– Я уже давно все поняла про тебя, Жан, – горько усмехнувшись, тихо проронила Лариса. – Тебе убить женщину – что комара прихлопнуть.
Его глаза снова загорелись злобным гневом, и Лариса пожалела о своей несдержанности.
– Американская шлюшка свое получит, не беспокойся. А вот ты, русская… мадам, – он вложил в это слово столько презрения, что оно прозвучало как самое грязное ругательство, – веди себя со мной поласковее. Имей в виду, даже заполучив обманным путем нашу фамилию, ты не будешь в безопасности. Я, Жан Карно, обещаю тебе это!
– Но, став женой твоего брата, мне не придется защищать себя, это сделает оружие моего мужа!
– Ты мне угрожаешь, да еще от лица моего брата?! – изумился Жан.
– Разве Рене позволит тебе унижать или тем более убить его любимую жену? Или ты плохо знаешь своего брата?
– Ну ты и стерва! – зло бросил Жан, и Лариса снова пожалела о своей несдержанности. Он подошел к ней вплотную, и она ожидала опять увидеть холодную сталь стилета. Но Жан внезапно схватил ее за плечи, прижал к себе и впился губами в ее губы. Она окаменела, боясь сопротивляться, поскольку это только разгорячило бы Жана. Его руки жадно тискали ее тело. Слезы отчаяния и стыда беззвучно катились по щекам Ларисы. Но тело ее оставалось бесчувственно-холодным, точно мрамор статуи. И Жан отступил. Посылая проклятия в ее адрес, он пошел прочь.
Лариса бессильно опустилась на камень.
Юрий снял со счета почти все свои деньги. Шесть тысяч долларов. Кассирша, пересчитав купюры, понимающе улыбнулась:
– Желаю хорошего отдыха!
Он не возражал, однако деньги ему понадобятся для других целей.
Утром следующего дня он взбодрил себя крепким кофе и вскоре уже сидел с Наташей в шикарном «мерседесе». Не верилось, что через несколько часов они покинут холодную морозь Москвы и перенесутся в яркое-зеленое тепло Средиземноморья. Наташа выглядела на редкость тихой и серьезной, даже печальной.
– Эй, принцесса? Ты не рада? – но его попытки расшевелить спутницу ни к чему не привели. Он встревожился. – Ты в порядке?
– Да, вполне, – она посмотрела на Орлова долгим пронзительным взглядом.
– Тогда почему «хмурое утро» на лице? Откуда печаль в глазах? Наше сказочное путешествие только начинается. Разве ты о нем не мечтала?
– Я мечтала, кто же еще, – тихо ответила Натали. – Но у меня такое предчувствие, что мы скоро расстанемся. Вроде бы ты уже и не со мной. От этого становится тоскливо на душе.
Ему следовало утешить ее, приласкать, сказать, что ее опасения беспочвенны. Но он знал, что Наташа права. Он тоже чувствовал скорую разлуку, хотя пока не знал, как и почему это случится.
– Это все чушь, правда? То, что мы скоро расстанемся? – с надеждой проговорила она.
Он взял ее руку в свою.
– У меня, к сожалению, тоже есть схожее предчувствие. Но что бы ни случилось, мы расстанемся ненадолго, так мне, по крайней мере, говорит внутренний голос.
– Расстанемся? – Наташа совсем пала духом, поскольку все-таки надеялась, что он утешит ее, произнесет слова любви, в которых она сейчас так нуждалась. Она обиделась, но гордость заставила ее вскинуть голову и отогнать грусть. Девушка улыбнулась.
– Чему ты улыбаешься?
– Двое ненормальных летят на отдых в Ниццу и прощаются. Нет, друг мой, мы будем жить в соседних номерах и каждый день лежать рядышком на песочке.
– А я что говорю? Мы чудесно проведем дни… – он выдержал многозначительную паузу, – …и ночи.
От ее мрачного настроения не осталось и следа, Наташа шутила и смеялась в самолете и по дороге в гостиницу.
Но все решилось быстрее, чем предполагал Юрий. Побродив по курортному городу и поужинав в уютном ресторанчике, они поднялись к Наташе в номер.
Девушка взяла полотенце и прошла в ванную.
– Я приму душ. Юрий включил телевизор.
Через некоторое время в дверь постучали. Вошел портье.
– Телеграмма для мадам Белореченской, – сказал он.
– Наташа, – крикнул Юрий, – иди сюда. Она вышла с полотенцем на голове, в халатике.
– Ты уже воспламенился от желания?
– Телеграмма. Тебе.
Она пробежала ее взглядом и побледнела. – У отца инфаркт. Жизнь его вне опасности, но мне придется возвратиться домой.
– Самое страшное позади, Наташа. Все будет хорошо.
Наташа плакала.
Орлов обнял ее, поцеловал.
– Пожалуйста, закажи мне билет в Москву.
– Почему билет? Я не могу отпустить тебя одну и полечу с тобой.
– Нет, нет, – быстро сказала она. – Не надо никаких жертв. Ты остаешься.
Мучившее их предчувствие оправдалось. Кем-то свыше им было предначертано расстаться. И оба понимали это.
Он купил билет Натали и посадил ее на самолет в Москву.
Они расстались. Надолго ли?
Рене пришел в восторг от ее предложения.
– Завтра же выйдем в море. Возьмем яхту поменьше, она легче в управлении, и будем только вдвоем.
– А разве с большой ты не справишься? – поддела его Лариса.
– Я легко справлюсь с ней один, но тогда я не смогу быть с тобой. Нужен помощник.
– А я не могу быть помощником?
– Для этого надо недели две поучиться, – улыбнулся Рене. – Но пока мне придется взять Марка, – без прежнего энтузиазма решил он.
– Значит, выходим на «Лучнице»! – обрадовалась Лариса и поцеловала Рене.
Рене вдвойне обрадовался, потому что прогулка на яхте как нельзя лучше соответствовала предстоящему серьезному шагу: он решил на борту «Лучницы» сделать Ларисе предложение.
Чарская же молила Бога, чтобы не испортилась погода. Рене всю ночь думал о том же. Октябрь на этот раз не подвел. Солнце было по-летнему жарким. Море тихим.
Когда Рене зашел к Ларисе, она уже приготовилась к отплытию. Девушка была оживлена, даже шаловлива, и ее сияющие глаза наполнили сердце Рене сладостной надеждой. Его бы воля – никуда он не вышел бы сейчас из этой комнаты! Лариса так близко, и ее небрежно застеленная кровать… Рене отогнал наваждение и удержался от того, чтобы взять ее за плечи, когда выходил из комнаты следом за ней.
