– Ты не беременна, Леночка? – тут же участливо поинтересовалась Ирина, буквально бросившись выполнять мою просьбу.
Я сообразила, что этот поворот как-то выпал из моего рассказа, и, недолго думая, произвела дополнительный залп по ее трепещущим нервам. Неожиданно для меня самой оказалось, что я, конечно же, была беременна, но буквально три дня назад сделала аборт, после чего мне в Арбатове стало просто невыносимо, и взяла билет на первый попавшийся поезд. А поезд оказался московским… И моя история приобрела наконец заключительный штрих, венчающий всю картину. Придающий ей законченность.
Получилась яркая, живописная картина. А вот картина жизни Ирины оказалась размазанной по ее серым будням и лишенной даже намеков как на праздники, так и на трагедии. Ирина, насколько я ее поняла, была женщиной, живущей самой что ни на есть реальной жизнью, – без происшествий, событий и без… мужчин. Работа, регулярный и скучный секс с дядей Женей, ее бывшим сослуживцем, домашние дела и книжные любовные романы. Все события и происшествия были в этих выдуманных литераторами женских историях. Там же были и мужчины.
Единственное, что меня заинтересовало – это дядя Женя. В ее рассказе он выглядел самым обычным и самым, наверное, скучным на свете мужиком, заплутавшим в трех соснах. Вернее, в трех женщинах. Жена, Ирина и его дочь Света любили его, а он любил больше всех свою Светку. Ирина это знала, и ее это злило чрезвычайно.
Пятнадцатилетнюю Светлану она ненавидела всеми фибрами. Когда она говорила о дочери дяди Жени, лицо ее искажалось гримасой отвращения. В каких только смертных грехах она ее не обвиняла! С наибольшим удовольствием Ирина произносила слова – «проститутка, воровка, наркоманка, бродяжка». Но этим далеко не исчерпывался набор эпитетов, адресованных дочери человека, которого, как она утверждала, любила.
Светлана, как я поняла, возразить на это ничего не могла, так как неделю назад убежала из дома. Дядя Женя все свободное от работы время мотался на машине по Москве, искал ее.
С Ириной он сошелся давно, еще когда жил с женой. И произошло это, наверное, от внутреннего ощущения какой-то безысходности его жизни. Зарабатывал не особенно много, но, как сообщила Ирина, в Москве на эти деньги прожить было все-таки можно. Ну, если особенно не тратиться. Жена же его, опять-таки со слов Ирины, любила красиво одеваться, вечно требовала денег и этим «мужика от себя оттолкнула». Я, честно говоря, ей не поверила. И не потому, что она была в этой ситуации человеком пристрастным, а потому, что она была оторванной от жизни любительницей книжных романов, в которых все всегда разложено по полочкам, объяснено с житейской точки зрения, все всегда аргументировано жизненными обстоятельствами.
Я ей не поверила по одной простой причине. Он действительно любил дочь. Это я видела сама, когда мы с ним разговаривали в машине. А человек, способный любить, не может быть настолько скучным занудой. По крайней мере, я так думаю…
Выбрав нужный момент, я вновь вспомнила о своей трагедии, снова расплакалась, хотя и не так бурно и убедительно, как первый раз. Я, честно говоря, порядком устала. И физически, набегавшись за день от милиции, и эмоционально, импровизируя то беглую малолетку перед дядей Женей, то жертву несчастной любви перед Ириной. Но она была уже хорошо мной разогрета и не заметила, что вместо первоклассной продукции я подсовываю ей полуфабрикат, который ей самой приходится доводить до нужного качества. Но она не против была поработать сама. Такая работа ей нравилась куда больше, чем домашняя уборка.
Тут же последовали уговоры успокоиться, утешающие сентенции о том, что все мужчины – кобели и подлецы и не стоят наших с ней мизинцев. И, наконец, то, на что я втайне надеялась, хотя и не ставила перед собой целью добиться именно этого. Я устроила все это представление для Ирины больше из любви к искусству, психологической достоверности и из привычки, оставшейся у меня еще с детства – врать, не задумываясь о том, зачем мне это нужно. Я часто в детстве за это расплачивалась тем, что становилась объектом насмешек моих сверстников. Но Ирина была взрослой, да и я уже научилась думать прежде, чем открыть рот, чтобы произнести очередную фантазию. И потом, не зря же я училась два года на факультете психологии… Я, конечно, не психолог, но – все же…
В общем, кончилось тем, что Ирина предложила мне пожить у нее, пока все не образуется и моя жизнь не войдет в нормальную колею.
Вот так я и оказалась в Москве, в городе, который на многие годы стал мне второй родиной, навсегда заменил мне Арбатов, в котором я родилась, но прижиться в котором так и не сумела. Но все это я поняла только потом, спустя много лет.
А тогда, воспользовавшись добротой первого встретившегося мне москвича и сентиментальностью первой встретившейся мне москвички, я получила лишь временное пристанище, но не больше. Это я очень хорошо понимала. Злоупотреблять благорасположением Ирины я долго не могла. По многим разным причинам.
Главная из них заключалась в характере Ирины. Она была типичным библиофагом, «глотателем книг». Она читала не только в электричке или метро, как большинство москвичей. Она читала в очереди за свежим батоном, на остановке троллейбуса, в фойе театра, у зубного врача, причем не только в коридоре, пока ждала приема, но и в кресле, пока сушилась ее пломба… Дома она читала постоянно, забывая не только про уборку или стирку, но даже про ужин. Если за день ей не удавалось прочитать хотя бы один роман или повесть, она считала его прожитым зря.
Я не могу сказать, что меня сильно раздражала эта ее привычка. Читает, ну и пусть себе читает. Это было все-таки лучше, чем ее пристрастие рассказывать все эти прочитанные ею романы первому встречному. А первой встречалась ей, конечно, я, поскольку в квартире, кроме нас с ней, никого не было. Мне и доставались все эти, рикошетившие от нее, сильные страсти отчаянных в любви и благодетельных во всех помыслах героинь.
Все это было, конечно, нудно и скучно, но из-за этого можно было бы не дергаться, притерпелась бы рано или поздно. Но, как я уже говорила, у Ирины был характер книжной дамы. Я со своей историей была для нее лишь очередной любовной книгой, а Ирина ежедневно увлекалась другими, все более свежими историями. Ее интерес ко мне скоро иссякнет, и меня просто попросят уйти. Если я сама не уйду до того, как меня попросят. Я не собиралась сидеть сложа руки и дожидаться этого момента. Пока я была еще «свежей книжкой» и интерес у Ирины вызывала огромный. Поэтому какое-то время у меня в запасе еще есть, и необходимо использовать это время наиболее эффективно. То есть – найти новое решение все той же проблемы.
