Преодолевая предательскую слабость в ногах, Зюзин наклонился и, отогнув воротник пальто, нащупал сонную артерию. Пульса не было, так же, как в прошлый раз.
Его покойник снова был мертв.
— Твою мать! — озадаченно ругнулся он, убедившись, что скульптурная группа «майор Зюзин, склонившийся над телом бельгийского атташе» отнюдь не плод его воображения.
От звука его голоса Паша испуганно вздрогнул и, потеряв равновесие, чуть не свалился на труп.
— Колюня! Уже! Вот это оперативность! Раскрыв объятия, майор бросился на широкую грудь приятеля.
— Что значит «уже»? — уточнил опер, утешающим жестом похлопывая Пашу по спине.
— Как — что? — не понял Зюзин. — Тебя же сюда позвал Поддавал-пил. Вот я и удивляюсь, что ты так быстро примчался.
— Никто меня сюда не звал. Я сам приехал.
— Как же так? Тарас минут десять назад побежал к автомату, чтобы позвонить тебе на сотовый.
— На сотовый? Ах, черт! Совсем забыл! Я отключил его на время допроса и, кажется, забыл включить. Чупрун извлек из кармана трубку.
— Так и есть. Отключен.
— А как же ты сообразил сюда приехать?
— В гости к твоему вчерашнему покойнику. А этот откуда взялся? Коллекционируешь ты их, что ли?
Высвободившись из объятий Паши Зюзина, опер наклонился и внимательно вгляделся в лицо трупа. Первое впечатление не обмануло. Это действительно был Шарль Айм.
— Твою мать! Но ведь это тот же самый покойник! Это же он, да?
— Он, — убежденно подтвердил майор. — Провалиться мне на этом месте, если не он. Что ж я теперь, каждый день буду на этого жмурика натыкаться?
— Но как такое может быть?
— Ты меня спрашиваешь? — майор тоскливо посмотрел на приятеля. — Слушай, а вдруг он меня преследует? Это может быть нечто вроде профессионального проклятия. Спелеологов достает белая женщина, альпинистов — черный скалолаз, за моряками гоняется «Летучий голландец», а за мной — вот этот урод. Я и в кино нечто подобное видел.
— В кино ты еще не такое увидишь, — проворчал Колюня.
В оборотней, вампиров и воскресших покойников Чупрун не верил, но все же ему было как-то не по себе.
— Одного не могу понять, — размышлял вслух Паша. — Как этот тип ухитрился выбраться из морга, прийти сюда, а потом вывалиться из окна?
— Так он вывалился из окна?
— Вон из того, наверху. Видишь, там стекла разбиты!
— Пятый этаж, — машинально. отметил опер. — Твою мать! Так это ж его квартира и есть! И давно он оттуда вылетел?
— Да нет. Совсем недавно. За минуту или две до твоего появления.
— А из подъезда кто-нибудь выходил?
— Вроде нет… Ты хочешь сказать?..
— Ты правильно понял. Убийца все еще в доме. Чупрун выхватил пистолет и бросился к подъезду.
— Оставайся здесь. Сторожи тело, — крикнул он. Высадив выстрелом замок, опер распахнул дверь и вбежал в подъезд.
— Мамочкы мои! — вернувшийся с задания Поддавал-пил изумленно всплеснул руками. — Твий покойник, що, зновудуба дав? Дивное в нього, треба сказати, хобби. А у Чупруна тэлэфон нэ отвечае. Так и нэ дозвонився до нього.
— Чупрун уже приехал. Он в доме, убийцу ловит, — взволнованно объяснил Зюзин. — Пойду помогу ему. Ты стой здесь, сторожи жмурика. Главное — никуда не отходи, а то как бы этот гад опять не ожил.
— Нэ бойся, в мэнэ нэ оживэ, — заверил Тарас бегущего к подъезду майора.
— Чем дальше в лес, тем толще партизаны, — мрачно подытожил полковник Обрыдлов и разлил водку по стаканам.
Делал он это вдумчиво и профессионально, выверив угол наклона и внимательно подсчитывая «бульки». В результате уровень алкоголя в стаканах Колюни и полковника оказался совершенно одинаковым — хоть мензуркой меряй.
Подвинув оперу его стакан, Иван Евсеевич посмотрел на часы, висящие над дверью его кабинета. Стрелки показывали половину первого ночи.
— Опять жена головомойку устроит? — перехватив тоскливый взгляд начальника, сочувственно осведомился Колюня.
Иван Евсеевич только горестно вздохнул и махнул рукой.
— Ну вот, никак нет повода не выпить, — обреченно заметил он и залпом опорожнил стакан.
Чупрун последовал примеру шефа, смачно крякнул, занюхал водку рукавом и удовлетворенно похлопал себя по нависающему над штанами животу.
— Эх, хорошо пошла, проклятая!
— Теперь докладывай все внятно и по порядку, а то по телефону я толком ничего и не понял, — потребовал полковник. — Паше Зюзину снова подбросили тот же самый труп?
— Такой же, но свежий, — пояснил Колюня. — Вчерашний лежит в морге, я на всякий случай проверил.
— Майор что, клонирует этих покойников?
— Он считает, что это профессиональное проклятие. Знаете, у моряков — «Летучий голландец», у спелеологов — белая женщина, у…
— А у «гиббонов» — полосатый «Мерседес», но никак не сотрудник бельгийского посольства, — прервал опера полковник. — Ты с мистикой-то завязывай. Давай только конкретные факты.
— С чего начать — со второго жмурика или с голубых трусиков? — уточнил Чупрун.
— Каких еще трусиков? — в столь позднее время Иван Евсеевич плохо соображал.
— Ну с тех, кружевных, что были в кармане первого трупа. Кстати, у второго тоже не оказалось при себе никаких документов, правда, и женского белья у него не обнаружилось.
Обрыдлов болезненно поморщился.
— Я же просил — по порядку, а то с твоими трупами и трусиками я окончательно с ума сойду.
— Ладно, — согласился Колюня. — По порядку так по порядку. Следуя твоему распоряжению, я поехал в Рузаевку, чтобы расспросить, не знает ли синяевская братва что-либо насчет подброшенного Паше покойника. В «Космосе-2» я встретил Дениса Зыкова, того самого журналиста, что помогал нам в расследовании убийства генерала Красномырдикова.
Парень уже был в курсе событий и рвался в бой — вот я и оставил ему две фотографии: на одной был изображен убитый, а на другой — обнаруженные в его кармане трусики. Подумал — чем черт не шутит, — энергии у парня много, да и талант сыскной есть, вдруг что-нибудь да накопает. И, как ни странно, Денис снова нас обошел.
