Страница:
Ставший золотистым саркофаг вдруг качнулся, словно до этого стоял в крайне неустойчивом положении, и стремительно заскользил вертикально вниз, быстро уменьшаясь в размерах. Мимо Олега мелькнул красный сполох. Это Багровый хотел остановить последнюю надежду на спасение — свою энергетическую базу. Но саркофаг скользил все быстрее и быстрее, словно земля расступалась перед ним. Багровый также увеличивал скорость, но догнать кокон с заключенным в нем собратом так и не смог — навстречу из бездны вдруг полыхнул огонь, и раскаленное чрево земли в мгновение поглотило золотистую песчинку.
Олег медленно поплыл обратно к Tee. Теперь ему нужно было снова соединиться с носителем. Он не мог сказать наверняка, кто из них — Хранитель или молодой человек — более ему близок. И кто он сам в действительности. Находясь внутри носителя, он чувствовал себя единым целым, но путешествия отдельно от него и раздвоение, необходимое для этого, каждый раз повергали его в сомнения относительно этого единства. Находясь в «астрале», как говорят колдуны, он не ощущал необходимости в реально существующем теле и возвращался в него только для того, чтобы оказаться вновь в привычном мире и не остаться в полном одиночестве в этих малоизведанных мрачных глубинах.
Расстояние до трубы было невелико, и Олег преодолел его в считанные секунды. Сверкавшее далеко внизу пламя давно погасло, словно захлопнулась дверца топки. Саркофаг сгинул в этом всеочищающем огне, и молодой человек подумал, что средневековые инквизиторы, по-видимому, знали об этой силе, но пользовались ею слишком примитивно, утилитарно. Внезапно мысли его прервались неким неудобством, и он обнаружил себя в узкой, темной трубе. Неудобство же состояло в том, что тело его едва ли не одеревенело от холода обтекающей его со всех сторон ледяной родниковой воды.
Едва Олег подал признаки жизни, Тея выскользнула из-под него. Причем настолько осторожно, что он даже сумел удержаться на плаву и не захлебнуться в мутном потоке.
— Внимание! — быстро произнесла девушка и буквально перебросила Олега через себя, чтобы стать преградой между ним и неизвестной пока опасностью.
— В чем дело? — прохрипел, молодой человек, отплевываясь от грязной воды.
— Неопознанный предмет плывет по течению воды прямо на нас. Дистанция: сто двадцать метров. Скорость: около одного метра в секунду. Имею основания полагать, что он угрожает нашей безопасности.
— Что мы можем предпринять?
— Вопрос не корректен. Принимать решения должны вы, сэр.
— Извини, — смутился Олег. — У меня в кармане «зажигалка». Попробуем расстрелять его на безопасном расстоянии.
— Прицеливание невозможно — предмет находится за изгибом трубы. Предположительно это мина с радиовзрывателем. Находиться на этой позиции будет опасно.
— Тогда давай побыстрее уходить. Быть может, они не успеют взорвать свою бомбу.
— Я не могу блокировать принимающую систему, пока неизвестна частота сигнала.
— Когда мы узнаем частоту, будет уже поздно. Приказываю быстро покинуть позицию.
Тея, не говоря более ни слова, уперлась ногами в плечи Олега, и они вместе стремительно заскользили по воде, словно пакет по желобу пневмопочты. Труба на этом участке не имела поворотов, и поэтому уже через несколько секунд Олег оказался в объятиях Галы, которая предохранила его от падения.
За время отсутствия Олега и Теи коллектор изменился почти до неузнаваемости. Все стены и даже потолок подземного сооружения были избиты пулями, в воздухе кисло пахло порохом, а под ногами перекатывались, звеня, стреляные гильзы. Двое или трое молодых людей, всегда считавших себя «крутыми», лежали по углам и не подавали признаков жизни. Еще трое стояли в главном канале и бессмысленно таращили глаза, явно не понимая, где они находятся. Свет выпавших из их рук фонарей желтыми пятнами лежал на неровных стенах, и после почти абсолютного мрака, царившего в трубе, Олегу показалось, что он снова попал на станцию метро.
Гала и Игорь встретили Олега у обреза трубы. Судя по :ему, оба они были невредимы.
— Получилось? — уверенный в положительном ответе, спросил Игорь. — Мы заметили перемену.
Олег утвердительно кивнул.
— Вы не получили травм? — озабоченно спросила Гала, проводя руками по телу хозяина.
— Все в порядке, — прохрипел Олег, отстраняя ее. — Только, похоже, я безнадежно простыл…
— А у нас здесь было настоящее сражение! — сообщил диггер. — Но ваша девушка оказалась на высоте. Я бы даже сказал, на недостижимой высоте. Посмотрите на этих людей, — он повел рукой вокруг, — все они живы и через некоторое время будут здоровы. Каждый из них вошел сюда с оружием, стреляя на ходу. Но ваша Гала повырубила их всех и расшвыряла по всему коллектору, как котят! Видели бы вы, как они порхали в воздухе!..
— Приближающееся устройство идентифицировано как радиомина, мощностью до пятисот граммов тротилового эквивалента, — перебила его Тея. — Наиболее безопасная дистанция для подрыва — восемьдесят метров. Энергия взрыва будет частично поглощена подземным озером.
— Но вся эта вода через пролом хлынет сюда! — воскликнул Олег и, повернувшись к Игорю, спросил: — Можно отсюда быстро выбраться на поверхность?
— С твоими роботами можно быстро выбраться даже из Великого каньона!
— Дайте мне оружие, сэр, — попросила Тея.
Олег опустил руку в карман, но «зажигалки» там не оказалось. По всей видимости, она выпала во время путешествия по подземельям.
— Нет, — озадаченно сказал Олег. — Так, сколько времени понадобится для того, чтобы выбраться на поверхность?
— Одиннадцать секунд.
— А сколько времени нужно мине, чтобы достигнуть коллектора?
— Течение увеличивает свою скорость, поэтому не больше десяти секунд.
— То есть одной секунды все равно не хватит.
— Я справлюсь, — заверила Гала, поднимая с пола автомат системы Калашникова.
