— Джиллиан, поищи что-нибудь для перевязки!
Том уже звонил в «Скорую». Сестра поспешила вон из комнаты и скоро вернулась со стопкой льняных полотенец. Одно она развернула и сложила в длину, другое скатала в подушечку и подала Алекс. Кивком поблагодарив, та примотала подушечку к плечу так туго, как сумела.
— Сколько времени «скорая» будет сюда добираться? — спросила она Тома, который уже отдавал кому-то распоряжения по телефону.
— Не отвлекай его… и перестань суетиться… — прошептал Дункан, весь блестящий от испарины. — Мы можем прекрасно добраться до докторов и сами. Наложат пару швов, зальют какой-нибудь дрянью — и буду как новенький…
— Уж не собираешься ли ты создавать проблемы?
— А ты? Собираешься всячески усложнять мне жизнь?
Они улыбнулись друг другу. Алекс не замечала, что плачет, и поняла это только тогда, когда наклонилась поцеловать Дункана. Сразу пара тяжелых капель приземлилась ему на ноги.
Само собой, гуманизм восторжествовал. Протестующего Дункана посадили в «скорую» и увезли в травматологию.
— Что-то не похоже, чтобы он получил серьезную рану, — едко заметила Джиллиан, когда машина уехала. — Иначе выражения вроде «книжного червя» вылетели бы у него из головы.
— В самом деле, — согласилась Алекс и без всякого перехода разразилась рыданиями.
Джиллиан молча предоставила ей плечо.
— Господи, как же я перепугалась! — проронила она чуть позже. — Думала, что с вами обоими покончено.
Алекс не знала, сколько прошло времени, прежде чем слезы иссякли. У нее оставалось странное и приятное чувство, что плачет она на бабушкином, то есть на самом родном плече, какое только знала в жизни.
— Ужасно жаль, что все так обернулось, — говорила Джиллиан, обнимая ее. — Если бы я раньше завела разговор о том, что Эрик — наркоман…
— …я бы тебе не поверила, только и всего, — всхлипнула Алекс. — Сейчас просто ума не приложу, чего ради, я всегда ему верила.
— Но теперь веришь мне, и слава Богу. — Джиллиан глубоко и облегченно вздохнула. — Надеюсь, так будет и впредь. Идем, я отвезу тебя в больницу к Дункану, чтобы он мог сказать тебе еще пару ласковых.
— А Том?
— Какое-то время ему будет не до меня.
— Но каков Эрик! — заново возмутилась Алекс. — Ухитрился нас перессорить на столько лет!
— И чуть тебя не убил, — напомнила Джиллиан.
— Хуже! Он чуть не убил человека, которого я люблю.
— Потрясающе звучит! Я имею в виду «человека, которого я люблю».
— А ты что же, еще ни разу такого не говорила?
— Говорила. Между прочим, Том сделал мне предложение.
— Здорово!
— Еще бы!
По дороге в больницу Алекс поначалу утомленно молчала, потом окликнула сестру.
— Что?
— Говоришь, Тому пока не до тебя?
— Из-за случившейся истории. Как-никак он полицейский. Мне придется привыкнуть коротать некоторые ночи в одиночку.
— Мне тоже предстоит такая ночь, раз уж Дункан в больнице. Не думаю, что его так просто выпустят.
Они переглянулись.
— Я прихвачу что-нибудь из китайской закусочной, — предложила Алекс.
— И купи парочку журналов для новобрачных. К чему откладывать? Заодно подыщем мне подвенечное платье.
Глава 28
Том уже звонил в «Скорую». Сестра поспешила вон из комнаты и скоро вернулась со стопкой льняных полотенец. Одно она развернула и сложила в длину, другое скатала в подушечку и подала Алекс. Кивком поблагодарив, та примотала подушечку к плечу так туго, как сумела.
— Сколько времени «скорая» будет сюда добираться? — спросила она Тома, который уже отдавал кому-то распоряжения по телефону.
— Не отвлекай его… и перестань суетиться… — прошептал Дункан, весь блестящий от испарины. — Мы можем прекрасно добраться до докторов и сами. Наложат пару швов, зальют какой-нибудь дрянью — и буду как новенький…
— Уж не собираешься ли ты создавать проблемы?
— А ты? Собираешься всячески усложнять мне жизнь?
Они улыбнулись друг другу. Алекс не замечала, что плачет, и поняла это только тогда, когда наклонилась поцеловать Дункана. Сразу пара тяжелых капель приземлилась ему на ноги.
