Ярин Артур. Откуда в небе лошади (рассказы)

   - С чего начнем?
   - Я думаю, меню будет таким:
   На первое:
   суп из мореных одуванчиков и тушеной полыни под клюквенным соусом. Называется это "Там, на неведомых дрожжах".
   На второе:
   картошка, взбодренная толчеными желудями и заправленная молоком божьих коровок. В книгах по кулинарии это называется "Озимые во фритюре".
   На третье:
   сок из волчьих ягод и брусники, с дольками шампиньонов. Прекрасный напиток "Бодрячок".
   - Что на сладкое подавать будем?
   - Торт.
   - Какой?
   - Пусть это будет сюрпризом даже для самих поваров. Его мы приготовим сами.
   - Как вам будем угодно, - сдержанно ответил Мяс Котлет и принялся выполнять мои распоряжения.
   Нас оставили одних в небольшой комнате, где было все необходимое для приготовления торта.
   - Итак, мои дорогие, приступим к сооружению сего блюда под названием "Сладкое мгновение".
   Через полтора часа на столе красовался двухметровый торт. Мы аккуратно подсыпали в него заранее заготовленное противоядие и теперь сидели и дожидались прихода шеф-повара. Он не заставил себя долго ждать. Мы сдали ему свое творение и, попрощавшись, ушли домой.
   Да, это я только сказала - "ушли", в поисках выхода мы блуждали не меньше двух часов, шерстяной клубок-компас то и дело запутывался, завязывался узлом и вытворял вообще черт знает что, короче, мы его бросили, пусть выкручивается, как хочет. Но в своих блужданиях мы наткнулись на дверь, ведущую в самые нижние кладовки.
   - Вот то, что надо! - обрадовался Ловд. - Сейчас мы проверим, есть ли там сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце.
   Мы осторожно приоткрыли дверь и уже собрались было войти, как услышали шепот. Говорили мадам Менс и Кюль ибн Аван.
   - ...ну что вы, мадам, все как договорились.
   - Но учтите, если я чего недосчитаюсь, то тогда...
   - Не надо мне угрожать - я честный предприниматель.
   - И чтоб ни одна живая душа!
   - Клянусь. Я - нем, как могильный курган Мерлина.
   - Смотри.
   - А сынок-то ваш к тому времени объявится? Чтобы не вышла зря вся эта суета.
   - Куда он денется, это же мой сын! Только смотри, чтоб сундучок...
   Конец фразы мы не услышали, так как Ясна поскользнулась на ровном месте и слегка уронилась. Но, падая, она зацепила Ловда, а Ловд меня - в общем, грохоту было много.
   Я чудом успела прошептать заклинание, чтобы сделать нас невидимыми, и мы мигом бросились наутек. За нами послышались шаги преследователей. Легкие, почти кошачьи шаги Кюль ибн Авана и тяжелые, как поступь артиллерии, шаги мадам Менс.
   Выход от страха мы нашли минут за десять. Отбежав подальше от здания гастрогнома, мы остановились, тяжело дыша.
   - Фух, еле ноги унесли.
   - Ха, ноги, еле головы свои унесли! - добавила Ясна.
   - Зато теперь нам точно известно, что сундучок есть.
   - Да, только вот непонятно, зачем он мадам Менс.
   - Что гадать - завтра все выяснится.
   ПРОСТО СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА
   Не унывайте! Заседание продолжается.
   И. Ильф, Е. Петров
   Придя домой, мы сели обсуждать план дальнейших действий. Завтра с утра начнется Карнавал. По пути домой мы видели, как в гостиницы Верхних Пенок уже понаехало огромное количество гостей - маги и мистификаторы, волшебники и шарлатаны, колдуны и фокусники, чародеи и авантюристы, одним словом, расширенный контингент работников интеллектуального труда.
   Ясна сидела рядом и шила себе платье. Ей вдруг захотелось сделать его самой. Вот и хорошо, меньше проблем. Ловд тоже сидел и что-то колдовал над кусочком черной материи. Только я не ломала себе голову над тем, что назавтра, точнее, на себя надеть. Я решила пойти в том, что есть, - в своем обычном бальном платье, вытканном из шерсти тринадцати черных кошек. Правда, на улице была зима, и вряд ли это кто-то увидит, но я надеялась сделать свою шубу прозрачной, как тонкий намек или как пустой бокал.
   Легли мы рано, и ночь прошла спокойно. Мне снились тихие, ничем не примечательные сны.
   И вот наступило решающее утро. По Верхним Пенкам вместо петухов раздались праздничные фанфары.
   КАР-КАР-КАРНАВАЛ!
   Разрозненные гербовые сервизы, соусник, серебряный подстаканник, пейзаж художника Петунина, бисерный ридикюль, совершенно новая горелка от примуса, бюстик Наполеона, полотняные бюстгальтеры, гобелен "Охотник, стреляющий диких уток" и прочая галиматья.
   И. Ильф, Е. Петров
   Праздничные фанфары трубили вовсю, их зазывающие рулады доносились до самых дальних и отсталых дворов Верхних Пенок. Народ плотной стеной двигался в направлении Центрального гастрогнома, где на площади возле него и состоится Карнавал.
   Кого тут только не было! Костюмы всех времен, эпох и фантазий! Некоторые и без костюмов выглядели довольно-таки живописно. Кое-кого я даже узнала, например, волшебника из Новостаровска Утана Крца по прозвищу Вечный Джинн, мага из северной части Империи Нгафа Плю, больше известного в народе как Волшебник Изюмрудного Голода (так прозвали его за приверженность к лечебному голоданию, которое давало просто изюмительные результаты!), здесь была даже Цента Кляуза из далекой Лапландии. Да, муроприятие намечалось грандиозное.
   - Все готовы? - спросила я у своих учеников.
   - Да! - бодро ответили они.
   - Вот и хорошо, зовите дядюшку Друда. Нам пора отправляться на Карнавал.
   Дети кубарем скатились со стола, на котором примеряли свои костюмы, так как до зеркала с пола они еще не доставали, и с криком радости ворвались в гостиную, где их уже поджидал Друд Ухта в строгом черном костюме с живой бабочкой на шее.
   - Итак, друзья мои, нам пора!
   Мы вышли на улицу - на улице был МАЙ!!!
   - Дядюшка, но ведь вчера...
   - Да-да, Йо, - хитро заулыбался дядюшка, - это мой сюрприз нашим Верхним Пенкам! В конце концов, за триста лет управлять погодой может научиться даже маг-теоретик.
   Нам пришлось вернуться в дом и снять шубы (да, моя прозрачная шуба не пригодилась, а жаль). Но это нисколько не омрачило праздничного настроения.
   Через пять минут мы окончательно потерялись в пестрой толпе. Я была в том бальном платье, о котором упоминала выше. Ловд был в костюме из популярных устных детских сериалов-страшилок "Летучий Хомячок", этакий Хамстербой или Хамстермэн. А Ясна выглядела просто великолепно: на ней был наряд из лепестков розы - любая дюймовочка завяла бы от досады.
   Мы медленно двигались в потоке гостей. Обоих детей я держала за руки, иначе потеряла бы их тут же.
   И вот мы подошли к парадному входу на площадь, где несколько проворных троллей раздавали те самые бумажные кепки. Нам тоже выдали по три штуки на каждого.
   - Это вам и вашим друзьям, которые не смогли прийти на Карнавал.
   - Спасибо, - ответила я троллю. А Ясне с Ловдом добавила: - Выбросьте тут же.
   - Йо, но ты посмотри, все вокруг ходят в кепках, если мы их не наденем, то будем как...
   - Можешь не продолжать, Ясна, я все поняла. Дай мне их сюда.
   Я прочла над кепками заклинание и посыпала их остатками противоядия против "тотале-мортале".
   - Все, можете надевать, только смотрите, ни с кем не меняйтесь кепками.
   - Конечно, Йо, что мы, маленькие, что ли?
   Тем временем на недавно сколоченную сцену вышел Кюль ибн Аван и, призвав собравшихся к тишине, воспитанности и вниманию, начал свою речь:
   - Итак, дорогие мои гости и жители Верхних Пенок, я рад вас всех приветствовать на этом сказочном Карнавале! Я надеюсь, что этот праздник станет поворотным моментом в истории не только Верхних Пенок, но и всего Мироздания в целом. Чтобы задать Карнавалу нужную тональность, мы начнем с конкурса на самый неправдоподобный рассказ, дабы фантазия наших участников подняла нам настроение, плюс к этому всем, кто будет смеяться, предлагается бесплатное пиво! Кружка пенящегося пива в обмен на вашу улыбку! Победители этого конкурса станут участниками жюри для следующего состязания - на самый интересный костюм и Короля и Королеву Карнавала.
   Грянули аплодисменты и пробки от шампанского. На сцену вышел первый участник.
   - Представьтесь, пожалуйста.
   - Я - Вян-Простецкий Третий, победитель всеимперского конкурса шутников.
   - О, да это же Вян, получивший год назад на фестивале в Папа-Карло приз Золотой Окорок! Спасибо, что заглянул к нам! Твоя история.
   - Родился я в семье бедного человека третьим с краю. Однажды наш батяня вручил нам по одному дротику и заставил бросать их, кто куда хочет. Мы бросили, но недалеко, вдруг заставил бы подобрать. Я попал в принцессу. Мы поженились, и после медовой недельки она превратилась в жабу. С тех пор мы живем по-разному.
   Раздались жидкие аплодисменты.
   На сцену вышел второй участник, по имени Яван Еще-Проще. Но его история заслужила такие же хлипкие аплодисменты.
   После вышло еще человек семь, но народ веселился не столько от их рассказов, сколько от них самих и бесплатного пива.
   И вот на сцену вышел последний участник конкурса - маленький старичок с бородой до самых пальцев ног. Он кряхтя залез на сцену и, прокашлявшись, представился:
   - Кх, кх, кх... Меня зовут Грузлик Щаз по прозвищу Его Святейшество Трижды Великий Дважды Рожденный и Единожды Неповторимый Его Божественная Милость и Просвещенность Продолжатель Северной Линии Носитель Трех Поцелуев Его Упорядоченность и Незапятнанность Святик Дали-мало Четырнадцатый Недрогнувшй Я Свами.
   Старичок снова закашлял, посмотрел на обалдевшую публику и добавил:
   - Но можно просто - Грузлик.
   Публика облегченно выдохнула.
   - Вы тоже хотите участвовать в конкурсе на самый неправдоподобный рассказ? - осторожно спросил директор гастрогнома.
   - Да. Вот моя неправдоподобная история. Кюль ибн Аван - мошенник!
   Повисла пауза, а потом грянул шквал аплодисментов.
   - Вот так история!
   - Не может быть!
   - Не верю!
   Кюль ибн Аван, бледный, как простыня девственницы, объявил:
   - Вот! Самая неправдоподобная история, не так ли?
   - Да! Да! Да! - закричали гости и жители Верхних Пенок.
   - Вам, Грузлик Щаз, достается первое место в конкурсе, и вы получаете приз Ковер-Улет и право оценивать следующее состязание. Вы довольны?
   - Я на седьмом небе от счастья!
   - Ура!
   - Ура!!! - отозвалась изрядно подвыпившая публика.
   - А теперь перейдем к конкурсу на самый оригинальный и интересный костюм. Участников прошу на сцену.
   - Я пошла, - бросила мне через плечо Ясна и, потащив за собой Ловда, ринулась на сцену.
   Костюмов было огромное количество, но среди всех возвышался один, отличавшийся своей оригинальностью: костюм был сделан в виде старой каменной башни, но что поразительно - он действительно был сделан из маленьких речных камешков. Это уж точно будет Король Карнавала. Во-первых, оригинальность, а во-вторых, такую тяжесть носить на себе может лишь богатырь. Да-а, надежный кавалер достанется Ясне.
   - Итак, - снова заговорил Кюль ибн Аван, - пусть наш Грузлик укажет на первого победителя.
   Грузлик подошел к костюму "Башня" и подвел его к ведущему.
   - О! Достойный выбор! Представьтесь, пожалуйста, наш Король.
   - Меня зовут мадам Менс! - разнеслось по всей площади.
   Меня окатило потом, а Ловд на сцене весь сжался в комок.
   - Мадам Менс? - не меньше нашего удивился Кюль ибн Аван. - Да-а, что ж, в таком случае Королева Карнавала найдена. Кто же будет Королем?
   Но Грузлик даже не успел, наверное, и подумать, как зрители вдруг стали скандировать:
   - Летучий Хомячок! ЛЕ - ТУ - ЧИЙ - ХО - МЯ - ЧОК!
   - Вот, со зрителями спорить не стоит, поэтому объявим победителей. Итак, Королева нашего Карнавала - мадам Менс, а Король... Как тебя зовут, прелестное созданье Летучий Хомячок?
   - Ловд.
   - А Король нашего Карнавала - Ловд! Ура!
   - Ура! - закричали захмелевшие зрители.
   - Королю и Королеве мы дарим подарки - Лампу а ля Дин и Молчащее Зеркало. А также им предоставляется честь судить следующий конкурс, который... да-да-да, вы все с нетерпением ждете, - конкурс на самое волшебное чудо! Прошу участников на сцену!
   Участники конкурса костюма и Грузлик ушли, а новые взошли на помост. Их было человек сорок. Ну, тут началось! Чего только ни чудили - за минуту возводили замки и империи, вино превращали в воду, красавцев в чудовищ, старух в принцесс, деньги в порошок, разбойников в королей, очевидное в невероятное и так далее, и тому подобное.
   Ко мне подошла заплаканная Ясна.
   - Ясна, малышка, не расстраивайся, твой король еще найдет тебя.
   - Ага, найдет! Что-то он не спешит, а я так хотела получить приз! Ребятам дома хвасталась бы, что была...
   - Ясна, подожди! Смотри!
   На сцене происходило что-то невероятное. Грузлик снова почему-то был на сцене, он превратил все дома Верхних Пенок в небольшие замки, украшенные разноцветными шарами! Зрители ликовали и кричали:
   - ПО - БЕ - ДИ - ТЕЛЬ! МО - ЛО - ДЕЦ! СПА - СИ - БО! ПРЕ - ВРА - ТИ ЕЩЕ - AM - БА - РЫ - В ЗА - КРО - МА!!!
   - Что ж, - радовался вместе со всеми Кюль ибн Аван, - нет никаких сомнений, наш суперприз - сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце со всем его содержимым - достается Грузлику!
   На сцену выкатили на тележке перевязанный розовой ленточкой с бантиком сундучок, окованный серебром.
   - Прошу вас, Грузлик, ваш приз...
   - Стой! - закричала мадам Менс, подскочив с места. - Так нечестно! Грузлик уже был победителем прошлого конкурса! Так нельзя!
   - Можно! - закричали зрители.
   - Но ты же обещал его моему сыну!!! - завопила мадам Менс. - Мы же договаривались! Я же тебе столько денег заплатила, старый сквалыга!!!
   Последние слова мадам Менс прозвучали в полнейшей тишине, но она уже ничего не замечала:
   - Или верни деньги, или отдай сундук! Мой мальчик должен был получить его!
   Вдруг Грузлик снял с себя балахон, скинул бороду и мохнатые брови, и перед публикой предстал Янат!
   - Не нервничайте, мама, - спокойно сказал он, - этот сундучок достояние сильнейшего, так пусть же он ему и достанется!
   - Кому это?
   - Волшебнице, приехавшей к нам аж с самой Залысьей горы - госпоже Йо!
   Если бы я сидела на стуле, я бы с него чуть не упала от счастья и неожиданности. Чувствуя себя неловко от такой удачи и скачущей рядом Ясны, я взошла на сцену.
   - А чем это она лучше? - спросил Кюль ибн Аван с слегка погрустневшим лицом.
   - Пусть это будет сюрпризом!
   - Хорошо, - хитро улыбнулся директор гастрогнома, - но для начала я тоже хотел бы сделать всем сюрприз!
   С этими словами он достал из-за пазухи Золотой Ключик и взмахнул им в воздухе, начертив пентаграмму. Мы с Ясной и Ловдом просто остолбенели - ведь еще никто не пробовал наш торт, начиненный противоядием против "тотале-мортале". Господи, что же сейчас будет!
   - А теперь, мои дорогие, - злорадно заговорил Кюль ибн Аван, - слушайте меня! Теперь вы все мои рабы! Я приказываю вам отобрать сундучок...
   Тысячи голов в бумажных кепках, как зачарованные, смотрели на происходящее и ни капельки не чувствовали себя рабами, разве что очень пьяными. Но Янат не дал договорить Кюль ибн Авану:
   - Уважаемый, можете не стараться!
   - Что?
   - Никто вас слушать не будет!
   Кюль ибн Аван стал отчаянно колдовать, но почему-то у него ничего не получалось - совершенно ничего, то есть абсолютно.
   - Госпожа Йо, - обратился ко мне Янат, - будьте так любезны, превратите директора гастрогнома в елку, ведь что это за новогодний карнавал в середине мая без елки?!
   Я выполнила просьбу Яната, и на сцене появилась высокая, стройная, пушистая елка.
   - Разве я не прав? Разве это не лучшее чудо за сегодня? - спросил у публики Янат.
   - Да! - закричали зрители.
   - Что же, зрелищ вы получили, теперь пора получить и хлеба! Я прошу всех в гастрогном, где для вас накрыт великолепный праздничный обед и ждет торт "Сладкие мгновения", изготовленный госпожой Йо и ее друзьями!
   - Ура!
   ЭПИЛОГ
   Но конец, который бывает всему, пришел.
   И. Ильф, Е. Петров
   За окном дома дядюшки Друда еще бушевало веселье, а мы сидели у камина - я, Ясна, Ловд, Янат, мадам Менс и Друд Ухта. Сидели и молчали. Произошедшее было невероятным и требовало объяснений.
   - Мамочка, как ты могла? - спросил Янат.
   - Что? - попыталась увильнуть от ответа Менс. Голос ее был на редкость тих и мил. - Для твоего же счастья, сыночек, ради тебя мама может все...
   - Эх, мама-мама...
   - Послушай, Янат, - вмешалась в разговор Ясна, - но как так получилось, что не сработал талисман "тотале-мортале"? Ведь все были в кепках, а торт с противоядием никто еще не вкусил?
   - Очень просто, - ответил мальчик и достал из-за пазухи Золотой Ключик, - я подменил его. Это и было то небольшое дельце, о котором я говорил вам при нашей встрече у костра. Мне нужно было встретиться с кузнецом, чтобы он сделал копию Золотого Ключика.
   - Да-а, - протянул Ловд, - теперь понятно, почему Кюль ибн Аван так смело разыгрывал сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце - сначала он отдает его, а потом с помощью своего талисмана возвращает обратно, как говорится, "овцы сыты - волки целы".
   - Ну надо же, каков злодей! - сокрушался дядюшка Друд. - А я ему так доверял, даже свои юношеские стихи давал почитать!
   Вдруг двери в комнату отворились, и на пороге появился...
   - Добрый день! Извините, что беспокою вас, - поздоровался со всеми Трун. - Ясна, можно тебя на минуточку?
   Ясна отбежала в сторону и стала о чем-то шептаться с парнем, после чего радостная прибежала ко мне:
   - Йо, можно, я теперь пойду с Труном? Он завтра меня сам приведет назад. У них сегодня ночью тоже будет праздник - годовщина основания Братства Лесных Кроликов.
   - Нет! Еще чего не хватало!
   - Ну Йо!
   - Ясна, перестань капризничать!
   - Ну почему? - начала нахально канючить малышка.
   - Ясна, я не пускаю тебя для твоего же счастья... - и тут взор мой упал на мадам Менс и сундучок.
   - Ох, иди, но...
   - Приходите все! - предложил Трун, и никто не отказался, а у меня отлегло от сердца.
   * * *
   На этом можно считать эту историю законченной. Через день мы вернулись назад в свой замок. Ясна и Ловд принялись за учебу, а Трататун получил в подарок красивую бумажную кепку, как и говорили тролли - для Вас и Ваших друзей!
   ИСКУШЕНИЕ СТРОПТИВОЙ,
   или
   УКРОЩЕНИЕ СВЯТОГО АНТОНИО
   - Грустно, девицы, - ледяным голосом сказал Остап.
   - Это просто смешно! - нагло повторял Паша Эмильевич.
   И. Ильф, Е. Петров
   ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ АНТОНИО?!
   Таковы суровые законы жизни. Или, короче выражаясь, жизнь диктует нам свои суровые законы.
   И. Ильф, Е. Петров
   Ранняя весна и позднее время суток. За стенкой слышится бормотание моей ученицы Ясны, заучивающей метры заклинаний и магических формул. Малышке через пару недель сдавать экзамен в ведилище - училище ведьм. Вот Ясна вовсю и старается: тщательно, без отдыха, практически, без вдоха повторяет третий час священные тексты. Я просто вся уже растаяла от умиления от такой неистовой работоспособности и старательности.
   Ладно, решила я, пойду к малышке и скажу, что на сегодня хватит. Не то чтобы этого было достаточно для полноценного освоения предмета, а просто голова уже раскалывается в стотысячный раз слышать одно и то же.
   На стук в дверь Ясна не отреагировала. Тогда я осторожно приоткрыла дверцу и заглянула в комнату. Ясны, само собой, там не оказалось, вместо нее был заколдованный Трататун, с которого в три ручья лил пот. Так вот кто, оказывается, уже третий час твердит заклинания!
   Я мигом расколдовала несчастного, и тот в благодарность обессиленно рухнул в обморок.
   Уложив Трататуна в постель, я задумалась. Где же эта чертовка может быть?! Какое коварство так обойтись со своим другом, заставить его читать вместо себя заклинания под гипнозом! Интересно, как она собирается сдавать экзамены? С таким "усердием" она завалится на первом же экзаменационном шабаше. Вот будет позору на мою метлу и ступу. Я себе рельефно представляю слухи в волшебных кругах: "Представляете, ученица самой Йо завалилась на экзамене!"
   Минут через двадцать пришел в себя Трататун.
   - Как ты себя чувствуешь, Трататун?
   - Сложно, - ответил малыш. - А Ясна еще не пришла?
   - А куда она пошла? - быстро спросила я.
   - Не знаю.
   - Не ври.
   - Не вру. Я правда не...
   - Трататун! Я что, спрашиваю тебя для того, чтобы принести Ясне вред? настаивала я на откровенности.
   - Йо, а ты не будешь ее ругать?
   - Не хочу напрасно обнадеживать тебя, но я просто не знаю, что с ней сделаю. Как минимум превращу в царевну-лягушку, чтобы она на собственной шкуре...
   - Тогда не скажу.
   - Как это не скажешь?! Она ведь так жестоко с тобой обошлась!
   - Нет, я добровольно.
   - Что?
   - Я сам согласился. Она предупреждала, как это будет.
   - И ты согласился на эту пытку? И после того как ты добровольно пошел на это, ты хочешь уверить меня, что ничего не знаешь? И еще требуешь от меня милосердия к Ясне? - гневно выпалила я, а внутренне восхитилась такой преданной дружбой. В мои ученические годы у меня не было таких верных и самоотверженных друзей. Даже завидно.
   - И вовсе это была не пытка, - стал выкручиваться Трататун. - Я выучил все заклинания! А не заколдуй она меня, когда бы я вообще засел за книги?
   - Так значит, добровольно?
   - Да. Она просила помочь - и я помог. Старый друг лучше двух старух!
   - Понятно. И куда она пошла?
   Но Трататун не поддался на этот трюк.
   - Йо, ты не будешь ее ругать? Обещаешь?
   - Ладно, обещаю.
   - Она пошла к святому Антонио.
   - Куда? К кому?!
   - К Антонио. Ты что, не знаешь, кто это?
   - Знаю! Поэтому я и в таком ужасе!!!
   ПОДСУШЕННЫЙ РАЗГОВОР
   Чего же они здесь делают, на распутье, в диком древнем поле, вдалеке от Москвы, от балета "Красный мак", от антикварных магазинов и знаменитой картины художника Репина "Иван Грозный убивает своего сына"?
