Страница:
На протяжении нескольких часов мы смешили друг друга, обменивались историями, мыслями, делились симпатиями и антипатиями, надеждами и мечтами. Все это казалось нереальным.
– Было здорово, – сказал Райан, привязывая лодку к причалу.
Мы прошли по тропинке к сараю, и он забрал у меня удочки.
– Спасибо, – тихо произнес Райан, слегка толкнув меня плечом.
Лицо его осветилось искренней улыбкой.
Я была счастлива, что ему понравилось и он наловил больше меня. Он не был эгоистом, но все-таки оставался мужчиной, а все мужчины имеют гордость.
Пока мы шли к дому, его рука почти касалась моей, и у меня возникло сильное желание за нее взяться. Момент был удачнейший, но у нас были не те отношения.
Изменятся ли они? Я вполне отчетливо представляла его в моей жизни, а себя – в его. Но это относилось лишь к той ее части, которая разворачивалась сейчас, – спокойной, нормальной, проникнутой единством. Той, которой живет большинство людей на планете.
В действительности нынешняя жизнь Райана была далека от нормальной, представить ее удавалось с трудом. Она проходила в постоянной суматохе, за ним охотились, его преследовали. В ней не осталось ничего частного. Ее держали в тайне, не позволяя интимным подробностям стать достоянием публики. На какие ухищрения ему приходилось идти, чтобы заниматься тем, что ему нравилось!
Все время, пока мы были на озере, я порывалась спросить напрямик: стоит ли овчинка выделки? Может быть, его эго нуждается в особом внимании? Или его захватывает перевоплощение, поскольку этим актеры и занимаются: живут чужой жизнью. Но я так и не решилась. Эти вопросы остались без ответа.
Главный же состоял в том: способны ли покой и безумие сочетаться в гармонии?
Глава 7
– Было здорово, – сказал Райан, привязывая лодку к причалу.
Мы прошли по тропинке к сараю, и он забрал у меня удочки.
– Спасибо, – тихо произнес Райан, слегка толкнув меня плечом.
Лицо его осветилось искренней улыбкой.
Я была счастлива, что ему понравилось и он наловил больше меня. Он не был эгоистом, но все-таки оставался мужчиной, а все мужчины имеют гордость.
Пока мы шли к дому, его рука почти касалась моей, и у меня возникло сильное желание за нее взяться. Момент был удачнейший, но у нас были не те отношения.
Изменятся ли они? Я вполне отчетливо представляла его в моей жизни, а себя – в его. Но это относилось лишь к той ее части, которая разворачивалась сейчас, – спокойной, нормальной, проникнутой единством. Той, которой живет большинство людей на планете.
В действительности нынешняя жизнь Райана была далека от нормальной, представить ее удавалось с трудом. Она проходила в постоянной суматохе, за ним охотились, его преследовали. В ней не осталось ничего частного. Ее держали в тайне, не позволяя интимным подробностям стать достоянием публики. На какие ухищрения ему приходилось идти, чтобы заниматься тем, что ему нравилось!
Все время, пока мы были на озере, я порывалась спросить напрямик: стоит ли овчинка выделки? Может быть, его эго нуждается в особом внимании? Или его захватывает перевоплощение, поскольку этим актеры и занимаются: живут чужой жизнью. Но я так и не решилась. Эти вопросы остались без ответа.
Главный же состоял в том: способны ли покой и безумие сочетаться в гармонии?
Глава 7
Откровения
– Я замерзла. – Зубы лязгали от холода, напольный электрообогрев трудился вовсю. – Райан, принеси, пожалуйста, пару поленьев. Хочу разжечь камин.
Я достала из-под стойки большую пароварку, наполнила водой и поставила на плиту. В животе у меня урчало – близилось время ужина.
Райан принес охапку поленьев, и я помогла ему сложить их возле камина.
– Средство для розжига в той коробке, – указала я и принялась разводить огонь с помощью тонких веточек.
– Ты настоящий герлскаут, – пошутил Райан, толкнув меня в ногу.
– Не совсем. Не умею без зажигалки или спичек. Если бы пришлось выживать в лесу, я бы намаялась.
– Я знаю такого, он с телевидения, – отозвался Райан. – Догадываешься, о ком я говорю?
– О ком? О малом, которого высаживают куда похуже, а потом снимают, как он ест лягушек и всякую дрянь?
– Угу. О нем. Мы познакомились на одной вечеринке. Странный чувак. Рассказывал какие-то дикие истории.
– Ты сам похож на чудом выжившего, – усмехнулась я. – Вся футболка в трухе.
Я стряхнула грязь с рукавов, а Райан отцепил несколько мусорин с груди.
– Пойдем-ка наружу и почистимся.
Мы вышли на деревянную террасу, и я немедленно принялась вручную стряхивать с него пыль и грязь. Вместо того чтобы помочь мне, Райан торчал столбом и глазел на меня, пока я трудилась.
На миг я подумала: сейчас поцелует. Мы стояли так близко, что у меня в мыслях было одно: попробовать его на вкус. Ему пришлось бы лишь немного наклониться. Я охотно поддамся…
Стараясь отчистить его получше, я сбавила темп. И поскольку я не могла смотреть ему в глаза, мое внимание сосредоточилось на текстуре и контурах его одежды.
Я думала о его пухлых губах и мускулистой груди – какие они на ощупь. На миг я поняла больных фанаток, готовых сорвать с него футболку. Теперь мне хотелось того же, а сразу после – схватиться за ботинки, ремень, джинсы…
Нет, долой эти мысли, они слишком опасны.
– Дальше сам, – буркнула я, быстро повернулась и поспешила в хижину.
Кончай это, Тарин. Тебе его не видать.
Я тщательно вымыла руки и распаковала еду.
– Чем занимаешься? – спросил Райан, заходя в кухню.
Я мыла лобстеров, купленных в магазине морепродуктов. Точнее, только хвосты, они были огромные.
Райан заглянул мне через плечо, причмокнул и ухмыльнулся:
– Мм, лобстер! Помочь?
Я заметила, что он, стоя рядом, старался, чтобы наши тела не соприкасались. Он держал между нами небольшую, но безопасную дистанцию. Нарочно?
Райан уселся за стол в отцовское кресло. Я улыбнулась. Отцу бы понравился человек, ныне занявший его место. Они бы наверняка поладили.
Мы чудесно поужинали. В камине потрескивал огонь, из приемника лилась негромкая музыка. Все было вполне романтично.
Я поежилась при мысли, что нахожусь с ним одна в уединенной хижине посреди леса. «Наедине… с ним, – повторяла я про себя. – Бутылка вина… камин… спальня дальше по коридору». Я судорожно сглотнула. Ожидает ли он чего-то большего? В конце концов, я сама привезла его сюда и создала все условия для рандеву.
