У меня же в душе не то что кошки скребли, а голодные тигры сражались не на жизнь, а на смерть! «Ну, я вам сейчас кайф обломаю!» – злорадно подумала я и побежала домой. Быстро переодевшись в купальник и накинув халатик, я пошла на пляж, и по дороге у меня в голове сами собой возникали такие образы, что под конец я почти что неслась вприпрыжку: мне представлялся муж в объятиях то одной, то другой женщины, а то и двух сразу, причем не только на постели, но и в кустах, на песке, да и во всех других возможных местах. С огромным трудом сохраняя самообладание, я спустилась на берег озера, где нахально подошла к веселившейся молодежи и, сев рядом, спросила:
– Примете в компанию? Вы здесь так вкусно отдыхаете, что и мне захотелось!
Сашка тут же встал с песка и, натянув джинсы, сказал:
– Ну, мне пора!
– Саша! Приходи к нам вечером чай пить! – позвала его одна из девушек.
– Непременно! – пообещал он.
– И друга своего, если хочешь, приводи! – предложила она.
– Нет, он не пойдет! У него жена ревнивая! – со смехом ответил Сашка.
– Еще больше, чем твоя? – тоже со смехом спросила она.
– Ну что вы! – покачал головой муж. – Лариса женщина интеллигентная!
«Это Лора-то интеллигентная? – возмущенно думала я, глядя ему вслед. – Да она при случае может обложить таким ядреным матом, что мужики покраснеют!» Тем временем оставшиеся отдыхающие собрали свои вещи и переместились подальше от меня, что настроения мне не улучшило. Они стали что-то негромко обсуждать, и тут одна из них громко сказала, как бы ни к кому конкретно не обращаясь:
– Даже базарная торговка постеснялась бы на людях упрекать мужа в его недостатках, тем более что их и нет!
– Что? Уже успели проверить? – подскочила я.
– Зачем? У меня муж есть! Но вот если бы они действительно были, то не стали бы вы сейчас, как нашкодившая кошка, за своим мужем бегать, чтобы вину свою загладить! – отрезала она.
Я уже открыла было рот, чтобы высказаться в ее адрес по полной программе, но тут же захлопнула его – что толку, тем более что она была права. Уйти вот так сразу мне не позволял мой дурацкий характер, так что пришлось проторчать там минут пятнадцать, якобы загорая, а потом потихоньку смыться. Обратно я брела еле-еле и по дороге шпыняла себя: «Ну и чего ты, дура, добилась? Того, что он теперь с этими голозадыми девицами будет у них на даче встречаться? Тебе от этого легче стало?» Запилив себя до полусмерти, я решила воплотить в жизнь вчерашний план и напиться, так что дома мне было чем заняться. Я старательно, методично и целеустремленно надиралась, изо всех сил жалея себя, такую разнесчастную, и заливалась пьяными слезами, жалуясь своему отражению в зеркале, а потом вырубилась там же на кухне, упав головой на стол.
Когда я проснулась, то день, естественно следующий, был уже в разгаре, да и проснулась я не сама, а от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо – это была Лора, которая только что вернулась из Саратова. Увидев в моих глазах осмысленное выражение, она принялась с места в карьер отчитывать меня:
– Машка! Ты дура набитая! Мне Сережа по дороге все рассказал, и другого слова я для тебя не нашла! Ты соображаешь, чего ты натворила?
– Лора! Не надо! – слабо попросила я. – У меня голова раскалывается! Сделанного не воротишь, и не будем об этом!
– Нет, будем! – твердо заявила она.
Лора быстро сгоняла к себе на дачу и тут же вернулась в двумя таблетками «Алка-зельтцера», которые растворила в воде и заставила меня выпить. Потом она быстро сварганила яичницу и накормила меня. Видимо, решив, что я уже окончательно пришла в чувство, она взялась за меня всерьез:
– Как ты собираешься исправлять положение?
– А что тут можно сделать? – спросила я. – Сашка со мной разводиться собрался!
– И правильно решил! Ты же его по самому больному месту ударила! Да такие вещи мужику не то что на людях, а даже наедине говорить нельзя! На них даже намекать нельзя! А ты?
– Лора! Ты пойми! Когда я его с этими голыми бабами увидела, я с катушек съехала и сама не понимала, что говорю! Что мне теперь делать? Волосы на себе рвать? Головой об стенку биться? Да, пожалуйста, а что толку? – уныло вопрошала я.
– Думать надо было, прежде чем рот разевать! – зло бросила она. – Теперь давай решать, как вас обратно соединять будем!
Но, наверное, ей тоже ничего полезного на ум не приходило, потому что мы довольно долго молчали и пили кофе, а потом я предложила:
– Слушай, Лора! А если ты попросишь Сашку освободить помещение? Ну, чтобы он от вас съехал?
– Во-первых, мне этого Сережа не позволит сделать, – тут же ответила она, для которой Богданов был первым заместителем Господа Бога на земле. – А во-вторых, почему ты уверена, что он тогда к тебе вернется? Может, он к кому-нибудь из этих девиц на дачу переберется?
– Только не это! – воскликнула я.
– То-то же! – наставительно сказала она. – У меня-то на глазах надежнее будет!
– Но если ты узнаешь, что он с кем-нибудь закрутил, то... – Я вопросительно посмотрела на нее.
– Обязательно сообщу! – твердо пообещала она. – Но пока, как сказал Сережа, ничего этого не было!
– Слава богу! – с огромным облегчением вздохнула я, но тут же засомневалась: – А вдруг Богданов тебе просто не сказал?
– Сережа? Мне? – Она так недоуменно посмотрела на меня, что я почувствовала себя неловко. – У него нет от меня секретов!
– Это, конечно, хорошо, но долго так продолжаться не может! – заявила я.
– Если ты о жизни в поселке, то я полностью с тобой согласна! – сказала она, хотя и понимала, что я имела в виду совсем другое, но решила просто немного отвлечь меня. – Когда мы проезжали, я разбросанные пустые пластиковые бутылки на земле видела, и обертки от чипсов, орехов и мороженого...
– Это, скорее всего, от заезжей публики, что в кафе «Сайгон» каждый божий день гуляет, – объяснила я. – А еще там заезжие пейнтболисты постоянно ошиваются и ждут, когда им новую команду для их идиотских игр привезут, – и всполошилась: – Почему же бомжи мусор не собрали? И кто теперь будет мешки к контейнерам возить? Сашка ведь не станет!
– Сами отнесут! – отмахнулась она. – Я тут с ними уже успела разъяснительную работу провести, так они сейчас как миленькие пашут в поте лица!
