Высоцкий Михаил Владимирович. ВОСТОЧНЫЙ ПУТЬ, или КНИГА ПАЛАДИНА

   Тьфу, театральщина. Воевать, мстить и любить надо молча. Без ложных красок и пустых слов, хочешь, парень, нагнать меня и узнать, какого цвета кровь? Нагони. Но молча. Все эти "мы ещё встретимся", особенно сказанные через зубы, так, чтоб я обязательно услышал и испугался - дешёвка! Не тебе меня пугать, иди своему любимчику сопли утри, бедняжка как по башке получил, так на весь замок принялся реветь! И дрожать по ночам от страха ты меня не заставишь, я крепко сплю, если, конечно, всякие назойливые маги не достают своими глупостями. Паладин мести не боится - паладин всегда готов к бою, и врагов у меня столько, и таких, что ты на их фоне лишь бледная тень личинки муравья!
   Хотя, может на востоке такие "предсказания" большую силу имеют… Не знаю, но бояться всё равно не стану. Крэг страшнее. Кстати, о крэге…
   - Как прошли переговоры?
   - Что? А, все нормально, Лина уговорила крэга, что если он не будет штурмовать замок - она покажет наш след.
   - И это ты называешь нормально? -надеюсь, я сумел передать голосом все свои сомнения.
   - Конечно. Ты сам подумай, крэг всё равно смог бы прорваться, он не лис, но его природа иная, на него все наши заклятья слабо действуют. И по следу волшбы Хелены он бы тоже прошел, не сразу, но прошел - а теперь они с Линой направляются к той поляне, куда мы из замка прыгнули… Понимаешь?
   - Ещё нет.
   - Они направляются… Направляются… Направляются… Неспешно так направляются, крэг может в сто разбыстрее бежать, но ведь Лина - простая человеческая девушка, идет по страшному лесу, у неё постоянно устают ноги, нужно отдохнуть, присесть, водицы испить, а через час она собирается себе ногу вывихнуть, это займет ещё несколько часов, вечером надо будет на ночлег устроиться…
   - Крэг что, совсем дурной? Не понимает, что его вокруг пальца водят? - изумился я. - Ты же сам ночью говорил, что он разумный…
   - Так в том-то и весь фокус! Рем, Лина даже не думает его обмануть - она действительно ведет его в нужную сторону, только, понимаешь, для крэга мы все, люди и лисы, на одно лицо… Он так привык, что люди слабые и беспомощные, а особенно самки людей, что ни в чем Лину не может даже заподозрить.
   - А если вдруг? Если поймет, что это такая военная хитрость?
   - Если поймет, то я передам Лине, она обернется лисой и убежит, - пожал плечами Зак.
   Да, иногда полезно читать чувства врага. Знаешь, в какой момент он собирается ударить тебе в спину, сможешь загодя кольчугу надеть…
   - А что Хелена? - спросил я.
   - А что она может быть? Я откуда знаю? С ней мы в резонанс не входили, я и видел-то её всего пару минут, на том свете твоя Хеля. Или ты думаешь, что так просто с потусторонним миром беседы вести? Да иной спиритический сеанс у самого заклинателя душу может вытащить.
   И то верно. Если ты не некромант, то со смертью лучше играть не стоит, она старуха противная, с характером, очень любит маленьких детей и больших балбесов. Последних - особенно. Магия смерти вообще везде, кроме Салдарабада, под негласным запретом, хотя, и это ни для кого не секрет, в Княжестве Тиавели таким тоже потихоньку балуются, да и в Айпире всегда за хорошие деньги некромант отыщется. А то иные должники настолько наглые бывают, что предпочитают умереть, лишь бы долг не платить - приходится им потом после смерти в троекратном размере все отрабатывать." Я тебя хоть с того света достану!" уже давно не звучит лишь пустой похвальбой. Главное, чтоб мозг и позвоночник не сильно пострадали, без всего остального хороший зомби может обойтись, их проще всего прямым рассечением головы повторно убивать. Да вот беда, шлемы носят…
   Грустная тема, дорога на грустьнавивает. Не в том смысле, что вокруг унылые болота - как раз наоборот, бежимпо побережью, с одной стороны море, которое вообще-то официально"заливом" называется, с другой люди толпятся, руками машут, яговорил, что не хватает флажков? Появились. Правда, флаги все больше местнойзнати, но всё равно, теперь мы хоть знаем, когда из земель одного феодала вземли соседнего перебираемся. А то пограничных постов тут ещё не придумали, аможет земля такая дорогая, что на таможню не выгодно переводить - черт егознает!