Само собой, гуманизм восторжествовал. Протестующего Дункана посадили в «скорую» и увезли в травматологию.
— Что-то не похоже, чтобы он получил серьезную рану, — едко заметила Джиллиан, когда машина уехала. — Иначе выражения вроде «книжного червя» вылетели бы у него из головы.
— В самом деле, — согласилась Алекс и без всякого перехода разразилась рыданиями.
Джиллиан молча предоставила ей плечо.
— Господи, как же я перепугалась! — проронила она чуть позже. — Думала, что с вами обоими покончено.
Алекс не знала, сколько прошло времени, прежде чем слезы иссякли. У нее оставалось странное и приятное чувство, что плачет она на бабушкином, то есть на самом родном плече, какое только знала в жизни.
— Ужасно жаль, что все так обернулось, — говорила Джиллиан, обнимая ее. — Если бы я раньше завела разговор о том, что Эрик — наркоман…
— …я бы тебе не поверила, только и всего, — всхлипнула Алекс. — Сейчас просто ума не приложу, чего ради, я всегда ему верила.
— Но теперь веришь мне, и слава Богу. — Джиллиан глубоко и облегченно вздохнула. — Надеюсь, так будет и впредь. Идем, я отвезу тебя в больницу к Дункану, чтобы он мог сказать тебе еще пару ласковых.
— А Том?
— Какое-то время ему будет не до меня.
— Но каков Эрик! — заново возмутилась Алекс. — Ухитрился нас перессорить на столько лет!
— И чуть тебя не убил, — напомнила Джиллиан.
— Хуже! Он чуть не убил человека, которого я люблю.
— Потрясающе звучит! Я имею в виду «человека, которого я люблю».
— А ты что же, еще ни разу такого не говорила?
— Говорила. Между прочим, Том сделал мне предложение.
— Здорово!
— Еще бы!
По дороге в больницу Алекс поначалу утомленно молчала, потом окликнула сестру.
— Что?
— Говоришь, Тому пока не до тебя?
— Из-за случившейся истории. Как-никак он полицейский. Мне придется привыкнуть коротать некоторые ночи в одиночку.
— Мне тоже предстоит такая ночь, раз уж Дункан в больнице. Не думаю, что его так просто выпустят.
Они переглянулись.
— Я прихвачу что-нибудь из китайской закусочной, — предложила Алекс.
— И купи парочку журналов для новобрачных. К чему откладывать? Заодно подыщем мне подвенечное платье.
Глава 28
Проходя вслед за клерком в помещение, сплошь металлическое от передних стенок депозитных ящиков, Алекс поддерживала Дункана за талию. Особой нужды в ее помощи не было (рана заживала быстро, и он вполне мог передвигаться сам), но ей нравилось к нему прикасаться. Стоило вспомнить о том, что она чуть не потеряла его навсегда, как возникала настойчивая потребность дотронуться и убедиться, что он все еще здесь, все еще с ней.
Прошло десять дней со дня выписки Дункана из больницы, и все труднее стало убеждать его носить руку на перевязи. А между тем такой вид придавал Дункану романтичность! Благодаря ране он пробыл в Свифт-каренте достаточно долго, чтобы принять участие в подготовке обманного маневра, призванного подставить Гектора Мендеса. В результате подпольного дельца арестовали, и Алекс не могла нарадоваться, что обошлось без дальнейших жертв.
Из-за продолжавшейся операции пришлось держать местонахождение Ван Гога в строгом секрете. Только после ареста Мендеса они, наконец ступили в депозитное отделение банка «Эвергрин, сбережения и ссуды».
Клерк достал ящик, водрузил на металлический стол в центре помещения и удалился.
— Ну вот, — заметила Алекс, стараясь сохранить будничный тон, — час настал.
— На счастье! — произнес Дункан и поцеловал ее.
Не в силах удержаться, она обвила его шею руками и поцеловала в ответ куда более пылким и продолжительным поцелуем, от которого у обоих закружилась голова.
Рука слегка дрожала, когда она вставляла ключик в замочную скважину.
— Хочешь заглянуть туда первым? — спросила она Дункана, видя нетерпеливый блеск его глаз.
— Мне будет затруднительно, — с нажимом ответил он.
Рука у него держалась на перевязи — Алекс добилась своего только угрозой, что в противном случае не возьмет его с собой в депозитное отделение. Упрямец, ворча, согласился.
— Ладно, я сама.