А проблем у меня было – даже не одна, а целая куча. Так я тогда это ощущала. Судите сами. Денег у меня осталось – всего ничего. Документы у меня такие, что их никому нельзя показать. Это как минимум значит, что я не имею возможности устроиться на работу. Вполне возможно, что на меня объявлен всероссийский розыск. Скорее всего, что так оно и есть.
Единственная проблема, которую я сумела решить сразу же, еще на улице Михельсона, – я неузнаваемо изменилась внешне. Для этого не потребовалось никаких пластических операций – только косметика, прическа, одежда. Я пробовала экспериментировать с походкой, но потом отказалась от этой затеи. Изменить походку, конечно, можно, но ее постоянно приходится контролировать головой, а когда думаешь о своей походке, ни о чем другом думать уже нет возможности. Ну, единственное, что я добавила ко всему этому, – очки. Вот, пожалуй, и все.
Короче говоря, я повисла на волоске, знала это, и мне это очень не нравилось. Заработанные мною у Лаптева деньги кончались с катастрофической быстротой. Та сумма, которую я могла в Арбатове растянуть на неделю, здесь у меня уходила за день, причем я почти ничего не покупала, так, продукты только кое-какие. Не могла же я еще и жить за Иринин счет. Хочешь не хочешь, а я вынуждена была искать работу. Причем такую, чтобы взяли без документов и особенно не интересовались моим прошлым.
Еще одна причина, по которой мне вскоре пришлось бы вновь отправляться на поиски пристанища, – дядя Женя. С Ириной мы посоветовались и решили не посвящать его в мою «подлинную» историю. Он бы никогда мне не простил, если бы узнал, что я его обманула.
И если уж говорить о моем личном, не зависящем от обстоятельств желании или нежелании – мне хотелось бы, без всякого сомнения, получить независимость. Я от природы человек свободолюбивый, и, если долго заставлять меня подчиняться каким-то, пусть продиктованным самой ситуацией, но жестким правилам, я не выдержу. Или уйду куда глаза глядят, или, наоборот, замкнусь, спрячусь внутрь, впаду в спячку, перестану чем-либо интересоваться, на что-либо реагировать, что-либо думать.
Последняя причина, которая гнала меня из этого дома, – страх, что дядя Женя разыщет наконец свою Светлану. Я искренне желала ему, чтобы он ее нашел, но понимала: мне в тот же день придется уйти от этих людей. Света вернет в жизнь дяди Жени реальные проблемы и реальные надежды, вытеснив сказку, которую я на скорую руку для него сочинила – о взаимоотношениях отцов со взрослеющими дочерями. Хотя я старалась от чистого сердца и стремилась ему помочь.
И еще. Дядя Женя захочет меня с ней познакомить. Или ее со мной, какая разница? А я не настолько наивна, чтобы надеяться, что мне удастся сыграть ее возраст настолько точно и органично, чтобы она мне поверила. Чтобы приняла за свою сверстницу.
А кроме всего прочего, мне почему-то вовсе не хотелось встречаться со Светой. У меня было ощущение какой-то вины перед ней. Я не помню, когда оно впервые у меня появилось… Может быть, когда я расписывала Ирине свою слезливую историю? Не знаю… Но у меня было нехорошее чувство совершенного мною предательства… Терпеть не могу чувствовать себя предателем…
Глава 23
Глава 24
Я сообразила, что этот поворот как-то выпал из моего рассказа, и, недолго думая, произвела дополнительный залп по ее трепещущим нервам. Неожиданно для меня самой оказалось, что я, конечно же, была беременна, но буквально три дня назад сделала аборт, после чего мне в Арбатове стало просто невыносимо, и взяла билет на первый попавшийся поезд. А поезд оказался московским… И моя история приобрела наконец заключительный штрих, венчающий всю картину. Придающий ей законченность.
Получилась яркая, живописная картина. А вот картина жизни Ирины оказалась размазанной по ее серым будням и лишенной даже намеков как на праздники, так и на трагедии. Ирина, насколько я ее поняла, была женщиной, живущей самой что ни на есть реальной жизнью, – без происшествий, событий и без… мужчин. Работа, регулярный и скучный секс с дядей Женей, ее бывшим сослуживцем, домашние дела и книжные любовные романы. Все события и происшествия были в этих выдуманных литераторами женских историях. Там же были и мужчины.
Единственное, что меня заинтересовало – это дядя Женя. В ее рассказе он выглядел самым обычным и самым, наверное, скучным на свете мужиком, заплутавшим в трех соснах. Вернее, в трех женщинах. Жена, Ирина и его дочь Света любили его, а он любил больше всех свою Светку. Ирина это знала, и ее это злило чрезвычайно.
Пятнадцатилетнюю Светлану она ненавидела всеми фибрами. Когда она говорила о дочери дяди Жени, лицо ее искажалось гримасой отвращения. В каких только смертных грехах она ее не обвиняла! С наибольшим удовольствием Ирина произносила слова – «проститутка, воровка, наркоманка, бродяжка». Но этим далеко не исчерпывался набор эпитетов, адресованных дочери человека, которого, как она утверждала, любила.
Светлана, как я поняла, возразить на это ничего не могла, так как неделю назад убежала из дома. Дядя Женя все свободное от работы время мотался на машине по Москве, искал ее.
С Ириной он сошелся давно, еще когда жил с женой. И произошло это, наверное, от внутреннего ощущения какой-то безысходности его жизни. Зарабатывал не особенно много, но, как сообщила Ирина, в Москве на эти деньги прожить было все-таки можно. Ну, если особенно не тратиться. Жена же его, опять-таки со слов Ирины, любила красиво одеваться, вечно требовала денег и этим «мужика от себя оттолкнула». Я, честно говоря, ей не поверила. И не потому, что она была в этой ситуации человеком пристрастным, а потому, что она была оторванной от жизни любительницей книжных романов, в которых все всегда разложено по полочкам, объяснено с житейской точки зрения, все всегда аргументировано жизненными обстоятельствами.