   Грустно потому, что уже десятый день, с утра до ночи, бежим. До Лебмерга километров четыреста - полтора дня пути, если не гнать сломя голову, от него ещё восемьсот до Снежного Замка, откуда ещё километров шестьсот до границы… Зато почти сразу за ней - дом родной, герцогство Лардоксия, оно почти на самом севере королевства стоит, а оттуда ещё в столицу… Это я такой умный после ночи в замке графа де Герамлистал. Не потому, что просветление снизошло - я ведь не просто так во время пирав потолок любовался! Старый граф пошутить, видать, любил, и прямо на потолке, над пиршеским залом, подробную карту континента велел изобразить. Всего, а нетолько западной или восточной половины, так что теперь у меня в памяти доспеховбыла цифровая голограмма, за которую любой уважающий себя картограф обе руки отдаст. И нос в придачу.
   А шутка, кстати, не в том заключалась, что карата на потолке. А в том, что на ней все тайнописью паладинов было записано, наш секретный язык, я в нем не очень силен, зато мои доспехи прекрасно распознавать умеют. Тайнопись эта все буквы, цифры и знаки на разноцветные полоски заменяет, в ширине, цвете и порядке следования всё, что хочешь, закодировать можно.
   Скучно бежать. Одни и те же пейзажи, одна и та же дорога. Языком, что ли, потрепать, все не так уныло будет.
   - Слушай, Зак, а у тебя семья есть?
   - Так она вроде у каждого есть, кроме тех айбалорцев, которых в пробирке синтезировали… Да ладно, Рем, не делаю я никакого секрета, всё как у всех, родители, дяди-тети, братьев-сестер не имею, единственный я в семье, двоюродный братик ещё есть, но ему пять лет всего, малой ещё, меня иначе как "папа Зак" не называет… Вот и вся родня, а ты к чему это, вообще, спросил?
   - Да так, вспомнилось, как Хозяин Леса тебе про дитя малое напомнил…
   И что я такого смешного сказал? Действительно, вспомнилось, в последнее время вообще часто о таких вещах думаю, хоть сам детей заводить не готов. Да и что это за папа, который по пол года на одной войне, неделю без доспехов в ванне пролежит, отмокнет, в скорлупу свою залезет, и на новую… Ребенку отцовская любовь и забота нужна, а я могу разве что показать, как красиво блестят в темноте мои доспехи. И вообще тема не смешная, чего Зак ржет, как лошадь?
