Гаврила и его дружки отпрянули, то же сделали и те, кто успел заметить гранату. Но большинство осталось стоять, изумленно таращась на Мясника.
— Берегись, взорвется! — взвизгнул Китаец. Тут уж все бросились врассыпную. Мясник на конец выдернул рубашку из брюк, граната упалa ему под ноги, подпрыгнула, откатываясь, и вдруг рванула с оглушительным грохотом. Стол с трупом завалило набок, покойник рухнул на пол и откатился, разбрасывая цветы. Мясника отбросило в дру гую сторону.
Несколько мгновений он лежал неподвижно, потом вдруг привстал на руках. Вместо ног в разорванных штанинах у него виднелись кровавые культи, из которых хлестала кровь. Все тело Мясника было нашпиговано осколками. Умирающий. находясь в глубоком шоке, орал благим матом. Вид Мясника был настолько страшен, что все — и друзья, и недруги — замерли, глядя на него.
Первым опомнился Гаврила. Выхватив пистолет, он всадил три пули в Дубака — верную «шестерку» Мясника. Дубак, схватившись за окровавленный живот, рухнул на колени, а потом завалился лицом на цементный пол.
Выстрелы нарушили всеобщее оцепенение, бандиты заметались по залу. Свежачок нырнул под укрытие стола, на котором только что лежал Киса, и, в свою очередь, тоже выхватил пистолет. Трое сторонников Мясника выбежали в темный коридор, заваленный щебнем и ржавыми трубами. За ними кинyлся Китаец и начал палить им вслед. В коридoре царил кромешный мрак, Китаец стрелял вслепyю. В считанные секунды он израсходовал всю oбoйму. Видимо, какой-то выстрел достиг цели — в дальнем конце коридора раздался сдавленный крик.
В этот момент один из той троицы, догадавшийся притаиться в темноте у самой двери, обрушил на Китайца страшный удар сплетенных пальцев. Такой удар свалил бы кого угодно, но Китаец устоял, он даже развернулся и ринулся на противника. Тому пришлось отскочить во мрак. Китаец не рискнул удаляться от пятна света, отбраcываемого открытой дверью. Шагнув назад, он лиxoрадочно принялся перезаряжать пистолет.
Зал гаража наполнился криками, грохотом выстрелов и дымом. Гаврила, чтоб не попасть под пулю, благоразумно отступил в смежное с залом помещение, где тоже горел свет. Прикрываясь дверью, он стрелял в перебегавшего к машинам Свежачка.
— Гусь! — заорал он. — Вон он, падла! Заходи к нему сзади, мочи его, мочи!..
Увидев, что на Гуся прыгнул подручный Мясника — Казбек, он грязно выругался. Казбек успел схватить Гуся за руку, сжимавшую пистолет. Гусь наклонился, пытаясь перебросить противника через себя, но не удержался на ногах и упал. Оба они Рухнули прямо на труп Кисы, отчего покойник стал вольным участником их поединка…
Окончательно придя в себя после взрыва и первых минут перестрелки, бандиты рассыпались полy и затаились за ящиками и машинами. На полу ocтались лежать трое убитых. Еще столько же было рaненых, которые, стеная, пытались отползти из освещенной середины зала и забиться куда-нибудь в тень. Выстрелы теперь звучали реже.
— Слушай меня все! — закричал Гаврила. — Свежачка, Чидыша, Казбека и Кабана я приговариваю к смерти! Остальных, кто чего против меня имел прощаю!
Над его головой свистнула пуля и ударилась о дверь. Гаврила попятился назад.
Чидыш и Кабан совещались, затаившись за джипом.
— Надо пришить Гаврилу и Китайца, — прохрипел Кабан, вытирая разбитую губу. — Остальные сразу уймутся, вот увидишь!
— Был бы жив Мясник, никто бы не тявкнул!
— Ему сразу надо было мочить Гаврилу!
— Надо было! Много чего надо было! Ты думай, как отсюда ноги уносить…
В стекло джипа попала пуля, и осколки хлынули им на головы. Чидыш высунулся, оценивая ситуацию. Под лампой плавал лиловый дым, из-за которого сумеречное помещение еле просматривалось.
Двумя меткими выстрелами Чидыш перебил лампу, и зал погрузился во мрак.
Стрельба прекратилась, но шевеление в зале сделалось явственней. Кто-то истошно закричал. Чидыш и Кабан узнали голос Казбека, которому Гусь в этот момент вспарывал живот.
Гаврила велел Китайцу бежать по коридору наверх и снаружи закрыть на засов главный выход из подвала. Второй выход будет контролировать лично он, Гаврила. Теперь сторонники Мясника могут сколько угодно прятаться по темным щелям, все равно им кранты. Китаец бросился исполнять приказание нового главаря.
В освещенный коридор, где находился Гаврила, отступили из зала Гусь и Кондраш.
— Казбека я прирезал, — сплевывая кровь, дожил Гусь.
Он зажимал рукой рубец на правой груди, сквозь пaльцы сочилась кровь. Гусь морщился от боли, его мутило и выворачивало наизнанку, но он старался держаться твердо.
— В гараже осталось два десятка народу, из них твердых «мясников» — человек пять, остальные признают тебя, надо только замочить этих гнид, — прогундосил Кондраш.
— Лишь бы Китаец успел, тогда ни один не дернет отсюда, — Гаврила посмотрел на часы.
Его сторонники, а также переметнувшиеся нейтралы, один за другим выползали из зала в коридор.
Между тем в кромешном мраке гаража «мясники» искали друг друга по голосам. Свежачок, Чидыш и Кабан сошлись у опрокинутого стола.
— Надо быстрее делать ноги, — сказал рассудительный Свежачок.
Кабан был настроен мстить.
— Говорю тебе, замочим Гаврилу и Китайца — вес заткнутся! — прошипел он.
— А Гусь? А Кондраш? — возразил Свежачок. —
Всю эту кодлу ты хрен счас перещелкаешь. Линять надо.
— Правильно, — поддержал его Чидыш. — Лично я погреб.
Кабан ткнул его кулаком и покрыл трехэтажным матом. Чидыш злобно засопел, завозился в темноте.
Кабан продолжал изрыгать ругательства, когда из мрака вынырнул нож и вонзился ему в плечо. бандит вскрикнул. Чидыш еще несколько раз ударил его, пока, наконец, не попал в шею. Кабан всхрипнул, воздух со свистом втянулся в горло, и грузное тело завалилось на пол.
— Лады, — заключил Свежачок. — А теперь линяем.
И оба бандита, стараясь не шуметь, пригибаяcь… побежали к выходу. Им вслед прозвучало несколько выстрелов, пули просвистели над их головами, но беглецы благополучно добрались до двери и выскочили на лестницу. Взбежав по ступенькам, они оказались в помещении бывшего цеха. Тут тоже царили потемки, но все же было светлее, чем в гараже. Под самым потолком располагались узкие окна.