Он позвонил мне около девяти вечера и сообщил, что в данный момент невеста и любовница Пашиного покойника отрабатывают друг на друге приемы рукопашного боя в ночном клубе «Лиловый мандарин». Я находился неподалеку, минут через семь был на месте и приступил к допросу девиц, которых к тому времени, хоть и не без труда, удалось разнять.
Как выяснилось, убитого звали Шарль Айм. Тридцать шесть лет, холост, атташе бельгийского посольства.
Алиса Гусева, невеста Шарля, изучив фотографии, пришла к выводу, что трусики, обнаруженные в кармане ее жениха, принадлежали Наталье Лигановой, ее подруге, из-за чего, собственно, между ними и вспыхнула драка.
В день убийства Гусева рассталась с женихом около десяти вечера, после чего отправилась в «Лиловый мандарин». Ее алиби подтвердили свидетели.
Лиганова настаивает на том, что не видела Шарля в тот день, но, похоже, врет: нервничает, глаза бегают да и алиби у нее более чем хлипкое. Вызывает сомнение и то, что атташе стал бы долгое время таскать в кармане предмет ее гардероба. Скорее всего у них было свидание.
Адрес убитого я узнал от Алисы и отправился к нему домой. Перед подъездом бельгийца я обнаружил Пашу Зюзина, стоящего над трупом Шарля Айма — вернее, его двойника.
По словам майора, двойник Шарля вылетел через закрытое окно за минуту-две до моего появления и минуты через три после того, как он вошел в подъезд, так что самоубийством это быть никак не могло.
Дверь в квартиру атташе была открыта, все внутри перевернуто вверх дном. Преступник из подъезда не выходил — за подъездом наблюдали сначала Паша, а потом Тарас Гришко — знакомый майора. Скорее всего убийца скрылся через подвал — его дверь была открыта, замок в ней сломан, а вентиляционные отверстия там достаточно широки, чтобы в них мог пролезть человек.
Ни бумажника, ни документов у второго Шарля не оказалось, толькосигареты и зажигалка. Судя по идентичной внешности; это был брат Айма. Для того чтобы связываться с бельгийским посольством, время было слишком позднее. Это можно будет сделать прямо с утра. Думаю, что личность второго покойника мы установим без труда.
Подвал и квартиру мы опечатали. Завтра там поработают эксперты.
— Убиты два иностранца, мать их так, — простонал Иван Евсеевич. — Да еще дипломаты, по крайней мере один дипломат. И это после триумфального захвата банды особо опасных школьников и погрома, устроенного нашим спецназом в «Контрольном выстреле». Ты представляешь, что скажет мне завтра генерал Блудов?
— Не думай об этом, полковник, — посоветовал Колюня и подлил водки в стакан начальника. — До завтра еще надо дожить.
— Ты не помнишь, на трусах была вышивка? — поздоровавшись, спросил Денис.
В отличие от измученного бессонной ночью опера журналист был полон сил и энтузиазма.
— Что? — очумело пробормотал Колюня. — Какие еще трусы, какая вышивка?
— Как это какие? — изумился Зыков. — Голубые, те самые, что у покойника в кармане нашли. У тебя, часом, не амнезия? Мне нужно знать, есть ли на них вышивка. Она должна быть в самом низу, на уровне наиболее ценимого мужчинами фрагмента женской анатомии. Может, там был гномик маленький вышит или кораблик?
— А почему гномик?
— Не знаю, может, и не гномик вовсе, а что-нибудь другое. Гномика я для примера назвал. Вспомни, а?
Чупрун потряс головой и энергично поскреб пальцами затылок, пытаясь возродить к жизни безнадежно сонный мозг.
— Вышивка, говоришь? Внизу? Черт, а ведь там действительно что-то было, маленькое такое, тоже, кажется, голубое, только тоном чуть потемнее, может, и вышивка. А с чего ты вдруг гномиков на трусах стал искать?
— Да так, версию одну хочу проверить.
— Ох уж эта молодежь! — Зевнув во весь рот, Колюня сел на кровати. — У меня дома есть еще несколько фотографий, может, на них эта штука и видна. Сейчас посмотрю. Подожди минутку.
Покопавшись в наваленных на столе бумагах, опер извлек снимки из папки.
— Есть! Точно! Это вышивка! — сообщил он в трубку. — Только не гномик, а крошечный голубой полумесяц. А в чем дело?
— То были трусики не Лигановой! Я знаю, кому они принадлежат! Жене одного бизнесмена, Андрея Сикор-ского. Он живет на улице Готвальда.
— Ну, ты даешь, брат! Откуда ты узнал про вышивку? Ты у нас, часом, не ясновидящий?
— К сожалению, нет, — засмеялся Денис. — Просто вчера вечером точно такие же трусики, только с бабочкой, а не с полумесяцем, подарил моей жене один бернский зенненхунд.
— Что, опять иностранец? Немец, что ли? — изумился Колюня. — И часто Кате делают такие подарки?
— Да нет, ты не понял, это не иностранец, а порода такая. Пес здоровенный, с теленка, черный с коричневыми подпалинами. Зенненхунды раньше в Берне бидоны с молоком на тележках перевозили.
— Вот это, я понимаю, эволюция! — восхитился Чупрун. — Раньше молоко перевозили, а теперь дарят шикарное нижнее белье приглянувшимся им блондинкам. Честно говоря, иногда я даже завидую братьям нашим меньшим.
— Обезьяна тоже в свое время взяла в руки палку, — заметил журналист. — До сих пор последствия расхлебываем. Так вот, вчера моя жена пошла тренировать Штерна, бернского зенненхунда, к тому самому бизнесмену с улицы Готвальда. Штерну Катя понравилась, и он принес ей точно такие же трусики, как на фотографии, только напротив причинного места у них была вышита золотистая бабочка.
Андрей объяснил, что его супруга на всем своем белье вышивает своеобразные метки — крошечные розочки, бабочек, гномиков — они у нее в швейной машинке запрограммированы.
— То есть в кармане атташе были трусики не Лига-новой, а жены этого самого бизнесмена? — подытожил опер.
— Похоже, что так.
— А адресок этого бизнесмена у тебя найдется?
— Конечно. Мне Катя дала.
— Отлично! Продиктуй-ка мне его. В голосе окончательно проснувшегося Колюни звучал охотничий азарт.
— Умница, хороший пес, — опер почесал зеннен-хунда за ухом. — Значит, на таких, как ты, швейцарцы молоко возили?
— Почему вас интересует моя жена? Подозрительно осмотрев со всех сторон Колюнино удостоверение, Андрей Сикорский вернул его оперу.
— Мне нужно задать ей несколько вопросов.