   - Рем, ну ты даешь! - отсмеявшись, мальчишка сделал попытку похлопать меня по плечу. - Ты что, решил,что у меня сын? Нету у меня никаких детей, хочешь, перед яблоком повторю? Яблоко-яблоко, у меня нет детей? - яблоко легко, очень-очень легко, покраснело.- Яблоко, я не понял, ты что, хочешь сказать, что они у меня есть? - Опять легко покраснело. - Так есть или нет? Ладно, что-то ему в последнее время нехорошо - скажи-ка мне, яблоко, дожидается ли меня дома, или в каком иномместе, мой родной ребёнок? Вот, видишь, зеленое, а краснело оно, наверно, потому, что мои гены год назад брали для опытов, может они послужили биологическим материалом…
   Очень, очень интересно! Это,конечно, паладину не положено знать, но как-то пришлось в походе с одним известным генетиком идти, собственно говоря это он шел, а мы его охраняли, подоговору с Айбалором. Угрюмейшая личность, слова клещами не вырвать, да вот одна беда, чарку очень любил… Мы его не столько от бандитов, сколько от зеленого змия спасали, работа, надо сказать, неблагодарная, так однажды не уследили, напился до чертиков… Потом я понял, почему ему нельзя было давать пить - всю правду вывалил про один проект, над которым совместно наше королевство, Айбалор и Нижняя Родия работают. Короче, проект называется "изменение реальности", суть - по особой магической методике, её в Нижней Родии разработали, были найдены десять человек, чья судьба способна перевернуть мир. Затем Айбалор должен был объединить их гены, а наше королевство весь этот проект финансировало и прикрывало - в результате долженб ыл получиться некто, способный одним своим чихом сокрушать горы. И тот генетик как раз к нам за последними двумя комплектами ген ехал, остальные у него уже были… О мелком инциденте с генетиком решено было не докладывать. Было это ровно год назад. Может совпадение, но, насколько я знаю, далеко не каждый день у молодых магов берут их ДНК… Чтоб не развивать тему, я спросил:
   - Так что, Хозяин Леса ошибся?
   - Нет, почему? Он же не сказал "сын" или "дочь", он сказал "дитя" - меня действительно дожидается, малое и противное! Брат двоюродный, пять лет, самый интересный возраст, отцу с ним некогда возиться, да и мать тоже постоянно занята, вот и выходит, что мы с ним все время вместе проводим. А перед походом даже попрощаться не успели, он, наверно, обиделся… Так к чему ты это все завел? Просто так, или что-то конкретное интересует?
   Ладно, ладно, уже ничего меня не интересует, бежим дальше.
   Самый спокойный день за все время пребывания на востоке. Если не считать утреннего инцидента, ни единого происшествия. И откуда взялись все эти слухи, про ужасы восточных земель? И куда пропадают рискнувшие пойти восточным путём путники? Можно, конечно, сослаться, что во всем мои доспехи виноваты, но это будет лукавство. Доспехи лишь ускоряют путь, снимая лишние вопросы, хоть и своих проблем доставляют немало, и без них я бы спокойно прошелся по этим мирным краям, где тихой и спокойной жизнью беззаботно живут не знающие бед люди…
   Впрочем, "хорошо там, где нас нет" - старинная мудрость ещё ни разу не подвела, идеального мира не может быть в принципе, так что и в этих краях, наверняка, спрятаны большие проблемы. Может, тут каждую зиму на волю из глубокой пещеры выбирается король-медведь, раздирая всех на своём пути, или огромный волк о шести лап каждую ночь ворует новорожденного младенца, или раз в десять лет с моря приходит огромная волна, смывает все на десятки километров вглубь берега, но терпеливые люди-муравьи с достойным уважения усердием вновь отстраивают свои дома. Откуда мне знать? Я нет урист, я беглец, для меня земли вокруг - лишь элемент пейзажа, иногда красивый, иногда опасный, я не лезу в их жизнь и не позволю залезать в мою. Ведь на похороны старого графа я не остался, в том числе потому, что не хочу впускать в себя восточную сказку - всё равно возвращаться домой, а так, по-человечески, отдать последние почести легендарному паладину было бы не лишним. Даже если он что-то страшное сделал с родом Лардоксианов, то есть смоим родом. В любом случае, мертвые мертвы, и не всегда стоит ворошить их сухие кости. Прощать тоже иногда бывает не лишним. Очень даже не лишним.
