«Так не годится, – подумал Андрей, – так мы ее ни в чем не убедим».
– Ска… Скажите, пожалуйста, куда мы едем?
– Не все ли равно? – отозвалась карета.
– Вов… Вовсе нет! Надо ехать на юг. Так ро… Романтичнее. Солнце восходит с…слева, со стороны сердца…
Вжих!!! Карета круто повернула и некоторое время шла юзом.
– А зачем мы обязательно должны разбиваться вместе с вами? Выпустите нас и разбивайтесь на здоровье. А мы с удовольствием посмотрим со стороны. Ой!
Тут он почувствовал сильный удар в левый глаз.
– Полегче! – нервно сказал Рыжий. – Мотает тебя, понимаешь, по всей карете…
Андрей хотел было сказать, что мотает как раз мышонка, но тут заговорила карета, и он решил не отвлекаться.
– К сожалению, – сказала карета, – не могу двигаться без экипажа.
– Но это нечестно! – завопил из багажника Брон.
– Да! – пискнул Рыжий. – Почему ты не разбилась раньше, с принцессой?
– Принцессу мне было велено охранять, а по отношению к вам у меня нет никаких обязанностей.
Тут подъем кончился, начался спуск по горному склону, такому крутому, что его скорее следовало бы назвать обрывом. Потревоженные валуны пришли в движение и покатились вниз, сталкиваясь и дробясь. Вскоре за каретой неслась уже целая лавина.
…Далеко внизу, под горой, на прекрасной зеленой лужайке спал дракон. Трудно сказать, откуда он взялся, – собственной памяти ему едва хватало, чтобы запомнить вчерашний день. Вряд ли это был глюк, потому что уж больно велик был для глюка этот покрытый разноцветной чешуей гигант. И уж точно это не был сугг, треп или топ. Но зато это вполне мог быть надоеда, потому что надоеда вообще-то может быть любого размера. А кроме того, не исключено, что дракон был настоящий – в старину их было немало на равнинах кошачьего мира, но изменения климата, а главным образом собственная тупость, привели к сильному уменьшению поголовья. Итак, дракон спал.
Но вот шевельнулось и встало торчком остроконечное ухо размером с мельничное крыло. Чудовище проснулось, открыло глаза и завертело головой. Землетрясение? Извержение? Тут дракон увидел, как вниз по склону, прямо на него, подскакивая, а порой даже переворачиваясь в воздухе, несется карета, в сопровождении доброй сотни тысяч тонн камня.
Как мы уже говорили, дракон не отличался особым умом. Карета ведет за собой лавину, значит, карета сильнее лавины. А лавина сильнее дракона. Спасайся кто может!
И стометровое чудовище пустилось наутек. На свою беду, в южном направлении.
– Наш путь – это путь дракона, – заявила карета, увеличивая скорость.
Дракон же, обнаружив за собой погоню, совсем обезумел от страха и понесся через некстати подвернувшийся лес, ломая как спички вековые деревья.
– Дракон послан нам свыше, чтобы прокладывать дорогу, – резюмировала карета. – Прибавим ходу!
…Армия Мурлык-волкодава считалась одной из самых мощных разбойничьих армий на планете. Пять сотен отъявленных головокрутов представляли собой грозную силу, готовую в любой момент идти хоть на край света по приказу своего атамана.
В данный момент армия шла совершать нападение – естественно, бандитское – на портовый город Килькаград. По сведениям разведки Мурлыка, там было чем поживиться. Как вдруг…
Затряслась земля, и откуда ни возьмись, из дремучего леса, с сосной в зубах, вылетел на разбойников дракон!
– Так мы не договаривались! – решили разбойники и все как один обратились в бегство. Тоже на юг.
Килькаград был мирным городом. Остатки крепостных стен, некогда окружавшие его с трех сторон – с четвертой было море, – местные жители давно растащили на кирпичи, так как дома здесь приходилось строить, а не выращивать – на здешней каменистой почве деревья нужных пород расти не желали. Осталась лишь земляная насыпь в два человеческих роста – на насыпь никто не позарился.
Внезапно воздух огласился топотом, визгом и треском, а изумленные горожане увидели, как из-за насыпи горохом посыпались вооруженные до зубов громилы, скользя и падая в липкую после недавнего дождя грязь.
– Какие смешные, – захохотали жители, но тут появился дракон, и им стало не до смеха. Обезумев от страха, зверь вихрем ворвался в город, естественно, по главной улице, – а все остальные были для него слишком тесны. Мчался он почти вслепую и успел сделать три полных круга, прежде чем влетел со всего разгону в городскую ратушу.
Раздался треск. Посыпались кирпичи. Но ратуша была построена крепко и выдержала столь бесцеремонное вторжение. Тогда дракон напрягся и…
– Совсем я старею, – сказал супруге мэр города, прогуливаясь с нею в парке. – Все так и плывет перед глазами. Особенно ратуша.
Тут его жалобы были прерваны истошным визгом супруги.
Ратуша качнулась вправо-влево и, оторвавшись от земли, вихляющей рысью потрусила прочь.
А разбойники? Спасаясь от дракона, они пронеслись вихрем через весь город, оставив за собой не меньше разрушений, чем дракон, и оказались в порту, где как раз высадилась пиратская эскадра Мур-Муртра, родного брата Мурлыка и его заклятого врага. Между пиратами и бандитами вспыхнул бой, в котором победили бандиты. Погрузив связанных пленников на трофейные корабли – а среди этих пленников Андрей и Брон могли бы встретить немало знакомых по пиратскому городу, – они отплыли в неизвестном направлении, и больше их никто никогда не видел.
Но что же произошло с виновниками всей этой неразберихи? Уже давно уполз прочь из города дракон, вместе с ратушей, уже скрылись за горизонтом пиратские корабли, а карета все кружила и кружила по вечерним улицам, нарушая все, что можно нарушить, и не обращая никакого внимания на добрую сотню полицейских карет, пустившихся следом.
Но всему на свете приходит конец.
– Ах, как я устала! – томно произнесла карета и со всего разгону врезалась в стоящий посреди площади памятник Мяусу, основателю города и, кстати сказать, дедушке Мур-Муртра и Мурлыка. Дедушка с грохотом опрокинулся, а карета распалась на куски.
В следующий миг наших друзей уже извлекли из-под обломков дюжие полицейские.
– Попались, фазанчики! – злорадно промурлыкал офицер. – А ну, – обратился он к полицейским, – дайте-ка на них полюбоваться!
Полицейские отпустили Андрея и Брона, и те немедленно упали.
– Это еще что за шутки?! – изумился офицер. – Поднять!
Друзей подняли.
