– Марусенька! Девочка моя любимая! Мы все поправим! Все заново посадим! И будет у тебя здесь еще лучше, чем раньше было!
Растрогавшись при виде его виноватой физиономии, я снова расплакалась.
– Мне не надо лучше! Мне надо, как раньше было! И зачем я только тебе поверила! – бормотала я сквозь слезы, прижавшись, однако, к нему.
– Мы все восстановим! Вот увидишь! – заверял он меня. – Пара дней – и ты здесь ничего не узнаешь! Я буду как черт работать и все исправлю!
– Знаю я тебя! Жук-вредитель! – финально всхлипнув, сказала я.
Высвободившись из его объятий, я посмотрела вокруг. За одним забором стоял хмурый Куркуль и смотрел на нас очень неодобрительно, за вторым торчала Фифа и только завистливо вздыхала, глядя на нас, а из-за третьего высовывалась мордочка Мажора, который не выглядел сейчас таким радостно-оживленным, как всегда – наверное, отец всыпал ему по первое число.
– Слушай, Саша, – прошептала я. – Надо бы как-то с соседями помириться. Мои родители с ними дружно жили, вот и нам ни к чему ссориться. Знаешь, как говорят: «Близкий сосед лучше дальнего родственника». А мы? На Мажора я отцу нажаловалась, Куркуля мы вообще чуть на тот свет не спровадили, да и Жлоб с Фифой...
– Ну уж им-то мы никакого зла не причинили! – возразил Сашка.
– Все равно! – упрямо сказала я. – Они соседи!
– Понял! Что ты предлагаешь? – смирившись, спросил он.
– Езжай в магазин за спиртным и в деревню за мясом – будешь свои знаменитые шашлыки жарить! А потом мы всех пригласим к нам в гости! Вот так и помиримся!
– Бу сделано! – откозырял мне муж и отправился за покупками.
Я же, вздохнув, переоделась и пошла искать утешения на оставшихся грядках. Зорким глазом я высматривала даже крошечные побеги сорняков и беспощадно выдергивала их, потом начала окучивать, поливать и за этим мирным занятием успокоилась окончательно. Приехавший Сашка деятельно занялся шашлыками, и скоро над нашим участком повеяло ароматным духом. Незаметно подкрался вечер, мы включили свет над дверью, вытащили с веранды во двор и разложили стол, а потом расставили вокруг все имевшиеся в наличии стулья.
– Посуды на всех хватит? – спросил муж, кивая на стоявшие стопкой разнокалиберные тарелки и лежавшие рядом разномастные вилки, включая и алюминиевые.
– Должно! – неуверенно ответила я.
– Ну что? Пошли? – спросил Сашка, и я кивнула. – С кого начнем?
– С Куркуля, – вздохнула я. – Ему же больше всех досталось!
Мы вышли в калитку и пошли к соседу.
– Чего это вам? – неласково встретил он нас, когда мы вошли на его участок, причем до невозможности холеная Зараза, блестя шерстью и радостно оскалившись, не сделала ни малейшего поползновения на нас даже зарычать, а, наоборот, радостно завиляла хвостом.
Мы с мужем удивленно переглянулись – чего это с ней, а потом я неуверенно, но максимально приветливо сказала:
– Виктор Петрович! Мы шашлыков нажарили и пришли пригласить вас в гости. Пойдемте! Поужинаем вместе!
Он долго и с большим подозрением рассматривал нас, а потом спросил:
– Вы чего это?
– Да вот решили отметить бесславное окончание некоего неудачного предприятия, – туманно объяснил Сашка.
– Надули небось и денег не дали? – даже не скрывая радости, спросил он.
– Все расскажем и ничего не утаим, – пообещала я.
– Тогда приду! – заинтересованно пообещал он. – Только с пустыми руками в гости ходить не приучен. Захвачу чего-нибудь!
Далее наш путь лежал к Жлобу, который, как обычно, скандалил на веранде с Фифой.
– Не понимаю, чего тебе не хватает! – раздраженно спрашивал он. – Ты хотела отдохнуть? Вот и отдохнула! Браслет золотой я тебе купил? Купил! Обновки уже в шкафу не помещаются, а ты все недовольна!
– Потому что шкаф маленький! – огрызалась она. – И потом, сколько еще я могу быть любовницей? Когда ты наконец разведешься с женой? Смотри, вернусь домой!
Мы с мужем переглянулись, и он шепнул:
– Песня бесконечная, как казахский эпос!
– По-моему, это у них такая своеобразная игра и каждый соблюдает давно установленные правила. Она точно знает, что он никогда не разведется с женой, а он уверен, что она никуда не уедет.
При виде нас Жлоб даже застыл от удивления, а Фифа резко замолчала, да так и осталась с открытым ртом.
– Здравствуйте, Сергей Сергеевич! Добрый вечер, Лариса! – дружно сказали мы.
– Мы шашлыков нажарили и приглашаем вас в гости! – сказал Сашка.
– Нас? В гости? – обалдел Жлоб.
– Конечно, вас, – подтвердила я.
– А почему? – удивилась Фифа.
– Так ведь соседи же! – исчерпывающе ответил муж. – Приходите! Виктор Петрович уже согласился!
– Я... Мы... – начал было Жлоб, а Фифа категорично заявила:
– Мы придем!
– Будем ждать!
Выйдя от них, мы направились к Пожарному, и по дороге муж спросил меня:
– Как ты думаешь, Жлоб что-нибудь принесет с собой?
– Никогда! – уверенно ответила я. – Он же Жлоб!
Пожарный встретил нас, как всегда, приветливо и, услышав наше приглашение, тут же охотно согласился.
– Молодцы! Хорошо придумали! Обязательно буду со своим оболтусом.
Стоявший рядом с ним Мажор при этих словах только тяжело вздохнул, но ничего не сказал – видно, проведенная Пожарным воспитательно-разъяснительная работа надолго отбила у него охоту открывать рот в присутствии отца.
Мы вернулись к себе, и Сашка тут же бросился к шашлыкам и стал снимать их с шампуров в большую кастрюлю, которую предварительно поставил на еще, пусть и несильно, горевшие угли, чтобы мясо не остыло. Но вот все начали собираться. Первым пришел Куркуль со своей неразлучной Заразой, которая тут же начала активно принюхиваться и деятельно вертеть хвостом. Он достал из сумки кастрюлю с солеными помидорами и огурцами, при виде которых я чуть слюной не захлебнулась.
– Настоящие? Бочковые? – вожделенно спросила я.
– Конечно! – солидно ответил он и не удержался: – Погреб надо иметь! Разве баночные с бочковыми сравнить можно? Баночные – баловство одно! Ни вкуса, ни запаха!
– Пусть меня простят присутствующие, но удержаться не могу! – смущенно сказала я и схватила с тарелки самый большой помидор.
Впившись в него зубами, я даже застонала от избытка чувств.
– Господи! Это же счастье! – прошептала я.
