Говоря об асах штурмовой авиации Люфтваффе, надо учитывать, что, само понятие «ас», в общепринятом смысле, то есть в качестве названия летчиков, сбивших пять и более самолетов, не совсем подходит для них. В Люфтваффе лучших пилотов называли «экспертами». Это было хотя и почетное, но неофициальное звание, и потому четких правил относительно того, кто мог носить его, просто не существовало. На практике в большинстве случаев экспертами называли кавалеров Рыцарского Креста.
В штурмовой авиации Люфтваффе основным критерием, по которому происходило представление к наградам, было количество боевых вылетов, совершенных пилотом. Конечно, это не исключало возможности получить награду и за отдельный успех, например за уничтожение особо важной цели, но это происходило редко. В течение войны число вылетов, за которые летчик-штурмовик мог заслужить Рыцарский Крест, изменялось в значительных пределах. Так, к лету 1941 г. оно составляло 100–150 вылетов, а к концу того же года выросло уже до 300–400 вылетов. Затем к началу августа 1942 г. эта планка в среднем поднялась до 450–500 вылетов, хотя, как показывают данные о награждениях, бывали «отклонения» в ту или другую сторону.
В целом же летчики штурмовой авиации Люфтваффе были абсолютными лидерами по количеству совершенных боевых вылетов. Девятнадцать из них имели на счету свыше 1000 вылетов. Даже среди немецких пилотов мало кто мог соперничать с ними по этому показателю, не говоря уже о летчиках других стран.
Кавалеры Рыцарского Креста с Золотыми Дубовыми Листьями, Мечами и Бриллиантами
Кавалеры Рыцарского Креста с Дубовыми Листьями и Мечами
В штурмовой авиации Люфтваффе основным критерием, по которому происходило представление к наградам, было количество боевых вылетов, совершенных пилотом. Конечно, это не исключало возможности получить награду и за отдельный успех, например за уничтожение особо важной цели, но это происходило редко. В течение войны число вылетов, за которые летчик-штурмовик мог заслужить Рыцарский Крест, изменялось в значительных пределах. Так, к лету 1941 г. оно составляло 100–150 вылетов, а к концу того же года выросло уже до 300–400 вылетов. Затем к началу августа 1942 г. эта планка в среднем поднялась до 450–500 вылетов, хотя, как показывают данные о награждениях, бывали «отклонения» в ту или другую сторону.
В целом же летчики штурмовой авиации Люфтваффе были абсолютными лидерами по количеству совершенных боевых вылетов. Девятнадцать из них имели на счету свыше 1000 вылетов. Даже среди немецких пилотов мало кто мог соперничать с ними по этому показателю, не говоря уже о летчиках других стран.
Кавалеры Рыцарского Креста с Золотыми Дубовыми Листьями, Мечами и Бриллиантами
Фамилия и имя пилота: Rudel, Hans-Ulrich
Звание: Oberst
Эскадра: Aufkl.Gr.121, StG76, StG2
Ханс-Ульрих Рудель
Родился 02.07.1916 г. в деревне Конрадсвальдау, около г. Вальденберг, в Силезии (ныне г. Валбжих, Польша). В декабре 1936 г. Ханс-Ульрих Рудель вступил в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в июне 1938 г. в звании обер-фенриха прибыл в I./StG168. Однако уже в декабре того же года его направили в школу разведывательной авиации. Пройдя полный курс аэрофотосъемки, лейтенант Рудель в июне 1939 г. был назначен командиром экипажа в 2.(F)/Aufkl.Gr.121. В сентябре он участвовал в польской кампании и 10 ноября был награжден EKII. В начале марта 1940 г. его назначили адъютантом 43-го учебного авиаполка. Он направляет командованию рапорты с просьбой о переводе обратно в штурмовую авиацию, и наконец летом 40-го года его направляют в I./StG76. Однако начало карьеры обер-лейтенанта Руделя в качестве штурмовика складывается неудачно. На фоне пилотов, уже имевших опыт боев в Польше и Франции, его техника пилотирования Ju-87 слабая. Кроме того, он выглядит «белой вороной», поскольку не курит и совершенно не употребляет спиртное, а пьет только молоко и все свободное время тратит на занятия спортом. В итоге в январе 1941 г. Руделя отправили в учебно-боевую эскадрилью в г. Грац, Австрия, для дополнительной подготовки. В конце апреля его назначили в I./StG2, где он опять столкнулся с явно предвзятым отношением. Группа участвует в боях над Балканами и островом Крит, а он вместо боевых вылетов перегоняет в Германию поврежденные, а обратно – новые и отремонтированные самолеты. Начало боев на Восточном фронте коренным образом изменило военную карьеру Руделя. Уже 23 июня в составе 1./StG2 он совершил первые четыре боевых вылета. Спустя несколько дней его сначала назначили офицером по техническому обеспечению I./StG2, а вскоре перевели на такую же должность в III./StG2. 18 июля за успешные действия Рудель получил EKI. С 1 августа он стал летать в качестве ведомого вновь назначенного командира группы гауптмана Эрнста-Зигфрида Штеена (Ernst-Siegfried Steen). Вылет 18 августа едва не стал последним для Руделя и его бортрадиста-стрелка фельдфебеля Альфреда Шарновски (Alfred Scharnowski). Во время атаки железнодорожной станции Чудово, Новгородская обл., пилот в последний момент вывел «Штуку» из пикирования. Срезав верхушки берез, Рудель вернулся на аэродром с двумя обломками деревьев, застрявшими в крыльях самолета. Тем временем он добивался все новых успехов. Так, в ходе вылетов в начале сентября он прямыми попаданиями уничтожил несколько дотов, что позволило частям 118-й пехотной дивизии занять господствующие высоты южнее г. Красное Село, в 20 км юго-западнее Ленинграда (ныне г. Санкт-Петербург). Затем 16 сентября Рудель добился прямого попадания 500-кг бомбы в линкор «Марат», стоявший тогда в Морском канале, соединяющем Кронштадт и Ленинград. Потом незадолго перед полуднем 21 сентября он прямым попаданием потопил эсминец «Стерегущий», находившийся на Восточном рейде Кронштадта. Днем 23 сентября жертвой Руделя снова стал линкор «Марат», переведенный к стенке у входа в Среднюю гавань Кронштадта. На этот раз сброшенная им бронебойная бомба PC1000 пробила палубу корабля перед носовой надстройкой. Ее взрыв вызвал детонацию боезапаса в артиллерийском погребе башни главного калибра № 1. Последовавшим гигантским взрывом у линкора оторвало носовую часть вместе с надстройкой и башней с тремя 305-мм орудиями. Он не оказался на морском дне лишь потому, что глубина в месте его стоянки не превышала 11 метров, а высота борта «Марата» составляла 14 метров. Однако при этом линкор, как боевая единица, практически перестал существовать. В тот же день Рудель потерял своего бортрадиста-стрелка Шарновски. Вылетев на этот раз с гауптманом Штееном, он погиб в ходе следующей атаки кораблей в Кронштадте. С этого момента с Руделем стал летать ефрейтор Эрвин Хенчель (Ervin Hentschel), с которым он до этого еще весной 1941 г. совершил несколько тренировочных вылетов в Граце. Вечером того же 23 сентября Рудель снова поднялся в воздух. Он добился прямого попадания в уже поврежденный до этого лидер «Минск», который в итоге через полчаса затонул. 27 сентября у него были все шансы повторить свой успех, когда сброшенная им бомба РС1000 попала в палубу линкора «Октябрьская революция», опять у носовой башни главного калибра, как и на «Марате». Однако на этот раз бомба по неизвестной причине просто не взорвалась. Достижения Руделя были соответственно отмечены командованием. Сначала 28 октября он получил EP, а потом 8 декабря – DK-G. 24 декабря он стал первым пилотом штурмовой авиации, выполнившим 500 боевых вылетов. 06.01.1942 г. его наградили RK. К этому времени на его счету, кроме кораблей, были 17 танков, 23 артиллерийские батареи, 15 мостов и четыре железнодорожных состава. В январе Рудель получил отпуск, а потом в марте его назначили командиром эскадрильи в Erg.Gr./StG2, базировавшейся в хорошо знакомом ему Граце, в Австрии. Летом того же 42-го года эскадрилья прибыла в Крым и затем осенью, действуя с аэродрома Майкоп, участвовала в налетах на порт Туапсе, аэродром Геленджик и в атаках кораблей у Черноморского побережья Кавказа. В октябре Рудель совершил уже 650-й боевой вылет. Вскоре он заболел желтухой и попал в госпиталь в Ростове-на-Дону. Однако уже в начале ноября он сбежал оттуда и прибыл на аэродром Карповка, в 40 км западнее Сталинграда, где тогда базировалась вся StG2. Уже 22 ноября он возглавил 1./StG2. В ходе тяжелых оборонительных боев Рудель ежедневно выполнял по десятку вылетов, а в течение 25 ноября он поднимался в воздух 17 раз, чтобы атаковать советские части, находившиеся уже в непосредственной близости от аэродрома его группы. 10.02.1943 г., атаковав советские позиции в районе г. Изюм, Харьковская обл., он совершил уже 1000-й боевой вылет. Однако перенесенная фактически на ногах желтуха все же дала себя знать, и потому через пару дней Руделя снова отправили в отпуск. После восстановления сил его командировали в испытательный центр Люфтваффе в Рехлине. Там он вошел в состав PzVers.Kdo, которое проводило испытания Ju-87G, вооруженных двумя 37-мм пушками в подкрыльевых контейнерах. Для боевых испытаний пилотов направили на аэродром Керчь, в Крыму. В течение короткого времени Рудель уничтожил у побережья Тамани и Кубани около 70 десантных судов. 1 апреля ему присвоили звание гауптмана, а потом 14 апреля наградили RK-EL (Nr.229). В мае он вернулся в I./StG2, а 19 июля его назначили в III./StG2. 24 июля он совершил 1200-й боевой вылет, а 12 августа – уже 1300-й. Однако вылеты давались нелегко. Так, в середине июля его Ju-87 севернее Курска получил прямое попадание в правую плоскость, и Рудель с большим трудом вернулся на аэродром. Затем в августе он с остановившимся двигателем дотянул до нейтральной территории и совершил вынужденную посадку прямо перед немецкими позициями. Утром 9 октября он выполнил 1500-й вылет, и к тому моменту на его счету было около 60 танков. Уже 28 октября Рудель уничтожил в районе Кировограда свой 100-й танк. Число танков на его счету продолжало расти. Так, в течение 23 ноября он подбил еще семь танков. Через день – 25 ноября – Руделя наградили RK-S (Nr.42), а его бортрадиста-стрелка обер-фельдфебеля Хенчеля – RK. Потом 01.03.1944 г. он получил звание майора. 14 марта он приземлился в тылу советских войск на восточном берегу Днестра в районе г. Ямполь, чтобы эвакуировать сбитый экипаж из своей группы. Однако шасси «Штуки» увязли в раскисшей земле, и Рудель не смог взлететь. Уходя от преследовавших их советских солдат, летчики решили, предварительно сняв сапоги и теплые комбинезоны, переплыть Днестр. Ширина реки около 600 метров, температура воды около четырех градусов, и в ней льдины. Трое, включая Руделя, смогли переплыть, а Хенчель утонул. Через некоторое время оставшиеся снова наталкиваются на советских солдат, но Руделю удается бежать, получив при этом легкое ранение в левое плечо. В конце концов, преодолев босиком несколько десятков километров, он достиг расположения немецких частей. После трагической гибели Хенчеля в качестве его бортрадиста-стрелка начинает летать врач III./SG2 гауптман Эрнст Гадерманн (Ernst Gadermann). 28 марта Рудель уничтожил девять танков, и теперь на его счету 202 танка, а число его вылетов превысило 1800. На следующий день его наградили RK-Br. (Nr.10), и он стал единственным пилотом штурмовой авиации, удостоенным этой награды. После короткого отпуска Рудель вернулся на фронт и 1 июня совершил 2000-й боевой вылет. 1 августа он возглавил SG2. Подбив в течение 6 августа сразу одиннадцать танков, он увеличил их счет до трехсот. 19 августа он уничтожил 302-й танк, но и его Ju-87G был поврежден зенитным огнем. Получив ранение в ногу, Рудель все же дотянул до своих позиций. Во время аварийной посадки самолет был полностью разрушен, а Гадерманн при этом сломал несколько ребер. Однако это не помешало им обоим в тот же день снова подняться в воздух. 1 сентября Рудель получил звание оберст-лейтенанта. 17 ноября в районе Будапешта он снова был ранен. Две 13-мм пули попали в правое бедро, одна прошла навылет, а другая застряла, повредив кость. После операции нога была в гипсе, но уже 5 декабря Рудель снова начал летать. При этом механики помогали ему забраться в кабину, а потом выбраться из нее. 22 декабря он выполнил 2400-й боевой вылет, а на следующий день подбил 463-й танк. 01.01.1945 г. Руделя наградили RK-GL, и он стал единственным человеком, получившим эту награду. Одновременно ему присвоили звание оберста. В течение 8 февраля он уничтожил тринадцать танков, но затем и его Ju-87G севернее г. Лебус, в 15 км севернее Франкфурта-на-Одере, получил прямое попадание 40-мм зенитного снаряда. Руделю раздробило правую голень, но все же он смог посадить горящий «Юнкерс» в расположении немецких войск. Гадерманн вытащил потерявшего сознание пилота из кабины и, оказав ему квалифицированную медицинскую помощь, фактически спас от смерти и от потери крови. В полевом госпитале, куда немедленно доставили Руделя, ему пришлось ампутировать нижнюю часть левой голени. Затем его по личному приказу Геринга перевезли в госпиталь в подземном бункере на территории зоопарка в Берлине. Спустя всего шесть недель Рудель вернулся в SG2 и, приспособив временный протез, снова продолжил летать. При этом механику после каждого вылета приходилось вытирать с пола кабины кровь, вытекавшую из еще не зажившей раны. 8 мая Рудель сдался в плен к американцам, а потом его вместе с другими высшими офицерами Люфтваффе переправили в специальный лагерь в Англии. Всего он выполнил 2530 боевых вылетов. На его счету были 519 танков, свыше 800 автомобилей различных типов, 150 позиций артиллерийских батарей, четыре бронепоезда. Он потопил линкор «Марат», лидер «Минск», эсминец «Стерегущий» и около 70 различных десантных судов, а также сбил девять советских самолетов – семь истребителей и два Ил-2. Шесть раз он совершал посадку за линией фронта, чтобы вывезти сбитые экипажи. При этом сам Рудель был сбит зенитным огнем свыше 30 раз, но ни разу истребителями, и в пяти случаях получал ранения. В конце 1945 г. он вернулся в Германию и был помещен в госпиталь в г. Фю, где ему был сделан постоянный протез. В апреле 1946 г. он выписался, после чего работал шофером. В июне 1948 г. он уехал в Аргентину, где получил пост советника на авиазаводе в г. Кордова. Все свободное время Рудель по-прежнему посвящал спорту, особенно активно занимаясь альпинизмом и лыжным спортом. В августе 1949 г. он принял участие в чемпионате по горнолыжному спорту, заняв четвертое место. В 50-е годы он написал книгу военных воспоминаний, которая затем была переведена на многие языки, и ее общий тираж превысил миллион экземпляров. Когда контракт с аргентинским правительством закончился, Рудель вернулся в Европу и поселился в австрийском городке Куфштейн. Он умер 22.12.1982 г. в результате кровоизлияния в мозг.
Звание: Oberst
Эскадра: Aufkl.Gr.121, StG76, StG2
Родился 02.07.1916 г. в деревне Конрадсвальдау, около г. Вальденберг, в Силезии (ныне г. Валбжих, Польша). В декабре 1936 г. Ханс-Ульрих Рудель вступил в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в июне 1938 г. в звании обер-фенриха прибыл в I./StG168. Однако уже в декабре того же года его направили в школу разведывательной авиации. Пройдя полный курс аэрофотосъемки, лейтенант Рудель в июне 1939 г. был назначен командиром экипажа в 2.(F)/Aufkl.Gr.121. В сентябре он участвовал в польской кампании и 10 ноября был награжден EKII. В начале марта 1940 г. его назначили адъютантом 43-го учебного авиаполка. Он направляет командованию рапорты с просьбой о переводе обратно в штурмовую авиацию, и наконец летом 40-го года его направляют в I./StG76. Однако начало карьеры обер-лейтенанта Руделя в качестве штурмовика складывается неудачно. На фоне пилотов, уже имевших опыт боев в Польше и Франции, его техника пилотирования Ju-87 слабая. Кроме того, он выглядит «белой вороной», поскольку не курит и совершенно не употребляет спиртное, а пьет только молоко и все свободное время тратит на занятия спортом. В итоге в январе 1941 г. Руделя отправили в учебно-боевую эскадрилью в г. Грац, Австрия, для дополнительной подготовки. В конце апреля его назначили в I./StG2, где он опять столкнулся с явно предвзятым отношением. Группа участвует в боях над Балканами и островом Крит, а он вместо боевых вылетов перегоняет в Германию поврежденные, а обратно – новые и отремонтированные самолеты. Начало боев на Восточном фронте коренным образом изменило военную карьеру Руделя. Уже 23 июня в составе 1./StG2 он совершил первые четыре боевых вылета. Спустя несколько дней его сначала назначили офицером по техническому обеспечению I./StG2, а вскоре перевели на такую же должность в III./StG2. 18 июля за успешные действия Рудель получил EKI. С 1 августа он стал летать в качестве ведомого вновь назначенного командира группы гауптмана Эрнста-Зигфрида Штеена (Ernst-Siegfried Steen). Вылет 18 августа едва не стал последним для Руделя и его бортрадиста-стрелка фельдфебеля Альфреда Шарновски (Alfred Scharnowski). Во время атаки железнодорожной станции Чудово, Новгородская обл., пилот в последний момент вывел «Штуку» из пикирования. Срезав верхушки берез, Рудель вернулся на аэродром с двумя обломками деревьев, застрявшими в крыльях самолета. Тем временем он добивался все новых успехов. Так, в ходе вылетов в начале сентября он прямыми попаданиями уничтожил несколько дотов, что позволило частям 118-й пехотной дивизии занять господствующие высоты южнее г. Красное Село, в 20 км юго-западнее Ленинграда (ныне г. Санкт-Петербург). Затем 16 сентября Рудель добился прямого попадания 500-кг бомбы в линкор «Марат», стоявший тогда в Морском канале, соединяющем Кронштадт и Ленинград. Потом незадолго перед полуднем 21 сентября он прямым попаданием потопил эсминец «Стерегущий», находившийся на Восточном рейде Кронштадта. Днем 23 сентября жертвой Руделя снова стал линкор «Марат», переведенный к стенке у входа в Среднюю гавань Кронштадта. На этот раз сброшенная им бронебойная бомба PC1000 пробила палубу корабля перед носовой надстройкой. Ее взрыв вызвал детонацию боезапаса в артиллерийском погребе башни главного калибра № 1. Последовавшим гигантским взрывом у линкора оторвало носовую часть вместе с надстройкой и башней с тремя 305-мм орудиями. Он не оказался на морском дне лишь потому, что глубина в месте его стоянки не превышала 11 метров, а высота борта «Марата» составляла 14 метров. Однако при этом линкор, как боевая единица, практически перестал существовать. В тот же день Рудель потерял своего бортрадиста-стрелка Шарновски. Вылетев на этот раз с гауптманом Штееном, он погиб в ходе следующей атаки кораблей в Кронштадте. С этого момента с Руделем стал летать ефрейтор Эрвин Хенчель (Ervin Hentschel), с которым он до этого еще весной 1941 г. совершил несколько тренировочных вылетов в Граце. Вечером того же 23 сентября Рудель снова поднялся в воздух. Он добился прямого попадания в уже поврежденный до этого лидер «Минск», который в итоге через полчаса затонул. 27 сентября у него были все шансы повторить свой успех, когда сброшенная им бомба РС1000 попала в палубу линкора «Октябрьская революция», опять у носовой башни главного калибра, как и на «Марате». Однако на этот раз бомба по неизвестной причине просто не взорвалась. Достижения Руделя были соответственно отмечены командованием. Сначала 28 октября он получил EP, а потом 8 декабря – DK-G. 24 декабря он стал первым пилотом штурмовой авиации, выполнившим 500 боевых вылетов. 06.01.1942 г. его наградили RK. К этому времени на его счету, кроме кораблей, были 17 танков, 23 артиллерийские батареи, 15 мостов и четыре железнодорожных состава. В январе Рудель получил отпуск, а потом в марте его назначили командиром эскадрильи в Erg.Gr./StG2, базировавшейся в хорошо знакомом ему Граце, в Австрии. Летом того же 42-го года эскадрилья прибыла в Крым и затем осенью, действуя с аэродрома Майкоп, участвовала в налетах на порт Туапсе, аэродром Геленджик и в атаках кораблей у Черноморского побережья Кавказа. В октябре Рудель совершил уже 650-й боевой вылет. Вскоре он заболел желтухой и попал в госпиталь в Ростове-на-Дону. Однако уже в начале ноября он сбежал оттуда и прибыл на аэродром Карповка, в 40 км западнее Сталинграда, где тогда базировалась вся StG2. Уже 22 ноября он возглавил 1./StG2. В ходе тяжелых оборонительных боев Рудель ежедневно выполнял по десятку вылетов, а в течение 25 ноября он поднимался в воздух 17 раз, чтобы атаковать советские части, находившиеся уже в непосредственной близости от аэродрома его группы. 10.02.1943 г., атаковав советские позиции в районе г. Изюм, Харьковская обл., он совершил уже 1000-й боевой вылет. Однако перенесенная фактически на ногах желтуха все же дала себя знать, и потому через пару дней Руделя снова отправили в отпуск. После восстановления сил его командировали в испытательный центр Люфтваффе в Рехлине. Там он вошел в состав PzVers.Kdo, которое проводило испытания Ju-87G, вооруженных двумя 37-мм пушками в подкрыльевых контейнерах. Для боевых испытаний пилотов направили на аэродром Керчь, в Крыму. В течение короткого времени Рудель уничтожил у побережья Тамани и Кубани около 70 десантных судов. 1 апреля ему присвоили звание гауптмана, а потом 14 апреля наградили RK-EL (Nr.229). В мае он вернулся в I./StG2, а 19 июля его назначили в III./StG2. 24 июля он совершил 1200-й боевой вылет, а 12 августа – уже 1300-й. Однако вылеты давались нелегко. Так, в середине июля его Ju-87 севернее Курска получил прямое попадание в правую плоскость, и Рудель с большим трудом вернулся на аэродром. Затем в августе он с остановившимся двигателем дотянул до нейтральной территории и совершил вынужденную посадку прямо перед немецкими позициями. Утром 9 октября он выполнил 1500-й вылет, и к тому моменту на его счету было около 60 танков. Уже 28 октября Рудель уничтожил в районе Кировограда свой 100-й танк. Число танков на его счету продолжало расти. Так, в течение 23 ноября он подбил еще семь танков. Через день – 25 ноября – Руделя наградили RK-S (Nr.42), а его бортрадиста-стрелка обер-фельдфебеля Хенчеля – RK. Потом 01.03.1944 г. он получил звание майора. 14 марта он приземлился в тылу советских войск на восточном берегу Днестра в районе г. Ямполь, чтобы эвакуировать сбитый экипаж из своей группы. Однако шасси «Штуки» увязли в раскисшей земле, и Рудель не смог взлететь. Уходя от преследовавших их советских солдат, летчики решили, предварительно сняв сапоги и теплые комбинезоны, переплыть Днестр. Ширина реки около 600 метров, температура воды около четырех градусов, и в ней льдины. Трое, включая Руделя, смогли переплыть, а Хенчель утонул. Через некоторое время оставшиеся снова наталкиваются на советских солдат, но Руделю удается бежать, получив при этом легкое ранение в левое плечо. В конце концов, преодолев босиком несколько десятков километров, он достиг расположения немецких частей. После трагической гибели Хенчеля в качестве его бортрадиста-стрелка начинает летать врач III./SG2 гауптман Эрнст Гадерманн (Ernst Gadermann). 28 марта Рудель уничтожил девять танков, и теперь на его счету 202 танка, а число его вылетов превысило 1800. На следующий день его наградили RK-Br. (Nr.10), и он стал единственным пилотом штурмовой авиации, удостоенным этой награды. После короткого отпуска Рудель вернулся на фронт и 1 июня совершил 2000-й боевой вылет. 1 августа он возглавил SG2. Подбив в течение 6 августа сразу одиннадцать танков, он увеличил их счет до трехсот. 19 августа он уничтожил 302-й танк, но и его Ju-87G был поврежден зенитным огнем. Получив ранение в ногу, Рудель все же дотянул до своих позиций. Во время аварийной посадки самолет был полностью разрушен, а Гадерманн при этом сломал несколько ребер. Однако это не помешало им обоим в тот же день снова подняться в воздух. 1 сентября Рудель получил звание оберст-лейтенанта. 17 ноября в районе Будапешта он снова был ранен. Две 13-мм пули попали в правое бедро, одна прошла навылет, а другая застряла, повредив кость. После операции нога была в гипсе, но уже 5 декабря Рудель снова начал летать. При этом механики помогали ему забраться в кабину, а потом выбраться из нее. 22 декабря он выполнил 2400-й боевой вылет, а на следующий день подбил 463-й танк. 01.01.1945 г. Руделя наградили RK-GL, и он стал единственным человеком, получившим эту награду. Одновременно ему присвоили звание оберста. В течение 8 февраля он уничтожил тринадцать танков, но затем и его Ju-87G севернее г. Лебус, в 15 км севернее Франкфурта-на-Одере, получил прямое попадание 40-мм зенитного снаряда. Руделю раздробило правую голень, но все же он смог посадить горящий «Юнкерс» в расположении немецких войск. Гадерманн вытащил потерявшего сознание пилота из кабины и, оказав ему квалифицированную медицинскую помощь, фактически спас от смерти и от потери крови. В полевом госпитале, куда немедленно доставили Руделя, ему пришлось ампутировать нижнюю часть левой голени. Затем его по личному приказу Геринга перевезли в госпиталь в подземном бункере на территории зоопарка в Берлине. Спустя всего шесть недель Рудель вернулся в SG2 и, приспособив временный протез, снова продолжил летать. При этом механику после каждого вылета приходилось вытирать с пола кабины кровь, вытекавшую из еще не зажившей раны. 8 мая Рудель сдался в плен к американцам, а потом его вместе с другими высшими офицерами Люфтваффе переправили в специальный лагерь в Англии. Всего он выполнил 2530 боевых вылетов. На его счету были 519 танков, свыше 800 автомобилей различных типов, 150 позиций артиллерийских батарей, четыре бронепоезда. Он потопил линкор «Марат», лидер «Минск», эсминец «Стерегущий» и около 70 различных десантных судов, а также сбил девять советских самолетов – семь истребителей и два Ил-2. Шесть раз он совершал посадку за линией фронта, чтобы вывезти сбитые экипажи. При этом сам Рудель был сбит зенитным огнем свыше 30 раз, но ни разу истребителями, и в пяти случаях получал ранения. В конце 1945 г. он вернулся в Германию и был помещен в госпиталь в г. Фю, где ему был сделан постоянный протез. В апреле 1946 г. он выписался, после чего работал шофером. В июне 1948 г. он уехал в Аргентину, где получил пост советника на авиазаводе в г. Кордова. Все свободное время Рудель по-прежнему посвящал спорту, особенно активно занимаясь альпинизмом и лыжным спортом. В августе 1949 г. он принял участие в чемпионате по горнолыжному спорту, заняв четвертое место. В 50-е годы он написал книгу военных воспоминаний, которая затем была переведена на многие языки, и ее общий тираж превысил миллион экземпляров. Когда контракт с аргентинским правительством закончился, Рудель вернулся в Европу и поселился в австрийском городке Куфштейн. Он умер 22.12.1982 г. в результате кровоизлияния в мозг.
Кавалеры Рыцарского Креста с Дубовыми Листьями и Мечами
Фамилия и имя пилота: Boerst, Alwin
Звание: Hptm.
Эскадра: StG2
Алвин Бёрст
Родился 20.10.1910 г. в г. Остероде-ам-Харц, в 32 км северо-восточнее Гёттингена. После окончания гимназии Алвин Бёрст поступил в университет в Гёттингене, где вместе с физикой и математикой начал изучать и самолетостроение. Летом 1933 г. он получил сертификат пилота планера, после чего регулярно участвовал в соревнованиях по планерному спорту. В апреле 1934 г. Бёрст начал военную карьеру в качестве рядового в 6-м автомобильном дивизионе. В октябре 1935 г. он получил звание унтер-офицера. Потом в 1937 г. он перешел в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в звании обер-фенриха летом 1938 г. прибыл в 3./StG163 (с 01.05.1939 г. – 3./StG2). 1 сентября Бёрсту присвоили звание лейтенанта. В июле 1939 г. бортрадистом-стрелком на его Ju-87 был назначен Эрнст Филиус (Ernst Filius), вместе с которым он летал затем до самого конца. В сентябре в ходе польской кампании Бёрст выполнил 39 боевых вылетов и 27 сентября был награжден EKII. В мае – июне 1940 г. он участвовал в боевых действиях в Бельгии и Франции. После 113 боевых вылетов он 9 июня получил EKI, а потом в августе – звание обер-лейтенанта. В апреле 1941 г. в ходе кампании на Балканах он совершил 22 боевых вылета, а потом в конце мая – еще столько же, атакуя британские корабли в районе острова Крит. Тогда Бёрст смог потопить эсминец и еще один тяжело повредить. В июне его назначили командиром 3./StG2, которая с 22 июня участвовала в боях на Восточном фронте. 28 июня он выполнил 200-й боевой вылет, а 21 июля – уже 250-й. Затем 2 сентября Бёрст совершил 300-й вылет, уничтожив прямым попаданием мост через Неву в районе поселка Тирково. Через месяц – 3 сентября – его наградили RK. К этому времени в ходе вылетов на Восточном фронте на его счету также было 79 автомобилей, шесть танков, несколько артиллерийских батарей и один железнодорожный состав. При этом Бёрсту неоднократно приходилось вести бой с несколькими И-16, но каждый раз он благополучно возвращался на аэродром. 07.04.1942 г. он выполнил 400-й боевой вылет, 11 мая – 475-й, а 10 августа – уже 600-й. В начале сентября его отозвали с фронта и направили инструктором в школу штурмовой авиации. Затем 28 октября Бёрст получил RK-EL (Nr.149), к которому был представлен после 624 боевых вылетов, а 1 декабря ему присвоили звание гауптмана. Весной 1943 г. он вернулся в StG2. Уже 16 мая в районе Керчи Бёрст совершил 700-й вылет, 25 июля западнее Орла – 800-й вылет, а 28 августа – 900-й. 29 сентября его назначили командиром I./StG2. В начале октября он был ранен в ногу осколком зенитного снаряда, но благополучно вернулся на аэродром. 29.01.1944 г. в районе г. Умань, Западная Украина, Бёрст выполнил свой 1000-й боевой вылет. 30 марта он поднялся в воздух, чтобы атаковать советские танки, прорвавшиеся северо-восточнее г. Яссы, Румыния. Это был его 1060-й боевой вылет и одновременно первый на Ju-87G-1 – специальной противотанковой модификации. В районе деревни Парлити Бёрст обнаружил и атаковал передовые танки. Однако его самолет попал под плотный зенитный огонь и, получив несколько попаданий, загорелся. Вероятно, Бёрст был тяжело ранен, поскольку не попытался выпрыгнуть на парашюте. Бортрадист-стрелок обер-фельдфебель Филиус смог покинуть кабину, но парашют зацепился за хвостовое оперение и он рухнул на землю вместе с самолетом. При этом горящий Ju-87 протаранил один из советских танков. Была ли это случайность или же сознательный шаг тяжелораненого пилота, можно только гадать. 6 апреля Бёрста посмертно наградили RK-S (Nr.61), а потом 19 мая и Филиус был посмертно награжден RK.
Фамилия и имя пилота: Druschel, Alfred
Звание: Oberst
Эскадра: II.(Sch)/LG2, SchG1, SG4
Альфред Друшель
Родился 04.02.1917 г. в поселке Биндзахсен, в 44 км северо-восточнее Франкфурта-на-Майне. В апреле 1936 г. Альфред Друшель вступил в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в звании лейтенанта в июле 1938 г. был направлен во вновь сформированную Sch.Fl.Gr.20. Спустя некоторое время его назначили на должность офицера при штабе воздушного флота. Сам же Друшель хотел летать на штурмовике и несколько раз подавал командованию соответствующие рапорты. Наконец в 1939 г. его перевели в 4.(Sch)/LG2. Летая на Hs-123, он участвовал в польской кампании и 27 сентября был награжден EKII. В мае 1940 г. его эскадрилья действовала над Францией. 13 мая Друшель и другие пилоты участвовали в уничтожение двух французских дивизий в районе франко-бельгийской границы. Затем утром 17 мая летчикам II.(Sch)/LG2 пришлось один на один столкнуться с 50 французскими танками, неожиданно вышедшими к их полевому аэродрому в 5 км севернее г. Камбре. В течение трех часов они уничтожили 40 танков, а потом еще в течение двух часов атаковали французскую пехоту, рассеившуюся по окрестностям. 21 мая Друшеля наградили EKI. Затем, летая уже на Bf-109E-4/B, он участвовал в «битве за Англию». В сентябре его назначили командиром 3.(Sch)/LG2. В апреле 1941 г., перед началом вторжения в Югославию, эскадрилью снова вооружили бипланами Hs-123. Начиная с 22 июня она действовала на Восточном фронте. В первые недели боев обер-лейтенант Друшель сбил семь самолетов и потом 23 августа получил RK. Затем 13.01.1942 г. он возглавил I./SchG1, сформированную на основе II. (Sch)/LG2. Группа продолжала активно участвовать в боях, и 4 февраля он совершил 500-й боевой вылет. 3 сентября гауптмана Друшеля после 700 боевых вылетов наградили RK-EL (Nr.118). В январе 1943 г. он выполнил уже 800-й боевой вылет и затем 19 февраля получил RK-S (Nr.24). Потом 11 июня майора Друшеля назначили командиром SchG1. В июле эскадра участвовала в сражении на Курской дуге. Только 5—15 июля ее пилоты совершили 1804 боевых вылета. Сам Друшель 15 августа выполнил 900-й вылет, поддерживая части 2-го танкового корпуса, воевавшие восточнее Харькова и Изюма. В ноябре того же 43-го года его назначили инспектором дневной штурмовой авиации. К тому времени он совершил уже свыше 1000 боевых вылетов. 01.04.1944 г. Друшель получил звание оберст-лейтенанта. Несмотря на штабную должность, он почти все время проводил в боевых частях. 28.12.1944 г., в преддверии операции «Боденплатте», его уже в звании оберста назначили командиром SG4. 01.01.1945 г. Друшелю присвоили звание оберста. Утром того же дня он во главе III./SG4 поднялся с аэродрома в Кёльне. При пересечении линии фронта в районе г. Ахен группа попала под сильный зенитный огонь. Летчики увидели, как FW-190A-8 W.Nr.584400, который пилотировал их командир, неожиданно резко пошел влево и вниз. Позднее обломки самолета были обнаружены южнее Ахена, а тело самого Друшеля так и не было найдено, и с тех пор он числится пропавшим без вести.
Фамилия и имя пилота: Kupfer, Ernst
Звание: Oberst
Эскадра: StG2
Эрнст Купфер
Родился 02.07.1907 г. в г. Кобург. В начале 20-х годов Эрнст Купфер прервал учебу в гимназии и поступил на службу в банк. Однако уже вскоре он стал безработным и, продолжив учебу, в 1932 г. сдал выпускные экзамены в гимназии. Затем в 1926 г. он поступил в университет в г. Хайльдеберг, где в течение пяти семестров изучал юриспруденцию. В октябре 1928 г. Купфер начал военную службу в составе 5-го эскадрона 17-го Баварского рейтарского полка, расквартированного в г. Бамберг. Его карьера складывалась успешно. Несмотря на имевшееся неписаное правило, что только выходцы из дворянских семей могли стать офицерами кавалерии, он – сын чиновника страховой компании – 01.04.1933 г. получил звание лейтенанта. Затем в декабре 1934 г. Купферу присвоили звание обер-лейтенанта. В начале 1937 г. он решил завершить свое университетское образование и, сдав все необходимые экзамены, 4 марта получил степень доктора юриспруденции. Потом в октябре того же года его назначили командиром 7-го эскадрона. Купфера ждала блестящая карьера в Вермахте, однако он неожиданно решает стать пилотом. Толчком для такого решительного шага стало его знакомство с девушкой-летчицей, на которой он затем женился. Еще некоторое время он служил преподавателем тактики в военном училище, но в итоге ему удалось перейти в Люфтваффе. В конце сентября 1939 г. Купфера направили в авиашколу разведывательной авиации, но затем в начале 1940 г. перевели в штурмовую авиацию. После окончания летной подготовки он 7 сентября прибыл в I./StG2. Уже 1 октября того же года его назначили командиром 7./StG2. В память о своем 7-м эскадроне бамбергских рейтар он приказал нарисовать на Ju-87 рыцаря в доспехах на лошади, и этот рисунок позднее стал эмблемой всей II./StG2. Купфер сразу же проявил себя умелым пилотом и командиром. Так, днем 22.05.1941 г. он во главе своей эскадрильи атаковал в Средиземном море, северо-западнее острова Крит, британский крейсер «Глочестер». Получив несколько прямых попаданий, крейсер потерял ход и через час, завалившись на борт, затонул. Затем 16 сентября гауптман Купфер добился прямого попадания 500-кг бомбы в советский линкор «Марат», находившийся тогда в Морском канале, между Кронштадтом и Ленинградом. Днем 21 сентября в ходе налета на Кронштадт сброшенная им бомба поразила эсминец «Грозящий», стоявший на ремонте в сухом доке. Однако на выходе из пикирования его Ju-87B был поврежден зенитным огнем. Осколками снарядов наполовину срезало лопасти винта, а большая пробоина в руле направления почти лишила самолет управления. Тем не менее Купфер смог дотянуть до расположения немецких войск и совершил вынужденную посадку около г. Красногвардейск (ныне Гатчина). Вечером того же дня он во главе своей эскадрильи атаковал линкор «Марат», стоявший уже на Восточном рейде Кронштадта. На этот раз все сброшенные бомбы разорвались вблизи бортов корабля, не причинив ему большого вреда. В то же время Ju-87 самого Купфера снова был подбит зенитным огнем. И едва дотянув с пробитыми плоскостями до линии фронта, он снова совершил вынужденную посадку. 27 сентября его эскадрилья участвовала в очередном налете на Кронштадт, и основными целями были линкор «Октябрьская революция» и легкий крейсер «Максим Горький». В итоге линкор получил серьезные повреждения, также была потоплена канонерская лодка «Пионер». Однако и его Ju-87В-2 W.Nr.5735 был подбит, снаряд попал в двигатель. С огромным трудом дотянув до побережья, Купферу пришлось садиться прямо на небольшой лес, и самолет полностью разрушился. Потерявших сознание пилота и бортрадиста-стрелка фельдфебеля Барнебекка (Barnebeck) из обломков вытащили появившиеся немецкие пехотинцы. Оба летчика получили тяжелейшие травмы, так у Купфера был перелом основания черепа, тяжелое сотрясение мозга, раздроблены нос и челюсть, еще несколько других переломов. На самолете его срочно переправили в госпиталь в Германии. В течение нескольких недель он ничего не видел, и никто не знал, восстановится ли зрение. 23 ноября Купфера наградили RK. Он перенес восемь пластических операций на лице, в том числе ему практически заново сделали нос. Благодаря врачам и своему упорству он уже в марте 1942 г. вернулся на фронт. 1 апреля Купферу присвоили звание майора и назначили командиром II./StG2. В июле, совершив под огнем советской пехоты посадку за линией фронта, он эвакуировал сбитый экипаж из своей группы – обер-лейтенанта Армина Тиде (Armin Thiede) и бортрадиста-стрелка обер-фельдфебеля Вернера Штайна (Werner Stein), спасая летчиков от плена. 30 октября он совершил 500-й боевой вылет и 2 ноября получил DK-G. Затем 08.01.1944 г. его наградили RK-EL (Nr.173), и потом 13 февраля он возглавил всю StG2. В начале июля для поддержки наступления Вермахта южнее Курска под кодовым обозначением «Операция “Цитадель”» было образовано «Боевое соединение Купфер». В оперативное подчинение Купферу, помимо его эскадры, были переданы I./StG1 и II./StG77, а также III./JG3. В первый день наступления – 5 июля – пилоты этого соединения и SchG1 совершили 1406 боевых вылетов, поддерживая действия 2-го танкового корпуса СС. Они уничтожили 30 артиллерийских орудий, 70 грузовиков, девять складов боеприпасов и топлива и семь танков. В тот день сам Купфер выполнил свой 600-й боевой вылет. В течение 6–9 июля его подчиненные сделали 3457 вылетов, уничтожив в числе прочих целей свыше 150 танков. После того как немецкое наступление выдохлось, «Штуки» действовали в районе г. Карачев против советских танковых частей, пытаясь помешать их продвижению вперед. При этом Купферу – командиру эскадры пикирующих бомбардировщиков – впервые в практике Люфтваффе были подчинены все имевшиеся в том районе авиагруппы. Именно тогда в полной мере проявились его организаторские способности. Командующий 9-й армией генерал-оберст Вальтер Модель (Walter Model) в телеграмме Купферу подчеркнул, что успешные действия авиации позволили стабилизировать ситуацию. Некоторые военные историки считают, что действия «Боевого соединения Купфер» 19–21 июля в районе Карачева помогли избежать Вермахту второго Сталинграда. 9 сентября Купферу, выполнившему к тому времени 636 боевых вылетов, присвоили звание оберст-лейтенанта и назначили инспектором (командующим) штурмовой авиации. Он энергично взялся за ее реформирование, чтобы она не только могла эффективно оказывать непосредственную поддержку войскам на поле боя, но сама себя защищать. Уже 5 октября Купфер подписал секретное распоряжение Nr.11125/43 о преобразовании эскадр пикирующих бомбардировщиков в эскадры непосредственной поддержки войск и перевооружении их самолетами FW-190. В начале ноября того же 43-го года он отправился в инспекционную поездку в Грецию, чтобы обсудить предстоящую реорганизацию с командиром StG3. 6 ноября Купфер на борту Не-111 вылетел из Салоник обратно в Германию. В условиях плохой погоды самолет врезался в гору Беласика, в 60 км севернее Салоник. Останки Купфера и пяти членов экипажа «Хейнкеля» нашли лишь 17 ноября. Все они похоронены на немецком военном кладбище в городке Арсакли, около Салоник. 22 декабря Купферу посмертно присвоили звание оберста, а потом 11.04.1944 г. также посмертно наградили RK-S (Nr.62).
Звание: Hptm.
Эскадра: StG2
Родился 20.10.1910 г. в г. Остероде-ам-Харц, в 32 км северо-восточнее Гёттингена. После окончания гимназии Алвин Бёрст поступил в университет в Гёттингене, где вместе с физикой и математикой начал изучать и самолетостроение. Летом 1933 г. он получил сертификат пилота планера, после чего регулярно участвовал в соревнованиях по планерному спорту. В апреле 1934 г. Бёрст начал военную карьеру в качестве рядового в 6-м автомобильном дивизионе. В октябре 1935 г. он получил звание унтер-офицера. Потом в 1937 г. он перешел в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в звании обер-фенриха летом 1938 г. прибыл в 3./StG163 (с 01.05.1939 г. – 3./StG2). 1 сентября Бёрсту присвоили звание лейтенанта. В июле 1939 г. бортрадистом-стрелком на его Ju-87 был назначен Эрнст Филиус (Ernst Filius), вместе с которым он летал затем до самого конца. В сентябре в ходе польской кампании Бёрст выполнил 39 боевых вылетов и 27 сентября был награжден EKII. В мае – июне 1940 г. он участвовал в боевых действиях в Бельгии и Франции. После 113 боевых вылетов он 9 июня получил EKI, а потом в августе – звание обер-лейтенанта. В апреле 1941 г. в ходе кампании на Балканах он совершил 22 боевых вылета, а потом в конце мая – еще столько же, атакуя британские корабли в районе острова Крит. Тогда Бёрст смог потопить эсминец и еще один тяжело повредить. В июне его назначили командиром 3./StG2, которая с 22 июня участвовала в боях на Восточном фронте. 28 июня он выполнил 200-й боевой вылет, а 21 июля – уже 250-й. Затем 2 сентября Бёрст совершил 300-й вылет, уничтожив прямым попаданием мост через Неву в районе поселка Тирково. Через месяц – 3 сентября – его наградили RK. К этому времени в ходе вылетов на Восточном фронте на его счету также было 79 автомобилей, шесть танков, несколько артиллерийских батарей и один железнодорожный состав. При этом Бёрсту неоднократно приходилось вести бой с несколькими И-16, но каждый раз он благополучно возвращался на аэродром. 07.04.1942 г. он выполнил 400-й боевой вылет, 11 мая – 475-й, а 10 августа – уже 600-й. В начале сентября его отозвали с фронта и направили инструктором в школу штурмовой авиации. Затем 28 октября Бёрст получил RK-EL (Nr.149), к которому был представлен после 624 боевых вылетов, а 1 декабря ему присвоили звание гауптмана. Весной 1943 г. он вернулся в StG2. Уже 16 мая в районе Керчи Бёрст совершил 700-й вылет, 25 июля западнее Орла – 800-й вылет, а 28 августа – 900-й. 29 сентября его назначили командиром I./StG2. В начале октября он был ранен в ногу осколком зенитного снаряда, но благополучно вернулся на аэродром. 29.01.1944 г. в районе г. Умань, Западная Украина, Бёрст выполнил свой 1000-й боевой вылет. 30 марта он поднялся в воздух, чтобы атаковать советские танки, прорвавшиеся северо-восточнее г. Яссы, Румыния. Это был его 1060-й боевой вылет и одновременно первый на Ju-87G-1 – специальной противотанковой модификации. В районе деревни Парлити Бёрст обнаружил и атаковал передовые танки. Однако его самолет попал под плотный зенитный огонь и, получив несколько попаданий, загорелся. Вероятно, Бёрст был тяжело ранен, поскольку не попытался выпрыгнуть на парашюте. Бортрадист-стрелок обер-фельдфебель Филиус смог покинуть кабину, но парашют зацепился за хвостовое оперение и он рухнул на землю вместе с самолетом. При этом горящий Ju-87 протаранил один из советских танков. Была ли это случайность или же сознательный шаг тяжелораненого пилота, можно только гадать. 6 апреля Бёрста посмертно наградили RK-S (Nr.61), а потом 19 мая и Филиус был посмертно награжден RK.
Фамилия и имя пилота: Druschel, Alfred
Звание: Oberst
Эскадра: II.(Sch)/LG2, SchG1, SG4
Родился 04.02.1917 г. в поселке Биндзахсен, в 44 км северо-восточнее Франкфурта-на-Майне. В апреле 1936 г. Альфред Друшель вступил в Люфтваффе и после окончания летной подготовки в звании лейтенанта в июле 1938 г. был направлен во вновь сформированную Sch.Fl.Gr.20. Спустя некоторое время его назначили на должность офицера при штабе воздушного флота. Сам же Друшель хотел летать на штурмовике и несколько раз подавал командованию соответствующие рапорты. Наконец в 1939 г. его перевели в 4.(Sch)/LG2. Летая на Hs-123, он участвовал в польской кампании и 27 сентября был награжден EKII. В мае 1940 г. его эскадрилья действовала над Францией. 13 мая Друшель и другие пилоты участвовали в уничтожение двух французских дивизий в районе франко-бельгийской границы. Затем утром 17 мая летчикам II.(Sch)/LG2 пришлось один на один столкнуться с 50 французскими танками, неожиданно вышедшими к их полевому аэродрому в 5 км севернее г. Камбре. В течение трех часов они уничтожили 40 танков, а потом еще в течение двух часов атаковали французскую пехоту, рассеившуюся по окрестностям. 21 мая Друшеля наградили EKI. Затем, летая уже на Bf-109E-4/B, он участвовал в «битве за Англию». В сентябре его назначили командиром 3.(Sch)/LG2. В апреле 1941 г., перед началом вторжения в Югославию, эскадрилью снова вооружили бипланами Hs-123. Начиная с 22 июня она действовала на Восточном фронте. В первые недели боев обер-лейтенант Друшель сбил семь самолетов и потом 23 августа получил RK. Затем 13.01.1942 г. он возглавил I./SchG1, сформированную на основе II. (Sch)/LG2. Группа продолжала активно участвовать в боях, и 4 февраля он совершил 500-й боевой вылет. 3 сентября гауптмана Друшеля после 700 боевых вылетов наградили RK-EL (Nr.118). В январе 1943 г. он выполнил уже 800-й боевой вылет и затем 19 февраля получил RK-S (Nr.24). Потом 11 июня майора Друшеля назначили командиром SchG1. В июле эскадра участвовала в сражении на Курской дуге. Только 5—15 июля ее пилоты совершили 1804 боевых вылета. Сам Друшель 15 августа выполнил 900-й вылет, поддерживая части 2-го танкового корпуса, воевавшие восточнее Харькова и Изюма. В ноябре того же 43-го года его назначили инспектором дневной штурмовой авиации. К тому времени он совершил уже свыше 1000 боевых вылетов. 01.04.1944 г. Друшель получил звание оберст-лейтенанта. Несмотря на штабную должность, он почти все время проводил в боевых частях. 28.12.1944 г., в преддверии операции «Боденплатте», его уже в звании оберста назначили командиром SG4. 01.01.1945 г. Друшелю присвоили звание оберста. Утром того же дня он во главе III./SG4 поднялся с аэродрома в Кёльне. При пересечении линии фронта в районе г. Ахен группа попала под сильный зенитный огонь. Летчики увидели, как FW-190A-8 W.Nr.584400, который пилотировал их командир, неожиданно резко пошел влево и вниз. Позднее обломки самолета были обнаружены южнее Ахена, а тело самого Друшеля так и не было найдено, и с тех пор он числится пропавшим без вести.
Фамилия и имя пилота: Kupfer, Ernst
Звание: Oberst
Эскадра: StG2
Родился 02.07.1907 г. в г. Кобург. В начале 20-х годов Эрнст Купфер прервал учебу в гимназии и поступил на службу в банк. Однако уже вскоре он стал безработным и, продолжив учебу, в 1932 г. сдал выпускные экзамены в гимназии. Затем в 1926 г. он поступил в университет в г. Хайльдеберг, где в течение пяти семестров изучал юриспруденцию. В октябре 1928 г. Купфер начал военную службу в составе 5-го эскадрона 17-го Баварского рейтарского полка, расквартированного в г. Бамберг. Его карьера складывалась успешно. Несмотря на имевшееся неписаное правило, что только выходцы из дворянских семей могли стать офицерами кавалерии, он – сын чиновника страховой компании – 01.04.1933 г. получил звание лейтенанта. Затем в декабре 1934 г. Купферу присвоили звание обер-лейтенанта. В начале 1937 г. он решил завершить свое университетское образование и, сдав все необходимые экзамены, 4 марта получил степень доктора юриспруденции. Потом в октябре того же года его назначили командиром 7-го эскадрона. Купфера ждала блестящая карьера в Вермахте, однако он неожиданно решает стать пилотом. Толчком для такого решительного шага стало его знакомство с девушкой-летчицей, на которой он затем женился. Еще некоторое время он служил преподавателем тактики в военном училище, но в итоге ему удалось перейти в Люфтваффе. В конце сентября 1939 г. Купфера направили в авиашколу разведывательной авиации, но затем в начале 1940 г. перевели в штурмовую авиацию. После окончания летной подготовки он 7 сентября прибыл в I./StG2. Уже 1 октября того же года его назначили командиром 7./StG2. В память о своем 7-м эскадроне бамбергских рейтар он приказал нарисовать на Ju-87 рыцаря в доспехах на лошади, и этот рисунок позднее стал эмблемой всей II./StG2. Купфер сразу же проявил себя умелым пилотом и командиром. Так, днем 22.05.1941 г. он во главе своей эскадрильи атаковал в Средиземном море, северо-западнее острова Крит, британский крейсер «Глочестер». Получив несколько прямых попаданий, крейсер потерял ход и через час, завалившись на борт, затонул. Затем 16 сентября гауптман Купфер добился прямого попадания 500-кг бомбы в советский линкор «Марат», находившийся тогда в Морском канале, между Кронштадтом и Ленинградом. Днем 21 сентября в ходе налета на Кронштадт сброшенная им бомба поразила эсминец «Грозящий», стоявший на ремонте в сухом доке. Однако на выходе из пикирования его Ju-87B был поврежден зенитным огнем. Осколками снарядов наполовину срезало лопасти винта, а большая пробоина в руле направления почти лишила самолет управления. Тем не менее Купфер смог дотянуть до расположения немецких войск и совершил вынужденную посадку около г. Красногвардейск (ныне Гатчина). Вечером того же дня он во главе своей эскадрильи атаковал линкор «Марат», стоявший уже на Восточном рейде Кронштадта. На этот раз все сброшенные бомбы разорвались вблизи бортов корабля, не причинив ему большого вреда. В то же время Ju-87 самого Купфера снова был подбит зенитным огнем. И едва дотянув с пробитыми плоскостями до линии фронта, он снова совершил вынужденную посадку. 27 сентября его эскадрилья участвовала в очередном налете на Кронштадт, и основными целями были линкор «Октябрьская революция» и легкий крейсер «Максим Горький». В итоге линкор получил серьезные повреждения, также была потоплена канонерская лодка «Пионер». Однако и его Ju-87В-2 W.Nr.5735 был подбит, снаряд попал в двигатель. С огромным трудом дотянув до побережья, Купферу пришлось садиться прямо на небольшой лес, и самолет полностью разрушился. Потерявших сознание пилота и бортрадиста-стрелка фельдфебеля Барнебекка (Barnebeck) из обломков вытащили появившиеся немецкие пехотинцы. Оба летчика получили тяжелейшие травмы, так у Купфера был перелом основания черепа, тяжелое сотрясение мозга, раздроблены нос и челюсть, еще несколько других переломов. На самолете его срочно переправили в госпиталь в Германии. В течение нескольких недель он ничего не видел, и никто не знал, восстановится ли зрение. 23 ноября Купфера наградили RK. Он перенес восемь пластических операций на лице, в том числе ему практически заново сделали нос. Благодаря врачам и своему упорству он уже в марте 1942 г. вернулся на фронт. 1 апреля Купферу присвоили звание майора и назначили командиром II./StG2. В июле, совершив под огнем советской пехоты посадку за линией фронта, он эвакуировал сбитый экипаж из своей группы – обер-лейтенанта Армина Тиде (Armin Thiede) и бортрадиста-стрелка обер-фельдфебеля Вернера Штайна (Werner Stein), спасая летчиков от плена. 30 октября он совершил 500-й боевой вылет и 2 ноября получил DK-G. Затем 08.01.1944 г. его наградили RK-EL (Nr.173), и потом 13 февраля он возглавил всю StG2. В начале июля для поддержки наступления Вермахта южнее Курска под кодовым обозначением «Операция “Цитадель”» было образовано «Боевое соединение Купфер». В оперативное подчинение Купферу, помимо его эскадры, были переданы I./StG1 и II./StG77, а также III./JG3. В первый день наступления – 5 июля – пилоты этого соединения и SchG1 совершили 1406 боевых вылетов, поддерживая действия 2-го танкового корпуса СС. Они уничтожили 30 артиллерийских орудий, 70 грузовиков, девять складов боеприпасов и топлива и семь танков. В тот день сам Купфер выполнил свой 600-й боевой вылет. В течение 6–9 июля его подчиненные сделали 3457 вылетов, уничтожив в числе прочих целей свыше 150 танков. После того как немецкое наступление выдохлось, «Штуки» действовали в районе г. Карачев против советских танковых частей, пытаясь помешать их продвижению вперед. При этом Купферу – командиру эскадры пикирующих бомбардировщиков – впервые в практике Люфтваффе были подчинены все имевшиеся в том районе авиагруппы. Именно тогда в полной мере проявились его организаторские способности. Командующий 9-й армией генерал-оберст Вальтер Модель (Walter Model) в телеграмме Купферу подчеркнул, что успешные действия авиации позволили стабилизировать ситуацию. Некоторые военные историки считают, что действия «Боевого соединения Купфер» 19–21 июля в районе Карачева помогли избежать Вермахту второго Сталинграда. 9 сентября Купферу, выполнившему к тому времени 636 боевых вылетов, присвоили звание оберст-лейтенанта и назначили инспектором (командующим) штурмовой авиации. Он энергично взялся за ее реформирование, чтобы она не только могла эффективно оказывать непосредственную поддержку войскам на поле боя, но сама себя защищать. Уже 5 октября Купфер подписал секретное распоряжение Nr.11125/43 о преобразовании эскадр пикирующих бомбардировщиков в эскадры непосредственной поддержки войск и перевооружении их самолетами FW-190. В начале ноября того же 43-го года он отправился в инспекционную поездку в Грецию, чтобы обсудить предстоящую реорганизацию с командиром StG3. 6 ноября Купфер на борту Не-111 вылетел из Салоник обратно в Германию. В условиях плохой погоды самолет врезался в гору Беласика, в 60 км севернее Салоник. Останки Купфера и пяти членов экипажа «Хейнкеля» нашли лишь 17 ноября. Все они похоронены на немецком военном кладбище в городке Арсакли, около Салоник. 22 декабря Купферу посмертно присвоили звание оберста, а потом 11.04.1944 г. также посмертно наградили RK-S (Nr.62).