В депозитном ящике находился только один предмет — картина. Оба были уверены, что найдут ее скатанной в рулон, но холст был натянут на планки. Без рамы он в точности соответствовал размерами депозитному ящику. Прислонив к нему картину, Алекс и Дункан долго смотрели на пейзаж, восхищаясь буйными красками, столь типичными для последних работ Ван Гога: яростным оранжевым солнцем южной Франции, густой зеленью оливковых крон, каменной кладкой домика, словно мерцающей в мареве полуденного жара.
В углу стояла простая подпись «Винсент».
Минуты шли, а они все не могли оторваться от созерцания, разрушить чары гения, вложенные в холст и краски.
— Когда подумаешь, что из-за нее убит человек, а мы с тобой чуть… — Алекс не договорила, она не любила вспоминать. — Мне в голову не приходило, что Эрик на такое способен. Во всем виноваты наркотики!
— Ничего, за решеткой он быстро избавится от своей привычки.
— Не знаю, не знаю. Он получит маленький срок, потому что согласился подставить Мендеса.
— Мой псевдо-Ван Гог не так уж плох, если такой матерый делец на него клюнул, — усмехнулся Дункан. — Между прочим, если бы не мой «шедевр», ни Эрику, ни ребятам из ФБР не подобраться бы к Мендесу. Зато теперь его как следует потрясли.
— До чего же ты все-таки самодоволен!
— Ну и что?
В самом деле, отчего не пыжиться? Картина его кисти, по крайней мере, на первый взгляд, сошла за подлинного Ван Гога, а в процессе обыска у Мендеса обнаружилось несколько ценностей, которые Дункан без малейшего смущения экспроприировал, объяснив, что на их возврат у него уже составлены контракты. И наверняка на солидную сумму.
Алекс только покачала головой.
— Насчет пейзажа Ван Гога… знаешь, мы с Джиллиан решили, что обойдемся без вознаграждения. Довольно и того, что дедушкино доброе имя восстановлено.
— Тогда и я, пожалуй, откажусь.
— Зачем? Ты живешь со своих находок!
— Правильно, но обычно владелец оставляет картину себе, а эти люди решили передать Ван Гога в музей, в память о Луи Вендоме.
— Ах вот как. Это меняет дело. Может, когда-нибудь заглянем туда и полюбуемся снова.
Алекс прикусила язык. «Заглянем», «полюбуемся»! Чего ради она употребляет множественное число? Ей пока никто ничего не предлагал.
— В смысле… я загляну и…
— Алекс!
— …и полюбуюсь.
— Алекс! Мы и заглянем, и полюбуемся, только для начала надо кое-что обсудить. Ты выйдешь за меня?
— Как?! Предложение над депозитным ящиком, в подвалах банка? Как-то… меркантильно!
Она принялась смеяться, чтобы не зарыдать от счастья.
— Ничего меркантильного, — невозмутимо возразил Дункан. — Предложение под оливами, у фермерского домика. Можно сказать, в присутствии самого Винсента Ван Гога. Куда уж романтичнее!
— Я, конечно, люблю тебя… но не знаю, что получится из такого брака.
— А почему нет? Я тоже тебя люблю. Разве взаимная любовь — не основа семейного счастья?
— Без сходства интересов любовь обречена. — Алекс грустно погладила Дункана по щеке. — Да и вообще, я не хочу больше скитаться. Достаточно наездилась по миру еще в детстве. До случившегося я хотела перебраться в большой город, а теперь…
— Поняла, что по натуре провинциалка? — Дункан привлек ее к себе, и в его синих глазах запрыгали веселые бесенята. — По-моему, только ты одна никак не могла в этом разобраться. Для всех остальных это очевидно, для меня в том числе.
— Ну и?..
— Ну и хорошо. — Он прислонился к сплошному металлу стены, и взгляд его стал отрешенным, как у человека, который старается заглянуть в будущее. — Не скрою, на мой взгляд, ты здесь смотришься так же инородно, как девочка по вызову в монастырской келье… — Он увернулся от тычка. — И все равно здесь твоя стихия. В больнице у меня была уйма времени на размышления. В конце концов, я преподаватель, а школы есть везде. Найду работу в Свифткаренте.
— А как же приключения, погони, риск? Какжетвой авантюризм?
— Нельзя всю жизнь гоняться за чужими сокровищами, когда-то нужно заиметь свое и оберегать его от посягательств. — Дункан подмигнул. — Одно я уже нашел, остается добавить пару сокровищ поменьше.
