Степанов Николай. Тень надежды

   – Если я правильно понимаю, заговор обречен? – быстро смекнул посредник.
   – Да, это так. Причем обошлось практически без нашего вмешательства, – с нескрываемым удовольствием подтвердил Грайт.
   – Не может быть! Неужели вы доставили письмо Празанха этому… ммм… – Кройц посмотрел в журнал записей, – … Юрсалу?
   – Представь себе. И без малейшей задержки – одно слово переписать недолго.
   – Странно, – задумчиво произнес бородач. Он прекрасно понимал, что распорядитель не мог не догадаться о значении этого «одного слова».
   – Дело в том, что записка попала ко мне одновременно с посланием Урзага монарху. Правда, королевский шут в это время находился далеко за пределами столицы, о чем Празанх не знал, – с воодушевлением рассказывал главный посредник. – Угадай, что сделал Юрсал, когда получил письмо?
   – Съел его, – недовольно буркнул Кройц. Он не любил играть в угадайку.
   – Нет. Он установил себе односторонний доступ. Теперь через нашу контору его никто не сможет достать.
   – Он все-таки сообразил, что дело дрянь?
   – Да, причем еще до того, как Илланс издал указ о стягивании к столице сил с юга.
   Кройц задумчиво почесал бороду.
   – Если при дворе много людей Празанха, король может пострадать.
   – Они уже ничего не в силах сделать: его величество поднял на ноги «ягуаров», и подобраться к нему практически невозможно. – Распорядитель развернул бумагу и перечитал очередное послание Мерзага королю Огара:
   «Если Вы уверены, что моя помощь действительно не понадобится, тогда я загляну в Нукрод. Пора выжечь это осиное гнездо».
   – Вот видишь! – с удовольствием отметил Грайт. – Монарх уверен в своей победе.
   Сейчас распорядитель ощущал себя почти богом – ведь именно он имел возможность влиять на развитие событий. А в голове крутилась шальная мыслишка:
   «Будь я злодеем, такую бы кашу мог заварить – мир затрещал бы по швам! Как всем повезло, что я хороший человек. Как им всем повезло!»
   – Я могу отправляться? – напомнил о себе обладатель зеленой рубахи.
   – Да, конечно, – спустился с небес новоявленный бог. – Интересы наших клиентов прежде всего.
   «С твоими замашками мы скоро растеряем всех клиентов, – глядя на начальника, грустно подумал Кройц. – Мерзаг, к примеру, уже насторожился из-за моей чрезмерной осведомленности. А ведь он не один такой умный».
   – Кстати, о клиентах, – спохватился распорядитель. – Вчера заходила некая Руена, спрашивала о твоем Михаиле. Оставила свой адрес и просила зайти, если появится какая-нибудь информация о нем.
   Бородач сначала уточнил координаты Илланса, вызвав в контору личного посредника монарха, а затем отправился к подруге Скальнова.
   – Ты нашел Михаила? – Охотница даже не вздрогнула, когда в ее комнате появился посредник. – Гога с ним? Он жив?
   – Да, сударыня, – важно сообщил Кройц, – я их нашел. Хотя, не скрою, это было непросто.
   – Где они?
   – Минуточку. Любая информация стоит денег. Для начала заберите ваш кулон, он мне не пригодился.
   – У меня есть пять монет. Этого достаточно? – Женщина быстро нацепила гранатовое украшение на шею.
   – Если ничего не передавать, то хватит.
   – Держи и рассказывай. – Руена вытряхнула последние деньги на подставленную ладонь бородача.
   – Парни сейчас в Огаре и очень спешат в Кантилим. Полагаю, через день-два будут на границе.
   – Где именно?
   – Этого я пока не знаю. Как только разберусь со своими делами, сразу выясню.
   – Сколько мне это будет стоить? – осторожно спросила охотница.
   Кройц сделал вид, что задумался над вопросом женщины. Выдержав для важности небольшую паузу, он ответил:
   – Вы как-то приходили к нам в представительство вместе с Ариантом. Помните?
   – Конечно, помню. Он тогда еще хотел отправить сообщение Михаилу.
   – Точно. В оплату моих услуг вам нужно будет сходить к нему и так, мимоходом, напомнить – дескать, отмеченный тенью огня объявился. Не желает ли господин чародей отправить ему весточку?
   – Хорошо. Я сейчас же пойду во дворец.
   – Вот и замечательно. – Довольный собой, бородач тут же исчез.