Не говоря более ни слова, она передернула затвор и выпустила остаток зарядов в темный зев трубы. Тея же, обхватив молодых людей, быстро прижала их к стене и загородила своим телом от возможных осколков. В следующее мгновение Олегу показалось, что голова его стала вдруг размером с горошину, а чудовищно выступившие из нее органы слуха, зрения и обоняния стремятся во что бы то ни стало проникнуть внутрь этой крайне маленькой сферы. Потом череп его в долю секунды раздулся, как воздушный шар, заполнил собой все обозримое пространство и готов был лопнуть. Ослепительная вспышка высветила желто-оранжевый круг на противоположной стенке коллектора. И до того, как Олег вознесся к потолку, он успел увидеть, как во весь диаметр трубы вдруг хлынула черная вода, мгновенно переполнившая коллектор. В этой черной, как чертежная тушь, воде закружились, вопя, боевики и не переставшие светиться фонари. Потом эта апокалипсическая картина пропала у него из глаз…
Очнулся Олег на улице, под темным вечерним небом. Первое, что бросилось ему в глаза, — чугунная крышка колодца, лежащая на краю крыши строительной бытовки. Холодный осенний ветер обвевал его лицо, облегчая страдания и словно бы унося с собой всю ту скверну, среди которой пришлось побывать ему. Голова Олега буквально раскалывалась, и он почти явственно слышал потрескивание, с которым его череп распадался на мелкие кусочки. В ушах стоял такой звон, что, казалось, загуди рядом пароход, его рев будет не громче комариного писка. Тело было сведено болью, словно у эпилептика во время припадка. Олег не мог вспомнить такого состояния с тех пор, как он работал ночами на разгрузке вагонов, с тем чтобы поправить финансовое положение семьи.
Игорь так же, как и Олег, лежал немного в стороне от чернеющего зева открытого колодца. Он не подавал признаков жизни, но было понятно, что он только контужен. Из ноздрей его по щекам пролегли две алые дорожки. Весь он был выпачкан так, словно его протащили поочередно сначала через дренажную систему, потом через вентиляционную и, наконец, через дымоход какого-нибудь завода.
Над обоими молодыми людьми деловито хлопотали роботы. Они были по полной программе обучены оказанию медицинской помощи. Теоретически они могли бы даже сделать очень сложную операцию, хотя Олег надеялся, что это умение им никогда не потребуется. Он снова закрыл глаза, на что вся голова отозвалась короткой, но сильной болью. Но Тея тотчас заметила болезненную гримасу на лице молодого человека и поспешила сделать укрепляющий укол. Потом она сделала еще несколько инъекций, и молодой человек почувствовал себя намного лучше, чем вначале. Боль отступила куда-то к затылку, тело стало легким и подвижным. Он пружинисто вскочил на ноги, едва не опрокинув свою спасительницу, и увидел приближающийся автомобиль.
Это был Сивка. Он постоянно поддерживал двустороннюю связь с Галой и Теей и поэтому был в курсе всех событий. Мало того, он еще умудрялся прокомментировать эти события Рададору. Рыцарь во время этой «передачи» волновался, как болельщик на стадионе, и несколько раз порывался подать совет своему ученику, но потом все же сдерживался, понимая, что во время посвящения в рыцари это может только повредить. Состояние Олега после взрыва было также немедленно передано Теей Сивке. Но, судя по выстроенной на дисплее схеме повреждений, реальной опасности не было. Молодому, здоровому организму требовался только покой, чтобы восстановиться.
Параллельно Гала передала сводку о состоянии их соратника, но тому повезло немного больше — он отделался лишь незначительными ушибами. По всей видимости, привычка находиться в подземельях, где нередки скачки атмосферного давления, сказалась на нем наилучшим образом. Он первым пришел в себя и притворялся бесчувственным, надеясь на искусственное дыхание по системе «изо рта в рот».
— Ради поцелуя такой девушки стоит лишние пять минут полежать на земле, — улыбнулся Рададор.
— Я могу передать ваше мнение Гале? — спросил Сивка.
— Да, но я не могу ей приказать.
— Время не терпит, — отозвалась Гала. — Если я выполню его желание, это не будет нарушением?
— Шеф тоже думал об этом, — вмешалась Тея.
— Ну, так не тяните время! — рассмеялся Рададор. — А то нам придется здесь заночевать.
Поцелуй, исполненный нежности, тотчас был запечатлен на губах Игоря, и он немедленно открыл глаза. Попытка обнять Галу ни к чему не привела — девушка молниеносно отстранилась и легко подняла молодого человека на ноги. Тот качнулся, но удержался на ногах. Олег, внимательно наблюдавший за этой сценой, улыбнулся вновь приобретенному другу и сказал:
— Ну, как впечатления?
— Это смотря о чем ты спрашиваешь.
— Да так, — смутился его взгляда Олег. — Вообще…
— Вот что я тебе скажу. — Игорь глянул на девушек. — Не по назначению ты их используешь. Если бы моя жена хотя бы на десятую часть была такой, я бы. и не развелся.
— Они — роботы…
— Ну и что! Зато какие! Я не знаю, как ты все это делаешь, но завидую твоим умениям и, кажется, жизнь положил бы на то, чтобы всему этому выучиться…
— В чем же дело? Я сейчас познакомлю тебя с человеком…
— Сейчас? — вдруг испугался Игорь. — Нет… Сейчас я еще не готов… Не созрел. Да к тому же надо посмотреть, насколько пострадало мое хозяйство после сегодняшних событий… Нет, благодарю тебя, конечно, но не могу.
Он вдруг круто повернулся и почти спрыгнул в черный зев колодца. Олег машинально протянул ему вслед руку, словно хотел остановить, но того уж и след простыл.
— Что с ним такое? — вслух удивился он.
— Ему нужно время на принятие решения, — пояснил Рададор, открывая дверцу машины. — Ты ведь тоже не сразу согласился стать кандидатом в рыцари. Пусть подумает. А в случае необходимости его нетрудно будет найти. Садись в машину, а не то доблестного воина, того и гляди, свалит банальная ангина. Хорош ты будешь рыцарь с перевязанным горлом.
Глава 22
Олег медленно поплыл обратно к Tee. Теперь ему нужно было снова соединиться с носителем. Он не мог сказать наверняка, кто из них — Хранитель или молодой человек — более ему близок. И кто он сам в действительности. Находясь внутри носителя, он чувствовал себя единым целым, но путешествия отдельно от него и раздвоение, необходимое для этого, каждый раз повергали его в сомнения относительно этого единства. Находясь в «астрале», как говорят колдуны, он не ощущал необходимости в реально существующем теле и возвращался в него только для того, чтобы оказаться вновь в привычном мире и не остаться в полном одиночестве в этих малоизведанных мрачных глубинах.
