. Он ото всего отказывается. И убийство повисает на мне…
– Но мне тоже не ясны некоторые моменты этой истории, – напомнил мне о нашем с ним договоре Николаев. – Теперь-то надеюсь, ты мне расскажешь, каким образом тебе стало известно о том, что этот длинный – киллер? Что он из Москвы? Что у него пистолет с глушителем? Что он собирается меня убить?
Я кивнула. Но вместо того, чтобы начать рассказывать, спросила:
– А кстати, где он сейчас?
Николаев вздохнул с нетерпеливым раздражением, но все же встал и, поманив меня рукой, открыл дверь в комнату отдыха.
– Смотри.
Не знаю, зачем, но я подошла к двери и заглянула в комнату. На полу лежал Долговязый со связанными за спиной руками. Рядом на диване сидел охранник с автоматом на коленях и не сводил с него глаз. Не знаю, почему, но эта картина меня не успокоила. Может быть, потому, что охранник на вид был слишком туповат? Но, в конце концов, ситуацией взялся управлять Николаев, пусть он теперь и беспокоится. Мне надо думать, как вообще из этой ситуации выпутаться с наименьшими потерями.
– Я сегодня услышу ответы на свои вопросы? – напомнил мне Николаев, что теперь моя очередь отвечать.
– Услышишь, Юра, услышишь, не волнуйся, – успокоила я его. – Объясни мне только, что это за странная фраза, с которой Лаптев послал меня в Москву. Кто такой Крошка, я поняла…
Я кивнула на комнату отдыха, в которой отдыхал теперь этот самый Крошка.
– …Но кто такой Вилли? Сам Лаптев? И почему он так странно себя назвал? И при чем тут устрицы? Я не понимаю…
– Ну так, милочка, достаточно средней школы, чтобы понять то, что от тебя скрывают в данном случае. – Николаев просто наслаждался моей недогадливостью и возможностью передо мной порисоваться. – Его дедушка переводил Вильяма Шекспира, если он не врет, конечно, в своих интервью… «Что нынче за век! Любое изречение – что сафьяновая перчатка для остроумца: как быстро его можно вывернуть наизнанку!» Не помнишь, откуда это? Ну? Нет? «Любовь питают музыкой; играйте – щедрей, сверх меры, чтобы, в пресыщенье, желание, устав, изнемогло…» Конечно, ты этого не помнишь… «Twelfth night, or what you will» – «Двенадцатая ночь, или Что угодно…» Да, конечно, это не Пастернак… Но тем не менее – имя в истории литературы… Но, судя по фамильярности, с которой наш арбатовский Лаптев присвоил себе имя английского драматурга, он скорее всего самозванец… Х-х, Вилли! Пи-жон!
– А устрицы? – я решила прикидываться полной бестолочью, хотя и догадалась уже, о каких устрицах идет речь. – О них тоже писал Шекспир?
Николаев устало-разочарованно вздохнул:
– Не знаю, при чем здесь Шекспир, не знаю, при чем здесь сам Лаптев, но точно знаю, что устрицей он обозвал меня… Он же высокомерен. Он корчит из себя Плотника… Или Моржа… А такие, как я, для него лишь глупые юные устрицы… Ко-зел старый… «И молвил Морж: "Пришла пора Подумать о делах: О башмаках и сургуче, Капусте, королях, И почему, как суп в котле, Кипит вода в морях…" Он сам будет у меня устрицей…
Николаев неожиданно засмеялся:
– А я буду и Моржом и Плотником в одном лице… «А Плотник молвил: "Хорошо Прошлись мы в час ночной. Наверно, устрицы хотят Пойти к себе домой?" Но те молчали, так как их Всех съели до одной». Вот так и я его съем. И обойдусь без уксуса и лимона, и зелени на гарнир. Просто проглочу его со всеми его дерьмовыми претензиями… И не подавлюсь, пусть не надеется…
Он вдруг оборвал свое веселье и неприязненно уставился на меня.
– Долго ты будешь мне мозги морочить, девочка? В детстве это все нужно было читать… Тогда не задавала бы идиотских вопросов.
