Тищенко Геннадий. Аруана

   Внутри, энергетического колпака оказалось немало яростно сражавшихся дикарей. Появление защитного поля, оградившего нас от основной массы нападавших, невольно притупило бдительность. Во всяком случае, когда все оказавшиеся под куполом дикари были усыплены анестезирующими пулями, выяснилось, что Берг довольно серьезно ранен копьем в ногу, а Санти получил внушительную травму руки, от удара дубины.
   Впрочем, Уле понадобилось не более часа, чтобы остановить кровотечение на ноге Берга, вылечить бедро Юны, мои лоб, плечо и колено, а также оказать необходимую помощь Санти и Шарлю.
 
   Часа через потора после начала битвы стало ясно, что, несмотря на численное превосходство и наличие дрессированных ящеров, атака локов захлебывается. Дикари значительно уступали осмилокам в воинском умении, в вооружении и в тактике ведения боя.
   Но более всего сказывалось отсутствие у них луков со стрелами.
   И все-таки меня поразило, что все гигантские ящеры локов были сражены осмилоками.
   - Наконечники стрел и копий осмилоков смазаны ядом, - пояснил Берг, заметив мое недоумение. - Оказывается, мне даже жаль несчастных дикарей, затеявших эту авантюру...
   Не прошло и часа с момента начала атаки локов, когда немногочисленные оставшиеся в живых дикари вынуждены, были отступить под покров джунглей...
 

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.

 
   После полудня я понял, что на Киалане мне не бывать. Час шел за часом, а никто даже не заикался о привале. Молчал и я. Просто шел, стиснув зубы, и старался не думать о жажде и голоде.
   Мы находились в пути уже более четырнадцати часов, но солнце пылало все еще высоко над горизонтом.
   Боже мой, ведь сутки здесь на шесть часов дольше земных, вспомнил я. К тому же сейчас в этом полушарии лето! Значит, идти нам придется еще не менее восьми часов!..
   Я смотрел на согнутые под тяжестью рюкзаков спины Санти и Берга и старался идти с ними в ногу. Чтоб не сбиться с ритма.
   Частью моей поклажи уже давно был навьючен киберкот, но я всё равно с каждым шагом всё больше изнемогал от усталости.
   Не думать о воде, мысленно повторял я. Только не думать о воде! Я просто обязан дойти, дотянуть, доползти!
   Я по опыту знал, что, напившись, не смогу больше идти. Время от времени я прикладывался к фляге и, набрав в рот воду, подолгу полоскал горло, прежде чем проглотить долгожданную живительную порцию.
   Проклятая жара, думал я. За двадцать часов накалиться успеет что угодно! И как они, черти полосатые, выдерживают такое пекло?! Воистину для этого надо было родиться осмилоком...
 
   Во второй половине дня полоса экзотических зарослей осталась позади и колонна осмилоков, растянувшись на километры, извилистой змеей поползла между холмами, выжженными беспощадным зеленым солнцем.
   - А питаться мы сегодня будем?! - громко спросил идущий впереди Берг, не оборачиваясь и не сбавляя шага.
   - Если сделаем привал, осмилоков нам не догнать! - откликнулся Леруа. - Кто может - пусть перекусит на ходу. Легу пить лишь в самом крайнем случае!..
   - Сантино пузо просит арбуза! - процитировал Санти раннего Пушкина.
   - А я и от шашлыка не отказался бы... - мечтательно молвил Лео, шедший теперь рядом со мной.
   - Сколько мы уже прошли? - спросил я хриплым голосом.
   - Километров сорок, не больше, - отозвался кот.
   - А сколько осталось?
   - Еще раз пять по сорок. Это если по прямой...
   - Причем, мы должны одолеть это расстояние за три дня, - уточнил Леруа, шедший сзади.
   - Вы в первый раз идете этим маршрутом? - спросил я Юну.
