Тищенко Геннадий. Аруана

   - Да замолчишь ты, торл подери, или нет?! - не выдержала молодуха. - Не то я старикам пожалуюсь... А ты ведь их знаешь...
   - Ну и торл с тобой, - значительно тише и довольно трусливо пробормотала старуха. Видимо, упоминание о неведомых "стариках" на нее все-таки подействовало.
   Инспектор попытался пошевелиться и только тут осознал, что руки и ноги у него связаны.
   Янин устало закрыл глаза и максимально расслабился, проводя ревизию организма. Организм, в целом, оказался на высоте. На уровне оказался организм. Выносливый. Если же не считать того удара по макушке, то он и вовсе легко отделался. А вот Шарлю повезло меньше... Впрочем, и тот удар по голове мог запросто отправить в лучший мир кого угодно. Но черепно-мозговой травмы не было... Да и сотрясением мозга вроде бы тоже не пахло... Во всяком случае, сопутствующих симптомов точно не наблюдалось. Хотя здесь и не Земля, но организм-то у него, слава богу, чисто земной. Во всяком случае, пока еще...
   - Опять уснул твой рыжий, - уже более миролюбиво проворчала старуха. - Может он и впрямь из Крира?.. Только пахнет странно... Не по-нашему пахнет...
   Молодая женщина ничего не ответила и Янин пользуясь наступившей тишиной попытался проанализировать сложившуюся ситуацию. Он, конечно, не сомневался, что его найдут. Весь вопрос в том, когда?.. Надо же было так влипнуть!.. И Джонс тоже хорош... Многое можно было предусмотреть... Например радио маячок в каждого члена экспедиции обязательно надо было вживить... И роботы должны были включать защитный колпак, при первых же признаках опасности... Да подобные недоработки совершенно непростительны...
   - По-моему, он запросто мог сбежать от Синих Тарулов,- нарушила затянувшееся молчание молодая Огана. - Мне Гхор рассказывал, что у них там было много рыжебородых. Правда, у тех, как положено, только бороды рыжие, а на голове волосы значительно темнее.
   - А может, он из тех, которые вроде лунгов? - осмелев, подала голос старуха.
   - Я же тебя просила, не поминать!.. - Огана осенила себя святым кругом и потерла нос, чтобы беда не накликалась.
   - Дура ты была, дура и осталась, - прошипела старуха. - Крути - не крути, а ежели лунги нагрянут, от них никакие круги не помогут... Выдумки все это, вот что я тебе скажу...
   - Да замолчишь ты, или нет?! - Огана крепче прижала к себе младенца и оглянулась на Янина. И только тут она заметила, что рыжебородый чужак лежит с открытыми глазами и внимательно слушает их болтовню.
   - Ты понимаешь, о чем мы говорим? - членораздельно и очень медленно, почти по слогам, спросила инспектора молодая женщина.
   - Да, я понимаю, о чем вы говорите, - столь же медленно ответил Янин.
   - Тогда разреши наш спор, - попросила Огана. - Ответь, только честно, ты ведь из Крира сбежал?
   - Да, я сбежал из Крирских степей, - подтвердил Янин.
   - Да врет он, неужели не видишь... - пробормотала старая ведьма. - Он такой же лок, как я Хранитель Знаний!..
   - Почему ты обманул меня, чужеземец? - обиженно спросила Огана. - Разве я сделала тебе плохое?
   - Ты не поверишь, если я скажу правду, - Янин печально усмехнулся и попытался лечь удобнее, однако со связанными руками и ногами сделать это было далеко не просто.
   - Не нравится? - усмехнулась чуткая старуха. - Ничего... побудешь в нашей шкуре, тогда узнаешь... - она не договорила, так как в хижину вошел бородатый лок.
   При его появлении мальчишки, возившиеся в углу хижины, притихли.
   - Ну, узнала что-нибудь? - мельком взглянув на Янина, спросил бородач.
   - Так от него и узнаешь!.. - проворчала старуха. - Не наш он. Совсем какой-то закрытый и далекий. Поэтому и не поддается. Чужой, одним словом...
   - Откуда же он?
   - Говорит, что из Крира, но я ему не верю...
   - Из Крира? - бородач недобро взглянул на Янина. - И кто же был твоим хозяином?
   Янин молчал.
   - Да врет он, - сказала старуха. - От него локом и не пахнет, неужели не чувствуешь?
   Бородач принюхался.
   - Зачем врешь? - лок подошел к Янину и беззлобно пнул его ногой в бок. - Говори, зачем ты здесь!
   Инспектор застонал, не столько от боли, сколько от обиды. В первый раз в жизни его ударили и Янина, несмотря на его знаменитое миролюбие, охватила ярость.
   - Говори, пока на дыбу не посадил! - бородач хладнокровно пнул инспектора ещё раз.
   На этот раз удар был гораздо сильнее
   - Чего ты с ним церемонишься? - проворчала старуха. - Пусти ему кровушку, тогда и заговорит...
   - Некогда мне... С тарулами разберемся, тогда я им по настоящему займусь...
   - А может, я им пока потешусь? - предложила старуха. - Он у меня как миленький заговорит...
   - Делай, что хочешь. Только постарайся, чтобы до моего возвращения не подох, а то я тебя знаю...
   - С дохлого какой прок? - философски заметила старуха. - Живым-то он у меня, конечно, останется... Но поверь мне, он будет очень жалеть об этом... - старуха резво поднялась и, прихватив под мышки испуганных мальчишек, выбежала из хижины.
   Пинком бородач перевернул крепко связанного Янина, лицом к стене, и через некоторое время инспектор услышал его сопение и жадное чавканье.
   Скоты, думал инспектор. Грубые неотесанные скоты... До цивилизации вам ещё идти и идти... Да еще и вопрос: дойдете ли...
   Тут он поймал себя на мысли, что при всей своей аморальности и безнравственности осмилоки из племени Улы цивилизованней, чем эти дикие локи и он, Янин, симпатизирует им значительно больше.
   Но ведь именно осмилоки, эти самые... синие тарулы, и довели локов до такого состояния, продолжал размышления Янин. Значит осмилоки во всем и повинны!
   В это время снаружи послышались крики и топот множества ног.
   - Тарулы! - вбегая в хижину, закричала старуха. - Чундар, Огана! Тарулы всю деревню окружили!
   - Я им сейчас покажу! - пообещал лок, с лязгом цепляя к поясу ножны с коротким мечом.
   - А с этим что делать? - спросила старуха, кивнув на Янина.
   - Делай что хочешь, но чтобы тарулам он живым не достался!.. - выбегая из хижины крикнул Чундар.
   - Небось, за тобой они сюда и пожаловали, - переворачивая Янина на спину, прошипела бабка. - Но будь спокоен, живым ты им уж точно не достанешься!
   Между тем, за стенами хижины нарастал шум побоища.
   - Присмотри за ним! - оглядевшись по сторонам, крикнула старуха Огане. - Даже прибить этого торла нечем... - с этими словами она выбежала из хижины.
   И тогда Янин решился. Он знал, что собирается нарушить устав, что за это ему придется ответить... Но ведь в примечании к уставу говорилось, что в случае смертельной опасности, для самообороны, можно применять все средства. Вплоть до гипноза. А разве сейчас его, Янина, жизнь не была в опасности?..
   - Подойди ко мне... - сконцентрировав оставшиеся силы, сказал Янин, внимательно глядя на Огану.
   Локиня нерешительно подошла к инспектору и села на корточки.
   - Развяжи меня, - властным, не терпящим возражений голосом, приказал Янин.
   Огана обеспокоено оглянулась на вход в хижину, но развязывать пленника не торопилась.
   - Ты, что, не слышала? Развяжи меня, - уже не столь уверенно повторил Янин.
   - Я похожа на дуру? - с трудом шевеля губами, проговорила женщина. - Я тебя развяжу, а ты и убежишь...
   - Не убегу, - пообещал инспектор, лихорадочно соображая, что же делать дальше. По всему получалось, что он не властен над аруанкой.
   В это время в хижину вбежала старуха, с огромной дубиной в руках.
   - Ты что делаешь?! - закричала она, увидев сидящую рядом с пленником Огану. - Да ты!.. - взгляд старой ведьмы встретился со взглядом Янина и она застыла.
   - Так то... - сказал Янин старухе. - Положи свою дубину и забудь обо всем, что тут было. Отдохни...
   - Я же говорила: не по нашему ты пахнешь!.. - прошипела старуха. - Говорила же, что чужой!.. - Бормоча это, она всё-таки аккуратно положила дубину и села на циновки.
   Молодая локиня медленно поднялась на ноги и, с опаской отойдя на несколько шагов, тоже села на циновки..
   - И ты забудь, - приказал Огане Янин. - Ты ничего не видела...
   - Как это не видела?! - возмутилась молодая женщина. - Вот вернётся Чундар, я ему всё расскажу!..
   - Ну, тогда и ты отдохни! - властно сказал Янин. - Теперь вы обе немного отдохните, а потом спасайтесь, как можете. И запомните: я не враг вам!
   Старуха с бессильной злобой взглянула на Янина, и, закрыв глаза, повалилась на пол. Однако молодая женщина продолжала с удивлением смотреть то на инспектора, то на бесчувственную старуху.
   - Может быть, ты Хранитель Знаний?! - прошептала, наконец, Огана. - Когда я была в плену, слышала, что вы и не такое можете!..
   - Хранитель Знаний? - переспросил Янин. - А что... меня вполне можно назвать и так... Развяжи меня...
   - Но Чундар не похвалит меня за это... - Огана явно была растеряна. - А вдруг ты не Хранитель Знаний?..
   В это время за стенами хижины послышалась возня. Ещё через мгновение входная дверь приоткрылась, и в неё проскользнул киберкот Леонардо. Гигантский котяра был страшно взлохмачен, но глаза его сверкали, а усы, по-боевому, топорщились.
   Давно уже так не радовался инспектор Галактической Безопасности Андрей Вадимович Янин, как в эти мгновения появления пушистого чуда, созданного Джонсом и Санти.
   Правда, приглядевшись, можно было увидеть, что на боках Лео содраны клочья шерсти, вместе с особо прочной кожей. Правое ухо кота было разодрано, а левый глаз слегка заплыл, скорее всего, после попадания в него камня из пращи. Но, в целом, Лео выглядел вполне браво.
   - Тс-с-с... - прошептал кот и продолжил на чистом русском языке, с лёгким итало-американским акцентом. - Шарля я уже отволок в наш лагерь, а за вами Джонс со своими молодцами прибудет с минуты на минуту!..
   В течение монолога киберкота Огана широко раскрытыми глазами следила за ним, не в силах вымолвить ни слова. Русского языка она, конечно, не понимала, но сам факт того, что животное стоит на задних лапах и разговаривает, подействовал на неё сильнее любого гипноза.
   - Освободи меня... - сказал Янин коту и глазами показал на свои руки и ноги.
   Кот мгновенно подскочил к инспектору и начал перегрызать верёвки. Эта процедура заняла у него не более минуты.
   - Рекомендую сразу не вставать, а для начала размять ваши отекшие конечности, - посоветовал Лео, выплюнув обрывки верёвок. - Между прочим, сюда рвутся осмилоки из племени синих тарулов и, если вы мне прикажете, я могу их слегка задержать. Но для этого вы должны мне дать разрешение на нанесение аборигенам ранений. Не бойтесь, смертельных увечий не будет, и все они останутся живы. Хотя слегка потрепать их, всё-таки придётся...
   - Хорошо, я разрешаю тебе защищать меня и себя, - сказал Янин. - И разрешаю, при этом, наносить ранения нападающим... Но повторяю: делать это можно исключительно в целях самозащиты!.. И, пожалуйста, помалкивай. Не хватало ещё, чтобы по Аруане поползли легенды о говорящем коте!
   Молодая женщина продолжала сидеть, словно парализованная и только переводила взгляд с кота на инспектора и вновь на кота.
