Страница:
А Канарис продолжал что-то говорить Мессингу, жестом приглашая его сесть в машину.
…И тут же вспомнилось ему варшавское гестапо – Вольфа Григорьевича обыскивали двое эсэсовцев, а Канарис стоял у стола и снова что-то говорил и победоносно улыбался…
Мессинг подошел еще к работающим немцам поближе и громко позвал:
– Канарис! Генрих! Господин группенфюрер!
Канарис услышал и выронил кирпич, который держал в руках. Он отвернулся и хотел было уйти в глубь развалин, но Мессинг вновь громко заговорил, подойдя еще ближе:
– Куда же вы, господин группенфюрер? Я все эти годы мечтал встретиться с вами.
Канарис обернулся, с ненавистью посмотрел на Мессинга и закусил губу.
– Вы ведь группенфюрер? Я читал в Советском Союзе польские окупационные газеты и позавидовал вашему успешному продвижению по службе.
– Что вам от меня надо? – тихо спросил Канарис.
Они говорили по-немецки, и другие пленные стали оборачиваться на них. А русские солдаты конвоя, человек двенадцать стояли вокруг костра, закинув автоматы за спины, грелись у огня и не обращали на разговор внимания.
– Мне от вас? – удивился Мессинг. – Всегда было так, что вам от меня что-то требовалось… Помните, я спасал вас от долгов? Помните, вас за долги хотели даже убить? Скажите, а почему вы, высший офицер СС, среди простых военнопленных? Среди солдат? Опять выдаете себя не за того, кто вы есть? Мне жаль вас, Канарис, всю жизнь вы прожили мошенником… Думаете, вам опять сойдут с рук ваши кровавые дела?
– Вы меня выдадите? – выдавил из себя Канарис.
– Неужели вы в этом сомневаетесь? – улыбнулся Мессинг. – На вас кровь моих родных… кровь моих друзей… на вас кровь десятков тысяч людей…
– Дуррак… – процедил Канарис. – Ничтожный, еврейский дур-рак, возомнивший себя провидцем… Говоришь, на мне кровь десятков тысяч? А я сейчас жалею только об одном – что на мне нет твоей крови… Мне надо было прикончить тебя там… в океане… на борту теплохода… Будь ты проклят Мессинг. – Лицо Канариса передернулось.
Он повернули и пошел за груды битого щебня. Мессинг не стал его догонять. Оглядевшись, он направился к солдатам у костра, спросил:
– Скажите, а где начальник конвоя?
– Ну я начальник, – обернулся к нему молодой парень в полушубке с погонами старшего лейтенанта и пистолетной кобурой на ремне.
– Там, среди пленных, находится военный преступник, – сказал Мессинг. – Я его узнал. Это замначальника варшавского гестапо группенфюрер СС Генрих Канарис. Он повинен в массовых расстрелах евреев и польских сопротивленцев…
– Где, где? – встрепенулся старший лейтенант. – Пойдемте, покажете. Семенов, Галкин, за мной!
…Канарис увидел, что к нему направляется начальник конвоя и двое красноармейцев и следом за ними идет Мессинг.
Генрих подул на окоченевшие пальцы и присел за глыбой сплавившегося, обгоревшего кирпича. Он медленно сунул руку за пазуху, вытащил пистолет, с трудом передернул плохо слушавшимися пальцами затвор и приставил дуло к виску.
Когда старший лейтенант и Мессинг были в трех шагах от глыбы кирпича, в сумрачном воздухе сухо щелкнул выстрел…
Аида Михайловна лежала на диване в гостиной номера, закутавшись в серую шерстяную шаль, и читала книгу. Над головой светила лампочка торшера с золотистым матерчатым абажуром с мелкими кисточками. Вдруг она положила раскрытую книгу на грудь и чуть поморщилась от какой-то боли, медленно опустила руку на живот и закрыла глаза. Некоторое время лежала неподвижно, прислушиваясь к боли внутри себя.
Из прихожей донесся громкий стук. Аида Михайловна встала, сунула ноги в домашние тапочки и медленно пошла открывать.
На пороге стояла администратор в черном мужском костюме и белой шелковой блузке, строгая и неприступная:
– Здравствуйте, Аида Михайловна. Тут к вашему мужу.. Я им сказала, что Вольфа Григорьевича нет дома, а они… – Она оглянулась.
За ней стояли капитан Никита Суворов и медсестра Настасья. Легкое платье девушки обтягивало фигуру, и было видно, что она беременна. На ее лице играла спокойная, умиротворенная улыбка. Капитан Суворов немного кренился набок, но на ногах держался твердо, хотя и не без помощи костыля. Вместо одной ноги у него была деревянная култышка. В шинели без погон, в фуражке с красным околышем, черноволосый и черноглазый, он выглядел веселым и счастливым. Капитан стащил с головы фуражку, плечом грубовато отодвинул администратора и проговорил, волнуясь:
– Извиняюсь… а Вольфа Григорьевича нет?
– Он на концерте. Должен скоро быть. Он вам очень нужен? Можете подождать его. Проходите, пожалуйста. Я вас чаем угощу. – Аида Михайловна строго глянула на администраторшу, которая стояла рядом, жадно прислушиваясь. – Спасибо, Таисия Никодимовна, я вас больше не задерживаю.
Администраторша презрительно фыркнула и застучала каблучками по длинному, как кишка, коридору.
– Проходите… – вновь предложила Аида Михайловна.
– Да нет, спасибо… пойдем мы. Вы ему передайте, пожалуйста, заходили Суворов Никита и Настасья.
– А кто вы?
– Да он в госпитале выступал… зимой. Вы не помните? А мы… я то есть, лежал тогда, а Настя медсестрой там… Она и щас там работает. Так вы передайте… поженились мы и уже ребеночка ждем, – капитан Суворов улыбнулся жене, и Настасья улыбнулась в ответ. – Так что все идет, как Вольф Григорьевич сказал, по плану.. Спасибо ему передайте…
– Обязательно передам. Зря не хотите подождать – он был бы очень рад.
– Спасибо, в другой раз… – капитан опять улыбнулся, – с детьми уже зайдем…
И медсестра Настасья тоже улыбнулась, и Аида Михайловна улыбнулась им в ответ. Они повернулись и пошли по коридору. Капитан одной рукой оперся о жену, она чуть приподняла плечо и подстроила свой шаг под его ковыляющую походку, и так они шли вдоль поблескивающих в свете плафонов дубовых дверей с серебряными номерами.
Аида Михайловна смотрела им вслед, и выражение ее лица было печальным и светлым одновременно.
Стадион еще пустовал, хотя самые рьяные болельщики уже рассаживались на скамейках. Осип Ефремович буквально тащил Мессинга за руку по проходу, а тот упирался:
– Смотри, сколько свободных мест, Осип, куда ты меня тащишь?