   - Этим - в первый... Правда, вне карантинной зоны, мы частенько устраивали подобные марш-броски, чтобы не выглядеть бледно рядом с осмилоками. Но на Киалану впервые идет даже Шарль.
   - Разве?! - Я сбился с шага и остановился.
   - Устал? - раздался сзади участливый голос Леруа.
   - Нет, ничего... Все в порядке... - Я глубоко вздохнул и зашагал дальше.
   - Давай и этот рюкзак! - сказал Шарль. - Нечего храбриться!
   - Нет! - я невольно прибавил шаг.
   - На, выпей немного. Это тонизирует... - я вдруг увидел перед собой прозрачную флягу с зеленоватым напитком.
   - Не хочу...
   - Пей! - горлышко фляги коснулось моих губ, и я почувствовал во рту слегка кисловатый вкус жидкости.
   - Два - три глотка, не больше! - предупредил Шарль.
   Я сделал три больших глотка и через некоторое время почувствовал себя лучше: в голове прояснилось, усталость почти прошла.
   - Это лега, на основе снадобья осмилоков, - пояснил Шарль. - Но злоупотреблять этим напитком не рекомендую...
   - А они, значит, злоупотребляют? - Я кивнул в сторону идущих впереди осмилоков.
   - Лега у них как зерна коки у индейцев Америки...
   - Никогда не подумал бы, что ты докатишься до наркотиков!
   - Молчи! - Шарль горько усмехнулся. - Береги силы...
 
   Вечером, во время привала, когда Ула и Юна ушли в лагерь осмилоков, чтобы понаблюдать их ежевечернюю мистерию, Шарль зашел в палатку, которую я делил с Бергом.
   - Не помешаю?
   Берг подвинулся вглубь палатки, освобождая место.
   - Как настроение?! - бодро спросил Шарль, усаживаясь удобнее.
   - Бывает и хуже, - хмуро ответил я. - Но редко...
   - Я тебя предупреждал... Сам не скоро привык к таким турпоходам. Избаловала нас наша техника... - Шарль вытащил из кармана флягу с легой и протянул мне.
   - Спаиваешь? - проглотив набежавшую слюну, спросил я.
   - Выпей... Хочу поговорить, а тебя, похоже, ко сну клонит.
   - Теперь я догадываюсь, в чем твоя сила...
   - Ты об этом? - Шарль взболтнул содержимое фляги.
   - И об этом тоже...
   - Не хочешь, не пей, - Шарль начал завинчивать крышку.
   - Ладно, дай глоток...
   - Все это твои фантазии... - Шарль миролюбиво улыбнулся и протянул мне флягу.
   - Хочу надеяться... - Я отпил два глотка.
   - Пойду, проведаю Санти, - вставая, сказал Берг.
   - Передай, чтоб засыпал, - сказал Шарль. - Да и сам у него можешь лечь. Разговор тут у нас предстоит долгий...
   - Ладно, передам... - Берг вышел.
   - Ну, слушаю... - Я попытался придать строгость своему голосу, но настроение быстро улучшалось, и ссориться с Шарлем теперь вовсе не хотелось.
   Состояние эйфории, думал я, но вроде не в очень яркой форме.
   - Что тебя больше всего интересует? - Шарль с интересом наблюдал за мной.
   - Сам знаешь: все, что известно о Киалане.
   - Есть еженедельные Киаланы, а есть такие, которые проводятся лишь раз в пять лет. Именно на такой обряд мы и отправляемся....
   - Как уполномоченный Центра я могу вернуть тебя на Землю уже сейчас. За распространение наркотиков, к примеру...
   - Ты имеешь в виду это? - Шарль улыбнулся и потряс флягой. - Иначе мы не могли бы состязаться с осмилоками в выносливости. К тому же это снадобье совершенно безопасно.
   - Ты уверен в этом?
   - Абсолютно. Оно представляет собой соединение земных средств с одной из разновидностей местной фармацевтики. Снадобья осмилоков менее эффективны и более вредны, поэтому я и распространил легу в центральных племенах.
   - И таким путем завоевал уважение осмилоков?
   - Ты удивительно прозорлив. - Шарль грустно усмехнулся. - Впрочем, мы решили не ссориться, - миролюбиво добавил он. - Постараюсь объяснить тебе все в популярной форме, ведь ты не иммунолог, а вопросы иммунологии в проблеме Киаланы являются ведущими...
   - А нравственные? - спросил я.
   - Согласен, но не перебивай меня, а постарайся понять...
   - Только это и делаю...
   Шарль вздохнул, и, отвинтив крышку фляги, отпил глоток.
   - Итак, нам придется совершить небольшой экскурс в иммунологию, - начал он. - Иначе не поймешь сути...
   - Только не затягивай, - попросил я. - Азы современной биологии мне знакомы.
   - Если хочешь спать, выпей еще, - предложил Шарль. - Завтра будет легче: нас догонит Джонс со своими человекоподобными монстрами, и мы взвалим свои рюкзаки на них.
   - Боюсь, и без рюкзака мне не дотянуть...
   - В крайнем случае - оседлаешь одного из роботов. Осмилоки ничего не заподозрят. Роботы внешне ничем не отличаются от нас.
   - Ладно, давай свое зелье...
   - Одного глотка достаточно, - сказал Шарль, протягивая флягу.
   - Здесь наркотик, или алкоголь? - спросил я, отпив немного.
   - Ты мне надоел! - раздраженно сказал Шарль. - Я уже объяснил: лега безвредна! В отличие от наркотиков она не только мобилизует резервы организма, но и пополняет эти резервы!..
   - Все, - сказал я. - Молчу и внемлю.
   - Ладно... - Шарль невольно улыбнулся, глядя на мою рожу. - Живые организмы Аруаны построены из тех же аминокислот, что и земные. Похоже, подтверждается теория Космической Панспермии. Короче, уже на современном этапе развития науки можно устранить различия между организмами землян и аруанцев...
   Не буду вдаваться в подробности, но возможность ликвидации тканевой несовместимости между жителями разных планет интересна даже с чисто научной точки зрения. А в случае положительного решения этой проблемы медики имели бы возможность не только трансплантировать ткани и органы, но и "прививать" положительные качества организмов с разных планет. Я занялся проблемой устранения несовместимости между землянами и аруанцами, прежде всего потому, что наслушался о долголетии аруанцев. Очень уж заманчиво было научиться продлевать жизнь землян в несколько раз.
   Как ты знаешь, еще в двадцатом веке было известно, что основная функция иммунной системы - охрана организма. Иммунитет уничтожает не только чужеродные клетки, проникшие в организм, но и клетки злокачественных новообразований. Однако именно иммунитет препятствует приживлению инородных тканей при трансплантации. Лишь у однояйцевых близнецов, организмы которых генетически идентичны, возможна пересадка органов. Да разве что еще у клонов, до которых здесь еще не додумались. Так вот... в 1953 году Гашек и Медавар, независимо друг от друга, открыли явление иммунологической толерантности при парабиозе...
   - А нельзя ли проще!
   Шарль удивленно посмотрел на меня.
   - Ну, что ты так смотришь? - Я невольно улыбнулся. - Если я начну сыпать терминами из своей сферы, ты меня тоже вряд ли поймешь...
   - Сдаюсь! - Шарль поднял руки вверх. - Гашек и Медавар открыли, что если клетки инородного организма вводить в систему кровообращения эмбриона, то позднее этому зародышу, естественно, уже родившемуся и подросшему, можно будет пересаживать органы от организма, клетки которого ему были введены в утробе. Усек?!
   - От организма, клетки которого были введены... - повторил я.
   - Совершенно верно... Это был первый шаг на пути преодоления тканевой несовместимости. Позднее появились более эффективные методы ликвидации тканевой несовместимости. Как я уже сказал: вследствие схожести природных условий на Земле и Аруане, у нас схожи даже белки и гены...