– Посмотрю я, что ты скажешь, когда мою капусту попробуешь! – усмехнулся Куркуль и достал вторую кастрюлю, где была уже заправленная подсолнечным маслом и посыпанная мелко нарезанным свежим луком квашеная капуста.
Подхватив немного на вилку, я положила ее в рот и в восторге закатила глаза.
– Объедение! Нет слов! – только и смогла сказать я.
– То-то же! – значительно сказал он.
Тут появились Пожарный и Мажор.
– Вот! – сказал Пожарный, выставляя на стол томатно-чесночную приправу домашнего приготовления, известную в народе под названием «Огонек». – Очень хорошо под мясо идет. Вот еще баклажаны, маринованные с луком и чесноком, на гарнир, – он достал еще одну банку, – жена уж очень хорошо их делает. А это от Максима! – И он поставил на стол бутылку шампанского – вероятно, она осталась от какого-нибудь загула Мажора, потому что у честной компании просто не осталось сил выпить еще и ее.
Последними появились Жлоб и Фифа, и понятно почему – она решила предстать перед нами во всей красе: принарядившись в обновку и даже накрасившись.
– «Абу-Симбел»! – сказал Жлоб, поставив на стол бутылку египетского бальзама на травах. – Очень хорошо его в водку добавлять!
При виде такой неслыханной щедрости Жлоба мы с Сашкой потеряли дар речи и удивленно переглянулись: чтобы Жлоб кому-нибудь что-нибудь дал?! Да никогда такого не было! Но это было не последнее наше потрясение в этот вечер, потому что при виде Жлоба Куркуль обрадовался.
– Сергеич! Как хорошо, что ты пришел! Сколько я тебе должен?
– Брось, Петрович! Какие счеты между своими? – отмахнулся Жлоб.
– Извини, Сергеич, но я халяву не люблю! – серьезно сказал Куркуль. – Не приучен к ней и привыкать не собираюсь!
– А что случилось? – удивленно спросила я.
– Так, когда я в больнице был, Тереза моя беспризорная тут бегала. Вот Сергеич ее к себе в гостиницу и забрал. А когда я вернулся, тут он ее мне и привез! Да такую, какой она сроду не была! Чистая! Шерсть блестящая, словно шелковая!
– Шампуни специальные у нас, – не без гордости сказал Жлоб. – А насчет денег ты со мной больше даже разговор не заводи! Неужели нормальный человек может спокойно смотреть, как собака пропадает? Так что ничего особенного я не сделал!
«Вот те раз! – обалдело переглянулись мы с мужем. – А мы-то Жлоба чуть ли не исчадием ада считали! А он, оказывается, хороший человек!»
– Сережа очень животных любит, – пояснила Фифа. – Он потому и гостиницу для животных открыл и пропадает там целыми днями! У него дома собака была, а у его дочери аллергия на собачью шерсть оказалась. Куда было псину девать? Не на улицу же выгонять или усыплять? Вот тогда ему и пришла в голову мысль свое дело начать и эту гостиницу открыть.
– Ладно, Сергеич! – решительно сказал Куркуль. – Раз деньгами взять не хочешь, то я в чем-нибудь помогу – не привык я в должниках ходить!
– Разберемся! – улыбнулся Жлоб.
Вид улыбающегося Жлоба добил меня окончательно – я-то считала, что он на это не способен, что у него вообще никаких человеческих чувств нет.
– Что же мы стоим до сих пор? – очнулся Сашка. – Рассаживайтесь быстрее, где кому удобно, а то шашлыки стынут!
Все как-то сразу засуетились, начали устраиваться за столом, зазвенела посуда, и муж торжественно установил посередине стола большую кастрюлю с шашлыками. Мы наложили себе на тарелки, Сашка разлил водку, в которую мы добавили по капельке бальзама, и Куркуль поднялся со стула:
– Ну, я здесь самый старший буду, так что мне и начинать! Будем здоровы! – сказал он тост, и мы все, выпив, набросились на мясо.
Завязался общий разговор. Сидевшая рядом со мной Фифа взахлеб рассказывала, как прекрасно они отдохнули, какое необыкновенное Красное море, какой чудесный отель, какое замечательное обслуживание, какие красивые вещи она там купила... Ее эмоции били через край, и я поняла, что она побывала за границей впервые в жизни и никогда ничего подобного не видела, но поделиться своими впечатлениями было не с кем.
– А вот этот браслет мне Сережа подарил, – похвалилась она.
Браслет был действительно очень симпатичный, так ведь на Востоке ювелиры свое дело знают и вещи из их рук выходят очень изящные.
– Красивый, – одобрительно сказала я.
– А еще я там себе кое-что купила, – сообщила она и предложила: – Заходи посмотреть! Посидим, поболтаем! А то мне так скучно здесь одной! – грустно сказала она.
– Обязательно зайду! – пообещала я – дружить с соседями так дружить! – Только не обещаю, что надолго – мне свое хозяйство в порядок приводить надо! – и, вздохнув, показала на разоренный огород.
– Если хочешь, я могу тебе помочь, – предложила она.
– Спасибо, – совершенно обалдело сказала я и спросила: – Я так поняла, что ты с сельским хозяйством знакома, раз в частном доме жила?
– У нас при доме участок был, и я там, естественно, работала. Знаешь, какие у нас помидоры растут? Здесь таких нет! Даже на базаре! – с гордостью сказала она. – Большущие! Разломишь его, а он внутри, как сахаром посыпанный! У нас дома и «Бычье сердце» росло, и «Космонавт Волков». А еще есть необыкновенно сладкие желтые помидоры «Хурма» и «Апельсин».
– Я даже некоторых названий не слышала, – удивилась я. – Наверное, у нас здесь климат не тот, и поэтому их не высаживают! – заметила я и спросила: – Ты откуда родом?
– Из Саратова, – поморщившись, ответила она и вздохнула.
– Как же ты со... – Я чуть было не сказала «со Жлобом», но вовремя остановилась. – С Сергеем Сергеевичем познакомилась? – удивилась я.
– На конференции в Нижнем Новгороде – я же, как и он, ветеринар, – объяснила она. – И закрутилась у нас с ним любовь!
Представить себе, что кто-то может полюбить Жлоба, я была не в состоянии – это оказалось выше моего понимания, поэтому я не стала заострять на том внимание и спросила:
– А чего же ты с ним все время ругаешься?
– Понимаешь, Маша! Он жуткий подкаблучник, и если с ним по-доброму, то от него вообще ничего не добьешься! Он будет радоваться, что нашел себе тихий приют, и не захочет ничего менять, – ответила она.
– Спорное заявление, – покачала головой я. – Зачем же он будет менять одну тираншу на другую? – И поинтересовалась: – А почему вы всегда на веранде ругаетесь?
– А чтобы ему от людей было стыдно, что он меня сюда заманил, а сам ничего не делает! Он же, когда меня в Москву зазывал, обещал, что я у него в гостинице работать буду, – раздраженно объяснила она.
– И что же потом случилось? – спросила я.