– Через полчаса все эти места будут заняты. А у тебя место Б ложе. Не дури, Вольф, ты мне надоел со своей скромностью. Я эти билеты зубами выдирал!
Они поднимались по ступенькам все выше и выше и наконец подошли к ложе, огороженной деревянным барьером. Возле маленькой калитки стоял милиционер. Он проверил у Осипа Ефремовича и Мессинга билеты, козырнул и открыл калитку. Они прошли внутрь ложи. Здесь тоже было много свободных мест, в противоположной от входа стороне стоял круглый стол, вокруг которого расположились на стульях четыре человека, видимо очень важные персоны. Один, в расстегнутом генеральском кителе, что-то все время оживленно говорил и громко смеялся. Остальные трое мужчин за столиком казались старше его по возрасту, но смотрели на молодого генерала подобострастно и даже угодливо улыбались.
Мессинг и Осип Ефремович сели подальше от стола и поближе к барьеру. Отсюда футбольное поле отлично просматривалось. Подошел официант, и Осип Ефремович заказал:
– Две бутылки «Жигулевского», пожалуйста.
Один из спутников молодого генерала, мужчина средних лет в светлом костюме, что-то тихо сказал ему, скосив глаза в сторону Мессинга. Генерал всем телом повернулся и с интересом уставился на Вольфа Григорьевича.
В ложу вошли еще три важных зрителя в темных габардиновых плащах, под которыми виднелись зеленые полувоенные френчи. Они расселись за столиком посередине ложи. К ним подскочил официант и стал выслушивать заказ, подобострастно склонившись вперед.
Молодой генерал резко встал из-за столика, прошел через ложу, остановился, пристально и с усмешкой глядя на Мессинга.
– В чем дело, товарищ генерал? – спросил Мессинг.
ТЫ Вольф Мессинг? – широко улыбнулся генерал и сел на свободный стул. – А я – Василий Сталин. Ну что, будем знакомы? – И он протянул руку.
– Будем знакомы. – Мессинг протянул руку, и состоялось крепкое рукопожатие.
Василий Сталин щелкнул пальцами, и тут же из-за столика, где он сидел раньше, поднялся мужчина в светлом костюме, взял большую рюмку, бутылку коньяка и, быстро подойдя, поставил коньяк перед сыном Сталина.
– Еще пару рюмок сообрази, а? – поморщился Василий.
Мужчина быстро отошел.
– Говорят, ты с отцом моим встречался? – поинтересовался Василий Сталин.
– Да, товарищ Сталин оказал мне честь и пригласил на встречу, – улыбнулся в ответ Мессинг.
– И с Берией встречался? – вновь ухмыльнулся Василий.
– Да, встречался…
Вновь подошел мужчина в светлом костюме, поставил на стол две пустые рюмки и остался стоять, ожидая дальнейших приказаний.
– Ну иди, чего встал? – недовольно глянул на него Василий Сталин.
Тот молча удалился, бросив на Мессинга изучающий взгляд.
– Ну и как тебе Берия? – весело спросил Василий, разливая коньяк по рюмкам. – Тебя как по батюшке?
– Григорьевич.
– И как тебе товарищ Берия? – повторил Василий Сталин, поставил бутылку на стол и небрежно ухватился за рюмку.
– Выдающийся большевик, верный соратник вождя и учителя товарища Сталина, – спокойно сказал Мессинг, глядя Василию Сталину в глаза.
И младший Сталин вдруг захохотал, так громко и заразительно, что Мессинг не выдержал и тоже рассмеялся, а следом угодливым смешком разразился и Осип Ефремович.
– А ты хохмач, Вольф Григорьевич, с юмором мужик! – отсмеявшись, проговорил Василий Сталин и, еще раз чокнувшись своей рюмкой о рюмку Мессинга, махом выпил, повторил: – Хохмач ты, товарищ Мессинг.
Стадион между тем заполнился, и на поле под свист трибун выбежали футболисты в сине-белой и красной форме и судья в черном. Началась игра. Стадион сдержанно гудел, иногда взрывался криками и свистом.
Василий Сталин был весь в игре. Он смотрел, вытянув шею, то и дело стучал себя по колену кулаком и кричал:
– Гринин, собака, выгоню! Николаев! По краю работай, по краю! – Вдруг он повернулся к Мессингу, и тот увидел горящие восторгом глаза, нервно искривленные губы. – Видал, а? Мои с бериевскими сражаются! Молодцы ребята! Гвардейцы!
– А какие ваши? – спросил Мессинг, тоже глядя на поле.
– А ты не знаешь? Ты что, с Луны свалился, Мессинг? Мои – ВВС! Бело-голубенькие! Ты чего, первый раз на футболе? – искренне изумился Василий Сталин. – Да ты тогда ничего в жизни не видел! Смотри!
Мессинг стал старательно смотреть на футбольное поле. Он видел, как бело-голубая фигурка стремительно бежала вдоль кромки поля, а ее догоняли две красные фигурки, всячески мешая бело-голубому продвигаться вперед и пытаясь отнять мяч. Но тот все же умудрился проскочить к самому краю и подал мяч прямо в штрафную площадку, куда в это мгновение прибежали еще несколько красных и бело-голубых фигурок. И одна бело-голубая высоко подпрыгнула и головой перевела мяч прямо в угол ворот. Стадион взревел густым ревом, люди вскакивали со скамеек, размахивали руками, что-то кричали, свистели и смеялись.
Василий Сталин резко повернулся к Мессингу, стукнул его кулаком в плечо и заорал с безумными глазами:
– Ты понял, да? Ты понял, как он их сделал?! Как последних фраеров!
В это время в окружении нескольких мужчин спортивного телосложения в штатских костюмах в ложу вошел еще один генерал, высокий, статный, с внушительной орденской колодкой на груди. Увидев его, Василий Сталин осекся, лицо его сделалось каменным.
– День добрый, Василий Иосифович, – сухо улыбнулся генерал.
– Добрый… товарищ Абакумов, – едва слышно ответил Василий Сталин и быстро налил себе еще коньяка. Выпил и вдруг улыбнулся: – Как мои вашим воткнули? Лиха беда начало! Еще пару баночек вам закатим!
– Посмотрим, Василий Иосифович, посмотрим. Как говорится, цыплят по осени считают… – улыбнулся Абакумов, присаживаясь на свободный стул у барьера. – Немцы тоже у Москвы были, а где они сейчас, а? – И Абакумов захохотал, довольный своей фразой.
Василий Сталин хмуро смотрел на поле, и под скулами у него играли желваки. Вдруг он перевел взгляд на Мессинга, весело подмигнул ему и улыбнулся.