– Как же ты сумела? – удивилась я.
– А ружье на что? – рассмеялась она. – Я им пригрозила, и они тут же бросились работать! Что-что, а с подобной публикой у меня разговор короткий!
– А я с ними миром пыталась договориться, чтобы они у нас на участке не появлялись, а то они тут уже у всех что-нибудь да стащили с грядок, причем больше потоптали, чем украли, – сказала я. – А еще чтобы они мусор где-нибудь подальше сжигали, а не у нас под боком, хотя, как оказалось, и одного раза достаточно, чтобы урожай отравить, – вздохнула я.
– Еще чего! – фыркнула Лора. – Буду я с ними церемониться! Я им сказала, что если кого у нас на участке увижу, то садану солью в задницу и пусть потом в озере или в речке отмокает! И в том случае, если будут мусор жечь, тоже – это мне Сережа рассказал, как они тут газовую атаку на поселок устроили, – объяснила она.
– Какая ты решительная! – покачала головой я.
– Жизнь заставит, жизнь научит! – усмехнулась она.
– Если бы ты еще на любителей пейнтбола управу нашла! – вздохнула я. – Они нам всю стену своей краской испоганили!
– Брось! – отмахнулась она. – От них как раз хлопот никаких – краска-то смывается, так что пусть уж лучше они по лесу бегают, чем какие-нибудь преступники! Вот что мне категорически не нравится, так это голые девки! – озабоченно сказала Лора. – Я, безусловно, верю Сереже, но береженого, как говорится, и Бог бережет!
– Да они мне самой поперек горла! – воскликнула я.
– Вот и надо их отсюда как-то спровадить! – поддержала меня Лариса и попросила: – Думай, Маша! Думай! Кто у нас режиссер-постановщик массовых мероприятий? Ты или я?
– Ну, я, – призналась я. – Только... – И тут у меня в голове словно лампочка вспыхнула: преступники, мои гвардейцы, голые девки – да весь комплект был налицо. – Есть идея! – торжествующе воскликнула я.
– Делись! – потребовала Лариса.
– Сейчас, нужно только один момент проверить! – ответила я, хватаясь за телефон.
– Кому звонить собираешься? – полюбопытствовала она.
– Тебе Сергей Сергеевич ничего не говорил о том, что Жеке джип разрисовали? – спросила я.
– Говорил, только оказалось, что это никакие и не «трудные» подростки были, а... – Тут она уставилась на меня и почему-то шепотом спросила: – Твои знакомые?
– Да! – кивнула я. – Они кое в чем от меня зависят, так что, надеюсь, не откажутся еще раз поработать! Заплатить, правда, придется!
– Половину компенсирую! – решительно пообещала Лариса. – Главное, чтобы они этих баб отсюда спровадили! Тогда и тебе легче будет с мужем помириться, и мне не придется о Сереже беспокоиться!
Я набрала номер Михаила, и, когда он мне ответил, тут же взяла быка за рога:
– Миша! Я все знаю, и спасибо вам огромное за помощь!
– Ну вот! А ваш муж говорил, что он не хочет вас волновать, – ответил он.
– Да это само собой выяснилось! – небрежно сказала я и спросила: – А еще раз поработать не хотите? Естественно, не бесплатно!
– Там же, у вас? – уточнил он.
– Да! – подтвердила я. – У нас тут такое творится, что без вас мы пропадем! – добавила я для пущей важности.
– А когда? – поинтересовался Михаил.
– Чем скорее, тем лучше! – попросила я.
– Да хоть сегодня! – рассмеялся он. – Мы же тут у вас по соседству обосновались на время – уж больно места у вас красивые!
– Пока еще да, – невесело согласилась я. – Но если так пойдет дальше, то от этой красоты останутся только рожки да ножки! – И спросила: – Где вас найти?
Оказалось, что студенты разбили свой лагерь на нашем же озере, но только с другой его стороны и недалеко от туристического центра, куда ходили питаться, благо цены там не кусались.
– Мы сейчас приедем! – решительно заявила я.
– С мужем? – спросил Миша.
– Нет, с подругой, – ответила я и добавила: – Я вам на месте все объясню!
Отключив телефон, я предложила Лоре:
– Поехали!
– Хорошо, но только на моей машине, потому что в таком состоянии я тебя за руль не пущу! – твердо заявила она и, как я ни доказывала ей, что уже ни в одном глазу, так и настояла на своем.
Лагерь моих гвардейцев мы нашли очень быстро, и я, глядя на него, тут же вспомнила светлые студенческие годы: палатка, костер, песни под гитару, пиво с водкой, хотя я ее и в те годы не любила... Одним словом, жизнь там кипела ключом, да вот только компания подобралась исключительно мужская. Встретили меня радостно, что я восприняла как должное – я же им работу давала, но вот договориться нам удалось не сразу! Парни колебались, но потом, под моим нажимом, все-таки согласились.
– Не волнуйтесь! – сказала я им. – Всю ответственность беру на себя!
Когда мы с Лорой, довольные, возвращались домой, я сказала ей:
– Тебе тоже придется потрудиться и нейтрализовать одного типа, который может нам помешать! – и объяснила, кого именно.
– Запросто! – уверенно ответила она. – Нам никто не помешает!
Глава 20. САША. КОВАРСТВО! ИМЯ ТЕБЕ – ЖЕНЩИНА! (ИЛИ КАК ЭТО ТАМ У ШЕКСПИРА?)
На следующий день я проснулся от пронзительного голоса Ларисы и понял, что он доносится из двора. Подойдя к окну, я увидел, что она стоит возле отделявшего участок Богданова от дачи Мажора забора и во все горло зовет:
– Эй! Диверсант-самоучка! Иди сюда! Разговор есть!
Жека со своей невестой подошли к ней с некоторой опаской – они уже успели на собственной шкуре испытать, как трепетно их любят в этом поселке, и явно ожидали новых неприятной, которые не замедлили последовать.
– Ты каким местом думал, паразит, когда дрожжи в сортир бросал? – гневно спросила Лора.
– Послушайте! Мы же с вашим мужем уже все выяснили, и деньги я ему вернул, – оправдывался Жека.
– С ним-то ты разобрался, а со мной? – наседала на него Лора. – У меня же цветы были посажены! Я их поливала, холила, лелеяла, а теперь по твоей милости у нас тут одна голая земля!
– Но я-то чем смогу вам помочь? – удивился Жека. – Разве что съездить на рынок и новую рассаду вам привезти.
– А куда ее сажать? – ехидно спросила она. – В этот грунт, что как камень?
– Тогда что же вы от меня хотите?