 
   Облако густого тумана медленно вплыло в лесной массив. Его неестественное происхождение не вызывало сомнений у сидевших в дозоре на деревьях подопечных Кергала. Тем более что скрывавшихся за молочной пеленой выдавал топот копыт и грохот колес.
   Черные колдуны подали своему вожаку условный сигнал о приближении «дичи». Тем временем, незамеченные дозорными, от основного кортежа под прикрытием дымки отделились четыре бойца и продолжили движение в сотне шагов от обочины дороги, скрываясь в густом подлеске. Они спешили к тем, кто подготовил теплую встречу на лесной дорожке.
   Слева от кареты в паре с одним из черных колдунов сквозь заросли пробирался телохранитель Сомова. Это ему принадлежал план создания контрловушки для притаившегося в засаде врага, который состоял в том, чтобы незаметно подобраться к заговорщикам и нанести сокрушительный удар с тыла. Рундаец предполагал, что на этот раз черные колдуны противника будут особенно осторожны, стараясь ни на секунду не выпускать цель из виду, поэтому предложил замаскироваться. Как? Это он отдал на откуп волшебникам.
   План обсуждали около часа. Зерг и Марицкий были против распыления сил. Они считали, что шансы проскочить незаметно мимо насторожившегося противника слишком малы.
   – Сначала перебьют наших диверсантов, потом прихлопнут остальных, – заявил мраг. – Не забывайте, теперь они будут начеку. Наверняка для подстраховки пустят в ход поисковое заклинание.
   Присутствовавший на совещании воин Мезрага возразил:
   – Можно создать туманное облако такой мощности, что враг не сумеет воспользоваться поисковым колдовством. Опять же, мы можем погасить свой магический фон. Правда, на это уйдет немало энергии.
   – Исключено. – Шагрид не мог допустить разбазаривания чар. Он как раз делал ставку на внезапный магический удар.
   В итоге на вылазку отправились чародеи, сильной стороной которых была атакующая магия. Внутри тумана остались волшебники с оборонительными способностями. Двигаясь быстрее кареты, первыми место засады обнаружили разведчики.
   «Странно, – подумал рундаец, – даже дерево поленились свалить, чтобы перегородить дорогу. Где их учили?»
   Шагрид подал своему напарнику знак приготовиться. Им был хорошо слышен звук движения экипажа. Наконец показался и туман.
   И тут случилось непредвиденное.
   Легионер знал, что огарцам было строжайше запрещено применять против чужаков чары, и строил свой план исходя из этого, Однако первый удар огарцев все-таки оказался магическим. Черные колдуны направили его не на противника, а на деревья, стоявшие вдоль обочины. Несколько десятков стволов разом рухнули на облако и сокрушили защитный барьер, поддерживаемый воинами Мезрага. Попавших под завал оставалось только добить. Кергал поднял руку, подавая знак о завершающей стадии операции.
   В этот момент воздух сотрясли мощные взрывы. Диверсанты приступили к бою.
   «Гады!!! Убью всех!!! – мысленно прокричал Шагрид, увидев, как пара стволов приземлилась на карету. Рундаец ворвался в гущу ошарашенных взрывами огарцев и принялся жестоко мстить. Его поясной меч шипел в воздухе словно гадюка и разил столь же смертельно. Закончив с теми врагами, кто не успел скрыться, легионер выбежал на дорогу.
   Гога и Эдуард уже выбрались из-под обломков, Станс тоже был цел и невредим, а вот заднюю часть кареты, где сидели окольцованные пассажиры, пришлось освобождать от деревьев.
   – Там кто-то идет, – заволновался Марицкий. Он схватил чудом уцелевший лук, однако последняя остававшаяся стрела оказалась сломанной. – Это огарцы! Сделайте же что-нибудь!
   Воины Кергала, с опушки леса наблюдавшие за продвижением облака, были настолько уверены в победе своих соратников, что не особо спешили к месту засады. Они не сразу разглядели среди поваленных деревьев людей, а когда осознали произошедшую трагедию, колдуны в спешке нанесли магический удар по врагу, забыв предупреждение командира. Атакующее заклинание зацепило одного из воинов Мезрага, а затем наткнулось на Марицкого, который поставил жирную финальную точку в сражении. Чары, отскочив от «эльфа», моментально расправились с огарцами.
   – Михаил, ты жив? – Шагрид схватился за второй ствол дерева.
   – Пока не знаю, – донесся приглушенный голос.