По зеленому полю носились бело-голубые и красные фигурки футболистов. Стадион ревел, словно море во время хорошего шторма…
Вдруг Василий Сталин переставил стул поближе к Мессингу, сел и, наклонившись, тихо спросил:
– Ну скажи, кто выиграет? Мои летуны или динамовцы?
– Не знаю… – пожал плечами Мессинг, глядя на поле.
– Как не знаешь? – удивился Сталин-младший. – А мне говорили, ты будущее запросто предсказываешь. Врали, да?
– Да нет… не совсем… – ответил Мессинг и вновь почувствовал на себе царапающий взгляд всемогущего начальника контрразведки.
Стоявший рядом с Абакумовым человек в светлом штатском костюме наклонился и стал что-то шептать ему. Абакумов вновь покосился в сторону Мессинга.
– Ну попробуй, угадай, товарищ Мессинг, – горячо зашептал Василий Сталин. – Очень хочется этим гадам шип в задницу вставить.
– Ваши… то есть ВВС, выиграют… – сказал Мессинг. – Три-один выиграют…
– Ну ты даешь, товарищ Мессинг! Ну если выиграют – ящик коньяку тебе ставлю!
И в это время бело-голубые забили второй гол в ворота красных. Снова стадион взорвался аплодисментами, одни болельщики вскочили со скамеек, размахивая руками. Другие удрученно скребли в затылках и даже плевались с досады.
Абакумов сидел с каменным лицом, потом вдруг опять покосился в сторону Мессинга, и тот встретился с ним глазами. Взгляд Абакумова не предвещал ничего хорошего.
А Василий Сталин налил себе еще коньяку, выпил и закурил папиросу. Он сидел радостный, глядя на поле и потирая руки…
Мессинг посмотрел на Осипа Ефремовича, который вел себя так, будто его разбил паралич – не шевелился, молчал, не пил и не ел от страха. Поймав взгляд Мессинга, он сразу поднялся. Василий Сталин немедленно отреагировал:
– Вы куда?
– Мы на минуту заехали. Нам пора. Работа, Василий Иосифович, – сказал Мессинг.
– Какая работа? Матч кончится – в «Асторию» поедем, отметим победу! Я вас с футболистами познакомлю! Геройские ребята! Повеселимся от души!
– Спасибо, Василий Иосифович, но у меня концерт. Я не имею права опаздывать ни на минуту – за опоздание на работу тюрьма, разве не знаете? – Мессинг поднялся из-за стола.
– Да знаю, знаю! – поморщился Василий Сталин. – Я скажу – вашему начальству позвонят, все будет нормально.
– К сожалению, зрителям, которые будут меня ждать, ваши люди позвонить не смогут.
– Ладно. Жаль. Ты мне понравился, товарищ Мессинг. Так три-один, говоришь?
– Три-один, – ответил Мессинг.
– Ладно, буду ждать третьего. – Василий встал, протянул руку. – Ну, будь здоров, Мессинг! Приходи! Когда ВВС играет, я всегда здесь! Слушай, а ты хоккей видел? – вдруг спохватился Василий Сталин.
– Н-нет… а что это? Тоже игра?
– Ну ты даешь, Мессинг! Прямо Ванек из брянского леса! Это такая захватывающая игра! Это… – он задумался, махнул рукой. – Ладно, не мешай смотреть! Будь здоров!
– До свидания. Увидимся в другой раз. – Мессинг пожал протянутую руку и не спеша направился из ложи.
В спину ему смотрел Абакумов…
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
– Тут Международный Красный Крест к нам обратился, – медленно говорил Сталин. – Они обеспокоены положением немецких военнопленных в наших лагерях… Положением наших военнопленных в немецких лагерях они не обеспокоены. Там, надо понимать, все очень хорошо, и наши военнопленные как сыр в масле катаются, а вот в наших лагерях немцам очень плохо…
Маршалы и члены ГКО заулыбались, глядя на Сталина.
– Я предлагаю провести этих пленных немцев по Москве. Они сюда так рвались… даже парад Гитлер назначил… Вот я предлагаю провести их по Москве. Пусть посмотрят столицу нашей Родины. И москвичи пусть посмотрят на этих… горе-победителей… И пусть наши операторы снимут всю эту.. процессию. И надо показать ее во всех городах Советского Союза… во всех деревнях. Пусть советские люди смотрят – это результат их героического труда… результат побед нашей героической Красной армии. Пусть все видят… Товарищ Берия, распорядитесь, чтобы среди пленных отобрали тех, кто участвовал в наступлении на Москву и был под Сталинградом… Пусть господа из Международного Красного Креста посмотрят, как выглядят эти пленные… Скажите им, что можно было бы и всех пленных прогнать через Москву, но боимся – это займет очень много времени… их теперь у нас миллионы… – Сталин остановился у стола, положил на него трубку. – Я полагаю, лучшего агитационного материала и придумать невозможно. Это сама жизнь…
Мессинг смотрел на изможденные небритые лица солдат и офицеров, на рваные мундиры, разбитые сапоги, и в памяти, словно ураганным ветром, проносились совсем другие картины…
… Бесконечные ряды стальных германских шлемов, ряды начищенных сапог, печатающих шаг по мостовой… Свастика на знамени… Гитлер стоит на трибуне и благоговейно взирает на колыхающиеся шеренги проходящих перед ним солдат.
…Колонна немецких войск, входящая в Париж… немецкие танки с ревом въезжают под Триумфальную арку.
…Германские солдаты ломают шлагбаум на границе с Польшей… Горящие здания на улицах Варшавы… Немецкие танки и пехота движутся по дорогам Польши… Бредут колонны пленных поляков.
…Гитлер разговаривает с Мессингом… улыбается… и рядом стоит Геббельс и тоже улыбается.
…Цельмейстер и Лева Кобак бегут по улице… Они пытаются спастись, уже зная, что им не убежать. И отчаяние написано на лице обернувшегося Левы Кобака… предсмертное отчаяние… Мессинг ощущает ужас и боль, боль от сознания, что он ничем не может им помочь… Канарис с усмешкой смотрит на Мессинга, потом вынимает из кобуры пистолет и медленно, хладнокровно прицеливается. Нелепо взмахнув руками, Цельмейстер мешком плюхается на влажный блестящий асфальт… и следом гремят еще выстрелы, и падает сраженный Лева Кобак.
– Пауль, проверьте, точно ли я стрелял, – приказывает Канарис, убирая пистолет в кобуру.
Эсэсовец козыряет и быстро бежит к лежащим на асфальте Цельмейстеру и Кобаку.