   - Я понял, что тебе удалось преодолеть несовместимость между землянами и аруанцами, - перебил я Шарля. - Но ведь это не все?..
   - Не все, - согласился Шарль. - Нужен был контрольный эксперимент.
   - Юна? - коротко спросил я.
   Леруа вздрогнул, но тут же совладал с собой.
   - Значит, тебе и это известно?
   - Догадаться было не сложно. Итак, Юна была первой... А кто - второй?
   - Юна была не первой. Но боюсь, ты не поймешь...
   Я молчал, удивленно подняв брови.
   - Только постарайся хоть на время избавиться от геоцентризма, - сказал Шарль, - Здесь не Земля...
   - Заладили все: здесь не Земля, здесь не Земля! Это я уже слышал!.. Кто же был первым?.. Или первой... Ула?
   - Нет...
   - Значит ли это, что первый эксперимент закончился неудачно?..
   - В какой-то степени.
   - Как это понимать?
   - Летальный исход... - Шарль с отчаянием взглянул на меня. - Только не воображай, что я убил человека. Это был лок... Я не знаю, как это коротко объяснить... Я сам долго не мог понять и принять... Есть осмилоки, и есть локи... Это не те, которые на нас напали... Есть еще загонные локи, стадные... Эти существа... Нет, я не знаю аналогий, у нас просто нет такого! Это - особый тип существ, живой тканевый банк, из которого при необходимости черпается кровь для переливаний, или берется орган для трансплантации. Основная функция лока - быть донором. Ради этого он живет. Да не смотри ты так! - закричал вдруг Шарль. - Я сам не мог поверить! Было бы просто провести аналогию с концлагерями, и расовыми теориями, но все сложнее и запутаннее! Одно я могу сказать точно: загонные и стадные локи - не люди!.. В смысле: не разумные существа! Это как бы домашние животные внешне похожие на хозяев...
   - Что ты несешь?!
   - Выслушай до конца, а потом суди. Я не знаю, откуда они появились... Я имею в виду загонных и стадных локов... Я даже не уверен, что они появились естественным, так сказать, путем, а не выведены специально...
   - Это как же выведены?!
   - Мы все еще во многом недооцениваем аруанцев. - тихо сказал Шарль. - И осмилоков - в особенности... Да, я предполагаю, что предки осмилоков сами вывели локов. Я не знаю когда, и при каких обстоятельствах это произошло. Возможно, тогда это было насилием, фашизмом, но сейчас - перед нами лишь результаты... И какими бы они не были, мы уже ничего не можем изменить! Мы поставлены перед фактом существования у каждого осмилока нескольких неразумных близнецов-доноров...
   - Которых мы можем использовать как доноров и для землян?
   - Да...
   - Ты соображаешь, о чем говоришь?!
   - Наберись еще немного терпения, - попросил Шарль. - Завтра сам увидишь остатки их городов. Возможно, некогда осмилоки достигали вершин технологической цивилизации, и могли даже производить генетические операции. Впрочем, не исключено, что в условиях Аруаны для выведения локов и отработки операций по трансплантации вовсе не нужен был расцвет техники...
   - Но они все-таки производили такие операции?!
   - Производили... И производят сейчас...
   - Без анестезии?!
   - Для анестезии они применяют зелье, подобное морфию. Кроме того, они владеют психологическими приемами обезболивания. Вспомни Улу... Многие осмилоки являются экстрасенсами...
   - Но стерильность... - пробормотал я. - А медицинское оборудование, хирургические инструменты?!
   - Иммунная система аруанцев совершеннее нашей, и проблемы стерильности здесь не столь актуальны. Скальпели им заменяют кремниевые ножи, которые они стерилизуют на кострах, а для остановки кровотечения и заживления ран они применяют киаланы. К тому же, потеря крови для них не так страшна, как для нас. Ведь во время операции под рукой у них всегда есть доноры-локи...
   - Откуда же появляются эти локи сейчас?