– Отпустить! Опять упали?! Безобразие! Да они просто издеваются! Поднять! Отпустить! М-мерзавцы! Опять?!
Суд над нарушителями общественного порядка состоялся через неделю.
Сыщики решили, что именно Андрей или Брон (Рыжего они не нашли) отдали злополучный приказ о преследовании дракона.
Кроме того, горе-путешественников обвиняли в умышленном уничтожении соседнего королевства, так как на обломках Сокола, того самого, что протаранил сумасшедшую крепость, были отпечатки когтей Брона.
– Признаете ли вы себя виновным? – спросил у Андрея судья, необычайно жирный кот в парике и в очках.
– Мы случайно, – сказал Андрей. – Мы не хотели…
– Не морочьте суду головы! – презрительно фыркнул судья. – Вы еще скажите, что карета, которую вы украли у принцессы, сама погналась за драконом.
– Сама…
Тут все коты и кошки, собравшиеся в зале суда, принялись безудержно хохотать.
– Довольно! – отсмеявшись, сказал судья. – Мы вас, конечно, утопим. Что там надо подписать? – обратился он к своему помощнику.
Тут, однако, произошло одно непредвиденное событие. С потолка, прямо на стол перед господином судьей, свалился возмущенно пищащий рыжий комочек.
– Как это так?! – вопил Рыжий. – Какая-то расфуфыренная толстая кикимора посягает на жизнь моих друзей?! – Он сделал широкий жест лапкой и ненароком опрокинул на господина судью чернильницу.
– Это что такое? – закричал тот, вскакивая. – Взять!!!
Тотчас же целых три полицейских бросились с трех сторон на бедного Рыжего. Двое из них столкнулись с разбегу головами и, потеряв сознание, так и остались лежать на судебном столе. Но третьему повезло больше. Схватив Рыжего, он по инерции перелетел через стол и въехал головой не в твердый лоб своего собрата по профессии, а прямо в мягкое пузо господина судьи. Толстяк полетел кувырком вместе с креслом, задев по дороге своего помощника.
Некоторое время вся компания барахталась на полу, затем им удалось встать. Полицейский гордо держал в когтях Рыжего. Тот и не думал вырываться – приосанившись, как на трибуне, он произносил речь, в которой расхваливал своих друзей и ругал судью и «эту дыру, которую надо бы называть не городом, а помойкой и которую дракон, по-моему, только улучшил, когда решил тут порезвиться».
Легко догадаться, что эти речи только еще сильнее разъярили судью.
– Развеять! – велел он полицейским – тем, что были еще в сознании.
Один из них вышел вперёд и приготовился. Тут бы, бесспорно, Рыжему пришел конец, но Андрей, не желая видеть, как его товарища уничтожают у него на глазах, бросился вперед и прикрыл его собой.
Позже Брон объяснил Андрею, что произошло. Будучи существом, начисто лишенным магических способностей, Андрей явился для молнии, которую полицейский выпустил в Рыжего, непреодолимым препятствием. Наткнувшись на него, молния не смогла идти дальше, а значит, вся ее энергия пропала впустую. То есть превратилась в отход. А что является отходом магического производства? То-то!
Ухнуло, ахнуло, стены дрогнули, стекла вылетели, а в центре зала суда появился тяп собственной персоной. Осмотрелся, а затем взревел. Публика бросилась наутек.
– Бежим? – спросил Брон Андрея.
Тот кивнул, сунул Рыжего в карман и устремился к выходу. Из города они выбрались уже в полной темноте.
– Н-да, – проворчал Брон, ощупывая свои ушибы. – Нам везет.
– Я ваш талисман! – пискнул Рыжий из кармана.
– Да уж…
– А куда мы идем? – поинтересовался Андрей. – Я совсем потерял ориентацию.
– Взгляни внимательнее, – посоветовал Брон. – Вон там, впереди. Видишь?
Андрей вгляделся и увидел две горы, чуть заметные на фоне ночного неба.
– Коготь-один и Коготь-два, – подтвердил Брон. – Мы уже почти пришли.
– Доберемся, – решил Андрей.
Если бы в этот момент они посмотрели вверх, то могли бы заметить шесть крылатых силуэтов, скользящих в вышине.
Утро застало их в каких-нибудь двух сотнях метров от корабля, и, увы, дальше пути не было. Перед звездолетом стояли серебряные птицы, а чуть в стороне расселась на травке знакомая шестерка преследователей – они резались в карты с десятью местными полицейскими.
Брон вытаращил глаза:
– Не может быть!
– Что такое? – поинтересовался Андрей.
– Эти… шестеро… те самые! Понимаешь? Они гонятся за нами аж от того обрыва.
– И что?
– Так не бывает! С какой стати им меня гонять как мышку!
– Полегче! – крикнул Рыжий.
– Ладно… – проворчал Брон, затем перевел взгляд на полицейских. – У-у, змеи ощипанные, – проворчал он. – Делать-то что?
– Не знаю. Надо их как-то отвлечь…
– Отвлечь? – переспросил Брон. – А что, это мысль. Отвлечем.
– Что это ты задумал? – с опаской спросил Андрей. Он впервые видел своего товарища таким веселым.
– Секрет, – заявил Брон. – Увидишь. Кстати, у тебя, помнится, была бритва?
– Ну была… Комплект-то взрослый.
– Давай сюда.
– Что ты задумал? – снова спросил Андрей, доставая из кармана бритву.
– Открываю парикмахерский салон, – серьезно отозвался Брон. – Ждем.
Ждать пришлось недолго. Один из игроков положил карты и поспешно отошел за камушки. Андрей, с усмешкой наблюдавший, как остальные игроки тут же полезли в эти карты подглядывать, вдруг обнаружил, что Брона рядом нет.
Контрабандист появился через минуту, волоча за собой «языка», связанного лямками Андреевого парашюта.
– Ну-ка, – сказал Брон, выпуская когти. Полицейский замер. – Заклинание, – пояснил Брон удивленному Андрею, доставая бритву. – Постой-ка на шухере.
– Что ты с ним будешь делать? – не на шутку забеспокоился Андрей.
– Иди-иди! – Брон загадочно улыбнулся.
Андрей пожал плечами и вернулся на свой наблюдательный пост.
Брон окликнул его через пять минут.
– Ну как? – Похоже, его просто распирало от гордости.
Андрей глянул – и потерял дар речи. Полицейский был выбрит. Начисто. От кончиков ушей до кончика хвоста. Зрелище было омерзительное.
– Зачем это? – дрожащим голосом осведомился Андрей.
– Как зачем? Ты кто?
– Андрей.
– А еще?
– Ну… Человек.
– Ты инопланетянин! А кого они ждут? То-та зе, как говорил один мой знакомый пират.
