Толкиен Джон Рональд Руэл. Братство кольца (пер.Муравьев, Кистяковский)

приключениях, и старый хоббит был очень рад, что может рассказать про
встречу с Горлумом, припомнив решительно все подробности. Он повторил все до
единой загадки. Он охотно поведал бы и о прощальном празднестве, о своем
исчезновении, о пути в Раздол, но Элронд поднял руку и сказал:
- Прекрасно, мой друг. Нам важно знать, что Кольцо ты, уходя, передал
Фродо. Давай послушаем твоего преемника.
Фродо рассказал обо всех своих злоключениях с тех пор, как сделался
Хранителем Кольца; но его не радовало внимание слушателей. А их интересовал
каждый его шаг, каждая особенность в поведении Всадников: гости постоянно
перебивали Фродо, чтобы обсудить мельчайшие подробности.
- Неплохо, мой друг, - сказал ему Бильбо, когда он умолк и с
облегчением сел. - Жаль, что тебя беспрестанно прерывали. Я успел кое-что
записать - но не все, и нам еще предстоит к этому вернуться. Твои
приключения на пути к Раздолу составят в Книге несколько глав - если я сумею
ее дописать.
- Да, история получилась длинная, - как бы через силу подтвердил Фродо.
- И все же она выглядит, по-моему, неполной - особенно без подробного
рассказа Гэндальфа.
Гэлдор, сидевший неподалеку от хоббитов, услышал последнее замечание
Фродо.
- Невысоклик прав, - обратился он к Элронду, - рассказ о Кольце кажется
эээнеполным. Я тоже хочу кое-что узнать. Вы не ответили на вопрос Боромира -
почему вам ясно, что Кольцо невысокликов выковал Черный Властелин Мордора? И
что об этом думает Саруман? Он хорошо изучил повадки Врага, но его почему-то
нет среди нас. Какой совет дал бы нам Саруман, если б он знал то же, что мы?
- Твои вопросы, - ответил Элронд, - так тесно переплетаются между
собой, что их прояснит нам одна история - история, которую расскажет
Гэндальф. Она завершит повесть о Кольце, ибо Гэндальф знает больше нас всех.
- Гэлдор просто не связал воедино все, что услышал на Совете, - начал
Гэндальф. - Фродо выслеживают Черные Всадники; Дайну, в награду за сведения
о Бильбо, сулят вернуть Магические Кольца... Разве не ясно, что находка
Бильбо очень нужна Властелину Мордора? А Бильбо, как известно, нашел Кольцо.
Теперь подумаем о других Кольцах. Девятью Кольцами владеют назгулы,
принявшие обличье Черных Всадников. Семь - потеряны или уничтожены. - При
этих словах Глоин встрепенулся, но сделал над собой усилие и смолчал. -
Судьба Трех нам тоже известна. Так за каким Кольцом охотится Враг?
Боромир прав: между Рекой и Пещерой - между потерей и находкой Кольца -
зияет многовековая пропасть, которую Мудрые неспешно изучали... слишком
неспешно и слишком долго: они забыли о мудрости Врага. А он, конечно же, не
сидел без дела и обнаружил истину чуть позже нас - к счастью, позже! -
нынешним летом. И все же Мудрые едва не опоздали.
Кое-кому из собравшихся известно, что в самом начале нашей эпохи я
рискнул посетить Чародея в Дул-Гулдуре и, тайно разведав, чем он занимается,
понял, что наши опасения подтвердились: это был Саурон, Извечный Враг, вновь
оживший и набирающий силу. И кое-кто, я думаю, все еще помнит, что Саруман,
на собранном тогда Совете, убедил Мудрых не начинать войну, и много лет мы
только наблюдали. Но когда, сгустившись над мрачным Дул-Гулдуром, к северу
поползла зловещая туча, даже Саруман одобрил войну, и объединенная дружина
Совета Мудрых выбила Черного Властелина из Лихолесья. В том же году было
найдено Кольцо - странное совпадение, если это совпадение.