Но на борту яхты он на время забыл, что он здесь с возлюбленной. Море не терпит небрежности, а он отвечал за безопасность тех, кто на борту. Рене сам встал за штурвал, а Лариса с удовольствием пристроилась рядом. Она продолжала говорить пустяки, а сама внимательно наблюдала за его уверенными, сильными движениями, потом встала впереди него, тесно придвинулась. Он принял это за любовную игру. Теперь они вместе управляли яхтой. Рене начал все объяснять. Лариса смеялась, оглядывалась на него, сияла глазами в его глаза, старалась, чтобы ее шелковистые волосы как можно чаще оказывались подле его губ, и будто бы не замечала, как он нежно целует ее в голову.
Они шли вдоль побережья Корсики. Рене показывал рукой на скалы вдали, называл селения и деревушки. Лариса слушала жениха вполуха: ее пьянила мысль о свободе. Замечтавшись, она прозевала тот момент, когда Рене достал из кармана небольшую коробочку.
– Лариса! – его голос был напряжен и торжественен. – Я хочу, чтобы мы были вместе всю жизнь, и предлагаю тебе руку и сердце. Я предлагаю пожениться немедленно.
– Немедленно?! – опешила Лариса. – Рене, вот так сюрприз!
– Я надеялся, что ты втайне ждала и мечтала об этом, – мягко упрекнул Рене.
– Разумеется, я ждала, но… ты же католик, Рене?
– Католик, – кивнул он, нахмурившись.
– А я нет. Говорят, у вас существуют какие-то особые правила и ограничения…
– Ничего подобного. Священник уладит все за один день, – облегченно улыбнулся Рене. – Тебя не должно это волновать.
– И вначале объявляется помолвка, да? – выспрашивала Лариса. – А свадьба позднее.
– Зачем откладывать свадьбу? Это глупые старые предрассудки.
– К тому же я должна подготовиться к этому знаменательному событию. Сшить подвенечное платье. Не пойду же я в церковь в джинсах? – она показала на джинсы, которые Рене привез из Ниццы. Она так соскучилась по хорошим джинсам, что теперь надевала их каждый день.
– Платье? Это так важно?
– Ну если бы у меня было хоть что-то более приличное… Но ведь ни одного костюма! – воскликнула Лариса в притворном ужасе. – А я видела фильм про корсиканцев – невеста была в таком умопомрачительном подвенечном платье!
– Ты правда хочешь подвенечное платье?
– Очень хочу!
– Его нужно заказывать в Ницце.
– Тогда в чем же дело?
– Хорошо, я все сделаю. Но ты так и не ответила, согласна ли выйти за меня замуж?
– А ты сомневаешься? – Лариса изобразила на лице восторг. – Конечно да!
– Тогда разреши надеть тебе на палец обручальное кольцо! – Рене был действительно счастлив.
– С удовольствием, – она кокетливым жестом протянула ручку. – Ой, держи штурвал! – Яхту сильно накренило. На палубу выскочил перепуганный Марк. Он оттеснил Рене и взялся за управление судном. Рене, наконец, надел кольцо ей на палец, увел ее вниз и, усадив за столик, достал второе кольцо.
– А это ты должна надеть мне.
Лариса с серьезным видом окольцевала своего корсиканского жениха.
– А сейчас выпьем шампанское и поцелуемся. Лариса и это позволила ему, стараясь сохранять торжественное и благопристойное выражение лица.
Он поцеловал ее сначала осторожно, слегка, потом крепче. И наконец не удержался, припал к ее губам страстно, жадно.
Лариса с трудом высвободилась из объятий мужчины.
– Достаточно, достаточно, – проговорила она задыхаясь. – Мы ведь не одни, а Марк не знает о нашей помолвке. Поднимемся наверх.
Вернувшись с прогулки, Рене помог Ларисе спрыгнуть на причал, а потом вернулся на яхту. Он спустился по трапу вниз и машинально включил противоугонное устройство, потом напомнил Марку о том, чтобы тот проверил приборы, хотя опытный Галини и без того знал все инструкции и проделывал это каждый день. Яхта Карно всегда должна быть готова выйти в море: днем и ночью, в любую погоду.
Глава 13
Его глаза снова загорелись злобным гневом, и Лариса пожалела о своей несдержанности.
– Американская шлюшка свое получит, не беспокойся. А вот ты, русская… мадам, – он вложил в это слово столько презрения, что оно прозвучало как самое грязное ругательство, – веди себя со мной поласковее. Имей в виду, даже заполучив обманным путем нашу фамилию, ты не будешь в безопасности. Я, Жан Карно, обещаю тебе это!
– Но, став женой твоего брата, мне не придется защищать себя, это сделает оружие моего мужа!
– Ты мне угрожаешь, да еще от лица моего брата?! – изумился Жан.
– Разве Рене позволит тебе унижать или тем более убить его любимую жену? Или ты плохо знаешь своего брата?
– Ну ты и стерва! – зло бросил Жан, и Лариса снова пожалела о своей несдержанности. Он подошел к ней вплотную, и она ожидала опять увидеть холодную сталь стилета. Но Жан внезапно схватил ее за плечи, прижал к себе и впился губами в ее губы. Она окаменела, боясь сопротивляться, поскольку это только разгорячило бы Жана. Его руки жадно тискали ее тело. Слезы отчаяния и стыда беззвучно катились по щекам Ларисы. Но тело ее оставалось бесчувственно-холодным, точно мрамор статуи. И Жан отступил. Посылая проклятия в ее адрес, он пошел прочь.
Лариса бессильно опустилась на камень.
Юрий снял со счета почти все свои деньги. Шесть тысяч долларов. Кассирша, пересчитав купюры, понимающе улыбнулась:
– Желаю хорошего отдыха!
Он не возражал, однако деньги ему понадобятся для других целей.
Утром следующего дня он взбодрил себя крепким кофе и вскоре уже сидел с Наташей в шикарном «мерседесе». Не верилось, что через несколько часов они покинут холодную морозь Москвы и перенесутся в яркое-зеленое тепло Средиземноморья. Наташа выглядела на редкость тихой и серьезной, даже печальной.
– Эй, принцесса? Ты не рада? – но его попытки расшевелить спутницу ни к чему не привели. Он встревожился. – Ты в порядке?
– Да, вполне, – она посмотрела на Орлова долгим пронзительным взглядом.
– Тогда почему «хмурое утро» на лице? Откуда печаль в глазах? Наше сказочное путешествие только начинается. Разве ты о нем не мечтала?
– Я мечтала, кто же еще, – тихо ответила Натали. – Но у меня такое предчувствие, что мы скоро расстанемся. Вроде бы ты уже и не со мной. От этого становится тоскливо на душе.
Ему следовало утешить ее, приласкать, сказать, что ее опасения беспочвенны. Но он знал, что Наташа права. Он тоже чувствовал скорую разлуку, хотя пока не знал, как и почему это случится.