   - Теперь ты убедилась, что я Хранитель Знаний? - спросил Янин Огану на знакомом ей диалекте Центрального Союза Осмилоков.
   Аруанка продолжала молчать и лишь утвердительно кивнула головой.
   - Ну, тогда отдохни пару минут и беги отсюда, пока не нагрянули тарулы. - Инспектор поднялся на затёкшие ноги, подобрал дубинку, валявшуюся на циновке, рядом со старухой и, подкинув её из одной руки в другую, вышел из хижины.
   Киберкот Леонардо отвесил аруанке изысканный мушкетёрский поклон и вышел вслед за инспектором...
 

ГЛАВА СЕДЬМАЯ. НА ТРОПЕ ВОЙНЫ.

 
   В нескольких шагах от входа в хижину Чундар бился с четырьмя тарулами, вооруженными такими же, как у бородатого лока короткими мечами.
   Некоторые тарулы, к удивлению Янина, тоже были бородаты. Они вообще мало отличались от Чундара, разве что их волосы имели синеватый оттенок.
   Увидев появившихся из хижины Янина и Лео, один из тарулов на мгновение замер от удивления... И тут же он был сражен мечом Чундара. Однако, из соседней хижины, как раз в это мгновение, выскочили еще четыре тарула и бросились на помощь соплеменникам.
   И Янину пришлось вступить в бой. Он сражался бок о бок с Чундаром, и, как ни странно, его недавний мучитель, воспринял это как должное.
   Однако наиболее результативно сражался киберкот. Не обращая внимания на град ударов, Лео прорывался, прежде всего, к рукам и ногам нападавших осмилоков. То есть нейтрализовывал то, чем враги могли нанести вред Янину.
   Не прошло и минуты, как еще пятеро тарулов были сражены Чундаром, Лео и Яниным. Инспектор и кот, естественно, применяли щадящие приемы боя и поверженные ими тарулы должны были придти в сознание максимум через час. А вот Чундар врагов не щадил. Совершенно не щадил...
   Из-за соседней хижины появился большой отряд тарулов. Синеволосые подгоняли копьями и мечами не менее полусотни связанных локов. Среди пленных были женщины, дети и старики.
   Заметив Янина, Лео и Чундара, наседающих на врагов, не менее двадцати тарулов помчались на выручку своим соплеменникам.
   И тут уж Янину стало не до щадящих приемов. Он едва успевал избегать ударов мечей, дубинок и копий. Однако силы были неравными и Янин с Чундаром и Лео начали отступать к хижине.
   К счастью, в это время им на помощь, выскочили Огана со старухой, очнувшейся от гипноза. Огана была вооружена мечом, а старуха - копьем.
   Появление локинь на несколько минут продлило оборону хижины.
   К удивлению Янина прилично сражалась не только Огана: старая ведьма очень умело орудовала копьем и успела заколоть одного из наседающих врагов, когда властный голос остановил наступление тарулов.
   - Оставьте этих дикарей, дети мои! - возвестил не такой уж и старый, на слух Янина, женский голос.
   Тарулы замерли, прервав атаку.
   - И вам довольно кровь проливать, - сказала Чундару и Янину молодая, красивая женщина, возлегающая на носилках, которые несли четверо тарулов.
   Может быть, это и не тарулы, подумал Янин. Когда и как появились здесь женщина и ее носильщики, он в пылу битвы не заметил.
   - Джонс со своими ребятами уже рядом, - не поворачивая головы в сторону инспектора, прошипел Лео. - Думаю, мне целесообразно помочь им скорее найти вас!..
   - Хорошо, постарайтесь не задерживаться, - стараясь не шевелить губами, прошептал коту инспектор.
   - Пора понять, что нас неизмеримо больше... - продолжила, между тем, женщина, приподнявшись на носилках. Она не обратила внимания на то, что крупный кот, тёршийся о ноги странно одетого пришельца, неожиданно отпрыгнул от него и скрылся в ближайших кустах.
   - И что ты предлагаешь? - спросил Чундар, всё ещё державший меч наизготовку.