Но Мудрые медлили чересчур долго: наша победа оказалась бесплодной, как
и предсказывал Владыка Раздола. Саурон тоже следил за нами и успел
подготовиться к нашему удару, управляя Мордором из тайного убежища с помощью
девяти Призрачных прислужников, которые захватили Моргульскую крепость.
Когда наше войско подошло к Лихолесью, он сделал вид, что принимает битву, а
сам, стремительно отступив на юг, сбил посты у границы Мордора, уничтожил
охрану Черного Замка и открыто провозгласил себя Властелином. В своих
владениях он был неуязвим для нашей поспешно собранной дружины, и мы опять
созвали Совет, понимая, что он ищет Кольцо Всевластья. Не узнал ли Враг
чего-нибудь нового в своих упорных поисках Кольца - вот что обсуждалось на
последнем Совете. Но Саруман сумел успокоить Мудрых, повторив - как он это
делал не раз, - что Кольцо Всевластья сгинуло навсегда.
"Врагу известно, - сказал Саруман, - что мы до сих пор не разыскали
Кольца, и, надеясь найти его, он теряет время: его надеждам не суждено
исполниться. Кольцо поглотил Андуин Великий, и, пока Саурон был безликим
призраком, течение унесло его сокровище в Море, а из морских глубин ничто не
возвращается. Кольцо Всевластья успокоилось навеки".
Гэндальф умолк и посмотрел в окно - туда, где высились Мглистые горы, у
подножия которых текла река, долго покоившая Кольцо Всевластья.
- Моя вина тяжела, - сказал Гэндальф. - Меня убаюкали слова Сарумана, и
я слишком поздно обнаружил опасность.
- Мы все виноваты, - проговорил Элронд. - Но, быть может, только
благодаря тебе Завеса Тьмы еще не сомкнулась над Средиземьем.
- Меня убедили доводы Сарумана, - тяжело вздохнув, продолжал Гэндальф,
- но в глубине души я почувствовал опасность, а поэтому очень хотел узнать,
где, как и когда Кольцо Всевластья попало к несчастному лиходею Горлуму. Он
должен был вылезти из подземного логова, чтобы попытаться отыскать свою
"прелесть", и я решил учредить за ним слежку. Он и вылез, но, ловко
ускользнув от преследователей, снова исчез - как сквозь землю провалился. А
я - никогда себе не прощу! - спокойно наблюдал за Врагом и бездействовал.
Время рождало все новые заботы и постепенно притупляло мои старые
страхи... Но однажды они неожиданно всколыхнулись, преобразившись в острую и
глубокую тревогу. Кто все же истинный хозяин Кольца, которое отнял у Горлума
Бильбо? И как я должен себя вести, если мои предчувствия подтвердятся? Вот
что мне нужно было решить. Но я ни с кем об этом не говорил, ибо неосторожно
сказанное слово могут услышать не только друзья. В наших бесчисленных войнах
с Врагом болтовня часто оборачивалась бедой, и мы научились страшиться
предательства.
Меня заинтересовало колечко Бильбо около семнадцати лет назад. Я очень
быстро тогда убедился, что вокруг Хоббитании рыщут соглядатаи: Черному
Властелину служат шпионами даже некоторые звери и птицы. Мне пришлось
обратиться за помощью к дунаданцам, и они уничтожили немало шпионов, а когда
я открыл свои опасения Арагорну, он сманил меня в Глухоманье на поиски
Горлума.
- Я убедил Гэндальфа, - вставил Арагорн, - что надо обязательно
разыскать Горлума, хотя он считал, что время упущено. Но мне, потомку и
наследнику Исилдура, хотелось расплатиться за его вину, и я отправился с
Гэндальфом на поиски.
Гэндальф коротко рассказал Совету, как он странствовал с Арагорном по
землям Глухоманья - на юге они дошли до Изгарных гор, за которыми начинаются
владения Врага, и там впервые услышали о Горлуме.
- Мы думали, что он прячется где-нибудь в горах, и обшарили чуть ли не
каждое ущелье, и все-таки не смогли его разыскать, и меня охватило тоскливое
отчаяние. Но именно отчаяние освежило мою память, и я вдруг вспомнил слова
Сарумана, которые вполуха выслушал на Совете.