Я поняла, что пора мне объяснять, как я во все это ввязалась…
Мой рассказ Николаеву понравился. Не знаю, что он там придумал, пока меня слушал, но что-то явно придумал. Это я видела по лихорадочным огонькам, которые заплясали в его глазах. И когда я дошла до того места, как увидела Долговязого на арбатовском вокзале, он меня перебил и заявил возбужденно:
– Хватит! Дальше и так ясно… Значит, так. Мы сейчас с тобой едем к Лаптеву. Пока он не разобрался в ситуации и не начал принимать меры. Какие – не знаю. Но я на его месте задергался бы. Нужно брать его сейчас, пока он еще спокойно ждет шума по поводу моего убийства… Ну я сейчас устрою ему шум!..
– Я не поеду! – попробовала я возразить, хотя и знала, что ничего из моей попытки противостоять его приказу не выйдет.
– Не дури, девочка! – тон, которым Николаев это говорил, живо напомнил мне Крота, бармена из «Пробоины», о которой я только что рассказывала. – Я надеюсь, ты поедешь со мной сама. Не везти же мне тебя в чемодане? А что? Я могу это организовать…
И Николаев засмеялся, очевидно, находя свою шутку оригинальной.
Мне оставалось только вздохнуть и согласиться. А что я еще могла сделать?
Всю дорогу от «Рампы» до «Экспоцентра» я не могла отделаться от очень неприятного ощущения, что я заложница или арестантка. Я и не предпринимала больше попыток отказаться от встречи с Лаптевым, но Николаев держался с таким видом, что я и не пыталась ему противоречить. Да, сейчас он был полным хозяином ситуации, на его стороне была сила. А что я могла ей противопоставить. Мои женские козыри? Так я их растратила еще в первую встречу с ним, в тот вечер на яхте…
…В кабинет к Лаптеву мы с Николаевым вошли без разрешения секретарши, успевшей только встать из-за своего столика и открыть рот, чтобы сказать какую-то ритуальную запрещающую фразу. Я вошла первой, и, едва меня увидев, Лаптев начал подниматься из-за стола с очень грозным видом. Еще бы, ведь, по его расчетам, я должна была отдыхать дома и дожидаться якобы его звонка, хотя на самом деле я могла дождаться только милицейской опергруппы, приехавшей меня «брать». Он уже встал и даже открыл рот, собираясь, наверное, выдать мне порцию ненормативной лексики, и единственный вопрос, который в нем вызвало мое появление, был, конечно, этот: какого черта я не выполняю его приказ – сидеть дома?
Но тут за моей спиной появился Николаев, и Лаптев захлопнул рот и шлепнулся на стул.
Это было для него потрясением.
Он злобно посмотрел на нас с Николаевым.
И вдруг я совершенно неожиданно для себя увидела, что Лаптев улыбается.
И все! Больше я ничего не помню.
Короткая вспышка боли пронзила мой мозг, и все вокруг заволоклось черной пеленой.
Ноги у меня подогнулись, и я полетела на пол. Но самого удара об пол я уже не почувствовала…
…Очнулась я в каком-то кресле и тупо разглядывала обои перед своим носом. Обои почему-то казались мне очень знакомыми.
А через несколько минут я поняла, что нахожусь дома, на моей кровати лежит мертвый Николаев, а в руке у меня зажат пистолет.
И что, скажите ради бога, я должна думать в такой ситуации? Кто убил Николаева? Могу я с полной уверенностью сказать, что не делала этого?
Рада бы, но…
Не помню абсолютно ничего.
– Ну, что ж! Изволь, я объясню. Хотя мотивы Лаптева настолько очевидны, что не догадаться о них может только человек, абсолютно не интересующийся нашей местной политикой…
Он наградил меня ироническим взглядом циничного искушенного политика.
– Если бы ты ею хоть чуть-чуть интересовалась, ты бы знала, что Лаптев сам рвется в губернаторы. Да-да, это в Арбатове известно практически всем. Кроме тебя, наверное… Он уже дважды выставлял свою кандидатуру и дважды проигрывал, с небольшим, впрочем, недобором голосов. Ему каждый раз не хватало каких-нибудь пяти тысяч голосов. Это так немного, что наверняка не отбило у него охоту попробовать еще раз. Несмотря на очень большие затраты, связанные с избирательной кампанией… Наш нынешний губернатор дышит на ладан. В политическом смысле. До следующих выборов осталось чуть меньше года. Тот, кто сейчас начнет активно действовать, кто громко заявит о себе, соберет все голоса сторонников нынешнего губернатора. Именно на это я и рассчитывал, когда объявил о своем участии в выборах. Я перетяну всех этих обманутых избирателей на свою сторону. И не беда, если я их обману еще раз. До выборов они об этом не догадаются. Все их голоса будут отданы за меня. Это хорошо понимает Лаптев. Ему не нужен на выборах такой сильный конкурент, как Юрий Николаев. Он мне проиграет. Без всякого сомнения. Сравни нас даже чисто внешне…
Николаев иронически хмыкнул.