– Я там только появилась, еще и осмотреться толком не успела, с людьми познакомиться, как какая-то сволочь его жене позвонила. И часу не прошло, как она заявилась. Знаешь, я сама не подарок, но она стерва законченная! Ох, и скандал был! – Она даже головой покрутила при этом воспоминании.
– А ты чего ждала? – удивилась я. – Ты же у нее мужа увести собралась!
– А он ей нужен? Она-то его любит? – спросила Фифа. – Она с детьми его дома в глаза зовет «наш собачник»! Ей только его деньги нужны! Все до копейки отбирает!
– Как же он смог эту дачу купить? – обалдела я.
– Так у него недалеко от гостиницы настоящая усадьба какого-то «нового русского», который лошадей держит. Настоящих арабов! А еще собаки там редких для России пород! – восхищенно сказала она. – Вот Сережа их смотрит и лечит, если надо. Роды у них принимает. Оттуда и деньги!
– Ну вот! – укоризненно сказала я. – Сама же знаешь, что у него с деньгами туго, и сама же у него постоянно что-то требуешь!
– Так если мужика не тормошить, от него никогда ничего не добьешься! – отмахнулась она.
– По-моему, ты ведешь неправильную политику, – помолчав немного, сказала я.
– Ты так считаешь? – недоверчиво спросила она.
– Да! Тут нужно по-другому!
– А как? – заинтересованно спросила она.
– Подумать надо! Если ты его действительно любишь... – начала я.
– Люблю! – твердо сказала она и, увидев мой недоверчивый взгляд, повторила: – Люблю! Ты знаешь, какой он добрый? Ласковый? Нежный? И при этом очень несчастный? – Тут уж я совсем обалдела, а она продолжала: – Он же с детства из-за своей внешности закомплексованный! А его стерва, у которой, между прочим, всего восемь классов образования, снизошла до него и всю жизнь ему этим в глаза тычет! Ты думаешь, почему он всегда в темных очках?
– У него сильное косоглазие или бельмо? – сочувственно спросила я.
– Тьфу-тьфу-тьфу! – поплевала она. – Он просто свои глаза от людей прячет, чтобы никто не видел, что они у него, как у больной собаки! У него же дома ни минуты спокойной нет ни днем ни ночью! Потому-то он раньше в своей гостинице целыми сутками и пропадал, даже ночевал там, пока я не появилась! Он свою застенчивость и робость под показным нахальством и цинизмом прячет! Насмешек он боится, вот и пытается казаться эдаким высокомерным: плевать мне, дескать, на вас всех!
– Поня-я-ятно! – протянула я.
– Ничего тебе не понятно! – горько усмехнулась она. – Любим мы друг друга, вот и все!
– Ну, тогда ты точно не тем путем пошла! – уверенно заявила я. – Здесь по-другому надо!
– Поможешь? – с надеждой спросила она.
– Помогу! – твердо пообещала я. – Вот увидишь, что разведем мы его, и вы поженитесь!
Услышав это, она всхлипнула и тихонько заплакала.
– Лора! Ты чего? – тут же раздался голос Жлоба, который постоянно посматривал в нашу сторону.
– Ничего, Сергей Сергеевич! – ответила вместо нее я. – Это мы тут о своем, о женском.
Фифа поднялась, перешла к Жлобу и села рядом с ним, прижавшись к его плечу, а он обнял ее. «Вот такие дела! – растерянно подумала я. – Судим о людях, а они оказываются совершенно другими!» Но грустила я недолго, потому что у меня было дело, которое требовалось срочно решить, и я, встав, подошла к Пожарному.
– Иван Александрович! – просительно сказала я. – Выручите меня!
– Что у тебя стряслось, Маша? – с готовностью спросил он.
– Да пожарная инспекция совсем замучила! – пожаловалась я. – Я арендую офис в помещении администрации бывшего завода, всего одну комнату – мне больше просто не надо. Да и бываю я там от случая к случаю, а они придираются. Я уже все их требования выполнила, а они каждый раз новые находят! Ну сколько так может продолжаться?
– «На лапу» давала? – строго спросил он.
– А куда в наше время без этого? – вздохнула я.
– Напиши мне все! Я с ними разберусь! – грозно пообещал он.
– Ой, Иван Александрович! Просто не знаю, как вас и благодарить! – обрадовалась я.
– Сергеич правильно сказал: «Какие могут быть счеты между своими?» – отмахнулся Пожарный.
Я вернулась на свое место, и тут Куркуль напомнил мне:
– Маша! Ты собиралась рассказать, чем дело с кладом кончилось!
Мы с Сашкой переглянулись, и он, выпив для храбрости – говорить-то предстояло о вещах довольно для нас неприятных, приступил:
– Все началось с того, что я увидел по телевизору передачу...
Рассказывал он мастерски и исключительно в юмористическом ключе, так что очень скоро вся наша компания покатывалась со смеху. Но вот он дошел до того, как его засыпало землей, а Хлыщ с Типом его откопали. Тут Куркуль, значительно откашлявшись, сказал:
– Ты, Александр, на меня зла не держи! Это я тогда, не подумав, сказал! А вот они поступили по-настоящему, по-мужски!
Все дружно выпили за отсутствующих здесь Хлыща с Типом, и Сашка продолжил. Естественно, он ни словом не обмолвился о нашем доморощенном привидении, которое так напугало Куркуля, и вообще обошел этот эпизод стороной, за что, судя по довольному лицу Куркуля, тот был ему страшно благодарен.
– Вот так и закончилось это приключение! Пшиком! – завершил свой рассказ Сашка.
– Как говорят в таких случаях цыганки, «пустые хлопоты в казенном доме», – подытожил Жлоб, которого мне теперь даже как-то неудобно было называть Жлобом.
– Зато воспоминаний у вас теперь на всю жизнь хватит! – усмехнулся Пожарный.
Тут у нашей калитки раздался шум остановившейся машины и во дворе появились Томас с Андреасом.
– Вот решили заехать, чтобы по-человечески проститься, – сказал Томас, а Андреас тем временем выгружал на стол выпивку и закуску.
– Потеснимся! – командным голосом заявил Куркуль.
– А, господа риэлторы приехали! – насмешливо воскликнул Жлоб. – Ну, спасибо вам за путевку! Хорошо мы с Лорой отдохнули!
– На здоровье! – потупившись, ответил Хлыщ, никак не ожидавший увидеть здесь такое скопление народа.
Все стали сдвигать стулья поближе друг к другу, а Сашка бросился к углям и стал их раздувать, чтобы немного подогреть уже остывшее мясо. Когда все разместились, Куркуль поднялся и сказал:
– За настоящих мужиков, которые человека в беде не бросают!
– Как я понял, это за нас? – спросил Андреас, – гладя при этом ластившуюся к нему Заразу, хотя ей перепало уже с нашего стола столько, что другая собака на ее месте просто лопнула бы. – Я не против!