   За день прошли чуть больше, чем планировали - дорога хорошая, можно километров до двадцати пяти в час разогнаться, всё равно мои ноги только управляют движением, и устаю я не больше, чем если бы все это время просто дрыгал ногами. Маг вообще, если энергии перстней не жалеет, может хоть лежа "бежать", его магия вперед толкать будет, хоть Зак до такого уровня пижонства, надеюсь, никогда не дойдёт. Но и ему магия значительно облегчает бег, недаром во всех соревнованиях сейчас проходит тройная проверка - на химию и иные технологические новинки, на магию во всех её разновидностях и на генетический код, главное, чтоб отвечающие за конкретный вид спорта гены были в пределах нормы. Меня, например, в гимнасты не возьмут - с моей ловкостью я на любом бревне сальто без подготовки сделаю, а вот в борцы или бегуны - пожалуйста. Зака никуда не возьмут, он - врожденный маг, а значит может во время соревнования невольно магию применить, зрители такого не любят. Им честные поединки подавай, и я их хорошо понимаю - бегать на перегонки с магом, это всё равно что вызвать меня на кулачный поединок прямо в доспехах паладина. Шанс есть, но только на то, что я буду добрый, а значит противник живым после первого же удара останется. Мне, главное, в раж не войти, а то начну крушить все подряд…
   Короче, километров триста пробежали, до Лебмерга всего ничего осталось, могли бы и добить дистанцию, да смысл? Искать в три часа ночи неведомого Мердока, неизвестно где, непонятно как? Лучше уж в трактире переночуем, как раз попался подходящий, стоит на отшибе, вокруг ни домов, ни людей, значит внимания на себя лишнего обращать не станем. В окнах свет горит - значит ещё не спят хозяева. Тихо - значит ещё не начали буянить гости. Гостей в трактире вообще не оказалось, хозяйка, массивная барышня средних лет, у стойки, да странное, укутанное в видавший лучшие времена плащ существо, в углу возле швабры примостилось, слуга, наверно, на гостя не похож. И все. Даже на нас внимания не сразу обратили.
   - Чего пожаловали? Жрать охота? В долг не даем, платите, или выметайтесь, а то развелось тут всяких попрошаек… И это, свое магическое золото ты бы со стола убрал, а то знаю такие штучки, завтра в обычную деревяшку превратится…
   Обычное? Да как она смеет, усомниться в честности паладина! А хотя… Если припомнить, как я его добыл… Ведь нам, паладинам, деньги не особо нужны, что попросим - то сразу несут, услужливо улыбаясь, за все корона платит, так ведь это так только по закону, а если по понятиям - без золота везде плохо. Нарушаем устав потихоньку. А это конкретно я в кости выиграл - единственная игра, куда паладинов допускают, не верят, что мы можем прямо на лету полет кости просчитать… Правильно делают, что не верят, зато мы можем кость легко ультразвуковой волной подтолкнуть, чтобона в последний момент в нужную сторону повернулась… Не всегда работает, так что выигрываем мы тоже не всегда, но, главное, чаще, чем проигрываем, так что почти всегда при деньгах. Одно из двух, или меня в тот раз надули, или трактирщица что-то путает. Зак?
   - Подделка. Хорошая. Очень хорошая. Если бы она не сказала, я бы не заметил. Жалко, что такой мастер погиб, я бы у него с удовольствием умению стойких иллюзий поучился бы…
   А ведь действительно, сколько талантливых карманников, фальшивомонетчиков, домушников, и просто воров в законе тогда под тархионом сгинули… Отбросы, они, конечно, отбросы и есть, но ведь талант не пропьешь, даже если он на "подрыв экономики государства" и "нарушение права частной собственности" направлен. Зак?
   - Вот, это точно настоящая, я перед походом из казны получил.
   Обслужила. Нехотя, как будто мы не клиенты, а так, гости незваные, но обслужила, кувшин с чем-то жидким, тарелка с чем-то твердым, миска с чем-то сладким, и компот. Вполне ничего, не хуже, чем вчерашний пир. Есть можно. Интересно, чего это Зак такой задумчивый, как будтоего мысли где-то далеко-далеко кружат, ест, и сам того не замечает, руки ложку за ложкой ко рту подносят, ложку за ложкой… Я так и знал, что он подавится! Похлопаем по спине.
   - Ой!
   - Не ой, а возвращайся из своих астральных высей! Где ты там витал?
   - Я это, с Линкой говорил… И знаешь, что она сказала? Хозяйку видишь? Ну, трактирщицу?
   - Конечно вижу, - ещё бы, с такой фигурой её тяжело не заметить, про таких у нас деревенские мужики с уважением говорят, "не баба, а бабища!".
   - Ну так вот, как ты думаешь, кто она такая? - даже идей нет. - Не догадываешься? Мне Лина только что сказала, ни какойона не человек, а самая настоящая лиса! Представляешь?
   Не очень. Ой. Похлопайте меня кто-нибудь по спине. Спасибо. Доспехи паладина умеют и такую первую помощь оказать.
   - Лиса?
   - Ага! Причём древняя, ей уже несколько тысяч лет, и за все это время ни разу облик не меняла. Она ещё вне запамятные времена от своей лисьей природы отказалась, человеческий облик предпочла, вот её проклятье Великого Лиса и не затронуло! Лине про неё отец рассказывал, мол, "стоит далеко на севере трактир, в котором самая старая из ныне живых лисиц клиентов обслуживает", она всегда мечтала с нейпоговорить, но так далеко от замка Лине опасно удаляться. Ты представляешь, сколько эта трактирщица всего может помнить, может секретов рассказать? Она ещё, наверняка, времена, когда не было никакой границы, застала!
   - Чушь!
   Точно, лиса! Только лисы умеют так незаметно подкрадываться, и как я не раньше не понял… А впрочем, лучше скажите, как я мог это понять? В ней от лисы ровно столько, сколько во мне от амебы, я могу скорее среди её предков слонов и бегемотов представить, чем хищных, грациозных лис. А что магическое золото от нас тоящего отличить может,так тут много ума не надо, это и средний маг с наметанным глазом сделает, у Зака просто практики не хватает.
   - Граница всегда была. А секреты все ваши знаете куда можете засунуть? Ничего я никому не буду рассказывать, и передайте королеве, чтоб она не волновалась, мне её трон не нужен… Пусть подавится!
   - Передал, - кивнул Зак. - Она просила сказать "спасибо". А что, вы тоже на трон имеете право претен…
   - Комнату будете брать? А то скоро закрываемся, или платите, или выметайтесь отсюда. Свалились клиенты на мою голову…
   Пришлось заплатить. Может под открытым небом было бы безопаснее ночевать, чем в трактире самой древней в мире лисы, но любопытство, проклятое любопытство - а вдруг она что-то знает и утром мы сможем у неё хоть один, самый завалящий секретик выведать? Например, про Мердока или про Снежный Замок? На худой конец про Великого Лиса - а что, это, между прочим, тоже секрет! Кто он такой, лисьего рода родоначальник? Дух или материальная сущность, бог или обычная, но очень старая и мудрая лиса? Жив ли ещё, али помер давно, а если жив, то почему свое проклятье снять не желает? Прошу не понять превратно, это все не мои вопросы, а Зака! Я таким не страдаю, меня в жизни один секрет всего интересует - как омлет правильно жарить, чтоб он не подгорал? Сотни раз у лучших кулинаров спрашивал, никто толком объяснить не может. Или это у меня просто руки кривые?
   Короче, Зак горел желанием ради своей любимой Лины узнать хоть один древний секрет, дабы облегчить долы лисьего народа, а я горел желанием спать! Этим мы и занялись, по крайней мере я поставил Заку ультиматум - или он меня до утра не трогает, или не трогает до утра. Выбор, как можно видеть, очень большой, я вообще демократ и уважаю свободу выбора, только самый лучший выбор, это тот, которого не приходится делать. И нервы будут целее. На том и порешили.
   Утро выдалось точно таким же, как вечер. Трактирщица за той же стойкой, закутанное в плащ бесполое существо в томже углу, швабра ни на миллиметр не сдвинулась - интересно, в этом заведении за последнюю тысячу лет хоть что-то поменялось? Не удивлюсь, если ничего, разве что странные существа время от времени друг друга сменяют, когда старому порана вечный покой уходить. Все остальное - без изменений, даже меню, может какой-то мой прапра…прадедушка тоже сидел за тем же столиком, и ел, на выбор, жидкое нечто, твердое нечто и сладкое нечто? Ах извините - сегодня утром нечто уже не сладкое, а соленое, потрясающее разнообразие! Во всем остальном меню не изменилось.
   - Простите, мадам! - "сама вежливость и галантность, парень, если надо, умеет из себя джентльмена корчить.
   - Чего надо? Только сразу предупреждаю, на тупые вопросы вы у меня быстро отсюда вылетите! - интересно бы посмотреть, как она нас "вышвыривать" станет… Особенно меня…" - Знаю я таких, любителей в грязном белье копаться, вам палец в рот не клади, руку по локоть откусите…
   - Что Вы, мадам, что Вы, как Вы могли только подумать…
   - Это вы, наверно, думать не умеете! Или что, по вашему вы первые, кого лисий король ко мне подсылает? Сдох, как собака, так теперь его дочурке не ймется, дряная семейка, все поверить не могут, что мне их дряной трон даром не нужен! Пусть сидят там, великих царей из себя корчат! А я им ничего не скажу! Точка.
   - Модам, это не им, это нам. Вы простите, нам сказали, что в этих краях обитает один человек, только мы никак узнать, где его найти, не можем… Быть может Вы нам поможете?
   - Человек, говорите? Ну человек, тогда ладно, хотя всех этих людей уже давно пора взять за шкирки и потрепать хорошенько! Ишь, расплодились! Так кто вам нужен?
   - Не знаете ли Вы случайно человека по имени Мердок?
   - Мердок? Младшой мой? Как же незнать, знаю, гад такой! Сто лет не видела, встретите - передайте, что он редкая сволочь, и что я его видеть больше не хочу!
   Интересно, когда она сказала "сто лет", то имела в виду именно то, что сказала? Даже если да - я не удивлен. Хотя я бы за такое время улучил минутку матушку навестить.
   - Так что, Мердок, получается, лис? - скорее задумался вслух, чем у кого-то спросил я.
   - Лис? - возмутилась хозяйка. -Да у этого щенка ничего лисьего нет! Был бы он хоть на одну волосинку лисом, не забывал бы родную мать! Совсем очеловечил, так ему и передайте, нет у него больше матери, все, оторвался от родных корней, пусть со своими змеями и дальше шушукается! Нет у меня больше младшего сына, один старший остался, тот хоть иногда родную мать навещает, даже на днях приходил! И со всякой швалью не якшается!
   Определённо передадим! Уважать родителей - это святой долг каждого человека, лиса или морской креветки, негоже от родной крови отказываться! Хотя, с другой стороны, я Мердока понимаю, с такой матерью каждый из дома свалит, мягче надо быть, нежнее… Тогда и проблем не будет. А то нечего на зеркало пенять, коли у самого рожа кривая. Хотя не мне судить, может на самом деле она добрая, нежная и ласковая, а озверела только от разлуки с сыновьями.
   - А вы не подскажете случайно, где мы его можем всё же найти? - максимально корректно спросил Зак.
   - Случайно не подскажу. Ис пециально тоже. Делать мне больше нечего, как за ним следить! Хочет со своими змеями, в змеином городе жить? Да пусть живет, будь он проклят, если ему змеи дороже, чем мать родная! Все, поели? Выметайтесь, нечего тут рассиживаться, у меня нет времени со всякими лясы точить!
   - Но, быть может, он иногда бывает в Лебмерге… - сразу говорю, напрасная попытка.
   - Выметайтесь, я сказала! - "а я ведь предупреждал".
   Ладно, мы всё равно уходить хотели. Пора. Зато теперь мы точно знаем, что загадочный Мердок - по крайнеймере на половину лис, хоть никому в этом не признается, а ещё у него есть старший брат и приятели среди змей. Очень полезная информация, по таким приметам найти человека в городе - раз плюнуть! Главное, выйти на базарную площадь и орать "сын лисы, друг змеи, где ты?" погромче, на таких клоунов весь город посмотреть сбежится, и загадочный Мердок там наверняка будет.