Впереди виднелась дверь, ведущая во двор. За ней всего минута бега до бетонного забора, перемахнуть который — плевое дело. А уж за забором — овражистый пустырь, где никакой Гаврила их не достанет.
Чидыш первым подбежал к двери. За ней послышался грохот задвигаемого засова. Чидыш ударил в дверь обеими руками, но она не поддалась. Побледнев, бандиты переглянулись.
— Нам кранты, — пробормотал Свежачок. Как бы в ответ на его слова до них донесся злорадный хохот. В оконном проеме показалось брыластое лицо Китайца.
— Что, сявки, отчалить хотели? — проквакал Китаец.
Чидыш выстрелил в него, но промахнулся. Лицо Китайца скрылось, но через минуту в другом оконном проеме показался пистолет. Грохнул выстрел, и Свежачок схватился за лодыжку. Оторвав руку от раны, он посмотрел на свои залитые кровью пальцы.
— Отходим назад! — крикнул Чидыш. Здесь, в просторном помещении бывшего цеха, укрыться было абсолютно негде. Для Китайца, стрелявшего из узких, как амбразуры, окон, они представляли удобную мишень. Их счастье, что он никогда не был искусным стрелком, из четырех пуль цели отчасти достигла только однa.
Снопы света озаряли дымную внутренность залитый кровью пол и трупы. Труп Кисы среди них ничем не выделялcя. Разве только тем, что вокруг него были раскиданы раздавленные цветы.
Уцелевшие в перестрелке бандиты теснились в темноте у стены. Гусь и Кондраш держали их под дyлами пистолетов.
— Всем выйти на свет! — приказал Гаврила. Неровный строй братков продвинулся вперед. Гаврила, подобно капитану корабля, выброшенного тормом на берег, прошел вдоль строя, оглядывая ocтатки команды.
— Где Чидыш и Свежачок? — коротко спросил он.
На лестнице, — доложил Кондраш. — Китаец не дает им выйти наверх.
Гаврила подошел к двери, за которой находилaсь лестница, и, не открывая ее, гаркнул:
— Выходи на разборку! Слышь, чего говорят? Не бойсь, я не прокурор! Разберусь по совести!
За дверью, прижавшись к стене, стояли двое шдитов. Наверху их поджидали пули Китайца, за дверью — приговор нового главаря. Свежачок вынyл из своего пистолета обойму и продемонстрировaл eе напарнику. Обойма была пуста. Он швырнул пистолет на пол.
— Я пойду, — сказал он.
Козел, — процедил Чидыш, посмотрев на негo с какой-то отрешенной ухмылкой. свежачок приоткрыл дверь.
— Гаврила, я признаю тебя! Прости! Убей, если хочешь, я твой!
— Выходи! — рявкнул Гаврила.
Свежачок вошел в зал, на свет фар. В эту минуту на лестнице прозвучал выстрел. Что-то большое как мешок, упало там и грузно покатилось по ступенькам.
Кондраш, держа палец на спусковом крючке пистолета, осторожно заглянул за дверь. Потом ударом ноги распахнул ее шире. Все увидели тело Чидыша лежащее на боку. Он стрелял себе в рот. Задняя часть черепа была разнесена вдребезги.
Главарь перевел взгляд на Свежачка.
— На колени, падла.
Тот, цепенея, выполнил приказ. Гаврила шагнул к Свежачку и приставил пистолет к его виску. Свежачок зажмурился. Главарь держал пистолет долго, почти целую минуту. Между ног Свежачка быстро растекалось темное пятно. Запахло мочой.
— Ладно, милую, — сказал Гаврила, отводя дуло от его виска.
Ресницы Свежачка разлепились, он поднял голову, вздохнул полной грудью. Гаврила загоготал на весь зал и вдруг выстрелил. Свежачок кулем плюхнулся на пол и остался лежать.
— Кто что-то имеет против? — Свинцовым взглядом Гаврила обвел собрание.
За его спиной раздался захлебывающийся хрип.
—Да… Имеет…
Безногий Мясник, о котором все забыли, полз, исступленно борясь с чернотой подступающего обморока. Остановившись, он с усилием поднял пистолет.
Гаврила шагнул было к нему, но его опередил Гусь. С ухмылкой он выбил ногой из трясущейся руки Мясника оружие, следующий удар пришелся по лицy. Мясник рухнул на цементный пол, и из горла хлынула кровь.
Гаврила поставил ногу ему на голову.
— Так кто имеет против? — повторил он , оглядывая присутствующих.
Все молчали. Гаврила сунул пистолет в карман и показал пальцем на свою ногу, упирающуюся в голову Мясника.
— Кто предан мне — целуй! Первым на колени свалился Гусь, выпачкав оки в крови. Он припал губами к пыльному боку и долго, в каком-то сладострастном исступлении, обсасывал его. За Гусем встал на колени и поцеловал ботинок Кондраш. За ним — Китаец. Теснясь, начали подходить другие.
В тишине, установившейся в подвале, бандиты один за другим опускались коленями в кровавую лужу и целовали ботинок своего нового главаря, присягая на верность.
— Она самая. Поворот ведет прямо к ней. Но дальше нам лучше не ехать,-за поворотом сечет скрытая камера.
— Ладно, — Олег, задумавшись, откинулся на сиденье, сунул в рот сигарету.
Ханыга услужливо поднес горящую зажигалку. Бандит на собственном опыте знал, что с такими парнями, как Олег, да еще вооруженными, надо вести себя тихо и по возможности не возникать.
— Камера следит только за поворотом? — спросил Беляев.
— За поворотом она сечет точно, а дальше — не знаю, — признался Ханыга. — Я и был-то здесь пару раз всего, Кису привозил.
Олег кивнул, затянувшись. До дома можно было добраться через лесочек, но там забор, охрана, да и камеры наверняка в забор вмонтированы. Но в дом он должен проникнуть. Неприступных мест не бывает. В Чечне он забирался в самое логово «духов» —в бронированную землянку одного из полевых командиров, охрана вокруг которой представляла тройное кольцо. Так неужели ему слабо забраться на дачу какого-то там вора в законе?
Ханыга вдруг встрепенулся.
— Отъедем, — сказал он, включил зажигание и схватился за руль.
— В чем дело?
Вместо ответа бандит кивнул направо.
Тут уже и Олег заметил вдалеке, между сосен. кортеж пробирающихся по лесной дороге автомашин. «Жигуль» попятился назад. Отъехав за пригорок, Ханыга остановил машину. Развилка впереди теперь почти не просматривалась.
Беляев увидел, как со стороны дома на шоссе величаво выползают иномарки. «Мерседес», «БМВ» и два джипа. Процессию завершали два «жигуленка».