Я ей не поверила по одной простой причине. Он действительно любил дочь. Это я видела сама, когда мы с ним разговаривали в машине. А человек, способный любить, не может быть настолько скучным занудой. По крайней мере, я так думаю…
Выбрав нужный момент, я вновь вспомнила о своей трагедии, снова расплакалась, хотя и не так бурно и убедительно, как первый раз. Я, честно говоря, порядком устала. И физически, набегавшись за день от милиции, и эмоционально, импровизируя то беглую малолетку перед дядей Женей, то жертву несчастной любви перед Ириной. Но она была уже хорошо мной разогрета и не заметила, что вместо первоклассной продукции я подсовываю ей полуфабрикат, который ей самой приходится доводить до нужного качества. Но она не против была поработать сама. Такая работа ей нравилась куда больше, чем домашняя уборка.
Тут же последовали уговоры успокоиться, утешающие сентенции о том, что все мужчины – кобели и подлецы и не стоят наших с ней мизинцев. И, наконец, то, на что я втайне надеялась, хотя и не ставила перед собой целью добиться именно этого. Я устроила все это представление для Ирины больше из любви к искусству, психологической достоверности и из привычки, оставшейся у меня еще с детства – врать, не задумываясь о том, зачем мне это нужно. Я часто в детстве за это расплачивалась тем, что становилась объектом насмешек моих сверстников. Но Ирина была взрослой, да и я уже научилась думать прежде, чем открыть рот, чтобы произнести очередную фантазию. И потом, не зря же я училась два года на факультете психологии… Я, конечно, не психолог, но – все же…
В общем, кончилось тем, что Ирина предложила мне пожить у нее, пока все не образуется и моя жизнь не войдет в нормальную колею.
Вот так я и оказалась в Москве, в городе, который на многие годы стал мне второй родиной, навсегда заменил мне Арбатов, в котором я родилась, но прижиться в котором так и не сумела. Но все это я поняла только потом, спустя много лет.
А тогда, воспользовавшись добротой первого встретившегося мне москвича и сентиментальностью первой встретившейся мне москвички, я получила лишь временное пристанище, но не больше. Это я очень хорошо понимала. Злоупотреблять благорасположением Ирины я долго не могла. По многим разным причинам.
Главная из них заключалась в характере Ирины. Она была типичным библиофагом, «глотателем книг». Она читала не только в электричке или метро, как большинство москвичей. Она читала в очереди за свежим батоном, на остановке троллейбуса, в фойе театра, у зубного врача, причем не только в коридоре, пока ждала приема, но и в кресле, пока сушилась ее пломба… Дома она читала постоянно, забывая не только про уборку или стирку, но даже про ужин. Если за день ей не удавалось прочитать хотя бы один роман или повесть, она считала его прожитым зря.
Я не могу сказать, что меня сильно раздражала эта ее привычка. Читает, ну и пусть себе читает. Это было все-таки лучше, чем ее пристрастие рассказывать все эти прочитанные ею романы первому встречному. А первой встречалась ей, конечно, я, поскольку в квартире, кроме нас с ней, никого не было. Мне и доставались все эти, рикошетившие от нее, сильные страсти отчаянных в любви и благодетельных во всех помыслах героинь.
Все это было, конечно, нудно и скучно, но из-за этого можно было бы не дергаться, притерпелась бы рано или поздно. Но, как я уже говорила, у Ирины был характер книжной дамы. Я со своей историей была для нее лишь очередной любовной книгой, а Ирина ежедневно увлекалась другими, все более свежими историями. Ее интерес ко мне скоро иссякнет, и меня просто попросят уйти. Если я сама не уйду до того, как меня попросят. Я не собиралась сидеть сложа руки и дожидаться этого момента. Пока я была еще «свежей книжкой» и интерес у Ирины вызывала огромный. Поэтому какое-то время у меня в запасе еще есть, и необходимо использовать это время наиболее эффективно. То есть – найти новое решение все той же проблемы.
А проблем у меня было – даже не одна, а целая куча. Так я тогда это ощущала. Судите сами. Денег у меня осталось – всего ничего. Документы у меня такие, что их никому нельзя показать. Это как минимум значит, что я не имею возможности устроиться на работу. Вполне возможно, что на меня объявлен всероссийский розыск. Скорее всего, что так оно и есть.
Единственная проблема, которую я сумела решить сразу же, еще на улице Михельсона, – я неузнаваемо изменилась внешне. Для этого не потребовалось никаких пластических операций – только косметика, прическа, одежда. Я пробовала экспериментировать с походкой, но потом отказалась от этой затеи. Изменить походку, конечно, можно, но ее постоянно приходится контролировать головой, а когда думаешь о своей походке, ни о чем другом думать уже нет возможности. Ну, единственное, что я добавила ко всему этому, – очки. Вот, пожалуй, и все.
Короче говоря, я повисла на волоске, знала это, и мне это очень не нравилось. Заработанные мною у Лаптева деньги кончались с катастрофической быстротой. Та сумма, которую я могла в Арбатове растянуть на неделю, здесь у меня уходила за день, причем я почти ничего не покупала, так, продукты только кое-какие. Не могла же я еще и жить за Иринин счет. Хочешь не хочешь, а я вынуждена была искать работу. Причем такую, чтобы взяли без документов и особенно не интересовались моим прошлым.
Еще одна причина, по которой мне вскоре пришлось бы вновь отправляться на поиски пристанища, – дядя Женя. С Ириной мы посоветовались и решили не посвящать его в мою «подлинную» историю. Он бы никогда мне не простил, если бы узнал, что я его обманула.
И если уж говорить о моем личном, не зависящем от обстоятельств желании или нежелании – мне хотелось бы, без всякого сомнения, получить независимость. Я от природы человек свободолюбивый, и, если долго заставлять меня подчиняться каким-то, пусть продиктованным самой ситуацией, но жестким правилам, я не выдержу. Или уйду куда глаза глядят, или, наоборот, замкнусь, спрячусь внутрь, впаду в спячку, перестану чем-либо интересоваться, на что-либо реагировать, что-либо думать.
Последняя причина, которая гнала меня из этого дома, – страх, что дядя Женя разыщет наконец свою Светлану. Я искренне желала ему, чтобы он ее нашел, но понимала: мне в тот же день придется уйти от этих людей. Света вернет в жизнь дяди Жени реальные проблемы и реальные надежды, вытеснив сказку, которую я на скорую руку для него сочинила – о взаимоотношениях отцов со взрослеющими дочерями. Хотя я старалась от чистого сердца и стремилась ему помочь.