– А чтобы ты ее вскопал! – объяснила она. – Умел гадить, умей и ответ держать! Не мне же с лопатой ковыряться!
Вообще-то, Лариса женщина крупная и крепкая и сама в саду все копала, но она, видимо, сейчас решила воспользоваться случаем и напрячь для этого дела провинившихся, что было вполне справедливо, так что Жека не стал возражать и согласился:
– Хорошо! Мы сейчас позавтракаем и придем! Но копать я буду только те участки, где действительно были цветы!
– Там посмотрим! – неопределенно сказала она.
Я, посмеиваясь, слушал их разговор, и в голове у меня появилась крамольная мысль: «А ведь она скорее под стать Афонину! Тоже своего не упустит! Вот куркульская парочка бы получилась! Прямо загляденье!» Тут меня тихонько окликнул вошедший в мою комнату Богданов:
– Саня! Давай парой слов перекинемся, пока Лоры нет!
– Давай! – согласился я, поворачиваясь к нему. Я понял, что разговор пойдет о Марусе, говорить о которой при Ларисе было опасно – она ведь с ней дружила. – Но если ты опять будешь меня уговаривать немедленно простить Марусю, то это дело бесполезное.
– Да нет, Саня! Я все, конечно, понимаю, и Машину выходку просто так спустить ей с рук нельзя, но не слишком ли ты круто с ней? Лора говорила, что она от горя вдрызг напилась!
– Сергеич! – укоризненно сказал я. – Я Марусю люблю! Я хочу прожить с ней долгую счастливую жизнь и вместе состариться, а потом еще, как в сказках, умереть в один день! Но! Для этого ее нужно раз и навсегда поставить на место, чтобы она знала, что можно, а что нельзя говорить, тем более на людях! Пусть она как следует помучается и все осознает! Да и ревность свою беспочвенную укротит, а то она уже и края не видит!
– Наказать, конечно, надо! – понятливо покивал он. – Это правильно! Это нужно!
– А вот если о том, что это только воспитание, а не окончательный разрыв, ты проболтаешься своей жене, а она, соответственно, Марусе, то все пойдет насмарку! Так что очень тебя прошу: держи язык за зубами! – попросил я.
– Мужскую солидарность не предам! – твердо пообещал он.
Тут я снова посмотрел в окно, чтобы узнать, как продвигаются переговоры, и увидел, что возле забора уже никого нет.
– Атас! – прошептал я. – Лора возвращается!
Богданов, с которым мы могли вести подобные разговоры только в отсутствие его жены, тут же выскочил из комнаты, а я стал собираться, чтобы вместе с ними позавтракать.
– Чем собираешься сегодня заниматься? – спросила меня Лариса, накладывая мне на тарелку жареную картошку и котлету размером с мою ладонь. – Опять на пляж пойдешь с этими голыми паразитами тусоваться? Мало тебе было того, что ты вчера весь вечер у них проторчал?
– И очень приятно провел время, – небрежно заметил я. – И на пляж я пойду! А что мне еще делать? Не по дому же у тебя на глазах болтаться? – пожал плечами я. – Тем более что там будет очень весело!
– Ну-ну! – неодобрительно хмыкнула она, но комментировать не стала.
После завтрака я действительно пошел на берег озера, где уже собралась вся компания нудистов. Мы поиграли в волейбол, потом, устав, резались в дурака «на одевание» – у этих людей все наоборот, а когда и это надоело, стали просто болтать за жизнь. Тут я увидел, что на пляже неожиданно появились Маруся с Лорой, которые расстелили в стороне от нас на песке старое одеяло, сбросили халатики и вольготно устроились загорать, тихонько между собой переговариваясь.
– Гласный надзор полиции? – сочувственно спросила меня брюнетка. – Бедный Александр! Наверное, это настоящая пытка – жить с такой ревнивой женой?
– А вы когда-нибудь встречали неревнивых жен? – в свою очередь, спросил я. – Ведь все женщины жуткие собственницы!
– Не стоит обобщать! – возразила она.
Тут к нашему разговору присоединились остальные, и он плавно перетек в диспут на тему: кто больший собственник, женщины или мужчины. Вдруг из лесу, до которого было рукой подать, с громкими хулиганскими криками выбежала группа парней, и я в первый момент обалдел – это были те самые студенты «Щуки», с которыми я недавно познакомился. Они вихрем пронеслись по пляжу, хватая на бегу одежду нудистов, и тут же скрылись с ней в лесу.
– Они что, ошалели? – недоуменно воскликнул я.
Перепуганные женщины вокруг меня пронзительно завизжали, а один из мужчин спросил:
– Вы их знаете?
– В том-то и дело, что знаю, – ответил я.
– Ну так сделайте же что-нибудь! – потребовала у меня блондинка, а какой-то мужчина сказал:
– Надо милицию вызывать! Это уже настоящий разбой получается! Тем более что Александр их знает, так что найти преступников будет несложно!
Услышав это, я понял, что сморозил глупость, признавшись в том, что знаком с этими идиотами, и решил спасать положение, которое могло и для меня боком выйти – это же тогда я их нанял, и они вполне могли в милиции об этом проболтаться.
– Я сейчас! – сказал я всем и бросился вслед за парнями.
Забежав в лес, я закричал:
– Стойте, идиоты! Это я, Александр!
Они остановились, и я, подойдя к ним, грозно спросил:
– Вы что творите, кретины? Сесть захотели? Что за дела? Вы каким местом думали, когда на это решились? И зачем вам женские тряпки?
Парни замялись, и тут я все понял:
– Ясно! Для своей благодетельницы Марии постарались!
– Понимаете, Александр, – начал Михаил. – Они к нам приехали...
– С той женщиной, что сейчас вместе с моей женой на пляже лежит? – уточнил я.
– Да! И они очень просили нас помочь!
– Не безвозмездно! – покивал я.
– Ну да! Это само собой! – не стал отказываться он. – Мария сказала, что никакой жизни от этих нудисток нет и что они вас... Словом, они вас у нее отбили! Да мы и сами видели, что вы не с ней сидели, а с ними.
– Это она сама мозги себе отбила, а со своей семейной жизнью мы с ней сами разберемся! – грубо бросил я. – И что же вы собирались с этой одеждой делать?
– Да тут в лесу и оставить, чтобы потом кто-нибудь нашел и им вернул, – объяснил мне один из парней. – Мы с Марией так договорились!
– Неужели она решила, что сможет этим заставить нудистов уехать? – удивился я. – У них ведь и другая одежда есть! Или вы собирались каждый день такие рейды проводить?