— Что это? — спросил он. — На разборку, что ль, поехали?
— Без понятия, — Ханыга в недоумении пожал плечами. — Но в этом «Мерседесе» ездит Картавый, точно знаю! — Он вгляделся в даль, напрягая зрение. — Там Картавый! — воскликнул он. — Вон он, в «Мерседесе»!.. А с ним Вовец…
— Езжай за ними, — приказал Олег. — Держись от них подальше, но не упускай из виду.
Через два часа с небольшим, сделав короткие остановки в Щелкове и Загорске, Картавый со своей немногочисленной братвой прибыл, наконец, на «аэродром». День клонился к вечеру, солнцe зacлоняли облака. Старый необжитой дом, куп. лый Картавым по случаю пару лет назад, стоял в гуще леса. Когда-то здесь была дворянская усадьба, которую окружал большой парк с аллеями и декоративными прудами. Усадьба начисто сгорелa. еще в гражданскую, и лишь гораздо позже на ее фундаменте был построен новый дом, в котором сначала был санаторий, потом колхозный склад, лeтом чья-то дача. За прошедшие годы пруды превратились в болото, бесхозный парк уже ничем не отличался от окружающего леса. Здание представило собой двухэтажный каменный дом, со всех сторон которого красовались маленькие балкончики, оцинкованная крыша имела крутой cпуск.
Картавый здесь никогда надолго не задерживался. Потолки в доме текли, отопления не было, приxодилось растапливать камин, пожиравший уйму дров. К тому же забор, окружавший здание, был xлипкий и ненадежный. Эта фазенда имела лишь то преимущество, что о ней никто не знал. Картавый был уверен, что его здесь никто не обнаружит.
За колеёй, ведущей от дома к пыльной сельской дороге, давно никто не ухаживал: машины пробирались через ухабы, буксовали в лужах.
Наконец кортеж вполз в ворота. Бандиты разошлись по зданию. Загорелись лампы под замызганными потолками, заскрипели лестницы и прогнившие половицы. Босс велел Папуасу и Вовцу принести дров и растопить камин. Ближе к ночи хождение в доме прекратилось. В камине запылал огонь, и Картавый с сигаретой в зубах уютно устроился перед ним в кресле. Поодаль, в другом кресле, сидел Штруп, вытянувший ноги на низкую тумбочку.
Вовец отправился на кухню проконтролировать приготовление ужина. Босс с Геной остались одни.
Картавый тыкал пальцем в кнопки сотового телефона и беззвучно чертыхался.
— Ни Мясника, ни Казбека, ни Свежачка, — пробурчал он. — Полдня им звоню, никто не отзывается. Как подохли.
Блондин промолчал. Он смотрел на дверцы дубового шкафа, куда Картавый запер три приличных саквояжа. Штруп догадывался, что в них лежит. Прогорев пару лет назад на крахе одного коммерческого банка, Картавый с тех пор предпочитал держать валюту при себе.
Старый вор швырнул телефон на стол.
— Все ясно, — сказал он. — Теперь рулить будет Гаврила, а Мясника с Казбеком он завалил. Дела хреновые, а если Валерия и правда сочинила свою маляву, то тогда совсем паршиво.
— Боря, но как ты узнаешь про маляву? — спросил Штруп.
— Узнаю. Среди его братков есть один верный человечек. Он меня предупредит.
— Гаврилу надо шлепнуть, и чем быстрее, тем лучше.
—Не спеши. Сейчас Гаврила мне не опасен. Вот когда он получит весточку этой суки, то тогда — да. такой малявой Гаврила сможет настроить против меня братву…
В зал вошли Вовец и Сметана — личный повар Картавого. Вовец торжественно нес кастрюлю, из пoд крышки которой выбивался пар. Сметана держaл поднос с тарелками, вилками, ножами и горой нарезанной колбасы.
— Кушать подано! — торжественно возгласил Вовец.
Гена придвинул свое кресло к столу. Во время ужина Вовец вскинул свои юркие глазки на шефа:
— За графским золотишком завтра пойдем?
— Раз уж мы здесь, то надо пошуровать, — с набитым ртом ответил Картавый.
От графской усадьбы под домом осталась глубокая и разветвленная сеть подвалов. Среди окрестных жителей ходил слух, будто в этих лабиринтах прежние владельцы усадьбы, прежде чем удрать в восемнадцатом году в Париж, припрятали золото и драгоценности. Они, видимо, надеялись, что новая власть продержится недолго и можно будет вернуться за своим добром. Но получилось иначе. Дом сгорел, хозяева умерли в эмиграции. Золото не раз пытались искать, каменную кладку во многих местах разворотили, кое-где в подвалах из-за этого обрушились стены.
Картавый, покупая дом, в легенду о спрятанном золоте не верил. Ему понравилась уединенность фазенды. Это была настоящая берлога, в которой можно было перекантоваться и зализать раны. Но когда в прошлом году приехал какой-то француз и начал настырно интересоваться подвалами, старый ворюга взглянул на это дело иначе. Француз объяcнил, что он внук владельца усадьбы, стоявшей нa этом месте, и точно знает, что в подземном лабиринте находятся золото и бриллианты. Он может даже указать примерное расположение тайникa. Туда ведет скрытый ход с замаскированной дверью.
Картавый, скептически ухмыляясь, разрешил ему побродить по подвалам, приставив к нему нa всякий случай двух своих парней. С французом него было заключено джентльменское соглашение: если тот найдет золото, то все будет поделено поровну. Как и следовало ожидать, никакого золота француз не нашел, однако обещал вскорости приехать с какими-то приборами, позволяющими просвечивать стены и отыскивать в них пустоты.
Этот чудак оказался довольно назойливым малым, он несколько раз звонил из Франции, напоминая о себе. Его уверенность в существовании золота заразила старого вора. Теперь каждый раз, приезжая сюда, он заставлял своих людей спускаться в подвал и обстукивать молотками стены.
— Сходишь туда утречком с Папуасом и Сметаной, — приказал вор. — А то вы, смотрю, жируете от безделья.
Вовец недовольно замолчал. Ему отнюдь не улыбалась перспектива забираться в сырые и мрачные подвалы, где не было электричества и потолки в любой момент грозили обрушиться. Но спорить с боссом было бесполезно.
Штруп отложил в сторону вилку.
— Борис, так я тебе больше не нужен? — спросил он. — Может, завтра мне отчалить в лагерь? Картавый засмеялся.
— Соскучился по своим девочкам? — Он потрепал Гену по щеке. — Лады, завтра езжай, хотя я бы xотел, чтобы ты остался у меня подольше… Вор подмигнул Штрупу, и тот ухмыльнулся в oтвет.
«Жигуль», поджав рессоры и пробуксовывая, пробирался по лесной дороге, по которой недавно проехал кортеж Картавого. Впереди за деревьями виднелось очертание какого-то строения. Олег велел Ханыге остановиться.