– Это все чушь, правда? То, что мы скоро расстанемся? – с надеждой проговорила она.
Он взял ее руку в свою.
– У меня, к сожалению, тоже есть схожее предчувствие. Но что бы ни случилось, мы расстанемся ненадолго, так мне, по крайней мере, говорит внутренний голос.
– Расстанемся? – Наташа совсем пала духом, поскольку все-таки надеялась, что он утешит ее, произнесет слова любви, в которых она сейчас так нуждалась. Она обиделась, но гордость заставила ее вскинуть голову и отогнать грусть. Девушка улыбнулась.
– Чему ты улыбаешься?
– Двое ненормальных летят на отдых в Ниццу и прощаются. Нет, друг мой, мы будем жить в соседних номерах и каждый день лежать рядышком на песочке.
– А я что говорю? Мы чудесно проведем дни… – он выдержал многозначительную паузу, – …и ночи.
От ее мрачного настроения не осталось и следа, Наташа шутила и смеялась в самолете и по дороге в гостиницу.
Но все решилось быстрее, чем предполагал Юрий. Побродив по курортному городу и поужинав в уютном ресторанчике, они поднялись к Наташе в номер.
Девушка взяла полотенце и прошла в ванную.
– Я приму душ. Юрий включил телевизор.
Через некоторое время в дверь постучали. Вошел портье.
– Телеграмма для мадам Белореченской, – сказал он.
– Наташа, – крикнул Юрий, – иди сюда. Она вышла с полотенцем на голове, в халатике.
– Ты уже воспламенился от желания?
– Телеграмма. Тебе.
Она пробежала ее взглядом и побледнела. – У отца инфаркт. Жизнь его вне опасности, но мне придется возвратиться домой.
– Самое страшное позади, Наташа. Все будет хорошо.
Наташа плакала.
Орлов обнял ее, поцеловал.
– Пожалуйста, закажи мне билет в Москву.
– Почему билет? Я не могу отпустить тебя одну и полечу с тобой.
– Нет, нет, – быстро сказала она. – Не надо никаких жертв. Ты остаешься.
Мучившее их предчувствие оправдалось. Кем-то свыше им было предначертано расстаться. И оба понимали это.
Он купил билет Натали и посадил ее на самолет в Москву.
Они расстались. Надолго ли?
Рене пришел в восторг от ее предложения.
– Завтра же выйдем в море. Возьмем яхту поменьше, она легче в управлении, и будем только вдвоем.
– А разве с большой ты не справишься? – поддела его Лариса.
– Я легко справлюсь с ней один, но тогда я не смогу быть с тобой. Нужен помощник.
– А я не могу быть помощником?
– Для этого надо недели две поучиться, – улыбнулся Рене. – Но пока мне придется взять Марка, – без прежнего энтузиазма решил он.
– Значит, выходим на «Лучнице»! – обрадовалась Лариса и поцеловала Рене.
Рене вдвойне обрадовался, потому что прогулка на яхте как нельзя лучше соответствовала предстоящему серьезному шагу: он решил на борту «Лучницы» сделать Ларисе предложение.
Чарская же молила Бога, чтобы не испортилась погода. Рене всю ночь думал о том же. Октябрь на этот раз не подвел. Солнце было по-летнему жарким. Море тихим.
Когда Рене зашел к Ларисе, она уже приготовилась к отплытию. Девушка была оживлена, даже шаловлива, и ее сияющие глаза наполнили сердце Рене сладостной надеждой. Его бы воля – никуда он не вышел бы сейчас из этой комнаты! Лариса так близко, и ее небрежно застеленная кровать… Рене отогнал наваждение и удержался от того, чтобы взять ее за плечи, когда выходил из комнаты следом за ней.
Но на борту яхты он на время забыл, что он здесь с возлюбленной. Море не терпит небрежности, а он отвечал за безопасность тех, кто на борту. Рене сам встал за штурвал, а Лариса с удовольствием пристроилась рядом. Она продолжала говорить пустяки, а сама внимательно наблюдала за его уверенными, сильными движениями, потом встала впереди него, тесно придвинулась. Он принял это за любовную игру. Теперь они вместе управляли яхтой. Рене начал все объяснять. Лариса смеялась, оглядывалась на него, сияла глазами в его глаза, старалась, чтобы ее шелковистые волосы как можно чаще оказывались подле его губ, и будто бы не замечала, как он нежно целует ее в голову.
Они шли вдоль побережья Корсики. Рене показывал рукой на скалы вдали, называл селения и деревушки. Лариса слушала жениха вполуха: ее пьянила мысль о свободе. Замечтавшись, она прозевала тот момент, когда Рене достал из кармана небольшую коробочку.
– Лариса! – его голос был напряжен и торжественен. – Я хочу, чтобы мы были вместе всю жизнь, и предлагаю тебе руку и сердце. Я предлагаю пожениться немедленно.
– Немедленно?! – опешила Лариса. – Рене, вот так сюрприз!
– Я надеялся, что ты втайне ждала и мечтала об этом, – мягко упрекнул Рене.
– Разумеется, я ждала, но… ты же католик, Рене?
– Католик, – кивнул он, нахмурившись.
– А я нет. Говорят, у вас существуют какие-то особые правила и ограничения…
– Ничего подобного. Священник уладит все за один день, – облегченно улыбнулся Рене. – Тебя не должно это волновать.
– И вначале объявляется помолвка, да? – выспрашивала Лариса. – А свадьба позднее.
– Зачем откладывать свадьбу? Это глупые старые предрассудки.
– К тому же я должна подготовиться к этому знаменательному событию. Сшить подвенечное платье. Не пойду же я в церковь в джинсах? – она показала на джинсы, которые Рене привез из Ниццы. Она так соскучилась по хорошим джинсам, что теперь надевала их каждый день.
– Платье? Это так важно?
– Ну если бы у меня было хоть что-то более приличное… Но ведь ни одного костюма! – воскликнула Лариса в притворном ужасе. – А я видела фильм про корсиканцев – невеста была в таком умопомрачительном подвенечном платье!
– Ты правда хочешь подвенечное платье?
– Очень хочу!
– Его нужно заказывать в Ницце.
– Тогда в чем же дело?
– Хорошо, я все сделаю. Но ты так и не ответила, согласна ли выйти за меня замуж?
– А ты сомневаешься? – Лариса изобразила на лице восторг. – Конечно да!
– Тогда разреши надеть тебе на палец обручальное кольцо! – Рене был действительно счастлив.
– С удовольствием, – она кокетливым жестом протянула ручку. – Ой, держи штурвал! – Яхту сильно накренило. На палубу выскочил перепуганный Марк. Он оттеснил Рене и взялся за управление судном. Рене, наконец, надел кольцо ей на палец, увел ее вниз и, усадив за столик, достал второе кольцо.