Мы дружно выпили, и застолье пошло по второму кругу. Крепко поддавший Жлоб все допытывался у Хлыща, как он вдвоем с Типом умудрился выкопать такую яму, которую его рабочие почти четыре дня зарывали, если считать еще и проход на наш участок, но вместо Хлыща ему ответил Тип:
– Охота пуще неволи!
Потом Фифа начала выведывать у эстонцев, какая жизнь у них на родине, за ней эстафету подхватил Пожарный и начал интересовать, как там у них поставлена противопожарная безопасность. Одним словом, каждому – свое. Где-то далеко за полночь Хлыщ подсел к нам с Сашкой и пожаловался:
– Прямо стыдно возвращаться домой с пустыми руками.
– Что же делать, если так карта легла? – сочувственно покивал ему мой муж.
– Слушай, Александр! Мне тут в голову пришла одна мысль. Скажи, вам очень нужен тот сейф, что стоит в подвале?
– Чтобы держать в нем деньги, которые мы получили за коллекцию античных монет? – невесело усмехнулся Сашка.
– Тогда не мог бы ты мне его отдать? Понимаешь, этот сейф был выпущен фирмой моих предков. Я сейчас, как ты знаешь, ее возродил, но конкуренция! – Хлыщ даже головой помотал. – Вот я и подумал, что этот древний сейф, который девяносто лет простоял в земле, но до сих пор нормально работает, станет самой лучшей рекламой для меня. Ты как? Не против?
– По мне, так бери! – согласился Сашка и повернулся ко мне. – А ты что скажешь?
– Так ты за этим сюда и приехал? – укоризненно спросила я. – А я-то думала, что действительно попрощаться!
– Мари! – серьезно сказал Хлыщ. – Мы бы все равно приехали! Но бизнес есть бизнес, и я не могу упустить такой шанс! Я очень сильно потратился на это неудачное мероприятие, и если у меня есть возможность как-то выправить свои дела, то я не хотел бы ее упустить! Так я могу его взять?
– Бери! – разрешила я и с чувством добавила: – Видеть его не могу! Только как ты его оттуда доставать будешь?
– Что-нибудь придумаю! – воодушевленно пообещал Хлыщ.
– Вот видишь, как хорошо, что я не стал эту яму засыпать? – сказал мне муж. – А то пришлось бы сейчас ее снова раскапывать! А так мы сейф вытащим, а потом я ее закопаю!
– Ты про яму, что ли? – спросил его крепко выпивший и разомлевший Жлоб.
– Про нее, Сергей Сергеевич! – подтвердил Сашка. – Только оттуда сначала нужно сейф вытащить!
– Я сюда завтра рабочих пришлю! – пообещал Жлоб. – Они и сейф вытащат, и яму закопают! Им не привыкать ямы закапывать! – сказал он, и прибалтийские друзья, услышав это, потупились. – Да ладно вам! Не смущайтесь! Только с рабочими сами расплачиваться будете!
– Конечно-конечно! – охотно заверил его Томас.
Глава 32
Растрогавшись при виде его виноватой физиономии, я снова расплакалась.
– Мне не надо лучше! Мне надо, как раньше было! И зачем я только тебе поверила! – бормотала я сквозь слезы, прижавшись, однако, к нему.
– Мы все восстановим! Вот увидишь! – заверял он меня. – Пара дней – и ты здесь ничего не узнаешь! Я буду как черт работать и все исправлю!
– Знаю я тебя! Жук-вредитель! – финально всхлипнув, сказала я.
Высвободившись из его объятий, я посмотрела вокруг. За одним забором стоял хмурый Куркуль и смотрел на нас очень неодобрительно, за вторым торчала Фифа и только завистливо вздыхала, глядя на нас, а из-за третьего высовывалась мордочка Мажора, который не выглядел сейчас таким радостно-оживленным, как всегда – наверное, отец всыпал ему по первое число.
– Слушай, Саша, – прошептала я. – Надо бы как-то с соседями помириться. Мои родители с ними дружно жили, вот и нам ни к чему ссориться. Знаешь, как говорят: «Близкий сосед лучше дальнего родственника». А мы? На Мажора я отцу нажаловалась, Куркуля мы вообще чуть на тот свет не спровадили, да и Жлоб с Фифой...
– Ну уж им-то мы никакого зла не причинили! – возразил Сашка.
– Все равно! – упрямо сказала я. – Они соседи!
– Понял! Что ты предлагаешь? – смирившись, спросил он.
– Езжай в магазин за спиртным и в деревню за мясом – будешь свои знаменитые шашлыки жарить! А потом мы всех пригласим к нам в гости! Вот так и помиримся!
– Бу сделано! – откозырял мне муж и отправился за покупками.
Я же, вздохнув, переоделась и пошла искать утешения на оставшихся грядках. Зорким глазом я высматривала даже крошечные побеги сорняков и беспощадно выдергивала их, потом начала окучивать, поливать и за этим мирным занятием успокоилась окончательно. Приехавший Сашка деятельно занялся шашлыками, и скоро над нашим участком повеяло ароматным духом. Незаметно подкрался вечер, мы включили свет над дверью, вытащили с веранды во двор и разложили стол, а потом расставили вокруг все имевшиеся в наличии стулья.
– Посуды на всех хватит? – спросил муж, кивая на стоявшие стопкой разнокалиберные тарелки и лежавшие рядом разномастные вилки, включая и алюминиевые.
– Должно! – неуверенно ответила я.
– Ну что? Пошли? – спросил Сашка, и я кивнула. – С кого начнем?
– С Куркуля, – вздохнула я. – Ему же больше всех досталось!
Мы вышли в калитку и пошли к соседу.
– Чего это вам? – неласково встретил он нас, когда мы вошли на его участок, причем до невозможности холеная Зараза, блестя шерстью и радостно оскалившись, не сделала ни малейшего поползновения на нас даже зарычать, а, наоборот, радостно завиляла хвостом.
Мы с мужем удивленно переглянулись – чего это с ней, а потом я неуверенно, но максимально приветливо сказала:
– Виктор Петрович! Мы шашлыков нажарили и пришли пригласить вас в гости. Пойдемте! Поужинаем вместе!
Он долго и с большим подозрением рассматривал нас, а потом спросил:
– Вы чего это?
– Да вот решили отметить бесславное окончание некоего неудачного предприятия, – туманно объяснил Сашка.
– Надули небось и денег не дали? – даже не скрывая радости, спросил он.
– Все расскажем и ничего не утаим, – пообещала я.
– Тогда приду! – заинтересованно пообещал он. – Только с пустыми руками в гости ходить не приучен. Захвачу чего-нибудь!
Далее наш путь лежал к Жлобу, который, как обычно, скандалил на веранде с Фифой.
– Не понимаю, чего тебе не хватает! – раздраженно спрашивал он. – Ты хотела отдохнуть? Вот и отдохнула! Браслет золотой я тебе купил? Купил! Обновки уже в шкафу не помещаются, а ты все недовольна!