Потупившись, они молчали, а я, поняв, что моя благоверная дошла до точки, вздохнул:
– Вот, значит, каким манером она решила действовать. А о том, что она вас под статью подвела, она не подумала?
– Так нас же здесь никто не знает! – возразил один из парней.
– Увы, мой юный друг! Я нечаянно проболтался, что знаком с вами, а это чревато! Причем не только для вас! – ради справедливости добавил я. – Так что давайте сюда награбленное и катитесь подальше! Счастье ваше, что тут Жеки не было, а то он бы вас так разукрасил, что мама родная не узнала бы! Это такой бугай, что вас всех, как пучок редиски, повязал бы! Хороши бы вы потом были со сломанными носами и ключицами!
И тут меня осенило! Вот, значит, почему именно сегодня Лора заставила Жеку заняться принудительными сельхозработами! Они и это учли, хитроумные наши дамы! Ну и закрутили! От этих мыслей меня оторвал Михаил:
– Александр! А что, если мы сами все вернем?
– И как вы объясните свое безобразное поведение? – поинтересовался я.
– Ну... Что нам познакомиться захотелось, – ответил он.
– Действительно захотелось? – недоверчиво спросил я.
– Да! – подтвердил другой парень. – Во-первых, девчонки там красивые, а во-вторых, просто хочется узнать, почему они нудистками стали. Ну и вообще! – неопределенно сказал он, помахав рукой возле своего уха.
– Тогда пошли извиняться! – предложил я.
Всей толпой мы вернулись на пляж, и парни стали раздавать украденные ранее вещи, но при этом старательно не глядели в сторону Маруси и Лоры.
– Вы уж простите нас! – сказал нудистам Михаил. – Мы просто с вами познакомиться хотели, вот и придумали такую шутку.
– Ничего себе шутка! – хмуро заметил один из мужчин. – Могли бы и Александра попросить, чтобы он вас к нам привел, а не глупостями заниматься!
– Да понимаете, это было бы обычно, а мы люди творческие, вот и решили что-нибудь эдакое придумать, – объяснил один из студентов.
– Ну да! Мы в «Щуке» учимся, вот и нашли такое нестандартное решение, – добавил Михаил.
– Так вы будущие артисты? – воскликнула одна из молоденьких нудисток, с интересом поглядывая на парней. – Ой, как интересно! Присоединяйтесь к нам!
– Но в качестве извинения расскажите нам что-нибудь веселое! – потребовала вторая.
– Это мы запросто! – обрадовались ребята.
– И разденьтесь, как мы! – хихикнула еще одна девушка.
– И это не проблема! – захохотали парни.
Они тут же разделись догола и, усевшись на подстилки, для чего нудисты даже подвинулись, принялись рассказывать актерские истории, которые и сами-то по большей части услышали в свое время от старшекурсников. Одним словом, ситуация разрядилась, и я исподтишка посмотрел в сторону Маруси и Ларисы, а они, оказывается, уже собирались уходить. У Лоры был расстроенный вид, а Маруся гневно поджала губы – очевидно, она решила, что никакого приработка парням больше не будет, но я подумал, что они сумеют перед ней оправдаться, так что для них совсем уж печального финала эта история иметь не будет.
Глава 21. МАША. ГОРЬКИЙ ВКУС ПОРАЖЕНИЯ
Триумф не получился, и вся наша с Лорой затея накрылась медным тазом.
– А ведь как хорошо все начиналось! И Жеку с его девчонкой я к делу приставила, чтобы они нам здесь не помешали! – сетовала она, когда мы с ней грустно брели по домам. – И надо же было Саше вмешаться?
– Борец за справедливость чертов! – поддержала ее я. – У тебя хоть какая-то радость есть, что Жека тебе сад вскопает и не придется самой трудиться!
– Это, конечно, утешает, – согласилась она.
Около моей калитки мы простились, и она пообещала:
– Я к тебе еще забегу, чтобы тебе так одиноко не было, а то опять напьешься!
– А кто мешает тебе ко мне присоединиться? – удивилась я.
– Ну, если только чуть-чуть, а то Сережа будет недоволен, – сказала она. – А сейчас пойду и посмотрю, что там этот негодяй накопал.
Она ушла к себе, а я, глядя ей вслед, тоскливо подумала: «А вот моему... А может, уже и не моему мужу, совершенно безразлично, какая я, пьяная или трезвая! Он меня вообще из своей жизни вычеркнул!» Войдя на свой участок, я оглядела грядки – ну надо же было чем-то себя занять! – и решила, что это мне не поможет, уже проверено. Переведя взгляд на испачканные пейнтбольной краской стены дома, я поняла, что это именно то, что мне надо! Работа предстояла долгая и тяжелая, так что умотаюсь я так, что никакие мысли в голову уже не полезут. Переодевшись, я взяла ведро с горячей водой и чистящие порошки и принялась за работу. Я старательно оттирала краску, хотя и понимала, что это ненадолго, потому что пейнтболистам у нас тут явно понравилось и уезжать они не собирались, так что они еще не раз выпустят в сторону нашего дома неудачную очередь.
От этого грязного дела меня оторвал Афонин, который, как я заметила, долго стоял у забора и наблюдал за мной, а потом одобрительно сказал:
– Это ты правильно, Марья! Работа все лечит! И душевные раны в первую очередь! – а потом пожаловался: – А у меня беда! В такой нервной обстановке куры совсем нестись перестали! Волнуются! Переживают!
– Ничего! – не отрываясь от своего занятия, ответила я. – Когда-нибудь эта напасть все-таки кончится!
– Да я, откровенно говоря, уже и надежду потерял! – вздохнул он. – Слышишь, как в кафе эти недоумки, что тут в войну играют, надрываются? Небось победу празднуют! Это же надо, здоровые мужики, а ведут себя как дети, честное слово!
– Да черт с ними! – огрызнулась я. – У меня о другом голова болит!
– Небось по поводу этих баб-русалок? – усмехнулся он. – То-то ты сегодня с Ларисой отправилась на пляж мужа своего караулить!
– Ну, знаете! – возмутилась я. – Неужели мы с ней не можем просто спокойно позагорать? Или это преступление?
– Сколько лет тебя знаю, а как-то не замечал, чтобы ты одна на озеро шастала, – возразил он. – Только с мужем, когда он на рыбалку ходил, да и то не всегда. Вечно твоя задница над грядками торчала! А если и загорала ты, то у себя в саду!
– А теперь у меня другая жизнь началась! Новая! Безмужняя! – ответила я.
– А ты, никак, этому еще и рада! – укоризненно сказал он.