— Все, больше ты мне не нужен, — сказал он. Ханыга вздрогнул и настороженно покосился на своего пассажира, решив, видимо, что тот сейчас расправится с ним. Действительно: место глухое, кругом лес. Шмальнуть из пушки с глушилкой, оттащить труп под елку, и дело с концом. Беляев рассмеялся.
— Думаешь, я такой, как ты или твои братки? Ошибаешься. Я никогда не стрелял в затылок и дела гь этого не собираюсь. Поезжай домой и никому ни слова о том, что видел меня, понял?
— Понял, командир.
Обследовав тайничок под сиденьем бандитского автомобиля, Беляев нашел небольшой острый нож, вставленный в ножны. «Ворованный», — подумал Олег, однако прихватил его с собой вместе с пистолетом.
Когда он вылез из машины, Ханыга включил задние, и «жигулы задним ходом пополз в сторону шоссе. Через полминуты он скрылся за деревьями.
Беляев остался один на лесной дороге, больше похожей на широкую тропу. С обеих сторон к ней подступали ели. До берлоги Картавого надо бьгло еще пройти метров триста. Ясно, что по дороге идти рискованно — Олега могли засечь. Поэтому он углубился в лес и двинулся по зарослям, держа тропу в поле зрения.
Быстро сгущались сумерки. Когда Беляев приблизился к ветхому дощатому забору, окружавшему здание, стало совсем темно. В десяти метрах трудно было что-то рассмотреть. Свет горел в трех окнах второго этажа, а также в помещении пристройки.
Территория фазенды была довольно запущена и напоминала заросшую кустами и сорняком свалку. В пристройке, примыкавшей к дому, находился гараж. В доме было два входа. Судя по запустению, царившему в тылу фазенды, задней дверью не пользовались, она была плотно пригнана к косяку и, Очевидно, заперта основательно. Зато в передней части двора, где находилась «парадная» дверь, маячил двухметровый бугай. Иногда во дворе показывались бритоголовые молодчики, и охранник негромко разговаривал с ними.
Олег в течение часа наблюдал за фазендой, заглядывая в щели между досками в заборе. За все это время бугай наведывался на задний двор только три раза. Значит, в этом месте можно было бы незаметно перелезть через забор и, пользуясь темнотой, подойти к зданию и изучить его планировку, если позволит обстановка.
Глядя на дом, Олегу казалось, что он как будто специально построен для тренировок скалолазов. На его стенах было столько выступов, карнизов, балок и резных бордюров, что при известном умении ничего не стоило добраться до окон второго этажа и даже влезть на крышу. Пожалуй, он так и поcтупит. Надо обследовать окна и выяснить, где кoмната Картавого, а потом подстеречь момент, кoгдa бандит останется один. Беляев даже путь себе oтметил: по задней стене дома забраться на оконный наличник, оттуда дотянуться до прутьев маленького балкончика и встать на карниз. Здание было выкрашено в темный цвет, и это было на руку Олегу. В темноте, на фоне стены, он будет почти незаметен.
Выждав момент, когда бугай, побродив по двору зашел в гараж, Олег перемахнул через забор и, прячась за кустами, несколькими прыжками добрался до заднего крыльца. В этот момент дверь, которую он считал замурованной, открылась, из нее высунулся повар Картавого с ведром грязной воды и выплеснул ее под ноги Беляеву. Олег беззвучно выругался. Сметана изумленно уставился на него.
В первую минуту бандит подумал, что этот молодой парень — кто-то из людей Штрупа.
— Эй, ты чего? — спросил Сметана. Вместо ответа Беляев подскочил к нему и схватил за горло. Сметана всхрипнул, глаза его выпучились.
— Ни звука, — приказал Олег, приставив к виску бандита дуло пистолета, и повел его к кустам.
Опешивший Сметана даже не думал сопротивляться.
— Где Картавый? — спросил Олег, давая своему пленнику немного отдышаться.
Сметана судорожно глотнул воздух.
— Здесь, — просипел он, побледнев от страха.
— Где его комната?
— Наверху.
— Он там один?
— Н-нет…
— Кто с ним?
— Н-не знаю… Вовец, наверное… И еще этот. Гена.
— Гена Штруп?
— Это он брал обменный пункт на Профсоюзной улице?
— Не знаю. Я не при делах, мне не докладывают..
— Сколько всего народу в доме? — продолжал допрос Олег.
— Всего? — На лбу Сметаны пролегла морщина свидетельствовавшая о лихорадочных раздумьях. — Человек пятнадцать…
— Почему вы…
Беляев не успел договорить. Крадущиеся шаги за спиной он расслышал слишком поздно, и единственное, что успел сделать, — это немного отвести голову.
Утюг — начальник охраны Картавого — бил кулаком с размаху, но кулак лишь скользнул по челюсти, позволив Олегу устоять на ногах. Удар у Утюга был мощным, противников он обычно посылал в нокаут в первые же секунды боя. Поэтому сейчас, когда незнакомец проявил такую завидную реакцию, бугай заревел от бешенства. Он никак не ожидал, что Олег устоит. А Беляев не только устоял, но и удержал в руках пистолет.
Сметана, почувствовав, что свободен, бросился к двери. Раздался глухой хлопок — и повар Картавого с дыркой в спине рухнул замертво.
Выстрелить по Утюгу Беляев не успел. Отбив руку Олега, держащую пистолет, бугай ринулся ему под ноги, повалился сам и увлек за собой противника.
Когда занесенная рука Утюга готова была обрушиться на его шею, Беляев успел подставить пистолeт который принял удар на себя. В следующий Олег саданул противника коленом в живот. Toт всхрипнул. Воспользовавшись секундной тьплкой, Беляев перехватил оружие и нажал на кyрок но выстрела не последовало: в пистолете поcлe удара Утюга что-то заклинило.
—Падла! — прохрипел Утюг. — Кто тебя подоcлaл?
Беляев выскользнул из-под него и попытался yдaрить аперкот правой в челюсть, но замах получилcя слишком коротким. После его удара бандит сплюнул кровь и, вновь придавил Олега. Беляев почувствовал, что хватка у его противника медвежья. Утюг не дaвал ему нанести более-менее чувствительный yдap ни рукой, ни ногой. Олег мог лишь дергаться, пинаться под ним и отводить руки нападающего c шеи. На это уходили все силы. Если такoe продлится еще минуту, то Олег выдохнется. мощный противник раздавит его.
— Берегись, взорвется! — взвизгнул Китаец. Тут уж все бросились врассыпную. Мясник на конец выдернул рубашку из брюк, граната упалa ему под ноги, подпрыгнула, откатываясь, и вдруг рванула с оглушительным грохотом. Стол с трупом завалило набок, покойник рухнул на пол и откатился, разбрасывая цветы. Мясника отбросило в дру гую сторону.