И еще. Дядя Женя захочет меня с ней познакомить. Или ее со мной, какая разница? А я не настолько наивна, чтобы надеяться, что мне удастся сыграть ее возраст настолько точно и органично, чтобы она мне поверила. Чтобы приняла за свою сверстницу.
А кроме всего прочего, мне почему-то вовсе не хотелось встречаться со Светой. У меня было ощущение какой-то вины перед ней. Я не помню, когда оно впервые у меня появилось… Может быть, когда я расписывала Ирине свою слезливую историю? Не знаю… Но у меня было нехорошее чувство совершенного мною предательства… Терпеть не могу чувствовать себя предателем…
Глава 23
…Два дня я отсидела в Ирининой квартире, не решаясь выйти на улицу. С большим трудом заставляла я себя выбраться в ближайшие магазины, но постоянно вздрагивала от любого случайного взгляда, если он задерживался на мне больше пары секунд.
Но на третий день я сумела себя убедить, что впустую трачу время из подаренных мне судьбою нескольких дней. Я критически изучила свое отражение в зеркале, оценила его с точки зрения эстетической и конспиративной, и в целом осталась довольна.
Сравнительно малолюдное Ховрино меня совершенно не устраивало. Я стремилась туда, где много народа, много движения, смутно подозревая, что именно там и возможностей для меня больше – найти решение своих проблем. И я рванула сразу в центр.
Электричка довезла меня до Ленинградского вокзала. Я вышла на площадь и ощутила тот особый московский ритм, который подхватывает, заставляет биться сердце с ним в унисон и рождает надежду, что твоя судьба в твоих руках. Если ты не будешь сидеть на месте, а постараешься не отстать от мчащегося мимо тебя времени… Но для этого и тебе придется двигаться быстро.
Еще ни одну из своих проблем я не решила, а настроение резко улучшилось. Впереди по-прежнему была зияющая пустота, в которой не на что было опереться, но сейчас она не казалась почему-то такой страшной и безнадежной, как в Ирининой квартире… Я была наполнена энергией борьбы за жизнь…
Я не имела ни малейшего представления, с чего мне начать поиски работы. Я попробовала сосредоточиться на этой проблеме и найти какое-нибудь гениальное решение. Но за пять минут, которые я добросовестно посвятила этому делу, ничего особенно гениального мне в голову как-то не пришло. И, справедливо предположив, что гениальные мысли рождаются не в результате долгих и мучительных размышлений, а возникают сами собой, я решила предоставить процессу их рождения полную свободу.
Единственный вариант, который я отмела сразу – пополнить ряды московских проституток. И не потому, что опасалась, что не выдержу конкуренции со столичными путанами. Просто я прекрасно понимала, что стоит мне попасть в руки первого милиционера, как он потребует мои документы. А проституткам часто приходится иметь дело с милицией, гораздо чаще, чем им хотелось бы.
Я не особенно задумывалась над тем, куда мне пойти. По большому счету мне это было все равно. Ноги сами шли куда-то, выбирая направление без помощи головы. День только начинался, я была полна бодрости, энергия била из меня через край, и настроение от этого становилось прекрасным. Да, у меня много проблем. Но ведь они и существуют для того, чтобы их решать. Без проблем жизни вообще не бывает. Но лучше, на мой взгляд, иметь такие проблемы, как у меня – работа, жилье, деньги… – чем такие, как у Ирины, например. Хотя она, конечно, может считать, что ее жизнь прекрасно устроена. Жизнь-то ее, может быть, организована и прекрасно, но… Внутри у нее проблем гораздо больше, чем у меня… А мои проблемы так или иначе решить удастся, я в этом не сомневаюсь…
«Ведь нашла же я себе работу, когда сидела без денег в Арбатове! – подумала я и чуть было не испортила себе настроение. – Да… Работку я себе такую отхватила… Курьер для особых, конфиденциальных поручений… Нашел Лаптев дурочку! В моем лице.
Запомни раз и навсегда – это называется: «лох»! Которого обводят вокруг пальца, дурят, подставляют… Когда в следующий раз будешь читать объявления в газете – попробуй увидеть не только то, что написано, но и то, что остается между строк…»
Я тут же отправилась к газетному киоску. Мне сразу бросилось в глаза название газеты, которое и было решением моей проблемы: «Есть работа!» Как раз то, что нужно. Купив газету, я огляделась в поисках места, где можно было бы спокойно посидеть и полистать ее. Место показалось мне почему-то очень знакомым. Ах, да… Это же Казанский вокзал, вокруг которого я все облазила, когда искала по поручению Лаптева забегаловку под названием «Пробоина». Здесь же я и сидела на бордюре, когда меня осенила идея расспросить о ней носильщиков… Ну, что ж… Устроюсь в уже знакомом месте…
Газета ошеломила меня количеством предложений, которыми я могла бы воспользоваться, если бы… Если бы с документами у меня все было в порядке. Только полистав эту объемистую газету и вспомнив жалкую рубрику «Требуется» в нашей арбатовской газете, я поняла, какой большой город Москва. У меня тут же сложилось впечатление, что найти работу в Москве – проще простого. И вся проблема состоит только в том, чтобы выбрать наиболее подходящее для себя занятие на этом изобильном московском рынке труда. В глазах у меня рябило от трех-четырехзначных цифр предлагаемой заработной платы. В долларах!
«Это серьезно!» – подумала я. Мои проблемы уже казались мне мелкими затруднениями. Я с головой углубилась в изучение развернувшихся передо мной возможностей трудоустройства.
Минут через двадцать меня начали одолевать первые сомнения. Я поняла, что основная масса предложений обращена к людям, имеющим хоть какую-нибудь специальность. К сожалению, я в категорию «специалисты» не входила. Специальностью я владела только одной, но к ней решила категорически не возвращаться… Но я не пала духом. Были еще рубрики «Работа для молодых» и «Работа для всех». Уж здесь-то мне должно повезти…
Особенно меня вдохновляли фразы типа: «Приглашаем иногородних», «Прописка значения не имеет», «Вы приехали заработать? Приходите к нам!»… Вдохновляли до тех пор, пока мне на глаза не начали попадаться какие-то странные объявления с обещанием слишком уж щедрой оплаты. «Хотите зарабатывать много, жить свободно? Звоните сейчас. 3000$…»… «Авторитетная компания! Обучение. Отпуск. Пенсия. 4000$…»… «Заработок от 2000$. Приобретение квартиры за 3-6 месяцев…»…
Запахло чем-то очень уж знакомым… Ну да… Мне недавно уже «посчастливилось» в Арбатове отхватить себе высокооплачиваемую работу… У Лаптева. Нет уж, спасибо! Приключений мне что-то больше не хочется. Мне бы что-нибудь попроще…
Я еще раз тщательно изучила все шестнадцать страниц газеты и выбрала для себя всего два объявления. Одно из них сообщало, что пожилой женщине требуется помощница по дому. Второе приглашало на работу «няню для двух очаровательных близнецов». И больше ничего подходящего для себя я не нашла… Сказать по правде, и эти два я не считала очень уж для себя подходящими. Я не могу сказать, что не люблю домашнюю работу. В квартире у меня, например, всегда чисто. Но заниматься этим изо дня в день! Меня даже передергивало от такой мысли… А тут я вспомнила, что моя арбатовская квартира, в которой всегда чисто, для меня уже недоступна. Нет теперь у меня квартиры… Это уже не квартира, а ловушка для хозяйки. И мне стало совсем плохо.
Но я решила все же не раскисать и позвонить по телефонам, указанным в этих двух объявлениях. Других вариантов у меня не было, а работать все равно где-то нужно. Помощницей у пожилой женщины даже лучше. Может быть, она разрешит мне ночевать у нее. Тогда не нужно будет ломать голову, как найти себе хоть какое-то жилье. Снимать комнату? На какие деньги? Сумею я столько заработать, чтобы платить за квартиру?..
Я вздохнула и отправилась искать телефон. За изучением так обманувшей мои ожидания газеты я провела не меньше часа. Легкий ветерок творил все это время с моей прической все, что хотел. Мне непременно нужно было посмотреть, все ли в порядке у меня с головой. Как я выгляжу – от этого процентов на восемьдесят, а то и больше зависит мое настроение. Зеркальца у меня с собой не было. Пришлось довольствоваться стеклом какого-то стенда, возле которого я остановилась. Не зеркало, конечно, но разглядеть все, что мне нужно, я сумею…
Так, вроде бы все в порядке. На голове – легкий беспорядок, но так и задумано. Губы не смазались, глаза не потекли. А больше в это дурацкое стекло и не разглядишь ничего… Какие-то мрачные рожи под стеклом… Листовки, что ли? Что это за стенд-то?
Постойте, а это что такое? Мне слишком знакомо это лицо, чтобы спутать его с каким-либо другим… Ну, конечно… Это же мои чуть раскосые глаза, моя прежняя прическа… Да это же моя фотография! Господи, какая я тут страшная! Где они только раздобыли такую фотографию? А что это за текст рядом?..
Я отошла на шаг от стенда, подняла глаза… И колени мои задрожали…
«Их разыскивает милиция, – со все усиливающимся ужасом прочитала я. – Помогите найти преступника. Елена Гуляева, 1977 года рождения. В июне этого года в городе Арбатове совершила убийство крупного арбатовского бизнесмена. Вооружена пистолетом "ТТ". Неуравновешенна, склонна к агрессии. Возможно – употребляет наркотики. Приметы: рост средний, телосложение правильное, глаза карие, восточного типа, разрез глаз слегка зауженный, волосы – светлые. Особых примет не имеет. Если вам известно что-нибудь о ее местонахождении – срочно сообщите в ближайшее отделение милиции»…
Фотография, которая тут же была помещена, при печати в типографии претерпела такие странные изменения, что я на ней выглядела просто какой-то мрачной злодейкой. Может быть, ее специально подретушировали, чтобы придать мне это зверское выражение лица? А взята она была скорее всего с паспорта. Я стояла и таращила глаза на саму себя. Мысли о поисках работы бесследно вылетели у меня из головы…
С листовки на меня смотрела девушка, в которой без особого труда можно было узнать прежнюю Лену Гуляеву. А с отражения на стекле – сегодняшняя Лена, я то есть. И слава богу, сегодняшняя имела мало общего с той, что была изображена на фотографии.
Это меня несколько успокоило. Даже дрожь в коленях почти прекратилась. Хотя холодок, закравшийся ко мне в грудь, не проходил.
Ну, по фотографии меня узнать сложно. Нужно быть слишком уж наблюдательным человеком, чтобы, увидев меня сейчас, вспомнить ту Лену, что на фотографии… А что там в тексте? Никаких подсказок больше нет? По которым меня можно легко опознать?
Я еще раз очень внимательно прочитала, что обо мне написано.
И не могла не возмутиться.
Какой же милицейский умник составлял этот ужасный текст?!
Я очень ясно увидела, что весь текст – просто издевательство надо мной. Во-первых, кто дал им право писать – «совершила убийство»? Я и сама до сих пор не понимаю, совершила я его или не совершила. Это нужно было еще доказать. Решить этот вопрос мог, наверное, только суд. Меня возмущала безапелляционность милиции. Хоть я и не сомневалась, что суд вынес бы решение не в мою пользу. Труп, найденный в моей квартире, – слишком красноречивая улика против меня…
Возмущала меня и та информация, которая меня характеризовала. «Неуравновешенна, склонна к агрессии»… С какой стати они делают такие заключения? А чего стоит подозрение в употреблении наркотиков? Да я их в руки никогда в жизни не брала!..
Но особенно почему-то меня возмущала фраза – «Особых примет не имеет»… Тоже мне, нашли серую личность! Просто наглость какая-то!..
…Не знаю, сколько я проторчала бы перед этим стендом, если бы за моей спиной не раздались эти мгновенно изменившие мою жизнь слова:
– Девушка, будет лучше, если свой пистолет вы отдадите мне…
Но на третий день я сумела себя убедить, что впустую трачу время из подаренных мне судьбою нескольких дней. Я критически изучила свое отражение в зеркале, оценила его с точки зрения эстетической и конспиративной, и в целом осталась довольна.
Сравнительно малолюдное Ховрино меня совершенно не устраивало. Я стремилась туда, где много народа, много движения, смутно подозревая, что именно там и возможностей для меня больше – найти решение своих проблем. И я рванула сразу в центр.
Электричка довезла меня до Ленинградского вокзала. Я вышла на площадь и ощутила тот особый московский ритм, который подхватывает, заставляет биться сердце с ним в унисон и рождает надежду, что твоя судьба в твоих руках. Если ты не будешь сидеть на месте, а постараешься не отстать от мчащегося мимо тебя времени… Но для этого и тебе придется двигаться быстро.
Еще ни одну из своих проблем я не решила, а настроение резко улучшилось. Впереди по-прежнему была зияющая пустота, в которой не на что было опереться, но сейчас она не казалась почему-то такой страшной и безнадежной, как в Ирининой квартире… Я была наполнена энергией борьбы за жизнь…
Я не имела ни малейшего представления, с чего мне начать поиски работы. Я попробовала сосредоточиться на этой проблеме и найти какое-нибудь гениальное решение. Но за пять минут, которые я добросовестно посвятила этому делу, ничего особенно гениального мне в голову как-то не пришло. И, справедливо предположив, что гениальные мысли рождаются не в результате долгих и мучительных размышлений, а возникают сами собой, я решила предоставить процессу их рождения полную свободу.
Единственный вариант, который я отмела сразу – пополнить ряды московских проституток. И не потому, что опасалась, что не выдержу конкуренции со столичными путанами. Просто я прекрасно понимала, что стоит мне попасть в руки первого милиционера, как он потребует мои документы. А проституткам часто приходится иметь дело с милицией, гораздо чаще, чем им хотелось бы.
Я не особенно задумывалась над тем, куда мне пойти. По большому счету мне это было все равно. Ноги сами шли куда-то, выбирая направление без помощи головы. День только начинался, я была полна бодрости, энергия била из меня через край, и настроение от этого становилось прекрасным. Да, у меня много проблем. Но ведь они и существуют для того, чтобы их решать. Без проблем жизни вообще не бывает. Но лучше, на мой взгляд, иметь такие проблемы, как у меня – работа, жилье, деньги… – чем такие, как у Ирины, например. Хотя она, конечно, может считать, что ее жизнь прекрасно устроена. Жизнь-то ее, может быть, организована и прекрасно, но… Внутри у нее проблем гораздо больше, чем у меня… А мои проблемы так или иначе решить удастся, я в этом не сомневаюсь…
«Ведь нашла же я себе работу, когда сидела без денег в Арбатове! – подумала я и чуть было не испортила себе настроение. – Да… Работку я себе такую отхватила… Курьер для особых, конфиденциальных поручений… Нашел Лаптев дурочку! В моем лице.
Запомни раз и навсегда – это называется: «лох»! Которого обводят вокруг пальца, дурят, подставляют… Когда в следующий раз будешь читать объявления в газете – попробуй увидеть не только то, что написано, но и то, что остается между строк…»
Я тут же отправилась к газетному киоску. Мне сразу бросилось в глаза название газеты, которое и было решением моей проблемы: «Есть работа!» Как раз то, что нужно. Купив газету, я огляделась в поисках места, где можно было бы спокойно посидеть и полистать ее. Место показалось мне почему-то очень знакомым. Ах, да… Это же Казанский вокзал, вокруг которого я все облазила, когда искала по поручению Лаптева забегаловку под названием «Пробоина». Здесь же я и сидела на бордюре, когда меня осенила идея расспросить о ней носильщиков… Ну, что ж… Устроюсь в уже знакомом месте…
Газета ошеломила меня количеством предложений, которыми я могла бы воспользоваться, если бы… Если бы с документами у меня все было в порядке. Только полистав эту объемистую газету и вспомнив жалкую рубрику «Требуется» в нашей арбатовской газете, я поняла, какой большой город Москва. У меня тут же сложилось впечатление, что найти работу в Москве – проще простого. И вся проблема состоит только в том, чтобы выбрать наиболее подходящее для себя занятие на этом изобильном московском рынке труда. В глазах у меня рябило от трех-четырехзначных цифр предлагаемой заработной платы. В долларах!
«Это серьезно!» – подумала я. Мои проблемы уже казались мне мелкими затруднениями. Я с головой углубилась в изучение развернувшихся передо мной возможностей трудоустройства.
Минут через двадцать меня начали одолевать первые сомнения. Я поняла, что основная масса предложений обращена к людям, имеющим хоть какую-нибудь специальность. К сожалению, я в категорию «специалисты» не входила. Специальностью я владела только одной, но к ней решила категорически не возвращаться… Но я не пала духом. Были еще рубрики «Работа для молодых» и «Работа для всех». Уж здесь-то мне должно повезти…
Особенно меня вдохновляли фразы типа: «Приглашаем иногородних», «Прописка значения не имеет», «Вы приехали заработать? Приходите к нам!»… Вдохновляли до тех пор, пока мне на глаза не начали попадаться какие-то странные объявления с обещанием слишком уж щедрой оплаты. «Хотите зарабатывать много, жить свободно? Звоните сейчас. 3000$…»… «Авторитетная компания! Обучение. Отпуск. Пенсия. 4000$…»… «Заработок от 2000$. Приобретение квартиры за 3-6 месяцев…»…
Запахло чем-то очень уж знакомым… Ну да… Мне недавно уже «посчастливилось» в Арбатове отхватить себе высокооплачиваемую работу… У Лаптева. Нет уж, спасибо! Приключений мне что-то больше не хочется. Мне бы что-нибудь попроще…
Я еще раз тщательно изучила все шестнадцать страниц газеты и выбрала для себя всего два объявления. Одно из них сообщало, что пожилой женщине требуется помощница по дому. Второе приглашало на работу «няню для двух очаровательных близнецов». И больше ничего подходящего для себя я не нашла… Сказать по правде, и эти два я не считала очень уж для себя подходящими. Я не могу сказать, что не люблю домашнюю работу. В квартире у меня, например, всегда чисто. Но заниматься этим изо дня в день! Меня даже передергивало от такой мысли… А тут я вспомнила, что моя арбатовская квартира, в которой всегда чисто, для меня уже недоступна. Нет теперь у меня квартиры… Это уже не квартира, а ловушка для хозяйки. И мне стало совсем плохо.
Но я решила все же не раскисать и позвонить по телефонам, указанным в этих двух объявлениях. Других вариантов у меня не было, а работать все равно где-то нужно. Помощницей у пожилой женщины даже лучше. Может быть, она разрешит мне ночевать у нее. Тогда не нужно будет ломать голову, как найти себе хоть какое-то жилье. Снимать комнату? На какие деньги? Сумею я столько заработать, чтобы платить за квартиру?..