Андрей медленно переводил взгляд с Брона на его жертву и обратно. Наконец он понял.
– Гениально! – выдавил он. – Но это точно, что они за ним погонятся?
– Смотри. – Брон выпустил когти и мяукнул, снимая заклятие.
Полицейский вскочил на ноги и как ошпаренный помчался к своим.
Дальше все развивалось как по писаному. Увидев своего выбритого товарища, полицейские завопили: «Держи пришельца!» – и бросились в погоню. Тот от них.
– Прошу! – сказал Брон.
В рубке было тепло и уютно. Андрей, розовый после ванны, лежал, развалясь в кресле, а Брон на столе приводил в порядок свою куртку.
– Гляди-ка! – вдруг воскликнул он, доставая из кармана рубиновый кулон. – Часть контрабанды, что я… – Он осекся, вглядываясь в драгоценность. – Знаешь, что это? Это пропавший императорский кулон! Фамильная драгоценность. Теперь понятно, чего им от меня надо. – Полицейские по-прежнему сидели вокруг корабля.
– Отдай ты им его… В честь праздника.
– А что? – Брон открыл иллюминатор и швырнул вещицу вниз. Вокруг немедленно вспыхнула драка. – По преданию, – задумчиво протянул Брон, – эта штука приносит своему владельцу спокойную жизнь.
Друзья расхохотались.
Неожиданно под потолком что-то щелкнуло, и молчавший до сих пор компьютер – ох уж этот компьютер! – произнес:
– Долго же вы добирались сюда, Андрей! В следующий раз вам надлежит действовать быстрее. Я уже рассчитал обратный курс, а пока идет предстартовая подготовка, позвольте мне прочитать для вас и вашего друга том третий «Твоей пионерской библиотеки»…
– Опять?! – не выдержал Андрей. – После всего, что было!!!
Брон, который был в курсе этой истории, произнес шепотом:
– Это и есть кибермозг?
– Да, – вздохнул Андрей.
– А где этот… Блок памяти?
– Вон стоит.
Брон неторопливо, вразвалочку подошел к злополучному агрегату, затем выпустил когти, распушил хвост и влепил в него великолепную вишнево-красную молнию. Киб запнулся на полуслове, а затем проблеял жалобно:
– Из-звините. Я б-больше не б-буду!
– То-то же! – усмехнулся Андрей. – Пошли обедать?
Они отправились в столовую, и успели как раз вовремя, чтобы спасти Рыжего, который устал уже барахтаться в банке с вишневым сиропом и собрался было идти ко дну.
Операция «Телепат»
Глава 1
Глава 2
Глава 3
– Ска… Скажите, пожалуйста, куда мы едем?
– Не все ли равно? – отозвалась карета.
– Вов… Вовсе нет! Надо ехать на юг. Так ро… Романтичнее. Солнце восходит с…слева, со стороны сердца…
Вжих!!! Карета круто повернула и некоторое время шла юзом.
– А зачем мы обязательно должны разбиваться вместе с вами? Выпустите нас и разбивайтесь на здоровье. А мы с удовольствием посмотрим со стороны. Ой!
Тут он почувствовал сильный удар в левый глаз.
– Полегче! – нервно сказал Рыжий. – Мотает тебя, понимаешь, по всей карете…
Андрей хотел было сказать, что мотает как раз мышонка, но тут заговорила карета, и он решил не отвлекаться.
– К сожалению, – сказала карета, – не могу двигаться без экипажа.
– Но это нечестно! – завопил из багажника Брон.
– Да! – пискнул Рыжий. – Почему ты не разбилась раньше, с принцессой?
– Принцессу мне было велено охранять, а по отношению к вам у меня нет никаких обязанностей.
Тут подъем кончился, начался спуск по горному склону, такому крутому, что его скорее следовало бы назвать обрывом. Потревоженные валуны пришли в движение и покатились вниз, сталкиваясь и дробясь. Вскоре за каретой неслась уже целая лавина.
…Далеко внизу, под горой, на прекрасной зеленой лужайке спал дракон. Трудно сказать, откуда он взялся, – собственной памяти ему едва хватало, чтобы запомнить вчерашний день. Вряд ли это был глюк, потому что уж больно велик был для глюка этот покрытый разноцветной чешуей гигант. И уж точно это не был сугг, треп или топ. Но зато это вполне мог быть надоеда, потому что надоеда вообще-то может быть любого размера. А кроме того, не исключено, что дракон был настоящий – в старину их было немало на равнинах кошачьего мира, но изменения климата, а главным образом собственная тупость, привели к сильному уменьшению поголовья. Итак, дракон спал.
Но вот шевельнулось и встало торчком остроконечное ухо размером с мельничное крыло. Чудовище проснулось, открыло глаза и завертело головой. Землетрясение? Извержение? Тут дракон увидел, как вниз по склону, прямо на него, подскакивая, а порой даже переворачиваясь в воздухе, несется карета, в сопровождении доброй сотни тысяч тонн камня.
Как мы уже говорили, дракон не отличался особым умом. Карета ведет за собой лавину, значит, карета сильнее лавины. А лавина сильнее дракона. Спасайся кто может!
И стометровое чудовище пустилось наутек. На свою беду, в южном направлении.
– Наш путь – это путь дракона, – заявила карета, увеличивая скорость.
Дракон же, обнаружив за собой погоню, совсем обезумел от страха и понесся через некстати подвернувшийся лес, ломая как спички вековые деревья.
– Дракон послан нам свыше, чтобы прокладывать дорогу, – резюмировала карета. – Прибавим ходу!
…Армия Мурлык-волкодава считалась одной из самых мощных разбойничьих армий на планете. Пять сотен отъявленных головокрутов представляли собой грозную силу, готовую в любой момент идти хоть на край света по приказу своего атамана.
В данный момент армия шла совершать нападение – естественно, бандитское – на портовый город Килькаград. По сведениям разведки Мурлыка, там было чем поживиться. Как вдруг…
Затряслась земля, и откуда ни возьмись, из дремучего леса, с сосной в зубах, вылетел на разбойников дракон!
– Так мы не договаривались! – решили разбойники и все как один обратились в бегство. Тоже на юг.
Килькаград был мирным городом. Остатки крепостных стен, некогда окружавшие его с трех сторон – с четвертой было море, – местные жители давно растащили на кирпичи, так как дома здесь приходилось строить, а не выращивать – на здешней каменистой почве деревья нужных пород расти не желали. Осталась лишь земляная насыпь в два человеческих роста – на насыпь никто не позарился.