   - Я обещаю даровать вам жизнь воинов!.. Вы не будете униженными рабами, вы будете равными среди равных...
   - Слово Матери Рода? - недоверчиво спросил Чундар, опуская меч.
   - Слово Матери Рода, - торжественно подтвердила красавица, возлегающая на носилках.
   - А наши женщины? - спросил Янин, вспомнив об Огане и старухе.
   - Они тоже останутся жить, - после некоторого раздумья сказала Мать Рода... Но только теперь они будут свободными женщинами, а не рабынями мужчин, как у вас принято...
   Янин невольно посмотрел на переглядывающихся локинь. Выглядели теперь Огана и старуха вполне довольными.
   - Я никуда не пойду без своих детей, - осмелев, заявила Огана.
   - Ты можешь взять с собой своих чад, женщина, - ответила Мать Рода и жестом повелела своим носильщикам трогаться в путь.
   Тарулы выстроились в колонну, по двое в ряд, и зашагали прочь из разоренной деревни. В середине колонны плелись захваченные в плен.
   - Какой торл тебя за язык дернул спросить про женщин? - недовольно пробурчал Чундар, когда они зашагали следом за Оганой и старой ведьмой. - Теперь от них совсем житья не будет.
   - Тебе безразлична судьба Оганы и ее матери? - удивился Янин.
   - Порона не ее мать, а моя, - яростно сверкнув глазами, возразил Чундар. - Мне у нас-то от них житья не было, а у тарулов они и вовсе верх возьмут!
   Больше Янин вопросов не задавал, чтобы не выказать свою неосведомленность в местных обычаях. Окончательно запутавшись в в системе ценностей аруанцев, инспектор ждал лишь одного: когда появится Джонс и его команда...
 
   Вскоре впереди колонны послышались крики и выстрелы карабинов.
   Приглядевшись, Янин увидел Джонса, атакующего, вместе со своими роботами, тарулов.
   Синие, несмотря на безнадежность ситуации бешено отбивались. Видимо они еще не поняли, что имеют дело с совершенно неуязвимыми бойцами.
   - Говорила же я, что за ним придут! - услышал Янин голос Пороны, матери Чундара, и потерял сознание от удара по голове...
 

ГЛАВА ВОСЬМАЯ. СЕРДЦЕ АГАСФИКА.

 
   ... Вокруг гудели приборы и раздавались приглушенные голоса.
   Янин с трудом открыл глаза и увидел склонившегося над ним незнакомца, с ярко выраженными азиатскими чертами лица.
   - Наконец-то... - сказал незнакомец и добавил, обернувшись к кому-то. - Он очнулся!..
   Рядом с незнакомцем появилась Юна. Глаза ее были красными от слез.
   - Что с Шарлем?! - с трудом шевеля губами, прошептал Янин.
   - Он в реанимационном блоке... - Юна взглянула на незнакомца, как бы спрашивая его разрешения на дальнейшую информацию.
   Незнакомец коротко кивнул.
   - Если бы не Лео с Добрыней, нам вряд ли удалось бы спасти Шарля, - продолжила Юна. - Копье задело его сердце. Он жив благодаря подключению к системе искусственного кровообращения. К сожалению, нам пришлось вызвать медицинский сольдер, иначе и вы и Шарль... Ну, вы понимаете... Доктор Акира настаивает на срочной трансплантации Шарлю сердца агасфика...
   - Агасфика?! - переспросил Янин.
   - Да, вас пленили агасфики, - Юна пожала плечами. - Не понимаю, что с ними произошло, обычно они отличаются миролюбием и первыми не нападают...
   - Так вы даете добро на операцию? - спросил доктор Акира. - Иначе Леруа не выживет.
   - Мы уже подготовили к операции тело молодого донора, подобранное на поле боя, - сказала Юна. - У него размозжен череп, поэтому с этической точки зрения...
   - Операция сложная, и я настаиваю на ее немедленном проведении, - перебил Юну доктор Акира. - У нас здесь нет аппаратуры для длительного поддержания жизни...