– А это ты должна надеть мне.
Лариса с серьезным видом окольцевала своего корсиканского жениха.
– А сейчас выпьем шампанское и поцелуемся. Лариса и это позволила ему, стараясь сохранять торжественное и благопристойное выражение лица.
Он поцеловал ее сначала осторожно, слегка, потом крепче. И наконец не удержался, припал к ее губам страстно, жадно.
Лариса с трудом высвободилась из объятий мужчины.
– Достаточно, достаточно, – проговорила она задыхаясь. – Мы ведь не одни, а Марк не знает о нашей помолвке. Поднимемся наверх.
Вернувшись с прогулки, Рене помог Ларисе спрыгнуть на причал, а потом вернулся на яхту. Он спустился по трапу вниз и машинально включил противоугонное устройство, потом напомнил Марку о том, чтобы тот проверил приборы, хотя опытный Галини и без того знал все инструкции и проделывал это каждый день. Яхта Карно всегда должна быть готова выйти в море: днем и ночью, в любую погоду.
Глава 13
Когда город погрузился в сумерки, Юрий отправился на прогулку по Ницце. Любая дорога в приморском городе выведет на набережную. Пройдя сквозь строй голых стволов пальм, Юрий оказался на Променад-де-Сервез. Возможно, это единственный вечер, когда он может беззаботно прогуляться по знаменитому курорту.
Он заглянул в первый попавшийся ресторанчик. Странно, все столики заняты. Юрий собирался повернуться и найти что-нибудь тихое, безлюдное. Толпа почему-то раздражала его сегодня. Но в этот момент его окликнули. Впрочем, услышав: «Месье!», – он и не подумал, что обращаются к нему, но машинально оглянулся. Нет, похоже, тот человек в глубине зала и правда подзывает его. Он приветливо махал рукой, пока Юрий не подошел к столику, за которым сидел высокий широкоплечий мужчина, с сединой на висках, с загорелым обветренным лицом.
– Вы иностранец? – сразу поинтересовался он. Юрий кивнул. Тогда француз представился: – Жан-Жак.
– Юрий.
– Русский, – догадался Жан-Жак. – Мне повезло. Русские любят поговорить по душам, а мне хотелось кому-нибудь рассказать о своей беде. Я попал в такую ситуацию… Будете кофе?
Орлов кивнул, и его нечаянный собеседник подозвал официантку, заказал чашечку кофе и нетерпеливо начал рассказывать.
Юрий пил кофе и ничему не удивлялся.
– Через три дня истекает срок закладной в банке, и мне нужно найти тринадцать тысяч франков. А где взять? Намечалось одно выгодное дельце, но внезапно сорвалось. Если ничего не придумаю, придется продавать яхту. А она для меня и жена, и возлюбленная. Да, да, двадцать лет мы с ней живем душа в душу, и ни разу не подвела.
«Яхта» прозвучало для Орлова как пароль, которого он ждал от связника.
– Значит, у вас неплохая посудина?
– Не то слово! Лучше нее не сыскать на всем побережье, – француз явно преувеличивал, но это было понятно. – Она не самая новая, но самая лучшая и надежная, уверяю вас, месье!
– А вы, разумеется, лучший капитан на этом побережье!
– Я понимаю вашу иронию, месье, но я и вправду лучший от Сент-Тропезе до Марселя!
– Возможно, я смогу вам помочь, если мы договоримся.
Жан-Жак с нетерпением смотрел на Орлова, так, словно тот мог решить сейчас его судьбу.
– Что вы хотите? – спросил капитан.
– Я заплачу вам тринадцать тысяч франков, в которых вы так нуждаетесь, всего за одно не очень Далекое путешествие.
– За одну прогулку? – не поверил Жан-Жак, хотя и слышал о немыслимом расточительстве «новых русских».
– Вам знаком остров Сен-Кам?
– О да, разумеется. Это совсем небольшой остров. И недавно я бывал там, правда, не на самом острове, естественно, но рядом. Нас туда не пустили.
– Не пустили? И кого «вас»?
– Американские туристы жаждали осмотреть замок. Я объяснял им, что это частные владения, куда туристов не пустят. Но они упрямо гнули свое. Я взял задаток и привез их к Сен-Кам. Но нас не подпустили даже к причалу.
– Я тоже хотел бы взглянуть на этот остров.
– И только-то? – недоверчиво переспросил Жан-Жак. – Это не составит труда. Но я не пойму, что в этом острове такого… – Он осекся, очевидно, вспомнив про деньги. – Впрочем, ваши деньги – вам и решать, что смотреть. Вас послало мне Провидение, и я не буду искушать судьбу.
– Да, это Провидение, – согласился Орлов. – Но это не все. Есть небольшие нюансы. – И он посвятил его в свой план.
Капитан явно растерялся. Но выхода у него не было, тем более Орлов пообещал сразу заплатить аванс.
Теперь, когда часы начали обратный отсчет, Юрию становилась дорога каждая минута. Самое главное и неприятное он решил сделать утром. На темно-синем, арендованном в отеле «рено» он выбрался на дорогу в Сент-Тропезе. Встречи с Шуршиным все равно не миновать. Без паспорта Ларисе не выбраться из Франции. А вдруг Шуршин сдал ее паспорт в полицию, отнес в посольство или просто сжег?
У ворот виллы его остановили охранники. Юрий опять подумал, что где-то в России существует инкубатор, где выводятся все эти одинаково коротко стриженные, одинаково накаченные мальчики с одинаково пустыми выражениями на лице. А может быть, это результат секретных опытов советских генетиков, создавших искусственного человека-киллера и размножившего его под копирку?
Они сообщили хозяину, и тот велел пропустить гостя.
Увидев ненавистное самодовольное лицо, Юрий едва сдержался, чтобы не врезать Вадиму по физиономии. Он почти вежливо произнес:
– Перехожу сразу к сути дела, чтобы не занимать твое время. Меня просили родители Ларисы забрать ее паспорт. Они не могут оформить многие документы. И свидетельство о смерти, если есть.
– А вещи? У меня остались ее личные вещи. Я сохранил. Передашь их родителям?
– Давай все, – он не стал спорить.
Вадим вернулся в гостиную с большой дорожной сумкой и паспортом.
– Здесь, в сумке, кое-что для тебя, – ухмыльнулся он. – Я нашел у нее несколько писем на твое имя. Все они не закончены… Но очень любопытны. – Он подчеркнул слово «очень». Орлов так и подмывало плюнуть в эту гадкую морду. Нет, не время. Его просто забьют здесь насмерть дюжие охранники, которые не спускали с гостя глаз.
Орлов покинул виллу и не оглядываясь зашагал к воротам. У него было такое чувство, что в спину нацелены дула автоматов. Но он так ни разу и не оглянулся, сел в «рено» и резко рванул вперед.