Внезапно воздух огласился топотом, визгом и треском, а изумленные горожане увидели, как из-за насыпи горохом посыпались вооруженные до зубов громилы, скользя и падая в липкую после недавнего дождя грязь.
– Какие смешные, – захохотали жители, но тут появился дракон, и им стало не до смеха. Обезумев от страха, зверь вихрем ворвался в город, естественно, по главной улице, – а все остальные были для него слишком тесны. Мчался он почти вслепую и успел сделать три полных круга, прежде чем влетел со всего разгону в городскую ратушу.
Раздался треск. Посыпались кирпичи. Но ратуша была построена крепко и выдержала столь бесцеремонное вторжение. Тогда дракон напрягся и…
– Совсем я старею, – сказал супруге мэр города, прогуливаясь с нею в парке. – Все так и плывет перед глазами. Особенно ратуша.
Тут его жалобы были прерваны истошным визгом супруги.
Ратуша качнулась вправо-влево и, оторвавшись от земли, вихляющей рысью потрусила прочь.
А разбойники? Спасаясь от дракона, они пронеслись вихрем через весь город, оставив за собой не меньше разрушений, чем дракон, и оказались в порту, где как раз высадилась пиратская эскадра Мур-Муртра, родного брата Мурлыка и его заклятого врага. Между пиратами и бандитами вспыхнул бой, в котором победили бандиты. Погрузив связанных пленников на трофейные корабли – а среди этих пленников Андрей и Брон могли бы встретить немало знакомых по пиратскому городу, – они отплыли в неизвестном направлении, и больше их никто никогда не видел.
Но что же произошло с виновниками всей этой неразберихи? Уже давно уполз прочь из города дракон, вместе с ратушей, уже скрылись за горизонтом пиратские корабли, а карета все кружила и кружила по вечерним улицам, нарушая все, что можно нарушить, и не обращая никакого внимания на добрую сотню полицейских карет, пустившихся следом.
Но всему на свете приходит конец.
– Ах, как я устала! – томно произнесла карета и со всего разгону врезалась в стоящий посреди площади памятник Мяусу, основателю города и, кстати сказать, дедушке Мур-Муртра и Мурлыка. Дедушка с грохотом опрокинулся, а карета распалась на куски.
В следующий миг наших друзей уже извлекли из-под обломков дюжие полицейские.
– Попались, фазанчики! – злорадно промурлыкал офицер. – А ну, – обратился он к полицейским, – дайте-ка на них полюбоваться!
Полицейские отпустили Андрея и Брона, и те немедленно упали.
– Это еще что за шутки?! – изумился офицер. – Поднять!
Друзей подняли.
– Отпустить! Опять упали?! Безобразие! Да они просто издеваются! Поднять! Отпустить! М-мерзавцы! Опять?!
Суд над нарушителями общественного порядка состоялся через неделю.
Сыщики решили, что именно Андрей или Брон (Рыжего они не нашли) отдали злополучный приказ о преследовании дракона.
Кроме того, горе-путешественников обвиняли в умышленном уничтожении соседнего королевства, так как на обломках Сокола, того самого, что протаранил сумасшедшую крепость, были отпечатки когтей Брона.
– Признаете ли вы себя виновным? – спросил у Андрея судья, необычайно жирный кот в парике и в очках.
– Мы случайно, – сказал Андрей. – Мы не хотели…
– Не морочьте суду головы! – презрительно фыркнул судья. – Вы еще скажите, что карета, которую вы украли у принцессы, сама погналась за драконом.
– Сама…
Тут все коты и кошки, собравшиеся в зале суда, принялись безудержно хохотать.
– Довольно! – отсмеявшись, сказал судья. – Мы вас, конечно, утопим. Что там надо подписать? – обратился он к своему помощнику.
Тут, однако, произошло одно непредвиденное событие. С потолка, прямо на стол перед господином судьей, свалился возмущенно пищащий рыжий комочек.
– Как это так?! – вопил Рыжий. – Какая-то расфуфыренная толстая кикимора посягает на жизнь моих друзей?! – Он сделал широкий жест лапкой и ненароком опрокинул на господина судью чернильницу.
– Это что такое? – закричал тот, вскакивая. – Взять!!!
Тотчас же целых три полицейских бросились с трех сторон на бедного Рыжего. Двое из них столкнулись с разбегу головами и, потеряв сознание, так и остались лежать на судебном столе. Но третьему повезло больше. Схватив Рыжего, он по инерции перелетел через стол и въехал головой не в твердый лоб своего собрата по профессии, а прямо в мягкое пузо господина судьи. Толстяк полетел кувырком вместе с креслом, задев по дороге своего помощника.
Некоторое время вся компания барахталась на полу, затем им удалось встать. Полицейский гордо держал в когтях Рыжего. Тот и не думал вырываться – приосанившись, как на трибуне, он произносил речь, в которой расхваливал своих друзей и ругал судью и «эту дыру, которую надо бы называть не городом, а помойкой и которую дракон, по-моему, только улучшил, когда решил тут порезвиться».
Легко догадаться, что эти речи только еще сильнее разъярили судью.
– Развеять! – велел он полицейским – тем, что были еще в сознании.
Один из них вышел вперёд и приготовился. Тут бы, бесспорно, Рыжему пришел конец, но Андрей, не желая видеть, как его товарища уничтожают у него на глазах, бросился вперед и прикрыл его собой.
Позже Брон объяснил Андрею, что произошло. Будучи существом, начисто лишенным магических способностей, Андрей явился для молнии, которую полицейский выпустил в Рыжего, непреодолимым препятствием. Наткнувшись на него, молния не смогла идти дальше, а значит, вся ее энергия пропала впустую. То есть превратилась в отход. А что является отходом магического производства? То-то!
Ухнуло, ахнуло, стены дрогнули, стекла вылетели, а в центре зала суда появился тяп собственной персоной. Осмотрелся, а затем взревел. Публика бросилась наутек.
– Бежим? – спросил Брон Андрея.
Тот кивнул, сунул Рыжего в карман и устремился к выходу. Из города они выбрались уже в полной темноте.
– Н-да, – проворчал Брон, ощупывая свои ушибы. – Нам везет.
– Я ваш талисман! – пискнул Рыжий из кармана.
– Да уж…
– А куда мы идем? – поинтересовался Андрей. – Я совсем потерял ориентацию.
– Взгляни внимательнее, – посоветовал Брон. – Вон там, впереди. Видишь?
Андрей вгляделся и увидел две горы, чуть заметные на фоне ночного неба.
– Коготь-один и Коготь-два, – подтвердил Брон. – Мы уже почти пришли.
– Доберемся, – решил Андрей.
Если бы в этот момент они посмотрели вверх, то могли бы заметить шесть крылатых силуэтов, скользящих в вышине.