Несколько мгновений он лежал неподвижно, потом вдруг привстал на руках. Вместо ног в разорванных штанинах у него виднелись кровавые культи, из которых хлестала кровь. Все тело Мясника было нашпиговано осколками. Умирающий. находясь в глубоком шоке, орал благим матом. Вид Мясника был настолько страшен, что все — и друзья, и недруги — замерли, глядя на него.
Первым опомнился Гаврила. Выхватив пистолет, он всадил три пули в Дубака — верную «шестерку» Мясника. Дубак, схватившись за окровавленный живот, рухнул на колени, а потом завалился лицом на цементный пол.
Выстрелы нарушили всеобщее оцепенение, бандиты заметались по залу. Свежачок нырнул под укрытие стола, на котором только что лежал Киса, и, в свою очередь, тоже выхватил пистолет. Трое сторонников Мясника выбежали в темный коридор, заваленный щебнем и ржавыми трубами. За ними кинyлся Китаец и начал палить им вслед. В коридoре царил кромешный мрак, Китаец стрелял вслепyю. В считанные секунды он израсходовал всю oбoйму. Видимо, какой-то выстрел достиг цели — в дальнем конце коридора раздался сдавленный крик.
В этот момент один из той троицы, догадавшийся притаиться в темноте у самой двери, обрушил на Китайца страшный удар сплетенных пальцев. Такой удар свалил бы кого угодно, но Китаец устоял, он даже развернулся и ринулся на противника. Тому пришлось отскочить во мрак. Китаец не рискнул удаляться от пятна света, отбраcываемого открытой дверью. Шагнув назад, он лиxoрадочно принялся перезаряжать пистолет.
Зал гаража наполнился криками, грохотом выстрелов и дымом. Гаврила, чтоб не попасть под пулю, благоразумно отступил в смежное с залом помещение, где тоже горел свет. Прикрываясь дверью, он стрелял в перебегавшего к машинам Свежачка.
— Гусь! — заорал он. — Вон он, падла! Заходи к нему сзади, мочи его, мочи!..
Увидев, что на Гуся прыгнул подручный Мясника — Казбек, он грязно выругался. Казбек успел схватить Гуся за руку, сжимавшую пистолет. Гусь наклонился, пытаясь перебросить противника через себя, но не удержался на ногах и упал. Оба они Рухнули прямо на труп Кисы, отчего покойник стал вольным участником их поединка…
Окончательно придя в себя после взрыва и первых минут перестрелки, бандиты рассыпались полy и затаились за ящиками и машинами. На полу ocтались лежать трое убитых. Еще столько же было рaненых, которые, стеная, пытались отползти из освещенной середины зала и забиться куда-нибудь в тень. Выстрелы теперь звучали реже.
— Слушай меня все! — закричал Гаврила. — Свежачка, Чидыша, Казбека и Кабана я приговариваю к смерти! Остальных, кто чего против меня имел прощаю!
Над его головой свистнула пуля и ударилась о дверь. Гаврила попятился назад.
Чидыш и Кабан совещались, затаившись за джипом.
— Надо пришить Гаврилу и Китайца, — прохрипел Кабан, вытирая разбитую губу. — Остальные сразу уймутся, вот увидишь!
— Был бы жив Мясник, никто бы не тявкнул!
— Ему сразу надо было мочить Гаврилу!
— Надо было! Много чего надо было! Ты думай, как отсюда ноги уносить…
В стекло джипа попала пуля, и осколки хлынули им на головы. Чидыш высунулся, оценивая ситуацию. Под лампой плавал лиловый дым, из-за которого сумеречное помещение еле просматривалось.
Двумя меткими выстрелами Чидыш перебил лампу, и зал погрузился во мрак.
Стрельба прекратилась, но шевеление в зале сделалось явственней. Кто-то истошно закричал. Чидыш и Кабан узнали голос Казбека, которому Гусь в этот момент вспарывал живот.
Гаврила велел Китайцу бежать по коридору наверх и снаружи закрыть на засов главный выход из подвала. Второй выход будет контролировать лично он, Гаврила. Теперь сторонники Мясника могут сколько угодно прятаться по темным щелям, все равно им кранты. Китаец бросился исполнять приказание нового главаря.
В освещенный коридор, где находился Гаврила, отступили из зала Гусь и Кондраш.
— Казбека я прирезал, — сплевывая кровь, дожил Гусь.
Он зажимал рукой рубец на правой груди, сквозь пaльцы сочилась кровь. Гусь морщился от боли, его мутило и выворачивало наизнанку, но он старался держаться твердо.
— В гараже осталось два десятка народу, из них твердых «мясников» — человек пять, остальные признают тебя, надо только замочить этих гнид, — прогундосил Кондраш.
— Лишь бы Китаец успел, тогда ни один не дернет отсюда, — Гаврила посмотрел на часы.
Его сторонники, а также переметнувшиеся нейтралы, один за другим выползали из зала в коридор.
Между тем в кромешном мраке гаража «мясники» искали друг друга по голосам. Свежачок, Чидыш и Кабан сошлись у опрокинутого стола.
— Надо быстрее делать ноги, — сказал рассудительный Свежачок.
Кабан был настроен мстить.
— Говорю тебе, замочим Гаврилу и Китайца — вес заткнутся! — прошипел он.
— А Гусь? А Кондраш? — возразил Свежачок. —
Всю эту кодлу ты хрен счас перещелкаешь. Линять надо.
— Правильно, — поддержал его Чидыш. — Лично я погреб.
Кабан ткнул его кулаком и покрыл трехэтажным матом. Чидыш злобно засопел, завозился в темноте.
Кабан продолжал изрыгать ругательства, когда из мрака вынырнул нож и вонзился ему в плечо. бандит вскрикнул. Чидыш еще несколько раз ударил его, пока, наконец, не попал в шею. Кабан всхрипнул, воздух со свистом втянулся в горло, и грузное тело завалилось на пол.
— Лады, — заключил Свежачок. — А теперь линяем.
И оба бандита, стараясь не шуметь, пригибаяcь… побежали к выходу. Им вслед прозвучало несколько выстрелов, пули просвистели над их головами, но беглецы благополучно добрались до двери и выскочили на лестницу. Взбежав по ступенькам, они оказались в помещении бывшего цеха. Тут тоже царили потемки, но все же было светлее, чем в гараже. Под самым потолком располагались узкие окна.
Впереди виднелась дверь, ведущая во двор. За ней всего минута бега до бетонного забора, перемахнуть который — плевое дело. А уж за забором — овражистый пустырь, где никакой Гаврила их не достанет.
Чидыш первым подбежал к двери. За ней послышался грохот задвигаемого засова. Чидыш ударил в дверь обеими руками, но она не поддалась. Побледнев, бандиты переглянулись.