   - Первых двух - трех детей аруанка рожает нормальными, то есть осмилоками, а остальных - локами. По всем параметрам локи являются однояйцевыми близнецами осмилоков. А детородный период у аруанок превышает сотню лет!.. Короче, у многих осмилоков имеются десятки доноров-локов...
   - И как часто они производят операции по трансплантации?
   - Во время праздников Киаланы. По одной операции в пять лет. После каждой операции происходит значительное омоложение всего организма осмилока. Но как это происходит нам пока непонятно...
   - И в результате каждой операции донор погибает?
   - Не всегда... Осмилоки заботятся о своих локах, ведь каждый из них дарит дополнительные годы жизни. Если обычный аруанец может жить, в среднем, до двухсот лет, то осмилок, может продлить свою жизнь до тысячи лет. А ведь у некоторых осмилоков бывает до тридцати локов...
   - Значит ли это, что они могут жить до трех-четырех тысяч лет?
   - Еще как могут... Ты же видел Мать Племени Синих Тарулов. Правда, в большинстве своем, редко кто из осмилоков доживает даже до ста лет. Слишком уж много опасностей подстерегает их на каждом шагу. К тому же осмилок может погибнуть от голода...
   - Стоп! - сказал я. - Ведь и локи нуждаются в пище, не так ли?
   - Естественно...
   - Кто же их кормит? Ведь, как я понял, осмилоки сами едва сводят концы с концами?
   - Обычно один осмилок-охотник может прокормить в среднем около десятка женщин, детей и стариков...
   - Но на охотника приходится значительно больше иждивенцев, если учитывать загонных локов!
   - Не забывай: животная пища составляет лишь незначительную часть в рационе осмилоков. Сбором же растительной пищи и ее возделыванием занимаются женщины и старики. Загонные локи, кстати, питаются исключительно растительной пищей. Женщины подкармливают их свежими и сушеными плодами, овощами, грибами и тому подобным... Этих локов обычно используют как доноров крови: вследствие малоподвижного образа жизни внутренние органы, в особенности сердце, у них функционируют плохо и пересаживать их нецелесообразно. Зато загонные локи незаменимы во время срочных операций, так как они всегда рядом с основным жильем осмилоков... Увы, в случае голода их тоже употребляют...
   - Ты хочешь сказать, что осмилоки людоеды?! - Я невольно вспомнил прекрасное лицо Улы и внутренне содрогнулся.
   - Не думаю, что это можно назвать каннибализмом, - возразил Шарль. - Ведь загонные локи неразумны. Осмилоки относятся к ним... ну, как мы к свиньям, например, или к овцам...
   - Но вокруг столько растительной пищи!
   - Её не хватает. Экологическая ниша переполнена осмилоками и локами, - пояснил Шарль. - Это произошло и из-за увеличения продолжительности жизни... Кроме того, есть еще лунги и агасфики...
   - Лунгов я видел в мнемофильме, - сказал я. - А вот кто такие агасфики, я толком так и не понял...
   - Это тоже мутанты, но более высокого, если можно так выразиться, уровня. Агасфиками их назвал Ренгтон, в честь бессмертного Агасфера. В этой ветви отфильтровалось больше положительных мутаций. Внешне агасфики мало отличаются от диких локов, но осмилоки утверждают, что они без всяких операций могут жить многие сотни и даже тысячи лет. Поэтому осмилоки с пересаженными от агасфиков органами живут особенно долго.
   - Но, как я понял, агасфики редко доступны осмилокам?
   - Да и нам тоже... Я, во всяком случае, имел с ними дело всего один раз. Но это отдельная история...
   - Ты опять запутал меня этими локами и агасфиками, - пробормотал я.
   - А есть еще стадные локи, - Шарль грустно улыбнулся. - Осмилоки собирают в стада часть локов и перегоняют их под присмотром своего рода пастухов. Стадные локи ведут более подвижный образ жизни, чем локи из загонов. Часто именно они служат донорами для геронтологических операций. Но идеальными донорами являются одичавшие локи. Перед Киаланой диких локов и агасфиков отлавливают, и трансплантируют их органы во время самых ответственных геронтологических операций...