Все-таки это большая удача: ее паспорт теперь у него. Да и одежда может пригодиться. А письма…
Ему хотелось остановиться и прочесть хотя бы одно из них, но время было дорого как. никогда.
Он успел. Юрий, весьма довольный собой, шел в порт. Билеты на самолет и все документы в сумке, «рено» стоит в условленном месте, которое указал Жан-Жак, яхта – он не сомневался в самом лучшем на побережье капитане – готова, к отплытию. И все-таки на душе было неспокойно. Он все сильнее осознавал грозящую опасность. Авантюры ему были несвойственны. К тому же у него не было никакой уверенности, что информация, полученная таким необычным путем, верна. Он же фактически все вообразил, хотя ему и казалось, что текст диктует некая сверхсила. А вдруг его воображение сыграло с ним злую шутку? Вдруг все это лишь симптом неизвестной ему редкой психической болезни?
Как попадет он на этот остров, как обманет охрану? А если они вообще не доберутся до Сен-Кама? Если разыграется шторм?
Этих «если» появлялось все больше, и пора было просто гнать все дурные мысли к черту. Все решено, так зачем же теперь сомневаться?
На лице Жан-Жака тоже читалось беспокойство, хотя он был подчеркнуто любезен с богатым чудаком-клиентом. Однако Орлов понимал главную причину сомнений капитана и счел необходимым разрешить недоразумение, которое возникло между ними. Он понял, в чем его подозревает француз.
– Жан-Жак, мне кажется, вы очень подозрительно смотрели на мою сумку.
– Нет, месье, что вы, – сразу растерялся француз.
– Возьмите и проверьте, что в ней, – предложил Юрий.
– Нет, месье Орлов, что вы, я и не думал…
– Тогда смотрите, я сам все покажу. – Он открыл сумку и принялся выкладывать на палубу одну за другой все вещи. – Успокойтесь, вы видите, здесь нет ни оружия, ни взрывчатки, ни наркотиков.
– Да, конечно, но я и не думал вас подозревать, месье. Вы совсем не похожи на бандита.
– А на влюбленного Тристана я похож?
– Честно говоря, не очень.
– Кого же я вам напоминаю?
– Вылитый я сутки назад, пока мы с вами не договорились о сделке. Такой же напряженный и озабоченный.
– Что правда то правда. Я волнуюсь. А лодку вы не забыли прихватить? – вдруг вспомнил Юра.
– Нет, месье, все как договаривались. Шлюпка здесь, вот она, полюбуйтесь.
. – Отлично, – он заглянул еще и в трюм, потом забросил в каюту свою сумку. – Ну что, с Богом, – махнул он рукой, вылезая наверх.
Жан-Жак запустил двигатель, и судно медленно начало лавировать между яхтами и лодочками.
– Судя по всему, – спокойно заметил капитан, – пойдет дождь.
– А шторм не предвидится? – озабоченно посмотрел на небо Орлов.
– Не похоже, но кто может утверждать наверняка?
Боже, неужели она сможет выбраться?! И опять увидит Москву, маму, Юрку? Пусть только попробует ее не дождаться!
Через несколько часов ей опять предстоит испытание. В любом случае – это будет последним.
Она была как в лихорадке, то вспоминала родных, то снова перебирала в уме все возможные случайности, которые могут произойти во время побега. И надо же – уже в десятом часу к ней заявился ее жених. Хотя ничего удивительного в этом не было, они же помолвлены. Кто вообще сомневается в этом замке, что они уже давно спят вместе? Но все-таки она надеялась, что Рено ее побаивается и продержится еще несколько дней, хотя бы ради того, чтобы возвыситься в ее глазах. Но, очевидно, он поверил в ее игру и вообразил, что она в него влюбилась.
Лариса попыталась его выпроводить под предлогом головной боли. Он ушел и тут же вернулся… с таблетками. Время вдруг поскакало как сумасшедшее. Будь Рене повнимательнее, то заметил бы, как нервничает его невеста. Правда, он мог и заметить, но увидеть в ее волнении совсем другую причину. Все влюбленные склонны принимать желаемое за действительное.
– Мы обвенчаемся в лучшей церкви Аяччо.
– А там много церквей? – машинально спросила Лариса.
– Не так уж много, но… Просто наша церемония будет самой пышной, церковь украсят цветами… А свадьба будет…
– В самом лучшем ресторане Аяччо, – перебила Лариса. – Знаешь, это так чудесно, милый, – проворковала она. – Но я так устала от всех волнений. Глаза просто закрываются. Обсудим все завтра, да? – Он кивнул, но был не в силах выпустить ее руку из своих рук. Он все гладил ее, гладил… Лариса встала, прошлась по комнате, зевнула, потянулась. – Я прилягу, хорошо?
Притворюсь спящей, решила она и легла поверх покрывала, поджав ноги и опершись локтем о подушку. Но Рене двинулся следом и подсел на кровать. Ситуация стала еще опаснее. Он продолжал мечтать о свадьбе. Лариса бросила взгляд на часы и похолодела. «Похоже, он собирается ночевать в моей спальне».
Тучи совсем скрыли небо, полил мелкий нудный дождь. «Что может быть лучше плохой погоды?» – вспомнилось Орлову. То, что видимость резко ухудшилась, было подарком судьбы. Только бы француз не пролетел мимо острова на своей быстроходной яхте.
– Месье, месье Жан-Жак! – крикнул Юра. – Скоро замок?
– Да, через полчаса доберемся, если ветер не усилится.
– А мы его заметим?
– Я же лучший капитан побережья, – Орлову казалось, что француз уже сам засомневался в этом.
– Постарайся, Жан-Жак!
– А как же, месье, это вопрос жизни и смерти.
Через полчаса острова все еще не было.
Капитан курил сигарету за сигаретой. Он нервничает, с подозрением думал Юра. После дождя море начал застилать туман. План рушился на глазах. Неужели придется повторить попытку завтра, а может быть, и послезавтра?
Но какой-то проблеск света все-таки появился. Они осторожно двинулись на огонь, пока не поняли, что это луч прожектора с башни замка. Они-то боялись этого освещения, а именно оно и помогло.
– А вот и он! – радостно проговорил Жан-Жак.
– А кто сомневался? – кивнул Юра. – Нужно подойти к берегу. Туман долго продержится?
Не меньше чем до утра, полагаю. Последние мили они прошли на самом малом ходу.
– Пора спускать лодку, – сказал Орлов. Они с Жан-Жаком пошли на корму и бросили в воду надувную лодку средних размеров темно-зеленого цвета. Юрий надел теплый свитер и взял с собой фонарик, спички.
– Сверим наши часы. Жди полтора часа, а потом начинай сигналить фонарем каждые пять минут.
– Не задерживайтесь слишком долго.