– Да уж не плачу! – заявила я и отвернулась от него.
Мой тяжкий и совершенно бесполезный труд продолжался с короткими перерывами на чашку кофе с бутербродами до самого вечера, когда меня оторвала от него пришедшая Лариса.
– Маша! Хватит тебе горбатиться! – попросила она. – И так уже стены сияют, как кое-что у кота!
– Примете в компанию? Вы здесь так вкусно отдыхаете, что и мне захотелось!
Сашка тут же встал с песка и, натянув джинсы, сказал:
– Ну, мне пора!
– Саша! Приходи к нам вечером чай пить! – позвала его одна из девушек.
– Непременно! – пообещал он.
– И друга своего, если хочешь, приводи! – предложила она.
– Нет, он не пойдет! У него жена ревнивая! – со смехом ответил Сашка.
– Еще больше, чем твоя? – тоже со смехом спросила она.
– Ну что вы! – покачал головой муж. – Лариса женщина интеллигентная!
«Это Лора-то интеллигентная? – возмущенно думала я, глядя ему вслед. – Да она при случае может обложить таким ядреным матом, что мужики покраснеют!» Тем временем оставшиеся отдыхающие собрали свои вещи и переместились подальше от меня, что настроения мне не улучшило. Они стали что-то негромко обсуждать, и тут одна из них громко сказала, как бы ни к кому конкретно не обращаясь:
– Даже базарная торговка постеснялась бы на людях упрекать мужа в его недостатках, тем более что их и нет!
– Что? Уже успели проверить? – подскочила я.
– Зачем? У меня муж есть! Но вот если бы они действительно были, то не стали бы вы сейчас, как нашкодившая кошка, за своим мужем бегать, чтобы вину свою загладить! – отрезала она.
Я уже открыла было рот, чтобы высказаться в ее адрес по полной программе, но тут же захлопнула его – что толку, тем более что она была права. Уйти вот так сразу мне не позволял мой дурацкий характер, так что пришлось проторчать там минут пятнадцать, якобы загорая, а потом потихоньку смыться. Обратно я брела еле-еле и по дороге шпыняла себя: «Ну и чего ты, дура, добилась? Того, что он теперь с этими голозадыми девицами будет у них на даче встречаться? Тебе от этого легче стало?» Запилив себя до полусмерти, я решила воплотить в жизнь вчерашний план и напиться, так что дома мне было чем заняться. Я старательно, методично и целеустремленно надиралась, изо всех сил жалея себя, такую разнесчастную, и заливалась пьяными слезами, жалуясь своему отражению в зеркале, а потом вырубилась там же на кухне, упав головой на стол.
Когда я проснулась, то день, естественно следующий, был уже в разгаре, да и проснулась я не сама, а от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо – это была Лора, которая только что вернулась из Саратова. Увидев в моих глазах осмысленное выражение, она принялась с места в карьер отчитывать меня:
– Машка! Ты дура набитая! Мне Сережа по дороге все рассказал, и другого слова я для тебя не нашла! Ты соображаешь, чего ты натворила?
– Лора! Не надо! – слабо попросила я. – У меня голова раскалывается! Сделанного не воротишь, и не будем об этом!
– Нет, будем! – твердо заявила она.
Лора быстро сгоняла к себе на дачу и тут же вернулась в двумя таблетками «Алка-зельтцера», которые растворила в воде и заставила меня выпить. Потом она быстро сварганила яичницу и накормила меня. Видимо, решив, что я уже окончательно пришла в чувство, она взялась за меня всерьез:
– Как ты собираешься исправлять положение?
– А что тут можно сделать? – спросила я. – Сашка со мной разводиться собрался!
– И правильно решил! Ты же его по самому больному месту ударила! Да такие вещи мужику не то что на людях, а даже наедине говорить нельзя! На них даже намекать нельзя! А ты?
– Лора! Ты пойми! Когда я его с этими голыми бабами увидела, я с катушек съехала и сама не понимала, что говорю! Что мне теперь делать? Волосы на себе рвать? Головой об стенку биться? Да, пожалуйста, а что толку? – уныло вопрошала я.
– Думать надо было, прежде чем рот разевать! – зло бросила она. – Теперь давай решать, как вас обратно соединять будем!
Но, наверное, ей тоже ничего полезного на ум не приходило, потому что мы довольно долго молчали и пили кофе, а потом я предложила:
– Слушай, Лора! А если ты попросишь Сашку освободить помещение? Ну, чтобы он от вас съехал?
– Во-первых, мне этого Сережа не позволит сделать, – тут же ответила она, для которой Богданов был первым заместителем Господа Бога на земле. – А во-вторых, почему ты уверена, что он тогда к тебе вернется? Может, он к кому-нибудь из этих девиц на дачу переберется?
– Только не это! – воскликнула я.
– То-то же! – наставительно сказала она. – У меня-то на глазах надежнее будет!
– Но если ты узнаешь, что он с кем-нибудь закрутил, то... – Я вопросительно посмотрела на нее.
– Обязательно сообщу! – твердо пообещала она. – Но пока, как сказал Сережа, ничего этого не было!
– Слава богу! – с огромным облегчением вздохнула я, но тут же засомневалась: – А вдруг Богданов тебе просто не сказал?
– Сережа? Мне? – Она так недоуменно посмотрела на меня, что я почувствовала себя неловко. – У него нет от меня секретов!
– Это, конечно, хорошо, но долго так продолжаться не может! – заявила я.
– Если ты о жизни в поселке, то я полностью с тобой согласна! – сказала она, хотя и понимала, что я имела в виду совсем другое, но решила просто немного отвлечь меня. – Когда мы проезжали, я разбросанные пустые пластиковые бутылки на земле видела, и обертки от чипсов, орехов и мороженого...
– Это, скорее всего, от заезжей публики, что в кафе «Сайгон» каждый божий день гуляет, – объяснила я. – А еще там заезжие пейнтболисты постоянно ошиваются и ждут, когда им новую команду для их идиотских игр привезут, – и всполошилась: – Почему же бомжи мусор не собрали? И кто теперь будет мешки к контейнерам возить? Сашка ведь не станет!
– Сами отнесут! – отмахнулась она. – Я тут с ними уже успела разъяснительную работу провести, так они сейчас как миленькие пашут в поте лица!
– Как же ты сумела? – удивилась я.
– А ружье на что? – рассмеялась она. – Я им пригрозила, и они тут же бросились работать! Что-что, а с подобной публикой у меня разговор короткий!