Я вздохнула и отправилась искать телефон. За изучением так обманувшей мои ожидания газеты я провела не меньше часа. Легкий ветерок творил все это время с моей прической все, что хотел. Мне непременно нужно было посмотреть, все ли в порядке у меня с головой. Как я выгляжу – от этого процентов на восемьдесят, а то и больше зависит мое настроение. Зеркальца у меня с собой не было. Пришлось довольствоваться стеклом какого-то стенда, возле которого я остановилась. Не зеркало, конечно, но разглядеть все, что мне нужно, я сумею…
Так, вроде бы все в порядке. На голове – легкий беспорядок, но так и задумано. Губы не смазались, глаза не потекли. А больше в это дурацкое стекло и не разглядишь ничего… Какие-то мрачные рожи под стеклом… Листовки, что ли? Что это за стенд-то?
Постойте, а это что такое? Мне слишком знакомо это лицо, чтобы спутать его с каким-либо другим… Ну, конечно… Это же мои чуть раскосые глаза, моя прежняя прическа… Да это же моя фотография! Господи, какая я тут страшная! Где они только раздобыли такую фотографию? А что это за текст рядом?..
Я отошла на шаг от стенда, подняла глаза… И колени мои задрожали…
«Их разыскивает милиция, – со все усиливающимся ужасом прочитала я. – Помогите найти преступника. Елена Гуляева, 1977 года рождения. В июне этого года в городе Арбатове совершила убийство крупного арбатовского бизнесмена. Вооружена пистолетом "ТТ". Неуравновешенна, склонна к агрессии. Возможно – употребляет наркотики. Приметы: рост средний, телосложение правильное, глаза карие, восточного типа, разрез глаз слегка зауженный, волосы – светлые. Особых примет не имеет. Если вам известно что-нибудь о ее местонахождении – срочно сообщите в ближайшее отделение милиции»…
Фотография, которая тут же была помещена, при печати в типографии претерпела такие странные изменения, что я на ней выглядела просто какой-то мрачной злодейкой. Может быть, ее специально подретушировали, чтобы придать мне это зверское выражение лица? А взята она была скорее всего с паспорта. Я стояла и таращила глаза на саму себя. Мысли о поисках работы бесследно вылетели у меня из головы…
С листовки на меня смотрела девушка, в которой без особого труда можно было узнать прежнюю Лену Гуляеву. А с отражения на стекле – сегодняшняя Лена, я то есть. И слава богу, сегодняшняя имела мало общего с той, что была изображена на фотографии.
Это меня несколько успокоило. Даже дрожь в коленях почти прекратилась. Хотя холодок, закравшийся ко мне в грудь, не проходил.
Ну, по фотографии меня узнать сложно. Нужно быть слишком уж наблюдательным человеком, чтобы, увидев меня сейчас, вспомнить ту Лену, что на фотографии… А что там в тексте? Никаких подсказок больше нет? По которым меня можно легко опознать?
Я еще раз очень внимательно прочитала, что обо мне написано.
И не могла не возмутиться.
Какой же милицейский умник составлял этот ужасный текст?!
Я очень ясно увидела, что весь текст – просто издевательство надо мной. Во-первых, кто дал им право писать – «совершила убийство»? Я и сама до сих пор не понимаю, совершила я его или не совершила. Это нужно было еще доказать. Решить этот вопрос мог, наверное, только суд. Меня возмущала безапелляционность милиции. Хоть я и не сомневалась, что суд вынес бы решение не в мою пользу. Труп, найденный в моей квартире, – слишком красноречивая улика против меня…
Возмущала меня и та информация, которая меня характеризовала. «Неуравновешенна, склонна к агрессии»… С какой стати они делают такие заключения? А чего стоит подозрение в употреблении наркотиков? Да я их в руки никогда в жизни не брала!..
Но особенно почему-то меня возмущала фраза – «Особых примет не имеет»… Тоже мне, нашли серую личность! Просто наглость какая-то!..
…Не знаю, сколько я проторчала бы перед этим стендом, если бы за моей спиной не раздались эти мгновенно изменившие мою жизнь слова:
– Девушка, будет лучше, если свой пистолет вы отдадите мне…
Глава 24
Я замерла, не оборачиваясь и припоминая интонацию, с которой была произнесена эта фраза. Голос, как мне показалось, был достаточно молодой… И, самое главное, – доброжелательный. По крайней мере, это не милиционер. Те так не разговаривают. Те вообще не разговаривают. Руку за спину заломят, и все дела. А то и на асфальт свалят. Я же вооружена…
Я медленно обернулась. Передо мной стоял молодой человек, совсем еще юноша. Готова поспорить, что он был ненамного старше меня. На голову меня выше. Светлые волосы. Спокойный внимательный взгляд… Я, конечно, перепугалась до смерти, когда раздался его голос, но чем дольше на него смотрела, тем меньше оставалось во мне чувства тревоги. От него исходили какая-то прочность, уравновешенность и спокойствие…
– Не упрямьтесь, Лена, – мягко сказал он. – В любом случае, вы не успеете им воспользоваться. И это хорошо. И для вас, и для меня…
– Да я и не собираюсь… – пробормотала я. – Таскайте его теперь вы, если вам нравится… Мне он осточертел уже. Тяжелый. Плечи оттянул… Но не могу ж я его в чужой квартире оставлять…
Объясняя все это, я сняла рюкзак, развязала и, достав пистолет, протянула его парню. Он спокойно, не торопясь и не боясь, что кто-то со стороны может увидеть оружие, принял его от меня, засунул за пояс, прикрыв сверху выпущенной наружу голубой джинсовой рубашкой. Мне вновь понравилось спокойствие и неторопливая уверенность, с которой он это сделал. Да и вообще – он мне положительно нравится…
Кто же он такой?