Юрий вставил весла в уключины и медленно начал выгребать в сторону замка. Вначале он никак не мог попасть в ритм, но постепенно приноровился, и лодка пошла быстрее. Когда луч прожектора скользил по его голове, он впадал в легкую панику, хотя понимал, что заметить его с берега практически невозможно.
Через полчаса лодка ткнулась в прибрежные камни. Юра вытащил ее на сушу и двинулся к замку. Все зависело от того, правда ли все, что он сам записывал об острове и замке. Ему нужно найти вход в подземный лабиринт. Минут десять он на ощупь искал ориентиры на камнях. Потом все-таки включил фонарик. Вот, кажется, здесь. Нужно еще сдвинуть камень, закрывающий вход в лабиринт. Это была настоящая глыба. С первой попытки у него ничего не получилось. Вторая завершилась расцарапанными ладонями. Надо собраться и вложить всю силу в один резкий рывок. Он сжался, как пружина, и с разбегу налетел на обломок скалы, почувствовав сильный удар. Задохнувшись от боли, он налегал на проклятый камень. Наконец тот медленно поддался.
Юрий подошел к отверстию и посветил в черную дыру. Хорошо, если проходы лабиринта нигде не завалены. Но он практически не пострадал за несколько столетий. Орлов свободно двигался в подземелье, испытывая лишь одно неудобство: приходилось очень низко наклонять голову. Возможно, много лет назад люди были карликами.
Несколько раз Орлову пришлось остановиться, чтобы свериться со своим планом, когда он добирался до боковых ответвлений. Скорее всего, это были ловушки, возможно, смертельные.
Он даже удивился, так просто дошел до выхода в подвал замка. Сейчас будут новые опасности: нужно пробраться в комнату Ларисы незамеченным. Он еще раз внимательно сверил по плану дорогу, которую уже знал лучше, чем улицы Москвы. Пора!
Уловка Ларисы удалась. Она притворилась, что уснула, и Рене встал, накрыл ее пледом и осторожно вышел из комнаты. В тишине еще долго раздавались его одинокие шаги. Как только шаги стихли, она спрыгнула с кровати и закрыла дверь. Выключила весь свет в комнате, даже ночник. Потом, когда глаза привыкли к темноте, надела джинсы, легкие кожаные кроссовки, теплый джемпер. Что же ей взять с собой? Ожерелье? У нее ведь нет денег, а путь до Парижа неблизкий. Она взяла единственную ценную вещь, которая у нее появилась лишь на днях. Больше собирать было нечего, а до того времени, когда она должна покинуть комнату, осталось еще минут двадцать.
Лариса вздрогнула, когда в дверь осторожно постучали.
«Нет, только не это!» – подумала она, не сомневаясь, что вернулся Рене. Любовь кружила ему голову, лишала сна. «Но я-то сплю, сплю, сплю, – думала Лариса с бешено колотящимся сердцем. – Я не подойду. Подергает за ручку двери и уйдет. У него не хватит наглости колотить в дверь так, чтобы проснулись все обитатели замка».
Но стук настойчиво повторился, потом еще раз.
«Да пропади ты пропадом! – проклинала Рене Лариса. – Напился он, что ли?»
– Лариса, открой, – послышался жутко знакомый голос. Но это не был Рене. Кто же? Она не могла сообразить, а когда поняла, то не поверила. – Да открой же, это Орлов!
Она на цыпочках подошла к двери и тихо спросила:
– Это ты, Юра?
– Я, я, кто же еще, быстро открывай, пока меня кто-нибудь не застукал!
Она, поколебавшись, открыла дверь.
Лариса не просто узнала его, она почувствовала его запах, запах его пота, его волос!
Она тихо ахнула и начала падать. Юра подхватил ее, быстро отнес на кровать, потом закрыл дверь на ключ. Он боялся включить свет. Нашел графин с водой, брызнул ей в лицо.
Лариса потрясла головой и в ужасе уставилась на Орлова.
– Кто вы, месье? – спросила она по-французски.
– Что? – не понял Юра.
Услышав русское слово, она радостно вскрикнула:
Он заглянул в первый попавшийся ресторанчик. Странно, все столики заняты. Юрий собирался повернуться и найти что-нибудь тихое, безлюдное. Толпа почему-то раздражала его сегодня. Но в этот момент его окликнули. Впрочем, услышав: «Месье!», – он и не подумал, что обращаются к нему, но машинально оглянулся. Нет, похоже, тот человек в глубине зала и правда подзывает его. Он приветливо махал рукой, пока Юрий не подошел к столику, за которым сидел высокий широкоплечий мужчина, с сединой на висках, с загорелым обветренным лицом.
– Вы иностранец? – сразу поинтересовался он. Юрий кивнул. Тогда француз представился: – Жан-Жак.
– Юрий.
– Русский, – догадался Жан-Жак. – Мне повезло. Русские любят поговорить по душам, а мне хотелось кому-нибудь рассказать о своей беде. Я попал в такую ситуацию… Будете кофе?
Орлов кивнул, и его нечаянный собеседник подозвал официантку, заказал чашечку кофе и нетерпеливо начал рассказывать.
Юрий пил кофе и ничему не удивлялся.
– Через три дня истекает срок закладной в банке, и мне нужно найти тринадцать тысяч франков. А где взять? Намечалось одно выгодное дельце, но внезапно сорвалось. Если ничего не придумаю, придется продавать яхту. А она для меня и жена, и возлюбленная. Да, да, двадцать лет мы с ней живем душа в душу, и ни разу не подвела.
«Яхта» прозвучало для Орлова как пароль, которого он ждал от связника.
– Значит, у вас неплохая посудина?
– Не то слово! Лучше нее не сыскать на всем побережье, – француз явно преувеличивал, но это было понятно. – Она не самая новая, но самая лучшая и надежная, уверяю вас, месье!
– А вы, разумеется, лучший капитан на этом побережье!
– Я понимаю вашу иронию, месье, но я и вправду лучший от Сент-Тропезе до Марселя!
– Возможно, я смогу вам помочь, если мы договоримся.
Жан-Жак с нетерпением смотрел на Орлова, так, словно тот мог решить сейчас его судьбу.
– Что вы хотите? – спросил капитан.
– Я заплачу вам тринадцать тысяч франков, в которых вы так нуждаетесь, всего за одно не очень Далекое путешествие.
– За одну прогулку? – не поверил Жан-Жак, хотя и слышал о немыслимом расточительстве «новых русских».
– Вам знаком остров Сен-Кам?
– О да, разумеется. Это совсем небольшой остров. И недавно я бывал там, правда, не на самом острове, естественно, но рядом. Нас туда не пустили.
– Не пустили? И кого «вас»?