Утро застало их в каких-нибудь двух сотнях метров от корабля, и, увы, дальше пути не было. Перед звездолетом стояли серебряные птицы, а чуть в стороне расселась на травке знакомая шестерка преследователей – они резались в карты с десятью местными полицейскими.
Брон вытаращил глаза:
– Не может быть!
– Что такое? – поинтересовался Андрей.
– Эти… шестеро… те самые! Понимаешь? Они гонятся за нами аж от того обрыва.
– И что?
– Так не бывает! С какой стати им меня гонять как мышку!
– Полегче! – крикнул Рыжий.
– Ладно… – проворчал Брон, затем перевел взгляд на полицейских. – У-у, змеи ощипанные, – проворчал он. – Делать-то что?
– Не знаю. Надо их как-то отвлечь…
– Отвлечь? – переспросил Брон. – А что, это мысль. Отвлечем.
– Что это ты задумал? – с опаской спросил Андрей. Он впервые видел своего товарища таким веселым.
– Секрет, – заявил Брон. – Увидишь. Кстати, у тебя, помнится, была бритва?
– Ну была… Комплект-то взрослый.
– Давай сюда.
– Что ты задумал? – снова спросил Андрей, доставая из кармана бритву.
– Открываю парикмахерский салон, – серьезно отозвался Брон. – Ждем.
Ждать пришлось недолго. Один из игроков положил карты и поспешно отошел за камушки. Андрей, с усмешкой наблюдавший, как остальные игроки тут же полезли в эти карты подглядывать, вдруг обнаружил, что Брона рядом нет.
Контрабандист появился через минуту, волоча за собой «языка», связанного лямками Андреевого парашюта.
– Ну-ка, – сказал Брон, выпуская когти. Полицейский замер. – Заклинание, – пояснил Брон удивленному Андрею, доставая бритву. – Постой-ка на шухере.
– Что ты с ним будешь делать? – не на шутку забеспокоился Андрей.
– Иди-иди! – Брон загадочно улыбнулся.
Андрей пожал плечами и вернулся на свой наблюдательный пост.
Брон окликнул его через пять минут.
– Ну как? – Похоже, его просто распирало от гордости.
Андрей глянул – и потерял дар речи. Полицейский был выбрит. Начисто. От кончиков ушей до кончика хвоста. Зрелище было омерзительное.
– Зачем это? – дрожащим голосом осведомился Андрей.
– Как зачем? Ты кто?
– Андрей.
– А еще?
– Ну… Человек.
– Ты инопланетянин! А кого они ждут? То-та зе, как говорил один мой знакомый пират.
Андрей медленно переводил взгляд с Брона на его жертву и обратно. Наконец он понял.
– Гениально! – выдавил он. – Но это точно, что они за ним погонятся?
– Смотри. – Брон выпустил когти и мяукнул, снимая заклятие.
Полицейский вскочил на ноги и как ошпаренный помчался к своим.
Дальше все развивалось как по писаному. Увидев своего выбритого товарища, полицейские завопили: «Держи пришельца!» – и бросились в погоню. Тот от них.
– Прошу! – сказал Брон.
В рубке было тепло и уютно. Андрей, розовый после ванны, лежал, развалясь в кресле, а Брон на столе приводил в порядок свою куртку.
– Гляди-ка! – вдруг воскликнул он, доставая из кармана рубиновый кулон. – Часть контрабанды, что я… – Он осекся, вглядываясь в драгоценность. – Знаешь, что это? Это пропавший императорский кулон! Фамильная драгоценность. Теперь понятно, чего им от меня надо. – Полицейские по-прежнему сидели вокруг корабля.
– Отдай ты им его… В честь праздника.
– А что? – Брон открыл иллюминатор и швырнул вещицу вниз. Вокруг немедленно вспыхнула драка. – По преданию, – задумчиво протянул Брон, – эта штука приносит своему владельцу спокойную жизнь.
Друзья расхохотались.
Неожиданно под потолком что-то щелкнуло, и молчавший до сих пор компьютер – ох уж этот компьютер! – произнес:
– Долго же вы добирались сюда, Андрей! В следующий раз вам надлежит действовать быстрее. Я уже рассчитал обратный курс, а пока идет предстартовая подготовка, позвольте мне прочитать для вас и вашего друга том третий «Твоей пионерской библиотеки»…
– Опять?! – не выдержал Андрей. – После всего, что было!!!
Брон, который был в курсе этой истории, произнес шепотом:
– Это и есть кибермозг?
– Да, – вздохнул Андрей.
– А где этот… Блок памяти?
– Вон стоит.
Брон неторопливо, вразвалочку подошел к злополучному агрегату, затем выпустил когти, распушил хвост и влепил в него великолепную вишнево-красную молнию. Киб запнулся на полуслове, а затем проблеял жалобно:
– Из-звините. Я б-больше не б-буду!
– То-то же! – усмехнулся Андрей. – Пошли обедать?
Они отправились в столовую, и успели как раз вовремя, чтобы спасти Рыжего, который устал уже барахтаться в банке с вишневым сиропом и собрался было идти ко дну.
Операция «Телепат»
Глава 1
– Он уже проснулся, – сказал психолог. – Еще десять – пятнадцать минут, и он будет в полном порядке.
– Хорошо, – отозвался Ал. – Спасибо, доктор. Он упруго встал и прошелся по больничной палате, сгусток энергии и темперамента. Алу было сорок, и он прошел больше войн, полицейских захватов и просто уличных драк, чем любой его сверстник. Сейчас, однако, он был шофером. Среднего роста, крепкий и какой-то очень гибкий. Сидеть спокойно он просто не умел.
Он посмотрел на лежащего на койке мальчишку и поинтересовался:
– Скажите, он уже может… это… – Ал осторожно постучал себя по лбу костяшками пальцев. Ему было чего опасаться, многие детали своей биографии он предпочитал держать при себе.
– Не вполне, – ответил психолог. – Способности будут развиваться постепенно. Где-то в течение недели-двух они достигнут максимума, ну а то, насколько мальчик овладеет ими…
– Да-да, – кивнул Ал. – Вопрос контроля, самоконтроля и дисциплины… Я читал, спасибо…
– Я все-таки удивляюсь, почему не приехали его родители, – задумчиво сказал психиатр. – Как-никак, инициализация, самый важный момент в жизни телепата… Вы ведь не родственник?
– Нет-нет. – Ал виновато улыбнулся и развел руками. – Я всего лишь шофер. Родители в Испании, на корриде.