.. Генрих Канарис что-то говорит Мессингу в своем кабинете, улыбается. На нем черный мундир штандартенфюрера СС с серебряными погонами, свастиками и серебряными нашивками. И эмблема – череп со скрещенными костями. Лицо Канариса нервно подергивается, глаза с ненавистью смотрят на Мессинга…
Мессинг вздрогнул, приходя в себя, и вновь увидел пленных немцев, бредущих перед ним по улице Москвы… Сияло июльское солнце… сверкали купол звонницы Ивана Великого и звезды на кремлевских башнях… На обочинах тротуаров плотной толпой стояли москвичи, глядя на людей, которые пришли их завоевать…
Потом Мессинг с женой устало брели по пустынным улицам, и редкие прохожие попадались им навстречу.
– Господи, когда же она наконец кончится, эта война… – тихо сказала Аида Михайловна. – Мне кажется, когда их победят, наступит золотой век человечества…
– Не наступит… – негромко задумчиво ответил Мессинг.
– Почему? Неужели люди и теперь не поймут, что хорошо, а что плохо? Неужели столько смертей и страданий их ничему не научат? – встрепенулась Аида Михайловна.
– Разве до этой войны было мало войн? И чему они научили человечество? Ужасно то, что, закончив одну войну, люди сразу начинают готовиться к новой…
– Да ну тебя, Вольф! – махнула рукой Аида Михайловна. – Тебя послушать, так и жить не захочется… Лучше помолчи.
– Молчу, молчу.
– Давно хотел тебе сказать, ты в этой шубе похожа на тетю Песю, – ухмыльнулся Мессинг.
– Что за тетя Песя? Никогда не слышала ни о какой тете Песе.
– Соседка наша в Горе-Кальварии. Она через три дома от нас жила и зимой всегда проходила мимо нашего дома, чтобы показать матери, какая у нее шикарная шуба. А мама смотрела на нее и ехидно говорила: «Ох ты и доходишься в этой шубе, Песя, ох и доходишься!» И надо же было так случиться, что у другого соседа, кожевника Моисея, со двора выскочили две злые собаки. И встретили на улице тетю Песю. Боже мой, что они сделали с ее шикарной шубой! Красочные лохмотья! Тетя Песя кричала так, что было слышно в Варшаве! Она подала в суд на кожевника Моисея и судилась с ним до Первой мировой войны – десять лет! Это мне мама рассказала, когда я навестил их после моих странствий.
Аида Михайловна засмеялась. Они вышли из номера и не спеша пошли по коридору. Навстречу им кастелянша катила на тележке гору грязного белья. Увидев чету Мессингов, она громко поздоровалась и спросила:
– У вас прибраться, Аида Михайловна?
– Не надо, Верочка. Белье только оставьте, я сама все сделаю.
Дежурная по этажу, издали завидев супругов Мессингов, встала из-за стола и чуть ли не с поклоном приветствовала их:
– Аида Михайловна, Вольф Григорьевич, рада видеть вас. Никаких просьб? Пожеланий?
– Никаких просьб и никаких пожеланий, – сухо ответил Мессинг.
Аида Михайловна вежливо поздоровалась с дежурной. Когда они уже спускались по лестнице, она спросила у мужа:
– Почему ты с ней так грубо разговариваешь?
– Ты думаешь, она простая дежурная? Она старший лейтенант НКВД и каждую неделю составляет подробный отчет о всех постояльцах своего этажа. Про нас она составляет отдельный отчет.
– Ты до сих пор способен негодовать по этому поводу? – Аида Михайловна насмешливо посмотрела на него. – Ты действительно ребенок, Вольф…
– Оглядываешься, и не по себе становится, – пробормотал Мессинг. – Вокруг одни старшие лейтенанты и капитаны НКВД…
– Ну почему же? Тебе и генералы часто встречаются, – усмехнулась Аида Михайловна.
И в эту минуту рядом с ними у тротуара резко затормозил черный «ЗИС», распахнулась дверца, и из машины выскочил Василий Сталин в генеральской шинели и фуражке с голубым кантом набекрень.
– Товарищ Мессинг! Я тебя издалека признал! – он протянул руку, но Мессинг отступил на шаг и выдвинул вперед жену:
– Познакомьтесь, Василий Иосифович, моя жена.
– А? Ну да, понял! Очень приятно. Аида Михайловна протянула ему руку:
– Аида Михайловна.
– Сталин! – брякнул Василий Сталин и, увидев, как вздрогнула женщина, добавил поспешно: – Василий Сталин.
– О-очень п-приятно… – прошептала Аида Михайловна, все еще не придя в себя от шока.
Но Василий уже забыл про нее:
– Поехали, Мессинг! Мы на хоккее были – сейчас ужинать едем. Поехали с нами! Я ребятам рассказал, какой ты сногсшибательный мужик. Они сдохнут от счастья с тобой познакомиться!
– Да… но у нас были другие планы… – забормотал Мессинг, смешавшись.
– Да какие планы! Я тебя зову вечер вместе провести! Погуляем от души! Такой хоккей был – голоса посрывали – так кричали!
– Но я не один… – Мессинг посмотрел на жену.
– Простите, как вас? – Василий повернулся к Аиде Михайловне. – Аида…?
– Михайловна…
– Поедемте с нами, Аида Михайловна. Я приглашаю вас и вашего мужа на товарищеский ужин. – И Василий схватил Аиду Михайловну за руку и почти насильно повел к машине.
Но она выдернула руку и остановилась:
– Простите, Василий Иосифович, но я вынуждена отказаться. Это, как я понимаю, чисто мужская будет попойка, и женщине на ней делать нечего. Но мужа я охотно отпускаю с вами. Я за него спокойна.
– Аида… – начал было Мессинг, но жена перебила его с улыбкой:
– Поезжай, дорогой. Постарайся вернуться не очень поздно…
– Но, Аида… – вновь попытался возразить Вольф Григорьевич, но Сталин-младший захохотал:
– Он постарается! Постарается! – Василий схватил Мессинга за руку и стал запихивать в машину на заднее сиденье. Потом захлопнул дверцу и сам сел спереди, рядом с водителем, опустил стекло. – Он скоро вернется, Аида Михайловна! Поехали, Артем!
…И тут же вспомнилось ему варшавское гестапо – Вольфа Григорьевича обыскивали двое эсэсовцев, а Канарис стоял у стола и снова что-то говорил и победоносно улыбался…
Мессинг подошел еще к работающим немцам поближе и громко позвал:
– Канарис! Генрих! Господин группенфюрер!
Канарис услышал и выронил кирпич, который держал в руках. Он отвернулся и хотел было уйти в глубь развалин, но Мессинг вновь громко заговорил, подойдя еще ближе:
– Куда же вы, господин группенфюрер? Я все эти годы мечтал встретиться с вами.
Канарис обернулся, с ненавистью посмотрел на Мессинга и закусил губу.