— Нам кранты, — пробормотал Свежачок. Как бы в ответ на его слова до них донесся злорадный хохот. В оконном проеме показалось брыластое лицо Китайца.
— Что, сявки, отчалить хотели? — проквакал Китаец.
Чидыш выстрелил в него, но промахнулся. Лицо Китайца скрылось, но через минуту в другом оконном проеме показался пистолет. Грохнул выстрел, и Свежачок схватился за лодыжку. Оторвав руку от раны, он посмотрел на свои залитые кровью пальцы.
— Отходим назад! — крикнул Чидыш. Здесь, в просторном помещении бывшего цеха, укрыться было абсолютно негде. Для Китайца, стрелявшего из узких, как амбразуры, окон, они представляли удобную мишень. Их счастье, что он никогда не был искусным стрелком, из четырех пуль цели отчасти достигла только однa.
Снопы света озаряли дымную внутренность залитый кровью пол и трупы. Труп Кисы среди них ничем не выделялcя. Разве только тем, что вокруг него были раскиданы раздавленные цветы.
Уцелевшие в перестрелке бандиты теснились в темноте у стены. Гусь и Кондраш держали их под дyлами пистолетов.
— Всем выйти на свет! — приказал Гаврила. Неровный строй братков продвинулся вперед. Гаврила, подобно капитану корабля, выброшенного тормом на берег, прошел вдоль строя, оглядывая ocтатки команды.
— Где Чидыш и Свежачок? — коротко спросил он.
На лестнице, — доложил Кондраш. — Китаец не дает им выйти наверх.
Гаврила подошел к двери, за которой находилaсь лестница, и, не открывая ее, гаркнул:
— Выходи на разборку! Слышь, чего говорят? Не бойсь, я не прокурор! Разберусь по совести!
За дверью, прижавшись к стене, стояли двое шдитов. Наверху их поджидали пули Китайца, за дверью — приговор нового главаря. Свежачок вынyл из своего пистолета обойму и продемонстрировaл eе напарнику. Обойма была пуста. Он швырнул пистолет на пол.
— Я пойду, — сказал он.
Козел, — процедил Чидыш, посмотрев на негo с какой-то отрешенной ухмылкой. свежачок приоткрыл дверь.
— Гаврила, я признаю тебя! Прости! Убей, если хочешь, я твой!
— Выходи! — рявкнул Гаврила.
Свежачок вошел в зал, на свет фар. В эту минуту на лестнице прозвучал выстрел. Что-то большое как мешок, упало там и грузно покатилось по ступенькам.
Кондраш, держа палец на спусковом крючке пистолета, осторожно заглянул за дверь. Потом ударом ноги распахнул ее шире. Все увидели тело Чидыша лежащее на боку. Он стрелял себе в рот. Задняя часть черепа была разнесена вдребезги.
Главарь перевел взгляд на Свежачка.
— На колени, падла.
Тот, цепенея, выполнил приказ. Гаврила шагнул к Свежачку и приставил пистолет к его виску. Свежачок зажмурился. Главарь держал пистолет долго, почти целую минуту. Между ног Свежачка быстро растекалось темное пятно. Запахло мочой.
— Ладно, милую, — сказал Гаврила, отводя дуло от его виска.
Ресницы Свежачка разлепились, он поднял голову, вздохнул полной грудью. Гаврила загоготал на весь зал и вдруг выстрелил. Свежачок кулем плюхнулся на пол и остался лежать.
— Кто что-то имеет против? — Свинцовым взглядом Гаврила обвел собрание.
За его спиной раздался захлебывающийся хрип.
—Да… Имеет…
Безногий Мясник, о котором все забыли, полз, исступленно борясь с чернотой подступающего обморока. Остановившись, он с усилием поднял пистолет.
Гаврила шагнул было к нему, но его опередил Гусь. С ухмылкой он выбил ногой из трясущейся руки Мясника оружие, следующий удар пришелся по лицy. Мясник рухнул на цементный пол, и из горла хлынула кровь.
Гаврила поставил ногу ему на голову.
— Так кто имеет против? — повторил он , оглядывая присутствующих.
Все молчали. Гаврила сунул пистолет в карман и показал пальцем на свою ногу, упирающуюся в голову Мясника.
— Кто предан мне — целуй! Первым на колени свалился Гусь, выпачкав оки в крови. Он припал губами к пыльному боку и долго, в каком-то сладострастном исступлении, обсасывал его. За Гусем встал на колени и поцеловал ботинок Кондраш. За ним — Китаец. Теснясь, начали подходить другие.
В тишине, установившейся в подвале, бандиты один за другим опускались коленями в кровавую лужу и целовали ботинок своего нового главаря, присягая на верность.
* * *
— Это и есть его дача? — спросил Олег, когда Ханыга остановил машину метрах в трехстах от развилки. Справа, на пригорке, среди гущи елей, виднелись окна второго этажа.— Она самая. Поворот ведет прямо к ней. Но дальше нам лучше не ехать,-за поворотом сечет скрытая камера.
— Ладно, — Олег, задумавшись, откинулся на сиденье, сунул в рот сигарету.
Ханыга услужливо поднес горящую зажигалку. Бандит на собственном опыте знал, что с такими парнями, как Олег, да еще вооруженными, надо вести себя тихо и по возможности не возникать.
— Камера следит только за поворотом? — спросил Беляев.
— За поворотом она сечет точно, а дальше — не знаю, — признался Ханыга. — Я и был-то здесь пару раз всего, Кису привозил.
Олег кивнул, затянувшись. До дома можно было добраться через лесочек, но там забор, охрана, да и камеры наверняка в забор вмонтированы. Но в дом он должен проникнуть. Неприступных мест не бывает. В Чечне он забирался в самое логово «духов» —в бронированную землянку одного из полевых командиров, охрана вокруг которой представляла тройное кольцо. Так неужели ему слабо забраться на дачу какого-то там вора в законе?
Ханыга вдруг встрепенулся.
— Отъедем, — сказал он, включил зажигание и схватился за руль.
— В чем дело?
Вместо ответа бандит кивнул направо.
Тут уже и Олег заметил вдалеке, между сосен. кортеж пробирающихся по лесной дороге автомашин. «Жигуль» попятился назад. Отъехав за пригорок, Ханыга остановил машину. Развилка впереди теперь почти не просматривалась.
Беляев увидел, как со стороны дома на шоссе величаво выползают иномарки. «Мерседес», «БМВ» и два джипа. Процессию завершали два «жигуленка».
— Что это? — спросил он. — На разборку, что ль, поехали?
— Без понятия, — Ханыга в недоумении пожал плечами. — Но в этом «Мерседесе» ездит Картавый, точно знаю! — Он вгляделся в даль, напрягая зрение. — Там Картавый! — воскликнул он. — Вон он, в «Мерседесе»!.. А с ним Вовец…
— Езжай за ними, — приказал Олег. — Держись от них подальше, но не упускай из виду.