   - Но, как я понял, одичавшие локи и агасфики собираются в довольно большие стаи, - заметил я. - Или, может быть, в отряды?
   - Да, - нехотя согласился Шарль. - Вроде тех, что напали на нас...
   - И ты говоришь об этом так спокойно?! Почему же ты ничего не сообщил в Комиссию?
   - Я работал... Если бы вы узнали, Осмилонию заперли бы, для ещё более тщательного исследования. Это задержало бы мою работу на многие годы! А победителей, как известно не судят.
   - Ты считаешь, что победил?
   - С медико-биологической позиции - да. Но... есть нравственная сторона... - Шарль умолк.
   - Я слушаю тебя, - как можно мягче сказал я.
   - Рано об этом... - Шарль взглянул на часы и поднялся. - Пора... Скоро полночь. Завтра рано вставать...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

 
   КИАЛАНА.
 

ГЛАВА ПЕРВАЯ. ДЖОНС И ЕГО КОМАНДА.

 
   - Так можно всю Киалану проспать! - голос был незнакомым, поэтому инспектор тут же открыл глаза.
   Прямо над головой, на зеленоватом небосклоне, плыли легкие облака, подсвеченные мягким светом изумрудного светила. Рядом с Яниным сидел на корточках седобородый мужчина в ковбойской шляпе. Крупный горбатый нос и жгуче-чёрные глаза говорили о том, что хотя бы часть его предков были выходцами с Востока. Скорее всего, - из Индии.
   - Я - Джонс, - сказал мужчина, заметив, что Янин открыл глаза. - Причём, я не только карантинную службу представляю, но и, так сказать, высшую, местную власть... Причём, земную власть...
   - Очень приятно, - Янин приподнялся со своего ложа.
   Кроме Джонса рядом никого не было. Более того, сквозь прозрачную изнутри оболочку палатки было видно, что лагерь землян и осмилоков, разбитый накануне вечером, исчез.
   - Да, Леруа и остальные уже далеко... - Джонс покрутил ус. - Но мы, слава Великой Ноосфере, их догоним. Не будь я Вилли Джонс!
   - Который час? - Янин нахмурился. - Я совсем запутался с вашим местным временем.
   - Десять утра. Осмилоки и Леруа со своей компанией ушли три часа назад. Шарль попросил, чтобы я вас покараулил и дал выспаться.
   - Спасибо. Давненько так не спал.
   - По здешним нормам и положено спать десять часов. - Не дождавшись ответа, Джонс добавил: - Причём, земляне на Аруане двадцать часов бодрствуют и десять часов спят.
   Боже мой, я ведь вчера шел без остановок почти двадцать часов, думал, между тем, Янин. Если бы Шарль меня не пожалел, то и сегодня я должен был бы отшагать без привала столько же.
   - О чем задумались? - Джонс с кряхтением встал на ноги. - Надо пить чай и идти. Иначе даже мои электронные джины не догонят колонну!
   Через несколько минут Янин, обжигаясь, пил крепкий чай.
   - Этот чай мои предки по материнской линии называли мехмери, - приговаривал Джонс. - Замечательный чай! Причём, тонизирует не хуже всяких там лег. Только чай заваривать и пить уметь надо!.. Жаль, сейчас нет времени, научил бы... Я не могу сказать словами, что это такое! - Джонс произвел руками очень выразительный жест.
   - А мы не опоздаем?! - с беспокойством спросил Янин.
   - Обижаете, сэр. Как можно?! Мои джины могут состязаться даже с сольдерами! Причём, на пересечённой местности могут и фору дать!