   – Да живой он, – недовольно пробурчал Зерг. – Развалился на мне, словно на барышне.
   – Хватит брюзжать. Ты костлявый, как старая кляча. На булыжниках и то лежать мягче.
   Наконец пассажиров вытащили из-под обломков. Михаилу действительно досталось больше других, о чем красноречиво свидетельствовала царапина во всю щеку и широкая ссадина на лбу.
   – Идти сможешь? – спросил Скальнов, заметив, что друг припадает на правую ногу.
   Мишка осмотрелся. В отряде осталось всего два колдуна сопровождения и ни одной лошади. Бедные животные пострадали вместе с всадниками, не удержавшими барьер под тяжестью стволов.
   – Я-то смогу, но мне нужно бежать, а не идти! Еще лучше – лететь, – с досады Сомов плюнул. – У колдунов же были скакуны, где они?
   – Нескольким заговорщикам удалось скрыться, лошади разбежались, напуганные взрывами, – доложил колдун Мезрага.
   – А сколько их сбежало? – спросил легионер.
   – Я знаю лишь, сколько их осталось: вместе с командиром – двадцать один.
   – И где он? – спросил Шагрид.
   Огарец не понял, зачем рундайцу понадобился труп командира, но спорить не стал, указав на одного из нападавших. Пошарив в карманах убитого, телохранитель отмеченного тенью огня вытащил почти такой же камень, который был у Михаила. Отличие состояло лишь в том, что у второго мигали зеленые прожилки.
   – И как его остановить? – Легионер принес булыжник Сомову. – Если камень обезвредить, я довольно быстро смогу раздобыть коней.
   – Как остановить, я не знаю. Даргош только сказал, что его чары действуют в радиусе тысячи шагов.
   – Тогда… – Рундаец задумался. – Надо унести этот камень как можно дальше от меня. Вот вы двое этим и займетесь, – обратился Шагрид к огарцам. – Свою задачу вы выполнили с честью. Пора возвращаться.
   Оба колдуна, как по команде, повернули покрытые капюшонами головы в сторону Михаила.
   – Спасибо за службу, постарайтесь не нарываться на заговорщиков.
   Огарцы ответили легким кивком и поспешили выполнять указания рундайца. Легионер тут же помчался в противоположную сторону.
   – Да помогите же мне! – раздался недовольный голос Станса.
   Хозяйственный купец вытаскивал из-под обломков мешок с грюндом.
 
   Мечта Ренза исполнилась. Он стал хозяином ресторанчика, уволился из стражников, приобрел себе вторую жену и начал наслаждаться жизнью. Правда, иногда ему снились кошмары, в которых кареглазая брюнетка настойчиво пыталась его поцеловать. Ее алые губки чувственно тянулись к носу темьградца и в последний момент раскрывались, обнажая окровавленные кинжалы на месте зубов. Владелец ресторанчика просыпался в холодном поту и уже не мог заснуть до утра.
   Сегодня опять была одна из таких ночей. Ренз пробудился незадолго до рассвета.
   – Проклятая девчонка! До каких пор она будет меня терзать?
   – Ты о ком, любезный? – раздался в пустой комнате чей-то незнакомый голос.
   – О Марите, чтоб ее рлында унесла, – по инерции ответил хозяин ресторана и только потом сообразил, что в доме посторонний. – Кто здесь?
   – Как вовремя ты о ней вспомнил! Если не ошибаюсь, тебя зовут Ренз? – На стул, стоявший рядом с кроватью темьградца, запрыгнул представитель семейства кошачьих.
   – Да, – послушно ответил тот, увидев странного собеседника. На всякий случай Ренз пару раз ущипнул себя за щеку, надеясь, что говорящая киска ему просто снится.
   – Вот и замечательно. Меня зовут Страж, и я прибыл именно от этой дамочки.
   – А разве она не… – Ренз вовремя прикусил язык. Он-то надеялся, что Мариту сожрали твари каньона. – Только не говори, что она собирается ко мне в гости! Я уже взял себе вторую жену.
   – Она действительно хочет наведаться в Темьград. Неужели ты не рад принять у себя в доме красивую женщину?
   – У-у-у-у! – Ренз схватился двумя руками за скулу, словно у него разом заболели все зубы.
   – Вижу-вижу, – насмешливо произнес призрак. – По состоянию здоровья ты не сможешь организовать ей достойный прием.
   – Точно, – ухватился за соломину негостеприимный хозяин. – Передай брюнетке, что я едва живой.