   И. Ильф, Е. Петров
   Быстро одевшись, мы с Трататуном отправились в лес, где обитал святой Антонио. Это был известный в округе аскет, Очищенный, то есть достигший божественной чистоты. Однажды он отказался от всего мирского, от плотских искушений, от мороженого и конфет, от всех своих долгов и обещаний, от обывательских разговорчиков и всего прочего и направил все свои помыслы к высшим сферам бытия, удалившись в лес для интенсивной и полноценной духовной жизни. Простые люди к таким аскетам-чистюлям (в смысле Очищенным) относятся с большим уважением, считается, что они знают нечто такое, что давно уже не "нечто", а ТАКОЕ!!! Правда, внимательный читатель, наверное, заметил, что я пришла в ужас оттого, что малышка направилась к такому праведному человеку, как святой Антонио. Казалось бы, с чего такой страх? Ответить на этот вопрос довольно-таки сложно, особенно если учесть, что в следующем абзаце мы с Трататуном так быстро идем, что на разговоры просто нет времени, так что, читатель, поверь мне на слово - кошмар!!!
   Мы с Трататуном шли настолько быстро, насколько позволяла планировка леса, а так как он, в смысле лес, в течение последних семисот лет был предоставлен исключительно самому себе, на свое собственное усмотрение, то планировка отсутствовала напрочь - деревья росли где попало и где попадало: куда желуди попадали - там и вырастали.
   Наконец-то мы вышли на более-менее протоптанную тропинку. Люди часто навещали святого Антонио, это считалось хорошим тоном - в лице святого приобщиться к возвышенному. Люди приходили к Антонио, чтобы он одарил их своей милостью, озарил божественным светом или просто помог советом. Зачастую люди приходили узнать у святого, к чему ломается третий зубчик расчески, отчего чешутся руки перед дракой, к чему снится шило в мешке. Много вопросов терзает человеческую душу, тянущуюся к Богу, а к кому же еще идти с таким, как не к аскету-чистюле? И, судя по тому, что тропинка уже превратилась в небольшую канавку, посещения святого Антонио чем дальше, тем больше входили в моду. (Хотела бы я знать, с каким же вопросом к нему подалась моя малышка?)
   Через некоторое время мы практически добрались до шалаша аскета, как вдруг услышали разговор между Ясной и святым Антонио. Я и Трататун замерли за кустами на некотором расстоянии от говоривших, чтобы не выдать своего присутствия.
   - Все настолько плохо? - спросил святой Антонио, перебирая в руках темно-красные четки из застывших слезинок дракона.
   - Не то чтобы настолько, но плохо, - проговорила Ясна. - Она вся такая закомплексованная, такая зажатая, вся такая душевно зажмуренная, замурованная в себе, что просто кошмар. Как мне ей помочь, святой Антонио? Как заставить ее выйти из своего душевного подполья и открыться, распахнуться навстречу миру?
   - Мирянка, мне понятна твоя просьба. Передай своей подруге, что я буду всю ночь молиться за нее, а наутро ее озарит небесная милость.
   - Спасибо, Антонио! - поблагодарила святого Ясна и, поклонившись, медленно стала уходить, то и дело оглядываясь на стоящего в умиротворении Антонио, который уже весь сконцентрировался на следующем посетителе скрюченном маленьком старичке.
   Что-то меня насторожило в поведении малышки. Во-первых, что это за подруга такая несуразная, которая настолько закомплексована? Насколько мне известно, все подружки моей девочки как раз наоборот - так раскомплексованы, что иногда их хочется немножко закомплексовать. А во-вторых, почему она сначала не обратилась ко мне, ведь мы никогда не скрываем друг от друга ее проблем!
   Додумать эту мысль я не успела - нужно было обогнать Ясну и первыми прийти домой, чтобы не вспугнуть малышку раньше времени. Поэтому мы с Трататуном весь свой маршрут проделали в обратном направлении с такой скоростью, что Ясну пришлось еще минут двадцать дожидаться. За это время я успела продумать все свои дальнейшие действия.
   (Как потом выяснилось, Ясна домой и не спешила, она, видите ли, цветочки собирала и любовалась жизнью жучков и муравьев.)