Особенности педагогической системы четы Рене он тоже предпочитал не разглашать. Подумав немного, он сел на край койки, на которой лежал мальчишка, и продолжил:
– Я не понимаю, доктор, почему вы так много внимания уделяете тому, что здесь нет его родителей. Во-первых, они очень, очень занятые люди. Во-вторых, раньше чем через неделю ничего не прояснится, правильно? А к тому же в ваших правилах сказано – или доверенное лицо. Так что я – доверенное лицо, разве не так?
– Так, – кивнул доктор. Он не стал говорить, что за почти десять лет существования Центра это был первый случай, когда ребенка привезли без родителей. Впрочем, детей вообще инициализировали редко. Для Пьера Рене сделали исключение, уж очень сильным обещал стать его дар.
– Вы можете подождать снаружи, – предложил доктор вместо этого. – И не забудьте – первое время рядом с мальчиком обязательно должен кто-то быть.
– Спасибо, доктор. – Ал встал с края койки и направился к двери. На пороге он обернулся. – И я приношу свои извинения за этот эпизод со змеей…
Врач печально усмехнулся.
– Было бы хорошо, если бы все наши клиенты вели себя столь… агрессивно, – сказал он.
Снаружи – означало в коридоре. Центр принадлежал НАСА, и денег они здесь не жалели. Проходя мимо дежурной, Ал встретился с нею глазами и тут же их отвел. Поздно. Вогнал девушку в краску. Впрочем, виноват здесь был не он, а этот маленький проказник Пьер. Точнее, его богатое воображение.
Внутренне усмехаясь, Ал прошел по короткому коридору до зоны отдыха, затем направился в другое здание, следуя стрелкам на стене, с надписью «Кафетерий». Он считал, что и десять минут лучше провести с пользой.
Перед стеклянной трубой перехода, ведущей в соседнее здание, он на мгновение задержался. Труба шла на высоте третьего этажа и была прозрачной. Со всех сторон, включая и пол, так что, ступая на нее, приходилось преодолевать иррациональный, но все же довольно сильный страх высоты. Если они так же строят в космосе, подумал Ал, то понятно, почему у них там сдает психика. Перед входом в трубу стояла пара, женщина в строгом деловом костюме и мужчина, лет сорока пяти, в больничной пижаме. Судя по всему, инициированный. Женщина пыталась убедить мужчину пройти по трубе, тот вяло сопротивлялся.
– Я боюсь, – повторял он снова и снова.
Ал осторожно обошел спорящих, извинился, и только направившись дальше, осознал, что идет по трубе. Третий этаж – пустяки, пускай волнуются другие.
Пройдя в кафетерий, он заказал кофе и присел за угловой столик. Привычка сидеть лицом к залу осталась у него со времен работы в полиции, внедряемым агентом. За спиной должна быть стена либо товарищ с автоматом. Стена надежнее.
– Хорошо, – отозвался Ал. – Спасибо, доктор. Он упруго встал и прошелся по больничной палате, сгусток энергии и темперамента. Алу было сорок, и он прошел больше войн, полицейских захватов и просто уличных драк, чем любой его сверстник. Сейчас, однако, он был шофером. Среднего роста, крепкий и какой-то очень гибкий. Сидеть спокойно он просто не умел.
Он посмотрел на лежащего на койке мальчишку и поинтересовался:
– Скажите, он уже может… это… – Ал осторожно постучал себя по лбу костяшками пальцев. Ему было чего опасаться, многие детали своей биографии он предпочитал держать при себе.
– Не вполне, – ответил психолог. – Способности будут развиваться постепенно. Где-то в течение недели-двух они достигнут максимума, ну а то, насколько мальчик овладеет ими…
– Да-да, – кивнул Ал. – Вопрос контроля, самоконтроля и дисциплины… Я читал, спасибо…
– Я все-таки удивляюсь, почему не приехали его родители, – задумчиво сказал психиатр. – Как-никак, инициализация, самый важный момент в жизни телепата… Вы ведь не родственник?
– Нет-нет. – Ал виновато улыбнулся и развел руками. – Я всего лишь шофер. Родители в Испании, на корриде.
Особенности педагогической системы четы Рене он тоже предпочитал не разглашать. Подумав немного, он сел на край койки, на которой лежал мальчишка, и продолжил:
– Я не понимаю, доктор, почему вы так много внимания уделяете тому, что здесь нет его родителей. Во-первых, они очень, очень занятые люди. Во-вторых, раньше чем через неделю ничего не прояснится, правильно? А к тому же в ваших правилах сказано – или доверенное лицо. Так что я – доверенное лицо, разве не так?
– Так, – кивнул доктор. Он не стал говорить, что за почти десять лет существования Центра это был первый случай, когда ребенка привезли без родителей. Впрочем, детей вообще инициализировали редко. Для Пьера Рене сделали исключение, уж очень сильным обещал стать его дар.
– Вы можете подождать снаружи, – предложил доктор вместо этого. – И не забудьте – первое время рядом с мальчиком обязательно должен кто-то быть.
– Спасибо, доктор. – Ал встал с края койки и направился к двери. На пороге он обернулся. – И я приношу свои извинения за этот эпизод со змеей…
Врач печально усмехнулся.
– Было бы хорошо, если бы все наши клиенты вели себя столь… агрессивно, – сказал он.
Снаружи – означало в коридоре. Центр принадлежал НАСА, и денег они здесь не жалели. Проходя мимо дежурной, Ал встретился с нею глазами и тут же их отвел. Поздно. Вогнал девушку в краску. Впрочем, виноват здесь был не он, а этот маленький проказник Пьер. Точнее, его богатое воображение.
Внутренне усмехаясь, Ал прошел по короткому коридору до зоны отдыха, затем направился в другое здание, следуя стрелкам на стене, с надписью «Кафетерий». Он считал, что и десять минут лучше провести с пользой.
Перед стеклянной трубой перехода, ведущей в соседнее здание, он на мгновение задержался. Труба шла на высоте третьего этажа и была прозрачной. Со всех сторон, включая и пол, так что, ступая на нее, приходилось преодолевать иррациональный, но все же довольно сильный страх высоты. Если они так же строят в космосе, подумал Ал, то понятно, почему у них там сдает психика. Перед входом в трубу стояла пара, женщина в строгом деловом костюме и мужчина, лет сорока пяти, в больничной пижаме. Судя по всему, инициированный. Женщина пыталась убедить мужчину пройти по трубе, тот вяло сопротивлялся.
– Я боюсь, – повторял он снова и снова.
Ал осторожно обошел спорящих, извинился, и только направившись дальше, осознал, что идет по трубе. Третий этаж – пустяки, пускай волнуются другие.
Пройдя в кафетерий, он заказал кофе и присел за угловой столик. Привычка сидеть лицом к залу осталась у него со времен работы в полиции, внедряемым агентом. За спиной должна быть стена либо товарищ с автоматом. Стена надежнее.