   – Она захочет лично проверить. И не только твое здоровье, но и это заведение.
   – Не пущу! – почти завыл темьградец.
   – Поверь мне, Ренз, такую женщину не пустить очень сложно. Хотя… есть один способ.
   – Какой?
   – Ты Михаила хорошо помнишь?
   – Гладиатора Зерга?
   – Да, наверное. – Страж не знал, кто такой Зерг, но был уверен, что двух Михаилов в этом мире не существует.
   – Марита просила ему кое-что передать. Я прекрасно помню, – затараторил Ренз. – Напрасно она думает, что я не выполню ее поручения. Я же поклялся.
   – А вдруг ты пропустишь его появление в городе?
   – Это совершенно невозможно.
   – Почему?
   – Нескольким сотням темьградцев не выплатили их выигрыш по ставке за победу Михаила, пообещав это сделать, когда Зерг вернется в город. Так что теперь ведется круглосуточное дежурство возле Врат Мрачности и около дома седого изгоя. Как только победитель турнира объявится, об этом разве что слепой и глухой не будут знать.
   – Это очень хорошо. Так вот, как только он прибудет в Темьград, брюнетка сразу должна об этом узнать.
   – Мне придется куда-то тащиться? – сморщил и без того безобразную физиономию Ренз.
   – Нет. Все несколько проще, – успокоил его Страж.
   – Я слушаю.
   – Принеси сюда бутылку.
   – Красного или белого?
   – Да хоть с водой, мне все равно.
   Ренз быстро сбегал вниз и вернулся с небольшой емкостью самого дешевого напитка.
   – Вот, пожалуйста.
   Киска не меньше минуты мурлыкала над бутылкой, потом оторвала клок шерсти со своего хвоста и приложила его к горлышку. Вокруг сосуда зажглось радужное сияние, разогнав полумрак комнаты.
   – Ух ты! – невольно воскликнул темьградец.
   Свечение, словно испугавшись его возгласа, устремилось внутрь бутылки и там погасло.
   – Как только убедишься, что Михаил вернулся в город, разбей бутылку и произнеси над ее осколками «Марита». Не забудешь?
   – И хотел бы, да не смогу.
   – Вот и договорились. Тогда прощай.
   – Минуточку. А сама Марита точно не появится в моем доме?
   – Обещать ничего не могу. Их, женщин, разве поймешь? – Страж исчез, оставив владельца ресторанчика наедине с бутылкой заговоренного вина.
   «И за что мне такое наказание? Неужели это плата за воплощение мечты?»
 
   После разговора с посредником Руена сразу отправилась в королевский дворец, но встретиться с Ариантом ей удалось лишь на следующий день, когда главный кантилимский маг появился на своем месте. Выслушав охотницу, он при ней написал письмо Михаилу и активировал печать срочного вызова. С позволения мага подруга Скальнова присоединила к посланию свою записку.
   – Обязательно дождитесь ответа, – предупредил посредника чародей.
   Когда специалист по срочной доставке узнал имя адресата, он поклонился:
   – Прошу прощения, сейчас к вам прибудет мой коллега.
   Кройц появился в кабинете Арианта через три минуты после исчезновения первого посредника. Бородач выглядел весьма встревоженным, совсем не таким, как вчера.
   Охотница даже не удержалась от вопроса:
   – Что-то стряслось?
   – У меня – нет, – постарался невозмутимо ответить он.
   – Когда нам ждать ответа? – Ариант тоже обратил внимание на то, как безрадостно специалист по срочной доставке пересчитал деньги за услугу.
   – Все будет зависеть от того, насколько быстро мой клиент его напишет.
   – Надеюсь, это произойдет сегодня?
   Бородач исчез, не ответив, поскольку спешил продолжить прерванные вызовом поиски Сомова. Он снова потерял след отмеченного тенью огня. Вместо него обнаружил лишь карету, разбитую упавшими деревьями. Судя по количеству обнаруженных здесь же трупов, в этом лесу состоялось знатное побоище. Но непонятно, куда подевался Михаил. Ни его, ни попутчиков, которых рядом с победителем кантилимских игр видел Кройц, среди убитых не оказалось. Это обнадеживало. Однако на дороге, являющейся самым коротким путем к границе с Кантилимом, посредник беглецов не нашел, хотя исследовал каждую милю. Сейчас Кройц был поставлен в весьма щекотливое положение. Он сам напросился на заказ от Арианта, взял деньги (а куда было деваться?), но выполнить поручение не мог.