– Было очень вкусно, Тарин. – Райан откинулся в кресле, похлопывая себя по животу. – Наелся до отвала.
Я была рада, что ему понравилось, но теперь на меня накатила волна паники. Что будет дальше? Я попыталась улыбнуться, но меня опять переклинило. Он помог мне убрать со стола, я принялась мыть посуду и испытала тошноту.
– Мне что-то нехорошо. – Схватившись за живот, я бросилась в ванную.
Меня не было так долго, что Райан успел вымыть все, после чего уселся на диван у камина.
– Все в порядке? – спросил он обеспокоенно.
– Нет. Меня сильно тошнит.
– Мне тоже как-то не по себе.
Я удивленно взглянула на него. Очевидно, пострадала не я одна.
Едва я уселась на диван, меня чуть не вырвало. Я бросилась в ванную, и ужин исторгся… несколькими порциями.
Выйдя, я наткнулась на бледного Райана. Он прошмыгнул мимо меня и закрыл за собой дверь. Я поплелась в спальню, чтобы прилечь, так как чувствовала себя паршиво. Там я включила телевизор, чтобы заглушить звуки, издаваемые Райаном.
– Делай что хочешь, только не ходи туда, – простонал он, укладываясь на соседнюю кровать.
Но мне было невтерпеж. Гонимая новым приступом неукротимой рвоты, я помчалась в ванную по второму заходу.
Затем мы несколько часов поочередно насиловали санузел. Мне давно не было так плохо.
– Меня уже воздухом рвет, – пожаловалась я, свернувшись калачиком.
– Меня вырвало едой, которую я еще не съел, – слабо хмыкнул Райан.
Это вызвало у меня смех.
– Думаешь, дело в лобстере? – спросил он, натягивая одеяло повыше.
– Сама гадаю. – Горло саднило, и я закашлялась. – Но он был частично заморожен, и я его мыла. Что еще мы сегодня ели? Может быть, виноваты утренние сэндвичи? Колбаса?
– Возможно. Но нам стало плохо сразу обоим. Думаю, это испорченный лобстер или салат.
– Ужасно болят ребра. – Я поморщилась, потирая живот. – Но больше не тошнит, и это хорошо.
– Меня тоже. Мне в самом деле немного лучше.
– Прости, – сказала я. – Не ругай меня.
– Я и не ругаю, – нежно прошептал он, дотрагиваясь до моего лба, потом подтянул одеяло и прикрыл мне спину. – Скажу тебе одно: мы больше никогда не будем отовариваться там, где ты купила этих лобстеров.
Несмотря на недавнюю дурноту, еще не вполне прошедшую, слово «мы» привело меня в восторг.
Райан свернулся калачиком и задышал ровнее. Вскоре он уснул, а я выключила телевизор и закрыла глаза. Неудивительно, что я быстро вырубилась после этого блевотного забега.
Я поняла, что сплю, когда не увидела землю, по которой якобы бежала. Я пыталась выбраться из лабиринта живой изгороди, какие иногда видишь в кино, но каждый поворот приводил в тупик. Мне приходилось поворачивать назад и бежать по той же тропинке. И все это время я слышала, как Райан зовет меня по имени и просит: «Иди сюда, иди сюда». Мне нужно было найти его.
Я устремилась вдоль изгороди и свернула налево, откуда, как мне казалось, долетал его голос, и сразу увидела толпу женщин, преградивших мне путь. У каждой на футболке был нарисован Райан. При виде меня они засмеялись, некоторые по-ведьмински загоготали.
Из-за кустов появились фотографы и стали снимать меня, плачущую. Я пришла в ужас, когда одна из девушек в первом ряду приобрела сходство с Сюзанной Страсс. Схватив меня за волосы, она с силой потянула за них, запрокидывая мне голову.
«Он мой, сука! – крикнула она мне в лицо. – Даже и не мечтай!»
Это ощущение заставило меня резко открыть глаза. Оказалось, что Райан придавил головой прядь моих длинных волос. Ярко светило солнце, и я предположила, что сейчас начало девятого.
Я начала выбираться из кровати и испытала резкую боль под ребрами – от приступов рвоты разболелись мышцы живота.
В гостиную я взяла сумку с туалетными принадлежностями. Мне отчаянно хотелось принять душ. Волосы были всклокочены, и меня будто рвало всю ночь.
Постояв под горячими струями, я почувствовала себя намного лучше. Я терлась и скреблась, очищая телесные поры от хвори; затем почистила зубы, желая изгнать скверный привкус.
Я надела джинсы и футболку, чтобы выйти в гостиную и взять щетку для волос. На пороге спальни возник Райан, он прислонился к косяку.
– Ты закончила? – спросил он и сладко зевнул.
Я рассматривала его. Ночью он скинул джинсы. Теперь он был в белой футболке и серых боксерах. Боже, ну и стояк с утра пораньше.
«ПРИВЕТ!» – мысленно воскликнула я, заметив большой бугор, выпиравший из трусов.
Когда до Райана дошло, что я пребываю в полном смятении, он с ухмылкой наклонил голову. Думаю, он рассчитывал, что я это увижу, так как даже не попытался прикрыться.
– Гм, да, все мое ношу с собой, – пробормотала я, смутившись тем, что он застукал меня за похотливым разглядыванием его белья.
Повернувшись, я спешно дала ему пройти, проигнорировав смешок.
Все еще думая про его утреннего дружка, я достала из сумки противозачаточные таблетки и кинула в рот понедельничную. Сегодня это было плацебо, но мне не хотелось нарушать режим. При всем желании на этих выходных я не могла заняться сексом, и в том, наверное, была еще одна причина опустошенности.
Я принимала таблетки с первого курса колледжа – и ясно почему, если учесть мою нынешнюю эротическую фантазию. Лучше подстраховаться, чем пожалеть потом. Я не хотела иметь детей до брака, но и в старые девы не собиралась.
– Тарин! У тебя есть лишнее полотенце? – крикнул из ванной Райан.
– Да, подожди секунду.
Я вынула из сумки чистое белое полотенце.
Дверь ванной частично скрывала Райана, хотя я заметила, что он без рубашки. Протягивая полотенце, я старалась не смотреть. Благо уже налюбовалась солидным фрагментом и теперь не могла забыть.
Я пошла обратно в гостиную, гадая, много ли женщин разглядело его причиндалы. Я-то знала, со сколькими мужчинами занималась сексом. Мой итог выражался пока еще однозначным числом – довольно большим, но девять все-таки меньше десяти.
Я решила, что с таким экстерьером и при таком обилии желающих он вынимает и показывает эту штуковину всем подряд. Ужасная мысль, и я втайне надеялась, что ошиблась.