Глава 2
– Я все понимаю, – еще раз повторил полицейский, – но поймите меня и вы. Пропавшим ребенок считается на вторые сутки. На вторые, а не через два часа.
– Только не наш Пьер, – возразил сидящий напротив него, через стол, высокий господин лет сорока, являвший собой классическую противоположность своему толстому и усталому собеседнику. – Только не он. Пьер отличается абсолютной, я повторяю, абсолютной пунктуальностью. Если он пропал, значит, что-то произошло, поймите!
– Вы меня тоже поймите, господин Рени…
– Рене, если вы не возражаете.
– Рене. Простите. Я не могу приказать моим людям начать поиски, потому что у меня их нет, этих людей. Сегодня с нашей командой играют аргентинцы – вы знаете, что это такое? Вооруженное вторжение причинит городу меньше хлопот.
– Господин комендант…
– Комиссар, если вы не возражаете… Кроме того, отдав приказ о розыске ребенка, всего лишь два часа назад вышедшего из собственного дома я совершу должностное… преступление – закончил он, глядя на удаляющуюся пару. – Вам тоже спасибо…
– Ты был великолепен, – ядовито произнесла Сюзен, когда дверь закрылась и ее слова не могли уже дойти до ушей полицейского. – Особенно насчет его абсолютной педантичности…
– Сю, это все-таки мой сын!
– Неужели ты думаешь, что что-то действительно может случиться, Жорж! Двадцать первый век, Соединенные Штаты – опомнись! Ну зашел, как в прошлый раз, в зоопарк. Или как в позапрошлый, играет в футбол. С этими… с аргентинцами.
– Сю! – На этот раз в голосе мужчины прорезались новые нотки, и женщина сразу это почувствовала.
– Ты совсем как мой муж, – с упреком сказала она. – Пейджер у него есть? Ну вот и позвони… еще раз.
Ал допил кофе и встал из-за стола. Пора. Словно подтверждая его решение, запищал пейджер, который он еще утром вытащил из кармана у мальчишки. Четвертый звонок. Занервничали. Впрочем, Центр – последнее место, где их будут искать. Однако и с этой штукой надо что-то делать. Ал на ходу вскрыл крохотное устройство, после чего батарейка полетела в одну урну, а машинка – в другую.
Пьер открыл глаза и даже не сразу понял, где находится. Его должны были… Ах да! Сегодня он стал телепатом. И все-таки почему-то он ожидал проснуться в том кресле, больше похожем на тренажер космонавтов… Пьер сел на кровати, свесив с нее босые ноги. Так. Обуви нет…
Он уже заканчивал мастерить себе пару лаптей из какой-то проволоки и двух махровых полотенец, когда дверь распахнулась и вошел сопровождаемый врачом Ал – ну конечно, с его одеждой и обувью.
– Вот видите, – бодро сказал врач. – Мы уже начали просыпаться…
Тут он перестал улыбаться, и на лице его появилось выражение крайней подозрительности.
– Скажи мне, мальчик, – осторожно осведомился он, – где ты взял этот провод?
– Одевайся скорее. – Ал подмигнул мальчишке, в то время как доктор склонился над раскуроченным больничным монитором. – А то чинить заставят.
– Я не знал, что это прибор, – сказал Пьер, когда они сели в машину. – Я думал – ну… если честно, я не знаю, о чем я думал. Так глупо!
– Не оправдывайся, – успокоил его Ал. – Я читал – после телепатической инициализации человек несколько часов приходит в себя. Так что, дружище, держись ко мне поближе, а то выйдешь случайно в окно вместо двери. Что я скажу тогда твоим родителям, когда они вернутся из Испании?
– Из какой Испании? – удивился Пьер.
– Ты и это забыл! – возмутился Ал. – Они поехали на неделю, смотреть корриду, помнишь? А тут подошла твоя очередь в Центре. Ну?
– И что? – мрачно спросил Пьер. Он точно помнил, что сегодня утром его отец покатил по делам в город, а эта кикимора Сю даже попыталась его, Пьера, чмокнуть в щеку, перед тем как укатить тоже. Что за дела у них могут быть вместе в центре города? Или это ему приснилось?
– Для начала мы поедем смотреть «Мир Будущего», как полагаешь? – сказал Ал, и Пьер мгновенно забыл о своих подозрениях. О том, что в зоне аттракционов необыкновенно одаренного телепата должны были передать заказчику, он, понятно, не знал.
– Только не наш Пьер, – возразил сидящий напротив него, через стол, высокий господин лет сорока, являвший собой классическую противоположность своему толстому и усталому собеседнику. – Только не он. Пьер отличается абсолютной, я повторяю, абсолютной пунктуальностью. Если он пропал, значит, что-то произошло, поймите!
– Вы меня тоже поймите, господин Рени…
– Рене, если вы не возражаете.
– Рене. Простите. Я не могу приказать моим людям начать поиски, потому что у меня их нет, этих людей. Сегодня с нашей командой играют аргентинцы – вы знаете, что это такое? Вооруженное вторжение причинит городу меньше хлопот.
– Господин комендант…
– Комиссар, если вы не возражаете… Кроме того, отдав приказ о розыске ребенка, всего лишь два часа назад вышедшего из собственного дома я совершу должностное… преступление – закончил он, глядя на удаляющуюся пару. – Вам тоже спасибо…
– Ты был великолепен, – ядовито произнесла Сюзен, когда дверь закрылась и ее слова не могли уже дойти до ушей полицейского. – Особенно насчет его абсолютной педантичности…
– Сю, это все-таки мой сын!
– Неужели ты думаешь, что что-то действительно может случиться, Жорж! Двадцать первый век, Соединенные Штаты – опомнись! Ну зашел, как в прошлый раз, в зоопарк. Или как в позапрошлый, играет в футбол. С этими… с аргентинцами.
– Сю! – На этот раз в голосе мужчины прорезались новые нотки, и женщина сразу это почувствовала.
– Ты совсем как мой муж, – с упреком сказала она. – Пейджер у него есть? Ну вот и позвони… еще раз.
Ал допил кофе и встал из-за стола. Пора. Словно подтверждая его решение, запищал пейджер, который он еще утром вытащил из кармана у мальчишки. Четвертый звонок. Занервничали. Впрочем, Центр – последнее место, где их будут искать. Однако и с этой штукой надо что-то делать. Ал на ходу вскрыл крохотное устройство, после чего батарейка полетела в одну урну, а машинка – в другую.