– Потому что шкаф маленький! – огрызалась она. – И потом, сколько еще я могу быть любовницей? Когда ты наконец разведешься с женой? Смотри, вернусь домой!
Мы с мужем переглянулись, и он шепнул:
– Песня бесконечная, как казахский эпос!
– По-моему, это у них такая своеобразная игра и каждый соблюдает давно установленные правила. Она точно знает, что он никогда не разведется с женой, а он уверен, что она никуда не уедет.
При виде нас Жлоб даже застыл от удивления, а Фифа резко замолчала, да так и осталась с открытым ртом.
– Здравствуйте, Сергей Сергеевич! Добрый вечер, Лариса! – дружно сказали мы.
– Мы шашлыков нажарили и приглашаем вас в гости! – сказал Сашка.
– Нас? В гости? – обалдел Жлоб.
– Конечно, вас, – подтвердила я.
– А почему? – удивилась Фифа.
– Так ведь соседи же! – исчерпывающе ответил муж. – Приходите! Виктор Петрович уже согласился!
– Я... Мы... – начал было Жлоб, а Фифа категорично заявила:
– Мы придем!
– Будем ждать!
Выйдя от них, мы направились к Пожарному, и по дороге муж спросил меня:
– Как ты думаешь, Жлоб что-нибудь принесет с собой?
– Никогда! – уверенно ответила я. – Он же Жлоб!
Пожарный встретил нас, как всегда, приветливо и, услышав наше приглашение, тут же охотно согласился.
– Молодцы! Хорошо придумали! Обязательно буду со своим оболтусом.
Стоявший рядом с ним Мажор при этих словах только тяжело вздохнул, но ничего не сказал – видно, проведенная Пожарным воспитательно-разъяснительная работа надолго отбила у него охоту открывать рот в присутствии отца.
Мы вернулись к себе, и Сашка тут же бросился к шашлыкам и стал снимать их с шампуров в большую кастрюлю, которую предварительно поставил на еще, пусть и несильно, горевшие угли, чтобы мясо не остыло. Но вот все начали собираться. Первым пришел Куркуль со своей неразлучной Заразой, которая тут же начала активно принюхиваться и деятельно вертеть хвостом. Он достал из сумки кастрюлю с солеными помидорами и огурцами, при виде которых я чуть слюной не захлебнулась.
– Настоящие? Бочковые? – вожделенно спросила я.
– Конечно! – солидно ответил он и не удержался: – Погреб надо иметь! Разве баночные с бочковыми сравнить можно? Баночные – баловство одно! Ни вкуса, ни запаха!
– Пусть меня простят присутствующие, но удержаться не могу! – смущенно сказала я и схватила с тарелки самый большой помидор.
Впившись в него зубами, я даже застонала от избытка чувств.
– Господи! Это же счастье! – прошептала я.
– Посмотрю я, что ты скажешь, когда мою капусту попробуешь! – усмехнулся Куркуль и достал вторую кастрюлю, где была уже заправленная подсолнечным маслом и посыпанная мелко нарезанным свежим луком квашеная капуста.
Подхватив немного на вилку, я положила ее в рот и в восторге закатила глаза.
– Объедение! Нет слов! – только и смогла сказать я.
– То-то же! – значительно сказал он.
Тут появились Пожарный и Мажор.
– Вот! – сказал Пожарный, выставляя на стол томатно-чесночную приправу домашнего приготовления, известную в народе под названием «Огонек». – Очень хорошо под мясо идет. Вот еще баклажаны, маринованные с луком и чесноком, на гарнир, – он достал еще одну банку, – жена уж очень хорошо их делает. А это от Максима! – И он поставил на стол бутылку шампанского – вероятно, она осталась от какого-нибудь загула Мажора, потому что у честной компании просто не осталось сил выпить еще и ее.
Последними появились Жлоб и Фифа, и понятно почему – она решила предстать перед нами во всей красе: принарядившись в обновку и даже накрасившись.
– «Абу-Симбел»! – сказал Жлоб, поставив на стол бутылку египетского бальзама на травах. – Очень хорошо его в водку добавлять!
При виде такой неслыханной щедрости Жлоба мы с Сашкой потеряли дар речи и удивленно переглянулись: чтобы Жлоб кому-нибудь что-нибудь дал?! Да никогда такого не было! Но это было не последнее наше потрясение в этот вечер, потому что при виде Жлоба Куркуль обрадовался.
– Сергеич! Как хорошо, что ты пришел! Сколько я тебе должен?
– Брось, Петрович! Какие счеты между своими? – отмахнулся Жлоб.
– Извини, Сергеич, но я халяву не люблю! – серьезно сказал Куркуль. – Не приучен к ней и привыкать не собираюсь!
– А что случилось? – удивленно спросила я.
– Так, когда я в больнице был, Тереза моя беспризорная тут бегала. Вот Сергеич ее к себе в гостиницу и забрал. А когда я вернулся, тут он ее мне и привез! Да такую, какой она сроду не была! Чистая! Шерсть блестящая, словно шелковая!
– Шампуни специальные у нас, – не без гордости сказал Жлоб. – А насчет денег ты со мной больше даже разговор не заводи! Неужели нормальный человек может спокойно смотреть, как собака пропадает? Так что ничего особенного я не сделал!
«Вот те раз! – обалдело переглянулись мы с мужем. – А мы-то Жлоба чуть ли не исчадием ада считали! А он, оказывается, хороший человек!»
– Сережа очень животных любит, – пояснила Фифа. – Он потому и гостиницу для животных открыл и пропадает там целыми днями! У него дома собака была, а у его дочери аллергия на собачью шерсть оказалась. Куда было псину девать? Не на улицу же выгонять или усыплять? Вот тогда ему и пришла в голову мысль свое дело начать и эту гостиницу открыть.
– Ладно, Сергеич! – решительно сказал Куркуль. – Раз деньгами взять не хочешь, то я в чем-нибудь помогу – не привык я в должниках ходить!
– Разберемся! – улыбнулся Жлоб.
Вид улыбающегося Жлоба добил меня окончательно – я-то считала, что он на это не способен, что у него вообще никаких человеческих чувств нет.
– Что же мы стоим до сих пор? – очнулся Сашка. – Рассаживайтесь быстрее, где кому удобно, а то шашлыки стынут!
Все как-то сразу засуетились, начали устраиваться за столом, зазвенела посуда, и муж торжественно установил посередине стола большую кастрюлю с шашлыками. Мы наложили себе на тарелки, Сашка разлил водку, в которую мы добавили по капельке бальзама, и Куркуль поднялся со стула:
– Ну, я здесь самый старший буду, так что мне и начинать! Будем здоровы! – сказал он тост, и мы все, выпив, набросились на мясо.
Завязался общий разговор. Сидевшая рядом со мной Фифа взахлеб рассказывала, как прекрасно они отдохнули, какое необыкновенное Красное море, какой чудесный отель, какое замечательное обслуживание, какие красивые вещи она там купила... Ее эмоции били через край, и я поняла, что она побывала за границей впервые в жизни и никогда ничего подобного не видела, но поделиться своими впечатлениями было не с кем.