Расстояние до трубы было невелико, и Олег преодолел его в считанные секунды. Сверкавшее далеко внизу пламя давно погасло, словно захлопнулась дверца топки. Саркофаг сгинул в этом всеочищающем огне, и молодой человек подумал, что средневековые инквизиторы, по-видимому, знали об этой силе, но пользовались ею слишком примитивно, утилитарно. Внезапно мысли его прервались неким неудобством, и он обнаружил себя в узкой, темной трубе. Неудобство же состояло в том, что тело его едва ли не одеревенело от холода обтекающей его со всех сторон ледяной родниковой воды.
Едва Олег подал признаки жизни, Тея выскользнула из-под него. Причем настолько осторожно, что он даже сумел удержаться на плаву и не захлебнуться в мутном потоке.
— Внимание! — быстро произнесла девушка и буквально перебросила Олега через себя, чтобы стать преградой между ним и неизвестной пока опасностью.
— В чем дело? — прохрипел, молодой человек, отплевываясь от грязной воды.
— Неопознанный предмет плывет по течению воды прямо на нас. Дистанция: сто двадцать метров. Скорость: около одного метра в секунду. Имею основания полагать, что он угрожает нашей безопасности.
— Что мы можем предпринять?
— Вопрос не корректен. Принимать решения должны вы, сэр.
— Извини, — смутился Олег. — У меня в кармане «зажигалка». Попробуем расстрелять его на безопасном расстоянии.
— Прицеливание невозможно — предмет находится за изгибом трубы. Предположительно это мина с радиовзрывателем. Находиться на этой позиции будет опасно.
— Тогда давай побыстрее уходить. Быть может, они не успеют взорвать свою бомбу.
— Я не могу блокировать принимающую систему, пока неизвестна частота сигнала.
— Когда мы узнаем частоту, будет уже поздно. Приказываю быстро покинуть позицию.
Тея, не говоря более ни слова, уперлась ногами в плечи Олега, и они вместе стремительно заскользили по воде, словно пакет по желобу пневмопочты. Труба на этом участке не имела поворотов, и поэтому уже через несколько секунд Олег оказался в объятиях Галы, которая предохранила его от падения.
За время отсутствия Олега и Теи коллектор изменился почти до неузнаваемости. Все стены и даже потолок подземного сооружения были избиты пулями, в воздухе кисло пахло порохом, а под ногами перекатывались, звеня, стреляные гильзы. Двое или трое молодых людей, всегда считавших себя «крутыми», лежали по углам и не подавали признаков жизни. Еще трое стояли в главном канале и бессмысленно таращили глаза, явно не понимая, где они находятся. Свет выпавших из их рук фонарей желтыми пятнами лежал на неровных стенах, и после почти абсолютного мрака, царившего в трубе, Олегу показалось, что он снова попал на станцию метро.
Гала и Игорь встретили Олега у обреза трубы. Судя по :ему, оба они были невредимы.
— Получилось? — уверенный в положительном ответе, спросил Игорь. — Мы заметили перемену.
Олег утвердительно кивнул.
— Вы не получили травм? — озабоченно спросила Гала, проводя руками по телу хозяина.
— Все в порядке, — прохрипел Олег, отстраняя ее. — Только, похоже, я безнадежно простыл…
— А у нас здесь было настоящее сражение! — сообщил диггер. — Но ваша девушка оказалась на высоте. Я бы даже сказал, на недостижимой высоте. Посмотрите на этих людей, — он повел рукой вокруг, — все они живы и через некоторое время будут здоровы. Каждый из них вошел сюда с оружием, стреляя на ходу. Но ваша Гала повырубила их всех и расшвыряла по всему коллектору, как котят! Видели бы вы, как они порхали в воздухе!..
— Приближающееся устройство идентифицировано как радиомина, мощностью до пятисот граммов тротилового эквивалента, — перебила его Тея. — Наиболее безопасная дистанция для подрыва — восемьдесят метров. Энергия взрыва будет частично поглощена подземным озером.
— Но вся эта вода через пролом хлынет сюда! — воскликнул Олег и, повернувшись к Игорю, спросил: — Можно отсюда быстро выбраться на поверхность?
— С твоими роботами можно быстро выбраться даже из Великого каньона!
— Дайте мне оружие, сэр, — попросила Тея.
Олег опустил руку в карман, но «зажигалки» там не оказалось. По всей видимости, она выпала во время путешествия по подземельям.
— Нет, — озадаченно сказал Олег. — Так, сколько времени понадобится для того, чтобы выбраться на поверхность?
— Одиннадцать секунд.
— А сколько времени нужно мине, чтобы достигнуть коллектора?
— Течение увеличивает свою скорость, поэтому не больше десяти секунд.
— То есть одной секунды все равно не хватит.
— Я справлюсь, — заверила Гала, поднимая с пола автомат системы Калашникова.
Не говоря более ни слова, она передернула затвор и выпустила остаток зарядов в темный зев трубы. Тея же, обхватив молодых людей, быстро прижала их к стене и загородила своим телом от возможных осколков. В следующее мгновение Олегу показалось, что голова его стала вдруг размером с горошину, а чудовищно выступившие из нее органы слуха, зрения и обоняния стремятся во что бы то ни стало проникнуть внутрь этой крайне маленькой сферы. Потом череп его в долю секунды раздулся, как воздушный шар, заполнил собой все обозримое пространство и готов был лопнуть. Ослепительная вспышка высветила желто-оранжевый круг на противоположной стенке коллектора. И до того, как Олег вознесся к потолку, он успел увидеть, как во весь диаметр трубы вдруг хлынула черная вода, мгновенно переполнившая коллектор. В этой черной, как чертежная тушь, воде закружились, вопя, боевики и не переставшие светиться фонари. Потом эта апокалипсическая картина пропала у него из глаз…
Очнулся Олег на улице, под темным вечерним небом. Первое, что бросилось ему в глаза, — чугунная крышка колодца, лежащая на краю крыши строительной бытовки. Холодный осенний ветер обвевал его лицо, облегчая страдания и словно бы унося с собой всю ту скверну, среди которой пришлось побывать ему. Голова Олега буквально раскалывалась, и он почти явственно слышал потрескивание, с которым его череп распадался на мелкие кусочки. В ушах стоял такой звон, что, казалось, загуди рядом пароход, его рев будет не громче комариного писка. Тело было сведено болью, словно у эпилептика во время припадка. Олег не мог вспомнить такого состояния с тех пор, как он работал ночами на разгрузке вагонов, с тем чтобы поправить финансовое положение семьи.
Игорь так же, как и Олег, лежал немного в стороне от чернеющего зева открытого колодца. Он не подавал признаков жизни, но было понятно, что он только контужен. Из ноздрей его по щекам пролегли две алые дорожки. Весь он был выпачкан так, словно его протащили поочередно сначала через дренажную систему, потом через вентиляционную и, наконец, через дымоход какого-нибудь завода.
Над обоими молодыми людьми деловито хлопотали роботы. Они были по полной программе обучены оказанию медицинской помощи. Теоретически они могли бы даже сделать очень сложную операцию, хотя Олег надеялся, что это умение им никогда не потребуется. Он снова закрыл глаза, на что вся голова отозвалась короткой, но сильной болью. Но Тея тотчас заметила болезненную гримасу на лице молодого человека и поспешила сделать укрепляющий укол. Потом она сделала еще несколько инъекций, и молодой человек почувствовал себя намного лучше, чем вначале. Боль отступила куда-то к затылку, тело стало легким и подвижным. Он пружинисто вскочил на ноги, едва не опрокинув свою спасительницу, и увидел приближающийся автомобиль.
Это был Сивка. Он постоянно поддерживал двустороннюю связь с Галой и Теей и поэтому был в курсе всех событий. Мало того, он еще умудрялся прокомментировать эти события Рададору. Рыцарь во время этой «передачи» волновался, как болельщик на стадионе, и несколько раз порывался подать совет своему ученику, но потом все же сдерживался, понимая, что во время посвящения в рыцари это может только повредить. Состояние Олега после взрыва было также немедленно передано Теей Сивке. Но, судя по выстроенной на дисплее схеме повреждений, реальной опасности не было. Молодому, здоровому организму требовался только покой, чтобы восстановиться.
Параллельно Гала передала сводку о состоянии их соратника, но тому повезло немного больше — он отделался лишь незначительными ушибами. По всей видимости, привычка находиться в подземельях, где нередки скачки атмосферного давления, сказалась на нем наилучшим образом. Он первым пришел в себя и притворялся бесчувственным, надеясь на искусственное дыхание по системе «изо рта в рот».
— Ради поцелуя такой девушки стоит лишние пять минут полежать на земле, — улыбнулся Рададор.
— Я могу передать ваше мнение Гале? — спросил Сивка.
— Да, но я не могу ей приказать.
— Время не терпит, — отозвалась Гала. — Если я выполню его желание, это не будет нарушением?
— Шеф тоже думал об этом, — вмешалась Тея.
— Ну, так не тяните время! — рассмеялся Рададор. — А то нам придется здесь заночевать.
Поцелуй, исполненный нежности, тотчас был запечатлен на губах Игоря, и он немедленно открыл глаза. Попытка обнять Галу ни к чему не привела — девушка молниеносно отстранилась и легко подняла молодого человека на ноги. Тот качнулся, но удержался на ногах. Олег, внимательно наблюдавший за этой сценой, улыбнулся вновь приобретенному другу и сказал:
— Ну, как впечатления?
— Это смотря о чем ты спрашиваешь.
— Да так, — смутился его взгляда Олег. — Вообще…
— Вот что я тебе скажу. — Игорь глянул на девушек. — Не по назначению ты их используешь. Если бы моя жена хотя бы на десятую часть была такой, я бы. и не развелся.
— Они — роботы…
— Ну и что! Зато какие! Я не знаю, как ты все это делаешь, но завидую твоим умениям и, кажется, жизнь положил бы на то, чтобы всему этому выучиться…
— В чем же дело? Я сейчас познакомлю тебя с человеком…
— Сейчас? — вдруг испугался Игорь. — Нет… Сейчас я еще не готов… Не созрел. Да к тому же надо посмотреть, насколько пострадало мое хозяйство после сегодняшних событий… Нет, благодарю тебя, конечно, но не могу.
Он вдруг круто повернулся и почти спрыгнул в черный зев колодца. Олег машинально протянул ему вслед руку, словно хотел остановить, но того уж и след простыл.
— Что с ним такое? — вслух удивился он.
— Ему нужно время на принятие решения, — пояснил Рададор, открывая дверцу машины. — Ты ведь тоже не сразу согласился стать кандидатом в рыцари. Пусть подумает. А в случае необходимости его нетрудно будет найти. Садись в машину, а не то доблестного воина, того и гляди, свалит банальная ангина. Хорош ты будешь рыцарь с перевязанным горлом.
Глава 22
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
Олег послушно опустился на заднее сиденье. Гала и Тея заняли места впереди, а Рададор перелез назад.
— Кстати, — сказал он. — Ты не заметил изменений в поведении твоих девушек?
— А что я должен был заметить?
— Во время ремонта я помог им составить программу, по которой сигналы, поступающие с их кожи, обрабатываются несколько иначе. Теперь они могут отличить приятное прикосновение от апперкота. Можешь погладить их по голове, и их реакция будет совершенно человеческой.
— Теперь мне понятны все эти нежности и порывистые поцелуи, — сказал Олег. — Но зачем боевому роботу такая система восприятия?
— Ты все время забываешь, что они не только боевые роботы.
— Ну ладно, — смутился Олег, понимая намек рыцаря. — Посмотрим.
— Куда поедем? — совсем по-таксистски спросил Сивка.
— Надо найти какое-нибудь спокойное место, где мой юный друг сможет отдохнуть от трудов праведных, — сказал Рададор.
— Можно выполнять?
— Выполняй, — махнул рукой Олег. — Багровый уничтожен, и более нам ничто не угрожает.
— Как! Ты его уничтожил?! — вскричал рыцарь.
— Да, а что? — удивился Олег. — Он же не человек! У него нет крови, которую можно было бы пролить.
— И тем не менее он пал жертвой. Я не знаю, как отнесется к этому Великий Магистр и совет ордена.
— Ты хочешь сказать, что я не пройду посвящения?
— Сейчас невозможно сказать это наверняка.
— То есть все мои усилия пропали втуне?
— Попробовать мы можем. Запусти программу строительства панциря — в крайнем случае он может впоследствии стать твоим домом.
Олег послушно взялся за пульт дистанционного управления. Капсула, находящаяся в багажном отделении, громко щелкнула. Было слышно, как внутрь маленького цилиндра со свистом стал всасываться воздух. В салоне резко упало давление, и Сивка был вынужден опустить стекла.
— Первый этап спроектирован верно, — одобрил Рададор. — В замкнутом объеме капсула создает вакуум, до тех пор пока не высосет все для себя полезное и не найдет выход.
Второй этап также прошел удачно. Капсула поднялась со своего места, пронзительно засвистела уже сформировавшимся примитивным реактивным двигателем и стремительно вылетела в окно. Рададор и Олег некоторое время смотрели ей вслед.
— А как мы проконтролируем следующие этапы? — поинтересовался молодой человек.
— Никак. Только по завершении экзамена будет видно, что у тебя получилось.
— Меня беспокоит еще одно. Где она наберет столько материала и как его найдет?
— Ты же составлял программу строительства. Круг поисков материалов будет расширяться пропорционально размерам объекта. Возможно, что начнет она с реки. Насколько мне известно, здесь в растворенном виде можно встретить практически все химические элементы. А там в поисках необходимого материала она может обследовать всю планету и — будь уверен — найдет то, что ей нужно. Теперь надо только подождать.
— А как мы вызовем экзаменационную комиссию?
— Корабль сам заявит о себе. Помнишь, ты спрашивал меня о «точке 0»? Она является отправной точкой твоего путешествия. Насколько я помню, ты назначил ее где-то в полях Подмосковья. Приблизительно через неделю ты встретишься там с советом ордена и самим Великим Магистром.
— Через неделю?
— Да. Столько времени понадобится для строительства твоего корабля. Без него нет смысла сдавать экзамен. Ну а точное время встречи Великий Магистр сообщит через твоих девушек — они ведь тоже становятся частью корабля. Надо будет, кстати, освежить в памяти подробности ритуала, некоторые члены совета очень щепетильны на этот счет. Пожалуй, можно…
Его прервал сигнал телефона. Обычно мелодичное журчание аппарата на сей раз было каким-то глухим и неприятным, словно звонили из преисподней. Олег протянул руку через спинку переднего сиденья и снял трубку.
— Я вызываю тебя на бой! — прорычал наушник. — Ты хотел знать время и место? Так вот! Место: руины старой церкви в селе Троицком Одинцовского района. Время: немедленно, как ты туда явишься!
После этого раздался звук, словно на том конце провода не только бросили трубку, но и вдребезги разбили аппарат. Олег некоторое время сидел с телефонной трубкой в руке. На лице его было написано невероятное изумление. Казалось, комик в водевиле безбожно переигрывает сцену крайнего удивления.
— В чем дело? — поинтересовался Рададор.
Он слышал практически каждое слово, но ему надо было вывести из шока Олега. И рыцарю, опытному в таких делах, это удалось — молодой человек пришел в себя.
— Он же сгорел в адском пламени! — воскликнул он. — Я видел это своими глазами!
— Благодари Бога, что этого не случилось. Прости, я так и не расспросил тебя о всех перипетиях сражения, но сейчас об этом некогда. Прикажи машине двигаться в нужном направлении.
— Сивка, слышал, куда нам надо добраться?
— Да, сэр.
— Приступай к выполнению.
Автомобиль притормозил, развернулся и стремительно понесся в направлении Кутузовского проспекта. Он снова применил уже опробованную тактику — включил силовое поле и преломил световые лучи. Ускорение вдавило пассажиров в сиденья. Невидимый болид помчался между дорогой и движущимися по ней машинами.
— Если сохранится такая скорость, на месте будем через двадцать минут, — сообщила Гала, сидящая за рулем.
— Значит, у нас все же есть время поговорить, — отметил Рададор. — Поведай мне о твоих приключениях под землей. Некоторую часть их я знаю из трансляций Галы и Теи, но есть область, которая им недоступна.
— С твоего разрешения, я начну с того момента, как мы спустились в метро.
— Если тебе так будет удобно.
Олег некоторое время помолчал, собираясь с мыслями. Потом он начал свой рассказ. Рададор слушал внимательно, кивая в такт словам. Он ни разу не перебил своего ученика, а некоторые моменты заставили его улыбнуться. Повествование заняло почти все время следования до назначенного Багровым места.
— Ну что же, — сказал рыцарь, когда Олег закончил. — Твоя ошибка только в том, что ты неправильно оценил гибель саркофага. Багровый всего-навсего пытался спасти свою энергетическую базу или получить последнюю порцию энергии. И неизвестно, удалось ли ему это.
— Каким же образом демон, заключенный в саркофаг, сумел задержаться между двумя мирами?
— Скорее всего, он наткнулся на сеть каналов, о которой не знал дезактивировавший его Хранитель. Теперь же ты не только уничтожил этого демона, но и пробил огромную брешь в этой сети. Я думаю, очень многим скверным людям в Москве стало сегодня дурно. Возможно, что в самом скором времени в твоем городе многое переменится в лучшую сторону. Питаемая сетью скверна быстро исчезнет и даст возможность свету проникать туда, куда раньше он не мог проникнуть.
— Таким образом, теперь я равен с Багровым по силам. Его ресурсы так же ограничены, как и мои. Превосходно!
— Однако не жди легкой победы и не забывай, что на краю гибели он будет сражаться до последнего. К тому же он может тебя убить, а ты его — нет.
— Но как же мне тогда победить его?
— Попробуй отсрочить его гибель хотя бы на неделю.
— В тюрьму посадить его, что ли? — возмутился Олег. — Он же сбежит! А на саркофаг, я думаю, у меня не хватит энергии.
— Все, что возможно, я уже сказал. Ты должен в случае необходимости предъявить его Совету ордена.
— Неужели даже кровь демона не может быть мною пролита?
— Как это ни грустно, — развел руками рыцарь. — Но таковы условия приема.
— А как же тот, в саркофаге?
— Он был мертв задолго до твоего рождения, ты только похоронил его. По моим наблюдениям, в твоих действиях можно найти ошибки, но большая их часть незначительна и не снизит проходного балла.
— Балла? А я думал, что экзамен принимается по принципу «пан или пропал»…
— Прибываем, — перебил его Сивка. — Вон там, в ста метрах, — развалины церкви. Подъехать ближе?
Осенняя ночь пришла незаметно. Среди темных лесов и полей зажглись вереницы теплых желтых огоньков. И оттого, что были они где-то далеко, даже в теплом салоне автомобиля становилось знобко. На фоне темного небосклона вырисовывался силуэт церкви, возле которой было назначено свидание. Различить что-либо можно было только на том пространстве, которое освещалось фарами автомобиля. Но тут, словно по заказу, в разрывах туч появилась круглая, полная луна. Ее удивленное око воззрилось на пришельцев, и в бледном свете вдруг заиграла, засветилась серебром каждая сухая былинка. Стало светло почти как днем, — если учесть, что за последнее время пасмурные дни преобладали, то такая ночь могла показаться даже светлее дня.
Справа, у самой дороги, за рахитичным штакетником стоял темный одноэтажный барак, дальше можно было различить какие-то сарайчики. Сельская дорога ответвлялась здесь прямо от шоссе и поднималась к церкви. Слева от нее был глубокий овраг, заросший кустами, тем не менее так же хорошо освещенный луной. Вся местность дышала таинственной опасностью, и хотелось немедленно двинуться туда, где вдали мерцали огоньки домов.
— Выбери безопасное для себя место и остановись, — ответил Олег. — Я выйду здесь.
Автомобиль стал снова видимым. Он медленно спустился с обочины на сельский проселок… И вдруг! Навстречу Им, сверкая мощными фарами, из оврага вылетел огромный бронированный правительственный лимузин без переднего номера. Он шел на таран, прямо в лоб Сивке. Но автомобиль даже не предпринял маневра уклонения — это было чревато падением в овраг или ударом о кирпичную стену барака, стоящего у дороги. Он остановился и принял удар на защитное поле. Лимузин взлетел по наклонной плоскости. За лобовым стеклом можно было увидеть перекошенное от ужаса лицо водителя. Потом лимузин стал заваливаться на правую сторону. Мелькнуло залепленное грязью днище, и огромный автомобиль покатился в овраг, сметая все на своем пути. Склон был крутой, и машина успела перевернуться раза три через крышу, прежде чем успокоилась на самом дне. Удар был настолько силен, что даже бронированные стекла треснули. Видно было кровь, струящуюся по ним и окрашивающую сеть трещин в бурый цвет.
Олег растерянно посмотрел на Рададора. Главное условие было нарушено — была пролита кровь.
— Не беспокойся, — сказал рыцарь. — Вина за это преступление лежит на Багровом. Твои руки пока чисты.
Олег снова заглянул в овраг. Под капотом изувеченной машины еще работал двигатель, сотрясая покореженный кузов. Казалось, лимузин бьется в агонии и вот-вот испустит дух. «Материя жива во всех своих проявлениях» — вспомнил Олег однажды оброненную Рададором фразу. Вдруг работа двигателя со звонким ударом прекратилась, и из щелей моторного колодца выплеснулось облачко дыма. Все было кончено.
— А говорили, что двум смертям не бывать, — усмехнулся Олег. — Сегодня он умер уже дважды. Но на третий раз ему уже не воскреснуть.
Олег был готов к появлению своего противника и поэтому не удивился, когда на крыше лимузина вдруг обозначилось красное пятно, а потом появился и сам демон. Багровый поднялся над поверженной машиной и повис в воздухе над оврагом, на уровне глаз Олега. Теперь он был похож на человека более, чем обычно. В фигуре его сквозила осанка сильного физически и многоопытного мужа. Казалось, дух самого Одиссея восстал из могилы для предстоящего сражения. Всю спину его занимала черная грива, похожая на конский хвост огромных размеров. Она создавала мрачный ореол вокруг всей этой парящей в воздухе фигуры. Демон заглянул, как показалось Олегу, в самую душу и приглашающе повел рукой в сторону полуразрушенной церкви.
Олег взялся было за крючок, чтобы открыть дверь, но Рададор положил ему руку на плечо.
— Сейчас должен сражаться только твой дух. Это дело Хранителя, но не носителя. Ведь если он убьет тебя, Хранителю даже в случае победы некуда будет вернуться.
Олег согласно кивнул, извлек из пенала «Великого Мерлина» и, проникнув сквозь борт автомобиля, вышел наружу. Но Багровый, по всей видимости, был готов и к этому маневру. Он немного отступил назад и длинным, энергичным прыжком преодолел расстояние, отделяющее место катастрофы лимузина от лужайки перед церковью. Олег не спеша последовал за ним.
У самых стен храма он увидел новое фиолетовое пятно и сразу понял, почему Багровый избрал для поединка это место.
Во время Второй мировой войны здесь содержались заложники и пленные, поэтому земля вокруг была буквально пропитана страданием. Здесь же, прямо под стенами, передовой отряд генерала Доватора уничтожил взвод эсэсовцев, а местные жители закопали изрубленные саблями тела фашистов. Поэтому-то лужайка и стала еще одним аккумулятором отрицательной энергетики. Здесь Хранитель Лжи мог вновь и вновь восстанавливать свои ресурсы. Олегу же оставалось надеяться только на себя.
Багровый ждал своего противника, стоя у пробитых в, стене ворот. Его лицо постоянно менялось, становясь то мужским, то женским, то старым, то молодым. При этом оно сохраняло выражение издевательской ухмылки. Черная грива спускалась почти до земли, и налетавший ветер трепал ее, делая похожей на клубящееся грозовое облако. Он чувствовал себя непобедимым, и такая мелочь, как Олег, была лишь некоторым неудобством, вроде блохи, которую сложно только изловить, а убить — нет ничего проще!
Олег уловил его мысли и усмехнулся. Он вспомнил русские народные сказки, где Кощей так же перед боем похваляется положить богатыря на одну ладонь, а другой — прихлопнуть. Но молодой человек и не думал о смерти. Он шел к поединку с тем, чтобы победить, и готов был платить любую цену за это.
— Кстати, — сказал он. — Ты не заметил изменений в поведении твоих девушек?
— А что я должен был заметить?
— Во время ремонта я помог им составить программу, по которой сигналы, поступающие с их кожи, обрабатываются несколько иначе. Теперь они могут отличить приятное прикосновение от апперкота. Можешь погладить их по голове, и их реакция будет совершенно человеческой.
— Теперь мне понятны все эти нежности и порывистые поцелуи, — сказал Олег. — Но зачем боевому роботу такая система восприятия?
— Ты все время забываешь, что они не только боевые роботы.
— Ну ладно, — смутился Олег, понимая намек рыцаря. — Посмотрим.
— Куда поедем? — совсем по-таксистски спросил Сивка.
— Надо найти какое-нибудь спокойное место, где мой юный друг сможет отдохнуть от трудов праведных, — сказал Рададор.
— Можно выполнять?
— Выполняй, — махнул рукой Олег. — Багровый уничтожен, и более нам ничто не угрожает.
— Как! Ты его уничтожил?! — вскричал рыцарь.
— Да, а что? — удивился Олег. — Он же не человек! У него нет крови, которую можно было бы пролить.
— И тем не менее он пал жертвой. Я не знаю, как отнесется к этому Великий Магистр и совет ордена.
— Ты хочешь сказать, что я не пройду посвящения?
— Сейчас невозможно сказать это наверняка.
— То есть все мои усилия пропали втуне?
— Попробовать мы можем. Запусти программу строительства панциря — в крайнем случае он может впоследствии стать твоим домом.
Олег послушно взялся за пульт дистанционного управления. Капсула, находящаяся в багажном отделении, громко щелкнула. Было слышно, как внутрь маленького цилиндра со свистом стал всасываться воздух. В салоне резко упало давление, и Сивка был вынужден опустить стекла.
— Первый этап спроектирован верно, — одобрил Рададор. — В замкнутом объеме капсула создает вакуум, до тех пор пока не высосет все для себя полезное и не найдет выход.
Второй этап также прошел удачно. Капсула поднялась со своего места, пронзительно засвистела уже сформировавшимся примитивным реактивным двигателем и стремительно вылетела в окно. Рададор и Олег некоторое время смотрели ей вслед.
— А как мы проконтролируем следующие этапы? — поинтересовался молодой человек.
— Никак. Только по завершении экзамена будет видно, что у тебя получилось.
— Меня беспокоит еще одно. Где она наберет столько материала и как его найдет?
— Ты же составлял программу строительства. Круг поисков материалов будет расширяться пропорционально размерам объекта. Возможно, что начнет она с реки. Насколько мне известно, здесь в растворенном виде можно встретить практически все химические элементы. А там в поисках необходимого материала она может обследовать всю планету и — будь уверен — найдет то, что ей нужно. Теперь надо только подождать.
— А как мы вызовем экзаменационную комиссию?
— Корабль сам заявит о себе. Помнишь, ты спрашивал меня о «точке 0»? Она является отправной точкой твоего путешествия. Насколько я помню, ты назначил ее где-то в полях Подмосковья. Приблизительно через неделю ты встретишься там с советом ордена и самим Великим Магистром.
— Через неделю?
— Да. Столько времени понадобится для строительства твоего корабля. Без него нет смысла сдавать экзамен. Ну а точное время встречи Великий Магистр сообщит через твоих девушек — они ведь тоже становятся частью корабля. Надо будет, кстати, освежить в памяти подробности ритуала, некоторые члены совета очень щепетильны на этот счет. Пожалуй, можно…
Его прервал сигнал телефона. Обычно мелодичное журчание аппарата на сей раз было каким-то глухим и неприятным, словно звонили из преисподней. Олег протянул руку через спинку переднего сиденья и снял трубку.
— Я вызываю тебя на бой! — прорычал наушник. — Ты хотел знать время и место? Так вот! Место: руины старой церкви в селе Троицком Одинцовского района. Время: немедленно, как ты туда явишься!
После этого раздался звук, словно на том конце провода не только бросили трубку, но и вдребезги разбили аппарат. Олег некоторое время сидел с телефонной трубкой в руке. На лице его было написано невероятное изумление. Казалось, комик в водевиле безбожно переигрывает сцену крайнего удивления.
— В чем дело? — поинтересовался Рададор.
Он слышал практически каждое слово, но ему надо было вывести из шока Олега. И рыцарю, опытному в таких делах, это удалось — молодой человек пришел в себя.
— Он же сгорел в адском пламени! — воскликнул он. — Я видел это своими глазами!
— Благодари Бога, что этого не случилось. Прости, я так и не расспросил тебя о всех перипетиях сражения, но сейчас об этом некогда. Прикажи машине двигаться в нужном направлении.
— Сивка, слышал, куда нам надо добраться?
— Да, сэр.
— Приступай к выполнению.
Автомобиль притормозил, развернулся и стремительно понесся в направлении Кутузовского проспекта. Он снова применил уже опробованную тактику — включил силовое поле и преломил световые лучи. Ускорение вдавило пассажиров в сиденья. Невидимый болид помчался между дорогой и движущимися по ней машинами.
— Если сохранится такая скорость, на месте будем через двадцать минут, — сообщила Гала, сидящая за рулем.
— Значит, у нас все же есть время поговорить, — отметил Рададор. — Поведай мне о твоих приключениях под землей. Некоторую часть их я знаю из трансляций Галы и Теи, но есть область, которая им недоступна.
— С твоего разрешения, я начну с того момента, как мы спустились в метро.
— Если тебе так будет удобно.
Олег некоторое время помолчал, собираясь с мыслями. Потом он начал свой рассказ. Рададор слушал внимательно, кивая в такт словам. Он ни разу не перебил своего ученика, а некоторые моменты заставили его улыбнуться. Повествование заняло почти все время следования до назначенного Багровым места.
— Ну что же, — сказал рыцарь, когда Олег закончил. — Твоя ошибка только в том, что ты неправильно оценил гибель саркофага. Багровый всего-навсего пытался спасти свою энергетическую базу или получить последнюю порцию энергии. И неизвестно, удалось ли ему это.
— Каким же образом демон, заключенный в саркофаг, сумел задержаться между двумя мирами?
— Скорее всего, он наткнулся на сеть каналов, о которой не знал дезактивировавший его Хранитель. Теперь же ты не только уничтожил этого демона, но и пробил огромную брешь в этой сети. Я думаю, очень многим скверным людям в Москве стало сегодня дурно. Возможно, что в самом скором времени в твоем городе многое переменится в лучшую сторону. Питаемая сетью скверна быстро исчезнет и даст возможность свету проникать туда, куда раньше он не мог проникнуть.
— Таким образом, теперь я равен с Багровым по силам. Его ресурсы так же ограничены, как и мои. Превосходно!
— Однако не жди легкой победы и не забывай, что на краю гибели он будет сражаться до последнего. К тому же он может тебя убить, а ты его — нет.
— Но как же мне тогда победить его?
— Попробуй отсрочить его гибель хотя бы на неделю.
— В тюрьму посадить его, что ли? — возмутился Олег. — Он же сбежит! А на саркофаг, я думаю, у меня не хватит энергии.
— Все, что возможно, я уже сказал. Ты должен в случае необходимости предъявить его Совету ордена.
— Неужели даже кровь демона не может быть мною пролита?
— Как это ни грустно, — развел руками рыцарь. — Но таковы условия приема.
— А как же тот, в саркофаге?
— Он был мертв задолго до твоего рождения, ты только похоронил его. По моим наблюдениям, в твоих действиях можно найти ошибки, но большая их часть незначительна и не снизит проходного балла.
— Балла? А я думал, что экзамен принимается по принципу «пан или пропал»…
— Прибываем, — перебил его Сивка. — Вон там, в ста метрах, — развалины церкви. Подъехать ближе?
Осенняя ночь пришла незаметно. Среди темных лесов и полей зажглись вереницы теплых желтых огоньков. И оттого, что были они где-то далеко, даже в теплом салоне автомобиля становилось знобко. На фоне темного небосклона вырисовывался силуэт церкви, возле которой было назначено свидание. Различить что-либо можно было только на том пространстве, которое освещалось фарами автомобиля. Но тут, словно по заказу, в разрывах туч появилась круглая, полная луна. Ее удивленное око воззрилось на пришельцев, и в бледном свете вдруг заиграла, засветилась серебром каждая сухая былинка. Стало светло почти как днем, — если учесть, что за последнее время пасмурные дни преобладали, то такая ночь могла показаться даже светлее дня.
Справа, у самой дороги, за рахитичным штакетником стоял темный одноэтажный барак, дальше можно было различить какие-то сарайчики. Сельская дорога ответвлялась здесь прямо от шоссе и поднималась к церкви. Слева от нее был глубокий овраг, заросший кустами, тем не менее так же хорошо освещенный луной. Вся местность дышала таинственной опасностью, и хотелось немедленно двинуться туда, где вдали мерцали огоньки домов.
— Выбери безопасное для себя место и остановись, — ответил Олег. — Я выйду здесь.
Автомобиль стал снова видимым. Он медленно спустился с обочины на сельский проселок… И вдруг! Навстречу Им, сверкая мощными фарами, из оврага вылетел огромный бронированный правительственный лимузин без переднего номера. Он шел на таран, прямо в лоб Сивке. Но автомобиль даже не предпринял маневра уклонения — это было чревато падением в овраг или ударом о кирпичную стену барака, стоящего у дороги. Он остановился и принял удар на защитное поле. Лимузин взлетел по наклонной плоскости. За лобовым стеклом можно было увидеть перекошенное от ужаса лицо водителя. Потом лимузин стал заваливаться на правую сторону. Мелькнуло залепленное грязью днище, и огромный автомобиль покатился в овраг, сметая все на своем пути. Склон был крутой, и машина успела перевернуться раза три через крышу, прежде чем успокоилась на самом дне. Удар был настолько силен, что даже бронированные стекла треснули. Видно было кровь, струящуюся по ним и окрашивающую сеть трещин в бурый цвет.
Олег растерянно посмотрел на Рададора. Главное условие было нарушено — была пролита кровь.
— Не беспокойся, — сказал рыцарь. — Вина за это преступление лежит на Багровом. Твои руки пока чисты.
Олег снова заглянул в овраг. Под капотом изувеченной машины еще работал двигатель, сотрясая покореженный кузов. Казалось, лимузин бьется в агонии и вот-вот испустит дух. «Материя жива во всех своих проявлениях» — вспомнил Олег однажды оброненную Рададором фразу. Вдруг работа двигателя со звонким ударом прекратилась, и из щелей моторного колодца выплеснулось облачко дыма. Все было кончено.
— А говорили, что двум смертям не бывать, — усмехнулся Олег. — Сегодня он умер уже дважды. Но на третий раз ему уже не воскреснуть.
Олег был готов к появлению своего противника и поэтому не удивился, когда на крыше лимузина вдруг обозначилось красное пятно, а потом появился и сам демон. Багровый поднялся над поверженной машиной и повис в воздухе над оврагом, на уровне глаз Олега. Теперь он был похож на человека более, чем обычно. В фигуре его сквозила осанка сильного физически и многоопытного мужа. Казалось, дух самого Одиссея восстал из могилы для предстоящего сражения. Всю спину его занимала черная грива, похожая на конский хвост огромных размеров. Она создавала мрачный ореол вокруг всей этой парящей в воздухе фигуры. Демон заглянул, как показалось Олегу, в самую душу и приглашающе повел рукой в сторону полуразрушенной церкви.
Олег взялся было за крючок, чтобы открыть дверь, но Рададор положил ему руку на плечо.
— Сейчас должен сражаться только твой дух. Это дело Хранителя, но не носителя. Ведь если он убьет тебя, Хранителю даже в случае победы некуда будет вернуться.
Олег согласно кивнул, извлек из пенала «Великого Мерлина» и, проникнув сквозь борт автомобиля, вышел наружу. Но Багровый, по всей видимости, был готов и к этому маневру. Он немного отступил назад и длинным, энергичным прыжком преодолел расстояние, отделяющее место катастрофы лимузина от лужайки перед церковью. Олег не спеша последовал за ним.
У самых стен храма он увидел новое фиолетовое пятно и сразу понял, почему Багровый избрал для поединка это место.
Во время Второй мировой войны здесь содержались заложники и пленные, поэтому земля вокруг была буквально пропитана страданием. Здесь же, прямо под стенами, передовой отряд генерала Доватора уничтожил взвод эсэсовцев, а местные жители закопали изрубленные саблями тела фашистов. Поэтому-то лужайка и стала еще одним аккумулятором отрицательной энергетики. Здесь Хранитель Лжи мог вновь и вновь восстанавливать свои ресурсы. Олегу же оставалось надеяться только на себя.
Багровый ждал своего противника, стоя у пробитых в, стене ворот. Его лицо постоянно менялось, становясь то мужским, то женским, то старым, то молодым. При этом оно сохраняло выражение издевательской ухмылки. Черная грива спускалась почти до земли, и налетавший ветер трепал ее, делая похожей на клубящееся грозовое облако. Он чувствовал себя непобедимым, и такая мелочь, как Олег, была лишь некоторым неудобством, вроде блохи, которую сложно только изловить, а убить — нет ничего проще!
Олег уловил его мысли и усмехнулся. Он вспомнил русские народные сказки, где Кощей так же перед боем похваляется положить богатыря на одну ладонь, а другой — прихлопнуть. Но молодой человек и не думал о смерти. Он шел к поединку с тем, чтобы победить, и готов был платить любую цену за это.