   - Вам важно мое мнение? - прошептал Янин.
   - Ведь вы полномочный представитель Земли...
   - Даже если операция пройдет успешно Шарль не сможет жить с этим сердцем... Поверьте, я знаю его не один год...
   - Донор мертв! - чувствовалось, что Акира с трудом сдерживает раздражение. - Это живой труп! Если бы не наша техника...
   - Вы не понимаете... - Янин мотнул головой и скривился от боли.
   - Вам нельзя двигаться, - обеспокоено сказал доктор Акира. - Может, введем вам еще немного обезболивающего?
   - Нет... все в порядке... Короче, я за операцию, но предупреждаю о возможных последствиях...
   - Мы хотим сохранить этот факт в тайне от него... - сказала Юна.
   - Хотя бы первое время, - добавил Акира. - Чтобы его организм успел окрепнуть. Ложь во имя спасения...
   - Вам не удастся провести Шарля... - перебил Янин Акиру. - Он неоднократно проводил подобные операции и знает симптомы...
   - До сих пор он знал об этом лишь теоретически, - напомнил Акира.
   - Я свое мнение сказал, - прошептал Янин и вновь сморщился от боли. - Пожалуй, все-таки кольните обезболивающего...
 
   - Спасибо тебе, - Леруа, осторожно пожал руку Джонса. - Если бы не ты... То есть, если бы не твоя предусмотрительность, вряд ли мы сейчас вообще свиделись бы...
   - Скажи спасибо не мне, а Лео, это он спас тебя, вовремя оказав первую помощь. Правда он здорово пострадал во время схватки и я вынужден был на время выключить его. Однако, думаю, как вернёмся в Летсаль, я за пару дней поставлю его на ноги...
   Теперь Шарль Леруа выглядел совершенно здоровым, хотя после пересадки сердца прошло всего двадцать три часа. Кроме мастерства доктора Акиры, тут же после операции улетевшего в Летсаль, сказывалось и искусство Улы. Она тоже приложила немало сил, чтобы поставить Леруа на ноги.
   - Джонса нужно слушаться, - наставительно сказал Джонс. - Причём, я ведь говорил о своем нехорошем предчувствии... Если Джонс сказал, что нужно вооружить роботов, значит это действительно нужно. Я же о вашей безопасности пекусь!
   Бодрился Джонс несколько фальшиво, слишком стараясь показать, что ранение Леруа совершенно неопасно. Но пока Леруа вроде бы и не подозревал, что был на волоске от смерти и что теперь в нем бьется сердце агасфика.
   - Значит вот они какие... - задумчиво проговорил Леруа. - Как там наши пленные локи?
   - Это были агасфики, - сказал Санти. - Инспектор почти всех отпустил... У нас всего трое осталось... В них по нескольку пуль попало, вот они, бедняги, и проспали втрое больше остальных...
   - После такого заряда анестезии они еще сутки могли бы спать, - заметил Берг. - Джонс, как известно, все с запасом делает...
   - А скольких всего подстрелили... то есть, я хотел сказать, усыпили? - спросил Леруа.
   - Ну... это, смотря когда и где... Ведь нам пришлось пострелять и при освобождении из плена инспектора...
   - Здесь, в лагере, пришлось усыпить пятьдесят шесть особей, - ответила Юна. - Причем, троим, повторяю, досталось по полной программе... Очень уж они боевыми оказались... Не знаю почему, но дрались они до последнего...
   - Кстати, они тоже проснулись, - заметил Санти.
   - Ну что... будем допрашивать? - деловым тоном спросил Берг. По его виду можно было подумать, что он каждый день занимается подобными допросами пленных.
   - Дорогой, сформулировал бы как-нибудь по-другому, - мягко заметил Джонс, - Ну, скажем, так: проведем с задержанными собеседование...
   - Ну, и кто будет проводить собеседование? - спросил Леруа.
   Воцарилось всеобщее молчание.
   - В нём должны принять участие все, - сказал Янин. - Но пленных придется, на всякий случай, связать. Первые вопросы задам я, а дальше - видно будет...