– А вот этот браслет мне Сережа подарил, – похвалилась она.
Браслет был действительно очень симпатичный, так ведь на Востоке ювелиры свое дело знают и вещи из их рук выходят очень изящные.
– Красивый, – одобрительно сказала я.
– А еще я там себе кое-что купила, – сообщила она и предложила: – Заходи посмотреть! Посидим, поболтаем! А то мне так скучно здесь одной! – грустно сказала она.
– Обязательно зайду! – пообещала я – дружить с соседями так дружить! – Только не обещаю, что надолго – мне свое хозяйство в порядок приводить надо! – и, вздохнув, показала на разоренный огород.
– Если хочешь, я могу тебе помочь, – предложила она.
– Спасибо, – совершенно обалдело сказала я и спросила: – Я так поняла, что ты с сельским хозяйством знакома, раз в частном доме жила?
– У нас при доме участок был, и я там, естественно, работала. Знаешь, какие у нас помидоры растут? Здесь таких нет! Даже на базаре! – с гордостью сказала она. – Большущие! Разломишь его, а он внутри, как сахаром посыпанный! У нас дома и «Бычье сердце» росло, и «Космонавт Волков». А еще есть необыкновенно сладкие желтые помидоры «Хурма» и «Апельсин».
– Я даже некоторых названий не слышала, – удивилась я. – Наверное, у нас здесь климат не тот, и поэтому их не высаживают! – заметила я и спросила: – Ты откуда родом?
– Из Саратова, – поморщившись, ответила она и вздохнула.
– Как же ты со... – Я чуть было не сказала «со Жлобом», но вовремя остановилась. – С Сергеем Сергеевичем познакомилась? – удивилась я.
– На конференции в Нижнем Новгороде – я же, как и он, ветеринар, – объяснила она. – И закрутилась у нас с ним любовь!
Представить себе, что кто-то может полюбить Жлоба, я была не в состоянии – это оказалось выше моего понимания, поэтому я не стала заострять на том внимание и спросила:
– А чего же ты с ним все время ругаешься?
– Понимаешь, Маша! Он жуткий подкаблучник, и если с ним по-доброму, то от него вообще ничего не добьешься! Он будет радоваться, что нашел себе тихий приют, и не захочет ничего менять, – ответила она.
– Спорное заявление, – покачала головой я. – Зачем же он будет менять одну тираншу на другую? – И поинтересовалась: – А почему вы всегда на веранде ругаетесь?
– А чтобы ему от людей было стыдно, что он меня сюда заманил, а сам ничего не делает! Он же, когда меня в Москву зазывал, обещал, что я у него в гостинице работать буду, – раздраженно объяснила она.
– И что же потом случилось? – спросила я.
– Я там только появилась, еще и осмотреться толком не успела, с людьми познакомиться, как какая-то сволочь его жене позвонила. И часу не прошло, как она заявилась. Знаешь, я сама не подарок, но она стерва законченная! Ох, и скандал был! – Она даже головой покрутила при этом воспоминании.
– А ты чего ждала? – удивилась я. – Ты же у нее мужа увести собралась!
– А он ей нужен? Она-то его любит? – спросила Фифа. – Она с детьми его дома в глаза зовет «наш собачник»! Ей только его деньги нужны! Все до копейки отбирает!
– Как же он смог эту дачу купить? – обалдела я.
– Так у него недалеко от гостиницы настоящая усадьба какого-то «нового русского», который лошадей держит. Настоящих арабов! А еще собаки там редких для России пород! – восхищенно сказала она. – Вот Сережа их смотрит и лечит, если надо. Роды у них принимает. Оттуда и деньги!
– Ну вот! – укоризненно сказала я. – Сама же знаешь, что у него с деньгами туго, и сама же у него постоянно что-то требуешь!
– Так если мужика не тормошить, от него никогда ничего не добьешься! – отмахнулась она.
– По-моему, ты ведешь неправильную политику, – помолчав немного, сказала я.
– Ты так считаешь? – недоверчиво спросила она.
– Да! Тут нужно по-другому!
– А как? – заинтересованно спросила она.
– Подумать надо! Если ты его действительно любишь... – начала я.
– Люблю! – твердо сказала она и, увидев мой недоверчивый взгляд, повторила: – Люблю! Ты знаешь, какой он добрый? Ласковый? Нежный? И при этом очень несчастный? – Тут уж я совсем обалдела, а она продолжала: – Он же с детства из-за своей внешности закомплексованный! А его стерва, у которой, между прочим, всего восемь классов образования, снизошла до него и всю жизнь ему этим в глаза тычет! Ты думаешь, почему он всегда в темных очках?
– У него сильное косоглазие или бельмо? – сочувственно спросила я.
– Тьфу-тьфу-тьфу! – поплевала она. – Он просто свои глаза от людей прячет, чтобы никто не видел, что они у него, как у больной собаки! У него же дома ни минуты спокойной нет ни днем ни ночью! Потому-то он раньше в своей гостинице целыми сутками и пропадал, даже ночевал там, пока я не появилась! Он свою застенчивость и робость под показным нахальством и цинизмом прячет! Насмешек он боится, вот и пытается казаться эдаким высокомерным: плевать мне, дескать, на вас всех!
– Поня-я-ятно! – протянула я.
– Ничего тебе не понятно! – горько усмехнулась она. – Любим мы друг друга, вот и все!
– Ну, тогда ты точно не тем путем пошла! – уверенно заявила я. – Здесь по-другому надо!
– Поможешь? – с надеждой спросила она.
– Помогу! – твердо пообещала я. – Вот увидишь, что разведем мы его, и вы поженитесь!
Услышав это, она всхлипнула и тихонько заплакала.
– Лора! Ты чего? – тут же раздался голос Жлоба, который постоянно посматривал в нашу сторону.
– Ничего, Сергей Сергеевич! – ответила вместо нее я. – Это мы тут о своем, о женском.
Фифа поднялась, перешла к Жлобу и села рядом с ним, прижавшись к его плечу, а он обнял ее. «Вот такие дела! – растерянно подумала я. – Судим о людях, а они оказываются совершенно другими!» Но грустила я недолго, потому что у меня было дело, которое требовалось срочно решить, и я, встав, подошла к Пожарному.
– Иван Александрович! – просительно сказала я. – Выручите меня!
– Что у тебя стряслось, Маша? – с готовностью спросил он.
– Да пожарная инспекция совсем замучила! – пожаловалась я. – Я арендую офис в помещении администрации бывшего завода, всего одну комнату – мне больше просто не надо. Да и бываю я там от случая к случаю, а они придираются. Я уже все их требования выполнила, а они каждый раз новые находят! Ну сколько так может продолжаться?
– «На лапу» давала? – строго спросил он.
– А куда в наше время без этого? – вздохнула я.
– Напиши мне все! Я с ними разберусь! – грозно пообещал он.