"Магические Кольца, - сказал он тогда, - отличаются друг от друга
эээдрагоценными камнями. А свое Кольцо - Кольцо Всевластья - Саурон выковал
совершенно гладким, однако на нем есть тайная надпись, и Мудрый сможет ее
прочитать".
Больше Саруман ничего не сказал. И вот, вспомнив его слова, я стал
думать, кто же мог знать, как выявляется тайная надпись. Знал создатель
Кольца, Саурон. А Саруман? При всей его глубочайшей мудрости сам он
разгадать эту тайну не мог, ибо никогда не видел Кольца, - значит, он где-то
нашел разгадку. Кто же, кроме Черного Властелина, видел Кольцо до его
исчезновения? Только один человек - Исилдур. Я бросил безнадежные поиски
Горлума и, не теряя времени, отправился в Гондор. Некогда там почитали
Мудрых, а с особым почтением относились к Саруману - он подолгу гащивал у
Великого Князя. Меня Верховный Правитель Денэтор встретил гораздо
сдержанней, чем раньше, и весьма неохотно допустил в Хранилище древних
рукописей и старинных книг.
"Если тебя, как ты говоришь, интересуют древние летописи Гондора - что
ж, читай, - сказал он мне хмуро. - А для меня прошлое ясней будущего... ну
да это уж мои заботы. Однако даже мудрейший Саруман находил здесь только то,
что я знаю".
Так напутствовал меня Денэтор. И все же я нашел в Хранилище
манускрипты, которые мало кто способен понять, ибо наречия народов древности
знают сейчас лишь мудрейшие из Мудрых. Да, Боромир, я разыскал там запись,
сделанную рукой самого Исилдура, и едва ли кто-нибудь ее читал - кроме меня
да, быть может, Сарумана. Оказывается, после победы над Врагом Исилдур
вернулся в княжество Гондор - а не "ушел, чтобы где-то бесславно сгинуть",
как повествуют северные предания.
- Северные - возможно, - сказал Боромир. - Но мы, гондорцы, исстари
знаем, что Исилдур действительно возвращался в Гондор, чтобы поручить
княжество Менельдилу, сыну своего убитого брата; и тогда же, в память о
погибшем брате, он посадил в столице нашего княжества последнее семя Белого
Древа.
- И тогда же сделал последнюю запись, - дополнил рассказ Боромира
Гэндальф, - о которой в Гондоре, вероятно, забыли. Эта запись касается
Кольца Всевластья, добытого Исилдуром в поединке с Сауроном. Вот что мне
удалось прочитать:
"Отныне Кольцо Всевластья станет достоянием Великих Князей Арнора;
однако сей манускрипт я оставляю в Гондоре - ибо здесь тоже живут потомки
Элендила, - дабы и на юге не забылись удивительные деяния нашей эпохи".
И тут же дается описание Кольца:
"Оно было раскаленным, когда я взял его в руку, словно только что
вынутое из горна в кратере Роковой горы, и мне показалось, что мой ожог не
заживет никогда. Однако рука моя исцелилась, и Кольцо остыло и сделалось на
вид меньше - и все же не потеряло прежней привлекательности, равно как и
формы, приданной Ему Врагом. И потускнели магические знаки на Нем и едва
виднелись. Знаки же суть буквы эльфов Остранны, однако язык надписи мне
незнаком. Язык сей есть, вероятно, язык Врага, ибо звучит он при чтении букв
уродливо и таинственно. Мне неведомо, какое зло таит в себе Вражья надпись,
но я срисовываю ее, дабы сохранилась она в памяти потомков, ежели буквы, уже
едва зримые, исчезнут совсем. Кольцу Всевластья недостает, как
представляется мне, жара Вражьей ладони, ибо раскаленная она была словно
багровое пламя, и при сем черная, словно ночная тьма, и Гил-Гэлад был
сражен; и ежели накалить Кольцо в огне, то проступит, быть может, и
таинственная надпись, однако я страшусь причинить Ему зло; ибо чувствую, что
Оно уже дорого мне, и слишком дорого заплатили за Него нуменорцы".