– А я с ними миром пыталась договориться, чтобы они у нас на участке не появлялись, а то они тут уже у всех что-нибудь да стащили с грядок, причем больше потоптали, чем украли, – сказала я. – А еще чтобы они мусор где-нибудь подальше сжигали, а не у нас под боком, хотя, как оказалось, и одного раза достаточно, чтобы урожай отравить, – вздохнула я.
– Еще чего! – фыркнула Лора. – Буду я с ними церемониться! Я им сказала, что если кого у нас на участке увижу, то садану солью в задницу и пусть потом в озере или в речке отмокает! И в том случае, если будут мусор жечь, тоже – это мне Сережа рассказал, как они тут газовую атаку на поселок устроили, – объяснила она.
– Какая ты решительная! – покачала головой я.
– Жизнь заставит, жизнь научит! – усмехнулась она.
– Если бы ты еще на любителей пейнтбола управу нашла! – вздохнула я. – Они нам всю стену своей краской испоганили!
– Брось! – отмахнулась она. – От них как раз хлопот никаких – краска-то смывается, так что пусть уж лучше они по лесу бегают, чем какие-нибудь преступники! Вот что мне категорически не нравится, так это голые девки! – озабоченно сказала Лора. – Я, безусловно, верю Сереже, но береженого, как говорится, и Бог бережет!
– Да они мне самой поперек горла! – воскликнула я.
– Вот и надо их отсюда как-то спровадить! – поддержала меня Лариса и попросила: – Думай, Маша! Думай! Кто у нас режиссер-постановщик массовых мероприятий? Ты или я?
– Ну, я, – призналась я. – Только... – И тут у меня в голове словно лампочка вспыхнула: преступники, мои гвардейцы, голые девки – да весь комплект был налицо. – Есть идея! – торжествующе воскликнула я.
– Делись! – потребовала Лариса.
– Сейчас, нужно только один момент проверить! – ответила я, хватаясь за телефон.
– Кому звонить собираешься? – полюбопытствовала она.
– Тебе Сергей Сергеевич ничего не говорил о том, что Жеке джип разрисовали? – спросила я.
– Говорил, только оказалось, что это никакие и не «трудные» подростки были, а... – Тут она уставилась на меня и почему-то шепотом спросила: – Твои знакомые?
– Да! – кивнула я. – Они кое в чем от меня зависят, так что, надеюсь, не откажутся еще раз поработать! Заплатить, правда, придется!
– Половину компенсирую! – решительно пообещала Лариса. – Главное, чтобы они этих баб отсюда спровадили! Тогда и тебе легче будет с мужем помириться, и мне не придется о Сереже беспокоиться!
Я набрала номер Михаила, и, когда он мне ответил, тут же взяла быка за рога:
– Миша! Я все знаю, и спасибо вам огромное за помощь!
– Ну вот! А ваш муж говорил, что он не хочет вас волновать, – ответил он.
– Да это само собой выяснилось! – небрежно сказала я и спросила: – А еще раз поработать не хотите? Естественно, не бесплатно!
– Там же, у вас? – уточнил он.
– Да! – подтвердила я. – У нас тут такое творится, что без вас мы пропадем! – добавила я для пущей важности.
– А когда? – поинтересовался Михаил.
– Чем скорее, тем лучше! – попросила я.
– Да хоть сегодня! – рассмеялся он. – Мы же тут у вас по соседству обосновались на время – уж больно места у вас красивые!
– Пока еще да, – невесело согласилась я. – Но если так пойдет дальше, то от этой красоты останутся только рожки да ножки! – И спросила: – Где вас найти?
Оказалось, что студенты разбили свой лагерь на нашем же озере, но только с другой его стороны и недалеко от туристического центра, куда ходили питаться, благо цены там не кусались.
– Мы сейчас приедем! – решительно заявила я.
– С мужем? – спросил Миша.
– Нет, с подругой, – ответила я и добавила: – Я вам на месте все объясню!
Отключив телефон, я предложила Лоре:
– Поехали!
– Хорошо, но только на моей машине, потому что в таком состоянии я тебя за руль не пущу! – твердо заявила она и, как я ни доказывала ей, что уже ни в одном глазу, так и настояла на своем.
Лагерь моих гвардейцев мы нашли очень быстро, и я, глядя на него, тут же вспомнила светлые студенческие годы: палатка, костер, песни под гитару, пиво с водкой, хотя я ее и в те годы не любила... Одним словом, жизнь там кипела ключом, да вот только компания подобралась исключительно мужская. Встретили меня радостно, что я восприняла как должное – я же им работу давала, но вот договориться нам удалось не сразу! Парни колебались, но потом, под моим нажимом, все-таки согласились.
– Не волнуйтесь! – сказала я им. – Всю ответственность беру на себя!
Когда мы с Лорой, довольные, возвращались домой, я сказала ей:
– Тебе тоже придется потрудиться и нейтрализовать одного типа, который может нам помешать! – и объяснила, кого именно.
– Запросто! – уверенно ответила она. – Нам никто не помешает!
Глава 20. САША. КОВАРСТВО! ИМЯ ТЕБЕ – ЖЕНЩИНА! (ИЛИ КАК ЭТО ТАМ У ШЕКСПИРА?)
На следующий день я проснулся от пронзительного голоса Ларисы и понял, что он доносится из двора. Подойдя к окну, я увидел, что она стоит возле отделявшего участок Богданова от дачи Мажора забора и во все горло зовет:
– Эй! Диверсант-самоучка! Иди сюда! Разговор есть!
Жека со своей невестой подошли к ней с некоторой опаской – они уже успели на собственной шкуре испытать, как трепетно их любят в этом поселке, и явно ожидали новых неприятной, которые не замедлили последовать.
– Ты каким местом думал, паразит, когда дрожжи в сортир бросал? – гневно спросила Лора.
– Послушайте! Мы же с вашим мужем уже все выяснили, и деньги я ему вернул, – оправдывался Жека.
– С ним-то ты разобрался, а со мной? – наседала на него Лора. – У меня же цветы были посажены! Я их поливала, холила, лелеяла, а теперь по твоей милости у нас тут одна голая земля!
– Но я-то чем смогу вам помочь? – удивился Жека. – Разве что съездить на рынок и новую рассаду вам привезти.
– А куда ее сажать? – ехидно спросила она. – В этот грунт, что как камень?
– Тогда что же вы от меня хотите?
– А чтобы ты ее вскопал! – объяснила она. – Умел гадить, умей и ответ держать! Не мне же с лопатой ковыряться!
Вообще-то, Лариса женщина крупная и крепкая и сама в саду все копала, но она, видимо, сейчас решила воспользоваться случаем и напрячь для этого дела провинившихся, что было вполне справедливо, так что Жека не стал возражать и согласился:
– Хорошо! Мы сейчас позавтракаем и придем! Но копать я буду только те участки, где действительно были цветы!