– Ой, Иван Александрович! Просто не знаю, как вас и благодарить! – обрадовалась я.
– Сергеич правильно сказал: «Какие могут быть счеты между своими?» – отмахнулся Пожарный.
Я вернулась на свое место, и тут Куркуль напомнил мне:
– Маша! Ты собиралась рассказать, чем дело с кладом кончилось!
Мы с Сашкой переглянулись, и он, выпив для храбрости – говорить-то предстояло о вещах довольно для нас неприятных, приступил:
– Все началось с того, что я увидел по телевизору передачу...
Рассказывал он мастерски и исключительно в юмористическом ключе, так что очень скоро вся наша компания покатывалась со смеху. Но вот он дошел до того, как его засыпало землей, а Хлыщ с Типом его откопали. Тут Куркуль, значительно откашлявшись, сказал:
– Ты, Александр, на меня зла не держи! Это я тогда, не подумав, сказал! А вот они поступили по-настоящему, по-мужски!
Все дружно выпили за отсутствующих здесь Хлыща с Типом, и Сашка продолжил. Естественно, он ни словом не обмолвился о нашем доморощенном привидении, которое так напугало Куркуля, и вообще обошел этот эпизод стороной, за что, судя по довольному лицу Куркуля, тот был ему страшно благодарен.
– Вот так и закончилось это приключение! Пшиком! – завершил свой рассказ Сашка.
– Как говорят в таких случаях цыганки, «пустые хлопоты в казенном доме», – подытожил Жлоб, которого мне теперь даже как-то неудобно было называть Жлобом.
– Зато воспоминаний у вас теперь на всю жизнь хватит! – усмехнулся Пожарный.
Тут у нашей калитки раздался шум остановившейся машины и во дворе появились Томас с Андреасом.
– Вот решили заехать, чтобы по-человечески проститься, – сказал Томас, а Андреас тем временем выгружал на стол выпивку и закуску.
– Потеснимся! – командным голосом заявил Куркуль.
– А, господа риэлторы приехали! – насмешливо воскликнул Жлоб. – Ну, спасибо вам за путевку! Хорошо мы с Лорой отдохнули!
– На здоровье! – потупившись, ответил Хлыщ, никак не ожидавший увидеть здесь такое скопление народа.
Все стали сдвигать стулья поближе друг к другу, а Сашка бросился к углям и стал их раздувать, чтобы немного подогреть уже остывшее мясо. Когда все разместились, Куркуль поднялся и сказал:
– За настоящих мужиков, которые человека в беде не бросают!
– Как я понял, это за нас? – спросил Андреас, – гладя при этом ластившуюся к нему Заразу, хотя ей перепало уже с нашего стола столько, что другая собака на ее месте просто лопнула бы. – Я не против!
Мы дружно выпили, и застолье пошло по второму кругу. Крепко поддавший Жлоб все допытывался у Хлыща, как он вдвоем с Типом умудрился выкопать такую яму, которую его рабочие почти четыре дня зарывали, если считать еще и проход на наш участок, но вместо Хлыща ему ответил Тип:
– Охота пуще неволи!
Потом Фифа начала выведывать у эстонцев, какая жизнь у них на родине, за ней эстафету подхватил Пожарный и начал интересовать, как там у них поставлена противопожарная безопасность. Одним словом, каждому – свое. Где-то далеко за полночь Хлыщ подсел к нам с Сашкой и пожаловался:
– Прямо стыдно возвращаться домой с пустыми руками.
– Что же делать, если так карта легла? – сочувственно покивал ему мой муж.
– Слушай, Александр! Мне тут в голову пришла одна мысль. Скажи, вам очень нужен тот сейф, что стоит в подвале?
– Чтобы держать в нем деньги, которые мы получили за коллекцию античных монет? – невесело усмехнулся Сашка.
– Тогда не мог бы ты мне его отдать? Понимаешь, этот сейф был выпущен фирмой моих предков. Я сейчас, как ты знаешь, ее возродил, но конкуренция! – Хлыщ даже головой помотал. – Вот я и подумал, что этот древний сейф, который девяносто лет простоял в земле, но до сих пор нормально работает, станет самой лучшей рекламой для меня. Ты как? Не против?
– По мне, так бери! – согласился Сашка и повернулся ко мне. – А ты что скажешь?
– Так ты за этим сюда и приехал? – укоризненно спросила я. – А я-то думала, что действительно попрощаться!
– Мари! – серьезно сказал Хлыщ. – Мы бы все равно приехали! Но бизнес есть бизнес, и я не могу упустить такой шанс! Я очень сильно потратился на это неудачное мероприятие, и если у меня есть возможность как-то выправить свои дела, то я не хотел бы ее упустить! Так я могу его взять?
– Бери! – разрешила я и с чувством добавила: – Видеть его не могу! Только как ты его оттуда доставать будешь?
– Что-нибудь придумаю! – воодушевленно пообещал Хлыщ.
– Вот видишь, как хорошо, что я не стал эту яму засыпать? – сказал мне муж. – А то пришлось бы сейчас ее снова раскапывать! А так мы сейф вытащим, а потом я ее закопаю!
– Ты про яму, что ли? – спросил его крепко выпивший и разомлевший Жлоб.
– Про нее, Сергей Сергеевич! – подтвердил Сашка. – Только оттуда сначала нужно сейф вытащить!
– Я сюда завтра рабочих пришлю! – пообещал Жлоб. – Они и сейф вытащат, и яму закопают! Им не привыкать ямы закапывать! – сказал он, и прибалтийские друзья, услышав это, потупились. – Да ладно вам! Не смущайтесь! Только с рабочими сами расплачиваться будете!
– Конечно-конечно! – охотно заверил его Томас.
Глава 32
Саша. Жизнь налаживается
И вот уже отзвучали на нашем участке крики «майна» и «вира», уже уехали в свою Эстонию Хлыщ и Тип, увозя драгоценный для них сейф, уже и от ямы на нашем участке следа не осталось, и поверх нее лег возвращенный на свое законное место слой плодородной почвы, на котором Маруся уже разлиновала новые грядки и что-то посадила, так что теперь любовно все это поливает и ждет всходов. Одним словом, жизнь вернулась в привычную колею! Хотя не совсем так! Мы уже не воюем с соседями, а дружим с ними, потому что совместно пережитые трудности и приключения очень сильно сближают людей.
Куркуль оказался не таким уж и Куркулем и щедро делится с нами своими познаниями в огородном деле, да и семенами с рассадой тоже. А живет он, оказывается, на даче круглый год один потому, что после случившейся с ним контузии его жене сказали, что он до конца жизни останется инвалидом, вот она с ним и развелась. Но он, словно назло ей, поправился, хотя и вышел в отставку, но идти ему было некуда, вот он здесь и поселился – дача досталась ему при разделе имущества. Он сложил там печку и начал жить, а Тереза-Зараза стала его единственным другом и собеседником. Кстати, не такая уж она и сволочная собака оказалась и теперь всегда приходит вместе с хозяином, когда он заглядывает к нам по вечерам на огонек. Мы с ним играем в шахматы, и он, случается, у меня даже выигрывает, но чаще мы режемся в подкидного дурака.