– Вы ведь группенфюрер? Я читал в Советском Союзе польские окупационные газеты и позавидовал вашему успешному продвижению по службе.
– Что вам от меня надо? – тихо спросил Канарис.
Они говорили по-немецки, и другие пленные стали оборачиваться на них. А русские солдаты конвоя, человек двенадцать стояли вокруг костра, закинув автоматы за спины, грелись у огня и не обращали на разговор внимания.
– Мне от вас? – удивился Мессинг. – Всегда было так, что вам от меня что-то требовалось… Помните, я спасал вас от долгов? Помните, вас за долги хотели даже убить? Скажите, а почему вы, высший офицер СС, среди простых военнопленных? Среди солдат? Опять выдаете себя не за того, кто вы есть? Мне жаль вас, Канарис, всю жизнь вы прожили мошенником… Думаете, вам опять сойдут с рук ваши кровавые дела?
– Вы меня выдадите? – выдавил из себя Канарис.
– Неужели вы в этом сомневаетесь? – улыбнулся Мессинг. – На вас кровь моих родных… кровь моих друзей… на вас кровь десятков тысяч людей…
– Дуррак… – процедил Канарис. – Ничтожный, еврейский дур-рак, возомнивший себя провидцем… Говоришь, на мне кровь десятков тысяч? А я сейчас жалею только об одном – что на мне нет твоей крови… Мне надо было прикончить тебя там… в океане… на борту теплохода… Будь ты проклят Мессинг. – Лицо Канариса передернулось.
Он повернули и пошел за груды битого щебня. Мессинг не стал его догонять. Оглядевшись, он направился к солдатам у костра, спросил:
– Скажите, а где начальник конвоя?
– Ну я начальник, – обернулся к нему молодой парень в полушубке с погонами старшего лейтенанта и пистолетной кобурой на ремне.
– Там, среди пленных, находится военный преступник, – сказал Мессинг. – Я его узнал. Это замначальника варшавского гестапо группенфюрер СС Генрих Канарис. Он повинен в массовых расстрелах евреев и польских сопротивленцев…
– Где, где? – встрепенулся старший лейтенант. – Пойдемте, покажете. Семенов, Галкин, за мной!
…Канарис увидел, что к нему направляется начальник конвоя и двое красноармейцев и следом за ними идет Мессинг.
Генрих подул на окоченевшие пальцы и присел за глыбой сплавившегося, обгоревшего кирпича. Он медленно сунул руку за пазуху, вытащил пистолет, с трудом передернул плохо слушавшимися пальцами затвор и приставил дуло к виску.
Когда старший лейтенант и Мессинг были в трех шагах от глыбы кирпича, в сумрачном воздухе сухо щелкнул выстрел…
Аида Михайловна лежала на диване в гостиной номера, закутавшись в серую шерстяную шаль, и читала книгу. Над головой светила лампочка торшера с золотистым матерчатым абажуром с мелкими кисточками. Вдруг она положила раскрытую книгу на грудь и чуть поморщилась от какой-то боли, медленно опустила руку на живот и закрыла глаза. Некоторое время лежала неподвижно, прислушиваясь к боли внутри себя.
Из прихожей донесся громкий стук. Аида Михайловна встала, сунула ноги в домашние тапочки и медленно пошла открывать.
На пороге стояла администратор в черном мужском костюме и белой шелковой блузке, строгая и неприступная:
– Здравствуйте, Аида Михайловна. Тут к вашему мужу.. Я им сказала, что Вольфа Григорьевича нет дома, а они… – Она оглянулась.
За ней стояли капитан Никита Суворов и медсестра Настасья. Легкое платье девушки обтягивало фигуру, и было видно, что она беременна. На ее лице играла спокойная, умиротворенная улыбка. Капитан Суворов немного кренился набок, но на ногах держался твердо, хотя и не без помощи костыля. Вместо одной ноги у него была деревянная култышка. В шинели без погон, в фуражке с красным околышем, черноволосый и черноглазый, он выглядел веселым и счастливым. Капитан стащил с головы фуражку, плечом грубовато отодвинул администратора и проговорил, волнуясь:
– Извиняюсь… а Вольфа Григорьевича нет?
– Он на концерте. Должен скоро быть. Он вам очень нужен? Можете подождать его. Проходите, пожалуйста. Я вас чаем угощу. – Аида Михайловна строго глянула на администраторшу, которая стояла рядом, жадно прислушиваясь. – Спасибо, Таисия Никодимовна, я вас больше не задерживаю.
Администраторша презрительно фыркнула и застучала каблучками по длинному, как кишка, коридору.
– Проходите… – вновь предложила Аида Михайловна.
– Да нет, спасибо… пойдем мы. Вы ему передайте, пожалуйста, заходили Суворов Никита и Настасья.
– А кто вы?
– Да он в госпитале выступал… зимой. Вы не помните? А мы… я то есть, лежал тогда, а Настя медсестрой там… Она и щас там работает. Так вы передайте… поженились мы и уже ребеночка ждем, – капитан Суворов улыбнулся жене, и Настасья улыбнулась в ответ. – Так что все идет, как Вольф Григорьевич сказал, по плану.. Спасибо ему передайте…
– Обязательно передам. Зря не хотите подождать – он был бы очень рад.
– Спасибо, в другой раз… – капитан опять улыбнулся, – с детьми уже зайдем…
И медсестра Настасья тоже улыбнулась, и Аида Михайловна улыбнулась им в ответ. Они повернулись и пошли по коридору. Капитан одной рукой оперся о жену, она чуть приподняла плечо и подстроила свой шаг под его ковыляющую походку, и так они шли вдоль поблескивающих в свете плафонов дубовых дверей с серебряными номерами.
Аида Михайловна смотрела им вслед, и выражение ее лица было печальным и светлым одновременно.
Стадион еще пустовал, хотя самые рьяные болельщики уже рассаживались на скамейках. Осип Ефремович буквально тащил Мессинга за руку по проходу, а тот упирался:
– Смотри, сколько свободных мест, Осип, куда ты меня тащишь?
– Через полчаса все эти места будут заняты. А у тебя место Б ложе. Не дури, Вольф, ты мне надоел со своей скромностью. Я эти билеты зубами выдирал!
Они поднимались по ступенькам все выше и выше и наконец подошли к ложе, огороженной деревянным барьером. Возле маленькой калитки стоял милиционер. Он проверил у Осипа Ефремовича и Мессинга билеты, козырнул и открыл калитку. Они прошли внутрь ложи. Здесь тоже было много свободных мест, в противоположной от входа стороне стоял круглый стол, вокруг которого расположились на стульях четыре человека, видимо очень важные персоны. Один, в расстегнутом генеральском кителе, что-то все время оживленно говорил и громко смеялся. Остальные трое мужчин за столиком казались старше его по возрасту, но смотрели на молодого генерала подобострастно и даже угодливо улыбались.