– Там посмотрим! – неопределенно сказала она.
Я, посмеиваясь, слушал их разговор, и в голове у меня появилась крамольная мысль: «А ведь она скорее под стать Афонину! Тоже своего не упустит! Вот куркульская парочка бы получилась! Прямо загляденье!» Тут меня тихонько окликнул вошедший в мою комнату Богданов:
– Саня! Давай парой слов перекинемся, пока Лоры нет!
– Давай! – согласился я, поворачиваясь к нему. Я понял, что разговор пойдет о Марусе, говорить о которой при Ларисе было опасно – она ведь с ней дружила. – Но если ты опять будешь меня уговаривать немедленно простить Марусю, то это дело бесполезное.
– Да нет, Саня! Я все, конечно, понимаю, и Машину выходку просто так спустить ей с рук нельзя, но не слишком ли ты круто с ней? Лора говорила, что она от горя вдрызг напилась!
– Сергеич! – укоризненно сказал я. – Я Марусю люблю! Я хочу прожить с ней долгую счастливую жизнь и вместе состариться, а потом еще, как в сказках, умереть в один день! Но! Для этого ее нужно раз и навсегда поставить на место, чтобы она знала, что можно, а что нельзя говорить, тем более на людях! Пусть она как следует помучается и все осознает! Да и ревность свою беспочвенную укротит, а то она уже и края не видит!
– Наказать, конечно, надо! – понятливо покивал он. – Это правильно! Это нужно!
– А вот если о том, что это только воспитание, а не окончательный разрыв, ты проболтаешься своей жене, а она, соответственно, Марусе, то все пойдет насмарку! Так что очень тебя прошу: держи язык за зубами! – попросил я.
– Мужскую солидарность не предам! – твердо пообещал он.
Тут я снова посмотрел в окно, чтобы узнать, как продвигаются переговоры, и увидел, что возле забора уже никого нет.
– Атас! – прошептал я. – Лора возвращается!
Богданов, с которым мы могли вести подобные разговоры только в отсутствие его жены, тут же выскочил из комнаты, а я стал собираться, чтобы вместе с ними позавтракать.
– Чем собираешься сегодня заниматься? – спросила меня Лариса, накладывая мне на тарелку жареную картошку и котлету размером с мою ладонь. – Опять на пляж пойдешь с этими голыми паразитами тусоваться? Мало тебе было того, что ты вчера весь вечер у них проторчал?
– И очень приятно провел время, – небрежно заметил я. – И на пляж я пойду! А что мне еще делать? Не по дому же у тебя на глазах болтаться? – пожал плечами я. – Тем более что там будет очень весело!
– Ну-ну! – неодобрительно хмыкнула она, но комментировать не стала.
После завтрака я действительно пошел на берег озера, где уже собралась вся компания нудистов. Мы поиграли в волейбол, потом, устав, резались в дурака «на одевание» – у этих людей все наоборот, а когда и это надоело, стали просто болтать за жизнь. Тут я увидел, что на пляже неожиданно появились Маруся с Лорой, которые расстелили в стороне от нас на песке старое одеяло, сбросили халатики и вольготно устроились загорать, тихонько между собой переговариваясь.
– Гласный надзор полиции? – сочувственно спросила меня брюнетка. – Бедный Александр! Наверное, это настоящая пытка – жить с такой ревнивой женой?
– А вы когда-нибудь встречали неревнивых жен? – в свою очередь, спросил я. – Ведь все женщины жуткие собственницы!
– Не стоит обобщать! – возразила она.
Тут к нашему разговору присоединились остальные, и он плавно перетек в диспут на тему: кто больший собственник, женщины или мужчины. Вдруг из лесу, до которого было рукой подать, с громкими хулиганскими криками выбежала группа парней, и я в первый момент обалдел – это были те самые студенты «Щуки», с которыми я недавно познакомился. Они вихрем пронеслись по пляжу, хватая на бегу одежду нудистов, и тут же скрылись с ней в лесу.
– Они что, ошалели? – недоуменно воскликнул я.
Перепуганные женщины вокруг меня пронзительно завизжали, а один из мужчин спросил:
– Вы их знаете?
– В том-то и дело, что знаю, – ответил я.
– Ну так сделайте же что-нибудь! – потребовала у меня блондинка, а какой-то мужчина сказал:
– Надо милицию вызывать! Это уже настоящий разбой получается! Тем более что Александр их знает, так что найти преступников будет несложно!
Услышав это, я понял, что сморозил глупость, признавшись в том, что знаком с этими идиотами, и решил спасать положение, которое могло и для меня боком выйти – это же тогда я их нанял, и они вполне могли в милиции об этом проболтаться.
– Я сейчас! – сказал я всем и бросился вслед за парнями.
Забежав в лес, я закричал:
– Стойте, идиоты! Это я, Александр!
Они остановились, и я, подойдя к ним, грозно спросил:
– Вы что творите, кретины? Сесть захотели? Что за дела? Вы каким местом думали, когда на это решились? И зачем вам женские тряпки?
Парни замялись, и тут я все понял:
– Ясно! Для своей благодетельницы Марии постарались!
– Понимаете, Александр, – начал Михаил. – Они к нам приехали...
– С той женщиной, что сейчас вместе с моей женой на пляже лежит? – уточнил я.
– Да! И они очень просили нас помочь!
– Не безвозмездно! – покивал я.
– Ну да! Это само собой! – не стал отказываться он. – Мария сказала, что никакой жизни от этих нудисток нет и что они вас... Словом, они вас у нее отбили! Да мы и сами видели, что вы не с ней сидели, а с ними.
– Это она сама мозги себе отбила, а со своей семейной жизнью мы с ней сами разберемся! – грубо бросил я. – И что же вы собирались с этой одеждой делать?
– Да тут в лесу и оставить, чтобы потом кто-нибудь нашел и им вернул, – объяснил мне один из парней. – Мы с Марией так договорились!
– Неужели она решила, что сможет этим заставить нудистов уехать? – удивился я. – У них ведь и другая одежда есть! Или вы собирались каждый день такие рейды проводить?
Потупившись, они молчали, а я, поняв, что моя благоверная дошла до точки, вздохнул:
– Вот, значит, каким манером она решила действовать. А о том, что она вас под статью подвела, она не подумала?
– Так нас же здесь никто не знает! – возразил один из парней.