— Ты хочешь сказать, что сделал выбор? Что больше не станешь бродяжничать? — Алекс все еще не могла поверить. — Но что, если тебя снова потянет?
— А что, если потянет тебя? Они засмеялись.
— Никто не обязывает нас всю жизнь просидеть дома, но пока… пока я только об этом и мечтаю.
— И тебе не будет скучно?
— Если заскучаю, возьмусь подделывать великих мастеров. — Он снова подмигнул. — Но до скуки еще далеко. У нас невпроворот дел. Для начала придется подыскать жилье. Твоя квартира маловата для настоящей семьи.
— Знаешь, я как раз собиралась кое-что тебе сказать… Мы с Джиллиан сейчас много времени проводим вместе. — Алекс вытерла повлажневшие глаза, с удовольствием вспоминая о долгих часах за разговорами и воспоминаниями. Как ей их недоставало! — Так вот, после свадьбы она переберется к Тому, а значит, дедушкин дом снова будет пустовать. Я подумала…
Она смутилась. Когда будущее оставалось еще неясным, она уже так и эдак поворачивала в голове идею совместной жизни с Дунканом.
— Подумала о чем?
— Как насчет того, чтобы выкупить у Джиллиан ее долю наследства и разместиться в дедушкином доме?
— Ничего нельзя придумать лучше! — воскликнул Дункан с таким воодушевлением, словно и вправду находил заманчивой перспективу полного обновления старого викторианского особняка.
Мужчина, который рвется перекрывать крышу, менять обои и стелить полы, заслуживает награды.
— Вот что, «Индиана Джонс от живописи»! Пожалуй, не стоит отказываться от столь почетного титула.
— Но я уже решил.
— А я еще нет. Если превратишься в домоседа, я буду делать прически у Кейт.
— Термитники? — ужаснулся Дункан. — Только не их! Провинциалка не обязательно должна так выглядеть. Лично я предпочитаю девочку по вызову.
— А я предпочитаю «Индиану Джонса». Ты прав, нам совсем не обязательно всю жизнь просидеть дома. Что-нибудь придумаем. Из нас может выйти отличная команда, тем более что мы уже показали себя в деле. Так оно даже лучше: ты умеришь свой бродяжнический пыл, а я умерю свою тягу к аккуратности.
Они обнялись, и Алекс подумала, что у них будет брак не из тех, что гладко катятся по одним и тем же рельсам. Ну и что! Зато он будет пылким и захватывающим.
— Я уже рассказывала, что мне приснилось?
— Да, но я охотно послушаю снова.
Она приблизила губы к самому уху Дункана.
— Шел обычный рабочий день. Я пошла вернуть книгу на полку и вдруг заметила мужчину, который заглядывал мне под юбку.
— Свинья эдакая! И ты вышибла ему зубы каблуком?
— Нет, вовсе нет. — Алекс мечтательно улыбнулась и слегка прикусила зубами мочку его уха. — Я расставила ноги пошире, чтобы ему все стало лучше видно. Трусики я в тот день надела совсем прозрачные…
— Знаю такие…
— Ну, да, те, что сзади ремешком.
— А что произошло потом?
— Я проснулась. Но мы можем разыграть мой сон наяву. Вот выздоровеешь, приходи в библиотеку.
— Кстати, я так и не трахнул библиотекаршу за стеллажами. Просто стыдно перед тем подростком!
Алекс опустила взгляд на пейзаж. От него пахло пылью и самую малость — красками, но она вдруг ощутила аромат бугенвиллеи и лаванды из цветника под окном, густой запах зреющего на лозах винограда и подумала: в один прекрасный день они совершат паломничество на юг Франции и испытают все, что подвигло Ван Гога к творчеству.
— Алекс!
— Что?
— Давай сделаем вид, что я уже выздоровел.
Прошло десять дней со дня выписки Дункана из больницы, и все труднее стало убеждать его носить руку на перевязи. А между тем такой вид придавал Дункану романтичность! Благодаря ране он пробыл в Свифт-каренте достаточно долго, чтобы принять участие в подготовке обманного маневра, призванного подставить Гектора Мендеса. В результате подпольного дельца арестовали, и Алекс не могла нарадоваться, что обошлось без дальнейших жертв.
Из-за продолжавшейся операции пришлось держать местонахождение Ван Гога в строгом секрете. Только после ареста Мендеса они, наконец ступили в депозитное отделение банка «Эвергрин, сбережения и ссуды».
Клерк достал ящик, водрузил на металлический стол в центре помещения и удалился.
— Ну вот, — заметила Алекс, стараясь сохранить будничный тон, — час настал.