   - Слушай, Зак, а может ты свою Лину спросишь? Ведь она его знает, даже в гостях была, а то что мы все встречных-поперечных расспрашиваем?
   - Уже, - кивнул парень. - Она ничем не может помочь. Мердок - легендарный герой, он время от времени совершает самые безрассудные подвиги, живет среди змей и все обо всем знает. Лина у него в гостях всего один раз была, ещё совсем маленькой, и она даже не знала,что в нем течет лисья кровь. Сама только что удивилась, когда я ей рассказал. У них, кстати, выражение "Мердок тебе поможет" означает "надейся на чудо".
   Интересно получается, это нам, значит, рекомендовали этакого былинного героя найти? И помощи попросить? Найдем,и попросим, а как из дурки выпустят, так опять в поиски ударимся. Ладно, прочь пессимизм, пора в путь-дорогу, только скажите, чего это существу в плаще от нас надобно? Неужто пришло помощи просить, от страшных мук злобной трактирщицы избавить, пол подмести, дрова нарубить, посуду помыть? Или нечем за завтрак заплатить, только магическое золото в кармане? Извините, тогда не по адресу, мы тут не благотворительностью, а спасением собственных шкур занимаемся.
   - Вы ищите того, кто приходится младшим сыном хозяйки сего дома? - я думал, хоть по голосу смогу пол определить, не вышло. Поди пойми, это она с низким тембром или он с высоким? Нечто среднее.
   - Не то, что бы ищем, но узнать, где он, были бы не против, - ответил я, так как Зак, казалось, существо вообще не замечал, смотрел на меня так, будто я сам с собой разговариваю. Или просто в заоблачных высях летал.
   - Я могу вам помочь, - и опять фраза без признаков пола. - Хотите?
   - И что мы за это должны сделать?- не люблю я таких вот, лохматых добродетелей. В искренность не верю.
   - Ничего. Просто передайте её сыну, что по нему скучает мать. - Ну, это бы мы и так передали… Такими словами, что уж точно никогда больше к ней не вернется… - А найти его вы всегда сможете в порту. Как увидите корабль с круглыми парусами, так спросите любого, это на самом деле змеиный корабль, они того, кто вам нужен, приведут. Удачи вам…
   - Стой! Что, так прямо возьмут, и приведут? Он что, на корабле сутками напролет торчит?
   - Воистину не всегда западный разум способен постичь восточную мудрость… Он в змеином городе живет. Выйти оттуда можно только через зеркало, вам главное, чтоб его позвали, а это лишь змеям по силе.
   Так, кажется начинаю понимать - Мердок живет среди змей, умеет ходить через зеркала, но сами мы змеиный город никогда не найдем, а потому должны к какой-нибудь змее за помощью обратиться. Логично. Если лисы-оборотни существуют, то почему змеи не могут существовать? Это ведь восток, тут любые чудеса и сказки сбываются.
   Кстати, надо бы к нашему главному консультанту обратиться, в смысле к Лине.
   - За-ак… Ты куда опять улетел?
   - Что… А, это ты… Извини, Рем, крэг почуял неладное, сейчас я пытаюсь его отвлечь, а то Лина заигралась, на самом деле ногу подвернула, теперь бежать быстро не может… Давай чуть позже?
   Давай. Интересно, каким это образом Зак "отвлекает" крэга, если меня память не подводит, то чуть раньше он уверял, что только его эмоции может чувствовать… Да и не слышал я никогда про эмпатов, которые умеют не только читать, но и передавать эмоции, что-то новое в магической науке, но мешать не буду. Пусть работает, как ни странно, живая Лина нам сейчас несколько важнее, чем загадочный Мердок. Темболее до Лебмерга ещё добрую сотню километров топать, хоть мы и вышли с самым рассветом, но раньше чем к полудню вряд ли доберёмся. И то, если никто мешать не будет, а то о нашем марафоне уже наверняка на всех углах раструбили, тут вести быстро разносятся…