Мессинг и Осип Ефремович сели подальше от стола и поближе к барьеру. Отсюда футбольное поле отлично просматривалось. Подошел официант, и Осип Ефремович заказал:
– Две бутылки «Жигулевского», пожалуйста.
Один из спутников молодого генерала, мужчина средних лет в светлом костюме, что-то тихо сказал ему, скосив глаза в сторону Мессинга. Генерал всем телом повернулся и с интересом уставился на Вольфа Григорьевича.
В ложу вошли еще три важных зрителя в темных габардиновых плащах, под которыми виднелись зеленые полувоенные френчи. Они расселись за столиком посередине ложи. К ним подскочил официант и стал выслушивать заказ, подобострастно склонившись вперед.
Молодой генерал резко встал из-за столика, прошел через ложу, остановился, пристально и с усмешкой глядя на Мессинга.
– В чем дело, товарищ генерал? – спросил Мессинг.
ТЫ Вольф Мессинг? – широко улыбнулся генерал и сел на свободный стул. – А я – Василий Сталин. Ну что, будем знакомы? – И он протянул руку.
– Будем знакомы. – Мессинг протянул руку, и состоялось крепкое рукопожатие.
Василий Сталин щелкнул пальцами, и тут же из-за столика, где он сидел раньше, поднялся мужчина в светлом костюме, взял большую рюмку, бутылку коньяка и, быстро подойдя, поставил коньяк перед сыном Сталина.
– Еще пару рюмок сообрази, а? – поморщился Василий.
Мужчина быстро отошел.
– Говорят, ты с отцом моим встречался? – поинтересовался Василий Сталин.
– Да, товарищ Сталин оказал мне честь и пригласил на встречу, – улыбнулся в ответ Мессинг.
– И с Берией встречался? – вновь ухмыльнулся Василий.
– Да, встречался…
Вновь подошел мужчина в светлом костюме, поставил на стол две пустые рюмки и остался стоять, ожидая дальнейших приказаний.
– Ну иди, чего встал? – недовольно глянул на него Василий Сталин.
Тот молча удалился, бросив на Мессинга изучающий взгляд.
– Ну и как тебе Берия? – весело спросил Василий, разливая коньяк по рюмкам. – Тебя как по батюшке?
– Григорьевич.
– И как тебе товарищ Берия? – повторил Василий Сталин, поставил бутылку на стол и небрежно ухватился за рюмку.
– Выдающийся большевик, верный соратник вождя и учителя товарища Сталина, – спокойно сказал Мессинг, глядя Василию Сталину в глаза.
И младший Сталин вдруг захохотал, так громко и заразительно, что Мессинг не выдержал и тоже рассмеялся, а следом угодливым смешком разразился и Осип Ефремович.
– А ты хохмач, Вольф Григорьевич, с юмором мужик! – отсмеявшись, проговорил Василий Сталин и, еще раз чокнувшись своей рюмкой о рюмку Мессинга, махом выпил, повторил: – Хохмач ты, товарищ Мессинг.
Стадион между тем заполнился, и на поле под свист трибун выбежали футболисты в сине-белой и красной форме и судья в черном. Началась игра. Стадион сдержанно гудел, иногда взрывался криками и свистом.
Василий Сталин был весь в игре. Он смотрел, вытянув шею, то и дело стучал себя по колену кулаком и кричал:
– Гринин, собака, выгоню! Николаев! По краю работай, по краю! – Вдруг он повернулся к Мессингу, и тот увидел горящие восторгом глаза, нервно искривленные губы. – Видал, а? Мои с бериевскими сражаются! Молодцы ребята! Гвардейцы!
– А какие ваши? – спросил Мессинг, тоже глядя на поле.
– А ты не знаешь? Ты что, с Луны свалился, Мессинг? Мои – ВВС! Бело-голубенькие! Ты чего, первый раз на футболе? – искренне изумился Василий Сталин. – Да ты тогда ничего в жизни не видел! Смотри!
Мессинг стал старательно смотреть на футбольное поле. Он видел, как бело-голубая фигурка стремительно бежала вдоль кромки поля, а ее догоняли две красные фигурки, всячески мешая бело-голубому продвигаться вперед и пытаясь отнять мяч. Но тот все же умудрился проскочить к самому краю и подал мяч прямо в штрафную площадку, куда в это мгновение прибежали еще несколько красных и бело-голубых фигурок. И одна бело-голубая высоко подпрыгнула и головой перевела мяч прямо в угол ворот. Стадион взревел густым ревом, люди вскакивали со скамеек, размахивали руками, что-то кричали, свистели и смеялись.
Василий Сталин резко повернулся к Мессингу, стукнул его кулаком в плечо и заорал с безумными глазами:
– Ты понял, да? Ты понял, как он их сделал?! Как последних фраеров!
В это время в окружении нескольких мужчин спортивного телосложения в штатских костюмах в ложу вошел еще один генерал, высокий, статный, с внушительной орденской колодкой на груди. Увидев его, Василий Сталин осекся, лицо его сделалось каменным.
– День добрый, Василий Иосифович, – сухо улыбнулся генерал.
– Добрый… товарищ Абакумов, – едва слышно ответил Василий Сталин и быстро налил себе еще коньяка. Выпил и вдруг улыбнулся: – Как мои вашим воткнули? Лиха беда начало! Еще пару баночек вам закатим!
– Посмотрим, Василий Иосифович, посмотрим. Как говорится, цыплят по осени считают… – улыбнулся Абакумов, присаживаясь на свободный стул у барьера. – Немцы тоже у Москвы были, а где они сейчас, а? – И Абакумов захохотал, довольный своей фразой.
Василий Сталин хмуро смотрел на поле, и под скулами у него играли желваки. Вдруг он перевел взгляд на Мессинга, весело подмигнул ему и улыбнулся.
По зеленому полю носились бело-голубые и красные фигурки футболистов. Стадион ревел, словно море во время хорошего шторма…
Вдруг Василий Сталин переставил стул поближе к Мессингу, сел и, наклонившись, тихо спросил:
– Ну скажи, кто выиграет? Мои летуны или динамовцы?
– Не знаю… – пожал плечами Мессинг, глядя на поле.
– Как не знаешь? – удивился Сталин-младший. – А мне говорили, ты будущее запросто предсказываешь. Врали, да?
– Да нет… не совсем… – ответил Мессинг и вновь почувствовал на себе царапающий взгляд всемогущего начальника контрразведки.
Стоявший рядом с Абакумовым человек в светлом штатском костюме наклонился и стал что-то шептать ему. Абакумов вновь покосился в сторону Мессинга.