Я убирала посуду, когда Райан вошел в гостиную, препоясавши полотенцем чресла. Левой рукой он придерживал его концы, правой – убирал со лба мокрые волосы.
– Мне нужна моя сумка, – пробормотал он.
Святые угодники! У меня захватило дух. Я быстро окинула взглядом его голую грудь и руки, слегка блестевшие от влаги.
Сдерживая участившееся дыхание, я повернулась к раковине, созерцать которую было спокойнее. Скреби мойку и не рыпайся. Не смотри на него.
В кухонном окне виднелось его отражение: повернувшись ко мне спиной, Райан развернул и вновь запахнул полотенце; затем постоял еще несколько секунд, приглаживая шевелюру обеими руками.
Ох, и крут — охренеть можно! Мэри была права. Колени у меня подкосились, и слава богу, что металлическая раковина выдержала и помогла мне устоять на ногах.
Я уже давно не видела полуголых мужчин, а этот просто убивал меня своим видом. Он, очевидно, догадался, что я нарочно отвернулась от него, потому что фыркнул, схватил свою сумку и возвратился в спальню.
Я все перемыла и вычистила, когда Райан вновь подошел к стойке, отделявшей кухню от гостиной, и утвердил на ней локти возле моей сумочки.
Черт! Отправившись за полотенцем, я забыла убрать таблетки. Едва я потянулась исправить оплошность, как он схватил упаковку и, увидев, что это такое, глупо ухмыльнулся.
– Не про твою честь, – буркнула я, выхватила таблетки и бросила в сумочку.
– Подумаешь, – небрежно протянул Райан. – Значит, ты на таблетках. Полезная информация.
Он улыбнулся. У меня не было желания вести с ним подобные разговоры.
– Тебе больше не нужно в ванную? Если нет, то мне надо быстро высушить волосы.
– Нет, не нужно. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Ничего. Правда, болят мышцы живота. Ощущение такое, будто я сделала двести приседаний. А ты?
– Вполне сносно. – Он выпрямился и потянулся. – Да, это точно лобстер. На лодке пойдем? – В его голосе звучала надежда.
– Да, конечно. Дай только закончить с делами.
Он молча забрасывал удочку раз за разом. Иногда он порывался что-то сказать, но отворачивался и чуть встряхивал головой.
– Сегодня не будешь удить? – в итоге поинтересовался Райан.
– Может быть, немного погодя. Мне так уютно лежать.
Райан на миг задержал на мне взгляд.
– Тебе точно не внапряг тут находиться? – Он был искренне озабочен.
– Да, я вполне довольна. Мы в лодке на озере в прекрасный солнечный день. Мне не надо никуда идти и ничего делать. Никто не гавкает, чтобы принесла пиво. Я от души наслаждаюсь простыми радостями жизни, – с улыбкой ответила я.
– Да, это классно, – согласился он. – Я иногда думаю… – заговорил он, взглянув на меня минуту спустя. – Твоим друзьям известно, как мы познакомились?
Его вопрос меня смутил, и я, обдумывая ответ, нахмурила брови:
– Что ты имеешь в виду?
– Мое позорное бегство в твой паб. Ты рассказала?
– Нет, – поспешно ответила я, дабы укрепить его доверие. – То есть им известно, что ты приходил в бар, но не знают, при каких обстоятельствах. Прости. Я обещала, что не скажу ничего, но пришлось расколоться, что однажды ты все же зашел. Иначе мне было не объяснить приглашение тебя на покер. Клянусь, я лишь сказала, что ты заходил выпить пива. Это все.
Он странно посмотрел на меня:
– Ничего страшного. Я просто решил, раз уж вы так дружны, ты должна была сообщить о моем забеге.
– Нет, – решительно покачала я головой. – Это не их дело. Райан, случившееся с тобой касается только тебя. К тому же я обещала молчать. Я никогда не нарушаю слова.
Он тепло улыбнулся и снова забросил крючок.
Я взяла свою удочку и прикрепила к леске маленький поплавок. Мне не хотелось, чтобы Райан скучал в одиночестве, и я, забросив леску, опять улеглась на скамью. Если будет клевать, поплавок уйдет под воду.
Через две минуты так и случилось, и я вытянула первый улов за день. На крючке был очередной окунь. Райан снял его сам; я слишком укуталась и не могла пошевелиться.
– Совсем малек! – сказал Райан, рассматривая рыбку; затем проворчал: – Эй, ты открываешь счет уже второй день подряд.
– Ревнуешь? – пошутила я. – Поймаешь следующие пять.
– Я такой же ревнивый, как ты, – бесстрастно произнес он и быстрым движением швырнул мою рыбку в воду. – Тарин, пообещай мне кое-что. – Он смотрел на меня, пока не перехватил мой взгляд. – Не верь ничему, что прочитаешь или услышишь обо мне.
Я открыла рот, хотя не совсем понимала, о чем говорить.
– Просто пообещай, – настаивал Райан.
– Обещаю, – поклялась я.
– Если возникнут вопросы или захочешь что-нибудь узнать, спроси сначала у меня, а не верь всякой чепухе, ладно? – Его лицо исказилось от боли.
– Ладно.
– Хорошо.
Черты его лица разгладились, но видно было, что он остался в глубокой задумчивости.
В голове у меня промелькнули назойливые вопросы, и я задумалась, не пострадает ли наша дружба, если я их задам. Спит ли он всякий раз с новой женщиной? Встречается ли сейчас сразу с несколькими? Стоит ли актерское ремесло потери свободы?
Я смотрела, как он безмятежно сидит с удочкой посреди этого прекрасного озера. Я понимала, что жизнь Райана проходит на виду, под постоянным вниманием общественности. Стоило ли касаться столь щекотливых тем?
Был один вопрос, на который я вроде имела право.
– Райан! – Я выдержала паузу, пока он не взглянул на меня. – У меня действительно есть один вопрос. Поскольку сам ты уже спросил и я честно тебе ответила, то скажи правду. – (Он смущенно прищурился.) – Ты… сейчас с кем-нибудь… встречаешься? То есть ты, конечно, встречаешься с людьми… – Я запиналась от волнения, но должна была знать, не угодила ли в коллектив. Его лицо ничего не выражало, и мне пришлось продолжить: – Дело в том, что ты… спросил меня об этом в первый же день. Мне просто интересно.
Застывшая маска сменилась легкой усмешкой. Он заглянул мне в глаза.
– Нет, – ответил Райан. – Я ни с кем не встречаюсь. Отвечая на следующий вопрос, который ты не задаешь, скажу – месяцы, несколько месяцев.
– А почему? – робко спросила я.
Он уставился на озеро.
– Откуда мне знать, хочет ли женщина завести роман со звездой или она без ума от моего героя? Грани стираются. – Райан досадливо покачал головой. – К тому же… есть опасения, что в прессу просочатся интимные подробности. Я уже сыт их враньем.