— Каких еще вопросов? Вы что, подозреваете Инну в совершении преступления?
— Для начала я хотел бы с ней поговорить.
— Вы не увидите ее, пока не объясните мне, о чем идет речь.
Чупрун окинул бизнесмена задумчивым взглядом. «И чего я тут, в самом деле, китайские церемонии развожу, — подумал он. — Выложу все начистоту, и дело с концом. Все равно, рано или поздно он выяснит, что жена ему изменяет».
— Ответ, замешана ваша супруга в преступлении или нет, я смогу дать лишь после того, как осмотрю ее швейную машинку, — сухо произнес Колюня. — Предъявите машинку добровольно или предпочитаете, чтобы здесь устроили обыск? Кстати, речь идет об убийстве, так что не советую чинить препятствия сотрудникам милиции.
— Убийство? — изумленно переспросил Андрей. — Какое еще убийство?
— Я тоже хотела бы об этом знать, — из комнаты выплыла зеленоглазая красотка с высокой грудью и пышными рыжими кудрями.
— Милицию по какой-то причине заинтересовала твоя швейная машинка, — объяснил бизнесмен.
— В самом деле? — удивленно изогнула левую бровь мадам Сикорская. — Вы собираетесь предъявить ей обвинение?
— Сначала я предпочел бы на нее взглянуть.
— Ради бога.
С должным интересом осмотрев навороченный японский агрегат, Колюня пролистал инструкцию к его использованию и сразу же в разделе вышивок наткнулся на искомый полумесяц.
— Ага! — удовлетворенно произнес опер.
— Что — «ага»? — раздраженно поинтересовался бизнесмен.
Отвязаться от него не было никакой возможности, и Чупрун решил, что пусть Инна Сикорская выкручивается, как знает — в конце концов, речь идет об убийстве.
— Это ваши трусики? — достав из кармана фотографию, на которой ясно просматривался вышитый полумесяц, осведомился он. — Лгать не имеет смысла — в любом случае экспертиза установит, что вышивка была сделана на этой машинке.
— Откуда у вас эта фотография? — изумленно распахнула глаза Инна.
— Кажется, я задал вопрос.
— Примерно месяц назад я купила две пары таких трусиков, на одних вышила бабочку, а на других, кажется, полумесяц, но я не понимаю…
— Проверьте, на месте ли они.
— Объясните же, наконец, что происходит?! — взорвался Сикорский. — Убийство, швейная машинка, трусики моей жены…
— Объясню, раз уж вы так настаиваете, — согласился опер. — Позавчера на шоссе был обнаружен труп мужчины без документов, в кармане которого находились эти самые трусики с вышивкой. Вам знаком этот человек?
Достав снимок Айма, Колюня предъявил его супругам.
— Шарль! Это же Шарль! — в ужасе ахнула Сикор-ская.
Скрипнув зубами, Андрей перевел взгляд со снимка на жену. Взгляд этот не предвещал ничего хорошего.
— Шлюха! — крикнул он и ударил Инну в лицо.
— Челюсть святого великомученика Евфимия Многострадального? — удивился Бык. — Я даже не подозревал, что в перелыгинской церкви есть нечто подобное.
— Ты же у нас неверующий, — пожал плечами Психоз.
— Ты тоже, — заметил Бык.
— Я тоже, но про челюсть, как видишь, знаю.
— Выходит, ее украли, а этот твой церковный пахан, как его там…
— Игумен Прокопий, — подсказал синяевский авторитет.
— Ну да, игумен Прокопий в милицию решил не обращаться, чтобы не поднимать лишнего шума.
— Вместо милиции он обратился ко мне.
— То есть он просит, чтобы мы нашли эту великомученическую челюсть.
— И мы это сделаем.
Глеб с удивлением посмотрел на Губанова.
— Тебе-то это зачем?
— Это будет личное одолжение игумену. Я знаю его. Прокопий умеет быть благодарным.
— Думаешь, вымолит тебе местечко на небесах? Ты же в бога не веришь, да и вообще, все эти сказки о рае и аде — сплошное надувательство.
— Что надувательство — не спорю, но иногда и от надувательства бывает польза.
— Какая же? — усмехнулся Бык.
— Знаешь, в чем сила мафии?
— В том, что нас боятся, — пожал плечами Глеб.
— Правильно. Мафию боятся, но в ней же и черпают силу. Мафия способна защитить своих друзей гораздо эффективнее, чем бог или правоохранительные органы. Вот почему игумен Прокопий обратился со своей проблемой ко мне, а не в милицию.
— Это понятно, но церковь-то тут при чем?
— Церковь — та же мафия, — пояснил синяевский авторитет. — Из чего следует, что в определенной степени попы — наши братья. Они стращают людей божьим гневом и учат черпать силу в милосердии господа.
Так, с помощью политики кнута и пряника, мафиози от религии управляют глупцами, и в этом нет ничего предосудительного. Стаду овец нужен пастух, охраняющий их как от собственной дурости, так и от опасностей, исходящих извне. Ни один пастух не станет работать задаром. Вполне естественно, что он стрижет с овец шерсть и время от времени забивает их на мясо.
— На твоем месте я бы не стал сравнивать людей с овцами, — покачал головой Бычков. — Человек в отличие от овцы — тварь хищная, подлая и агрессивная, уж в этом-то я на зоне убедился.
— Хорошо, что Максим Горький тебя не слышит, — усмехнулся Психоз. — Он был о человечестве лучшего мнения. Впрочем, ты прав. В каждом из нас есть что-то и от волка, и от овцы. Именно поэтому религия и полезна. Манипулируя кнутом и пряником, она породила этику и мораль, которые удерживают общество от окончательного оскотинивания и озверения. Если церковь при помощи сказок о райском блаженстве и адских муках заставит людей быть милосерднее и следовать десяти заповедям, это нужно только приветствовать.
— Странно слышать от тебя рассуждения о милосердии, — заметил Глеб.
— Почему странно? Я, как и ты — из породы пастухов. Чем более управляемо стадо, тем лучше для нас — ведь мы-то живем по другим законам.
— Может, ты и прав. Только страх перед адскими муками все равно не заставит людей стать праведниками.
— Эх, не просекаешь ты, в чем тут фишка, — укоризненно покачал головой Губанов. — Церкви не нужны праведники, ей требуются грешники, кающиеся в своих грехах. Именно с них, а не с праведников, церковь «стрижет руно». В том-то хитрость и состоит, что не грешить люди в принципе не могут, а вместе с представлением о «грехе» в их жизнь входит страх, на котором и держится религия. А в праведнике страха нет, поэтому и управлять им нельзя.