– Как бы ни трудились над ним его имиджмейкеры, им ничего не удастся сделать с этой его мрачной, типично гангстерской, бандитской рожей. Он знает, что, если ничего не предпримет, следующим арбатовским губернатором буду я. И тут ему придет конец и как бизнесмену. Ведь он – мой конкурент. Уж я найду возможность прижать его экономически, в этом ты можешь быть уверена…
Он помолчал, потом спросил таким тоном, словно разговаривал с полной идиоткой:
– Я понятно для тебя все объяснил? Или повторить еще раз?
– Вполне достаточно, – я решила не обращать внимания на его сарказм. – Теперь я понимаю, почему Лаптев не воспользовался услугами наших местных арбатовских бандитов. Им вряд ли удалось бы сыграть роль, на которую он пригласил никому не известного у нас московского гастролера. На них подозрение пало бы в первую очередь. А так он спокойно подсовывает меня как исполнителя. Я, конечно, ничего не смогу объяснить убедительно. Он ото всего отказывается. И убийство повисает на мне…
– Но мне тоже не ясны некоторые моменты этой истории, – напомнил мне о нашем с ним договоре Николаев. – Теперь-то надеюсь, ты мне расскажешь, каким образом тебе стало известно о том, что этот длинный – киллер? Что он из Москвы? Что у него пистолет с глушителем? Что он собирается меня убить?
Я кивнула. Но вместо того, чтобы начать рассказывать, спросила:
– А кстати, где он сейчас?
Николаев вздохнул с нетерпеливым раздражением, но все же встал и, поманив меня рукой, открыл дверь в комнату отдыха.
– Смотри.
Не знаю, зачем, но я подошла к двери и заглянула в комнату. На полу лежал Долговязый со связанными за спиной руками. Рядом на диване сидел охранник с автоматом на коленях и не сводил с него глаз. Не знаю, почему, но эта картина меня не успокоила. Может быть, потому, что охранник на вид был слишком туповат? Но, в конце концов, ситуацией взялся управлять Николаев, пусть он теперь и беспокоится. Мне надо думать, как вообще из этой ситуации выпутаться с наименьшими потерями.
– Я сегодня услышу ответы на свои вопросы? – напомнил мне Николаев, что теперь моя очередь отвечать.
– Услышишь, Юра, услышишь, не волнуйся, – успокоила я его. – Объясни мне только, что это за странная фраза, с которой Лаптев послал меня в Москву. Кто такой Крошка, я поняла…
Я кивнула на комнату отдыха, в которой отдыхал теперь этот самый Крошка.
– …Но кто такой Вилли? Сам Лаптев? И почему он так странно себя назвал? И при чем тут устрицы? Я не понимаю…
– Ну так, милочка, достаточно средней школы, чтобы понять то, что от тебя скрывают в данном случае. – Николаев просто наслаждался моей недогадливостью и возможностью передо мной порисоваться. – Его дедушка переводил Вильяма Шекспира, если он не врет, конечно, в своих интервью… «Что нынче за век! Любое изречение – что сафьяновая перчатка для остроумца: как быстро его можно вывернуть наизнанку!» Не помнишь, откуда это? Ну? Нет? «Любовь питают музыкой; играйте – щедрей, сверх меры, чтобы, в пресыщенье, желание, устав, изнемогло…» Конечно, ты этого не помнишь… «Twelfth night, or what you will» – «Двенадцатая ночь, или Что угодно…» Да, конечно, это не Пастернак… Но тем не менее – имя в истории литературы… Но, судя по фамильярности, с которой наш арбатовский Лаптев присвоил себе имя английского драматурга, он скорее всего самозванец… Х-х, Вилли! Пи-жон!
– А устрицы? – я решила прикидываться полной бестолочью, хотя и догадалась уже, о каких устрицах идет речь. – О них тоже писал Шекспир?