Он принялся тереть лоб, и я поняла, что ему трудно об этом говорить.
– Извини, – прошептала я. – Не надо было спрашивать.
– Зачем ты так говоришь? – нахмурился Райан.
– Мне неловко, что я подняла эту тему. У тебя и так забот полон рот. Незачем задавать глупые вопросы.
– Ты здесь, со мной, а потому имеешь право знать. Дело ведь не только во мне. Не сомневайся, я прикинул, как это отразится на тебе и твоей частной жизни. Меня дважды видели в твоем пабе. Папарацци не дураки. Я пытался оправдаться, что прятался там, но не очень-то у меня получилось. В печать уже просочились слухи о том, что я на тебя глазел. – Опустив голову, он взял бутылку газировки, стоявшую у него между ног. – Мне наплевать, если так, но поверь, мне действительно хочется, чтобы тебя оставили в покое. Пожалуйста, немедленно сообщи мне, если…
– Райан, как ты все это терпишь? – перебила его я. – Ты живой человек. Ты заслуживаешь счастья. Неужели карьера этого стоит? – Я больше не могла сдерживаться.
Райан вновь отвел от меня взгляд и посмотрел на воду, раздираемый противоречиями.
– И да и нет, – ответил он. – Мне нравится то, чем я занимаюсь. Я люблю свою профессию. Но иногда вся эта дикая чушь, без которой не обходится кино, становится просто невыносимой.
– Мне тебя очень жалко, – прошептала я. Он в замешательстве посмотрел на меня. – Несправедливо платить так дорого за то, чтобы заниматься любимым делом. Тем более что это дар публике, которая тебя же и мучает. Ты актер, тебе незачем скрываться, но все же приходится, и я знаю почему. Мне ясно, что тебя никогда не оставят в покое и будут постоянно преследовать.
– Ты преувеличиваешь, – пробормотал Райан. – Тарин, мне правда нравится быть с тобой, но боюсь, что… – Замолчав, он сделал глубокий вдох.
Ты боишься, что это не затянется. Не будь трусом, скажи. Я знала, что этим кончится.
– Ты должна осознать, что тоже поплатишься за то, что будешь со мной. Мне надо увериться, что ты понимаешь, на что идешь.
Буду с тобой? Но я ожидала не этого.
При одном только взгляде на него у меня путались мысли.
– Мне тоже хорошо с тобой, – тихо произнесла я. – Мы оба знаем, что я не принадлежу к твоему миру, но я достаточно хорошо понимаю, на чем он держится. Райан, я сделаю все, чтобы стать его частью, если ты этого хочешь. Я справлюсь с безумием, так как догадываюсь, что значит быть с…
ТАРИН, тебя заносит!
– Я о дружбе, – поправилась я.
– Ты сделаешь это для меня? – спросил он с сомнением.
– Да, – не колеблясь ответила я. – Да, сделаю.
– И согласна на репортеров, фанатов и вмешательство в твою личную жизнь? Ты хоть понимаешь, на что идешь? – спросил он, почесывая голову.
– Но ты же пошел. Почему так трудно поверить, что кто-то другой сделает это ради тебя?
– С этого другого многое спросится, – произнес Райан едва ли не виновато и, ссутулившись, потер лоб. – Очень многое.
– Ну если ты хочешь, чтобы я стала твоим другом, тогда уж позволь сомневаться мне, справлюсь я или нет, – сказала я напрямик.
– СМИ будут рыться в твоем белье. Должен ли я знать о чем-то, пока не узнал весь свет? – Он пристально смотрел на меня.
– Ничего постыдного, – уверенно отозвалась я. – Я уже много чего рассказала. Я не варила наркотики и не была под судом. Я также никогда не снималась голой и не участвовала в любительском порно. – Признавшись в этом, я издала смешок. – У меня нет скелетов в шкафу.
Эти слова вызвали у Райана мимолетную улыбку, но наше легкомысленное настроение быстро прошло. Он продолжал увещевать меня.
– Тебе придется следить за всем, что ты делаешь и говоришь. От тебя будут требовать ответы, выведывать подробности. – Губы Райана скривились. – Чтобы выудить информацию, тебя будут провоцировать разного рода голословными утверждениями. За тобой будут следить и фотографировать. С этим ты тоже справишься?
Он будто спорил со мной.
– Кого ты пытаешься убедить – меня или себя? – спокойно спросила я. – Райан, если ты хочешь, чтобы я была в твоей жизни… чтобы мы стали друзьями, тогда я справлюсь. Но все звучит так, словно ты стараешься отговорить одного из нас.
– Это все равно что пригласить человека в свой ночной кошмар. Я не должен так с тобой поступать, – сказал он печально.
– И что теперь? Тебе нельзя иметь друзей и сердечные привязанности? Запрещено радоваться и жить своей жизнью? Извини, но я не позволю им решать это за тебя или меня. – Я обхватила колени руками. – И ты ошибаешься на мой счет, если думаешь, что меня отпугнет вся эта нелепица, которую тебе приходится терпеть.
Пока я говорила, меня вдруг одолели противоречивые чувства. Пытаясь доказать нам обоим, что я хочу быть его другом, в глубине души мне хотелось гораздо большего.
– Нет, не ошибаюсь. И это еще одна причина, почему мы здесь.
Улыбнувшись мне, Райан глубоко вздохнул.
Я испытала гнев и отвращение к себе. А почему мы здесь? Зачем я вообще сижу с тобой в лодке?
Я продолжала совершать ошибки, делать оговорки… одну за другой. Мне нельзя в тебя влюбляться. Нельзя мечтать о вещах, которым никогда не бывать. Я просто обманываюсь.
Мне вдруг почудилось, что безмятежное озеро кишит акулами. Пора выбираться из лодки и поскорее оказаться на твердой земле. Я поборола желание прыгнуть в воду и пуститься к берегу вплавь.
Я взглянула на часы в сотовом:
– Уже почти два часа. Пора отвезти тебя назад. У тебя, должно быть, много дел.
– Не так уж много, – признался Райан, заглядывая мне в глаза. – Я просто подумал… сегодня у вас покер, да?
Несмотря на одолевавшие меня страхи, я не могла не порадоваться тому, что сегодняшний вечер он тоже хочет провести со мной.
– Я хочу есть, – сказал Райан, когда мы поднимались от берега к дому. – Сейчас голова разболится.
– Можем остановиться где-нибудь на обратном пути. Как ты относишься к пицце?
– Щекотно? – спрашивал он.
– Да, щекотно!
Я уворачивалась, но Райан не унимался.
Всякий раз, когда я пыталась схватить его за палец, он со смешком убирал руку. Мы вовсю веселились.
В конце концов мне удалось среагировать вовремя и прижать его руку к моей голове. Он снова пошуровал пальцем, уже под моей ладонью.
– Ладно, больше не буду, – сказал Райан и сделал нечто, ошеломившее меня.
Он быстро зажал мою ладонь в своей, а потом прижал наши сомкнутые руки к своему бедру. Я потрясенно глянула на него. Сердце замерло, по жилам разлилось тепло его прикосновения.
Райан пристально взирал на наши сомкнутые кисти, потом медленно разжал свою, но я не убрала руку. Просто не захотела, хотя и знала, что надо. Моя страсть пересиливала все доводы рассудка. На губах Райана заиграла усмешка.
Прошло несколько минут, и он переложил мою руку к себе на бедро. Потом отпустил и левой как бы рассеянно почесал подбородок, не спуская глаз с моей.
Я улыбнулась, сообразив, что это очередное испытание. Он ждал, когда я уберу руку, как бы проверяя мою реакцию.
Я этого не сделала. Он накрыл мою руку своей, переплетя наши пальцы. На лице Райана сияла умопомрачительная улыбка. Немного откинув сиденье, он удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.
Сначала я осмотрела переулок – нет ли папарацци. Затем, придержав заднюю дверь, я дала Райану проскочить на кухню. Когда он очутился в помещении, я с облегчением вздохнула.
– Побудь здесь. Я принесу холодильник и сумки.
У Райана был сердитый и беспомощный вид. Понятно было, что ему хотелось выйти и принести самому, но он не мог этого сделать. Нам нельзя было ошибиться.
Я достала из-под стойки большую пароварку, наполнила водой и поставила на плиту. В животе у меня урчало – близилось время ужина.
Райан принес охапку поленьев, и я помогла ему сложить их возле камина.
– Средство для розжига в той коробке, – указала я и принялась разводить огонь с помощью тонких веточек.
– Ты настоящий герлскаут, – пошутил Райан, толкнув меня в ногу.
– Не совсем. Не умею без зажигалки или спичек. Если бы пришлось выживать в лесу, я бы намаялась.
– Я знаю такого, он с телевидения, – отозвался Райан. – Догадываешься, о ком я говорю?
– О ком? О малом, которого высаживают куда похуже, а потом снимают, как он ест лягушек и всякую дрянь?
– Угу. О нем. Мы познакомились на одной вечеринке. Странный чувак. Рассказывал какие-то дикие истории.
– Ты сам похож на чудом выжившего, – усмехнулась я. – Вся футболка в трухе.
Я стряхнула грязь с рукавов, а Райан отцепил несколько мусорин с груди.
– Пойдем-ка наружу и почистимся.
Мы вышли на деревянную террасу, и я немедленно принялась вручную стряхивать с него пыль и грязь. Вместо того чтобы помочь мне, Райан торчал столбом и глазел на меня, пока я трудилась.
На миг я подумала: сейчас поцелует. Мы стояли так близко, что у меня в мыслях было одно: попробовать его на вкус. Ему пришлось бы лишь немного наклониться. Я охотно поддамся…
Стараясь отчистить его получше, я сбавила темп. И поскольку я не могла смотреть ему в глаза, мое внимание сосредоточилось на текстуре и контурах его одежды.
Я думала о его пухлых губах и мускулистой груди – какие они на ощупь. На миг я поняла больных фанаток, готовых сорвать с него футболку. Теперь мне хотелось того же, а сразу после – схватиться за ботинки, ремень, джинсы…
Нет, долой эти мысли, они слишком опасны.
– Дальше сам, – буркнула я, быстро повернулась и поспешила в хижину.
Кончай это, Тарин. Тебе его не видать.
Я тщательно вымыла руки и распаковала еду.
– Чем занимаешься? – спросил Райан, заходя в кухню.
Я мыла лобстеров, купленных в магазине морепродуктов. Точнее, только хвосты, они были огромные.
Райан заглянул мне через плечо, причмокнул и ухмыльнулся:
– Мм, лобстер! Помочь?
Я заметила, что он, стоя рядом, старался, чтобы наши тела не соприкасались. Он держал между нами небольшую, но безопасную дистанцию. Нарочно?
Райан уселся за стол в отцовское кресло. Я улыбнулась. Отцу бы понравился человек, ныне занявший его место. Они бы наверняка поладили.
Мы чудесно поужинали. В камине потрескивал огонь, из приемника лилась негромкая музыка. Все было вполне романтично.
Я поежилась при мысли, что нахожусь с ним одна в уединенной хижине посреди леса. «Наедине… с ним, – повторяла я про себя. – Бутылка вина… камин… спальня дальше по коридору». Я судорожно сглотнула. Ожидает ли он чего-то большего? В конце концов, я сама привезла его сюда и создала все условия для рандеву.
– Было очень вкусно, Тарин. – Райан откинулся в кресле, похлопывая себя по животу. – Наелся до отвала.
Я была рада, что ему понравилось, но теперь на меня накатила волна паники. Что будет дальше? Я попыталась улыбнуться, но меня опять переклинило. Он помог мне убрать со стола, я принялась мыть посуду и испытала тошноту.
– Мне что-то нехорошо. – Схватившись за живот, я бросилась в ванную.
Меня не было так долго, что Райан успел вымыть все, после чего уселся на диван у камина.
– Все в порядке? – спросил он обеспокоенно.
– Нет. Меня сильно тошнит.
– Мне тоже как-то не по себе.
Я удивленно взглянула на него. Очевидно, пострадала не я одна.
Едва я уселась на диван, меня чуть не вырвало. Я бросилась в ванную, и ужин исторгся… несколькими порциями.
Выйдя, я наткнулась на бледного Райана. Он прошмыгнул мимо меня и закрыл за собой дверь. Я поплелась в спальню, чтобы прилечь, так как чувствовала себя паршиво. Там я включила телевизор, чтобы заглушить звуки, издаваемые Райаном.
– Делай что хочешь, только не ходи туда, – простонал он, укладываясь на соседнюю кровать.
Но мне было невтерпеж. Гонимая новым приступом неукротимой рвоты, я помчалась в ванную по второму заходу.
Затем мы несколько часов поочередно насиловали санузел. Мне давно не было так плохо.
– Меня уже воздухом рвет, – пожаловалась я, свернувшись калачиком.
– Меня вырвало едой, которую я еще не съел, – слабо хмыкнул Райан.
Это вызвало у меня смех.
– Думаешь, дело в лобстере? – спросил он, натягивая одеяло повыше.
– Сама гадаю. – Горло саднило, и я закашлялась. – Но он был частично заморожен, и я его мыла. Что еще мы сегодня ели? Может быть, виноваты утренние сэндвичи? Колбаса?
– Возможно. Но нам стало плохо сразу обоим. Думаю, это испорченный лобстер или салат.
– Ужасно болят ребра. – Я поморщилась, потирая живот. – Но больше не тошнит, и это хорошо.
– Меня тоже. Мне в самом деле немного лучше.
– Прости, – сказала я. – Не ругай меня.
– Я и не ругаю, – нежно прошептал он, дотрагиваясь до моего лба, потом подтянул одеяло и прикрыл мне спину. – Скажу тебе одно: мы больше никогда не будем отовариваться там, где ты купила этих лобстеров.
Несмотря на недавнюю дурноту, еще не вполне прошедшую, слово «мы» привело меня в восторг.
Райан свернулся калачиком и задышал ровнее. Вскоре он уснул, а я выключила телевизор и закрыла глаза. Неудивительно, что я быстро вырубилась после этого блевотного забега.
Я поняла, что сплю, когда не увидела землю, по которой якобы бежала. Я пыталась выбраться из лабиринта живой изгороди, какие иногда видишь в кино, но каждый поворот приводил в тупик. Мне приходилось поворачивать назад и бежать по той же тропинке. И все это время я слышала, как Райан зовет меня по имени и просит: «Иди сюда, иди сюда». Мне нужно было найти его.
Я устремилась вдоль изгороди и свернула налево, откуда, как мне казалось, долетал его голос, и сразу увидела толпу женщин, преградивших мне путь. У каждой на футболке был нарисован Райан. При виде меня они засмеялись, некоторые по-ведьмински загоготали.
Из-за кустов появились фотографы и стали снимать меня, плачущую. Я пришла в ужас, когда одна из девушек в первом ряду приобрела сходство с Сюзанной Страсс. Схватив меня за волосы, она с силой потянула за них, запрокидывая мне голову.
«Он мой, сука! – крикнула она мне в лицо. – Даже и не мечтай!»
Это ощущение заставило меня резко открыть глаза. Оказалось, что Райан придавил головой прядь моих длинных волос. Ярко светило солнце, и я предположила, что сейчас начало девятого.
Я начала выбираться из кровати и испытала резкую боль под ребрами – от приступов рвоты разболелись мышцы живота.
В гостиную я взяла сумку с туалетными принадлежностями. Мне отчаянно хотелось принять душ. Волосы были всклокочены, и меня будто рвало всю ночь.
Постояв под горячими струями, я почувствовала себя намного лучше. Я терлась и скреблась, очищая телесные поры от хвори; затем почистила зубы, желая изгнать скверный привкус.
Я надела джинсы и футболку, чтобы выйти в гостиную и взять щетку для волос. На пороге спальни возник Райан, он прислонился к косяку.
– Ты закончила? – спросил он и сладко зевнул.
Я рассматривала его. Ночью он скинул джинсы. Теперь он был в белой футболке и серых боксерах. Боже, ну и стояк с утра пораньше.
«ПРИВЕТ!» – мысленно воскликнула я, заметив большой бугор, выпиравший из трусов.
Когда до Райана дошло, что я пребываю в полном смятении, он с ухмылкой наклонил голову. Думаю, он рассчитывал, что я это увижу, так как даже не попытался прикрыться.
– Гм, да, все мое ношу с собой, – пробормотала я, смутившись тем, что он застукал меня за похотливым разглядыванием его белья.
Повернувшись, я спешно дала ему пройти, проигнорировав смешок.
Все еще думая про его утреннего дружка, я достала из сумки противозачаточные таблетки и кинула в рот понедельничную. Сегодня это было плацебо, но мне не хотелось нарушать режим. При всем желании на этих выходных я не могла заняться сексом, и в том, наверное, была еще одна причина опустошенности.
Я принимала таблетки с первого курса колледжа – и ясно почему, если учесть мою нынешнюю эротическую фантазию. Лучше подстраховаться, чем пожалеть потом. Я не хотела иметь детей до брака, но и в старые девы не собиралась.
– Тарин! У тебя есть лишнее полотенце? – крикнул из ванной Райан.
– Да, подожди секунду.
Я вынула из сумки чистое белое полотенце.
Дверь ванной частично скрывала Райана, хотя я заметила, что он без рубашки. Протягивая полотенце, я старалась не смотреть. Благо уже налюбовалась солидным фрагментом и теперь не могла забыть.
Я пошла обратно в гостиную, гадая, много ли женщин разглядело его причиндалы. Я-то знала, со сколькими мужчинами занималась сексом. Мой итог выражался пока еще однозначным числом – довольно большим, но девять все-таки меньше десяти.
Я решила, что с таким экстерьером и при таком обилии желающих он вынимает и показывает эту штуковину всем подряд. Ужасная мысль, и я втайне надеялась, что ошиблась.
Я убирала посуду, когда Райан вошел в гостиную, препоясавши полотенцем чресла. Левой рукой он придерживал его концы, правой – убирал со лба мокрые волосы.
– Мне нужна моя сумка, – пробормотал он.
Святые угодники! У меня захватило дух. Я быстро окинула взглядом его голую грудь и руки, слегка блестевшие от влаги.
Сдерживая участившееся дыхание, я повернулась к раковине, созерцать которую было спокойнее. Скреби мойку и не рыпайся. Не смотри на него.
В кухонном окне виднелось его отражение: повернувшись ко мне спиной, Райан развернул и вновь запахнул полотенце; затем постоял еще несколько секунд, приглаживая шевелюру обеими руками.
Ох, и крут — охренеть можно! Мэри была права. Колени у меня подкосились, и слава богу, что металлическая раковина выдержала и помогла мне устоять на ногах.
Я уже давно не видела полуголых мужчин, а этот просто убивал меня своим видом. Он, очевидно, догадался, что я нарочно отвернулась от него, потому что фыркнул, схватил свою сумку и возвратился в спальню.
Я все перемыла и вычистила, когда Райан вновь подошел к стойке, отделявшей кухню от гостиной, и утвердил на ней локти возле моей сумочки.
Черт! Отправившись за полотенцем, я забыла убрать таблетки. Едва я потянулась исправить оплошность, как он схватил упаковку и, увидев, что это такое, глупо ухмыльнулся.
– Не про твою честь, – буркнула я, выхватила таблетки и бросила в сумочку.
– Подумаешь, – небрежно протянул Райан. – Значит, ты на таблетках. Полезная информация.
Он улыбнулся. У меня не было желания вести с ним подобные разговоры.
– Тебе больше не нужно в ванную? Если нет, то мне надо быстро высушить волосы.
– Нет, не нужно. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Ничего. Правда, болят мышцы живота. Ощущение такое, будто я сделала двести приседаний. А ты?
– Вполне сносно. – Он выпрямился и потянулся. – Да, это точно лобстер. На лодке пойдем? – В его голосе звучала надежда.
– Да, конечно. Дай только закончить с делами.
* * *
Райан вырулил на глубину, а я нежилась под одеялом. Солнце согревало лицо. Я чувствовала себя лучше, но не на все сто процентов. Рвота сильно меня изнурила.Он молча забрасывал удочку раз за разом. Иногда он порывался что-то сказать, но отворачивался и чуть встряхивал головой.
– Сегодня не будешь удить? – в итоге поинтересовался Райан.
– Может быть, немного погодя. Мне так уютно лежать.
Райан на миг задержал на мне взгляд.
– Тебе точно не внапряг тут находиться? – Он был искренне озабочен.
– Да, я вполне довольна. Мы в лодке на озере в прекрасный солнечный день. Мне не надо никуда идти и ничего делать. Никто не гавкает, чтобы принесла пиво. Я от души наслаждаюсь простыми радостями жизни, – с улыбкой ответила я.
– Да, это классно, – согласился он. – Я иногда думаю… – заговорил он, взглянув на меня минуту спустя. – Твоим друзьям известно, как мы познакомились?
Его вопрос меня смутил, и я, обдумывая ответ, нахмурила брови:
– Что ты имеешь в виду?
– Мое позорное бегство в твой паб. Ты рассказала?
– Нет, – поспешно ответила я, дабы укрепить его доверие. – То есть им известно, что ты приходил в бар, но не знают, при каких обстоятельствах. Прости. Я обещала, что не скажу ничего, но пришлось расколоться, что однажды ты все же зашел. Иначе мне было не объяснить приглашение тебя на покер. Клянусь, я лишь сказала, что ты заходил выпить пива. Это все.
Он странно посмотрел на меня:
– Ничего страшного. Я просто решил, раз уж вы так дружны, ты должна была сообщить о моем забеге.
– Нет, – решительно покачала я головой. – Это не их дело. Райан, случившееся с тобой касается только тебя. К тому же я обещала молчать. Я никогда не нарушаю слова.
Он тепло улыбнулся и снова забросил крючок.
Я взяла свою удочку и прикрепила к леске маленький поплавок. Мне не хотелось, чтобы Райан скучал в одиночестве, и я, забросив леску, опять улеглась на скамью. Если будет клевать, поплавок уйдет под воду.
Через две минуты так и случилось, и я вытянула первый улов за день. На крючке был очередной окунь. Райан снял его сам; я слишком укуталась и не могла пошевелиться.
– Совсем малек! – сказал Райан, рассматривая рыбку; затем проворчал: – Эй, ты открываешь счет уже второй день подряд.
– Ревнуешь? – пошутила я. – Поймаешь следующие пять.
– Я такой же ревнивый, как ты, – бесстрастно произнес он и быстрым движением швырнул мою рыбку в воду. – Тарин, пообещай мне кое-что. – Он смотрел на меня, пока не перехватил мой взгляд. – Не верь ничему, что прочитаешь или услышишь обо мне.
Я открыла рот, хотя не совсем понимала, о чем говорить.
– Просто пообещай, – настаивал Райан.
– Обещаю, – поклялась я.
– Если возникнут вопросы или захочешь что-нибудь узнать, спроси сначала у меня, а не верь всякой чепухе, ладно? – Его лицо исказилось от боли.
– Ладно.
– Хорошо.
Черты его лица разгладились, но видно было, что он остался в глубокой задумчивости.
В голове у меня промелькнули назойливые вопросы, и я задумалась, не пострадает ли наша дружба, если я их задам. Спит ли он всякий раз с новой женщиной? Встречается ли сейчас сразу с несколькими? Стоит ли актерское ремесло потери свободы?
Я смотрела, как он безмятежно сидит с удочкой посреди этого прекрасного озера. Я понимала, что жизнь Райана проходит на виду, под постоянным вниманием общественности. Стоило ли касаться столь щекотливых тем?
Был один вопрос, на который я вроде имела право.
– Райан! – Я выдержала паузу, пока он не взглянул на меня. – У меня действительно есть один вопрос. Поскольку сам ты уже спросил и я честно тебе ответила, то скажи правду. – (Он смущенно прищурился.) – Ты… сейчас с кем-нибудь… встречаешься? То есть ты, конечно, встречаешься с людьми… – Я запиналась от волнения, но должна была знать, не угодила ли в коллектив. Его лицо ничего не выражало, и мне пришлось продолжить: – Дело в том, что ты… спросил меня об этом в первый же день. Мне просто интересно.
Застывшая маска сменилась легкой усмешкой. Он заглянул мне в глаза.
– Нет, – ответил Райан. – Я ни с кем не встречаюсь. Отвечая на следующий вопрос, который ты не задаешь, скажу – месяцы, несколько месяцев.
– А почему? – робко спросила я.
Он уставился на озеро.
– Откуда мне знать, хочет ли женщина завести роман со звездой или она без ума от моего героя? Грани стираются. – Райан досадливо покачал головой. – К тому же… есть опасения, что в прессу просочатся интимные подробности. Я уже сыт их враньем.
Он принялся тереть лоб, и я поняла, что ему трудно об этом говорить.
– Извини, – прошептала я. – Не надо было спрашивать.
– Зачем ты так говоришь? – нахмурился Райан.
– Мне неловко, что я подняла эту тему. У тебя и так забот полон рот. Незачем задавать глупые вопросы.
– Ты здесь, со мной, а потому имеешь право знать. Дело ведь не только во мне. Не сомневайся, я прикинул, как это отразится на тебе и твоей частной жизни. Меня дважды видели в твоем пабе. Папарацци не дураки. Я пытался оправдаться, что прятался там, но не очень-то у меня получилось. В печать уже просочились слухи о том, что я на тебя глазел. – Опустив голову, он взял бутылку газировки, стоявшую у него между ног. – Мне наплевать, если так, но поверь, мне действительно хочется, чтобы тебя оставили в покое. Пожалуйста, немедленно сообщи мне, если…
– Райан, как ты все это терпишь? – перебила его я. – Ты живой человек. Ты заслуживаешь счастья. Неужели карьера этого стоит? – Я больше не могла сдерживаться.
Райан вновь отвел от меня взгляд и посмотрел на воду, раздираемый противоречиями.
– И да и нет, – ответил он. – Мне нравится то, чем я занимаюсь. Я люблю свою профессию. Но иногда вся эта дикая чушь, без которой не обходится кино, становится просто невыносимой.
– Мне тебя очень жалко, – прошептала я. Он в замешательстве посмотрел на меня. – Несправедливо платить так дорого за то, чтобы заниматься любимым делом. Тем более что это дар публике, которая тебя же и мучает. Ты актер, тебе незачем скрываться, но все же приходится, и я знаю почему. Мне ясно, что тебя никогда не оставят в покое и будут постоянно преследовать.
– Ты преувеличиваешь, – пробормотал Райан. – Тарин, мне правда нравится быть с тобой, но боюсь, что… – Замолчав, он сделал глубокий вдох.
Ты боишься, что это не затянется. Не будь трусом, скажи. Я знала, что этим кончится.
– Ты должна осознать, что тоже поплатишься за то, что будешь со мной. Мне надо увериться, что ты понимаешь, на что идешь.
Буду с тобой? Но я ожидала не этого.
При одном только взгляде на него у меня путались мысли.
– Мне тоже хорошо с тобой, – тихо произнесла я. – Мы оба знаем, что я не принадлежу к твоему миру, но я достаточно хорошо понимаю, на чем он держится. Райан, я сделаю все, чтобы стать его частью, если ты этого хочешь. Я справлюсь с безумием, так как догадываюсь, что значит быть с…
ТАРИН, тебя заносит!
– Я о дружбе, – поправилась я.
– Ты сделаешь это для меня? – спросил он с сомнением.
– Да, – не колеблясь ответила я. – Да, сделаю.
– И согласна на репортеров, фанатов и вмешательство в твою личную жизнь? Ты хоть понимаешь, на что идешь? – спросил он, почесывая голову.
– Но ты же пошел. Почему так трудно поверить, что кто-то другой сделает это ради тебя?
– С этого другого многое спросится, – произнес Райан едва ли не виновато и, ссутулившись, потер лоб. – Очень многое.
– Ну если ты хочешь, чтобы я стала твоим другом, тогда уж позволь сомневаться мне, справлюсь я или нет, – сказала я напрямик.
– СМИ будут рыться в твоем белье. Должен ли я знать о чем-то, пока не узнал весь свет? – Он пристально смотрел на меня.
– Ничего постыдного, – уверенно отозвалась я. – Я уже много чего рассказала. Я не варила наркотики и не была под судом. Я также никогда не снималась голой и не участвовала в любительском порно. – Признавшись в этом, я издала смешок. – У меня нет скелетов в шкафу.
Эти слова вызвали у Райана мимолетную улыбку, но наше легкомысленное настроение быстро прошло. Он продолжал увещевать меня.
– Тебе придется следить за всем, что ты делаешь и говоришь. От тебя будут требовать ответы, выведывать подробности. – Губы Райана скривились. – Чтобы выудить информацию, тебя будут провоцировать разного рода голословными утверждениями. За тобой будут следить и фотографировать. С этим ты тоже справишься?
Он будто спорил со мной.
– Кого ты пытаешься убедить – меня или себя? – спокойно спросила я. – Райан, если ты хочешь, чтобы я была в твоей жизни… чтобы мы стали друзьями, тогда я справлюсь. Но все звучит так, словно ты стараешься отговорить одного из нас.
– Это все равно что пригласить человека в свой ночной кошмар. Я не должен так с тобой поступать, – сказал он печально.
– И что теперь? Тебе нельзя иметь друзей и сердечные привязанности? Запрещено радоваться и жить своей жизнью? Извини, но я не позволю им решать это за тебя или меня. – Я обхватила колени руками. – И ты ошибаешься на мой счет, если думаешь, что меня отпугнет вся эта нелепица, которую тебе приходится терпеть.
Пока я говорила, меня вдруг одолели противоречивые чувства. Пытаясь доказать нам обоим, что я хочу быть его другом, в глубине души мне хотелось гораздо большего.
– Нет, не ошибаюсь. И это еще одна причина, почему мы здесь.
Улыбнувшись мне, Райан глубоко вздохнул.
Я испытала гнев и отвращение к себе. А почему мы здесь? Зачем я вообще сижу с тобой в лодке?
Я продолжала совершать ошибки, делать оговорки… одну за другой. Мне нельзя в тебя влюбляться. Нельзя мечтать о вещах, которым никогда не бывать. Я просто обманываюсь.
Мне вдруг почудилось, что безмятежное озеро кишит акулами. Пора выбираться из лодки и поскорее оказаться на твердой земле. Я поборола желание прыгнуть в воду и пуститься к берегу вплавь.
Я взглянула на часы в сотовом:
– Уже почти два часа. Пора отвезти тебя назад. У тебя, должно быть, много дел.
– Не так уж много, – признался Райан, заглядывая мне в глаза. – Я просто подумал… сегодня у вас покер, да?
Несмотря на одолевавшие меня страхи, я не могла не порадоваться тому, что сегодняшний вечер он тоже хочет провести со мной.
– Я хочу есть, – сказал Райан, когда мы поднимались от берега к дому. – Сейчас голова разболится.
– Можем остановиться где-нибудь на обратном пути. Как ты относишься к пицце?
* * *
Я ехала по шоссе, а Райан положил руку на спинку водительского кресла и упорно запускал палец в мои волосы на макушке. Я ежилась и улыбалась.– Щекотно? – спрашивал он.
– Да, щекотно!
Я уворачивалась, но Райан не унимался.
Всякий раз, когда я пыталась схватить его за палец, он со смешком убирал руку. Мы вовсю веселились.
В конце концов мне удалось среагировать вовремя и прижать его руку к моей голове. Он снова пошуровал пальцем, уже под моей ладонью.
– Ладно, больше не буду, – сказал Райан и сделал нечто, ошеломившее меня.
Он быстро зажал мою ладонь в своей, а потом прижал наши сомкнутые руки к своему бедру. Я потрясенно глянула на него. Сердце замерло, по жилам разлилось тепло его прикосновения.
Райан пристально взирал на наши сомкнутые кисти, потом медленно разжал свою, но я не убрала руку. Просто не захотела, хотя и знала, что надо. Моя страсть пересиливала все доводы рассудка. На губах Райана заиграла усмешка.
Прошло несколько минут, и он переложил мою руку к себе на бедро. Потом отпустил и левой как бы рассеянно почесал подбородок, не спуская глаз с моей.
Я улыбнулась, сообразив, что это очередное испытание. Он ждал, когда я уберу руку, как бы проверяя мою реакцию.
Я этого не сделала. Он накрыл мою руку своей, переплетя наши пальцы. На лице Райана сияла умопомрачительная улыбка. Немного откинув сиденье, он удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.
* * *
Солнце уже садилось, когда я остановила машину у паба так, чтобы пассажирская дверь оказалась прямо напротив черного входа и Райан смог незаметно прошмыгнуть внутрь.Сначала я осмотрела переулок – нет ли папарацци. Затем, придержав заднюю дверь, я дала Райану проскочить на кухню. Когда он очутился в помещении, я с облегчением вздохнула.
– Побудь здесь. Я принесу холодильник и сумки.
У Райана был сердитый и беспомощный вид. Понятно было, что ему хотелось выйти и принести самому, но он не мог этого сделать. Нам нельзя было ошибиться.