Как только набожный человек совершает «грех», он тут же бежит в храм, чтобы выпросить у бога прощение. Там он видит изображение адских мук и сходит с ума от ужаса. Он жертвует деньги на церковь и старается в меру своих сил творить «добро», но не удерживается и «грешит», потому что не согрешить невозможно. Сам подумай, у какого здорового мужчины не возникнут крамольные мысли при виде пары стройных девичьих ножек? А ведь это грех. Ты вот подставишь другую щеку, если какой-нибудь урод ни с того ни с сего съездит тебе по морде? Не подставишь — и это тоже грех.
— А вот тут ты не прав, — оживился Бычков.
— В чем, интересно, я не прав? — нахмурился синя-евский авторитет. Глеб усмехнулся.
— Насчет того, что нужно подставлять другую щёку. Был у нас на зоне один амбал, по кличке Овощебаза — ростом под два метра, весил сто двадцать килограммов, а удар был, что у парового молота. Так он нам однажды этуфеньку Иисусову насчет щеки растолковал.
— И как же? — заинтересовался Психоз.
— Да понимаешь, стал там один козел не по делу крылья растопыривать, ну, Овощебаза ему рога-то и пообломал. Нырнул мужик мордой в парашу да там и затих.
Плюнул на него Овощебаза, а потом обвел нас взглядом и спрашивает грозно так:
«Слышали, что Иисус Христос говорил: „Если тебя ударили по одной щеке, подставь другую“?»
Ну мы, в натуре, подтвердили, что слышали.
«Хорошо, что слышали. А просекаете, что он имел в виду?»
Мы, естественно, молчим, смотрим на него вопросительно, уж больно странно было видеть этого амбала в роли религиозного проповедника.
"Так вот, братаны, — торжественно провозгласил Овощебаза. — Христос имел в виду, что коли ты такой слабак и вафел [4], что позволил какому-то козлу врезать себе по щеке, то тебе и впрямь ничего другого не остается, как подставить другую щеку".
От хохота Психоза содрогнулись стены.
— Ой, не могу, — вытирая выступившие на глазах слезы, никак не мог успокоиться синяевский авторитет. — Если, говорит, ты такой слабак и вафел… Сегодня же расскажу об этом игумену Прокопию. Придется ему теперь вносить коррективы в свои проповеди. А о морали этот твой Овощебаза ничего не говорил?
— Нет, насчет этого базара вроде не было.
— Тогда я закончу свою мысль. Как уже было упомянуто, мораль общества основывается на страхе. У религиозных людей это страх перед богом, у неверующих — перед родителями, перед другими людьми, перед общественным осуждением или перед законом.
Тот, кто свободен от страха, свободен и от морали, поэтому чем больше в обществе морали, тем легче в нем существовать таким, как мы.
— Занятная идея, — свободен от страха?
— Полностью от него не свободен никто. Но я — в большей степени, чем другие.
— Выходит, если у тебя нет страха, то нет и морали?
— Я сам устанавливаю свою мораль, и это еще одно различие. Моя мораль приносит пользу мне, а мораль стада в основном выгодна тому, кто этим стадом управляет. Именно в этом и заключается отличие лидера от следующей за ним толпы. Знаешь, кто творил худшие грехи?
Бык вопросительно посмотрел на Губанова.
— Римские папы. Почитай когда-нибудь историю Ватикана, только реальную, а не ту рекламную туфту, которую подсовывает верующим католическая церковь. Там тебе и содомия, и убийства, и прелюбодеяние, и лжесвидетельство, и много чего еще. Нет заповеди, которую бы они не нарушали. И знаешь, почему? Потому что глупец не имел шанса взобраться на самый верх. Там оказывались лишь те, кто был лишен и страха, и морали. Как говорится, в честной борьбе всегда побеждает жулик.
— Вот с последним утверждением я целиком и полностью согласен, — кивнул Глеб. — Если мир желает быть обманутым, доставим ему это удовольствие. А челюсть действительно стоит отыскать, чтоб неповадно было всяким залетным козлам крысячить на нашей территории, тем более в церкви.
— Рад, что мы друг друга понимаем, — улыбнулся Психоз. — Разузнай по своим каналам все, что можешь, об ограблении перелыгинской церкви.
— Будет сделано, шеф, — шутливо отдал честь Бычков.
Ерзая на неудобном деревянном стуле в кабинете опера, рыжекудрая мадам Сикорская надрывно рыдала и клялась, что к убийству отношения не имеет и вообще совершенно ничего не понимает.
Чупрун терпеливо ждал окончания истерики, справедливо полагая, что количество влаги в женском организме ограниченно, а значит, слезы рано или поздно должны будут иссякнуть.
Так оно и случилось. Зеленоглазая красотка выпила стакан воды, высморкалась в изящный батистовый платочек, достала косметичку, подправила ущерб, нанесенный макияжу, после чего поведала изумленному оперу весьма странную историю.
С Шарлем Аймом Инну познакомил муж, который вел с ним какие-то дела. Чем именно они занимались, Сикорская не имела представления.
Да, она действительно увлеклась Шарлем, но это в порядке вещей, — в конце концов на дворе двадцать первый век, а не дикое Средневековье. Сексуальная революция, эмансипация и все такое прочее. Вот Инна и решила — а почему бы нет? Любая женщина на ее месте не устояла бы перед таким мужчиной — воспитанным, обаятельным, богатым, элегантным, красивым, наконец.
Атташе, в свою очередь, тоже не остался равнодушным к чарам рыжеволосой прелестницы. Втайне от Андрея они стали встречаться. Инна не хотела сдаваться слишком быстро — очень уж ей нравились романтичные ухаживания Айма, хотя искушение пасть в его объятия было весьма велико.
Решающая встреча должна была состояться вечером того самого дня, когда Шарля убили. Утром Сикорский уехал в командировку, а около пяти часов вечера Инне позвонила секретарша мужа и сказала, что никак не может дозвониться Андрею Павловичу на мобильный, на работе его нет, а пришли какие-то факсы, требующие срочного ответа.
Сикорская удивилась, что секретарша не знает о командировке шефа, но та заверила Инну, что ни о какой командировке и речи быть не может, потому что Андрей Павлович ушел с работы только полчаса назад, а на десять утра следующего дня у него назначено важное совещание.
Его покойник снова был мертв.
* * *
Колюня Чупрун закрыл глаза и снова их открыл.— Твою мать! — озадаченно ругнулся он, убедившись, что скульптурная группа «майор Зюзин, склонившийся над телом бельгийского атташе» отнюдь не плод его воображения.
От звука его голоса Паша испуганно вздрогнул и, потеряв равновесие, чуть не свалился на труп.