– Американские туристы жаждали осмотреть замок. Я объяснял им, что это частные владения, куда туристов не пустят. Но они упрямо гнули свое. Я взял задаток и привез их к Сен-Кам. Но нас не подпустили даже к причалу.
– Я тоже хотел бы взглянуть на этот остров.
– И только-то? – недоверчиво переспросил Жан-Жак. – Это не составит труда. Но я не пойму, что в этом острове такого… – Он осекся, очевидно, вспомнив про деньги. – Впрочем, ваши деньги – вам и решать, что смотреть. Вас послало мне Провидение, и я не буду искушать судьбу.
– Да, это Провидение, – согласился Орлов. – Но это не все. Есть небольшие нюансы. – И он посвятил его в свой план.
Капитан явно растерялся. Но выхода у него не было, тем более Орлов пообещал сразу заплатить аванс.
Теперь, когда часы начали обратный отсчет, Юрию становилась дорога каждая минута. Самое главное и неприятное он решил сделать утром. На темно-синем, арендованном в отеле «рено» он выбрался на дорогу в Сент-Тропезе. Встречи с Шуршиным все равно не миновать. Без паспорта Ларисе не выбраться из Франции. А вдруг Шуршин сдал ее паспорт в полицию, отнес в посольство или просто сжег?
У ворот виллы его остановили охранники. Юрий опять подумал, что где-то в России существует инкубатор, где выводятся все эти одинаково коротко стриженные, одинаково накаченные мальчики с одинаково пустыми выражениями на лице. А может быть, это результат секретных опытов советских генетиков, создавших искусственного человека-киллера и размножившего его под копирку?
Они сообщили хозяину, и тот велел пропустить гостя.
Увидев ненавистное самодовольное лицо, Юрий едва сдержался, чтобы не врезать Вадиму по физиономии. Он почти вежливо произнес:
– Перехожу сразу к сути дела, чтобы не занимать твое время. Меня просили родители Ларисы забрать ее паспорт. Они не могут оформить многие документы. И свидетельство о смерти, если есть.
– А вещи? У меня остались ее личные вещи. Я сохранил. Передашь их родителям?
– Давай все, – он не стал спорить.
Вадим вернулся в гостиную с большой дорожной сумкой и паспортом.
– Здесь, в сумке, кое-что для тебя, – ухмыльнулся он. – Я нашел у нее несколько писем на твое имя. Все они не закончены… Но очень любопытны. – Он подчеркнул слово «очень». Орлов так и подмывало плюнуть в эту гадкую морду. Нет, не время. Его просто забьют здесь насмерть дюжие охранники, которые не спускали с гостя глаз.
Орлов покинул виллу и не оглядываясь зашагал к воротам. У него было такое чувство, что в спину нацелены дула автоматов. Но он так ни разу и не оглянулся, сел в «рено» и резко рванул вперед.
Все-таки это большая удача: ее паспорт теперь у него. Да и одежда может пригодиться. А письма…
Ему хотелось остановиться и прочесть хотя бы одно из них, но время было дорого как. никогда.
Он успел. Юрий, весьма довольный собой, шел в порт. Билеты на самолет и все документы в сумке, «рено» стоит в условленном месте, которое указал Жан-Жак, яхта – он не сомневался в самом лучшем на побережье капитане – готова, к отплытию. И все-таки на душе было неспокойно. Он все сильнее осознавал грозящую опасность. Авантюры ему были несвойственны. К тому же у него не было никакой уверенности, что информация, полученная таким необычным путем, верна. Он же фактически все вообразил, хотя ему и казалось, что текст диктует некая сверхсила. А вдруг его воображение сыграло с ним злую шутку? Вдруг все это лишь симптом неизвестной ему редкой психической болезни?
Как попадет он на этот остров, как обманет охрану? А если они вообще не доберутся до Сен-Кама? Если разыграется шторм?
Этих «если» появлялось все больше, и пора было просто гнать все дурные мысли к черту. Все решено, так зачем же теперь сомневаться?
На лице Жан-Жака тоже читалось беспокойство, хотя он был подчеркнуто любезен с богатым чудаком-клиентом. Однако Орлов понимал главную причину сомнений капитана и счел необходимым разрешить недоразумение, которое возникло между ними. Он понял, в чем его подозревает француз.
– Жан-Жак, мне кажется, вы очень подозрительно смотрели на мою сумку.
– Нет, месье, что вы, – сразу растерялся француз.
– Возьмите и проверьте, что в ней, – предложил Юрий.
– Нет, месье Орлов, что вы, я и не думал…
– Тогда смотрите, я сам все покажу. – Он открыл сумку и принялся выкладывать на палубу одну за другой все вещи. – Успокойтесь, вы видите, здесь нет ни оружия, ни взрывчатки, ни наркотиков.
– Да, конечно, но я и не думал вас подозревать, месье. Вы совсем не похожи на бандита.
– А на влюбленного Тристана я похож?
– Честно говоря, не очень.
– Кого же я вам напоминаю?
– Вылитый я сутки назад, пока мы с вами не договорились о сделке. Такой же напряженный и озабоченный.
– Что правда то правда. Я волнуюсь. А лодку вы не забыли прихватить? – вдруг вспомнил Юра.
– Нет, месье, все как договаривались. Шлюпка здесь, вот она, полюбуйтесь.
. – Отлично, – он заглянул еще и в трюм, потом забросил в каюту свою сумку. – Ну что, с Богом, – махнул он рукой, вылезая наверх.
Жан-Жак запустил двигатель, и судно медленно начало лавировать между яхтами и лодочками.
– Судя по всему, – спокойно заметил капитан, – пойдет дождь.
– А шторм не предвидится? – озабоченно посмотрел на небо Орлов.
– Не похоже, но кто может утверждать наверняка?
Боже, неужели она сможет выбраться?! И опять увидит Москву, маму, Юрку? Пусть только попробует ее не дождаться!
Через несколько часов ей опять предстоит испытание. В любом случае – это будет последним.
Она была как в лихорадке, то вспоминала родных, то снова перебирала в уме все возможные случайности, которые могут произойти во время побега. И надо же – уже в десятом часу к ней заявился ее жених. Хотя ничего удивительного в этом не было, они же помолвлены. Кто вообще сомневается в этом замке, что они уже давно спят вместе? Но все-таки она надеялась, что Рено ее побаивается и продержится еще несколько дней, хотя бы ради того, чтобы возвыситься в ее глазах. Но, очевидно, он поверил в ее игру и вообразил, что она в него влюбилась.
Лариса попыталась его выпроводить под предлогом головной боли. Он ушел и тут же вернулся… с таблетками. Время вдруг поскакало как сумасшедшее. Будь Рене повнимательнее, то заметил бы, как нервничает его невеста. Правда, он мог и заметить, но увидеть в ее волнении совсем другую причину. Все влюбленные склонны принимать желаемое за действительное.