Итак, мои предположения оправдались. Враг воспользовался буквами
эльфов, но сделал надпись на мордорском языке, и эта надпись давно известна,
ибо, когда Враг выковывал Кольцо, эльф Селебримбэр проник в его замыслы и
отчетливо услышал магические слова, которые Саурон мысленно повторял,
выбивая надпись на Кольце Всевластья.
Я простился с Денэтором и поспешил в Хоббитанию, но на пути получил
известие от эльфов, что Арагорн все-таки поймал Горлума, и решил сначала
побывать в Лихолесье. Арагорн преодолел смертельные опасности, выслеживая
Горлума у границ Мордора, но об этом пусть он расскажет сам.
- А что о них рассказывать? - проговорил Арагорн. - Когда пробираешься
мимо Черного Замка или путешествуешь по Моргульской долине с ее лугами
цветущих предсмертников, поневоле приходится преодолевать опасности. Мне не
удалось разыскать Горлума, и, отчаявшись, я уже повернул к северу, но
внезапно обнаружил то, что искал: в прибрежном песке возле мелкого озерца
виднелись отпечатки босых подошв, и след вел не к югу, в Мордор, а на север.
Горлум двигался вдоль Гиблых Болот, и дня через два я его поймал. Он весь
был покрыт зеленоватой тиной, и, боюсь, ему не за что меня любить: он
прокусил мне руку, и я не стал с ним нежничать, так что потом он упрямо
молчал, а раскрывал рот, только чтоб есть - мне приходилось в пути добывать
ему пищу, - мои вопросы оставались без ответа. Возвращение на север с
пойманным Горлумом далось мне гораздо тяжелей поисков: всю дорогу я гнал его
впереди себя, заткнув ему рот кляпом из мешковины, а на шею накинув
веревочную петлю, и, когда мы добрались наконец до Лихолесья и я сдал его на
попечение эльфов Трандуила, меня от усталости шатало ветром. Надеюсь, что
больше мы с ним не встретимся - ведь он, вдобавок ко всем его прелестям, еще
и воняет, как дохлый стервятник, но у Гэндальфа он омерзения не вызвал; они
беседовали довольно долго.
- Долго и с пользой, - подтвердил Гэндальф, не пожелав заметить
насмешку Арагорна. - Во-первых, история, рассказанная Горлумом, совпала с
сегодняшним рассказом Бильбо. Но это не имеет большого значения: я и сам
догадался, как было дело. Важнее другое - Горлум сказал мне, что нашел
Кольцо на заре эпохи в Великой Реке у Ирисной Низины. Он смертный и должен
был давно умереть, но прожил неимоверно долгую жизнь - ее, без сомнения,
продлило Кольцо. Известно, что только Кольцо Всевластья продлевает жизнь
своему владельцу - другим Кольцам это не под силу.
Если же и это тебя не убеждает, - добавил маг, посмотрев на Гэлдора, -
то есть еще одна, главная проверка. Вы все видели Кольцо невысокликов -
золотое, круглое и без всякой гравировки. Однако, когда его подержишь над
огнем - хотя не каждый на это осмелится, - четко проступает Наговор Врага.
Однажды я бросил Кольцо в камин, и вот что мне удалось прочитать:
Эш назг дурбатулук, эш назг гимбатул, эш назг тхратулук, агх выфзым-иши
кримпатул!
Голос мага вдруг стал зловещим - глухо и монотонно прозвучали слова, но
гулко и мощно раскатились по залу, - и содрогнулись могучие стены Замка, и
подернулось дымкой яркое солнце...
- Ни разу не звучал этот язык в Имладрисе, - проговорил Элронд, когда
настала тишина и участники Совета перевели дыхание.
- И надеюсь, больше ни разу не прозвучит, - ответил Гэндальф Владыке
Раздола. - Но я не прошу у тебя прощения, ибо от меня, Гэндальфа Серого,
потребовали доказательств моей правоты. А для того чтобы звуки этого языка
не затопили навеки западные земли, надо запомнить, что Кольцо невысокликов -
это, как в древности определили Мудрые, Сокровище Сокровенной Мощи Врага. Во
тьме Черных Лет эльфы Остранны впервые услышали мрачное заклинание:

Одно наденет Владыка на черном троне,
В стране по имени Мордор, где распростерся мрак.