Николаев устало-разочарованно вздохнул:
– Не знаю, при чем здесь Шекспир, не знаю, при чем здесь сам Лаптев, но точно знаю, что устрицей он обозвал меня… Он же высокомерен. Он корчит из себя Плотника… Или Моржа… А такие, как я, для него лишь глупые юные устрицы… Ко-зел старый… «И молвил Морж: "Пришла пора Подумать о делах: О башмаках и сургуче, Капусте, королях, И почему, как суп в котле, Кипит вода в морях…" Он сам будет у меня устрицей…
Николаев неожиданно засмеялся:
– А я буду и Моржом и Плотником в одном лице… «А Плотник молвил: "Хорошо Прошлись мы в час ночной. Наверно, устрицы хотят Пойти к себе домой?" Но те молчали, так как их Всех съели до одной». Вот так и я его съем. И обойдусь без уксуса и лимона, и зелени на гарнир. Просто проглочу его со всеми его дерьмовыми претензиями… И не подавлюсь, пусть не надеется…
Он вдруг оборвал свое веселье и неприязненно уставился на меня.
– Долго ты будешь мне мозги морочить, девочка? В детстве это все нужно было читать… Тогда не задавала бы идиотских вопросов.
Я поняла, что пора мне объяснять, как я во все это ввязалась…
Мой рассказ Николаеву понравился. Не знаю, что он там придумал, пока меня слушал, но что-то явно придумал. Это я видела по лихорадочным огонькам, которые заплясали в его глазах. И когда я дошла до того места, как увидела Долговязого на арбатовском вокзале, он меня перебил и заявил возбужденно:
– Хватит! Дальше и так ясно… Значит, так. Мы сейчас с тобой едем к Лаптеву. Пока он не разобрался в ситуации и не начал принимать меры. Какие – не знаю. Но я на его месте задергался бы. Нужно брать его сейчас, пока он еще спокойно ждет шума по поводу моего убийства… Ну я сейчас устрою ему шум!..
– Я не поеду! – попробовала я возразить, хотя и знала, что ничего из моей попытки противостоять его приказу не выйдет.
– Не дури, девочка! – тон, которым Николаев это говорил, живо напомнил мне Крота, бармена из «Пробоины», о которой я только что рассказывала. – Я надеюсь, ты поедешь со мной сама. Не везти же мне тебя в чемодане? А что? Я могу это организовать…
И Николаев засмеялся, очевидно, находя свою шутку оригинальной.
Мне оставалось только вздохнуть и согласиться. А что я еще могла сделать?
Всю дорогу от «Рампы» до «Экспоцентра» я не могла отделаться от очень неприятного ощущения, что я заложница или арестантка. Я и не предпринимала больше попыток отказаться от встречи с Лаптевым, но Николаев держался с таким видом, что я и не пыталась ему противоречить. Да, сейчас он был полным хозяином ситуации, на его стороне была сила. А что я могла ей противопоставить. Мои женские козыри? Так я их растратила еще в первую встречу с ним, в тот вечер на яхте…
…В кабинет к Лаптеву мы с Николаевым вошли без разрешения секретарши, успевшей только встать из-за своего столика и открыть рот, чтобы сказать какую-то ритуальную запрещающую фразу. Я вошла первой, и, едва меня увидев, Лаптев начал подниматься из-за стола с очень грозным видом. Еще бы, ведь, по его расчетам, я должна была отдыхать дома и дожидаться якобы его звонка, хотя на самом деле я могла дождаться только милицейской опергруппы, приехавшей меня «брать». Он уже встал и даже открыл рот, собираясь, наверное, выдать мне порцию ненормативной лексики, и единственный вопрос, который в нем вызвало мое появление, был, конечно, этот: какого черта я не выполняю его приказ – сидеть дома?
Но тут за моей спиной появился Николаев, и Лаптев захлопнул рот и шлепнулся на стул.
Это было для него потрясением.
Он злобно посмотрел на нас с Николаевым.
И вдруг я совершенно неожиданно для себя увидела, что Лаптев улыбается.
И все! Больше я ничего не помню.
Короткая вспышка боли пронзила мой мозг, и все вокруг заволоклось черной пеленой.
