Страница:
- Тебе придется что-то придумать, - сказал он ей, а Тинкер вдруг поняла, что она сделала телефон из двух консервных банок и связывающей их длинной красной нити. Нить вибрировала, когда они говорили, превратившись в неясное пятно красного цвета, резонируя в такт их голосов. Резонанс был ключом ко всему. - Это действительно легко сделать. Просто следуй рецепту дедушки.
Она вдруг осознала, что именно мороженое было им необходимо все это время… но она взяла рецепт с собой. Пока Тинкер об этом размышляла, она проплыла сквозь стены космического корабля. Космос, как оказалось, состояли из липкой и сладкой черной патоки. Здесь было ее достаточно для их нужд. Пожалуй, она могла бы сделать мороженое из патоки… но как доставить ее в Питтсбург? Спустить с орбиты? Нет, нет, она полностью сгорит прежде, чем попадет туда.
- Доми?
Тинкер подняла взгляд. К ней подплывала Штормовая Песня, ангел в туманном белом сиянии. Одна рука секашанаходилась на красной нити, по которой та двигалась к консервному телефону Тинкер. - Штормовая Песня, я застряла в патоке.
- Нет, не застряла. - Песня вытянула руку и Тинкер ухватилась за нее. Рука была теплой и неосязаемой, как солнечный луч. - Помни.
- Помнить что? - воскликнула Тинкер. Штормовая Песня превратилась в неопределенную фигуру, излучавшую свечение.
- Нет места лучше дома, - прошептала Песня, сверкая сейчас, как бриллиант.
Тинкер зажмурилась от яркого света. Штормовая Песня превратилась в сияющий призрак Торопыги. Она уцепилась я его извивающуюся гриву.
- Сссссэээээмммммммэээнэнэнэ, - завибрировал по ее коже голос Торопыги.
Громкий изумленный выдох заставил Тинкер повернуть голову. В нескольких футах от нее дрейфовал Джин, с изумлением глядя на нее. Они опять были в лазарете, позади нее была неровная и холодная стена, а в воздухе был вездесущий запах дыма и крови.
«Я все еще сплю?» Тинкер опять повернулась к Торопыге.
- Хуухуухуухуухуухуухуу, - проурчал Торопыга и исчез.
Джин подплыл к ней. Он все еще изумленно смотрел на нее широко раскрытыми глазами. - Помнить что?
Тинкер потерла лицо. Она проснулась или еще спала? Ее правая рука казалась теплее, чем левая… как будто она держала ее над огнем. - Нет места лучше дома.
- То есть?
- Драконы любят сладкое, а космос состоит из патоки?
- Все может быть.
Тинкер поняла, что если она сейчас проснулась - каким-то образом Джин видел часть ее сна. - Ты слышал Штормовую Песню?
- Так зовут дракона? Не похоже на драконье имя.
Интересно, если себя ущипнуть, и ты почувствуешь боль, является ли это достаточным подтверждением того, что ты проснулся? Если да - то она проснулась. - Ты виделдракона?
Джин кивнул. - И слышал. Он сказал: помни.
- Ты понял, что он говорит?
- Я - сын Провиденс [77].
- Ты - кто?
Джин по- птичьи поднял голову, разглядывая ее. -Ты общаешься с драконами, но не знаешь их обычаев?
- Не знаю.
Джин придвинулся ближе и устроился рядом с ней. - Провиденс - это дух-защитник народа тенгу. В каждом поколении рождается ребенок с отметкой Провиденс. - Тенгу расстегнул пуговицы рубашки, открывая грудь. Над сердцем было красное родимое пятно, которое было похоже на силуэт дракона. - Мы обучены языку драконов.
Таинственные события в ее жизни внезапно обрели смысл. - Так вот, что он искал.
- Дракон?
- Нет, Рики. Он похитил меня и заставил раздеться. Он хотел знать, не пометил ли меня Торопыга, но не объяснил, что означает эта метка.
- Кто такой Рики? - спросил Джин.
- Тенгу в безвыходной ситуации, как между молотом и наковальней. Похоже, он пытался выйти из-под контроля Они, но они взяли в заложники его младшего кузена Джои. Это поставило нас по разные стороны баррикады, и мне очень жаль, что это так, поскольку я думаю, что мы могли бы быть друзьями.
Джин протянул руку и дотронулся до ожерелья, которое дала ей Кейко. Тинкер уже и забыла, что носит его. - Это он дал его тебе?
- Нет, его младшая двоюродная сестра Кейко. Она сказала, что это защитит меня от тенгу.
- Это так, - он вытащил его из выреза платья, так что ожерелье легло поверх него. - Но тебе нужно носить его так, чтобы оно было видно. Тогда мы сможем узнать, что ты под защитой рода Избранных.
- Чего?
- Я - Избранный. Духовный лидер моего народа. Я определяю путь тенгу, и они следуют за мной. Рики, его братья и сестра - мои племянники и племянница. В мое отсутствие, наш народ обращается к ним.
- Что делает их мишенью для Они, желающих получить контроль над тенгу.
Джин кивнул.
Уже имевшая опыт общения с людьми, обращавшимися к ней для принятия руководящих решений, Тинкер внезапно почувствовала сочувствие к Рики. - Одно я не могу понять. Вы - космонавты и все еще покупаетесь на всякую чушь об «избранном»?
- Когда ты рождаешься мифическим существом, тебе приходится по-другому думать о таких вещах.
- Минутку… значит… весь этот колонизационный проект… эта глупость с возвращением на Онихиду, была твоей идеей?
Джин отвел взгляд. На секунду Тинкер подумала, что он не станет отвечать, но тот вздохнул и сказал:
- Мы - наполовину птицы… мы не можем скрещиваться с людьми в отсутствие магии. Да, прежде чем эльфы уничтожили проход, на Землю попала примерно пара сотен тенгу, но генофонд был недостаточен для существования нашего народа. Поколениями мы старались не вступать в браки с родственниками, но сейчас мы приближаемся к тупику. Мы вынуждены были каким-то образом вернуться на Онихиду, к оставшейся части нашего племени. Ты не представляешь, каково это - видеть, как на твой народ надвигается угроза вырождения.
- Если Рики искал избранного, значит, у тенгу сейчас нет лидера.
- Похоже на то.
Тинкер зевнула. - Когда все это закончится, думаю, я буду спать целую неделю. Мы собираемся вернуть гравитацию?
- Мы сделали еще одну коррекцию курса, но похоже, что что-то тянет нас к планете. Это «что-то» уже втянуло в атмосферу все обломки. На этот раз мы решили не вращаться, чтобы сберечь горючее.