Когда мы получше познакомились с Фифой, то поняли, что не такая уж она вздорная баба, какой мы ее считали. Умом она, конечно, не блещет и со вкусом тоже проблемы, но, главное, она не злая и боролась за свое счастье так, как ей казалось правильным. Наверное, под влиянием Маруси она пересмотрела свои позиции, так что звуков скандалов мы больше не слышим. Теперь она часто бывает у нас на даче днем и азартно копается с Марусей на грядках – любит она это занятие. А еще женщины строят планы по срочному и максимально безболезненному разводу Жлоба с женой, максимально безболезненному, конечно, для него! Зная неугомонный характер Маруси, можно не сомневаться в том, что это дело она доведет до конца, ибо очень сочувствует Фифе.
Жлоб теперь, приезжая, всегда первым делом кричит через забор:
– Лора? Ты здесь? – и очень удивляется, если она отвечает ему из их дачи.
Они иногда заходят к нам в гости, причем Жлоб всегда приносит что-нибудь вкусненькое, и тогда мы подолгу чаевничаем. Поняв, что у нас над ним никто не будет насмехаться или издеваться, он расслабился и превратился в нормального человека, а когда однажды, забывшись, снял очки, мы чуть не ахнули – у него действительно были глаза больной собаки. Фифа неустанно демонстрирует ему свою заботу и внимание, и он потихоньку дозревает до мысли, что развод будет для него наилучшим выходом из положения и он еще сможет быть счастлив в семейной жизни.
Получше познакомившись с Мажором, мы с удивлением обнаружили, что он довольно толковый парень, неглупый и дельный, просто энергия в нем била ключом, а он, бедолага, не знал, куда ее девать. Но отец наставил его на путь истинный, и загулов на даче Мажор больше не устраивал и, как нам по секрету сообщил Пожарный, вообще взялся за ум. Сессию, во всяком случае, сдал в первого же захода без всяких пересдач.
Одним словом, благодаря этому приключению, хотя оно и не закончилось так, как нам хотелось бы, мы поняли, что живем среди прекрасных людей, дружить с которыми одно удовольствие. Так что теперь мы постоянно празднуем вместе все дни рождения и прочие праздники.
Томас оказался очень порядочным человеком и где-то через месяц после того, как он с Андреасом уехал, мы получили перевод на тысячу долларов, а по телефону, когда мы, поудивлявшись вдоволь, ему позвонили, сообщил нам, что, благодаря нашей находке, он теперь завален заказами, потому что выставил в витрине своего магазина этот допотопный сейф и стенд, на котором крупными буквами была изложена его история.
Нам же на память об этом приключении остались старинная вилка и геликон, который мы ни в коем случае не будем продавать. И когда-нибудь, через много лет, сидя у камина, который мы обязательно сделаем на нашей даче, мы будем с юмором вспоминать увлекательную историю Антипадиста Доримедонтовича Яхонт-Изумрудова и его коллекцию античных монет. Но только больше ни в одну авантюру мы не ввяжемся! С нас и одной хватит!
Куркуль оказался не таким уж и Куркулем и щедро делится с нами своими познаниями в огородном деле, да и семенами с рассадой тоже. А живет он, оказывается, на даче круглый год один потому, что после случившейся с ним контузии его жене сказали, что он до конца жизни останется инвалидом, вот она с ним и развелась. Но он, словно назло ей, поправился, хотя и вышел в отставку, но идти ему было некуда, вот он здесь и поселился – дача досталась ему при разделе имущества. Он сложил там печку и начал жить, а Тереза-Зараза стала его единственным другом и собеседником. Кстати, не такая уж она и сволочная собака оказалась и теперь всегда приходит вместе с хозяином, когда он заглядывает к нам по вечерам на огонек. Мы с ним играем в шахматы, и он, случается, у меня даже выигрывает, но чаще мы режемся в подкидного дурака.
Когда мы получше познакомились с Фифой, то поняли, что не такая уж она вздорная баба, какой мы ее считали. Умом она, конечно, не блещет и со вкусом тоже проблемы, но, главное, она не злая и боролась за свое счастье так, как ей казалось правильным. Наверное, под влиянием Маруси она пересмотрела свои позиции, так что звуков скандалов мы больше не слышим. Теперь она часто бывает у нас на даче днем и азартно копается с Марусей на грядках – любит она это занятие. А еще женщины строят планы по срочному и максимально безболезненному разводу Жлоба с женой, максимально безболезненному, конечно, для него! Зная неугомонный характер Маруси, можно не сомневаться в том, что это дело она доведет до конца, ибо очень сочувствует Фифе.
Жлоб теперь, приезжая, всегда первым делом кричит через забор:
– Лора? Ты здесь? – и очень удивляется, если она отвечает ему из их дачи.
Они иногда заходят к нам в гости, причем Жлоб всегда приносит что-нибудь вкусненькое, и тогда мы подолгу чаевничаем. Поняв, что у нас над ним никто не будет насмехаться или издеваться, он расслабился и превратился в нормального человека, а когда однажды, забывшись, снял очки, мы чуть не ахнули – у него действительно были глаза больной собаки. Фифа неустанно демонстрирует ему свою заботу и внимание, и он потихоньку дозревает до мысли, что развод будет для него наилучшим выходом из положения и он еще сможет быть счастлив в семейной жизни.
Получше познакомившись с Мажором, мы с удивлением обнаружили, что он довольно толковый парень, неглупый и дельный, просто энергия в нем била ключом, а он, бедолага, не знал, куда ее девать. Но отец наставил его на путь истинный, и загулов на даче Мажор больше не устраивал и, как нам по секрету сообщил Пожарный, вообще взялся за ум. Сессию, во всяком случае, сдал в первого же захода без всяких пересдач.
Одним словом, благодаря этому приключению, хотя оно и не закончилось так, как нам хотелось бы, мы поняли, что живем среди прекрасных людей, дружить с которыми одно удовольствие. Так что теперь мы постоянно празднуем вместе все дни рождения и прочие праздники.
Томас оказался очень порядочным человеком и где-то через месяц после того, как он с Андреасом уехал, мы получили перевод на тысячу долларов, а по телефону, когда мы, поудивлявшись вдоволь, ему позвонили, сообщил нам, что, благодаря нашей находке, он теперь завален заказами, потому что выставил в витрине своего магазина этот допотопный сейф и стенд, на котором крупными буквами была изложена его история.
Нам же на память об этом приключении остались старинная вилка и геликон, который мы ни в коем случае не будем продавать. И когда-нибудь, через много лет, сидя у камина, который мы обязательно сделаем на нашей даче, мы будем с юмором вспоминать увлекательную историю Антипадиста Доримедонтовича Яхонт-Изумрудова и его коллекцию античных монет. Но только больше ни в одну авантюру мы не ввяжемся! С нас и одной хватит!