Вадим заткнул уши, зловещий шёпот отца как будто наяву больно резал слух.
— Ну вот, попались… — услышал он опять торжествующий голос, и по коже пробежала мелкая дрожь.
Ему пришлось сильно тряхнуть головой, чтобы наваждение наконец исчезло.
И вот так всегда ему приходилось превозмогать себя, чтобы избавиться от преследующего его кошмара. Кошмара, в котором он был безропотной жертвой. А по жизненному опыту он знал, что, для того чтобы не быть жертвой, он должен сам стать охотником.
Уже подъезжая к высотному элитному зданию, Толстяк интуитивно почувствовал, что он опоздал. Чуть позже, анализируя своё предчувствие, он понял, откуда исходила эта уверенность. За углом он приметил притаившуюся иномарку чёрного цвета. Машина стояла чуть поодаль, как будто говорила:
«Я тут просто так стою…» Но был подозрителен тот факт, что шофёр поставил машину в достаточно неудобном месте. Хотя совсем рядом находился специально выделенный отсек для парковки. Правда, там почти вплотную друг к другу стояло несколько автомобилей, но место ещё было, и при желании там можно было вписаться. Но чёрная иномарка стояла в боевой готовности: чуть что — сорвётся с места.
Толстяк выскочил из машины, быстро пересёк двор и, предъявив охранникам удостоверение, вбежал в подъезд. Он помнил, что квартира Снегирёва находится на втором этаже, но Павел, повинуясь интуиции, нажал кнопку третьего этажа и, выйдя из лифта, прислушался. Неслышный хлопок раздался почти сразу, как только с шумом закрылись двери лифта. Павел перегнулся через перила и заглянул вниз.
Молодой мужчина, на ходу снимая чёрную маску, быстро спускался вниз. Пастухов, стараясь не быть замеченным, бросился вслед за ним. Как он и думал, убийца заскочил в чёрную иномарку, и та мгновенно сорвалась с места. Пастухов завёл свой БМВ и, соблюдая все меры предосторожности, отправился следом. Через сорок минут преследуемая машина выехала за пределы города, а ещё через десять минут въехала в высокие металлические ворота. Павлу этого было достаточно. Он знал, где похитители скрывают ребёнка. Оставалось выяснить имя владельца особняка.
Толстяк, конечно, не собирался узнавать официальным путём, на кого зарегистрирован трехэтажный дом. Он проехал несколько метров и остановился возле уютного двухэтажного домика, владельцы которого были поклонниками готического стиля и украсили своё строение причудливыми башенками и продолговатыми окнами. За воротами, украшенными изящными вензелями, пожилой мужчина устанавливал какие-то провода.
Пастухов вышел из машины и, улыбаясь во весь рот, подошёл к старику.
Тот при виде незнакомца насторожился, но, заметив его улыбку, тоже улыбнулся в ответ.
— Здорово, дедуля! — поприветствовал его Толстяк.
— Здравствуйте, — вежливо отозвался мужчина.
— Я тут к другу приехал, а дом найти не могу. Вроде тот, за углом, похож, но я не уверен. Когда мы сюда приезжали, сильно под этим делом были, — Павел щёлкнул себя по шее.
— Как фамилия друга?
— Семён… Подожди, дедуля. Сейчас… Как его, бишь! Семён Сергеев! Да, точно, Сергеев! Такой огромный, мордастый.
— Да тут все здоровые, мордастые! — махнул рукой старик. — А вот Семена Сергеева не знаю.
— А в том доме кто живёт? — Павел махнул рукой в сторону трехэтажного особняка.
— В том?
— Ага, за углом, такой кирпичный.
— Нет, там не знаю никого. Старые хозяева съехали год назад. Долго там никто не жил, потом продали. Но я никого там не видел. Приезжают какие-то машины, потом уезжают, а людей не видел.
— Жаль. Не найду, наверное, друга. Мы ведь с ним случайно познакомились, он меня к себе привёз. Встретил хорошо… А вот теперь найти его не могу.
— Бывает, — развёл руками старик и направился к дому.
— Спасибо, дедуль, извини, что побеспокоил, — бросил ему вслед Павел и вернулся к машине.
План к тому времени у него уже был. Он понял, что узнать имя владельца будет трудно, поэтому решил последить за особняком. Для этого он выехал за пределы посёлка, оставил машину в нескольких метрах от дома на пустыре и вернулся пешком. Место для наблюдения найти было сложно. Деревья и кусты стояли голые, вокруг ни души, улица пуста. Забор особняка был выше человеческого роста, двора не видно. Павел с безнадёжным видом посмотрел на дом напротив и усмехнулся шальной идее: попроситься у хозяев посидеть у окна и понаблюдать за соседями. Вот бы они удивились такому предложению! — подумал Пастухов и прошёл вдоль соседского дома.
Жители посёлка, по всей видимости, были людьми осторожными. Поэтому заборы выстроили на совесть, взобраться ни на один не было никакой возможности.
Шансы у любопытных были нулевые. Толстяк прошёл мимо соседских ворот и понял наконец, что счастье ему улыбнулось. Благодаря своей хрупкой комплекции Павел мог пролезть под воротами, поэтому он, недолго думая, лёг на живот и быстро пролез внутрь. Оказавшись по ту сторону, он внимательно огляделся. Казалось, никто не заметил его манёвра, поэтому Толстяк взобрался на крышу сарайчика и стал наблюдать.
Он хорошо видел крыльцо особняка. Некоторое время там никто не показывался. Потом из дома вышли двое мужчин, в одном из которых Павел узнал уже знакомого ему стрелка, второй был чуть ниже ростом и одет в чёрный плащ. На секунду Пастухову показалось, что он где-то видел этого человека, но, сколько он ни напрягал память, вспомнить никак не мог. Двое сели в машину и выехали за ворота. Третий, вышедший почти сразу вслед за ними, быстро закрыл ворота на висячий замок и вернулся в дом. По виду это был типичный охранник, и Павел был уверен, что мальчик находится в доме.
Павел понимал, что должен позвонить и доложить о своих наблюдениях, но включать мобильный телефон было неосторожно, поэтому он отложил доклад на более позднее время.
Толстяк видел все: и выбежавших из дома испуганных охранников, и проскользнувшего в дверь мальчика, он видел, как ребёнок метался в поисках выхода, как мальчик спрятался в мусорном бакс. Когда мусоровоз выехал за ворота, Павел быстро вылез из укрытия и направился к машине…
Через двадцать минут, когда его машина свернула на шоссе, раздался взрыв и объятая пламенем машина, несколько раз перевернувшись, свалилась в кювет.