— На счастье! — произнес Дункан и поцеловал ее.
Не в силах удержаться, она обвила его шею руками и поцеловала в ответ куда более пылким и продолжительным поцелуем, от которого у обоих закружилась голова.
Рука слегка дрожала, когда она вставляла ключик в замочную скважину.
— Хочешь заглянуть туда первым? — спросила она Дункана, видя нетерпеливый блеск его глаз.
— Мне будет затруднительно, — с нажимом ответил он.
Рука у него держалась на перевязи — Алекс добилась своего только угрозой, что в противном случае не возьмет его с собой в депозитное отделение. Упрямец, ворча, согласился.
— Ладно, я сама.
В депозитном ящике находился только один предмет — картина. Оба были уверены, что найдут ее скатанной в рулон, но холст был натянут на планки. Без рамы он в точности соответствовал размерами депозитному ящику. Прислонив к нему картину, Алекс и Дункан долго смотрели на пейзаж, восхищаясь буйными красками, столь типичными для последних работ Ван Гога: яростным оранжевым солнцем южной Франции, густой зеленью оливковых крон, каменной кладкой домика, словно мерцающей в мареве полуденного жара.
В углу стояла простая подпись «Винсент».
Минуты шли, а они все не могли оторваться от созерцания, разрушить чары гения, вложенные в холст и краски.
— Когда подумаешь, что из-за нее убит человек, а мы с тобой чуть… — Алекс не договорила, она не любила вспоминать. — Мне в голову не приходило, что Эрик на такое способен. Во всем виноваты наркотики!
— Ничего, за решеткой он быстро избавится от своей привычки.
— Не знаю, не знаю. Он получит маленький срок, потому что согласился подставить Мендеса.
— Мой псевдо-Ван Гог не так уж плох, если такой матерый делец на него клюнул, — усмехнулся Дункан. — Между прочим, если бы не мой «шедевр», ни Эрику, ни ребятам из ФБР не подобраться бы к Мендесу. Зато теперь его как следует потрясли.
— До чего же ты все-таки самодоволен!
— Ну и что?
В самом деле, отчего не пыжиться? Картина его кисти, по крайней мере, на первый взгляд, сошла за подлинного Ван Гога, а в процессе обыска у Мендеса обнаружилось несколько ценностей, которые Дункан без малейшего смущения экспроприировал, объяснив, что на их возврат у него уже составлены контракты. И наверняка на солидную сумму.
Алекс только покачала головой.
— Насчет пейзажа Ван Гога… знаешь, мы с Джиллиан решили, что обойдемся без вознаграждения. Довольно и того, что дедушкино доброе имя восстановлено.
— Тогда и я, пожалуй, откажусь.
— Зачем? Ты живешь со своих находок!
— Правильно, но обычно владелец оставляет картину себе, а эти люди решили передать Ван Гога в музей, в память о Луи Вендоме.
— Ах вот как. Это меняет дело. Может, когда-нибудь заглянем туда и полюбуемся снова.
Алекс прикусила язык. «Заглянем», «полюбуемся»! Чего ради она употребляет множественное число? Ей пока никто ничего не предлагал.
— В смысле… я загляну и…
— Алекс!
— …и полюбуюсь.
— Алекс! Мы и заглянем, и полюбуемся, только для начала надо кое-что обсудить. Ты выйдешь за меня?
— Как?! Предложение над депозитным ящиком, в подвалах банка? Как-то… меркантильно!
Она принялась смеяться, чтобы не зарыдать от счастья.
— Ничего меркантильного, — невозмутимо возразил Дункан. — Предложение под оливами, у фермерского домика. Можно сказать, в присутствии самого Винсента Ван Гога. Куда уж романтичнее!
— Я, конечно, люблю тебя… но не знаю, что получится из такого брака.
— А почему нет? Я тоже тебя люблю. Разве взаимная любовь — не основа семейного счастья?
— Без сходства интересов любовь обречена. — Алекс грустно погладила Дункана по щеке. — Да и вообще, я не хочу больше скитаться. Достаточно наездилась по миру еще в детстве. До случившегося я хотела перебраться в большой город, а теперь…
— Поняла, что по натуре провинциалка? — Дункан привлек ее к себе, и в его синих глазах запрыгали веселые бесенята. — По-моему, только ты одна никак не могла в этом разобраться. Для всех остальных это очевидно, для меня в том числе.
— Ну и?..