– Не ломайте голову, Лена, – улыбнулся он, прочитав, видимо, вопрос в моих глазах. – Я чувствую, мне нужно представиться. Потому что сейчас вы должны будете мне все рассказать, что случилось с вами на самом деле и как это вам удалось заработать репутацию убийцы… И я не хочу, чтобы вы испытывали ко мне недоверие. Не стоит с этого начинать знакомство… Я не из тех, кто верит милицейским объявлениям…
Итак, – продолжал он после небольшой паузы. – Зовут меня Дима. Фамилия – Корчагин. Моя профессия – частный сыщик, правда, я не успел раскрыть еще ни одного преступления, поскольку только сегодня утром получил в мэрии лицензию на право заниматься этой деятельностью. Скажу сразу, что не верю, Лена, что вы кого-то убили. Разве что – случайно. Но тогда это не убийство, а несчастный случай. Я видел ваш взгляд, когда вы читали объявление о своем розыске… Внешность вы, конечно, постарались изменить, но взгляд у вас – слишком красноречивый… Вы, наверное, не заметили, но, пока вы читали объявление, вы трижды посмотрели влево и дважды вправо. Со страхом посмотрели… Я, Лена, человек любопытный, как и положено сыщику, я заинтересовался – что это вы такое на этом стенде читаете, что вас так напугало?.. И через ваше плечо прочел объявление о Елене Гуляевой. Знаете, как я вас узнал?.. Нет, конечно, не по фотографии. По ней вас впору в Африке искать, среди негритянских племен… Вот по этой фразе: «Глаза карие, восточного типа, разрез глаз слегка зауженный…» Разрез глаз без пластической операции изменить невозможно. Ваш страх сразу получил объяснение… Знаете, что делает преступник, прочитав объявление о своем розыске?.. Впрочем, не знаю, что он делает, но уверен, что не будет он стоять перед ним десять минут, не будет озираться в страхе, что его узнают… Он постарается поскорее и понезаметнее скрыться. И я понял, что вы – не убийца… Хотя ищет милиция именно вас… Но милиция слишком часто попадает впросак, чтобы можно было верить ее листовкам… Однако ведь что-то в этой листовке правда? Не так ли? Ведь пистолет у вас все же оказался? Так, как там и написано. Что же еще соответствует действительности? Кроме года рождения…
Он, наверное, специально говорил долго, чтобы приручить меня к себе. Его мягкий голос, отсутствие агрессии, рассудительность создавали атмосферу доверия. У меня почему-то даже мысли не появилось, что он может меня обмануть. И оказаться никаким не частным сыщиком… А кто ж он тогда – бандит, что ли? Не похоже…
Не могу объяснить, что на меня нашло, но я начала с самого начала, с того злополучного утра, когда я наткнулась в газете на объявление Лаптева. Дима слушал внимательно, сосредоточенно, не перебивая, не ухмыляясь скептически, даже не улыбаясь. Я вдруг с удивлением поняла, что он принимает меня больше всерьез, чем я сама. Наверное, в той жизни, в которую я случайно окунулась, вернее, в которую окунул меня Лаптев, Дима понимает намного больше меня.
Я медленно обернулась. Передо мной стоял молодой человек, совсем еще юноша. Готова поспорить, что он был ненамного старше меня. На голову меня выше. Светлые волосы. Спокойный внимательный взгляд… Я, конечно, перепугалась до смерти, когда раздался его голос, но чем дольше на него смотрела, тем меньше оставалось во мне чувства тревоги. От него исходили какая-то прочность, уравновешенность и спокойствие…
– Не упрямьтесь, Лена, – мягко сказал он. – В любом случае, вы не успеете им воспользоваться. И это хорошо. И для вас, и для меня…
– Да я и не собираюсь… – пробормотала я. – Таскайте его теперь вы, если вам нравится… Мне он осточертел уже. Тяжелый. Плечи оттянул… Но не могу ж я его в чужой квартире оставлять…
Объясняя все это, я сняла рюкзак, развязала и, достав пистолет, протянула его парню. Он спокойно, не торопясь и не боясь, что кто-то со стороны может увидеть оружие, принял его от меня, засунул за пояс, прикрыв сверху выпущенной наружу голубой джинсовой рубашкой. Мне вновь понравилось спокойствие и неторопливая уверенность, с которой он это сделал. Да и вообще – он мне положительно нравится…
Кто же он такой?
– Не ломайте голову, Лена, – улыбнулся он, прочитав, видимо, вопрос в моих глазах. – Я чувствую, мне нужно представиться. Потому что сейчас вы должны будете мне все рассказать, что случилось с вами на самом деле и как это вам удалось заработать репутацию убийцы… И я не хочу, чтобы вы испытывали ко мне недоверие. Не стоит с этого начинать знакомство… Я не из тех, кто верит милицейским объявлениям…
Итак, – продолжал он после небольшой паузы. – Зовут меня Дима. Фамилия – Корчагин. Моя профессия – частный сыщик, правда, я не успел раскрыть еще ни одного преступления, поскольку только сегодня утром получил в мэрии лицензию на право заниматься этой деятельностью. Скажу сразу, что не верю, Лена, что вы кого-то убили. Разве что – случайно. Но тогда это не убийство, а несчастный случай. Я видел ваш взгляд, когда вы читали объявление о своем розыске… Внешность вы, конечно, постарались изменить, но взгляд у вас – слишком красноречивый… Вы, наверное, не заметили, но, пока вы читали объявление, вы трижды посмотрели влево и дважды вправо. Со страхом посмотрели… Я, Лена, человек любопытный, как и положено сыщику, я заинтересовался – что это вы такое на этом стенде читаете, что вас так напугало?.. И через ваше плечо прочел объявление о Елене Гуляевой. Знаете, как я вас узнал?.. Нет, конечно, не по фотографии. По ней вас впору в Африке искать, среди негритянских племен… Вот по этой фразе: «Глаза карие, восточного типа, разрез глаз слегка зауженный…» Разрез глаз без пластической операции изменить невозможно. Ваш страх сразу получил объяснение… Знаете, что делает преступник, прочитав объявление о своем розыске?.. Впрочем, не знаю, что он делает, но уверен, что не будет он стоять перед ним десять минут, не будет озираться в страхе, что его узнают… Он постарается поскорее и понезаметнее скрыться. И я понял, что вы – не убийца… Хотя ищет милиция именно вас… Но милиция слишком часто попадает впросак, чтобы можно было верить ее листовкам… Однако ведь что-то в этой листовке правда? Не так ли? Ведь пистолет у вас все же оказался? Так, как там и написано. Что же еще соответствует действительности? Кроме года рождения…
Он, наверное, специально говорил долго, чтобы приручить меня к себе. Его мягкий голос, отсутствие агрессии, рассудительность создавали атмосферу доверия. У меня почему-то даже мысли не появилось, что он может меня обмануть. И оказаться никаким не частным сыщиком… А кто ж он тогда – бандит, что ли? Не похоже…
Не могу объяснить, что на меня нашло, но я начала с самого начала, с того злополучного утра, когда я наткнулась в газете на объявление Лаптева. Дима слушал внимательно, сосредоточенно, не перебивая, не ухмыляясь скептически, даже не улыбаясь. Я вдруг с удивлением поняла, что он принимает меня больше всерьез, чем я сама. Наверное, в той жизни, в которую я случайно окунулась, вернее, в которую окунул меня Лаптев, Дима понимает намного больше меня.