– Ну попробуй, угадай, товарищ Мессинг, – горячо зашептал Василий Сталин. – Очень хочется этим гадам шип в задницу вставить.
– Ваши… то есть ВВС, выиграют… – сказал Мессинг. – Три-один выиграют…
– Ну ты даешь, товарищ Мессинг! Ну если выиграют – ящик коньяку тебе ставлю!
И в это время бело-голубые забили второй гол в ворота красных. Снова стадион взорвался аплодисментами, одни болельщики вскочили со скамеек, размахивая руками. Другие удрученно скребли в затылках и даже плевались с досады.
Абакумов сидел с каменным лицом, потом вдруг опять покосился в сторону Мессинга, и тот встретился с ним глазами. Взгляд Абакумова не предвещал ничего хорошего.
А Василий Сталин налил себе еще коньяку, выпил и закурил папиросу. Он сидел радостный, глядя на поле и потирая руки…
Мессинг посмотрел на Осипа Ефремовича, который вел себя так, будто его разбил паралич – не шевелился, молчал, не пил и не ел от страха. Поймав взгляд Мессинга, он сразу поднялся. Василий Сталин немедленно отреагировал:
– Вы куда?
– Мы на минуту заехали. Нам пора. Работа, Василий Иосифович, – сказал Мессинг.
– Какая работа? Матч кончится – в «Асторию» поедем, отметим победу! Я вас с футболистами познакомлю! Геройские ребята! Повеселимся от души!
– Спасибо, Василий Иосифович, но у меня концерт. Я не имею права опаздывать ни на минуту – за опоздание на работу тюрьма, разве не знаете? – Мессинг поднялся из-за стола.
– Да знаю, знаю! – поморщился Василий Сталин. – Я скажу – вашему начальству позвонят, все будет нормально.
– К сожалению, зрителям, которые будут меня ждать, ваши люди позвонить не смогут.
– Ладно. Жаль. Ты мне понравился, товарищ Мессинг. Так три-один, говоришь?
– Три-один, – ответил Мессинг.
– Ладно, буду ждать третьего. – Василий встал, протянул руку. – Ну, будь здоров, Мессинг! Приходи! Когда ВВС играет, я всегда здесь! Слушай, а ты хоккей видел? – вдруг спохватился Василий Сталин.
– Н-нет… а что это? Тоже игра?
– Ну ты даешь, Мессинг! Прямо Ванек из брянского леса! Это такая захватывающая игра! Это… – он задумался, махнул рукой. – Ладно, не мешай смотреть! Будь здоров!
– До свидания. Увидимся в другой раз. – Мессинг пожал протянутую руку и не спеша направился из ложи.
В спину ему смотрел Абакумов…
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Москва, лето 1944 года
Сталин медленно прохаживался вдоль длинного стола, за которым сидели маршалы Жуков, Рокоссовский и Конев и члены Государственного комитета обороны – Берия, Маленков, Ворошилов и другие.– Тут Международный Красный Крест к нам обратился, – медленно говорил Сталин. – Они обеспокоены положением немецких военнопленных в наших лагерях… Положением наших военнопленных в немецких лагерях они не обеспокоены. Там, надо понимать, все очень хорошо, и наши военнопленные как сыр в масле катаются, а вот в наших лагерях немцам очень плохо…
Маршалы и члены ГКО заулыбались, глядя на Сталина.
– Я предлагаю провести этих пленных немцев по Москве. Они сюда так рвались… даже парад Гитлер назначил… Вот я предлагаю провести их по Москве. Пусть посмотрят столицу нашей Родины. И москвичи пусть посмотрят на этих… горе-победителей… И пусть наши операторы снимут всю эту.. процессию. И надо показать ее во всех городах Советского Союза… во всех деревнях. Пусть советские люди смотрят – это результат их героического труда… результат побед нашей героической Красной армии. Пусть все видят… Товарищ Берия, распорядитесь, чтобы среди пленных отобрали тех, кто участвовал в наступлении на Москву и был под Сталинградом… Пусть господа из Международного Красного Креста посмотрят, как выглядят эти пленные… Скажите им, что можно было бы и всех пленных прогнать через Москву, но боимся – это займет очень много времени… их теперь у нас миллионы… – Сталин остановился у стола, положил на него трубку. – Я полагаю, лучшего агитационного материала и придумать невозможно. Это сама жизнь…
Большая колонна пленных немцев, солдат и офицеров, медленно движется по залитым солнцем улицам Москвы. Конвойные – наши солдаты – идут по бокам колонны на расстоянии пяти-семи метров друг от друга. На тротуарах толпятся москвичи, в основном пожилые люди и старики, а также женщины средних лет и старше, угрюмые подростки, мальчишки и девчонки… Немцы бредут с опущенными головами, иногда поднимают взгляд… встречаются с глазами москвичей, стоящих вдоль тротуаров, и тут же поспешно опускают глаза… отводят в стороны… Москвичи молча смотрят…Ив конце этой бесконечной многотысячной колонны, следом за конвоем медленно едут две поливальные машины, и струи воды омывают асфальт, смывая нечистые следы оккупантов…В этой толпе москвичей вместе со всеми стояли Мессинг и Аида Михайловна, а также почти вся концертная бригада Осипа Ефремовича. Светило яркое солнце, в синем-синем небе медленно плыли кучерявые белоснежные облака. Стояло жаркое лето 1944 года…
Мессинг смотрел на изможденные небритые лица солдат и офицеров, на рваные мундиры, разбитые сапоги, и в памяти, словно ураганным ветром, проносились совсем другие картины…
… Бесконечные ряды стальных германских шлемов, ряды начищенных сапог, печатающих шаг по мостовой… Свастика на знамени… Гитлер стоит на трибуне и благоговейно взирает на колыхающиеся шеренги проходящих перед ним солдат.
…Колонна немецких войск, входящая в Париж… немецкие танки с ревом въезжают под Триумфальную арку.
…Германские солдаты ломают шлагбаум на границе с Польшей… Горящие здания на улицах Варшавы… Немецкие танки и пехота движутся по дорогам Польши… Бредут колонны пленных поляков.
…Гитлер разговаривает с Мессингом… улыбается… и рядом стоит Геббельс и тоже улыбается.
…Цельмейстер и Лева Кобак бегут по улице… Они пытаются спастись, уже зная, что им не убежать. И отчаяние написано на лице обернувшегося Левы Кобака… предсмертное отчаяние… Мессинг ощущает ужас и боль, боль от сознания, что он ничем не может им помочь… Канарис с усмешкой смотрит на Мессинга, потом вынимает из кобуры пистолет и медленно, хладнокровно прицеливается. Нелепо взмахнув руками, Цельмейстер мешком плюхается на влажный блестящий асфальт… и следом гремят еще выстрелы, и падает сраженный Лева Кобак.