Незнакомец затащил Сашу внутрь вагона, мальчик больно ударился коленкой об угол и громко завизжал.
— Тёс, молчи, — мужчина ткнул ребёнка в спину, — думал сбежать, да? А я тебя и поймал. Вот гадёныш! Сейчас узнаешь у меня, как воровать!
— Я ничего не воровал! — взмолился Саша.
— Ну да!
— Вы меня с кем-то спутали! Я сын кандидата Снегирёва…
— Чего-чего? — незнакомец от удивления ослабил руку и выпустил мальчика.
Почувствовав свободу, Саша сделал резкое движение в сторону, чьи-то руки скользнули по его лицу.
— Скворец, это ты?
Руки мужчины скользнули по голове ребёнка.
— Нет! Я не Скворец! — крикнул испуганный мальчик.
— А кто? Откуда взялся?
— Я… тут… — по его лицу потекли слезы.
— Ты что плачешь? Испугался, да?
— Вы кто?
— Я? Кучеров я, дядя Лева… Пацан мой бутылку стащил, я тебя с ним перепутал. Прости, пацан… Спутал я, ни черта не вижу. А с похмелья — так и слышу через пень-колоду. Ну и дела! — искренне удивился слепой. — Кому расскажешь — не поверят. Видно, и пальцы что-то отказывать стали…
Откуда-то из угла послышался шорох.
— Скворец, ты здесь? — Мужчина насторожённо поднял голову.
— Не крал я твою бутылку! Ты чего наговариваешь?
— Ax ты! — мужчина, назвавшийся дядей Левой, мгновенно вскочил и бросился по направлению звука. Через секунду он извлёк откуда-то щуплого мальчишку. — Вот ты где! А я тут обыскался!
— Отпусти! — заверещал ребёнок.
— А где пол-литра?
— Не знаю я! Может, ты её по дороге обронил!
— Вот ещё! — ответил дядя Лева, но видно было, что он засомневался. — Как я её обронить мог?
— А что! Вчера потерял нож? Потерял. А два дня назад…
— Да ладно, найду я тебе нож, чего ты!
— Ну и не надо тогда лапищи распускать. А то брошу тебя тут, помирай с голоду! — угрожающе произнёс мальчишка.
— Не сердись, — миролюбиво ответил дядя Лева и нащупал рукой притихшего рядом Сашу. — Видишь, у нас тут гость.
Саша весь сжался в комок. Мальчишка быстро метнулся в его сторону. Он с удивлением заглянул Саше в лицо и неожиданно спросил:
— Есть хочешь?
От неожиданности Саша на секунду растерялся, а потом утвердительно кивнул. Он уже часа два жутко хотел есть, и в ответ на вопрос мальчишки его желудок требовательно заурчал.
— Сейчас соображу! — мальчик шмыгнул куда-то в угол, пошуршал там несколько секунд, лязгнул чем-то металлическим и наконец вернулся к Саше и протянул ему консервную банку и чёрствый батон. — Ешь!
Ничего вкуснее Саша Снегирёв никогда не ел за свою жизнь. Мальчик жадно набросился на кильки в томате, заедая их хлебом.
— Вишь, как изголодался, — с довольным видом произнёс маленький хозяин.
— А ты! — он повернулся к дяде Леве. — Ещё небось его за шкирку хватанул?
— За что получилось, — оправдывался слепой.
— Я его знаю! — пояснил мальчишка. — Чуть что, за шкирку хватает. А хватка у него мёртвая, даром что калека!
— Ничего! — с набитым ртом ответил Саша и вытер губы рукавом.
— Наелся?
— Угу.
— У меня сегодня удачный день был, тётка зазевалась, вот я и хапанул пару банок.
— Украл, что ли? — спросил Саша.
— А кто ж нынче подарит! — совершенно резонно ответил мальчишка. — Будешь рот разевать — с голоду помрёшь. Тебя как звать-то?
— Саша.
— Это по документам, что ли?
— Да.
— А кличка какая?
Саша на секунду задумался и, улыбнувшись, ответил:
— Снегирь меня в школе называют. Моя фамилия Снегирёв, вот и кличка такая.
— А ты что, в школе учишься? — В голосе мальчишки прозвучала зависть.
— В пятом классе.
— В пятом? Вот это да!
— А ты не ходишь в школу?
— Не! Что ты! Мне вон старика кормить надо. Это ж отец мой родной.
— А тебя как зовут?
— По документам я — Василий, Васька, значит. А вот отец меня Скворцом называет. Видишь, как получается, ты — Снегирь, а я — Скворец.
Мужчина тихо засмеялся.
— Здорово! — сказал Саша.
— Будем знакомы! — Скворец протянул руку. Саша пожал руку новому другу и почувствовал, что у того лёгкая, почти невесомая ладонь.
— А тебе, Скворец, сколько лет?
— Не знаю! — махнул рукой мальчишка.
— Девять ему, — ответил отец.
— А мне уже десять, — с гордостью произнёс Саша и вздрогнул.
По крыше вагона что-то громко застучало. Мальчик испуганно посмотрел на потолок.
— Дождь начался, — пояснил Скворец и после паузы спросил:
— Снегирь, а ты чего такой пуганый? Дождя испугался и вообще…
Саша молчал. Отогревшись и поговорив с новыми знакомыми, он, казалось, забыл все, что с ним произошло, и теперь вопрос мальчишки напомнил ему события последних двух дней. При воспоминании о похищении и плене у мальчика внутри все похолодело и страх опять сковал его душу.
— Ты чего молчишь. Снегирь?
— Я тебе, Скворец, потом расскажу, сейчас чего-то не хочется.
— А! Это я понимаю. Я сам, брат, знаешь какой был, когда нас с папкой из дома выгнали. Мать-то у меня умерла давно, мы с отцом вдвоём жили. Он на заводе работал. Мне тогда года четыре было, совсем мальцом был. Денег не хватало, жрать было совсем нечего…
И Скворец поведал странную для Саши Снегирёва историю. Отец и сын жили в небольшой комнате в коммуналке. Квартира была хоть и небольшая, но все же в центре. Мальчишка целыми днями слонялся по улице, а отец работал на заводе.