Одно Кольцо покорит их, одно соберет их,
Одно их притянет и в черную цепь скует их, - и поняли, что попали в
сети предательства.
Да, многое рассказал мне Горлум, хотя говорил он невнятно и неохотно.
Ему удалось пробраться в Мордор, где он был пойман прислужниками Врага, и у
него выпытали решительно все, и Враг знает, что Кольцо нашлось, долгое время
хранилось в Хоббитании, а потом опять куда-то исчезло. Однако скоро ему
станет известно - а может, известно уже и сейчас, - что хоббиты переправили
Кольцо к эльфам, ибо девять Призрачных прислужников преследовали Фродо до
самого Раздола...
- ...Этот Горлум, маленькая тварь? - прервал затянувшееся молчание
Боромир. - Маленькая тварь, но большой лиходей? И к какой участи его
приговорили?
- Он заключен под стражу в Северном Лихолесье, только и всего, -
ответил Арагорн. - Ему пришлось немало претерпеть. У Врага его, по-видимому,
страшно пытали, и он до сих пор не избавился от ужаса. Однако я рад, что его
охраняют - и не кто-нибудь, а бдительные эльфы Лихолесья. Отчаяние и
ненависть, горечь и страх сделали его неимоверно опасным, так что, если б он
был на свободе, я не удивился бы любому злодейству, совершенному этим
злосчастным существом. Да и вряд ли его отпустили из Мордора без
какого-нибудь черного Вражьего умысла. А ему, на вид удивительно хилому,
ненависть придает недюжинные силы!
- Меня прислали с горестным известием, - внезапно воскликнул эльф
Леголас, - но его поистине страшный смысл я понял только на сегодняшнем
Совете. Дело в том, что Смеагорл, прозванный Горлумом, сумел погубить своих
стражников и скрылся.
- Скрылся? - удрученно вскричал Арагорн. - Это действительно зловещая
новость. Как же случилось, что эльфы оплошали?
- Наша доброта обернулась беспечностью, и он удрал, - сказал Леголас. -
Но, по всей вероятности, узнику помогли - а это значит, что о наших делах
известно кому-то за пределами Лихолесья. Мы добросовестно охраняли Горлума,
хотя нам не нравится роль охранников, но, уходя, Гэндальф попросил Трандуила
не углублять черного отчаяния узника, и мы выпускали его прогуляться, чтобы
не держать в подземелье все время...
- Ко мне вы отнеслись гораздо суровей, - сверкнув глазами, перебил его
Глоин. Он вспомнил свое заточение у эльфов - его-то все время держали в
подземелье.
- Успокойся, мой друг, - вмешался Гэндальф. - Не надо вспоминать
улаженных ссор. Если мы допустим, чтоб эльфы и гномы начали считаться
старыми обидами, Совет никогда не будет завершен.
Глоин встал и молча поклонился, а эльф продолжил прерванный рассказ:
- В погожие дни мы приводили узника на поляну с огромным деревом
посредине, и он, вскарабкавшись высоко вверх, подолгу сидел там, скрытый
листвой, а стражники ждали его внизу. Но однажды он отказался слезть;
стражникам не хотелось стаскивать его силой - он умел намертво вцепляться в
ветви, держась за них и руками и ногами, - поэтому они просто сидели под
деревом: убежать-то ему все равно было некуда.
И как раз в тот летний безлунный вечер на нас неожиданно напали орки.
Завязалась битва, и только под утро нам удалось отбить нападение - полчища
орков дрались отчаянно, но им, жителям степей Загорья, было непривычно
сражаться в лесу... А потом, разгромив их свирепую орду, мы обнаружили, что
стражники Горлума перебиты и сам он куда-то исчез.