   Джонс допил чай и звонко свистнул. Тут же из-за холма выскочили три парня, ростом и осанкой почти не уступавшие осмилокам. Одеты эти ребята были более чем странно. На кудрявом коротконогом брюнете с породистым мясистым носом были надеты просторные шаровары, из блестящей синей ткани. Красная замшевая куртка его была расшита золотыми нитями замысловатым восточным орнаментом. Второй парень притягивал взор, прежде всего, своими ярко-рыжими кудрями и бородой. Одет он был в белоснежную тунику с характерным греческим орнаментом. Но больше всего Янина удивил третий робот. Тяжелая металлическая кольчуга и окладистая русая борода, делала его похожим на древнерусского витязя.
   - Знакомьтесь! - торжественно сказал Джонс. - Али-баба, Ахилл и Добрыня. Рекомендую оседлать Добрыню. У него самый плавный ход. Причём, и по характеру он самый покладистый. Правда, Али-баба меньше трясет на ухабах, но в последнее время он что-то прихрамывает на левую ногу. Все некогда починить беднягу...
   - А как садиться? - осведомился Янин. - На плечи?
   - Это уж как вам удобно будет. Я, к примеру, люблю полулежа. - Джонс подошел к Али-бабе и, бесцеремонно задрав у него на животе рубаху, нажал на кнопку, вмонтированную в пупок.
   - Сим-сим, откройся! - громко приказал он.
   Внутри металлического живота что-то щелкнуло, и от пупка вверх пробежала широкая извилистая трещина.
   Джонс просунул в щель толстый волосатый палец и, легонько надавив на створку, обнажил электронные внутренности робота.
   - Али, куда ты спрятал гамаки? - строго спросил шеф карантинного контроля.
   - Они в рюкзаке, который унес Геркулес, - мягким баритоном ответил Али-баба.
   - Вах! - вскипел Джонс. - У тебя склероз?!
   - Вы сами отдали ему приказ собрать все спальные принадлежности в его рюкзак. Мне, при этом, контрприказ дан не был...
   - Замолчи! - воскликнул Джонс, громко стукнув ладонью по металлическому животу. - Заправься лучше! Сотворил, понимаешь, на свою голову! Причём, пожертвовал на это лучшие годы!
   Али-баба послушно загерметизировал свой живот и заправил безрукавку в шаровары.
   - Придется ехать в обнимочку, - объявил Джонс, разводя руками. - Смотрите, как это делается!
   Презрительно смерив взглядом Али-бабу, Джонс подошел к роботу, одетому в древнегреческую тунику и плетеные сандалии.
   - Ахилл, возьми меня по-матерински! - приказал он и, подпрыгнув, плюхнулся роботу на руки.
   Ахилл нежно прижал грозного начальника карантинного контроля к своей широкой груди.
   - Осторожнее, дурак, раздавишь! - воскликнул Джонс.
   Робот ослабил могучие объятия. Теперь начальник карантинной службы возлегал на руках троянского героя словно младенец, выносимый из роддома.
   - Али, собери все вещи в рюкзак и иди за нами, - приказал Джонс строгим голосом. - А ты, Добрыня, возьми на руки господина Янина и иди за мной... Не бойтесь, господин инспектор, они у меня воспитанные ребята...
   Лежать на руках древнерусского богатыря было непривычно, но несколько минут спустя Янин устроился достаточно удобно. Витязь нес его ровно, однако через некоторое время Янин почувствовал, что его укачивает. Добрыня шел раз в десять быстрее нормально идущего человека и выглядел со стороны довольно смешно. Он шел походкой скорохода, преодолевающего дистанцию на соревновании по спортивной ходьбе. Короткие ноги шедшего впереди Али-бабы были едва видны, так быстро он ими семенил.
   - Как самочувствие, сер? - держась за пластиковую шею, Джонс выглянул из-за могучего плеча Ахилла.
   - Все - о кей! Я бы сказал даже - бьютефулл! Только вот ко сну клонит!..
   - Ну и спите себе на здоровье!.. Причём, в течение пары часов ничего интересного впереди не намечается... Когда прибудем в Ливу, я вас разбужу...