– Пауль, проверьте, точно ли я стрелял, – приказывает Канарис, убирая пистолет в кобуру.
Эсэсовец козыряет и быстро бежит к лежащим на асфальте Цельмейстеру и Кобаку.
.. Генрих Канарис что-то говорит Мессингу в своем кабинете, улыбается. На нем черный мундир штандартенфюрера СС с серебряными погонами, свастиками и серебряными нашивками. И эмблема – череп со скрещенными костями. Лицо Канариса нервно подергивается, глаза с ненавистью смотрят на Мессинга…
Мессинг вздрогнул, приходя в себя, и вновь увидел пленных немцев, бредущих перед ним по улице Москвы… Сияло июльское солнце… сверкали купол звонницы Ивана Великого и звезды на кремлевских башнях… На обочинах тротуаров плотной толпой стояли москвичи, глядя на людей, которые пришли их завоевать…
Потом Мессинг с женой устало брели по пустынным улицам, и редкие прохожие попадались им навстречу.
– Господи, когда же она наконец кончится, эта война… – тихо сказала Аида Михайловна. – Мне кажется, когда их победят, наступит золотой век человечества…
– Не наступит… – негромко задумчиво ответил Мессинг.
– Почему? Неужели люди и теперь не поймут, что хорошо, а что плохо? Неужели столько смертей и страданий их ничему не научат? – встрепенулась Аида Михайловна.
– Разве до этой войны было мало войн? И чему они научили человечество? Ужасно то, что, закончив одну войну, люди сразу начинают готовиться к новой…
– Да ну тебя, Вольф! – махнула рукой Аида Михайловна. – Тебя послушать, так и жить не захочется… Лучше помолчи.
– Молчу, молчу.
Москва, начало 1945 года
Рано утром Мессинг и Аида Михайловна собирались уходить из номера. Мессинг помог жене надеть шубу из ярко-рыжей лисы, затем надел теплое пальто. Они топтались в маленькой прихожей номера, оглядывая себя в зеркало.– Давно хотел тебе сказать, ты в этой шубе похожа на тетю Песю, – ухмыльнулся Мессинг.
– Что за тетя Песя? Никогда не слышала ни о какой тете Песе.
– Соседка наша в Горе-Кальварии. Она через три дома от нас жила и зимой всегда проходила мимо нашего дома, чтобы показать матери, какая у нее шикарная шуба. А мама смотрела на нее и ехидно говорила: «Ох ты и доходишься в этой шубе, Песя, ох и доходишься!» И надо же было так случиться, что у другого соседа, кожевника Моисея, со двора выскочили две злые собаки. И встретили на улице тетю Песю. Боже мой, что они сделали с ее шикарной шубой! Красочные лохмотья! Тетя Песя кричала так, что было слышно в Варшаве! Она подала в суд на кожевника Моисея и судилась с ним до Первой мировой войны – десять лет! Это мне мама рассказала, когда я навестил их после моих странствий.
Аида Михайловна засмеялась. Они вышли из номера и не спеша пошли по коридору. Навстречу им кастелянша катила на тележке гору грязного белья. Увидев чету Мессингов, она громко поздоровалась и спросила:
– У вас прибраться, Аида Михайловна?
– Не надо, Верочка. Белье только оставьте, я сама все сделаю.
Дежурная по этажу, издали завидев супругов Мессингов, встала из-за стола и чуть ли не с поклоном приветствовала их:
– Аида Михайловна, Вольф Григорьевич, рада видеть вас. Никаких просьб? Пожеланий?
– Никаких просьб и никаких пожеланий, – сухо ответил Мессинг.
Аида Михайловна вежливо поздоровалась с дежурной. Когда они уже спускались по лестнице, она спросила у мужа:
– Почему ты с ней так грубо разговариваешь?
– Ты думаешь, она простая дежурная? Она старший лейтенант НКВД и каждую неделю составляет подробный отчет о всех постояльцах своего этажа. Про нас она составляет отдельный отчет.
– Ты до сих пор способен негодовать по этому поводу? – Аида Михайловна насмешливо посмотрела на него. – Ты действительно ребенок, Вольф…
– Оглядываешься, и не по себе становится, – пробормотал Мессинг. – Вокруг одни старшие лейтенанты и капитаны НКВД…
– Ну почему же? Тебе и генералы часто встречаются, – усмехнулась Аида Михайловна.
И в эту минуту рядом с ними у тротуара резко затормозил черный «ЗИС», распахнулась дверца, и из машины выскочил Василий Сталин в генеральской шинели и фуражке с голубым кантом набекрень.
– Товарищ Мессинг! Я тебя издалека признал! – он протянул руку, но Мессинг отступил на шаг и выдвинул вперед жену:
– Познакомьтесь, Василий Иосифович, моя жена.
– А? Ну да, понял! Очень приятно. Аида Михайловна протянула ему руку:
– Аида Михайловна.
– Сталин! – брякнул Василий Сталин и, увидев, как вздрогнула женщина, добавил поспешно: – Василий Сталин.
– О-очень п-приятно… – прошептала Аида Михайловна, все еще не придя в себя от шока.
Но Василий уже забыл про нее:
– Поехали, Мессинг! Мы на хоккее были – сейчас ужинать едем. Поехали с нами! Я ребятам рассказал, какой ты сногсшибательный мужик. Они сдохнут от счастья с тобой познакомиться!
– Да… но у нас были другие планы… – забормотал Мессинг, смешавшись.
– Да какие планы! Я тебя зову вечер вместе провести! Погуляем от души! Такой хоккей был – голоса посрывали – так кричали!
– Но я не один… – Мессинг посмотрел на жену.
– Простите, как вас? – Василий повернулся к Аиде Михайловне. – Аида…?
– Михайловна…
– Поедемте с нами, Аида Михайловна. Я приглашаю вас и вашего мужа на товарищеский ужин. – И Василий схватил Аиду Михайловну за руку и почти насильно повел к машине.
Но она выдернула руку и остановилась:
– Простите, Василий Иосифович, но я вынуждена отказаться. Это, как я понимаю, чисто мужская будет попойка, и женщине на ней делать нечего. Но мужа я охотно отпускаю с вами. Я за него спокойна.
– Аида… – начал было Мессинг, но жена перебила его с улыбкой:
– Поезжай, дорогой. Постарайся вернуться не очень поздно…
– Но, Аида… – вновь попытался возразить Вольф Григорьевич, но Сталин-младший захохотал:
– Он постарается! Постарается! – Василий схватил Мессинга за руку и стал запихивать в машину на заднее сиденье. Потом захлопнул дверцу и сам сел спереди, рядом с водителем, опустил стекло. – Он скоро вернется, Аида Михайловна! Поехали, Артем!