   «Где же их искать? И зачем нужно было сворачивать с дороги? Они страшно спешат, а к границе с Кантилимом это самый короткий путь».
 
   Посредник хорошо помнил карту. Он закрыл глаза и восстановил в памяти схему до последнего штриха.
   «Так, а если их задержали в пути? – начал рассуждать специалист по срочной доставке. – Время поджимает, не исключено преследование. Как бы поступил Михаил? Первое – увеличить скорость. Допустим, они продолжили путь верхом… Тогда хорошая дорога им не особенно нужна, лошади и полем проскачут. Допустим, они свернули. Вопрос – где? Где бы я свернул, если бы так торопился в тихую деревушку за Деурговым хребтом? Минутку…»
   Кройц принялся остервенело расчесывать пальцами собственную бороду. Он снова начал вспоминать карту, но затем подскочил к ближайшему кусту, сломал тонкий прутик, и через несколько секунд на земле появилась схема. Посредник указал на ней кружок, где находилась разбитая карета, дорогу и точкой обозначил деревушку. Соединив кружок с этой точкой, стратег получил линию, пролегавшую чуть правее ближайшего пути к границе.
   – Так, значит, попробуем новое направление поисков, – самому себе объявил посредник. – Если я не ошибаюсь, они должны выехать к Орцагу.
   Юрсал не успел пересечь границу Огара. Когда он добрался до пропускного пункта, то узнал, что в стране объявлено чрезвычайное положение и за границу выпускают только с верительными грамотами, подписанными либо монархом, либо ограниченным кругом его родственников. Такой бумаги у королевского шута не было, но он не падал духом. Все могло оказаться гораздо хуже, если бы Юрсал не послушал своего внутреннего голоса. А он призывал быть настороже с того самого момента, когда группа, посланная уничтожить Архаза в Рноцкой тюрьме, сама попала за решетку.
   Смехотворец уже тогда понял, что Празанх проиграл партию. И пока тот не начал тонуть, утаскивая за собой остальных, шут решил покинуть дворец. Однако отправился не на восток, где на самом деле жили его родители, а в противоположную сторону. Юрсал очень спешил, и все же на полдня он опоздал.
   «Зря я заехал в этот злосчастный Рноцк, чтобы выправить себе документы на иностранного купца. Теперь они бесполезны – каждого чужеземца будут досматривать с особым пристрастием. И огарца во мне распознают за пару минут».
   Постоянно сопровождавший монарха шут и был тем секретным оружием, которое намеревался применить Празанх для расчистки дороги к трону.
   Пути этих двоих пересеклись очень давно, когда оба набирались ума-разума у одного и того же наставника. И хотя с колдовством у острослова дела обстояли намного хуже, чем у будущего главы заговорщиков, он обладал одной весьма полезной особенностью. На весельчака почему-то не действовало заклинание черной мести. Выяснилось это при довольно необычных обстоятельствах, свидетелем которых стал Празанх.
   А все началось с казалось бы безобидной шутки над учителем. Посредственному Юрсалу всегда доставалось от пожилого колдуна, вот юноша и решил подшутить над стариком. Натянутая веревка на пути наставника должна была помочь тому приземлиться прямо лицом в лужу. Естественно, никто и предположить не мог, что на дне лужицы торчит острый камень. От столкновения с ним при падении волшебник мгновенно скончался. И только потом его ученики с ужасом узнали, что причастный к гибели колдуна должен был непременно умереть. Однако Юрсал отделался легким насморком, а смерть чародея посчитали несчастным случаем.
   С тех пор Празанх не упускал своего приятеля из виду ни на миг. Он лично поспособствовал появлению юмориста при дворе его величества, а потом вовлек в организацию заговорщиков. Было весьма заманчиво устранить монарха с помощью слабого колдуна, на которого не может пасть подозрение, поскольку после убийства он останется жив. В случае насильственной смерти короля подозревать будут придворных, кто по магическому уровню не уступает его величеству, а таких в стране наперечет.
   Единственное, чего не учел Празанх, – собственные амбициозные устремления приятеля. Шут всегда казался ему преданным исполнителем, не претендовавшим на власть и богатство. На самом деле тот не собирался останавливаться на одном убийстве…
   Находясь постоянно во дворце, Юрсал сумел своим красноречием очаровать дочь монарха, женитьба на которой при живом Иллансе была абсолютно невозможна. В случае прихода к власти нового правителя, обещавшего девушку в качестве оплаты за неоценимые услуги, брак мог состояться. Вот тут-то для бывшего уже шута открывались совсем иные горизонты. Почему бы ему не устранить самозванца и не вернуть на трон основную законную претендентку – свою жену? Увы, увы… Теперь грандиозные планы потерпели фиаско. Сейчас несостоявшийся супруг наследницы престола решал куда более скромные задачи: как выжить?