— Колюня! Уже! Вот это оперативность! Раскрыв объятия, майор бросился на широкую грудь приятеля.
— Что значит «уже»? — уточнил опер, утешающим жестом похлопывая Пашу по спине.
— Как — что? — не понял Зюзин. — Тебя же сюда позвал Поддавал-пил. Вот я и удивляюсь, что ты так быстро примчался.
— Никто меня сюда не звал. Я сам приехал.
— Как же так? Тарас минут десять назад побежал к автомату, чтобы позвонить тебе на сотовый.
— На сотовый? Ах, черт! Совсем забыл! Я отключил его на время допроса и, кажется, забыл включить. Чупрун извлек из кармана трубку.
— Так и есть. Отключен.
— А как же ты сообразил сюда приехать?
— В гости к твоему вчерашнему покойнику. А этот откуда взялся? Коллекционируешь ты их, что ли?
Высвободившись из объятий Паши Зюзина, опер наклонился и внимательно вгляделся в лицо трупа. Первое впечатление не обмануло. Это действительно был Шарль Айм.
— Твою мать! Но ведь это тот же самый покойник! Это же он, да?
— Он, — убежденно подтвердил майор. — Провалиться мне на этом месте, если не он. Что ж я теперь, каждый день буду на этого жмурика натыкаться?
— Но как такое может быть?
— Ты меня спрашиваешь? — майор тоскливо посмотрел на приятеля. — Слушай, а вдруг он меня преследует? Это может быть нечто вроде профессионального проклятия. Спелеологов достает белая женщина, альпинистов — черный скалолаз, за моряками гоняется «Летучий голландец», а за мной — вот этот урод. Я и в кино нечто подобное видел.
— В кино ты еще не такое увидишь, — проворчал Колюня.
В оборотней, вампиров и воскресших покойников Чупрун не верил, но все же ему было как-то не по себе.
— Одного не могу понять, — размышлял вслух Паша. — Как этот тип ухитрился выбраться из морга, прийти сюда, а потом вывалиться из окна?
— Так он вывалился из окна?
— Вон из того, наверху. Видишь, там стекла разбиты!
— Пятый этаж, — машинально. отметил опер. — Твою мать! Так это ж его квартира и есть! И давно он оттуда вылетел?
— Да нет. Совсем недавно. За минуту или две до твоего появления.
— А из подъезда кто-нибудь выходил?
— Вроде нет… Ты хочешь сказать?..
— Ты правильно понял. Убийца все еще в доме. Чупрун выхватил пистолет и бросился к подъезду.
— Оставайся здесь. Сторожи тело, — крикнул он. Высадив выстрелом замок, опер распахнул дверь и вбежал в подъезд.
— Мамочкы мои! — вернувшийся с задания Поддавал-пил изумленно всплеснул руками. — Твий покойник, що, зновудуба дав? Дивное в нього, треба сказати, хобби. А у Чупруна тэлэфон нэ отвечае. Так и нэ дозвонився до нього.
— Чупрун уже приехал. Он в доме, убийцу ловит, — взволнованно объяснил Зюзин. — Пойду помогу ему. Ты стой здесь, сторожи жмурика. Главное — никуда не отходи, а то как бы этот гад опять не ожил.
— Нэ бойся, в мэнэ нэ оживэ, — заверил Тарас бегущего к подъезду майора.
* * *
Распахнув дверцу служебного сейфа, полковник O6рыдлов вынул из него бутылку водки, задумчиво повертел ее в руках и тяжело вздохнул.— Чем дальше в лес, тем толще партизаны, — мрачно подытожил полковник Обрыдлов и разлил водку по стаканам.
Делал он это вдумчиво и профессионально, выверив угол наклона и внимательно подсчитывая «бульки». В результате уровень алкоголя в стаканах Колюни и полковника оказался совершенно одинаковым — хоть мензуркой меряй.
Подвинув оперу его стакан, Иван Евсеевич посмотрел на часы, висящие над дверью его кабинета. Стрелки показывали половину первого ночи.
— Опять жена головомойку устроит? — перехватив тоскливый взгляд начальника, сочувственно осведомился Колюня.
Иван Евсеевич только горестно вздохнул и махнул рукой.
— Ну вот, никак нет повода не выпить, — обреченно заметил он и залпом опорожнил стакан.
Чупрун последовал примеру шефа, смачно крякнул, занюхал водку рукавом и удовлетворенно похлопал себя по нависающему над штанами животу.
— Эх, хорошо пошла, проклятая!
— Теперь докладывай все внятно и по порядку, а то по телефону я толком ничего и не понял, — потребовал полковник. — Паше Зюзину снова подбросили тот же самый труп?
— Такой же, но свежий, — пояснил Колюня. — Вчерашний лежит в морге, я на всякий случай проверил.
— Майор что, клонирует этих покойников?
— Он считает, что это профессиональное проклятие. Знаете, у моряков — «Летучий голландец», у спелеологов — белая женщина, у…
— А у «гиббонов» — полосатый «Мерседес», но никак не сотрудник бельгийского посольства, — прервал опера полковник. — Ты с мистикой-то завязывай. Давай только конкретные факты.
— С чего начать — со второго жмурика или с голубых трусиков? — уточнил Чупрун.
— Каких еще трусиков? — в столь позднее время Иван Евсеевич плохо соображал.
— Ну с тех, кружевных, что были в кармане первого трупа. Кстати, у второго тоже не оказалось при себе никаких документов, правда, и женского белья у него не обнаружилось.
Обрыдлов болезненно поморщился.
— Я же просил — по порядку, а то с твоими трупами и трусиками я окончательно с ума сойду.
— Ладно, — согласился Колюня. — По порядку так по порядку. Следуя твоему распоряжению, я поехал в Рузаевку, чтобы расспросить, не знает ли синяевская братва что-либо насчет подброшенного Паше покойника. В «Космосе-2» я встретил Дениса Зыкова, того самого журналиста, что помогал нам в расследовании убийства генерала Красномырдикова.
Парень уже был в курсе событий и рвался в бой — вот я и оставил ему две фотографии: на одной был изображен убитый, а на другой — обнаруженные в его кармане трусики. Подумал — чем черт не шутит, — энергии у парня много, да и талант сыскной есть, вдруг что-нибудь да накопает. И, как ни странно, Денис снова нас обошел.
Он позвонил мне около девяти вечера и сообщил, что в данный момент невеста и любовница Пашиного покойника отрабатывают друг на друге приемы рукопашного боя в ночном клубе «Лиловый мандарин». Я находился неподалеку, минут через семь был на месте и приступил к допросу девиц, которых к тому времени, хоть и не без труда, удалось разнять.
Как выяснилось, убитого звали Шарль Айм. Тридцать шесть лет, холост, атташе бельгийского посольства.
Алиса Гусева, невеста Шарля, изучив фотографии, пришла к выводу, что трусики, обнаруженные в кармане ее жениха, принадлежали Наталье Лигановой, ее подруге, из-за чего, собственно, между ними и вспыхнула драка.
В день убийства Гусева рассталась с женихом около десяти вечера, после чего отправилась в «Лиловый мандарин». Ее алиби подтвердили свидетели.
Лиганова настаивает на том, что не видела Шарля в тот день, но, похоже, врет: нервничает, глаза бегают да и алиби у нее более чем хлипкое. Вызывает сомнение и то, что атташе стал бы долгое время таскать в кармане предмет ее гардероба. Скорее всего у них было свидание.
Адрес убитого я узнал от Алисы и отправился к нему домой. Перед подъездом бельгийца я обнаружил Пашу Зюзина, стоящего над трупом Шарля Айма — вернее, его двойника.
По словам майора, двойник Шарля вылетел через закрытое окно за минуту-две до моего появления и минуты через три после того, как он вошел в подъезд, так что самоубийством это быть никак не могло.
Дверь в квартиру атташе была открыта, все внутри перевернуто вверх дном. Преступник из подъезда не выходил — за подъездом наблюдали сначала Паша, а потом Тарас Гришко — знакомый майора. Скорее всего убийца скрылся через подвал — его дверь была открыта, замок в ней сломан, а вентиляционные отверстия там достаточно широки, чтобы в них мог пролезть человек.
Ни бумажника, ни документов у второго Шарля не оказалось, толькосигареты и зажигалка. Судя по идентичной внешности; это был брат Айма. Для того чтобы связываться с бельгийским посольством, время было слишком позднее. Это можно будет сделать прямо с утра. Думаю, что личность второго покойника мы установим без труда.
Подвал и квартиру мы опечатали. Завтра там поработают эксперты.
— Убиты два иностранца, мать их так, — простонал Иван Евсеевич. — Да еще дипломаты, по крайней мере один дипломат. И это после триумфального захвата банды особо опасных школьников и погрома, устроенного нашим спецназом в «Контрольном выстреле». Ты представляешь, что скажет мне завтра генерал Блудов?
— Не думай об этом, полковник, — посоветовал Колюня и подлил водки в стакан начальника. — До завтра еще надо дожить.
* * *
В семь утра Колюню Чупруна поднял с постели телефонный звонок.— Ты не помнишь, на трусах была вышивка? — поздоровавшись, спросил Денис.
В отличие от измученного бессонной ночью опера журналист был полон сил и энтузиазма.
— Что? — очумело пробормотал Колюня. — Какие еще трусы, какая вышивка?
— Как это какие? — изумился Зыков. — Голубые, те самые, что у покойника в кармане нашли. У тебя, часом, не амнезия? Мне нужно знать, есть ли на них вышивка. Она должна быть в самом низу, на уровне наиболее ценимого мужчинами фрагмента женской анатомии. Может, там был гномик маленький вышит или кораблик?
— А почему гномик?
— Не знаю, может, и не гномик вовсе, а что-нибудь другое. Гномика я для примера назвал. Вспомни, а?
Чупрун потряс головой и энергично поскреб пальцами затылок, пытаясь возродить к жизни безнадежно сонный мозг.
— Вышивка, говоришь? Внизу? Черт, а ведь там действительно что-то было, маленькое такое, тоже, кажется, голубое, только тоном чуть потемнее, может, и вышивка. А с чего ты вдруг гномиков на трусах стал искать?
— Да так, версию одну хочу проверить.
— Ох уж эта молодежь! — Зевнув во весь рот, Колюня сел на кровати. — У меня дома есть еще несколько фотографий, может, на них эта штука и видна. Сейчас посмотрю. Подожди минутку.
Покопавшись в наваленных на столе бумагах, опер извлек снимки из папки.
— Есть! Точно! Это вышивка! — сообщил он в трубку. — Только не гномик, а крошечный голубой полумесяц. А в чем дело?
— То были трусики не Лигановой! Я знаю, кому они принадлежат! Жене одного бизнесмена, Андрея Сикор-ского. Он живет на улице Готвальда.
— Ну, ты даешь, брат! Откуда ты узнал про вышивку? Ты у нас, часом, не ясновидящий?
— К сожалению, нет, — засмеялся Денис. — Просто вчера вечером точно такие же трусики, только с бабочкой, а не с полумесяцем, подарил моей жене один бернский зенненхунд.
— Что, опять иностранец? Немец, что ли? — изумился Колюня. — И часто Кате делают такие подарки?
— Да нет, ты не понял, это не иностранец, а порода такая. Пес здоровенный, с теленка, черный с коричневыми подпалинами. Зенненхунды раньше в Берне бидоны с молоком на тележках перевозили.
— Вот это, я понимаю, эволюция! — восхитился Чупрун. — Раньше молоко перевозили, а теперь дарят шикарное нижнее белье приглянувшимся им блондинкам. Честно говоря, иногда я даже завидую братьям нашим меньшим.
— Обезьяна тоже в свое время взяла в руки палку, — заметил журналист. — До сих пор последствия расхлебываем. Так вот, вчера моя жена пошла тренировать Штерна, бернского зенненхунда, к тому самому бизнесмену с улицы Готвальда. Штерну Катя понравилась, и он принес ей точно такие же трусики, как на фотографии, только напротив причинного места у них была вышита золотистая бабочка.
Андрей объяснил, что его супруга на всем своем белье вышивает своеобразные метки — крошечные розочки, бабочек, гномиков — они у нее в швейной машинке запрограммированы.
— То есть в кармане атташе были трусики не Лига-новой, а жены этого самого бизнесмена? — подытожил опер.
— Похоже, что так.
— А адресок этого бизнесмена у тебя найдется?
— Конечно. Мне Катя дала.
— Отлично! Продиктуй-ка мне его. В голосе окончательно проснувшегося Колюни звучал охотничий азарт.
* * *
Зенненхунд Штерн подозрительно обнюхал штанину Колюни Чупруна, но так и не понял, нравится ему этот мужчина или нет. Хозяин, стоящий у входной двери, явно нервничал, да и от незнакомца исходило тревожащее ощущение агрессивной настороженности.— Умница, хороший пес, — опер почесал зеннен-хунда за ухом. — Значит, на таких, как ты, швейцарцы молоко возили?
— Почему вас интересует моя жена? Подозрительно осмотрев со всех сторон Колюнино удостоверение, Андрей Сикорский вернул его оперу.
— Мне нужно задать ей несколько вопросов.
— Каких еще вопросов? Вы что, подозреваете Инну в совершении преступления?
— Для начала я хотел бы с ней поговорить.
— Вы не увидите ее, пока не объясните мне, о чем идет речь.
Чупрун окинул бизнесмена задумчивым взглядом. «И чего я тут, в самом деле, китайские церемонии развожу, — подумал он. — Выложу все начистоту, и дело с концом. Все равно, рано или поздно он выяснит, что жена ему изменяет».
— Ответ, замешана ваша супруга в преступлении или нет, я смогу дать лишь после того, как осмотрю ее швейную машинку, — сухо произнес Колюня. — Предъявите машинку добровольно или предпочитаете, чтобы здесь устроили обыск? Кстати, речь идет об убийстве, так что не советую чинить препятствия сотрудникам милиции.
— Убийство? — изумленно переспросил Андрей. — Какое еще убийство?
— Я тоже хотела бы об этом знать, — из комнаты выплыла зеленоглазая красотка с высокой грудью и пышными рыжими кудрями.
— Милицию по какой-то причине заинтересовала твоя швейная машинка, — объяснил бизнесмен.
— В самом деле? — удивленно изогнула левую бровь мадам Сикорская. — Вы собираетесь предъявить ей обвинение?
— Сначала я предпочел бы на нее взглянуть.
— Ради бога.
С должным интересом осмотрев навороченный японский агрегат, Колюня пролистал инструкцию к его использованию и сразу же в разделе вышивок наткнулся на искомый полумесяц.
— Ага! — удовлетворенно произнес опер.
— Что — «ага»? — раздраженно поинтересовался бизнесмен.
Отвязаться от него не было никакой возможности, и Чупрун решил, что пусть Инна Сикорская выкручивается, как знает — в конце концов, речь идет об убийстве.
— Это ваши трусики? — достав из кармана фотографию, на которой ясно просматривался вышитый полумесяц, осведомился он. — Лгать не имеет смысла — в любом случае экспертиза установит, что вышивка была сделана на этой машинке.
— Откуда у вас эта фотография? — изумленно распахнула глаза Инна.
— Кажется, я задал вопрос.
— Примерно месяц назад я купила две пары таких трусиков, на одних вышила бабочку, а на других, кажется, полумесяц, но я не понимаю…
— Проверьте, на месте ли они.
— Объясните же, наконец, что происходит?! — взорвался Сикорский. — Убийство, швейная машинка, трусики моей жены…
— Объясню, раз уж вы так настаиваете, — согласился опер. — Позавчера на шоссе был обнаружен труп мужчины без документов, в кармане которого находились эти самые трусики с вышивкой. Вам знаком этот человек?
Достав снимок Айма, Колюня предъявил его супругам.
— Шарль! Это же Шарль! — в ужасе ахнула Сикор-ская.
Скрипнув зубами, Андрей перевел взгляд со снимка на жену. Взгляд этот не предвещал ничего хорошего.
— Шлюха! — крикнул он и ударил Инну в лицо.
* * *
Удобно устроившись на диване в гостиной Психоза, Глеб Бычков смаковал коллекционный «Шато Лафит». Синяевский авторитет попросил его прямо с утра подъехать к нему в особняк для разговора.— Челюсть святого великомученика Евфимия Многострадального? — удивился Бык. — Я даже не подозревал, что в перелыгинской церкви есть нечто подобное.
— Ты же у нас неверующий, — пожал плечами Психоз.
— Ты тоже, — заметил Бык.
— Я тоже, но про челюсть, как видишь, знаю.
— Выходит, ее украли, а этот твой церковный пахан, как его там…
— Игумен Прокопий, — подсказал синяевский авторитет.
— Ну да, игумен Прокопий в милицию решил не обращаться, чтобы не поднимать лишнего шума.
— Вместо милиции он обратился ко мне.
— То есть он просит, чтобы мы нашли эту великомученическую челюсть.
— И мы это сделаем.
Глеб с удивлением посмотрел на Губанова.
— Тебе-то это зачем?
— Это будет личное одолжение игумену. Я знаю его. Прокопий умеет быть благодарным.
— Думаешь, вымолит тебе местечко на небесах? Ты же в бога не веришь, да и вообще, все эти сказки о рае и аде — сплошное надувательство.
— Что надувательство — не спорю, но иногда и от надувательства бывает польза.
— Какая же? — усмехнулся Бык.
— Знаешь, в чем сила мафии?
— В том, что нас боятся, — пожал плечами Глеб.
— Правильно. Мафию боятся, но в ней же и черпают силу. Мафия способна защитить своих друзей гораздо эффективнее, чем бог или правоохранительные органы. Вот почему игумен Прокопий обратился со своей проблемой ко мне, а не в милицию.
— Это понятно, но церковь-то тут при чем?
— Церковь — та же мафия, — пояснил синяевский авторитет. — Из чего следует, что в определенной степени попы — наши братья. Они стращают людей божьим гневом и учат черпать силу в милосердии господа.
Так, с помощью политики кнута и пряника, мафиози от религии управляют глупцами, и в этом нет ничего предосудительного. Стаду овец нужен пастух, охраняющий их как от собственной дурости, так и от опасностей, исходящих извне. Ни один пастух не станет работать задаром. Вполне естественно, что он стрижет с овец шерсть и время от времени забивает их на мясо.
— На твоем месте я бы не стал сравнивать людей с овцами, — покачал головой Бычков. — Человек в отличие от овцы — тварь хищная, подлая и агрессивная, уж в этом-то я на зоне убедился.
— Хорошо, что Максим Горький тебя не слышит, — усмехнулся Психоз. — Он был о человечестве лучшего мнения. Впрочем, ты прав. В каждом из нас есть что-то и от волка, и от овцы. Именно поэтому религия и полезна. Манипулируя кнутом и пряником, она породила этику и мораль, которые удерживают общество от окончательного оскотинивания и озверения. Если церковь при помощи сказок о райском блаженстве и адских муках заставит людей быть милосерднее и следовать десяти заповедям, это нужно только приветствовать.
— Странно слышать от тебя рассуждения о милосердии, — заметил Глеб.
— Почему странно? Я, как и ты — из породы пастухов. Чем более управляемо стадо, тем лучше для нас — ведь мы-то живем по другим законам.
— Может, ты и прав. Только страх перед адскими муками все равно не заставит людей стать праведниками.
— Эх, не просекаешь ты, в чем тут фишка, — укоризненно покачал головой Губанов. — Церкви не нужны праведники, ей требуются грешники, кающиеся в своих грехах. Именно с них, а не с праведников, церковь «стрижет руно». В том-то хитрость и состоит, что не грешить люди в принципе не могут, а вместе с представлением о «грехе» в их жизнь входит страх, на котором и держится религия. А в праведнике страха нет, поэтому и управлять им нельзя.