Ноги у меня подогнулись, и я полетела на пол. Но самого удара об пол я уже не почувствовала…
…Очнулась я в каком-то кресле и тупо разглядывала обои перед своим носом. Обои почему-то казались мне очень знакомыми.
А через несколько минут я поняла, что нахожусь дома, на моей кровати лежит мертвый Николаев, а в руке у меня зажат пистолет.
И что, скажите ради бога, я должна думать в такой ситуации? Кто убил Николаева? Могу я с полной уверенностью сказать, что не делала этого?
Рада бы, но…
Не помню абсолютно ничего.
Глава 20
– Старший сержант Воронин. Попрошу предъявить документы!
Голос вернул меня к действительности. Машина стояла. В окно со стороны водителя я увидела милиционера с полосатым жезлом.
«Все! Влипла!» – мелькнула паническая мысль.
Я сидела как парализованная, не в силах развязать лежащий у меня на коленях рюкзак и достать свой предательский паспорт. Сердце замерло и, казалось, больше не хотело продолжать свою работу. Мне и самой захотелось умереть тут же, на месте, не поднимаясь с сиденья. Я уже представляла допросы, камеру, хорошо еще, если одиночную, суд, приговор и… Ну, не знаю, что бы мне гражданин судья присудил, но, скажу честно, меня больше привлекала высшая мера, чем лет десять строгого режима…
Я медленно начала развязывать свой рюкзак. Мой унылый водитель, ставший уж совсем мрачнее тучи, достал из кармана права и протянул их в окно машины стоящему рядом с ней сержанту..
Мое сердце дернулось и забилось снова. Я почувствовала, как лоб прокрылся испариной. Мне вдруг стало очень жарко, и я принялась расстегивать жилетку. Я сразу почувствовала, как в машине пахнет бензином.
– Что это вы круги по Москве нарезаете? – спросил гаишник у водителя.
– Дочь ко мне приехала, давно в Москве не была. Попросила по Садовому ее покатать, – ответил водитель тусклым голосом.
– Охота бензин жечь… Голова не закружится? – хмыкнул гаишник. – Свозил бы ее еще куда… В парк Горького, например.
– Да нет, мы уже домой…
– Ну, давай, – напутствовал его сержант. – Все в порядке, можешь ехать.
Он отдал документы, хмыкнул на прощание еще раз и отошел. Мне показалось, что смотрел он на водителя очень иронически.
Мы тронулись и скоро уже снова мчались в потоке машин по Москве. Я только сейчас обратила внимание, что на улице стало темнеть.
Голос вернул меня к действительности. Машина стояла. В окно со стороны водителя я увидела милиционера с полосатым жезлом.
«Все! Влипла!» – мелькнула паническая мысль.
Я сидела как парализованная, не в силах развязать лежащий у меня на коленях рюкзак и достать свой предательский паспорт. Сердце замерло и, казалось, больше не хотело продолжать свою работу. Мне и самой захотелось умереть тут же, на месте, не поднимаясь с сиденья. Я уже представляла допросы, камеру, хорошо еще, если одиночную, суд, приговор и… Ну, не знаю, что бы мне гражданин судья присудил, но, скажу честно, меня больше привлекала высшая мера, чем лет десять строгого режима…
Я медленно начала развязывать свой рюкзак. Мой унылый водитель, ставший уж совсем мрачнее тучи, достал из кармана права и протянул их в окно машины стоящему рядом с ней сержанту..
Мое сердце дернулось и забилось снова. Я почувствовала, как лоб прокрылся испариной. Мне вдруг стало очень жарко, и я принялась расстегивать жилетку. Я сразу почувствовала, как в машине пахнет бензином.
– Что это вы круги по Москве нарезаете? – спросил гаишник у водителя.
– Дочь ко мне приехала, давно в Москве не была. Попросила по Садовому ее покатать, – ответил водитель тусклым голосом.
– Охота бензин жечь… Голова не закружится? – хмыкнул гаишник. – Свозил бы ее еще куда… В парк Горького, например.
– Да нет, мы уже домой…
– Ну, давай, – напутствовал его сержант. – Все в порядке, можешь ехать.
Он отдал документы, хмыкнул на прощание еще раз и отошел. Мне показалось, что смотрел он на водителя очень иронически.
Мы тронулись и скоро уже снова мчались в потоке машин по Москве. Я только сейчас обратила внимание, что на улице стало темнеть.