– Увы, мой юный друг! Я нечаянно проболтался, что знаком с вами, а это чревато! Причем не только для вас! – ради справедливости добавил я. – Так что давайте сюда награбленное и катитесь подальше! Счастье ваше, что тут Жеки не было, а то он бы вас так разукрасил, что мама родная не узнала бы! Это такой бугай, что вас всех, как пучок редиски, повязал бы! Хороши бы вы потом были со сломанными носами и ключицами!
И тут меня осенило! Вот, значит, почему именно сегодня Лора заставила Жеку заняться принудительными сельхозработами! Они и это учли, хитроумные наши дамы! Ну и закрутили! От этих мыслей меня оторвал Михаил:
– Александр! А что, если мы сами все вернем?
– И как вы объясните свое безобразное поведение? – поинтересовался я.
– Ну... Что нам познакомиться захотелось, – ответил он.
– Действительно захотелось? – недоверчиво спросил я.
– Да! – подтвердил другой парень. – Во-первых, девчонки там красивые, а во-вторых, просто хочется узнать, почему они нудистками стали. Ну и вообще! – неопределенно сказал он, помахав рукой возле своего уха.
– Тогда пошли извиняться! – предложил я.
Всей толпой мы вернулись на пляж, и парни стали раздавать украденные ранее вещи, но при этом старательно не глядели в сторону Маруси и Лоры.
– Вы уж простите нас! – сказал нудистам Михаил. – Мы просто с вами познакомиться хотели, вот и придумали такую шутку.
– Ничего себе шутка! – хмуро заметил один из мужчин. – Могли бы и Александра попросить, чтобы он вас к нам привел, а не глупостями заниматься!
– Да понимаете, это было бы обычно, а мы люди творческие, вот и решили что-нибудь эдакое придумать, – объяснил один из студентов.
– Ну да! Мы в «Щуке» учимся, вот и нашли такое нестандартное решение, – добавил Михаил.
– Так вы будущие артисты? – воскликнула одна из молоденьких нудисток, с интересом поглядывая на парней. – Ой, как интересно! Присоединяйтесь к нам!
– Но в качестве извинения расскажите нам что-нибудь веселое! – потребовала вторая.
– Это мы запросто! – обрадовались ребята.
– И разденьтесь, как мы! – хихикнула еще одна девушка.
– И это не проблема! – захохотали парни.
Они тут же разделись догола и, усевшись на подстилки, для чего нудисты даже подвинулись, принялись рассказывать актерские истории, которые и сами-то по большей части услышали в свое время от старшекурсников. Одним словом, ситуация разрядилась, и я исподтишка посмотрел в сторону Маруси и Ларисы, а они, оказывается, уже собирались уходить. У Лоры был расстроенный вид, а Маруся гневно поджала губы – очевидно, она решила, что никакого приработка парням больше не будет, но я подумал, что они сумеют перед ней оправдаться, так что для них совсем уж печального финала эта история иметь не будет.
Глава 21. МАША. ГОРЬКИЙ ВКУС ПОРАЖЕНИЯ
Триумф не получился, и вся наша с Лорой затея накрылась медным тазом.
– А ведь как хорошо все начиналось! И Жеку с его девчонкой я к делу приставила, чтобы они нам здесь не помешали! – сетовала она, когда мы с ней грустно брели по домам. – И надо же было Саше вмешаться?
– Борец за справедливость чертов! – поддержала ее я. – У тебя хоть какая-то радость есть, что Жека тебе сад вскопает и не придется самой трудиться!
– Это, конечно, утешает, – согласилась она.
Около моей калитки мы простились, и она пообещала:
– Я к тебе еще забегу, чтобы тебе так одиноко не было, а то опять напьешься!
– А кто мешает тебе ко мне присоединиться? – удивилась я.
– Ну, если только чуть-чуть, а то Сережа будет недоволен, – сказала она. – А сейчас пойду и посмотрю, что там этот негодяй накопал.
Она ушла к себе, а я, глядя ей вслед, тоскливо подумала: «А вот моему... А может, уже и не моему мужу, совершенно безразлично, какая я, пьяная или трезвая! Он меня вообще из своей жизни вычеркнул!» Войдя на свой участок, я оглядела грядки – ну надо же было чем-то себя занять! – и решила, что это мне не поможет, уже проверено. Переведя взгляд на испачканные пейнтбольной краской стены дома, я поняла, что это именно то, что мне надо! Работа предстояла долгая и тяжелая, так что умотаюсь я так, что никакие мысли в голову уже не полезут. Переодевшись, я взяла ведро с горячей водой и чистящие порошки и принялась за работу. Я старательно оттирала краску, хотя и понимала, что это ненадолго, потому что пейнтболистам у нас тут явно понравилось и уезжать они не собирались, так что они еще не раз выпустят в сторону нашего дома неудачную очередь.
От этого грязного дела меня оторвал Афонин, который, как я заметила, долго стоял у забора и наблюдал за мной, а потом одобрительно сказал:
– Это ты правильно, Марья! Работа все лечит! И душевные раны в первую очередь! – а потом пожаловался: – А у меня беда! В такой нервной обстановке куры совсем нестись перестали! Волнуются! Переживают!
– Ничего! – не отрываясь от своего занятия, ответила я. – Когда-нибудь эта напасть все-таки кончится!
– Да я, откровенно говоря, уже и надежду потерял! – вздохнул он. – Слышишь, как в кафе эти недоумки, что тут в войну играют, надрываются? Небось победу празднуют! Это же надо, здоровые мужики, а ведут себя как дети, честное слово!
– Да черт с ними! – огрызнулась я. – У меня о другом голова болит!
– Небось по поводу этих баб-русалок? – усмехнулся он. – То-то ты сегодня с Ларисой отправилась на пляж мужа своего караулить!
– Ну, знаете! – возмутилась я. – Неужели мы с ней не можем просто спокойно позагорать? Или это преступление?
– Сколько лет тебя знаю, а как-то не замечал, чтобы ты одна на озеро шастала, – возразил он. – Только с мужем, когда он на рыбалку ходил, да и то не всегда. Вечно твоя задница над грядками торчала! А если и загорала ты, то у себя в саду!
– А теперь у меня другая жизнь началась! Новая! Безмужняя! – ответила я.
– А ты, никак, этому еще и рада! – укоризненно сказал он.
– Да уж не плачу! – заявила я и отвернулась от него.
Мой тяжкий и совершенно бесполезный труд продолжался с короткими перерывами на чашку кофе с бутербродами до самого вечера, когда меня оторвала от него пришедшая Лариса.
– Маша! Хватит тебе горбатиться! – попросила она. – И так уже стены сияют, как кое-что у кота!