Похоже, что этот набег был совершен для его освобождения и ему сообщили
о нем заранее - но каким образом, нам неизвестно. Горлум весьма хитроумная
тварь, а Вражьих шпионов становится все больше. Когда Бард Лучник уничтожил
Дракона, мы выбили Темные Силы из Лихолесья, однако сейчас они опять
появились, и наше поселение превратилось в остров, со всех сторон окруженный
врагами. Следы беглеца мы потом нашли, хотя их почти затоптали орки, и следы
вели на юг, к Дул-Гулдуру - самому опасному району Лихолесья, - мы не
отваживаемся туда заходить...
- Короче, он скрылся, - заключил Гэндальф, - и охотиться за ним нам
сейчас недосуг. Значит, такая уж у него доля. И быть может, ни он, ни
Властелин Мордора не знают, что ему уготовано в будущем.
А теперь я отвечу на вопрос Гэлдора, - немного помолчав, продолжал
Гэндальф. - Итак, почему среди нас нет Сарумана и что он мог бы нам
присоветовать? Это довольно длинная история, и знает о ней пока только
Элронд; впрочем, и ему я рассказал ее вкратце, а она требует подробного
изложения, ибо к прежним бедам Средиземья прибавилась еще одна серьезнейшая
беда, завершившая на сегодня повесть о Кольце.

Когда этим летом я был в Хоббитании, меня постоянно грызла тревога, и я
отправился к южным границам этой маленькой мирной страны, ибо чувствовал,
что опасность быстро приближается, хотя и не мог определить - какая. На юге
мне рассказали о войне в Гондоре и о том, что гондорцы отступили за Реку; а
когда я услышал про Черных Всадников, ощущение приближающейся опасности
усилилось. Однако никто их как будто не видел - даже несколько усталых
беженцев с юга, которые встретились мне по дороге, и все же моя тревога
росла, ибо южные беженцы были очень напуганы, а причину страха почему-то
скрывали. Тогда я свернул на Неторный Путь, и в Пригорье мне встретился
Радагаст Карий - он, как и я, носил титул Мудрого. Радагаст некогда жил в
Розакрайне, рядом с Лихолесьем, но куда-то переселился... Так вот, он сидел
у обочины дороги, а рядом, на лугу, пасся его конь.
"Гэндальф! - обрадованно вскричал Радагаст. - Тебя-то я и разыскивал.
Мне сказали, что ты обитаешь на западе, в стране с неуклюжим названием
Хоббитания, - я ведь совсем этих мест не знаю".
"Правильно сказали, - ответил я, - до Хоббитании отсюда - рукой подать.
Так что потише про неуклюжие названия: хоббиты очень обидчивый народец. Но у
тебя, вероятно, важные новости? Ты ведь никогда не любил путешествовать, и
едва ли твои привычки изменились".
"Очень важные, - сказал Радагаст. Потом, тревожно оглядевшись, добавил:
- Очень важные и очень скверные. Назгулы. Они опять появились. В этот раз -
как Черные Всадники. Им удалось переправиться через Реку, и теперь они
движутся к северо-западу".
Вот почему меня грызла тревога, - посмотрев на Фродо, проговорил
Гэндальф.
"У Врага здесь какая-то тайная надобность или тайный умысел", - сказал
Радагаст.
"Что ты имеешь в виду?" - спросил я.
"А зачем Призрачным всадникам Хоббитания?"
Тут мне, признаться, стало не по себе, ибо сражение с Девяткой назгулов
устрашит и самого отважного из Мудрых: все они в прошлом великие воины, а их
Предводитель - Чародей и Король - наводил ужас на своих врагов, даже когда
еще не был призраком.
"Кто прислал тебя ко мне?" - спросил я.
"Саруман Белый, - ответил Радагаст. - И он просил меня тебе передать,
что, если ты нуждаешься в какой-нибудь помощи, поезжай в Ортханк; однако не
медли".
Эти слова ободрили меня. Ибо Саруман - мудрейший из Мудрых... так мне в
то время казалось. Радагаст тоже могущественный маг, исконный повелитель
растений и животных (особенно ревностно служат ему птицы), но Саруман
исстари следит за Врагом, он хорошо изучил все его повадки и часто помогал
нам справиться с ним. Мы легко выбили Врага из Дул-Гулдура благодаря мудрым
советам Сарумана; жаль, что нас тогда не удивила ответная победа Врага на
юге...