Зарплата у него была копеечная, да ещё отец и выпить любил. Одним словом, перебивались они, как могли. Катастрофа наступила, когда завод закрыли, а всех рабочих отправили в бессрочный отпуск без содержания. Отец некоторое время хлопотал, искал работу, но с этим была напряжёнка, и они совсем начали голодать. А тут ещё новое несчастье случилось. Как-то вечером отец возвращался чуть подвыпивший и неловко ступил на крыльцо дома, нога подвернулась, и он упал, сильно ударившись головой. Руки, ноги целы остались, а вот зрение стало медленно падать. Окулист в поликлинике выписал какое-то лекарство, но денег на него не было, и отец махнул рукой. Через полгода он совсем ослеп.
Впервые отец вышел на улицу просить милостыню, когда маленький Вася обнаружил, что в доме продавать стало больше нечего. Кухонный шкаф, на который не позарился ни один покупатель, даже хозяйственный сосед дядя Митя, был абсолютно пуст, есть было нечего. И как-то вечером отец сказал: «Ну что.
Скворец, завтра я пойду зарабатывать деньги».
Вася проводил отца до ближайшей станции метро, и тот присел возле столба. Вечером отец домой не пришёл, не появился он и на второй день. Мальчик за три дня обегал все близлежащие улицы и переулки. Отца нигде не было. Он появился через четыре дня в компании двух хорошо одетых мужчин. Смотреть на отца было страшно, на лице были кровоподтёки, одежда вся изодрана в клочья, на теле огромные синяки. Мальчик со слезами бросился к отцу, но один из мужчин взял его за плечи и попросил, чтобы тот побегал где-нибудь и не мешал им делать дело. Вася вышел в коридор и присел возле старого шкафа. Приблизительно через полчаса отец вместе с мужчинами вышел из комнаты и, кивнув сыну, направился к выходу.
— Ты куда? — закричал мальчик.
— Сынок, не волнуйся, я сейчас приду. Отец действительно вернулся довольно скоро. Он обнял сына и долго молчал.
— Папа, где ты был? Я тебя везде искал! Мне так было страшно одному!
— Эх, — вздохнул отец и тихо сказал:
— Все, Скворец, нет у нас больше дома.
— Как — нет?
— А вот так, продал я комнату. Теперь нужно выселяться.
— Ты этим дядькам продал?
— Им.
— А зачем?
— Они попросили, я и продал…
Скворец тогда был слишком мал, чтобы отец мог объяснить ему, что произошло. В тот первый день, когда он пристроился возле столба и выложил на землю кепку, сердобольных людей было не много, но все-таки кое-что ему подавали. Он отчётливо слышал звон мелочи и в душе радовался, что придёт домой не с пустыми руками. Под вечер, когда он уже собрался уходить, к нему подошли какие-то люди и поинтересовались, откуда он взялся. Он честно им все рассказал, они потребовали, чтобы он отдал выручку им. Он, конечно, не согласился, тогда чьи-то руки подхватили его под мышки и поволокли к машине. Как отец ни кричал, никто на подмогу ему не подошёл. Его отвезли куда-то за город и начали бить. Он умолял их отпустить его, говорил, что у него маленький сынишка, что мальчик умирает от голода. Но они не слушали его и опять принялись бить. В конце концов отец потерял сознание, а когда пришёл в себя, с ним начали разговаривать.
Какой-то человек спросил, где он живёт, какая у него комната, кто прописан.
Отец ответил. Тогда тот сказал, что если он действительно хочет уйти отсюда живым, то должен переписать на них свою комнату. Отец спросил, а где же тогда они с сыном будут жить, на что человек ответил, что это его не касается. И добавил, что чем быстрее отец даст согласие, тем лучше, потому что они будут бить его, пока он не согласится.
Так четырехлетний Вася и его отец оказались без дома.
— А где вы теперь живёте? — спросил Саша.
— Здесь и живём, — ответил Скворец.
— Здесь же помойка!
— А что? Место тут удобное, никто не мешает. Правда, зимой бывает холодно, но мы тут печку приспособили, греемся. Люди много разных вещей выбрасывают, а у нас в хозяйстве все пригодится.
Ничего подобного Саша Снегирёв за свою жизнь не слышал. Все рассказанное Скворцом казалось каким-то бредом, страшной сказкой. Но он видел слепого мужчину и мальчика — своего ровесника, которые действительно живут в старом вагоне, и понимал, что все услышанное — чистая правда.
— А почему вы никуда не пожалуетесь? В милицию, например.
— А чего жаловаться? Документы-то отец подписал, к этому не придерёшься.
Людей тех он не видел, слепой же! А я совсем мальцом был, кому что докажешь?
— А чем вы питаетесь, что едите?
— Да что придётся! — махнул рукой мальчик и быстро добавил:
— Вообще-то мы едим хорошо. Даже мясо иногда бывает, а уж хлеб у нас всегда есть.
— Ты воруешь?
— А как же! Без этого никуда. За просто так никто ничего не даст.
Скворец отвечал просто, и Саша в душе даже восхитился мужеством маленького бродяжки.
— Васька, а ты читать умеешь? — неожиданно спросил Саша.
— Нет, куда там! Тут отца кормить надо и, вообще… — мальчик сделал неопределённый жест рукой.
— Я тебя научу, хочешь? Ты со мной в школу ходить будешь!
— Да, прям! — усмехнулся Скворец.
— Будешь, будешь. И отца твоего мы пристроим. У меня отец знаешь какой!
Он все может! Мне вот… — Саша на секунду осёкся. — Мне бы вот только позвонить домой.
— Позвонить? — оживился Васька. — Это запросто! У меня даже жетон есть.
— И он с гордостью извлёк из кармана что-то круглое.
— А где тут телефон?
— Да рядом! Пошли!
Скворец схватил Сашу за руку, и мальчишки выскочили на улицу. Дождь шёл не переставая, но Саша этого не замечал. Он быстро пошёл за своим новым другом.
Скворец, по всей видимости, прекрасно ориентировался на местности, он шёл какой-то невидимой тропинкой и только время от времени указывал Саше, чтобы тот либо пригнулся, либо перешагнул.
Саша едва поспевал за своим проводником. Минут через десять мальчишки вышли на асфальтированную дорогу, здесь идти было намного проще, и они побежали в сторону домов. Наконец Скворец свернул за угол и подбежал к скамейке.
Нагнувшись, что-то извлёк из-под неё и жестом приказал Саше идти за ним.
Мальчишки подошли к двери какого-то дома, и Скворец ловким движением открыл замок.
— Ну ты даёшь! — восхищённо прошептал Саша.
— Без этого нельзя.
Они прошмыгнули внутрь, и Скворец тихо шепнул:
— Это детская поликлиника, телефон на первом этаже, тут, рядом.
— Ага, — также шёпотом ответил Саша.
— Вот, звони, — Скворец королевским жестом указал на висящий на стене аппарат.
Саша бросил жетон и набрал номер. После трех длинных гудков голос пресс-секретаря отца произнёс традиционную фразу, что говорит автоответчик и если у звонившего есть информация, он может сообщить её после длинного сигнала.
Саша набрал воздуха и быстро произнёс:
— Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он — мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус…
Саша хотел произнести «на пустыре», но что-то вдруг щёлкнуло, в трубке раздались короткие гудки. Мальчик с отчаянием посмотрел на Скворца.
— Приедет? — спросил Васька.
— Не знаю. Там автоответчик. Я ему все сказал и про тебя тоже… А потом разъединило.
— Ты успел сказать?
— Вроде бы — да… А у тебя больше жетонов нет?
— Нет… Да ты не волнуйся!
— Я не волнуюсь. Он должен приехать!
— Значит, приедет, — заверил своего друга Скворец и тут же схватил Сашу за руку, — пошли отсюда быстрее, уже светает, нас никто не должен видеть.
Мальчишки опрометью бросились назад.
Глава 15
— Ну вот, попались… — услышал он опять торжествующий голос, и по коже пробежала мелкая дрожь.
Ему пришлось сильно тряхнуть головой, чтобы наваждение наконец исчезло.
И вот так всегда ему приходилось превозмогать себя, чтобы избавиться от преследующего его кошмара. Кошмара, в котором он был безропотной жертвой. А по жизненному опыту он знал, что, для того чтобы не быть жертвой, он должен сам стать охотником.
* * *
Павлу Пастухову, получившему от одного остряка ещё в юности кличку Толстяк, потребовалось чуть более получаса, чтобы овладеть полной информацией по делу о похищении сына Снегирёва. Павел служил у Жучка десять лет и привык работать быстро и чётко. За эти качества босс его уважал и направлял только на особо важные задания. Пастухов обладал строгим аналитическим умом и, прикинув ситуацию, быстро вычислил, откуда могла просочиться информация о маршруте машины, на которой везли ребёнка. Трусоватого секретаря он отбросил сразу, тот на риск не пойдёт, а вот пожилая женщина вполне могла быть источником информации. Пастухов не был идеалистом и прекрасно ориентировался в человеческих слабостях. Он прикинул: домработница — человек пожилой, вряд ли обеспеченный. Как живут старики, Павел знал и поэтому сделал ставку на один из известных человеческих пороков — жадность. Поэтому, не теряя ни минуты, он направился к дому Снегирёва. Павел был уверен, что ему удастся раскрутить старушку.Уже подъезжая к высотному элитному зданию, Толстяк интуитивно почувствовал, что он опоздал. Чуть позже, анализируя своё предчувствие, он понял, откуда исходила эта уверенность. За углом он приметил притаившуюся иномарку чёрного цвета. Машина стояла чуть поодаль, как будто говорила:
«Я тут просто так стою…» Но был подозрителен тот факт, что шофёр поставил машину в достаточно неудобном месте. Хотя совсем рядом находился специально выделенный отсек для парковки. Правда, там почти вплотную друг к другу стояло несколько автомобилей, но место ещё было, и при желании там можно было вписаться. Но чёрная иномарка стояла в боевой готовности: чуть что — сорвётся с места.
Толстяк выскочил из машины, быстро пересёк двор и, предъявив охранникам удостоверение, вбежал в подъезд. Он помнил, что квартира Снегирёва находится на втором этаже, но Павел, повинуясь интуиции, нажал кнопку третьего этажа и, выйдя из лифта, прислушался. Неслышный хлопок раздался почти сразу, как только с шумом закрылись двери лифта. Павел перегнулся через перила и заглянул вниз.
Молодой мужчина, на ходу снимая чёрную маску, быстро спускался вниз. Пастухов, стараясь не быть замеченным, бросился вслед за ним. Как он и думал, убийца заскочил в чёрную иномарку, и та мгновенно сорвалась с места. Пастухов завёл свой БМВ и, соблюдая все меры предосторожности, отправился следом. Через сорок минут преследуемая машина выехала за пределы города, а ещё через десять минут въехала в высокие металлические ворота. Павлу этого было достаточно. Он знал, где похитители скрывают ребёнка. Оставалось выяснить имя владельца особняка.
Толстяк, конечно, не собирался узнавать официальным путём, на кого зарегистрирован трехэтажный дом. Он проехал несколько метров и остановился возле уютного двухэтажного домика, владельцы которого были поклонниками готического стиля и украсили своё строение причудливыми башенками и продолговатыми окнами. За воротами, украшенными изящными вензелями, пожилой мужчина устанавливал какие-то провода.
Пастухов вышел из машины и, улыбаясь во весь рот, подошёл к старику.
Тот при виде незнакомца насторожился, но, заметив его улыбку, тоже улыбнулся в ответ.
— Здорово, дедуля! — поприветствовал его Толстяк.
— Здравствуйте, — вежливо отозвался мужчина.
— Я тут к другу приехал, а дом найти не могу. Вроде тот, за углом, похож, но я не уверен. Когда мы сюда приезжали, сильно под этим делом были, — Павел щёлкнул себя по шее.
— Как фамилия друга?
— Семён… Подожди, дедуля. Сейчас… Как его, бишь! Семён Сергеев! Да, точно, Сергеев! Такой огромный, мордастый.
— Да тут все здоровые, мордастые! — махнул рукой старик. — А вот Семена Сергеева не знаю.
— А в том доме кто живёт? — Павел махнул рукой в сторону трехэтажного особняка.
— В том?
— Ага, за углом, такой кирпичный.
— Нет, там не знаю никого. Старые хозяева съехали год назад. Долго там никто не жил, потом продали. Но я никого там не видел. Приезжают какие-то машины, потом уезжают, а людей не видел.
— Жаль. Не найду, наверное, друга. Мы ведь с ним случайно познакомились, он меня к себе привёз. Встретил хорошо… А вот теперь найти его не могу.
— Бывает, — развёл руками старик и направился к дому.
— Спасибо, дедуль, извини, что побеспокоил, — бросил ему вслед Павел и вернулся к машине.
План к тому времени у него уже был. Он понял, что узнать имя владельца будет трудно, поэтому решил последить за особняком. Для этого он выехал за пределы посёлка, оставил машину в нескольких метрах от дома на пустыре и вернулся пешком. Место для наблюдения найти было сложно. Деревья и кусты стояли голые, вокруг ни души, улица пуста. Забор особняка был выше человеческого роста, двора не видно. Павел с безнадёжным видом посмотрел на дом напротив и усмехнулся шальной идее: попроситься у хозяев посидеть у окна и понаблюдать за соседями. Вот бы они удивились такому предложению! — подумал Пастухов и прошёл вдоль соседского дома.
Жители посёлка, по всей видимости, были людьми осторожными. Поэтому заборы выстроили на совесть, взобраться ни на один не было никакой возможности.
Шансы у любопытных были нулевые. Толстяк прошёл мимо соседских ворот и понял наконец, что счастье ему улыбнулось. Благодаря своей хрупкой комплекции Павел мог пролезть под воротами, поэтому он, недолго думая, лёг на живот и быстро пролез внутрь. Оказавшись по ту сторону, он внимательно огляделся. Казалось, никто не заметил его манёвра, поэтому Толстяк взобрался на крышу сарайчика и стал наблюдать.
Он хорошо видел крыльцо особняка. Некоторое время там никто не показывался. Потом из дома вышли двое мужчин, в одном из которых Павел узнал уже знакомого ему стрелка, второй был чуть ниже ростом и одет в чёрный плащ. На секунду Пастухову показалось, что он где-то видел этого человека, но, сколько он ни напрягал память, вспомнить никак не мог. Двое сели в машину и выехали за ворота. Третий, вышедший почти сразу вслед за ними, быстро закрыл ворота на висячий замок и вернулся в дом. По виду это был типичный охранник, и Павел был уверен, что мальчик находится в доме.
Павел понимал, что должен позвонить и доложить о своих наблюдениях, но включать мобильный телефон было неосторожно, поэтому он отложил доклад на более позднее время.
Толстяк видел все: и выбежавших из дома испуганных охранников, и проскользнувшего в дверь мальчика, он видел, как ребёнок метался в поисках выхода, как мальчик спрятался в мусорном бакс. Когда мусоровоз выехал за ворота, Павел быстро вылез из укрытия и направился к машине…
Через двадцать минут, когда его машина свернула на шоссе, раздался взрыв и объятая пламенем машина, несколько раз перевернувшись, свалилась в кювет.
Незнакомец затащил Сашу внутрь вагона, мальчик больно ударился коленкой об угол и громко завизжал.
— Тёс, молчи, — мужчина ткнул ребёнка в спину, — думал сбежать, да? А я тебя и поймал. Вот гадёныш! Сейчас узнаешь у меня, как воровать!
— Я ничего не воровал! — взмолился Саша.
— Ну да!
— Вы меня с кем-то спутали! Я сын кандидата Снегирёва…
— Чего-чего? — незнакомец от удивления ослабил руку и выпустил мальчика.
Почувствовав свободу, Саша сделал резкое движение в сторону, чьи-то руки скользнули по его лицу.
— Скворец, это ты?
Руки мужчины скользнули по голове ребёнка.
— Нет! Я не Скворец! — крикнул испуганный мальчик.
— А кто? Откуда взялся?
— Я… тут… — по его лицу потекли слезы.
— Ты что плачешь? Испугался, да?
— Вы кто?
— Я? Кучеров я, дядя Лева… Пацан мой бутылку стащил, я тебя с ним перепутал. Прости, пацан… Спутал я, ни черта не вижу. А с похмелья — так и слышу через пень-колоду. Ну и дела! — искренне удивился слепой. — Кому расскажешь — не поверят. Видно, и пальцы что-то отказывать стали…
Откуда-то из угла послышался шорох.
— Скворец, ты здесь? — Мужчина насторожённо поднял голову.
— Не крал я твою бутылку! Ты чего наговариваешь?
— Ax ты! — мужчина, назвавшийся дядей Левой, мгновенно вскочил и бросился по направлению звука. Через секунду он извлёк откуда-то щуплого мальчишку. — Вот ты где! А я тут обыскался!
— Отпусти! — заверещал ребёнок.
— А где пол-литра?
— Не знаю я! Может, ты её по дороге обронил!
— Вот ещё! — ответил дядя Лева, но видно было, что он засомневался. — Как я её обронить мог?
— А что! Вчера потерял нож? Потерял. А два дня назад…
— Да ладно, найду я тебе нож, чего ты!
— Ну и не надо тогда лапищи распускать. А то брошу тебя тут, помирай с голоду! — угрожающе произнёс мальчишка.
— Не сердись, — миролюбиво ответил дядя Лева и нащупал рукой притихшего рядом Сашу. — Видишь, у нас тут гость.
Саша весь сжался в комок. Мальчишка быстро метнулся в его сторону. Он с удивлением заглянул Саше в лицо и неожиданно спросил:
— Есть хочешь?
От неожиданности Саша на секунду растерялся, а потом утвердительно кивнул. Он уже часа два жутко хотел есть, и в ответ на вопрос мальчишки его желудок требовательно заурчал.
— Сейчас соображу! — мальчик шмыгнул куда-то в угол, пошуршал там несколько секунд, лязгнул чем-то металлическим и наконец вернулся к Саше и протянул ему консервную банку и чёрствый батон. — Ешь!
Ничего вкуснее Саша Снегирёв никогда не ел за свою жизнь. Мальчик жадно набросился на кильки в томате, заедая их хлебом.
— Вишь, как изголодался, — с довольным видом произнёс маленький хозяин.
— А ты! — он повернулся к дяде Леве. — Ещё небось его за шкирку хватанул?
— За что получилось, — оправдывался слепой.
— Я его знаю! — пояснил мальчишка. — Чуть что, за шкирку хватает. А хватка у него мёртвая, даром что калека!
— Ничего! — с набитым ртом ответил Саша и вытер губы рукавом.
— Наелся?
— Угу.
— У меня сегодня удачный день был, тётка зазевалась, вот я и хапанул пару банок.
— Украл, что ли? — спросил Саша.
— А кто ж нынче подарит! — совершенно резонно ответил мальчишка. — Будешь рот разевать — с голоду помрёшь. Тебя как звать-то?
— Саша.
— Это по документам, что ли?
— Да.
— А кличка какая?
Саша на секунду задумался и, улыбнувшись, ответил:
— Снегирь меня в школе называют. Моя фамилия Снегирёв, вот и кличка такая.
— А ты что, в школе учишься? — В голосе мальчишки прозвучала зависть.
— В пятом классе.
— В пятом? Вот это да!
— А ты не ходишь в школу?
— Не! Что ты! Мне вон старика кормить надо. Это ж отец мой родной.
— А тебя как зовут?
— По документам я — Василий, Васька, значит. А вот отец меня Скворцом называет. Видишь, как получается, ты — Снегирь, а я — Скворец.
Мужчина тихо засмеялся.
— Здорово! — сказал Саша.
— Будем знакомы! — Скворец протянул руку. Саша пожал руку новому другу и почувствовал, что у того лёгкая, почти невесомая ладонь.
— А тебе, Скворец, сколько лет?
— Не знаю! — махнул рукой мальчишка.
— Девять ему, — ответил отец.
— А мне уже десять, — с гордостью произнёс Саша и вздрогнул.
По крыше вагона что-то громко застучало. Мальчик испуганно посмотрел на потолок.
— Дождь начался, — пояснил Скворец и после паузы спросил:
— Снегирь, а ты чего такой пуганый? Дождя испугался и вообще…
Саша молчал. Отогревшись и поговорив с новыми знакомыми, он, казалось, забыл все, что с ним произошло, и теперь вопрос мальчишки напомнил ему события последних двух дней. При воспоминании о похищении и плене у мальчика внутри все похолодело и страх опять сковал его душу.
— Ты чего молчишь. Снегирь?
— Я тебе, Скворец, потом расскажу, сейчас чего-то не хочется.
— А! Это я понимаю. Я сам, брат, знаешь какой был, когда нас с папкой из дома выгнали. Мать-то у меня умерла давно, мы с отцом вдвоём жили. Он на заводе работал. Мне тогда года четыре было, совсем мальцом был. Денег не хватало, жрать было совсем нечего…
И Скворец поведал странную для Саши Снегирёва историю. Отец и сын жили в небольшой комнате в коммуналке. Квартира была хоть и небольшая, но все же в центре. Мальчишка целыми днями слонялся по улице, а отец работал на заводе.
Зарплата у него была копеечная, да ещё отец и выпить любил. Одним словом, перебивались они, как могли. Катастрофа наступила, когда завод закрыли, а всех рабочих отправили в бессрочный отпуск без содержания. Отец некоторое время хлопотал, искал работу, но с этим была напряжёнка, и они совсем начали голодать. А тут ещё новое несчастье случилось. Как-то вечером отец возвращался чуть подвыпивший и неловко ступил на крыльцо дома, нога подвернулась, и он упал, сильно ударившись головой. Руки, ноги целы остались, а вот зрение стало медленно падать. Окулист в поликлинике выписал какое-то лекарство, но денег на него не было, и отец махнул рукой. Через полгода он совсем ослеп.
Впервые отец вышел на улицу просить милостыню, когда маленький Вася обнаружил, что в доме продавать стало больше нечего. Кухонный шкаф, на который не позарился ни один покупатель, даже хозяйственный сосед дядя Митя, был абсолютно пуст, есть было нечего. И как-то вечером отец сказал: «Ну что.
Скворец, завтра я пойду зарабатывать деньги».
Вася проводил отца до ближайшей станции метро, и тот присел возле столба. Вечером отец домой не пришёл, не появился он и на второй день. Мальчик за три дня обегал все близлежащие улицы и переулки. Отца нигде не было. Он появился через четыре дня в компании двух хорошо одетых мужчин. Смотреть на отца было страшно, на лице были кровоподтёки, одежда вся изодрана в клочья, на теле огромные синяки. Мальчик со слезами бросился к отцу, но один из мужчин взял его за плечи и попросил, чтобы тот побегал где-нибудь и не мешал им делать дело. Вася вышел в коридор и присел возле старого шкафа. Приблизительно через полчаса отец вместе с мужчинами вышел из комнаты и, кивнув сыну, направился к выходу.
— Ты куда? — закричал мальчик.
— Сынок, не волнуйся, я сейчас приду. Отец действительно вернулся довольно скоро. Он обнял сына и долго молчал.
— Папа, где ты был? Я тебя везде искал! Мне так было страшно одному!
— Эх, — вздохнул отец и тихо сказал:
— Все, Скворец, нет у нас больше дома.
— Как — нет?
— А вот так, продал я комнату. Теперь нужно выселяться.
— Ты этим дядькам продал?
— Им.
— А зачем?
— Они попросили, я и продал…
Скворец тогда был слишком мал, чтобы отец мог объяснить ему, что произошло. В тот первый день, когда он пристроился возле столба и выложил на землю кепку, сердобольных людей было не много, но все-таки кое-что ему подавали. Он отчётливо слышал звон мелочи и в душе радовался, что придёт домой не с пустыми руками. Под вечер, когда он уже собрался уходить, к нему подошли какие-то люди и поинтересовались, откуда он взялся. Он честно им все рассказал, они потребовали, чтобы он отдал выручку им. Он, конечно, не согласился, тогда чьи-то руки подхватили его под мышки и поволокли к машине. Как отец ни кричал, никто на подмогу ему не подошёл. Его отвезли куда-то за город и начали бить. Он умолял их отпустить его, говорил, что у него маленький сынишка, что мальчик умирает от голода. Но они не слушали его и опять принялись бить. В конце концов отец потерял сознание, а когда пришёл в себя, с ним начали разговаривать.
Какой-то человек спросил, где он живёт, какая у него комната, кто прописан.
Отец ответил. Тогда тот сказал, что если он действительно хочет уйти отсюда живым, то должен переписать на них свою комнату. Отец спросил, а где же тогда они с сыном будут жить, на что человек ответил, что это его не касается. И добавил, что чем быстрее отец даст согласие, тем лучше, потому что они будут бить его, пока он не согласится.
Так четырехлетний Вася и его отец оказались без дома.
— А где вы теперь живёте? — спросил Саша.
— Здесь и живём, — ответил Скворец.
— Здесь же помойка!
— А что? Место тут удобное, никто не мешает. Правда, зимой бывает холодно, но мы тут печку приспособили, греемся. Люди много разных вещей выбрасывают, а у нас в хозяйстве все пригодится.
Ничего подобного Саша Снегирёв за свою жизнь не слышал. Все рассказанное Скворцом казалось каким-то бредом, страшной сказкой. Но он видел слепого мужчину и мальчика — своего ровесника, которые действительно живут в старом вагоне, и понимал, что все услышанное — чистая правда.
— А почему вы никуда не пожалуетесь? В милицию, например.
— А чего жаловаться? Документы-то отец подписал, к этому не придерёшься.
Людей тех он не видел, слепой же! А я совсем мальцом был, кому что докажешь?
— А чем вы питаетесь, что едите?
— Да что придётся! — махнул рукой мальчик и быстро добавил:
— Вообще-то мы едим хорошо. Даже мясо иногда бывает, а уж хлеб у нас всегда есть.
— Ты воруешь?
— А как же! Без этого никуда. За просто так никто ничего не даст.
Скворец отвечал просто, и Саша в душе даже восхитился мужеством маленького бродяжки.
— Васька, а ты читать умеешь? — неожиданно спросил Саша.
— Нет, куда там! Тут отца кормить надо и, вообще… — мальчик сделал неопределённый жест рукой.
— Я тебя научу, хочешь? Ты со мной в школу ходить будешь!
— Да, прям! — усмехнулся Скворец.
— Будешь, будешь. И отца твоего мы пристроим. У меня отец знаешь какой!
Он все может! Мне вот… — Саша на секунду осёкся. — Мне бы вот только позвонить домой.
— Позвонить? — оживился Васька. — Это запросто! У меня даже жетон есть.
— И он с гордостью извлёк из кармана что-то круглое.
— А где тут телефон?
— Да рядом! Пошли!
Скворец схватил Сашу за руку, и мальчишки выскочили на улицу. Дождь шёл не переставая, но Саша этого не замечал. Он быстро пошёл за своим новым другом.
Скворец, по всей видимости, прекрасно ориентировался на местности, он шёл какой-то невидимой тропинкой и только время от времени указывал Саше, чтобы тот либо пригнулся, либо перешагнул.
Саша едва поспевал за своим проводником. Минут через десять мальчишки вышли на асфальтированную дорогу, здесь идти было намного проще, и они побежали в сторону домов. Наконец Скворец свернул за угол и подбежал к скамейке.
Нагнувшись, что-то извлёк из-под неё и жестом приказал Саше идти за ним.
Мальчишки подошли к двери какого-то дома, и Скворец ловким движением открыл замок.
— Ну ты даёшь! — восхищённо прошептал Саша.
— Без этого нельзя.
Они прошмыгнули внутрь, и Скворец тихо шепнул:
— Это детская поликлиника, телефон на первом этаже, тут, рядом.
— Ага, — также шёпотом ответил Саша.
— Вот, звони, — Скворец королевским жестом указал на висящий на стене аппарат.
Саша бросил жетон и набрал номер. После трех длинных гудков голос пресс-секретаря отца произнёс традиционную фразу, что говорит автоответчик и если у звонившего есть информация, он может сообщить её после длинного сигнала.
Саша набрал воздуха и быстро произнёс:
— Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он — мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус…
Саша хотел произнести «на пустыре», но что-то вдруг щёлкнуло, в трубке раздались короткие гудки. Мальчик с отчаянием посмотрел на Скворца.
— Приедет? — спросил Васька.
— Не знаю. Там автоответчик. Я ему все сказал и про тебя тоже… А потом разъединило.
— Ты успел сказать?
— Вроде бы — да… А у тебя больше жетонов нет?
— Нет… Да ты не волнуйся!
— Я не волнуюсь. Он должен приехать!
— Значит, приедет, — заверил своего друга Скворец и тут же схватил Сашу за руку, — пошли отсюда быстрее, уже светает, нас никто не должен видеть.
Мальчишки опрометью бросились назад.
Глава 15
ПОИСКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Николаев с Красновым переглянулись.
— Это вся запись?
— Вся, — пожал плечами Володька.
— А когда поступил звонок? — спросил Алексей.
— Вероятно, утром, часов в семь.
— А ты чего так долго ждал? Не мог раньше позвонить? — Краснов побагровел.
— Да вы знаете, сколько я промучился! У Снегирёва автоответчик на кодовом замке. Сообщение так просто не прочитаешь. Я как услышал щелчок, тут же включил магнитофон, а там только какой-то гул. Пришлось повозиться. Код оказался очень сложный. Но видите, справился, — с гордостью ответил Володька.
— Справился, — ехидно повторил Краснов. — Давай ещё раз заряжай, послушаем.
В магнитофоне что-то зашуршало, и оперативники опять услышали взволнованный голос запыхавшегося от бега Саши Снегирёва: «Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он — мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус…»
— Ну и информация. — Николаев задумчиво потёр нос. — Прямо скажем, бесценная.
— Он не успел договорить. Видимо, разъединило, — оправдал мальчика Володька.
— Ну и что это может означать? Это «пус»?
— Пустой дом, может быть, — предположил Краснов.
— Да, Андрюха, плохо у тебя в школе было с грамматикой. Мальчишка сказал «на», а если б он имел в виду дом, то сказал бы «в» доме, понимаешь?
— А у тебя какие предположения?
— Пустырь, — произнёс Алексей, — это вероятнее всего.
— Согласен. Но на каком пустыре? Их тут полно. Все пустыри не облазишь и за неделю. А у нас всего шесть часов осталось.
— Он сказал, что звонил из поликлиники. Следовательно…
— Следовательно, рядом с пустырём есть поликлиника.
— Детская! — Николаев поднял палец вверх.
— Нужен справочник всех детских поликлиник.
— Быстрее ко мне. Это ближе, чем «контора»! — скомандовал Николаев шофёру. — Там у Шуры в компьютере вся информация есть…
Девушка, ничего не понимая, уставилась на незваных гостей.
— Кто ходит в гости по утрам? — процитировала она известного персонажа детской сказки.
— Тот поступает мудро, — на ходу бросил ей Николаев и обвёл глазами комнату. — Шура, ты куда компьютер подевала?
— А что?
— Срочно нужен, вот что!
— Я его от окна переставила, — Шура указала пальцем на письменный стол.
— Здесь, мне кажется, удобнее. И свет на монитор не падает…
— Ага! Удобнее, удобнее! — Николаев подскочил к компьютеру и нажал кнопки. — Шура, иди сюда, найди программу с картой города…
Журналистка молча подчинилась.
— Вы что, город брать будете? — Шура задвигала мышью и быстро набрала нужный код.
— Ага, город!.. А начнём с детских поликлиник, — улыбнулся Краснов.
— Знающие люди утверждали, что начинать нужно с мостов и телеграфа…
Шура внимательно смотрела на монитор.
— Тогда время другое было! — отозвался Николаев. — Сегодня актуальны детские поликлиники.
— Между прочим, у меня тоже новость есть. Про маленького Снегирёва…
— Очень интересно. И какая же?
— Он на свободе. Вместе с каким-то мальчишкой. Николаев и Краснов удивлённо переглянулись.
— Откуда ты знаешь?
— Не поверите — от гадалки…
— А… — протянул Леха. — Тогда понятно. — Он нетерпеливо застучал ногой об пол. — Ну чего там так долго нагревается? Быстрее, Шурочка, быстрее.
— Это машина, Николаев, она быстрее не понимает. Сейчас, подожди секундочку, загрузится программа, и все будет о'кей! Вот, смотри! — На экране появилась красочная надпись, а под ней длинный список объектов.
— Выбирай детские поликлиники! — приказал Николаев. — Сейчас мы их посмотрим.
Шура быстро курсором поставила галочку перед цифрой семьдесят пять. На появившейся через несколько секунд карте высветились красные кружочки.
— Вот все ваши поликлиники.
— Давай смотреть каждую по очереди.
— Их двести пятнадцать штук. Что, будем все смотреть? — Шура удивлённо подняла на него глаза.
— Да-а-а, это долго 'будет, — задумался Николаев. — Нам нужна та, рядом с которой есть пустырь.
— Тогда начнём с окраин города. Там, вероятнее всего, могут быть пустыри.
— Логично!
Шура быстро начала водить мышью. Останавливая курсор на необходимом районе, она нажимала клавишу, и на экране изображение увеличивалось…
Таким образом они просмотрели почти все поликлиники, расположенные на окраине. Пустыри оказались только возле двух детских поликлиник.
— Здесь — небольшой пустырь. Когда-то, наверное, снесли старые дома, но так до сих пор ничего не выстроили, — пояснила она первый случай.
— Это вся запись?
— Вся, — пожал плечами Володька.
— А когда поступил звонок? — спросил Алексей.
— Вероятно, утром, часов в семь.
— А ты чего так долго ждал? Не мог раньше позвонить? — Краснов побагровел.
— Да вы знаете, сколько я промучился! У Снегирёва автоответчик на кодовом замке. Сообщение так просто не прочитаешь. Я как услышал щелчок, тут же включил магнитофон, а там только какой-то гул. Пришлось повозиться. Код оказался очень сложный. Но видите, справился, — с гордостью ответил Володька.
— Справился, — ехидно повторил Краснов. — Давай ещё раз заряжай, послушаем.
В магнитофоне что-то зашуршало, и оперативники опять услышали взволнованный голос запыхавшегося от бега Саши Снегирёва: «Папа, это я, Сашка, я сбежал. Помоги мне! Папа! Я здесь, в детской поликлинике, мы вместе со Скворцом. Он — мой друг, отличный парень. Приезжай за мной. Мы будем ждать тебя на пус…»
— Ну и информация. — Николаев задумчиво потёр нос. — Прямо скажем, бесценная.
— Он не успел договорить. Видимо, разъединило, — оправдал мальчика Володька.
— Ну и что это может означать? Это «пус»?
— Пустой дом, может быть, — предположил Краснов.
— Да, Андрюха, плохо у тебя в школе было с грамматикой. Мальчишка сказал «на», а если б он имел в виду дом, то сказал бы «в» доме, понимаешь?
— А у тебя какие предположения?
— Пустырь, — произнёс Алексей, — это вероятнее всего.
— Согласен. Но на каком пустыре? Их тут полно. Все пустыри не облазишь и за неделю. А у нас всего шесть часов осталось.
— Он сказал, что звонил из поликлиники. Следовательно…
— Следовательно, рядом с пустырём есть поликлиника.
— Детская! — Николаев поднял палец вверх.
— Нужен справочник всех детских поликлиник.
— Быстрее ко мне. Это ближе, чем «контора»! — скомандовал Николаев шофёру. — Там у Шуры в компьютере вся информация есть…
* * *
Через десять минут трое мужчин, тяжело дыша, ввалились в квартиру.Девушка, ничего не понимая, уставилась на незваных гостей.
— Кто ходит в гости по утрам? — процитировала она известного персонажа детской сказки.
— Тот поступает мудро, — на ходу бросил ей Николаев и обвёл глазами комнату. — Шура, ты куда компьютер подевала?
— А что?
— Срочно нужен, вот что!
— Я его от окна переставила, — Шура указала пальцем на письменный стол.
— Здесь, мне кажется, удобнее. И свет на монитор не падает…
— Ага! Удобнее, удобнее! — Николаев подскочил к компьютеру и нажал кнопки. — Шура, иди сюда, найди программу с картой города…
Журналистка молча подчинилась.
— Вы что, город брать будете? — Шура задвигала мышью и быстро набрала нужный код.
— Ага, город!.. А начнём с детских поликлиник, — улыбнулся Краснов.
— Знающие люди утверждали, что начинать нужно с мостов и телеграфа…
Шура внимательно смотрела на монитор.
— Тогда время другое было! — отозвался Николаев. — Сегодня актуальны детские поликлиники.
— Между прочим, у меня тоже новость есть. Про маленького Снегирёва…
— Очень интересно. И какая же?
— Он на свободе. Вместе с каким-то мальчишкой. Николаев и Краснов удивлённо переглянулись.
— Откуда ты знаешь?
— Не поверите — от гадалки…
— А… — протянул Леха. — Тогда понятно. — Он нетерпеливо застучал ногой об пол. — Ну чего там так долго нагревается? Быстрее, Шурочка, быстрее.
— Это машина, Николаев, она быстрее не понимает. Сейчас, подожди секундочку, загрузится программа, и все будет о'кей! Вот, смотри! — На экране появилась красочная надпись, а под ней длинный список объектов.
— Выбирай детские поликлиники! — приказал Николаев. — Сейчас мы их посмотрим.
Шура быстро курсором поставила галочку перед цифрой семьдесят пять. На появившейся через несколько секунд карте высветились красные кружочки.
— Вот все ваши поликлиники.
— Давай смотреть каждую по очереди.
— Их двести пятнадцать штук. Что, будем все смотреть? — Шура удивлённо подняла на него глаза.
— Да-а-а, это долго 'будет, — задумался Николаев. — Нам нужна та, рядом с которой есть пустырь.
— Тогда начнём с окраин города. Там, вероятнее всего, могут быть пустыри.
— Логично!
Шура быстро начала водить мышью. Останавливая курсор на необходимом районе, она нажимала клавишу, и на экране изображение увеличивалось…
Таким образом они просмотрели почти все поликлиники, расположенные на окраине. Пустыри оказались только возле двух детских поликлиник.
— Здесь — небольшой пустырь. Когда-то, наверное, снесли старые дома, но так до сих пор ничего не выстроили, — пояснила она первый случай.