Как только набожный человек совершает «грех», он тут же бежит в храм, чтобы выпросить у бога прощение. Там он видит изображение адских мук и сходит с ума от ужаса. Он жертвует деньги на церковь и старается в меру своих сил творить «добро», но не удерживается и «грешит», потому что не согрешить невозможно. Сам подумай, у какого здорового мужчины не возникнут крамольные мысли при виде пары стройных девичьих ножек? А ведь это грех. Ты вот подставишь другую щеку, если какой-нибудь урод ни с того ни с сего съездит тебе по морде? Не подставишь — и это тоже грех.
— А вот тут ты не прав, — оживился Бычков.
— В чем, интересно, я не прав? — нахмурился синя-евский авторитет. Глеб усмехнулся.
— Насчет того, что нужно подставлять другую щёку. Был у нас на зоне один амбал, по кличке Овощебаза — ростом под два метра, весил сто двадцать килограммов, а удар был, что у парового молота. Так он нам однажды этуфеньку Иисусову насчет щеки растолковал.
— И как же? — заинтересовался Психоз.
— Да понимаешь, стал там один козел не по делу крылья растопыривать, ну, Овощебаза ему рога-то и пообломал. Нырнул мужик мордой в парашу да там и затих.
Плюнул на него Овощебаза, а потом обвел нас взглядом и спрашивает грозно так:
«Слышали, что Иисус Христос говорил: „Если тебя ударили по одной щеке, подставь другую“?»
Ну мы, в натуре, подтвердили, что слышали.
«Хорошо, что слышали. А просекаете, что он имел в виду?»
Мы, естественно, молчим, смотрим на него вопросительно, уж больно странно было видеть этого амбала в роли религиозного проповедника.
"Так вот, братаны, — торжественно провозгласил Овощебаза. — Христос имел в виду, что коли ты такой слабак и вафел [4], что позволил какому-то козлу врезать себе по щеке, то тебе и впрямь ничего другого не остается, как подставить другую щеку".
От хохота Психоза содрогнулись стены.
— Ой, не могу, — вытирая выступившие на глазах слезы, никак не мог успокоиться синяевский авторитет. — Если, говорит, ты такой слабак и вафел… Сегодня же расскажу об этом игумену Прокопию. Придется ему теперь вносить коррективы в свои проповеди. А о морали этот твой Овощебаза ничего не говорил?
— Нет, насчет этого базара вроде не было.
— Тогда я закончу свою мысль. Как уже было упомянуто, мораль общества основывается на страхе. У религиозных людей это страх перед богом, у неверующих — перед родителями, перед другими людьми, перед общественным осуждением или перед законом.
Тот, кто свободен от страха, свободен и от морали, поэтому чем больше в обществе морали, тем легче в нем существовать таким, как мы.
— Занятная идея, — свободен от страха?
— Полностью от него не свободен никто. Но я — в большей степени, чем другие.
— Выходит, если у тебя нет страха, то нет и морали?
— Я сам устанавливаю свою мораль, и это еще одно различие. Моя мораль приносит пользу мне, а мораль стада в основном выгодна тому, кто этим стадом управляет. Именно в этом и заключается отличие лидера от следующей за ним толпы. Знаешь, кто творил худшие грехи?
Бык вопросительно посмотрел на Губанова.
— Римские папы. Почитай когда-нибудь историю Ватикана, только реальную, а не ту рекламную туфту, которую подсовывает верующим католическая церковь. Там тебе и содомия, и убийства, и прелюбодеяние, и лжесвидетельство, и много чего еще. Нет заповеди, которую бы они не нарушали. И знаешь, почему? Потому что глупец не имел шанса взобраться на самый верх. Там оказывались лишь те, кто был лишен и страха, и морали. Как говорится, в честной борьбе всегда побеждает жулик.
— Вот с последним утверждением я целиком и полностью согласен, — кивнул Глеб. — Если мир желает быть обманутым, доставим ему это удовольствие. А челюсть действительно стоит отыскать, чтоб неповадно было всяким залетным козлам крысячить на нашей территории, тем более в церкви.
— Рад, что мы друг друга понимаем, — улыбнулся Психоз. — Разузнай по своим каналам все, что можешь, об ограблении перелыгинской церкви.
— Будет сделано, шеф, — шутливо отдал честь Бычков.
* * *
Накаленная атмосфера в доме Андрея Сикорского отнюдь не способствовала выяснению обстоятельств смерти бельгийского атташе, и Колюня Чупрун под аккомпанемент проклятий оскорбленного супруга повез Инну в управление.Ерзая на неудобном деревянном стуле в кабинете опера, рыжекудрая мадам Сикорская надрывно рыдала и клялась, что к убийству отношения не имеет и вообще совершенно ничего не понимает.
Чупрун терпеливо ждал окончания истерики, справедливо полагая, что количество влаги в женском организме ограниченно, а значит, слезы рано или поздно должны будут иссякнуть.
Так оно и случилось. Зеленоглазая красотка выпила стакан воды, высморкалась в изящный батистовый платочек, достала косметичку, подправила ущерб, нанесенный макияжу, после чего поведала изумленному оперу весьма странную историю.
С Шарлем Аймом Инну познакомил муж, который вел с ним какие-то дела. Чем именно они занимались, Сикорская не имела представления.
Да, она действительно увлеклась Шарлем, но это в порядке вещей, — в конце концов на дворе двадцать первый век, а не дикое Средневековье. Сексуальная революция, эмансипация и все такое прочее. Вот Инна и решила — а почему бы нет? Любая женщина на ее месте не устояла бы перед таким мужчиной — воспитанным, обаятельным, богатым, элегантным, красивым, наконец.
Атташе, в свою очередь, тоже не остался равнодушным к чарам рыжеволосой прелестницы. Втайне от Андрея они стали встречаться. Инна не хотела сдаваться слишком быстро — очень уж ей нравились романтичные ухаживания Айма, хотя искушение пасть в его объятия было весьма велико.
Решающая встреча должна была состояться вечером того самого дня, когда Шарля убили. Утром Сикорский уехал в командировку, а около пяти часов вечера Инне позвонила секретарша мужа и сказала, что никак не может дозвониться Андрею Павловичу на мобильный, на работе его нет, а пришли какие-то факсы, требующие срочного ответа.
Сикорская удивилась, что секретарша не знает о командировке шефа, но та заверила Инну, что ни о какой командировке и речи быть не может, потому что Андрей Павлович ушел с работы только полчаса назад, а на десять утра следующего дня у него назначено важное совещание.