Пьер открыл глаза и даже не сразу понял, где находится. Его должны были… Ах да! Сегодня он стал телепатом. И все-таки почему-то он ожидал проснуться в том кресле, больше похожем на тренажер космонавтов… Пьер сел на кровати, свесив с нее босые ноги. Так. Обуви нет…
Он уже заканчивал мастерить себе пару лаптей из какой-то проволоки и двух махровых полотенец, когда дверь распахнулась и вошел сопровождаемый врачом Ал – ну конечно, с его одеждой и обувью.
– Вот видите, – бодро сказал врач. – Мы уже начали просыпаться…
Тут он перестал улыбаться, и на лице его появилось выражение крайней подозрительности.
– Скажи мне, мальчик, – осторожно осведомился он, – где ты взял этот провод?
– Одевайся скорее. – Ал подмигнул мальчишке, в то время как доктор склонился над раскуроченным больничным монитором. – А то чинить заставят.
– Я не знал, что это прибор, – сказал Пьер, когда они сели в машину. – Я думал – ну… если честно, я не знаю, о чем я думал. Так глупо!
– Не оправдывайся, – успокоил его Ал. – Я читал – после телепатической инициализации человек несколько часов приходит в себя. Так что, дружище, держись ко мне поближе, а то выйдешь случайно в окно вместо двери. Что я скажу тогда твоим родителям, когда они вернутся из Испании?
– Из какой Испании? – удивился Пьер.
– Ты и это забыл! – возмутился Ал. – Они поехали на неделю, смотреть корриду, помнишь? А тут подошла твоя очередь в Центре. Ну?
– И что? – мрачно спросил Пьер. Он точно помнил, что сегодня утром его отец покатил по делам в город, а эта кикимора Сю даже попыталась его, Пьера, чмокнуть в щеку, перед тем как укатить тоже. Что за дела у них могут быть вместе в центре города? Или это ему приснилось?
– Для начала мы поедем смотреть «Мир Будущего», как полагаешь? – сказал Ал, и Пьер мгновенно забыл о своих подозрениях. О том, что в зоне аттракционов необыкновенно одаренного телепата должны были передать заказчику, он, понятно, не знал.
Глава 3
– Алиса, – задумчиво произнес Хирург. – Вот, значит, из-за чего тебя тогда сковородкой отоварили… Девочка, обученная одним из этих… Точнее – одной из этих… Ценный, ценный приз.
Стоявший перед ним по стойке «смирно» Гиря поморщился. Он не любил, когда Дон упоминал об этом эпизоде его карьеры. Ему, профессионалу, черному поясу, пропустить удар сковородой по репе от ревнивого любовника какой-то девицы легкого поведения…
– Ей около восьми лет, типа того, – пояснил Гиря вслух. – Живет в Галифаксе, где они и встречаются с этой… с объектом то есть.
– А сейчас они в Бостоне? —
– Не они, – поправил Гиря. Осторожно поправил, если и было на свете что-нибудь, чего он боялся, так это был Хирург. – Одна она. Гостит у бабушки, здесь. А родители, в натуре, в Галифаксе. То есть факсе. И эта, которая типа того, что объект, тоже не приехала.
– Что сильно облегчает дело, – резюмировал Хирург. – Вот что, Гиря, начинал ты это безобразие с ребятами Бульдога, с ними тебе его и заканчивать. Доставите девчонку. И главное, узнаете, есть ли у нее слабые места.
– Места, Дон? – изумился Гиря. – Так ведь ребенок же! Куда ни стукни, все мало не будет…
– Ты не понял, мой друг, – мягко сказал Хирург, – мне надо знать ее… А, ладно. Вызови сюда Освальда…
…Освальд не был, подобно Гире, мастером боевых искусств, однако в отличие от Гири был способен понять, что от него требуется. Нужно что-то такое, из-за чего девчонка от них не сбежит, даже если у нее будет такая возможность.
– Сделаем, Дон! – бодро отрапортовал он и вышел из кабинета. Гиря проводил его мрачным взглядом. Освальда он не любил, так как тот трижды отбивал его, Гириных, девушек.
Ал действительно привез Пьера в парк «Мир Будущего», более того, купил ему «мегахит», многоразовый пропуск на эти самые аттракционы. С этим билетом в руках Пьер не ушел бы из парка и через год… Первым в списке шел «сумасшедший поезд».
– А ты? – удивился Пьер, видя, что его новый друг не собирается наслаждаться вместе с ним.
– Спасибо, я еще не сошел с ума, – усмехнулся Ал. – Я тут посижу, ты только подползи ко мне, когда оттуда вывалишься.
Стоявший перед ним по стойке «смирно» Гиря поморщился. Он не любил, когда Дон упоминал об этом эпизоде его карьеры. Ему, профессионалу, черному поясу, пропустить удар сковородой по репе от ревнивого любовника какой-то девицы легкого поведения…
– Ей около восьми лет, типа того, – пояснил Гиря вслух. – Живет в Галифаксе, где они и встречаются с этой… с объектом то есть.
– А сейчас они в Бостоне? —
– Не они, – поправил Гиря. Осторожно поправил, если и было на свете что-нибудь, чего он боялся, так это был Хирург. – Одна она. Гостит у бабушки, здесь. А родители, в натуре, в Галифаксе. То есть факсе. И эта, которая типа того, что объект, тоже не приехала.
– Что сильно облегчает дело, – резюмировал Хирург. – Вот что, Гиря, начинал ты это безобразие с ребятами Бульдога, с ними тебе его и заканчивать. Доставите девчонку. И главное, узнаете, есть ли у нее слабые места.
– Места, Дон? – изумился Гиря. – Так ведь ребенок же! Куда ни стукни, все мало не будет…
– Ты не понял, мой друг, – мягко сказал Хирург, – мне надо знать ее… А, ладно. Вызови сюда Освальда…
…Освальд не был, подобно Гире, мастером боевых искусств, однако в отличие от Гири был способен понять, что от него требуется. Нужно что-то такое, из-за чего девчонка от них не сбежит, даже если у нее будет такая возможность.
– Сделаем, Дон! – бодро отрапортовал он и вышел из кабинета. Гиря проводил его мрачным взглядом. Освальда он не любил, так как тот трижды отбивал его, Гириных, девушек.
Ал действительно привез Пьера в парк «Мир Будущего», более того, купил ему «мегахит», многоразовый пропуск на эти самые аттракционы. С этим билетом в руках Пьер не ушел бы из парка и через год… Первым в списке шел «сумасшедший поезд».
– А ты? – удивился Пьер, видя, что его новый друг не собирается наслаждаться вместе с ним.
– Спасибо, я еще не сошел с ума, – усмехнулся Ал. – Я тут посижу, ты только подползи ко мне, когда оттуда вывалишься.