   - А может, они и разговаривать не умеют? - предположил Берг, потирая нижнюю губу.
   - Нечего гадать, - Леруа осторожно поднялся с кресла, - Если не могут, будем думать дальше. Санти, узнай, как дела у Юны!
   - Я только что от нее. Эти трое уже в полном сознании... Привести их?
   - Прежде создадим обстановку, - сказал Янин. - Пусть андроиды станут полукругом, а мы все сядем вот здесь, на возвышении. Думаю, наше явное численное превосходство отобьет у них желание драться... Тогда и связывать не обязательно... Кстати, защитный колпак включен?
   - На полную мощность! - отозвался Джонс.
   - Значит, от дозора свободны все десять роботов?
   - Совершенно верно...
   - Тогда, пусть четверо андроидов встанут по обеим сторонам, от входа в палатку Юны, а остальные шестеро... "конвоируют" пленных. Как раз, получается, по два робота на каждого...
 
   Через несколько минут, когда все земляне расселись на своих местах, роботы вывели из палатки трех пленных. Все они были худыми, жилистыми и, похоже, крайне истощенными. Они стояли в гордых позах, и с интересом рассматривали землян.
   - Почему вы напали на нас? - спросил Янин на самом распространенном наречии осмилоков. - Вы понимаете, что я говорю?
   Все трое удивленно смотрели на него, и Янин интуитивно почувствовал, что они его поняли.
   - Зачем вы напали на нас? - повторил он свой вопрос.
   - Я... отвечу, - медленно проговорил старший из пленных, на том же наречии, но с небольшим акцентом. Чувствовалось, что говорить ему было необычайно трудно и непривычно. - Мы думали... вы - тарулы, Враги Неба...
   - Что плохого сделали вам Враги Неба? - спросил Янин.
   Все трое пленных нахмурились, и глаза их гневно засверкали.
   - Каждую весну они угоняют многих из нас. Никто еще не возвращался от Врагов Неба! - с ненавистью в голосе сказал старший из пленных. - Мы дали клятву уничтожить их всех!
   - По-моему, все ясно! - сказал Янин по-русски. - Эти существа не менее разумны, чем мы... - он внимательно посмотрел на Леруа.
   - Их всех надо отпустить, - сказал Джонс. - Причём, не исключено, что тогда они сами придут к нам с миром...
   - Кто научил вас говорить... как Враги Неба? - спросил Леруа.
   Пленные недоуменно переглянулись.
   - Мы учились говорить тайно, - ответил, наконец, старший. - Враги Неба преследуют учителей, которые знают, что Умеющий Говорить становится разумным. Когда нас будет много, мы навсегда избавимся от Врагов Неба...
   - Мы отпускаем вас! - торжественно сказал Леруа. - И запомните: мы ваши друзья! Приходите к нам с миром, и мы научим вас многому из того, что умеем сами!
   - Не обещай слишком многого, - сказал Янин по-русски. - Не забывай, что теперь ты здесь не единоличный хозяин...
 
   - Зря мы их выпустили, - сокрушался Санти, когда последний лок вышел за пределы защитного колпака. - Оставили бы нескольких, и они нам под гипнозом все, как миленькие, рассказали бы...
   - Помолчи, - раздраженно сказал Леруа. - Без тебя тошно...
   - Что теперь будем делать? - спросил Берг, мрачно глядя вслед удалявшимся от лагеря агасфикам.
   - Не будем торопить события, - задумчиво сказал Янин.
   - Значит, на Киалану мы так и не пойдем? - спросил Санти. - Столько дней добирались, и все зря?
   - Неужели вы, господин стажер, сможете равнодушно смотреть, как одни разумные существа будут убивать других, столь же разумных существ, ради того, чтобы продлить себе жизнь?! - с горечью спросил Джонс.
   - Но тогда мы должны помешать им! - воскликнул Санти.
   - И этого мы делать не должны, - возразил Янин. - Это значит, что мы вызовем новую бойню... Почему я предостерег Шарля от излишних обещаний?.. Ты понял это?
   - Я не обратил внимания, - признался Санти.