- Значит… если мы ничего не предпримем, корабль неизбежно сойдет с орбиты?
- Похоже, что так.
Тинкер застонала. Она не хотела опять иметь дело со снами!
- «Нет места лучше дома» - это то, что говорит Дороти, чтобы попасть домой. Глупость состояла в том, что у нее все время была возможность попасть домой, просто она этого не знала. Я не имею представления, каким образом эта сука Гленда продолжает считаться «доброй» ведьмой [78]. А что есть на мне?
Тинкер опустошила карманы, оставив вытряхнутые предметы плавать в воздухе вокруг нее. Хотя размеры карманов у платья были ограничены, она все же смогла в них запихать внушительное количество вещей. Она не только взяла с собой свой миникомпьютер, но также и камеру с записями Торопыги, пытавшего… научить ее чему-то.
- Ага, вот что может быть моими красными туфельками!
Несмотря на размер Злобы, выслеживать ее оказалось трудным делом. Огромный дракон бежал, прыгал и проходил сквозь здания, как призрак, оставляя за собой следы в виде обломков. Волк злился из-за невысокой скорости, с которой двигались остальные, но Истинное Пламя не уступал, и Волку пришлось признать, что старший эльф имел боевой опыт, которого не было у него.
След привел к руслу реки Мононгахила за Краем, а затем все признаки дракона исчезли.
- Что-то здесь не так, - прошептал Стрела Волку, когда его Рука собралась близко. - Чувствуешь запах крови?
Волк осмотрел тихий, усеянный валунами лес, стоявший перед ними. Деревья казались слегка размытыми, как будто в воздухе стоял туман. Он бы ничего не заметил, если бы секашане привлек его внимание к этому. Вытащив обзорную карту этой территории, он подтвердил свои подозрения.
- Думаю, здесь находится лагерь Они, скрытый иллюзией.
Секашавытащили свои ejae, приготовившись к возможной засаде.
Лесной Мох сотворил заклинание наземного поиска, отошел на несколько шагов и повторил его, сделав это несколько раз, пока не остановился рядом с молодым железным деревом. - Волк Который Правит, уничтожь это дерево.
Волк нацелил шаровую молнию в дерево и выпустил ее.
Дерево исчезло, когда в него врезался шар. На мгновение вместо него возник большой квадратный камень, исчерченный заклинаниями, прежде чем рассыпался на обломки от магического удара. Вокруг них внезапно возник лагерь Они. Валуны превратились в грубые хижины. Покрытые мхом сваленные стволы деревьев преобразились в хорошо обглоданные гуманоидные скелеты. Вся земля была пропитана кровью и везде были следы дракона.
- Вся магия стекалась к деревцу. - Лесной Мох слегка толкнул остатки грубого магического камня Они.
Секашадвинулись обыскивать хижины.
- Злоба искупался в магии и закусил Они. - Истинное Пламя кончиком меча указал, что на черепах были рога. - Может быть, он избавился от своих оков, как и маленький дракон.
- На Злобе не было магических отметок. - Волк размышлял о значимости имени дракона. Тинкер называла Торопыгу «гиперактивным». Если имена драконов отражали личность, то, вероятно, тот, которого назвали Злобой, не нуждался в принуждении для того, чтобы сеять хаос.
- Я не знаю точно, кем является другой зверь, но с этим ошибки быть не может, это - дракон Они. - Пламя показал на четырехпалые следы на грязи. - У маленького зверя пять когтей, как рука у эльфа.
Красный Нож доложил за всех секаша, что хижины были пусты: не было ни Они, ни каких-либо сведений о том, что они собирались делать. - Однако еще несколько часов назад здесь была примерно сотня Они.
- Тогда хорошо, что мы не спешили, - за эти слова Сын Земли удостоился резкого взгляда даже от своей Первой, Царапины Шипа. - Нам бы пришлось встретиться и с Онии с драконом.
«А вместо этого они исчезли, получив время обсудить планы по совместным действиям».
Следы дракона вели к реке.
Сын Земли издал возглас отвращения, осмотрев грязную воду. - Никто из нас не сможет проследить его перемещение в этом.
- Если Злоба был послан Онина Онихиде для того, чтобы отвлечь нас, он вернется в город и нападет. - Волк был рад, что анклавы защищает Драгоценная Слеза. Хотя клан Камня был слаб в атакующих заклинаниях, он был силен в защите. - Нам следует вернуться.
Истинное Пламя согласно кивнул.
Тинкер и Джин нашли рабочий компьютер и с помощью аварийного комплекта смогли подключить ее современную камеру к системам двадцатилетней давности.
- Я записала около шести часов, так что это займет время. - Тинкер включила проигрывание записи.
«…мы составим словарь его слов», - запись началась с ее голоса. Идущий По Облаку пытался снимать дракона, но было сложно отслеживать его перемещение, поскольку он проходил сквозь стены офиса свалки.
- Рики говорит, что дракона зовут Торопыга, - сказала Тинкер, - но Рики врал мне - и много.
Внимание Джина было приковано к записи. Он ничего не сказал, но на эти слова слегка нахмурился.
«…мммменэнэнэннннэээээпоооокэээээмммэммэмэмиииииэээнэнэнэммммоооо…» - пророкотал дракон на записи.
- Я не знаком с этим именем, - Джин нажал паузу, после еще одной минуты монолога дракона. - Обычно драконы используют много слов, чтобы что-то сказать. К примеру «достаточно тепло, но не жарко, солнечно, облаков нет, уже не рассвет, но солнце еще не достигло зенита» для того, чтобы сказать «доброе утро». Считается грубостью слишком быстро переходить к сути дела. Когда ты говоришь с драконом, тебе нужно говорить настолько детально, насколько это вообще возможно.
- Драконий этикет, пункт 101? - спросила Тинкер.
- Раньше, тенгу, грубившие дракону, превращались в его закуску. Однако этот дракон переходит к сути очень быстро. Возможно, другими драконами он воспринимался, как нетерпеливый, что могло бы объяснить его имя.
- Итак, ты понимаешь то, что он говорит.
- Да, до сих пор он сказал примерно следующее: что это за вещь? О, это двигается. Ага, он делает свет. Интересно, как. Эта часть откручивается. А это что за предметы? Я понял. Он не работает без этого. Почему он не делает свет? Я его сломал? Похоже, он очень хрупкий. Диаграмма. Я должен был поставить их по-другому. Ха, ха, ха.
- Ага, ту часть, где он смеется, я поняла.
С грацией тенгу в каюту вплыла женщина-космонавт. - Вай Дзе очнулась и хочет видеть пугало.