"Я поеду к Саруману", - проговорил я. Мне подумалось, что, быть может,
Саруман знает, как прогнать назгулов за Андуин.
"Но отправляйся сейчас же, - посоветовал Радагаст, - ибо я искал тебя
довольно долго, а Саруман говорил, что к ранней осени назгулы сумеют
добраться до Хоббитании - и тогда он не сможет тебе помочь. А мне пора
поворачивать восвояси". Радагаст безмолвно подозвал коня, вскочил в седло и
хотел уехать.
"Подожди, Радагаст! - крикнул я ему вслед. - Оповести своих подданных,
зверей и птиц, что нам, вероятно, понадобится их помощь".
"Считай, что они оповещены", - сказал он и, тронув коня, быстро скрылся
из глаз, словно бы спасаясь от Девятерых назгулов.

Я не мог тогда последовать за Карим. Мой конь был измучен, да и я
устал: мы покрыли в тот день огромное расстояние, а главное, мне хотелось
собраться с мыслями. И вот, отложив решение на утро, я переночевал и никогда
не прощу себе этой ошибки!
Фродо я написал подробное письмо, в котором объяснил, что мы встретимся
у эльфов, и поручил отослать письмо Лавру Наркиссу - он хозяин трактира, мой
давний знакомец, - а утром, затемно, отправился в путь. Саруман живет далеко
на юге, в крепости Изенгард к северу от Ристании, которую гондорцы называют
Мустангримом. С юга просторную Ристанийскую равнину замыкают Белые горы
Гондора, или Эред-Нимрас по-нуменорски, а на севере в нее вклинивается
Мглистый хребет; там, в неприступной высокогорной долине, окруженной
могучими отвесными скалами, расположен замок Сарумана Ортханк. Этот замок -
высокий, с тайными покоями - возвели в стародавнее время нуменорцы, и
попасть в него можно только через ворота, которые перегораживают
Изенгардское ущелье, рассекающее естественную ограду долины - пояс из темных
каменных утесов.
Я подъехал к воротам на исходе дня, их охраняла многочисленная стража;
но Саруман, видимо, давно меня ждал: ворота распахнулись и, когда я проехал,
бесшумно захлопнулись за моей спиной; и меня вдруг кольнуло неясное
опасение.
Однако я все же подъехал к замку, и Саруман, неспешно спустившись по
лестнице, отвел меня в один из верхних покоев. На руке у него я заметил
кольцо.
"Итак, ты приехал", - сказал он степенно, но мне показалось, что в его
глазах вспыхнула на мгновение холодная насмешка.
"Приехал, как видишь, - ответил я. - Мне нужна твоя помощь, Саруман
Белый!" Услышав свой титул, Саруман разозлился.
"Ты просишь помощи, Гэндальф Серый? - с издевкой в голосе переспросил
он. - Значит, хитроумному и вездесущему магу, который вот уже третью эпоху
вмешивается во все дела Средиземья - причем обычно непрошено и незвано, -
тоже может понадобиться помощь?"
Меня поразил его злобный тон. "Не ты ли, - удивленно спросил его я, -
наказал гонцу Радагасту Карему передать мне, что нам надо объединить наши
силы?"
"Предположим, что я ему это сказал, - ответил Саруман. - А теперь
объясни мне, почему ты явился сюда так поздно? Ты долго скрывал от Совета
Мудрых и от меня, Верховного Мудреца Совета, событие поистине величайшей
важности! А сейчас, бросив укрывище в Хоббитании, ты спешно приехал ко
мне... Зачем?"
"Затем, что Девятеро черных кольценосцев опять начали свою призрачную
жизнь. Затем, что они переправились через Реку. Радагаст сказал..."
"Радагаст Карий? - с хохотом перебил меня Саруман, и его презрение
прорвалось наружу. - Радагаст - Грозный Повелитель Букашек? Радагаст
Простак! Радагаст Дурак! Хорошо, что у него хватило ума без рассуждений
сыграть свою дурацкую роль! Он неплохо сыграл ее - и вот ты здесь. Здесь ты