— Ну и хорошо. — Он прислонился к сплошному металлу стены, и взгляд его стал отрешенным, как у человека, который старается заглянуть в будущее. — Не скрою, на мой взгляд, ты здесь смотришься так же инородно, как девочка по вызову в монастырской келье… — Он увернулся от тычка. — И все равно здесь твоя стихия. В больнице у меня была уйма времени на размышления. В конце концов, я преподаватель, а школы есть везде. Найду работу в Свифткаренте.
— А как же приключения, погони, риск? Какжетвой авантюризм?
— Нельзя всю жизнь гоняться за чужими сокровищами, когда-то нужно заиметь свое и оберегать его от посягательств. — Дункан подмигнул. — Одно я уже нашел, остается добавить пару сокровищ поменьше.
— Ты хочешь сказать, что сделал выбор? Что больше не станешь бродяжничать? — Алекс все еще не могла поверить. — Но что, если тебя снова потянет?
— А что, если потянет тебя? Они засмеялись.
— Никто не обязывает нас всю жизнь просидеть дома, но пока… пока я только об этом и мечтаю.
— И тебе не будет скучно?
— Если заскучаю, возьмусь подделывать великих мастеров. — Он снова подмигнул. — Но до скуки еще далеко. У нас невпроворот дел. Для начала придется подыскать жилье. Твоя квартира маловата для настоящей семьи.
— Знаешь, я как раз собиралась кое-что тебе сказать… Мы с Джиллиан сейчас много времени проводим вместе. — Алекс вытерла повлажневшие глаза, с удовольствием вспоминая о долгих часах за разговорами и воспоминаниями. Как ей их недоставало! — Так вот, после свадьбы она переберется к Тому, а значит, дедушкин дом снова будет пустовать. Я подумала…
Она смутилась. Когда будущее оставалось еще неясным, она уже так и эдак поворачивала в голове идею совместной жизни с Дунканом.
— Подумала о чем?
— Как насчет того, чтобы выкупить у Джиллиан ее долю наследства и разместиться в дедушкином доме?
— Ничего нельзя придумать лучше! — воскликнул Дункан с таким воодушевлением, словно и вправду находил заманчивой перспективу полного обновления старого викторианского особняка.
Мужчина, который рвется перекрывать крышу, менять обои и стелить полы, заслуживает награды.
— Вот что, «Индиана Джонс от живописи»! Пожалуй, не стоит отказываться от столь почетного титула.
— Но я уже решил.
— А я еще нет. Если превратишься в домоседа, я буду делать прически у Кейт.
— Термитники? — ужаснулся Дункан. — Только не их! Провинциалка не обязательно должна так выглядеть. Лично я предпочитаю девочку по вызову.
— А я предпочитаю «Индиану Джонса». Ты прав, нам совсем не обязательно всю жизнь просидеть дома. Что-нибудь придумаем. Из нас может выйти отличная команда, тем более что мы уже показали себя в деле. Так оно даже лучше: ты умеришь свой бродяжнический пыл, а я умерю свою тягу к аккуратности.
Они обнялись, и Алекс подумала, что у них будет брак не из тех, что гладко катятся по одним и тем же рельсам. Ну и что! Зато он будет пылким и захватывающим.
— Я уже рассказывала, что мне приснилось?
— Да, но я охотно послушаю снова.
Она приблизила губы к самому уху Дункана.
— Шел обычный рабочий день. Я пошла вернуть книгу на полку и вдруг заметила мужчину, который заглядывал мне под юбку.
— Свинья эдакая! И ты вышибла ему зубы каблуком?
— Нет, вовсе нет. — Алекс мечтательно улыбнулась и слегка прикусила зубами мочку его уха. — Я расставила ноги пошире, чтобы ему все стало лучше видно. Трусики я в тот день надела совсем прозрачные…
— Знаю такие…
— Ну, да, те, что сзади ремешком.
— А что произошло потом?
— Я проснулась. Но мы можем разыграть мой сон наяву. Вот выздоровеешь, приходи в библиотеку.
— Кстати, я так и не трахнул библиотекаршу за стеллажами. Просто стыдно перед тем подростком!
Алекс опустила взгляд на пейзаж. От него пахло пылью и самую малость — красками, но она вдруг ощутила аромат бугенвиллеи и лаванды из цветника под окном, густой запах зреющего на лозах винограда и подумала: в один прекрасный день они совершат паломничество на юг Франции и испытают все, что подвигло Ван Гога к творчеству.
— Алекс!
— Что?
— Давай сделаем вид, что я уже выздоровел.