Худенькая женщина-тенгу уже очнулась и выглядела на удивление хорошо, сравнивая с тем ужасным состоянием, в котором была она раньше. Она выдохнула, когда в лазарет вплыла Тинкер. - О боже, вот и ты! Ой, только посмотрите! Ты такая красивая.
Тинкер покраснела. Как женщина-эльфийка в дорогом ярко-красном платье, да еще при нулевой гравитации, она привлекала много внимания со стороны экипажа. - Это все платье.
- Ах, да, в космосе оно не очень практично, да, дорогая? Шао Чен, не могла бы ты найти что-нибудь переодеться?
Шао Чен была тем членом экипажа, которая позвала их к Грейси. Женщина кивнула, затем подняла голову, оценивая размер Тинкер, и выплыла из помещения, грациозная, как птица в полете.
Джин посмотрел на Тинкер, как будто в первый раз заметив шелк, плавающий вокруг нее, и улыбнулся. - Ну, не знаю. Это хорошо поднимает моральный дух. Особенно мужчинам.
Тинкер шлепнула его и обнаружила, что летит в противоположном направлении.
Джин рассмеялся и поймал ее прежде, чем она обо что-нибудь ударилась. - Я просто шучу.
Кыш, кыш! - прогнала его Грейси. - Я хочу поговорить с ней без твоих громких воплей.
Джин тепло улыбнулся кузине и уплыл прочь.
Грейси протянула свою целую руку к Тинкер. - Дай мне на тебя посмотреть. - На глазах у нее были слезы, которые в общем-то ожидала Тинкер, но не яркой улыбки, которой ее одарила хрупкая женщина-тенгу. Тинкер обнаружила, что улыбается в ответ.
- У тебя глаза и улыбка Лео.
- Пожалуй, да. Патентованное лицо Дюфэ.
- Я так рада видеть это. Мне так больно, что я не могла подарить Лео ребенка. Это сделало его смерть для меня еще более ужасной. Он был замечательным человеком, а исчез без следа.
В первый раз Тинкер пришло в голову, как ужасно - потерять мужа… никогда его снова не увидеть… и ее охватил внезапный приступ страха. Что, если она не сможет вернуться к Ветроволку? Никогда не увидит его снова?
- Ну, ну, любовь моя, - Грейси вытерла слезы Тинкер. - Мы вернем тебя к нему, так или иначе.
- Да, знаю, мы над этим работаем, - шмыгнула носом Тинкер.
- Дай мне посмотреть твою ногу. Я знаю Джина, он наверняка и не подумал промыть порез. Пусть он и Далай-Лама для ворон, но в оказании первой помощи он ничего не смыслит.
Грейси аккуратно сняла повязку, осторожно очистила рану, применила антисептик и перебинтовала заново.
- Ты медик? - спросила ее Тинкер.
- Я судовой ксенобиолог, - ответила Грейси.
- Ты шутишь.
Грейси удивленно подняла голову и Тинкер обнаружила, что рассказывает о Лейн и об Эсме.
- Ты ей не сказала? Я не думаю, что она поняла, кто ты для нее.
Тинкер покачала головой. - Сейчас все слишком странно. Я даже не хочу об этом думать. Кроме того, я немного злюсь на нее. Не из-за того, что она меня бросила. А из-за того, что все врали мне об этом из-за… не знаю… каких-то семейных проблем. Я не знала правду восемнадцать лет. Она сможет побыть в неведении пару дней. Я скажу ей позже.
Шао Чен вернулась в лазарет, неся с собой набор одежды. - Это должно подойти нашему пугалу.
- Не уверена, что мне нравится это прозвище, - Тинкер взяла одежду и неуклюже переместилась в сторону, когда приложила штаны к талии, примеряя размер.
Шао Чен рассмеялась. - Извини. Просто так долго, когда мы не знали твоего имени, только то, что ты - пугало.
- Ты всем рассказала о своем сне? - спросила Тинкер у Грейси.
Но ответила Шао Чен. - Все те из нас, кто спал в ту ночь, разделили сон Вай Дзе - это ее способность. Она - наша провидица.
- В какой-то степени, мы больше птицы, чем люди, - сказала Грейси.
- А ты можешь видеть будущее? Как мне вытащить нас из этого бардака?
Грейси покачала головой. - Когда одна личность может определить будущее, путь ясен, но мы находимся в клубке возможностей. Сейчас многие могут изменить будущее в одну или в другую сторону. Сейчас - момент, когда исход может быть определен каждым из нас.
Поскольку уединенных мест на корабле не было, Тинкер повернулась к ним спиной, а они притворились, что не замечают ее, пока она переодевалась, заговорив по-китайски. Она попыталась не думать о том, что они, возможно, говорят о ней. Учитывая то, что космический корабль падал с орбиты, у них было много тем для обсуждения. По крайней мере, с надетым платьем, она смогла сменить трусики и натянуть штаны, не показывая их. Штаны были слегка широковаты, но Шао Чен добавила к одежде отрезок нейлонового шнура, чтобы использовать его в качестве ремня.
Тинкер повернулась и потянула за завязанный узлом шнур. - Теперь я точно похожа на пугало.
Тенгу засмеялись.
- Я жадная. - Грейси дотянулась и сжала руку Тинкер. - Я держу тебя тут слишком долго. Спасибо, то дала мне возможность тебя увидеть.
Тинкер обняла ее на прощание и вернулась к решению задачи по выяснению того, как вернуть их домой к Ветроволку.
Как выяснилось, Торопыга пытался научить ее заклинанию. Оно включало в себя математику, которая отсутствовала в эльфийских заклинаниях, и использовало магию для манипулирования пространством и временем. Чтобы понять, для чего оно, потребовались все ее знания, и применение их под другим углом, используя новый набор символов. Джин переводил слова, а затем, позднее, систему исчисления, которую использовал Торопыга, но выглядел озадаченным большей частью того, что говорил дракон.
- Ты это понимаешь? - спросил Джин.
- Да, да. Здесь есть основы эльфийской магии, но изменен порядок их восприятия. Это подтверждает квантовую природу магии, и ее воздействие черезграницы реальностей. Боже мой, я действительно напортачила. Я никогда не думала, что смогу исказить ткань пространства и времени в таком масштабе.
- Что? - изумленно воскликнул Джин. - Ты этосотворила?
- Мне помогли. Окей, вот, что случилось. - Тинкер нашла в кармане маркер и нарисовала на ближайшей стене грубое подобие планеты. - Онизаставили меня построить на Эльфдоме наземные врата. Я установила резонанс между моими вратами и орбитальными, - она нарисовала схематические изображения врат с соблюдением их местоположения, а также волнистую линию резонанса. - И вот, у врат Лео был дефект. Не была установлена координата по времени, - она нарисовала корабли, входящие в орбитальные врата. - Таким образом, установленной по умолчанию временной координатой стал момент разрушения врат - это примерно полночь восточного поясного времени, семь-восемь дней назад.
С тех пор, как она попала на космический корабль, она полностью потеряла ориентацию в пространстве.
Джин понял результат. - Итог этого - столкновение.
- Ага. Но это старые новости. Важная деталь состоит в том, что все корабли, когда они прошли через врата, вероятно, получили резонансную сигнатуру, - она нарисовала корабль по другую сторону врат, обозначила его как «Дахэ Хао», и провела к нему волнообразную черту. - Пока на орбите находятся космические корабли и их обломки, резонанс будет продолжаться, и поэтому разрыв пространства не закрылся. Именно из-за этой связи, когда я упала в Призрачные земли, я попала на борт корабля. Но на любое действие есть равное противодействие, - она нарисовала стрелку, параллельную волнистой линии, проходящей через планету. - Мультивселенная пытается вернуть «Дахэ Хао» обратно по этой линии, - затем она нарисовала другую стрелку, направленную в сторону планеты вдоль резонансного пути от корабля. - Кроме того, пока существует разрыв пространства, эта сила все равно будет влиять на «Дахэ Хао».
Тинкер повернулась и с изумлением увидела, что ее аудитория увеличилась от одного Джина до примерно двадцати членов экипажа. - Кхм, ну, это не так плохо. Мы можем использовать эту силу для наших нужд. Весь корабль и все, кто на нем находится, гармонируют с этим местом, - она подчеркнула Черепаший Ручей. - Вот, и посмотрите на эту часть текста, - она показала на экран. - Это заклинание. Оно создает сферу гиперфазы. Все, что нам нужно, это запустить это заклинание, которое заключит корабль в гиперфазу и направит его вдоль этой силы в Питтсбург.
- И все? - спросила Эсме.
Тинкер опять обернулась и увидела, что количество зрителей увеличилось еще больше. Эсме и еще двадцать членов экипажа просто заполонили маленькое помещение. - Моя самая большая забота - это энергия. Если объем магии, вложенный в заклинание, будет недостаточным, оно просто сделает дыру в середине корабля. Нам нужно количество энергии такое, чтобы с гарантией отправить весь корабль. Даже если мы считаем, что объем магии достаточен, нам лучше собрать всех ближе к заклинанию, и закрыть все люки между секциями корабля.
- А того, что мы уже собрали, не достаточно? - опять задала вопрос Эсме.
- Не думаю, и время доступа к этой магии слишком долгое. Заклинание использует мимику, так же как драконы творят заклинания с помощью своей гривы. В эльфийской магии вокруг заклинания есть временн о е кольцо, которое контролирует поступающую энергию. Оно позволяет использовать магию медленно и равномерно. А это заклинание берет всю доступную магию и превращает ее в один импульс. - Тинкер нарисовала схему корабля и крестиком обозначила примерный центр корабля. - Это как бросить камень в пруд. Бах! - она обозначила начальный импульс большим кругом вокруг креста. - Это камень ударяет в поверхность. В результате, похоже, будут волны на ткани пространства, - она добавила вокруг первого б о льшие круги, а затем закрасила пространство между кругами. - Не знаю точно, какое воздействие окажут эти волны, но я не могу представить, чтобы эта задержка не имела отрицательных последствий для структурной целостности корабля.
- Другими словами, - подытожил Джин ее слова. - Часть корабля попадет в Питтсбург секундами раньше, чем следующая часть?
- Да. Врата Лео, пусть и с изъяном, смогли отправить весь корабль сразу. А эти волны будут иметь другие временные координаты, так что мы прибудем в Питтсбург в виде кусков корабля… если не используем чертовски большой объем магии.
- И где нам его взять?
- Я не знаю. Если бы мы смогли использовать фонтан магии под Черепашьим ручьем, это бы сработало, но я не вижу никаких признаков, что эта энергия просачивается наружу.
Когда Волк и остальные вернулись в анклавы, в Окленде не было обнаружено никаких следов Злобы. Мейнард сформировал командный центр в здании, расположенном через дорогу от анклава Маковой Лужайки. Он и агенты АНБ выставили наблюдательные посты по всему городу, связываясь с ними по радио.
- Если он не может становиться невидимым, то в городе он еще не появлялся. - Мейнард указал на три точки на карте. - Между «Храмом познания» [79], зданиями компании «ЮСХ» и горой Вашингтона мы можем видеть пространство на мили вокруг… а Штормовая Песня сказала, что эта тварь просто огромна.
Волк кивнул. - К сожалению, скоро станет темно.
Кто- то громыхал наверху. Затем стук прекратился, и что-то большое двинулось над их головами, сопровождаемое странным ритмичным щелкающим звуком.
Волк поднял голову, пытаясь определить источник звука. - Что это?
Штормовая Песня быстро глянула на Сына Земли, стоявшего на улице, рядом с открытой дверью, и понизила голос. - Nagarou домипривел маленького дракона, чтобы люди увидели, с кем мы сражаемся.
Интересно, как один день может изменить восприятие размера.
Мейнард понял предосторожность Штормовой Песни и тихо сказал по-английски:
- Бриггс и Даррек проверяют, что может сработать против дракона.
Волк не мог решить, было ли это проявлением изобретательности или групости. Он нашел лестницу, ведущую наверх в одно большое помещение, которое занимало весь второй этаж. Окна в помещении были заколочены, а у стен стояли матрацы. Дракон и остальные находились в дальнем углу, окружив компьютер, стоявший на полу. Пока Масленка и Даррек изучали изображение на мониторе, Бриггс, Маленькая Лошадь и Идущий По Облаку стояли позади и наблюдали за драконом.
Все существа - дракон, люди и эльфы - подняли головы, когда он вместе со своей Рукой появился в комнате.
- Дому, - поприветствовал его Маленькая Лошадь.
- Что ты здесь делаешь? - Волк считал, что его брат по клинку находится в анклаве.
- Я ничего не могу сделать для доми, но она наверняка хотела бы, чтобы ее nagarouбыл в безопасности. Онинаверняка попытаются вновь получить контроль над маленьким драконом.
Волк мельком взглянул на nagarouего доми. В его облике было так много от Тинкер, что это причиняло боль: ее рот, ее глаза, ее растрепанная прическа. За два последних лихорадочных месяца он ни разу даже не поговорил с молодым человеком. Волк внезапно понял, что Тинкер была для Масленки единственной семьей; сейчас он был совсем один. Волк не мог себе этого представить; эльф становился одиночкой, только если изгонялся из клана. Кланы были так многочисленны, что даже если в результате стихийного бедствия погибали целые Дома и семьи, всегда оставался кто-то, ответственный за сирот.
Она вдруг осознала, что именно мороженое было им необходимо все это время… но она взяла рецепт с собой. Пока Тинкер об этом размышляла, она проплыла сквозь стены космического корабля. Космос, как оказалось, состояли из липкой и сладкой черной патоки. Здесь было ее достаточно для их нужд. Пожалуй, она могла бы сделать мороженое из патоки… но как доставить ее в Питтсбург? Спустить с орбиты? Нет, нет, она полностью сгорит прежде, чем попадет туда.
- Доми?
Тинкер подняла взгляд. К ней подплывала Штормовая Песня, ангел в туманном белом сиянии. Одна рука секашанаходилась на красной нити, по которой та двигалась к консервному телефону Тинкер. - Штормовая Песня, я застряла в патоке.
- Нет, не застряла. - Песня вытянула руку и Тинкер ухватилась за нее. Рука была теплой и неосязаемой, как солнечный луч. - Помни.
- Помнить что? - воскликнула Тинкер. Штормовая Песня превратилась в неопределенную фигуру, излучавшую свечение.
- Нет места лучше дома, - прошептала Песня, сверкая сейчас, как бриллиант.
Тинкер зажмурилась от яркого света. Штормовая Песня превратилась в сияющий призрак Торопыги. Она уцепилась я его извивающуюся гриву.
- Сссссэээээмммммммэээнэнэнэ, - завибрировал по ее коже голос Торопыги.
Громкий изумленный выдох заставил Тинкер повернуть голову. В нескольких футах от нее дрейфовал Джин, с изумлением глядя на нее. Они опять были в лазарете, позади нее была неровная и холодная стена, а в воздухе был вездесущий запах дыма и крови.
«Я все еще сплю?» Тинкер опять повернулась к Торопыге.
- Хуухуухуухуухуухуухуу, - проурчал Торопыга и исчез.
Джин подплыл к ней. Он все еще изумленно смотрел на нее широко раскрытыми глазами. - Помнить что?
Тинкер потерла лицо. Она проснулась или еще спала? Ее правая рука казалась теплее, чем левая… как будто она держала ее над огнем. - Нет места лучше дома.
- То есть?
- Драконы любят сладкое, а космос состоит из патоки?
- Все может быть.
Тинкер поняла, что если она сейчас проснулась - каким-то образом Джин видел часть ее сна. - Ты слышал Штормовую Песню?
- Так зовут дракона? Не похоже на драконье имя.
Интересно, если себя ущипнуть, и ты почувствуешь боль, является ли это достаточным подтверждением того, что ты проснулся? Если да - то она проснулась. - Ты виделдракона?
Джин кивнул. - И слышал. Он сказал: помни.
- Ты понял, что он говорит?
- Я - сын Провиденс [77].
- Ты - кто?
Джин по- птичьи поднял голову, разглядывая ее. -Ты общаешься с драконами, но не знаешь их обычаев?
- Не знаю.
Джин придвинулся ближе и устроился рядом с ней. - Провиденс - это дух-защитник народа тенгу. В каждом поколении рождается ребенок с отметкой Провиденс. - Тенгу расстегнул пуговицы рубашки, открывая грудь. Над сердцем было красное родимое пятно, которое было похоже на силуэт дракона. - Мы обучены языку драконов.
Таинственные события в ее жизни внезапно обрели смысл. - Так вот, что он искал.
- Дракон?
- Нет, Рики. Он похитил меня и заставил раздеться. Он хотел знать, не пометил ли меня Торопыга, но не объяснил, что означает эта метка.
- Кто такой Рики? - спросил Джин.
- Тенгу в безвыходной ситуации, как между молотом и наковальней. Похоже, он пытался выйти из-под контроля Они, но они взяли в заложники его младшего кузена Джои. Это поставило нас по разные стороны баррикады, и мне очень жаль, что это так, поскольку я думаю, что мы могли бы быть друзьями.
Джин протянул руку и дотронулся до ожерелья, которое дала ей Кейко. Тинкер уже и забыла, что носит его. - Это он дал его тебе?
- Нет, его младшая двоюродная сестра Кейко. Она сказала, что это защитит меня от тенгу.
- Это так, - он вытащил его из выреза платья, так что ожерелье легло поверх него. - Но тебе нужно носить его так, чтобы оно было видно. Тогда мы сможем узнать, что ты под защитой рода Избранных.
- Чего?
- Я - Избранный. Духовный лидер моего народа. Я определяю путь тенгу, и они следуют за мной. Рики, его братья и сестра - мои племянники и племянница. В мое отсутствие, наш народ обращается к ним.
- Что делает их мишенью для Они, желающих получить контроль над тенгу.
Джин кивнул.
Уже имевшая опыт общения с людьми, обращавшимися к ней для принятия руководящих решений, Тинкер внезапно почувствовала сочувствие к Рики. - Одно я не могу понять. Вы - космонавты и все еще покупаетесь на всякую чушь об «избранном»?
- Когда ты рождаешься мифическим существом, тебе приходится по-другому думать о таких вещах.
- Минутку… значит… весь этот колонизационный проект… эта глупость с возвращением на Онихиду, была твоей идеей?
Джин отвел взгляд. На секунду Тинкер подумала, что он не станет отвечать, но тот вздохнул и сказал:
- Мы - наполовину птицы… мы не можем скрещиваться с людьми в отсутствие магии. Да, прежде чем эльфы уничтожили проход, на Землю попала примерно пара сотен тенгу, но генофонд был недостаточен для существования нашего народа. Поколениями мы старались не вступать в браки с родственниками, но сейчас мы приближаемся к тупику. Мы вынуждены были каким-то образом вернуться на Онихиду, к оставшейся части нашего племени. Ты не представляешь, каково это - видеть, как на твой народ надвигается угроза вырождения.
- Если Рики искал избранного, значит, у тенгу сейчас нет лидера.
- Похоже на то.
Тинкер зевнула. - Когда все это закончится, думаю, я буду спать целую неделю. Мы собираемся вернуть гравитацию?
- Мы сделали еще одну коррекцию курса, но похоже, что что-то тянет нас к планете. Это «что-то» уже втянуло в атмосферу все обломки. На этот раз мы решили не вращаться, чтобы сберечь горючее.
- Значит… если мы ничего не предпримем, корабль неизбежно сойдет с орбиты?
- Похоже, что так.
Тинкер застонала. Она не хотела опять иметь дело со снами!
- «Нет места лучше дома» - это то, что говорит Дороти, чтобы попасть домой. Глупость состояла в том, что у нее все время была возможность попасть домой, просто она этого не знала. Я не имею представления, каким образом эта сука Гленда продолжает считаться «доброй» ведьмой [78]. А что есть на мне?
Тинкер опустошила карманы, оставив вытряхнутые предметы плавать в воздухе вокруг нее. Хотя размеры карманов у платья были ограничены, она все же смогла в них запихать внушительное количество вещей. Она не только взяла с собой свой миникомпьютер, но также и камеру с записями Торопыги, пытавшего… научить ее чему-то.
- Ага, вот что может быть моими красными туфельками!
* * *
Несмотря на размер Злобы, выслеживать ее оказалось трудным делом. Огромный дракон бежал, прыгал и проходил сквозь здания, как призрак, оставляя за собой следы в виде обломков. Волк злился из-за невысокой скорости, с которой двигались остальные, но Истинное Пламя не уступал, и Волку пришлось признать, что старший эльф имел боевой опыт, которого не было у него.
След привел к руслу реки Мононгахила за Краем, а затем все признаки дракона исчезли.
- Что-то здесь не так, - прошептал Стрела Волку, когда его Рука собралась близко. - Чувствуешь запах крови?
Волк осмотрел тихий, усеянный валунами лес, стоявший перед ними. Деревья казались слегка размытыми, как будто в воздухе стоял туман. Он бы ничего не заметил, если бы секашане привлек его внимание к этому. Вытащив обзорную карту этой территории, он подтвердил свои подозрения.
- Думаю, здесь находится лагерь Они, скрытый иллюзией.
Секашавытащили свои ejae, приготовившись к возможной засаде.
Лесной Мох сотворил заклинание наземного поиска, отошел на несколько шагов и повторил его, сделав это несколько раз, пока не остановился рядом с молодым железным деревом. - Волк Который Правит, уничтожь это дерево.
Волк нацелил шаровую молнию в дерево и выпустил ее.
Дерево исчезло, когда в него врезался шар. На мгновение вместо него возник большой квадратный камень, исчерченный заклинаниями, прежде чем рассыпался на обломки от магического удара. Вокруг них внезапно возник лагерь Они. Валуны превратились в грубые хижины. Покрытые мхом сваленные стволы деревьев преобразились в хорошо обглоданные гуманоидные скелеты. Вся земля была пропитана кровью и везде были следы дракона.
- Вся магия стекалась к деревцу. - Лесной Мох слегка толкнул остатки грубого магического камня Они.
Секашадвинулись обыскивать хижины.
- Злоба искупался в магии и закусил Они. - Истинное Пламя кончиком меча указал, что на черепах были рога. - Может быть, он избавился от своих оков, как и маленький дракон.
- На Злобе не было магических отметок. - Волк размышлял о значимости имени дракона. Тинкер называла Торопыгу «гиперактивным». Если имена драконов отражали личность, то, вероятно, тот, которого назвали Злобой, не нуждался в принуждении для того, чтобы сеять хаос.
- Я не знаю точно, кем является другой зверь, но с этим ошибки быть не может, это - дракон Они. - Пламя показал на четырехпалые следы на грязи. - У маленького зверя пять когтей, как рука у эльфа.
Красный Нож доложил за всех секаша, что хижины были пусты: не было ни Они, ни каких-либо сведений о том, что они собирались делать. - Однако еще несколько часов назад здесь была примерно сотня Они.
- Тогда хорошо, что мы не спешили, - за эти слова Сын Земли удостоился резкого взгляда даже от своей Первой, Царапины Шипа. - Нам бы пришлось встретиться и с Онии с драконом.
«А вместо этого они исчезли, получив время обсудить планы по совместным действиям».
Следы дракона вели к реке.
Сын Земли издал возглас отвращения, осмотрев грязную воду. - Никто из нас не сможет проследить его перемещение в этом.
- Если Злоба был послан Онина Онихиде для того, чтобы отвлечь нас, он вернется в город и нападет. - Волк был рад, что анклавы защищает Драгоценная Слеза. Хотя клан Камня был слаб в атакующих заклинаниях, он был силен в защите. - Нам следует вернуться.
Истинное Пламя согласно кивнул.
* * *
Тинкер и Джин нашли рабочий компьютер и с помощью аварийного комплекта смогли подключить ее современную камеру к системам двадцатилетней давности.
- Я записала около шести часов, так что это займет время. - Тинкер включила проигрывание записи.
«…мы составим словарь его слов», - запись началась с ее голоса. Идущий По Облаку пытался снимать дракона, но было сложно отслеживать его перемещение, поскольку он проходил сквозь стены офиса свалки.
- Рики говорит, что дракона зовут Торопыга, - сказала Тинкер, - но Рики врал мне - и много.
Внимание Джина было приковано к записи. Он ничего не сказал, но на эти слова слегка нахмурился.
«…мммменэнэнэннннэээээпоооокэээээмммэммэмэмиииииэээнэнэнэммммоооо…» - пророкотал дракон на записи.
- Я не знаком с этим именем, - Джин нажал паузу, после еще одной минуты монолога дракона. - Обычно драконы используют много слов, чтобы что-то сказать. К примеру «достаточно тепло, но не жарко, солнечно, облаков нет, уже не рассвет, но солнце еще не достигло зенита» для того, чтобы сказать «доброе утро». Считается грубостью слишком быстро переходить к сути дела. Когда ты говоришь с драконом, тебе нужно говорить настолько детально, насколько это вообще возможно.
- Драконий этикет, пункт 101? - спросила Тинкер.
- Раньше, тенгу, грубившие дракону, превращались в его закуску. Однако этот дракон переходит к сути очень быстро. Возможно, другими драконами он воспринимался, как нетерпеливый, что могло бы объяснить его имя.
- Итак, ты понимаешь то, что он говорит.
- Да, до сих пор он сказал примерно следующее: что это за вещь? О, это двигается. Ага, он делает свет. Интересно, как. Эта часть откручивается. А это что за предметы? Я понял. Он не работает без этого. Почему он не делает свет? Я его сломал? Похоже, он очень хрупкий. Диаграмма. Я должен был поставить их по-другому. Ха, ха, ха.
- Ага, ту часть, где он смеется, я поняла.
С грацией тенгу в каюту вплыла женщина-космонавт. - Вай Дзе очнулась и хочет видеть пугало.
* * *
Худенькая женщина-тенгу уже очнулась и выглядела на удивление хорошо, сравнивая с тем ужасным состоянием, в котором была она раньше. Она выдохнула, когда в лазарет вплыла Тинкер. - О боже, вот и ты! Ой, только посмотрите! Ты такая красивая.
Тинкер покраснела. Как женщина-эльфийка в дорогом ярко-красном платье, да еще при нулевой гравитации, она привлекала много внимания со стороны экипажа. - Это все платье.
- Ах, да, в космосе оно не очень практично, да, дорогая? Шао Чен, не могла бы ты найти что-нибудь переодеться?
Шао Чен была тем членом экипажа, которая позвала их к Грейси. Женщина кивнула, затем подняла голову, оценивая размер Тинкер, и выплыла из помещения, грациозная, как птица в полете.
Джин посмотрел на Тинкер, как будто в первый раз заметив шелк, плавающий вокруг нее, и улыбнулся. - Ну, не знаю. Это хорошо поднимает моральный дух. Особенно мужчинам.
Тинкер шлепнула его и обнаружила, что летит в противоположном направлении.
Джин рассмеялся и поймал ее прежде, чем она обо что-нибудь ударилась. - Я просто шучу.
Кыш, кыш! - прогнала его Грейси. - Я хочу поговорить с ней без твоих громких воплей.
Джин тепло улыбнулся кузине и уплыл прочь.
Грейси протянула свою целую руку к Тинкер. - Дай мне на тебя посмотреть. - На глазах у нее были слезы, которые в общем-то ожидала Тинкер, но не яркой улыбки, которой ее одарила хрупкая женщина-тенгу. Тинкер обнаружила, что улыбается в ответ.
- У тебя глаза и улыбка Лео.
- Пожалуй, да. Патентованное лицо Дюфэ.
- Я так рада видеть это. Мне так больно, что я не могла подарить Лео ребенка. Это сделало его смерть для меня еще более ужасной. Он был замечательным человеком, а исчез без следа.
В первый раз Тинкер пришло в голову, как ужасно - потерять мужа… никогда его снова не увидеть… и ее охватил внезапный приступ страха. Что, если она не сможет вернуться к Ветроволку? Никогда не увидит его снова?
- Ну, ну, любовь моя, - Грейси вытерла слезы Тинкер. - Мы вернем тебя к нему, так или иначе.
- Да, знаю, мы над этим работаем, - шмыгнула носом Тинкер.
- Дай мне посмотреть твою ногу. Я знаю Джина, он наверняка и не подумал промыть порез. Пусть он и Далай-Лама для ворон, но в оказании первой помощи он ничего не смыслит.
Грейси аккуратно сняла повязку, осторожно очистила рану, применила антисептик и перебинтовала заново.
- Ты медик? - спросила ее Тинкер.
- Я судовой ксенобиолог, - ответила Грейси.
- Ты шутишь.
Грейси удивленно подняла голову и Тинкер обнаружила, что рассказывает о Лейн и об Эсме.
- Ты ей не сказала? Я не думаю, что она поняла, кто ты для нее.
Тинкер покачала головой. - Сейчас все слишком странно. Я даже не хочу об этом думать. Кроме того, я немного злюсь на нее. Не из-за того, что она меня бросила. А из-за того, что все врали мне об этом из-за… не знаю… каких-то семейных проблем. Я не знала правду восемнадцать лет. Она сможет побыть в неведении пару дней. Я скажу ей позже.
Шао Чен вернулась в лазарет, неся с собой набор одежды. - Это должно подойти нашему пугалу.
- Не уверена, что мне нравится это прозвище, - Тинкер взяла одежду и неуклюже переместилась в сторону, когда приложила штаны к талии, примеряя размер.
Шао Чен рассмеялась. - Извини. Просто так долго, когда мы не знали твоего имени, только то, что ты - пугало.
- Ты всем рассказала о своем сне? - спросила Тинкер у Грейси.
Но ответила Шао Чен. - Все те из нас, кто спал в ту ночь, разделили сон Вай Дзе - это ее способность. Она - наша провидица.
- В какой-то степени, мы больше птицы, чем люди, - сказала Грейси.
- А ты можешь видеть будущее? Как мне вытащить нас из этого бардака?
Грейси покачала головой. - Когда одна личность может определить будущее, путь ясен, но мы находимся в клубке возможностей. Сейчас многие могут изменить будущее в одну или в другую сторону. Сейчас - момент, когда исход может быть определен каждым из нас.
Поскольку уединенных мест на корабле не было, Тинкер повернулась к ним спиной, а они притворились, что не замечают ее, пока она переодевалась, заговорив по-китайски. Она попыталась не думать о том, что они, возможно, говорят о ней. Учитывая то, что космический корабль падал с орбиты, у них было много тем для обсуждения. По крайней мере, с надетым платьем, она смогла сменить трусики и натянуть штаны, не показывая их. Штаны были слегка широковаты, но Шао Чен добавила к одежде отрезок нейлонового шнура, чтобы использовать его в качестве ремня.
Тинкер повернулась и потянула за завязанный узлом шнур. - Теперь я точно похожа на пугало.
Тенгу засмеялись.
- Я жадная. - Грейси дотянулась и сжала руку Тинкер. - Я держу тебя тут слишком долго. Спасибо, то дала мне возможность тебя увидеть.
Тинкер обняла ее на прощание и вернулась к решению задачи по выяснению того, как вернуть их домой к Ветроволку.
* * *
Как выяснилось, Торопыга пытался научить ее заклинанию. Оно включало в себя математику, которая отсутствовала в эльфийских заклинаниях, и использовало магию для манипулирования пространством и временем. Чтобы понять, для чего оно, потребовались все ее знания, и применение их под другим углом, используя новый набор символов. Джин переводил слова, а затем, позднее, систему исчисления, которую использовал Торопыга, но выглядел озадаченным большей частью того, что говорил дракон.
- Ты это понимаешь? - спросил Джин.
- Да, да. Здесь есть основы эльфийской магии, но изменен порядок их восприятия. Это подтверждает квантовую природу магии, и ее воздействие черезграницы реальностей. Боже мой, я действительно напортачила. Я никогда не думала, что смогу исказить ткань пространства и времени в таком масштабе.
- Что? - изумленно воскликнул Джин. - Ты этосотворила?
- Мне помогли. Окей, вот, что случилось. - Тинкер нашла в кармане маркер и нарисовала на ближайшей стене грубое подобие планеты. - Онизаставили меня построить на Эльфдоме наземные врата. Я установила резонанс между моими вратами и орбитальными, - она нарисовала схематические изображения врат с соблюдением их местоположения, а также волнистую линию резонанса. - И вот, у врат Лео был дефект. Не была установлена координата по времени, - она нарисовала корабли, входящие в орбитальные врата. - Таким образом, установленной по умолчанию временной координатой стал момент разрушения врат - это примерно полночь восточного поясного времени, семь-восемь дней назад.
С тех пор, как она попала на космический корабль, она полностью потеряла ориентацию в пространстве.
Джин понял результат. - Итог этого - столкновение.
- Ага. Но это старые новости. Важная деталь состоит в том, что все корабли, когда они прошли через врата, вероятно, получили резонансную сигнатуру, - она нарисовала корабль по другую сторону врат, обозначила его как «Дахэ Хао», и провела к нему волнообразную черту. - Пока на орбите находятся космические корабли и их обломки, резонанс будет продолжаться, и поэтому разрыв пространства не закрылся. Именно из-за этой связи, когда я упала в Призрачные земли, я попала на борт корабля. Но на любое действие есть равное противодействие, - она нарисовала стрелку, параллельную волнистой линии, проходящей через планету. - Мультивселенная пытается вернуть «Дахэ Хао» обратно по этой линии, - затем она нарисовала другую стрелку, направленную в сторону планеты вдоль резонансного пути от корабля. - Кроме того, пока существует разрыв пространства, эта сила все равно будет влиять на «Дахэ Хао».
Тинкер повернулась и с изумлением увидела, что ее аудитория увеличилась от одного Джина до примерно двадцати членов экипажа. - Кхм, ну, это не так плохо. Мы можем использовать эту силу для наших нужд. Весь корабль и все, кто на нем находится, гармонируют с этим местом, - она подчеркнула Черепаший Ручей. - Вот, и посмотрите на эту часть текста, - она показала на экран. - Это заклинание. Оно создает сферу гиперфазы. Все, что нам нужно, это запустить это заклинание, которое заключит корабль в гиперфазу и направит его вдоль этой силы в Питтсбург.
- И все? - спросила Эсме.
Тинкер опять обернулась и увидела, что количество зрителей увеличилось еще больше. Эсме и еще двадцать членов экипажа просто заполонили маленькое помещение. - Моя самая большая забота - это энергия. Если объем магии, вложенный в заклинание, будет недостаточным, оно просто сделает дыру в середине корабля. Нам нужно количество энергии такое, чтобы с гарантией отправить весь корабль. Даже если мы считаем, что объем магии достаточен, нам лучше собрать всех ближе к заклинанию, и закрыть все люки между секциями корабля.
- А того, что мы уже собрали, не достаточно? - опять задала вопрос Эсме.
- Не думаю, и время доступа к этой магии слишком долгое. Заклинание использует мимику, так же как драконы творят заклинания с помощью своей гривы. В эльфийской магии вокруг заклинания есть временн о е кольцо, которое контролирует поступающую энергию. Оно позволяет использовать магию медленно и равномерно. А это заклинание берет всю доступную магию и превращает ее в один импульс. - Тинкер нарисовала схему корабля и крестиком обозначила примерный центр корабля. - Это как бросить камень в пруд. Бах! - она обозначила начальный импульс большим кругом вокруг креста. - Это камень ударяет в поверхность. В результате, похоже, будут волны на ткани пространства, - она добавила вокруг первого б о льшие круги, а затем закрасила пространство между кругами. - Не знаю точно, какое воздействие окажут эти волны, но я не могу представить, чтобы эта задержка не имела отрицательных последствий для структурной целостности корабля.
- Другими словами, - подытожил Джин ее слова. - Часть корабля попадет в Питтсбург секундами раньше, чем следующая часть?
- Да. Врата Лео, пусть и с изъяном, смогли отправить весь корабль сразу. А эти волны будут иметь другие временные координаты, так что мы прибудем в Питтсбург в виде кусков корабля… если не используем чертовски большой объем магии.
- И где нам его взять?
- Я не знаю. Если бы мы смогли использовать фонтан магии под Черепашьим ручьем, это бы сработало, но я не вижу никаких признаков, что эта энергия просачивается наружу.
* * *
Когда Волк и остальные вернулись в анклавы, в Окленде не было обнаружено никаких следов Злобы. Мейнард сформировал командный центр в здании, расположенном через дорогу от анклава Маковой Лужайки. Он и агенты АНБ выставили наблюдательные посты по всему городу, связываясь с ними по радио.
- Если он не может становиться невидимым, то в городе он еще не появлялся. - Мейнард указал на три точки на карте. - Между «Храмом познания» [79], зданиями компании «ЮСХ» и горой Вашингтона мы можем видеть пространство на мили вокруг… а Штормовая Песня сказала, что эта тварь просто огромна.
Волк кивнул. - К сожалению, скоро станет темно.
Кто- то громыхал наверху. Затем стук прекратился, и что-то большое двинулось над их головами, сопровождаемое странным ритмичным щелкающим звуком.
Волк поднял голову, пытаясь определить источник звука. - Что это?
Штормовая Песня быстро глянула на Сына Земли, стоявшего на улице, рядом с открытой дверью, и понизила голос. - Nagarou домипривел маленького дракона, чтобы люди увидели, с кем мы сражаемся.
Интересно, как один день может изменить восприятие размера.
Мейнард понял предосторожность Штормовой Песни и тихо сказал по-английски:
- Бриггс и Даррек проверяют, что может сработать против дракона.
Волк не мог решить, было ли это проявлением изобретательности или групости. Он нашел лестницу, ведущую наверх в одно большое помещение, которое занимало весь второй этаж. Окна в помещении были заколочены, а у стен стояли матрацы. Дракон и остальные находились в дальнем углу, окружив компьютер, стоявший на полу. Пока Масленка и Даррек изучали изображение на мониторе, Бриггс, Маленькая Лошадь и Идущий По Облаку стояли позади и наблюдали за драконом.
Все существа - дракон, люди и эльфы - подняли головы, когда он вместе со своей Рукой появился в комнате.
- Дому, - поприветствовал его Маленькая Лошадь.
- Что ты здесь делаешь? - Волк считал, что его брат по клинку находится в анклаве.
- Я ничего не могу сделать для доми, но она наверняка хотела бы, чтобы ее nagarouбыл в безопасности. Онинаверняка попытаются вновь получить контроль над маленьким драконом.
Волк мельком взглянул на nagarouего доми. В его облике было так много от Тинкер, что это причиняло боль: ее рот, ее глаза, ее растрепанная прическа. За два последних лихорадочных месяца он ни разу даже не поговорил с молодым человеком. Волк внезапно понял, что Тинкер была для Масленки единственной семьей; сейчас он был совсем один. Волк не мог себе этого представить; эльф становился одиночкой, только если изгонялся из клана. Кланы были так многочисленны, что даже если в результате стихийного бедствия погибали целые Дома и семьи, всегда оставался кто-то, ответственный за сирот.