* * *
Картавый, не дождавшись звонка от Мясника, покинул свое логово. Наиболее ценные и были спешно погружены в машины. На даче ocтaлcя только глухонемой сторож. Кортеж неспешно двигался на север Подмосковья. Дважды его останавливали милицейские патрули Вовец, имевший большой опыт общения с гаишниками, выходил на переговоры, после чего машинам Картавого давали «зеленый свет».Через два часа с небольшим, сделав короткие остановки в Щелкове и Загорске, Картавый со своей немногочисленной братвой прибыл, наконец, на «аэродром». День клонился к вечеру, солнцe зacлоняли облака. Старый необжитой дом, куп. лый Картавым по случаю пару лет назад, стоял в гуще леса. Когда-то здесь была дворянская усадьба, которую окружал большой парк с аллеями и декоративными прудами. Усадьба начисто сгорелa. еще в гражданскую, и лишь гораздо позже на ее фундаменте был построен новый дом, в котором сначала был санаторий, потом колхозный склад, лeтом чья-то дача. За прошедшие годы пруды превратились в болото, бесхозный парк уже ничем не отличался от окружающего леса. Здание представило собой двухэтажный каменный дом, со всех сторон которого красовались маленькие балкончики, оцинкованная крыша имела крутой cпуск.
Картавый здесь никогда надолго не задерживался. Потолки в доме текли, отопления не было, приxодилось растапливать камин, пожиравший уйму дров. К тому же забор, окружавший здание, был xлипкий и ненадежный. Эта фазенда имела лишь то преимущество, что о ней никто не знал. Картавый был уверен, что его здесь никто не обнаружит.
За колеёй, ведущей от дома к пыльной сельской дороге, давно никто не ухаживал: машины пробирались через ухабы, буксовали в лужах.
Наконец кортеж вполз в ворота. Бандиты разошлись по зданию. Загорелись лампы под замызганными потолками, заскрипели лестницы и прогнившие половицы. Босс велел Папуасу и Вовцу принести дров и растопить камин. Ближе к ночи хождение в доме прекратилось. В камине запылал огонь, и Картавый с сигаретой в зубах уютно устроился перед ним в кресле. Поодаль, в другом кресле, сидел Штруп, вытянувший ноги на низкую тумбочку.
Вовец отправился на кухню проконтролировать приготовление ужина. Босс с Геной остались одни.
Картавый тыкал пальцем в кнопки сотового телефона и беззвучно чертыхался.
— Ни Мясника, ни Казбека, ни Свежачка, — пробурчал он. — Полдня им звоню, никто не отзывается. Как подохли.
Блондин промолчал. Он смотрел на дверцы дубового шкафа, куда Картавый запер три приличных саквояжа. Штруп догадывался, что в них лежит. Прогорев пару лет назад на крахе одного коммерческого банка, Картавый с тех пор предпочитал держать валюту при себе.
Старый вор швырнул телефон на стол.
— Все ясно, — сказал он. — Теперь рулить будет Гаврила, а Мясника с Казбеком он завалил. Дела хреновые, а если Валерия и правда сочинила свою маляву, то тогда совсем паршиво.
— Боря, но как ты узнаешь про маляву? — спросил Штруп.
— Узнаю. Среди его братков есть один верный человечек. Он меня предупредит.
— Гаврилу надо шлепнуть, и чем быстрее, тем лучше.
—Не спеши. Сейчас Гаврила мне не опасен. Вот когда он получит весточку этой суки, то тогда — да. такой малявой Гаврила сможет настроить против меня братву…
В зал вошли Вовец и Сметана — личный повар Картавого. Вовец торжественно нес кастрюлю, из пoд крышки которой выбивался пар. Сметана держaл поднос с тарелками, вилками, ножами и горой нарезанной колбасы.
— Кушать подано! — торжественно возгласил Вовец.
Гена придвинул свое кресло к столу. Во время ужина Вовец вскинул свои юркие глазки на шефа:
— За графским золотишком завтра пойдем?
— Раз уж мы здесь, то надо пошуровать, — с набитым ртом ответил Картавый.
От графской усадьбы под домом осталась глубокая и разветвленная сеть подвалов. Среди окрестных жителей ходил слух, будто в этих лабиринтах прежние владельцы усадьбы, прежде чем удрать в восемнадцатом году в Париж, припрятали золото и драгоценности. Они, видимо, надеялись, что новая власть продержится недолго и можно будет вернуться за своим добром. Но получилось иначе. Дом сгорел, хозяева умерли в эмиграции. Золото не раз пытались искать, каменную кладку во многих местах разворотили, кое-где в подвалах из-за этого обрушились стены.
Картавый, покупая дом, в легенду о спрятанном золоте не верил. Ему понравилась уединенность фазенды. Это была настоящая берлога, в которой можно было перекантоваться и зализать раны. Но когда в прошлом году приехал какой-то француз и начал настырно интересоваться подвалами, старый ворюга взглянул на это дело иначе. Француз объяcнил, что он внук владельца усадьбы, стоявшей нa этом месте, и точно знает, что в подземном лабиринте находятся золото и бриллианты. Он может даже указать примерное расположение тайникa. Туда ведет скрытый ход с замаскированной дверью.
Картавый, скептически ухмыляясь, разрешил ему побродить по подвалам, приставив к нему нa всякий случай двух своих парней. С французом него было заключено джентльменское соглашение: если тот найдет золото, то все будет поделено поровну. Как и следовало ожидать, никакого золота француз не нашел, однако обещал вскорости приехать с какими-то приборами, позволяющими просвечивать стены и отыскивать в них пустоты.
Этот чудак оказался довольно назойливым малым, он несколько раз звонил из Франции, напоминая о себе. Его уверенность в существовании золота заразила старого вора. Теперь каждый раз, приезжая сюда, он заставлял своих людей спускаться в подвал и обстукивать молотками стены.
— Сходишь туда утречком с Папуасом и Сметаной, — приказал вор. — А то вы, смотрю, жируете от безделья.
Вовец недовольно замолчал. Ему отнюдь не улыбалась перспектива забираться в сырые и мрачные подвалы, где не было электричества и потолки в любой момент грозили обрушиться. Но спорить с боссом было бесполезно.
Штруп отложил в сторону вилку.
— Борис, так я тебе больше не нужен? — спросил он. — Может, завтра мне отчалить в лагерь? Картавый засмеялся.
— Соскучился по своим девочкам? — Он потрепал Гену по щеке. — Лады, завтра езжай, хотя я бы xотел, чтобы ты остался у меня подольше… Вор подмигнул Штрупу, и тот ухмыльнулся в oтвет.
* * *
— Хорошо, что я догадался положить в багажник канистру с бензином, а то бы мы хрен дотащись сюда, — Ханыга обернулся к Олегу. — Значит, его потайная берлога. Только что это он так быcтро слинял с той дачи?«Жигуль», поджав рессоры и пробуксовывая, пробирался по лесной дороге, по которой недавно проехал кортеж Картавого. Впереди за деревьями виднелось очертание какого-то строения. Олег велел Ханыге остановиться.
— Все, больше ты мне не нужен, — сказал он. Ханыга вздрогнул и настороженно покосился на своего пассажира, решив, видимо, что тот сейчас расправится с ним. Действительно: место глухое, кругом лес. Шмальнуть из пушки с глушилкой, оттащить труп под елку, и дело с концом. Беляев рассмеялся.
— Думаешь, я такой, как ты или твои братки? Ошибаешься. Я никогда не стрелял в затылок и дела гь этого не собираюсь. Поезжай домой и никому ни слова о том, что видел меня, понял?
— Понял, командир.
Обследовав тайничок под сиденьем бандитского автомобиля, Беляев нашел небольшой острый нож, вставленный в ножны. «Ворованный», — подумал Олег, однако прихватил его с собой вместе с пистолетом.
Когда он вылез из машины, Ханыга включил задние, и «жигулы задним ходом пополз в сторону шоссе. Через полминуты он скрылся за деревьями.
Беляев остался один на лесной дороге, больше похожей на широкую тропу. С обеих сторон к ней подступали ели. До берлоги Картавого надо бьгло еще пройти метров триста. Ясно, что по дороге идти рискованно — Олега могли засечь. Поэтому он углубился в лес и двинулся по зарослям, держа тропу в поле зрения.
Быстро сгущались сумерки. Когда Беляев приблизился к ветхому дощатому забору, окружавшему здание, стало совсем темно. В десяти метрах трудно было что-то рассмотреть. Свет горел в трех окнах второго этажа, а также в помещении пристройки.
Территория фазенды была довольно запущена и напоминала заросшую кустами и сорняком свалку. В пристройке, примыкавшей к дому, находился гараж. В доме было два входа. Судя по запустению, царившему в тылу фазенды, задней дверью не пользовались, она была плотно пригнана к косяку и, Очевидно, заперта основательно. Зато в передней части двора, где находилась «парадная» дверь, маячил двухметровый бугай. Иногда во дворе показывались бритоголовые молодчики, и охранник негромко разговаривал с ними.
Олег в течение часа наблюдал за фазендой, заглядывая в щели между досками в заборе. За все это время бугай наведывался на задний двор только три раза. Значит, в этом месте можно было бы незаметно перелезть через забор и, пользуясь темнотой, подойти к зданию и изучить его планировку, если позволит обстановка.
Глядя на дом, Олегу казалось, что он как будто специально построен для тренировок скалолазов. На его стенах было столько выступов, карнизов, балок и резных бордюров, что при известном умении ничего не стоило добраться до окон второго этажа и даже влезть на крышу. Пожалуй, он так и поcтупит. Надо обследовать окна и выяснить, где кoмната Картавого, а потом подстеречь момент, кoгдa бандит останется один. Беляев даже путь себе oтметил: по задней стене дома забраться на оконный наличник, оттуда дотянуться до прутьев маленького балкончика и встать на карниз. Здание было выкрашено в темный цвет, и это было на руку Олегу. В темноте, на фоне стены, он будет почти незаметен.
Выждав момент, когда бугай, побродив по двору зашел в гараж, Олег перемахнул через забор и, прячась за кустами, несколькими прыжками добрался до заднего крыльца. В этот момент дверь, которую он считал замурованной, открылась, из нее высунулся повар Картавого с ведром грязной воды и выплеснул ее под ноги Беляеву. Олег беззвучно выругался. Сметана изумленно уставился на него.
В первую минуту бандит подумал, что этот молодой парень — кто-то из людей Штрупа.
— Эй, ты чего? — спросил Сметана. Вместо ответа Беляев подскочил к нему и схватил за горло. Сметана всхрипнул, глаза его выпучились.
— Ни звука, — приказал Олег, приставив к виску бандита дуло пистолета, и повел его к кустам.
Опешивший Сметана даже не думал сопротивляться.
— Где Картавый? — спросил Олег, давая своему пленнику немного отдышаться.
Сметана судорожно глотнул воздух.
— Здесь, — просипел он, побледнев от страха.
— Где его комната?
— Наверху.
— Он там один?
— Н-нет…
— Кто с ним?
— Н-не знаю… Вовец, наверное… И еще этот. Гена.
— Гена Штруп?
— Это он брал обменный пункт на Профсоюзной улице?
— Не знаю. Я не при делах, мне не докладывают..
— Сколько всего народу в доме? — продолжал допрос Олег.
— Всего? — На лбу Сметаны пролегла морщина свидетельствовавшая о лихорадочных раздумьях. — Человек пятнадцать…
— Почему вы…
Беляев не успел договорить. Крадущиеся шаги за спиной он расслышал слишком поздно, и единственное, что успел сделать, — это немного отвести голову.
Утюг — начальник охраны Картавого — бил кулаком с размаху, но кулак лишь скользнул по челюсти, позволив Олегу устоять на ногах. Удар у Утюга был мощным, противников он обычно посылал в нокаут в первые же секунды боя. Поэтому сейчас, когда незнакомец проявил такую завидную реакцию, бугай заревел от бешенства. Он никак не ожидал, что Олег устоит. А Беляев не только устоял, но и удержал в руках пистолет.
Сметана, почувствовав, что свободен, бросился к двери. Раздался глухой хлопок — и повар Картавого с дыркой в спине рухнул замертво.
Выстрелить по Утюгу Беляев не успел. Отбив руку Олега, держащую пистолет, бугай ринулся ему под ноги, повалился сам и увлек за собой противника.
Когда занесенная рука Утюга готова была обрушиться на его шею, Беляев успел подставить пистолeт который принял удар на себя. В следующий Олег саданул противника коленом в живот. Toт всхрипнул. Воспользовавшись секундной тьплкой, Беляев перехватил оружие и нажал на кyрок но выстрела не последовало: в пистолете поcлe удара Утюга что-то заклинило.
—Падла! — прохрипел Утюг. — Кто тебя подоcлaл?
Беляев выскользнул из-под него и попытался yдaрить аперкот правой в челюсть, но замах получилcя слишком коротким. После его удара бандит сплюнул кровь и, вновь придавил Олега. Беляев почувствовал, что хватка у его противника медвежья. Утюг не дaвал ему нанести более-менее чувствительный yдap ни рукой, ни ногой. Олег мог лишь дергаться, пинаться под ним и отводить руки нападающего c шеи. На это уходили все силы. Если такoe продлится еще минуту, то Олег выдохнется. мощный противник раздавит его.