   Понимая, что ему остается надеяться только на чудо, которое, к огромному сожалению, случается не каждый день и не с каждым, королевский шут активно занялся поисками путей спасения собственной жизни. Он встречал все караваны, подъезжавшие к границе, и пытался узнать, как купцы собираются попасть в Кантилим. Оказалось, что все рассчитывали лишь на торговый сертификат, а это совершенно не устраивало придворного смехотворца. Наконец Юрсал наткнулся на Станса.
   – Это и весь ваш товар? – лениво поинтересовался шут. Он был одет как обычный торговец.
   – Да, только это и удалось спасти, – грустно ответил кучер Вуриза. – Два мешка грюнда.
   – Не густо. Но даже с этим сейчас не уедешь.
   Станс оставался с лошадьми один. Вся компания отправилась быстро перекусить в местной харчевне. Кучер опасался, что у него выкрадут последний товар, и к тому же хорошо помнил, что денег у Зерга почти не осталось благодаря его, Станса, закупкам. Бывший раб решил экономить на своем пропитании.
   – Почему не уедешь? У нас есть сертификат.
   – Этого мало. В стране объявлено военное положение. Видишь, сколько нас здесь собралось? – кивнул головой Юрсал в сторону спонтанно образовавшегося перед границей лагеря купцов.
   – И никого не пускают?
   – В том-то и дело.
   – Но нам очень нужно, – всполошился Станс. – Ты ж понимаешь, вопрос жизненных интересов.
   – Огарцев это вряд ли убедит.
   – Да что же за судьба у меня такая, аки тигра лютая! Чего им еще нужно?
   – Документ, подписанный самыми высокопоставленными.
   – Слушай, а бумага некоего Мезрага тут имеет вес?
   – Мезрага?! – Юрсал навострил уши. Похоже, он нашел, что искал. – У вас есть его верительная грамота?
   – Да. Там написано, чтобы нам не чинили препятствий и пропустили через границу.
   – Везет же… Слушай, а количество человек в этой бумаге указано?
   – По-моему, нет.
   – Если так, предлагаю выгодную сделку. Половина моих товаров в обмен на место в вашем караване. Я очень спешу и каждый лишний день, проведенный здесь, приносит мне колоссальные убытки. Выручай.
   – У тебя много товара? – Глаза Станса заблестели.
   – Пять мешков грюнда и три тюка кофе.
   – Сколько же вас человек? – заволновался кучер Вуриза.
   – Мои люди могут подождать и здесь. Только я и мой товар. Договорились?
   – Ладно, я не возражаю.
   – О чем это вы договариваетесь? – Михаил покончил с завтраком быстрее остальных.
   – Да вот, земляка встретил, ему требуется наша помощь.
   – Какая?
   – Мне нужно очень срочно переправить через границу свои товары.
   – У нас нет времени, – запротестовал Сомов.
   – Пять минут, и я буду готов. Вы даже пропуск не успеете оформить.
   – Тогда поторопитесь! Но сначала объясните, где мне получить разрешение на проезд.
   Юрсал рассказал Мишке, куда следует обратиться и какие бумаги показать. Сам же он кинулся приобретать грюнд, кофе и лошадей. Денег и драгоценностей у шута оказалось достаточно, чтобы уговорить одного из настоящих купцов уступить необходимые товары.
   Все складывалось для Юрсала как нельзя лучше. Когда стражи границы сняли магические барьеры, стоявшие на пути в Кантилим, он мысленно попрощался с родиной.
   «До встречи, Огар! Похоже, ты еще не готов, чтобы тобой правил шут».
   Несостоявшемуся королю оставалось преодолеть не более трех десятков шагов.
   И тут прямо перед всадниками появился посредник.

Глава 24
НАРУШИТЕЛЬ ОСНОВНОГО ЗАКОНА

   – Ну наконец-то я тебя нашел! – торжествующе произнес бородач, высматривая ехавшего сзади огарца Михаила.
   Юрсал не знал этого посредника в лицо, но решил, что тот прибыл именно по его душу.