– Мы обвенчаемся в лучшей церкви Аяччо.
– А там много церквей? – машинально спросила Лариса.
– Не так уж много, но… Просто наша церемония будет самой пышной, церковь украсят цветами… А свадьба будет…
– В самом лучшем ресторане Аяччо, – перебила Лариса. – Знаешь, это так чудесно, милый, – проворковала она. – Но я так устала от всех волнений. Глаза просто закрываются. Обсудим все завтра, да? – Он кивнул, но был не в силах выпустить ее руку из своих рук. Он все гладил ее, гладил… Лариса встала, прошлась по комнате, зевнула, потянулась. – Я прилягу, хорошо?
Притворюсь спящей, решила она и легла поверх покрывала, поджав ноги и опершись локтем о подушку. Но Рене двинулся следом и подсел на кровать. Ситуация стала еще опаснее. Он продолжал мечтать о свадьбе. Лариса бросила взгляд на часы и похолодела. «Похоже, он собирается ночевать в моей спальне».
Тучи совсем скрыли небо, полил мелкий нудный дождь. «Что может быть лучше плохой погоды?» – вспомнилось Орлову. То, что видимость резко ухудшилась, было подарком судьбы. Только бы француз не пролетел мимо острова на своей быстроходной яхте.
– Месье, месье Жан-Жак! – крикнул Юра. – Скоро замок?
– Да, через полчаса доберемся, если ветер не усилится.
– А мы его заметим?
– Я же лучший капитан побережья, – Орлову казалось, что француз уже сам засомневался в этом.
– Постарайся, Жан-Жак!
– А как же, месье, это вопрос жизни и смерти.
Через полчаса острова все еще не было.
Капитан курил сигарету за сигаретой. Он нервничает, с подозрением думал Юра. После дождя море начал застилать туман. План рушился на глазах. Неужели придется повторить попытку завтра, а может быть, и послезавтра?
Но какой-то проблеск света все-таки появился. Они осторожно двинулись на огонь, пока не поняли, что это луч прожектора с башни замка. Они-то боялись этого освещения, а именно оно и помогло.
– А вот и он! – радостно проговорил Жан-Жак.
– А кто сомневался? – кивнул Юра. – Нужно подойти к берегу. Туман долго продержится?
Не меньше чем до утра, полагаю. Последние мили они прошли на самом малом ходу.
– Пора спускать лодку, – сказал Орлов. Они с Жан-Жаком пошли на корму и бросили в воду надувную лодку средних размеров темно-зеленого цвета. Юрий надел теплый свитер и взял с собой фонарик, спички.
– Сверим наши часы. Жди полтора часа, а потом начинай сигналить фонарем каждые пять минут.
– Не задерживайтесь слишком долго.
Юрий вставил весла в уключины и медленно начал выгребать в сторону замка. Вначале он никак не мог попасть в ритм, но постепенно приноровился, и лодка пошла быстрее. Когда луч прожектора скользил по его голове, он впадал в легкую панику, хотя понимал, что заметить его с берега практически невозможно.
Через полчаса лодка ткнулась в прибрежные камни. Юра вытащил ее на сушу и двинулся к замку. Все зависело от того, правда ли все, что он сам записывал об острове и замке. Ему нужно найти вход в подземный лабиринт. Минут десять он на ощупь искал ориентиры на камнях. Потом все-таки включил фонарик. Вот, кажется, здесь. Нужно еще сдвинуть камень, закрывающий вход в лабиринт. Это была настоящая глыба. С первой попытки у него ничего не получилось. Вторая завершилась расцарапанными ладонями. Надо собраться и вложить всю силу в один резкий рывок. Он сжался, как пружина, и с разбегу налетел на обломок скалы, почувствовав сильный удар. Задохнувшись от боли, он налегал на проклятый камень. Наконец тот медленно поддался.
Юрий подошел к отверстию и посветил в черную дыру. Хорошо, если проходы лабиринта нигде не завалены. Но он практически не пострадал за несколько столетий. Орлов свободно двигался в подземелье, испытывая лишь одно неудобство: приходилось очень низко наклонять голову. Возможно, много лет назад люди были карликами.
Несколько раз Орлову пришлось остановиться, чтобы свериться со своим планом, когда он добирался до боковых ответвлений. Скорее всего, это были ловушки, возможно, смертельные.
Он даже удивился, так просто дошел до выхода в подвал замка. Сейчас будут новые опасности: нужно пробраться в комнату Ларисы незамеченным. Он еще раз внимательно сверил по плану дорогу, которую уже знал лучше, чем улицы Москвы. Пора!
Уловка Ларисы удалась. Она притворилась, что уснула, и Рене встал, накрыл ее пледом и осторожно вышел из комнаты. В тишине еще долго раздавались его одинокие шаги. Как только шаги стихли, она спрыгнула с кровати и закрыла дверь. Выключила весь свет в комнате, даже ночник. Потом, когда глаза привыкли к темноте, надела джинсы, легкие кожаные кроссовки, теплый джемпер. Что же ей взять с собой? Ожерелье? У нее ведь нет денег, а путь до Парижа неблизкий. Она взяла единственную ценную вещь, которая у нее появилась лишь на днях. Больше собирать было нечего, а до того времени, когда она должна покинуть комнату, осталось еще минут двадцать.
Лариса вздрогнула, когда в дверь осторожно постучали.
«Нет, только не это!» – подумала она, не сомневаясь, что вернулся Рене. Любовь кружила ему голову, лишала сна. «Но я-то сплю, сплю, сплю, – думала Лариса с бешено колотящимся сердцем. – Я не подойду. Подергает за ручку двери и уйдет. У него не хватит наглости колотить в дверь так, чтобы проснулись все обитатели замка».
Но стук настойчиво повторился, потом еще раз.
«Да пропади ты пропадом! – проклинала Рене Лариса. – Напился он, что ли?»
– Лариса, открой, – послышался жутко знакомый голос. Но это не был Рене. Кто же? Она не могла сообразить, а когда поняла, то не поверила. – Да открой же, это Орлов!
Она на цыпочках подошла к двери и тихо спросила:
– Это ты, Юра?
– Я, я, кто же еще, быстро открывай, пока меня кто-нибудь не застукал!
Она, поколебавшись, открыла дверь.
Лариса не просто узнала его, она почувствовала его запах, запах его пота, его волос!
Она тихо ахнула и начала падать. Юра подхватил ее, быстро отнес на кровать, потом закрыл дверь на ключ. Он боялся включить свет. Нашел графин с водой, брызнул ей в лицо.
Лариса потрясла головой и в ужасе уставилась на Орлова.
– Кто вы, месье? – спросила она по-французски.
– Что? – не понял Юра.
Услышав русское слово, она радостно вскрикнула: